Dioniso: Dio greco del vino e della fertilità

Dioniso è uno degli dei e delle dee greci più popolari, sia oggi che nell'antichità. Lo associamo al vino, al teatro e ai "baccanali", ovvero le ricche orge romane. In ambito accademico, il suo ruolo nella mitologia greca è complesso e a volte contraddittorio, ma i suoi seguaci hanno avuto un ruolo cruciale nell'evoluzione dell'Antica Grecia. Molti dei suoi misteri rimangono segreti.per sempre.

Le storie di Dioniso

"Mosaico dell'Epifania di Dioniso", dalla Villa di Dioniso (II secolo d.C.) a Dion, in Grecia.

La storia mitologica di Dioniso è emozionante, bella e ricca di significati ancora oggi attuali. Il bambino Dioniso raggiunge l'età adulta solo grazie all'opera dello zio, mentre il dio adulto subisce una grande perdita prima di scoprire il vino. Viaggia per tutta la civiltà, guida eserciti, visita più volte gli inferi, piange senza piangere e gioisce per laLa storia di Dioniso è avvincente ed è difficile renderle la giustizia che merita.

La (doppia) nascita di Dioniso

La prima nascita di Dioniso avvenne a Creta, da Zeus e Persefone, e i cretesi affermarono che egli formò le isole conosciute in seguito come Dionisiadi. Poco si sa di questa prima incarnazione, se non che Orfeo, il famigerato veggente greco, affermò che fu fatto a pezzi dai Titani durante il loro conflitto con Zeus. Zeus, tuttavia, stava per salvare il suo spirito e lo offrì in seguito come bevanda ala sua amante, Semele.

Semele era una principessa di Tebe e una sacerdotessa di Zeus. Dopo averla vista fare il bagno mentre girava per il mondo come un'aquila, Zeus si innamorò della donna, che sedusse rapidamente. Lei insistette per darle un figlio e presto rimase incinta. La moglie di Zeus, Era, venne a sapere dell'accaduto e andò su tutte le furie: iniziò a pianificare l'uccisione della donna e del nascituro.

Era così felice con la sua amante che, un giorno, lungo il fiume Stige, Zeus offrì a Semele una manna: qualsiasi cosa lei avesse chiesto, lui gliel'avrebbe data. Ingannata da un'Era mascherata e ignara delle conseguenze, Semele fece proprio questa richiesta:

"Venite a me in ogni

lo splendore della tua gloria, come la tua potenza

viene mostrato a Giunone [Hera], dea dei cieli" (Metamorfosi).

Semele non capiva che nessun mortale poteva vedere la forma di un dio e vivere. Zeus, invece, lo sapeva e aveva paura. Fece del suo meglio per evitare l'esito inevitabile: produsse il più piccolo dei fulmini e cercò di creare il più calmo dei tuoni.

Nel momento in cui Semele vide il grande dio, bruciò e morì.

Il nascituro, tuttavia, era ancora vivo. Zeus raccolse rapidamente il feto e lo cucì nella sua coscia. Zeus portò il feto nella sua gamba fino a quando non fu pronto per nascere, dandogli una marcata zoppia per i mesi successivi.

Mentre alcuni seguaci chiamavano il bambino "Demetra" o "due volte nato", gli fu dato il nome di "Dioniso", che secondo la mitologia significa "Zeus-lampo". Secondo la Suda, "Dioniso" significa "per coloro che vivono la vita selvaggia". Nella letteratura romana, era conosciuto come "Bacco" e le opere successive avrebbero usato questo nome in modo intercambiabile. A volte, i Romani usavano anche il nome "Liber Pater", anche se questoIl dio analogo a volte assumeva storie e qualità anche di altre divinità dell'Olimpo.

Zeus ed Era di Andries Cornelis Lens

L'esodo di Dioniso bambino

Sebbene sia stato raramente presentato come tale nell'arte, il bambino Dioniso era magro e cornuto, ma ben presto divenne un bel bambino. Era non era contenta che fosse sopravvissuto e giurò di ucciderlo. Zeus affidò quindi il dio neonato a suo fratello, Ermes, che lo portò via per affidarlo alle ninfe del fiume. Trovandolo facilmente, Era portò le ninfe alla follia e tentarono di uccidere il bambino.Hermes lo salvò ancora una volta e questa volta lo affidò a Ino.

Ino era la sorella di Semele, a volte chiamata "la regina del mare", che allevò il figlio di Zeus come una ragazza, nella speranza di nasconderlo a Era, e la sua serva Mystis gli insegnò i misteri, quei rituali sacri che sarebbero stati ripetuti per millenni dai suoi seguaci. Essendo di genitori mortali, il neonato Dioniso non era considerato degno della protezione accordata agli altri 12 dei dell'Olimpo,e non era un titolo che avrebbe rivendicato fino a un'età più avanzata.

Era lo raggiunse ancora una volta ed Ermes fuggì con il ragazzo sulle montagne della Lidia, un regno nell'attuale Turchia centrale, dove assunse le sembianze di un antico dio chiamato Phanes, che nemmeno Era volle superare. Arrendendosi, Era tornò a casa ed Ermes lasciò il giovane Dioniso alle cure della nonna Rea.

Dioniso e Ampelos

Il giovane, ormai libero da inseguimenti, trascorre l'adolescenza nuotando, cacciando e godendosi la vita. È in questi momenti felici che il giovane dio incontra Ampelos, il suo primo amore e forse il personaggio più importante della storia di Dioniso.

Ampelos era un giovane umano (o a volte un satiro) proveniente dalle colline della Frigia. Era uno dei personaggi più belli della mitologia greca, descritto in modo molto dettagliato in molti testi.

"Dalle sue labbra rosee usciva una voce che respirava miele; la primavera stessa risplendeva dalle sue membra; dove il suo piede argenteo calpestava il prato arrossiva di rose; se girava gli occhi, il bagliore dei bulbi oculari luminosi e morbidi come l'occhio di una mucca era come la luce della luna piena" (Nonnus).

Ampelos era esplicitamente l'amante di Dioniso, ma anche il suo migliore amico. Nuotavano e cacciavano insieme e si separavano raramente. Un giorno, però, Ampelos volle esplorare una foresta vicina e andò da solo. Nonostante le sue visioni di draghi che portavano via il ragazzo, Dioniso non lo seguì.

Purtroppo Ampelos, ormai noto per il suo legame con il dio, fu scoperto da Ate. Ate, talvolta chiamata "lo spirito portatore di morte della Delusione", era un altro figlio di Zeus e cercava la benedizione di Era. In precedenza, Ate aveva aiutato la dea a far sì che suo figlio Euristeo ricevesse la benedizione reale di Zeus al posto di Eracle.

Dopo aver scoperto il bellissimo ragazzo, Ate finse di essere un altro giovane e incoraggiò Ampelos a tentare di cavalcare un toro selvaggio. Non sorprende che questo stratagemma fosse la morte di Ampelos: si racconta che il toro lo disarcionò, dopo di che si ruppe il collo, fu incornato e decapitato.

Dioniso e Ampelos di Robert Fagan

Il lutto di Dioniso e la creazione del vino

Dioniso è sconvolto: pur non potendo piangere fisicamente, inveisce contro il padre e urla contro la sua natura divina: non potendo morire, non si unirà mai ad Ampelos nel regno di Ade. Il giovane dio smette di cacciare, di danzare e di fare baldoria con i suoi amici. Le cose cominciano a farsi molto tristi.

Il lutto di Dioniso fu avvertito in tutto il mondo: gli oceani si infuriarono, gli alberi di fico gemettero, gli ulivi persero le foglie e persino gli dei piansero.

Il Fato è intervenuto, o meglio, una delle Parche: Atropo ha ascoltato i lamenti del figlio di Zeus e ha detto al giovane che il suo lutto avrebbe "sciolto i fili inflessibili del Fato che non gira, [e] riportato indietro l'irrevocabile".

Dioniso assistette a un miracolo: il suo amore risuscitò dalla tomba, non in forma umana ma come una grande vite. I suoi piedi formarono radici nel terreno e le sue dita divennero piccoli rami distesi. Dai suoi gomiti e dal suo collo crebbero grappoli d'uva e dalle corna sulla sua testa spuntarono nuove piante, mentre continuava lentamente a crescere come un frutteto.

Il frutto maturò rapidamente. Senza essere stato istruito da nessuno, Dioniso colse il frutto pronto e lo strinse tra le mani. La sua pelle si ricoprì di succo viola mentre cadeva in un corno di bue ricurvo.

Assaggiando la bevanda, Dioniso sperimentò un secondo miracolo: non era il vino di un tempo e non poteva essere paragonato al succo di mele, di mais o di fichi. La bevanda lo riempì di gioia. Raccolse altri acini d'uva, li dispose e danzò su di essi, creando altro vino inebriante. Satiri e vari esseri mitici si unirono al dio ubriaco e i festeggiamenti durarono settimane.

Da questo momento in poi la storia di Dioniso cambia: inizia a coinvolgersi maggiormente nelle vicende degli uomini, viaggiando attraverso tutta la civiltà antica e interessandosi in particolare ai popoli dell'est (India); conduce battaglie e offre doni, ma porta sempre con sé il segreto del vino e le feste che si svolgono intorno alla sua offerta.

Alternative alla creazione del mito del vino

Esistono altre versioni del mito della creazione del vino associato a Dioniso: in alcune gli viene insegnata la viticoltura da Cibele, in altre crea la vite come dono per Ampelos, ma quando taglia i rami questi cadono e uccidono il giovane. Tra i molti miti che si trovano negli scritti greci e romani, tutti concordano sul fatto che Dioniso sia stato il creatore o lo scopritore del vino inebriante, con tuttivino precedente senza questi poteri.

Un Dioniso ubriaco viene trasportato su un carro trainato da un Centauro, seguito da un Baccante e da un Satiro - mosaico del III secolo d.C.

Dioniso degli Inferi

Dioniso era entrato negli inferi almeno una volta (anche se forse di più, se si crede ad alcuni studiosi, o se si include la sua apparizione nel teatro). Nella mitologia, Dioniso era noto per aver viaggiato negli inferi al fine di recuperare sua madre, Semele, e portarla al posto che le spettava nell'Olimpo.

Nel suo viaggio verso gli inferi, Dioniso dovette superare Cerbero, il cane a tre teste che sorvegliava le porte. La bestia fu trattenuta dal fratellastro Eracle, che aveva già avuto a che fare con il cane nell'ambito delle sue fatiche. Dioniso fu poi in grado di recuperare sua madre da un lago che si diceva non avesse letto e avesse profondità insondabili. Per molti, questa fu la prova per gli dei e per gli umani che Dioniso eraun vero e proprio dio, e sua madre degna di essere considerata una dea.

Il ritrovamento di Semele veniva commemorato nell'ambito dei misteri dionisiaci, con una festa annuale notturna che si svolgeva in segreto.

Dioniso in altre mitologie famose

Sebbene la maggior parte delle storie che circondano Dioniso si concentrino interamente sul dio, egli compare in altre storie della mitologia, alcune delle quali sono oggi ben note.

Sebbene anche ai bambini di oggi venga insegnata la storia del re Mida che desiderava "trasformare in oro tutto ciò che toccava" e l'avvertimento di "fare attenzione a ciò che si desidera", poche versioni si ricordano di includere che questo desiderio era una ricompensa, offerta da Dioniso stesso. Mida era stato ricompensato per aver accolto uno strano vecchio che si era perso- un uomo che si scopre essere Sileno, maestro e figura paterna del dio del vino.

In altre storie, appare come un ragazzo catturato dai pirati che poi li trasforma in delfini, ed è responsabile dell'abbandono di Arianna da parte di Teseo.

In quella che potrebbe essere la storia più sorprendente, Dioniso ha persino un ruolo nel salvare la sua matrigna cattiva, Era. Efesto, il fabbro degli dei, era un figlio di Era scacciato per la sua deformità. Per vendicarsi, creò un trono d'oro e lo inviò all'Olimpo come "dono". Non appena Era si sedette su di esso, rimase impigliata, incapace di muoversi. Nessun altro dio riuscì a rimuoverla dall'aggeggio, e soltantoEfesto sarebbe stato in grado di disfare le macchine che la tenevano lì. Implorarono Dioniso che, di umore migliore del solito, andò dal fratellastro e lo fece ubriacare. Poi portò il dio inebetito sull'Olimpo dove liberarono nuovamente Era.

Efesto consegna a Teti la nuova armatura di Achille

I figli di Dioniso

Sebbene Dioniso abbia avuto molti figli da più donne, ce ne sono solo alcuni che meritano di essere menzionati:

• Priapo - Divinità minore della fertilità, è rappresentato da un grande fallo. La sua storia è fatta di lussuria e di inquietanti scene di stupro, ma oggi è noto soprattutto per aver dato un nome alla condizione medica del priapismo, che è essenzialmente un'erezione incontrollabile causata da un danno alla colonna vertebrale.
• Le Grazie - o Cariti - Ancelle di Afrodite, a volte sono indicate come figlie di Zeus. Meritano di essere menzionate perché solo attorno a loro sono sorti culti dedicati ai concetti di fertilità.

Fonti della mitologia di Dioniso oggi

La maggior parte della storia offerta in questo articolo proviene da un'unica fonte, forse il testo più importante per quanto riguarda lo studio di Dioniso. I Dionisiaci scritto nel V secolo d.C., è il più lungo poema dell'antichità ancora esistente. La storia potrebbe essere vista come una compilazione di tutte le opere più comunemente conosciute sul dio all'epoca. Nonno è anche noto per una "parafrasi" ben accolta del vangelo di Giovanni, e la sua opera era considerata relativamente nota per l'epoca.Tuttavia, non si sa molto dell'uomo in sé.

L'opera più importante quando si parla della mitologia che circonda Dioniso è quella di Diodoro Siculo, storico del I secolo a.C., la cui opera Bibliotheca Historica comprendeva una sezione dedicata alla vita e alle imprese di Dioniso.

Il Bibliotheca Historica era un'importante enciclopedia per l'epoca, che copriva la storia dai miti fino agli eventi contemporanei del 60 a.C. L'opera di Diodoro per quanto riguarda la storia recente è oggi considerata per lo più un'esagerazione in nome del patriottismo, mentre il resto dei volumi è considerato una compilazione delle opere degli storici precedenti. Nonostante ciò, l'opera è considerata importante peri suoi documenti geografici, le descrizioni dettagliate e le discussioni sulla storiografia dell'epoca.

Per i contemporanei Diodoro era venerato, e Plinio il Vecchio lo considerava uno degli scrittori antichi più venerati. Se l'enciclopedia era considerata così importante da essere copiata per generazioni, oggi non abbiamo più una raccolta completa e intatta: tutto ciò che rimane sono i volumi 1-5, 11-20 e frammenti citati in altri libri.

Oltre a questi due testi, Dioniso compare in molte opere famose della letteratura classica, tra cui il libro di Gaio Giulio Iginio Fabulae , Erodoto Storie , Ovidio Fasti e di Omero Iliade .

I dettagli minori della storia di Dioniso sono raccolti da opere d'arte antiche, da inni orfici e omerici e da riferimenti successivi a storie orali.

Divinità analoghe

Fin dal IV secolo a.C., gli storici sono stati affascinati dalle connessioni tra le religioni: per questo motivo, sono stati innumerevoli i tentativi di collegare Dioniso ad altre divinità, anche all'interno del pantheon greco.

Tra le divinità più associate a Dioniso, le più comuni sono il dio egizio Osiride e il dio greco Ade. Questi collegamenti hanno una buona ragione, poiché sono state trovate opere e pezzi che collegano le tre divinità in un modo o nell'altro. A volte Dioniso era chiamato "il sotterraneo" e alcuni culti credevano in una trinità sacra, che combinava Zeus, Ade e Dioniso. Per alcuni antichiRomani, non c'erano due Dioniso, ma il più giovane si chiamava Ade.

Non sorprende che Dioniso sia stato paragonato anche al Cristo cristiano. Le Baccanti Dioniso deve dimostrare la sua divinità davanti al re Penteo, mentre alcuni studiosi hanno cercato di sostenere che la "Cena del Signore" fosse, in realtà, uno dei misteri dionisiaci. Entrambe le divinità sono passate attraverso la morte e la rinascita, con una nascita di natura soprannaturale.

Tuttavia, non c'è molto a sostegno di queste argomentazioni: nell'opera il re viene fatto a pezzi, mentre la storia di Cristo si conclude con l'esecuzione del dio. Centinaia di divinità in tutto il mondo hanno avuto storie di morte-rinascita simili, e non c'è alcuna prova che i misteri contenessero un rituale simile alla Cena del Signore.

Ade

I misteri dionisiaci e il culto di Dioniso

Nonostante ci si chieda quando Dioniso sia stato considerato uno degli Olimpi, il dio ha chiaramente svolto un ruolo importante nella vita religiosa degli antichi Greci. Il culto di Dioniso può essere fatto risalire a quasi millecinquecento anni prima di Cristo, con il suo nome che compare su tavolette che risalgono a quell'epoca.

Poco si sa dei rituali precisi che si svolgevano nell'ambito dei misteri originari, anche se il consumo di vino alcolico rivestiva un ruolo centrale. Gli studiosi moderni ritengono che potessero essere coinvolte anche altre sostanze psicoattive, visto che le prime raffigurazioni del dio includevano fiori di papavero. Il ruolo del vino e delle altre sostanze era quello di aiutare i seguaci del dio, Dioniso, a raggiungere una forma diContrariamente ad alcune storie popolari di oggi, non ci sono prove di sacrifici umani, mentre le offerte al dio greco includevano più frutta che carne.

I riti erano basati sul tema della morte e della rinascita stagionale. Gli strumenti musicali e la danza svolgevano un ruolo importante. Gli Inni orfici, una raccolta di canti e salmi dedicati alle divinità greche, ne includono alcuni dedicati a Dioniso che probabilmente venivano utilizzati durante i misteri.

A volte comparivano culti individuali di Dioniso, che seguivano misteri e rituali separati. È stato provato che alcuni praticavano il monoteismo (l'idea che Dioniso fosse l'unico dio),

Mentre il culto originario di Dioniso era pieno di misteri e conoscenze esoteriche, la popolarità del dio portò presto a celebrazioni e festival più pubblici, che ad Atene culminarono nella "Città di Dioniso", un festival che durava giorni o settimane. Si pensa che sia stato istituito intorno al 530 a.C. ed è oggi considerato il luogo di nascita della drammaturgia greca e del teatro europeo come noi lo conosciamo.ora lo sanno.

Menadi

Le Menadi, o Baccanti, o "le indiavolate" hanno una strana storia. Se nell'antica Grecia il termine era usato per indicare le seguaci dei misteri dionisiaci, la parola era usata anche per riferirsi alle donne al seguito del dio greco. Esse sono citate in molte opere d'arte contemporanea dell'epoca, spesso vestite in modo succinto, e si nutrono dell'uva tenuta in mano dal dio. Le Menadi erano note come ubriache,donne promiscue spesso considerate pazze. In Le Baccanti Sono le Menadi a uccidere il re.

Nel III secolo a.C., alle sacerdotesse di Dioniso fu dato il nome di "Maedad", alcune delle quali sarebbero state addirittura istruite dall'Oracolo di Delfi.

Menadi di Rupert Bunny

Teatro dionisiaco

Se Dioniso è oggi noto soprattutto per essere associato al vino, questa storia mitologica non è il contributo più importante del culto dionisiaco. Se la mitologia greca può essere un fatto o una finzione, i documenti storici sono più certi sul contributo dei misteri alla creazione del teatro come lo conosciamo oggi.

Nel 550 a.C., i misteri segreti del culto di Dioniso stavano lentamente diventando più pubblici: si tenevano festival aperti a tutti, che alla fine divennero l'evento di cinque giorni che si teneva annualmente ad Atene, chiamato "La città di Dioniso".

L'evento iniziava con una grande parata, che comprendeva il trasporto di emblemi che rappresentavano l'antico dio greco, tra cui grandi falli di legno, maschere e un'effigie di Dioniso mutilato. La gente consumava avidamente litri di vino, mentre sacrifici di frutta, carne e oggetti di valore venivano offerti alle sacerdotesse.

Ditirambi dionisiaci

Nel corso della settimana, i capi di Atene avrebbero indetto una gara di "ditirambi". I "ditirambi" sono inni cantati da un coro di uomini. Nella gara dionisiaca, ognuna delle dieci tribù di Atene avrebbe contribuito con un coro composto da cento uomini e ragazzi, che avrebbero cantato un inno originale a Dioniso. Non si sa come venisse giudicata questa gara, e purtroppo non sono stati registrati "ditirambi" che abbianosopravvissuto.

Tragedie, satiri e commedie

Con il tempo, questa competizione cambiò: non era più sufficiente cantare i "ditirambi", ma ogni tribù doveva presentare tre "tragedie" e un "dramma del satiro". Le "tragedie" erano racconti della mitologia greca, spesso incentrati sui momenti più drammatici dell'Olimpo: il tradimento, la sofferenza e la morte. L'unica "tragedia" rimasta della città di Dioniso è quella di Euripede, che si chiama "tragedia". Le Baccanti Contiene anche un "ditirambo" come coro d'apertura, anche se non ci sono prove che sia mai stato usato in una competizione separata dalla commedia.

L'unica "commedia satira" rimasta oggi è il Ciclope di Euripede, un burlesco che racconta l'incontro di Ulisse con la bestia mitologica.

Da questi due tipi di commedie ne nacque un terzo: la "commedia", diversa dalla "commedia satira", che secondo Aristotele si sviluppò dalla baldoria dei seguaci e non era tanto una farsa quanto una visione ottimistica delle storie solitamente trattate nelle tragedie. Le rane , pur essendo "satirica" (o, se preferite, satirica), è una commedia.

Ciclope

Le Baccanti

Le Baccanti è un'opera teatrale scritta dall'indiscusso più grande drammaturgo della storia antica, Euripede, già autore di opere come Medea , Le donne troiane , e Elettra Le sue opere sono state considerate così importanti per la creazione del teatro che ancora oggi vengono messe in scena dalle principali compagnie teatrali. Le Baccanti furono l'ultima opera di Euripede, rappresentata postuma al festival del 405 a.C..

Le Baccanti Dioniso è raccontato dal punto di vista dello stesso Dioniso, giunto nella città di Tebe dopo aver saputo che il re Penteo si rifiuta di riconoscere la divinità dell'Olimpo. Dioniso inizia a insegnare alle donne di Tebe i suoi misteri e al resto della città sembrano impazzire: si attorcigliano i serpenti ai capelli, compiono miracoli e fanno a pezzi il bestiame a mani nude.

Sotto mentite spoglie, Dioniso convince il re a spiare le donne, piuttosto che affrontarle di petto. Trovandosi così vicino al dio, il re impazzisce lentamente: vede due soli nel cielo e crede di veder spuntare delle corna dall'uomo che è con lui. Una volta vicino alle donne, Dioniso tradisce il re, indicandolo alle sue "menadi". Le donne, guidate dalla madre del re, fanno a pezzi il monarca e gli sfilano la testa.Mentre lo fanno, la follia che circonda la donna la abbandona e lei si rende conto di ciò che ha fatto. La commedia si conclude con Dioniso che dice al pubblico che le cose continueranno a peggiorare per i reali di Tebe.

Si discute costantemente sul vero messaggio dell'opera: si trattava semplicemente di un avvertimento contro coloro che dubitavano del dio riottoso, o c'era un significato più profondo sulla guerra di classe? Qualunque sia l'interpretazione, Le Baccanti è tuttora considerata una delle opere più importanti della storia del teatro.

Le rane

Commedia scritta da Aristofane, Le rane è apparsa alla Città di Dioniso proprio nello stesso anno in cui è stata scritta la commedia Le Baccanti, e le registrazioni degli anni successivi fanno pensare che abbia vinto il primo posto nella competizione.

Le rane racconta la storia di un viaggio di Dioniso nell'oltretomba per riportare in vita Euripide, appena scomparso. In uno stravolgimento delle storie ordinarie, Dioniso viene trattato come uno sciocco, protetto dal suo schiavo più furbo, Xanthias (un personaggio originale). Ricca di incontri umoristici con Eracle, Eaco e, sì, un coro di rane, la commedia raggiunge il culmine quando Dioniso trova il suo obiettivo litigando conEschilo, un altro tragediografo greco recentemente scomparso, è considerato da alcuni importante quanto Euripide, per cui è impressionante notare come questo sia stato dibattuto anche al momento della loro morte.

Euripide ed Eschilo organizzano una gara con Dioniso come giudice: qui si vede che il dio greco prende sul serio la leadership e alla fine sceglie Eschilo per tornare nell'oltretomba.

Le rane è pieno di eventi sciocchi, ma ha anche un tema più profondo di conservatorismo che spesso viene trascurato. Se il nuovo teatro può essere nuovo ed eccitante, sostiene Aristofene, ciò non lo rende migliore di quello che considerava "i grandi".

Le rane Alcuni studiosi l'hanno addirittura paragonata alle moderne commedie televisive come South Park.

Un busto di Euripide

Baccanali

La popolarità della città di Dioniso e la perversione pubblica dei misteri segreti portarono infine ai rituali romani oggi chiamati Baccanali.

Si dice che i Baccanali si siano svolti a partire dal 200 a.C. Associati a Dioniso e alle sue controparti romane (Bacco e Liber), c'è da chiedersi quanto gli eventi edonistici fossero in funzione del culto di una qualche divinità. Lo storico romano Tito Livio afferma che, al suo apice, i "rituali" dei Baccanali erano partecipati da oltre settemila cittadini di Roma, e nel 186 a.C. il senato arrivò aha tentato di legiferare per tenere sotto controllo i festaioli fuori controllo.

Le prime versioni dei baccanali sembravano essere simili agli antichi misteri dionisiaci: i membri erano solo donne, i riti si svolgevano di notte e coinvolgevano musica e vino. Tuttavia, con il passare del tempo, i baccanali coinvolsero entrambi i sessi, un numero molto maggiore di comportamenti sessuali e, infine, la violenza. Si affermò che alcuni membri erano incitati all'omicidio.

Il Senato prese il controllo del cosiddetto "culto dei baccanali" e, sorprendentemente, riuscì a tenerlo sotto controllo. Nel giro di pochi anni, i misteri sembrarono tornare sottoterra e alla fine sembrarono scomparire del tutto.

Oggi il termine baccanale compare quando si parla di qualsiasi festa o evento che implica un comportamento particolarmente lascivo e ubriaco. L'arte "baccanale" si riferisce a quelle opere che includono Dioniso o i satiri, in uno stato di estasi.

Dioniso nell'arte greca e romana

Alcune delle prime apparizioni dell'antico dio greco e dei suoi seguaci non sono state in racconti scritti o orali, ma nell'arte visiva. Dioniso è stato immortalato in murales, ceramiche, statue e altre forme di arte antica per migliaia di anni. Non è inaspettato che molti degli esempi che abbiamo oggi provengano da brocche utilizzate per conservare e bere vino. Fortunatamente, abbiamo anche esempi diche comprendono i resti di un tempio di Dioniso, sarcofagi e rilievi.

Dioniso Seduto

Questo rilievo mostra una delle rappresentazioni più comuni di Dioniso nell'arte: tiene in mano il bastone ricavato da un albero di fico, beve vino da una coppa ornata e siede con una pantera, uno dei vari esseri mitologici che facevano parte del suo seguito. Mentre i tratti del viso del dio greco sono effeminati, il corpo è molto più tradizionalmente maschile. Questo rilievo potrebbe benissimo essere stato trovato sulla pareteOggi si trova nel Museo Archeologico Nazionale di Napoli, in Italia.

Dioniso Seduto

Vaso antico circa 370 a.C.

Questo antico vaso era probabilmente utilizzato per contenere il vino durante i rituali di celebrazione del dio greco. Il vaso raffigura Dioniso che tiene in mano la maschera di una donna, riflettendo il suo aspetto androgino, mentre cavalca una pantera. Compaiono anche satiri e menadi (adoratori femminili di Dioniso). Sull'altro lato del vaso è raffigurato Papposilen, la forma romana di Sileno (il maestro e mentore di Dioniso bambino). AltroLe informazioni su Sileno e sul suo rapporto con Dioniso sono riportate qui, in una discussione sulle prime monete che ritraevano la coppia.

Ermete e il bambino Dioniso

Scultura greca del IV secolo a.C., è uno degli esempi più famosi di opere che raffigurano Ermes che si prende cura di Dioniso bambino. Stranamente, considerando la storia che conosciamo sul perché Ermes proteggesse il giovane dio greco, questa statua è stata ritrovata tra le rovine del Tempio di Hera, a Olimpia. In questo caso, Ermes è il soggetto dell'opera, con i suoi lineamenti più accuratamenteAl momento del ritrovamento, lievi resti di pigmento suggeriscono che i suoi capelli erano colorati di rosso vivo.

Sarcofago in marmo

Questo sarcofago di marmo, risalente al 260 d.C. circa, ha un design insolito: Dioniso è sull'immancabile pantera, ma è circondato da figure che rappresentano le stagioni. In questa rappresentazione Dioniso è un dio piuttosto effeminato e, poiché questo avveniva molto tempo dopo che i misteri si erano evoluti nel mondo del teatro, è probabile che la sua presenza non fosse in alcun modo un segno di culto.

Stoibadeion sull'isola di Delo

Oggi abbiamo la fortuna di avere ancora accesso a un antico tempio dedicato a Dioniso. Il tempio di Stoibadeion conserva ancora pilastri, rilievi e monumenti parzialmente eretti, il più famoso dei quali è il Monumento al Fallo di Delo, un pene gigante seduto su un piedistallo ornato dai personaggi di Sileno, Dioniso e una Menade.

Delos ha un posto tutto suo nella mitologia greca: secondo Omero, infatti, la Odissea Secondo la storia contemporanea, gli antichi greci "epurarono" l'isola per renderla sacra, rimuovendo tutti i cadaveri precedentemente sepolti e "vietando la morte".

Oggi sull'isola di Delo vivono meno di due dozzine di persone e gli scavi continuano a scoprire di più sui templi che si trovavano nell'antico santuario.

Apolo

Dioniso nell'arte del Rinascimento e oltre

Il Rinascimento vide una rinascita dell'arte raffigurante la mitologia del mondo antico e i ricchi d'Europa spesero una fortuna per le opere di quelli che oggi sono conosciuti come i Maestri, i grandi artisti di questo periodo.

In queste opere, Dioniso è stato ritratto sia come dio effeminato che come dio virile, e la sua natura erotica ha ispirato molte opere che non hanno mai portato il suo nome. Anche i dipinti di baccanali erano popolari, anche se enfatizzavano la natura ubriaca ed edonistica delle persone piuttosto che il culto mistico. Va notato che per quasi tutte le opere rinascimentali, Dioniso è indicato con il suo nome romanizzato, come unoche ci si potrebbe aspettare, dato che la maggior parte degli acquirenti erano italiani o funzionari della Chiesa.

Bacco di Michelangelo

Forse la più importante opera moderna raffigurante il dio greco, questa statua in marmo alta due metri fu commissionata dal cardinale Raffaele Riario che, dopo aver visto il prodotto finito, la rifiutò prontamente perché raffigurava in modo troppo realistico il dio ubriaco.

Michelangelo si ispirò alla breve descrizione di un'opera perduta di Plinio il Vecchio: dietro di lui, un satiro mangia un grappolo d'uva dalla mano del dio dell'Olimpo.

L'opera di Michelangelo non fu ben accolta per molti secoli, con i critici insoddisfatti di quanto Dioniso sia "poco divino". Oggi, le repliche adornano giardini e strade di tutto il mondo, mentre l'originale si trova al Museo Nazionale del Bargello, a Firenze.

Quattro anni dopo la creazione del "Bacco", Michelangelo avrebbe scolpito la sua opera più famosa, che presenta molte somiglianze evidenti. Oggi il "David" di Michelangelo è considerato una delle statue più riconoscibili al mondo.

Bacco e Arianna di Tiziano

Questo bellissimo dipinto rinascimentale immortala la storia di Dioniso e Arianna, come raccontata da Ovidio. Sullo sfondo all'estrema sinistra, si vede la nave di Teseo che l'ha abbandonata a Nasso, dove il dio greco la stava aspettando. Dipinto per il duca di Ferrera nel 1523, fu originariamente commissionato a Raffaello, ma l'artista morì prima di terminare gli schizzi iniziali.

Il dipinto offre uno sguardo diverso su Dioniso, presentando un dio più effeminato. È seguito da un seguito di vari esseri mitologici e trainato da un carro di ghepardi. C'è un senso di abbandono selvaggio nella scena, un tentativo forse di catturare la follia rituale dei misteri originali. La versione di Tiziano di Dioniso è stata una grande influenza su molte opere successive, tra cuiIl pezzo di Quiellenus che tratta lo stesso argomento cento anni dopo.

Oggi Bacco e Arianna si trova alla National Gallery di Londra ed è stato citato da John Keats in "Ode to a Nightingale".

Bacco e Arianna di Tiziano

Bacco di Rubens

Peter Paul Rubens fu un artista del XVII secolo, uno dei pochi a produrre opere tratte dalla biografia greca e romana, nonostante la loro popolarità fosse in calo alla fine del Rinascimento. La sua raffigurazione di Bacco è degna di nota per essere molto diversa da qualsiasi altra prima di essa.

Nell'opera di Ruben, Bacco è obeso e non ha l'aspetto di un dio riottoso come quello rappresentato in precedenza. Il dipinto sembra in un primo momento offrire una visione più critica dell'edonismo, ma non è così. Non si sa che cosa abbia spinto Ruben a cambiare le sue precedenti rappresentazioni del dio greco, ma in base ai suoi scritti dell'epoca e alle sue altre opere, sembra che per Rubens questo dipinto fosse "unaperfetta rappresentazione del processo ciclico della vita e della morte".

Dioniso è stato raffigurato, prima o poi, da tutti i grandi artisti europei, tra cui Caravaggio, Bellini, Van Dyk e Rubens.

Letteratura moderna, filosofia e media

Dioniso non è mai uscito dalla coscienza pubblica. Nel 1872 Friedrich Nietzsche scriveva in La nascita della tragedia Il culto orgiastico di Dioniso era sfrenato, irrazionale e caotico, mentre i rituali e i riti che circondavano Apollo erano più ordinati e razionali. Nietzche sosteneva che le tragedie dell'antica Grecia e l'inizio del teatro derivassero dall'incontro dei due ideali rappresentati dalle divinità greche. Nietzche credeva che ilIl culto di Dioniso si basava su una ribellione contro il pessimismo, come dimostra la maggiore probabilità che i suoi seguaci provenissero da gruppi emarginati. Alla fine del XIX secolo, l'uso di Dioniso come sinonimo di ribellione, irrazionalità e libertà divenne popolare.

Dioniso sarebbe apparso molte volte nell'intrattenimento popolare del XX secolo. Nel 1974, Stephen Sondheim ha co-creato un adattamento de Le rane, in cui Dioniso deve invece scegliere tra Shakespeare o George Bernard Shaw. Il nome di Dioniso appare in molte canzoni e album di pop star, il più recente nel 2019.

La boy band coreana BTS, considerata uno dei gruppi pop più popolari di sempre, ha eseguito "Dionysus" per il suo album, Mappa dell'anima: Persona Sembra che ancora oggi Dioniso sia ricordato più per la sua creazione di vino che per il culto mistico che incoraggiava i suoi seguaci a credere nella libertà.

Conclusione

Il dio Dioniso è oggi conosciuto soprattutto per il suo ruolo nella creazione del vino e per aver ispirato feste di dissolutezza edonistica. Tuttavia, per gli antichi greci, Dioniso offriva di più. L'antico dio greco era legato alle stagioni, alla rinascita e alla libertà di espressione sessuale. Antica icona queer, forse oggi possiamo pensare a Dioniso meno come a una divinità greca animalesca, e più come a un'espressione diil vero amore.

Ulteriori letture

Ovidio, ., & Reilly, H.T. (1889). Le Metamorfosi di Ovidio Progetto Gutenberg.

Nonnus, ., & Rouse, W.H. (1940). I Dionisiaci . Harvard University Press. (Accessibile online).

Siculus, ., & Oldfather, C.H. (1989). Bibliotheca Historica. Harvard University Press. (Accessibile online).

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