Dioniso: Dios griego del vino y la fertilidad

Dioniso es uno de los dioses y diosas griegos más populares, tanto en la actualidad como en la antigüedad. Lo asociamos con el vino, el teatro y "las bacanales", es decir, las ricas orgías romanas. En los círculos académicos, el papel que desempeñó en la mitología griega fue complejo y a veces contradictorio, pero sus seguidores desempeñaron papeles cruciales en la evolución de la Antigua Grecia. Muchos de sus misterios siguen siendo un secretopara siempre.

Las historias de Dioniso

"Mosaico de la Epifanía de Dioniso", de la Villa de Dioniso (siglo II d.C.) en Dion, Grecia.

La historia mitológica de Dioniso es emocionante, hermosa y llena de significado que sigue siendo relevante hoy en día. El niño Dioniso sólo alcanzó la edad adulta gracias al trabajo de su tío, mientras que el dios adulto sufre grandes pérdidas antes de descubrir el vino. Recorre toda la civilización, dirige ejércitos e incluso visita el inframundo en múltiples ocasiones. Se lamenta sin llorar y se alegra con elLa historia de Dioniso es apasionante y es difícil hacerle la justicia que merece.

El (doble) nacimiento de Dioniso

El primer nacimiento de Dioniso fue en Creta, nacido de Zeus y Perséfone. Los de Creta decían que formó las islas que más tarde se conocerían como las Dionysiadae. Poco se sabe de esta primera encarnación, aparte de que Orfeo, el infame vidente griego, dijo que fue despedazado por los Titanes durante su conflicto con Zeus. Sin embargo, Zeus estuvo a punto de salvar su espíritu y se lo ofreció más tarde como bebida asu amante, Semele.

Sémele era una princesa de Tebas y sacerdotisa de Zeus. Al verla bañarse mientras él vagaba por el mundo como un águila, Zeus se enamoró de la mujer, a la que sedujo rápidamente. Ella insistió en que le diera un hijo y pronto se quedó embarazada. La propia esposa de Zeus, Hera, se enteró del suceso y montó en cólera. Comenzó sus planes para matar a la mujer y a su hijo nonato.

Tan feliz era con su amante que, un día, junto al río Estigia, Zeus le ofreció a Sémele una bendición: le daría todo lo que ella le pidiera. Engañada por una Hera disfrazada, y sin ser consciente de las consecuencias, Sémele hizo esta misma petición:

"Venid a mí en todo

el esplendor de tu gloria, como tu fuerza

se muestra a Juno [Hera], diosa de los cielos" (Metamorfosis).

Semele no comprendía que ningún mortal podía ver la forma de un dios y vivir. Zeus, sin embargo, lo sabía. Lo sabía y estaba asustado. Hizo todo lo posible por evitar el inevitable desenlace: produjo el más pequeño de los relámpagos e intentó crear el más tranquilo de los truenos.

No fue suficiente. En cuanto Semele vio al gran dios, ardió y murió.

El feto, sin embargo, seguía vivo. Rápidamente, Zeus recogió el feto y se lo cosió al muslo. Zeus llevó el feto en la pierna hasta que estuvo listo para nacer, lo que le provocó una pronunciada cojera durante los meses siguientes.

Mientras que algunos seguidores llamaban al niño "Deméter", o "nacido dos veces", se le dio el nombre de "Dioniso", que según la mitología significa "Zeus-limpio". Según la Suda, "Dioniso" significa "para los que viven la vida salvaje". En la literatura romana, se le conocía como "Baco" y en obras posteriores se usaría este nombre indistintamente. A veces, los romanos también usaban el nombre de "Liber Pater", aunque esteEl dios análogo a veces también adoptaba historias y cualidades de otros dioses olímpicos.

Zeus y Hera de Andries Cornelis Lens

El éxodo del niño Dioniso

Aunque rara vez fue presentado como tal en el arte, el bebé Dioniso era delgado y con cuernos, pero pronto se convirtió en un niño guapo. Hera estaba descontenta de que hubiera sobrevivido y juró matarlo. Así, Zeus confió el niño dios a su hermano, Hermes, que lo llevó lejos para ponerlo bajo el cuidado de las ninfas del río. Al encontrarlo fácilmente, Hera volvió locas a las ninfas, que intentaron matar al niño.Hermes volvió a salvarlo y esta vez lo puso en manos de Ino.

Ino era la hermana de Sémele, a veces llamada "la reina del mar". Crió al hijo de Zeus como a una niña, con la esperanza de ocultarlo de Hera, y su criada Mystis le enseñó los misterios, esos rituales sagrados que repetirían durante milenios sus seguidores. Al ser de padre mortal, el infante Dioniso no fue considerado digno de la protección otorgada a los otros 12 dioses olímpicos,y no fue un título que reclamara hasta una edad más avanzada.

Hera le dio alcance una vez más, y Hermes huyó con el niño a las montañas de Lidia, un reino en lo que hoy es Turquía central. Aquí, tomó la forma de un antiguo dios llamado Phanes, al que ni siquiera Hera quiso cruzarse. Dándose por vencida, Hera regresó a casa, y Hermes dejó al joven Dioniso al cuidado de su abuela Rheia.

Dioniso y Ampelos

El joven, libre ya de persecuciones, pasó su adolescencia nadando, cazando y disfrutando de la vida. Fue durante esos tiempos felices cuando el joven dios conoció a Ampelos, su primer amor y quizá el personaje más importante de la historia de Dioniso.

Ampelos era un joven humano (o a veces un sátiro) de las colinas frigias. Era uno de los personajes más bellos de la mitología griega, descrito con gran detalle florido en muchos de los textos.

"De sus labios sonrosados escapaba una voz que respiraba miel. La primavera misma resplandecía en sus miembros; donde pisaba su pie plateado la pradera se sonrojaba de rosas; si volvía los ojos, el brillo de los globos oculares tan suaves como el ojo de una vaca era como la luz de la luna llena." (Nonnus)

Ampelos era explícitamente el amante de Dioniso, pero también su mejor amigo. Nadaban y cazaban juntos y rara vez se separaban. Un día, sin embargo, Ampelos quiso explorar un bosque cercano y se fue solo. A pesar de sus visiones de dragones llevándose al joven, Dioniso no le siguió.

Desgraciadamente, Ampelos, ahora bastante conocido por su conexión con el dios, fue descubierto por Ate. Ate, a veces llamada "el espíritu portador de muerte de la Ilusión", era otro hijo de Zeus y buscaba las bendiciones de Hera. Anteriormente, Ate había ayudado a la diosa a asegurarse de que su hijo Euristeo recibiera las bendiciones reales de Zeus en lugar de Heracles.

Tras descubrir al hermoso joven, Ate se hizo pasar por otro joven y animó a Ampelos a intentar montar un toro salvaje. Como era de esperar, esta treta supuso la muerte de Ampelos. Se describe que el toro lo corcoveó, tras lo cual se rompió el cuello, fue corneado y decapitado.

Dioniso y Ampelos por Robert Fagan

El duelo de Dioniso y la creación del vino

Dioniso estaba angustiado. Aunque no podía llorar físicamente, arremetía contra su padre y gritaba contra su naturaleza divina: incapaz de morir, nunca se uniría a Ampelos en el reino de Hades. El joven dios dejó de cazar, bailar o divertirse con sus amigos. Las cosas empezaron a ponerse muy feas.

El luto de Dioniso se sintió en todo el mundo. Los océanos se agitaron, las higueras gimieron, los olivos se deshojaron y hasta los dioses lloraron.

Intervino el Destino. O, para ser más exactos, una de las Parcas. Átropos escuchó los lamentos del hijo de Zeus y le dijo al joven que su luto "desharía los hilos inflexibles del Destino, [y] haría retroceder lo irrevocable".

Dioniso fue testigo de un milagro. Su amor se levantó de la tumba, no en forma humana, sino como una gran vid. Sus pies formaron raíces en la tierra y sus dedos se convirtieron en pequeñas ramas extendidas. De sus codos y su cuello crecieron racimos de uvas rollizas y de los cuernos de su cabeza brotaron nuevas plantas, mientras seguía creciendo lentamente como un vergel.

La fruta maduró rápidamente. Sin que nadie se lo enseñara, Dioniso arrancó la fruta lista y la exprimió entre sus manos. Su piel se cubrió de jugo púrpura mientras caía en un cuerno de buey curvado.

Al probar la bebida, Dioniso experimenta un segundo milagro. No era el vino del pasado, y no podía compararse con el zumo de manzanas, maíz o higos. La bebida le llena de alegría. Recoge más uvas, las extiende y baila sobre ellas, creando más vino embriagador. Sátiros y diversos seres míticos se unen al dios ebrio y las celebraciones duran semanas.

A partir de este momento, la historia de Dioniso cambia. Empieza a involucrarse más en los asuntos de los humanos, recorriendo toda la civilización antigua e interesándose especialmente por los pueblos de oriente (la India). Dirige batallas y ofrece bendiciones, pero siempre trae consigo el secreto del vino y las fiestas que se celebran en torno a su ofrenda.

Alternativas al mito de la creación del vino

Existen otras versiones del mito de la creación del vino asociadas a Dioniso. En algunas, Cibeles le enseña los caminos de la viticultura. En otras, creó la vid como regalo para Ampelos, pero cuando cortó las ramas, éstas cayeron y mataron al joven. De los muchos mitos que se encuentran en los escritos griegos y romanos, todos coinciden en que Dioniso fue el creador o descubridor del vino embriagador, con todos losvino anterior sin estos poderes.

Un Dioniso borracho es transportado en un carro tirado por un centauro, seguido por una bacante y un sátiro - mosaico del siglo III d.C.

Inframundo Dionisio

Dioniso había entrado en el inframundo al menos una vez (aunque quizá más, si se cree a algunos eruditos, o se incluye su aparición en el teatro). En la mitología, se sabe que Dioniso viajó al inframundo para recuperar a su madre, Sémele, y llevarla al lugar que le correspondía en el Olimpo.

En su viaje al inframundo, Dioniso tuvo que pasar por delante de Cerbero, el perro de tres cabezas que custodiaba las puertas. La bestia fue contenida por su hermanastro Heracles, que ya se había ocupado del perro como parte de sus trabajos. Dioniso pudo entonces recuperar a su madre de un lago que, según se decía, no tenía lecho, y de profundidades insondables. Para muchos, esto fue una prueba para dioses y humanos de que Dioniso eraverdaderamente un dios, y su madre digna de estatus de diosa.

La recuperación de Sémele se conmemoraba como parte de los misterios dionisíacos, con un festival nocturno anual celebrado en secreto.

Dioniso en otras mitologías famosas

Aunque la mayoría de las historias que rodean a Dioniso se centran exclusivamente en el dios, éste aparece en otras historias de la mitología, algunas de ellas muy conocidas hoy en día.

Tal vez la más famosa de ellas sea la historia del rey Midas. Aunque incluso a los niños de hoy en día se les enseña sobre el rey que deseaba "convertir en oro todo lo que tocaba", y la advertencia de "ten cuidado con lo que deseas", pocas versiones se acuerdan de incluir que este deseo era una recompensa, ofrecida por el mismísimo Dioniso. Midas había sido recompensado por haber acogido a un extraño anciano que se había perdido- un hombre descubierto como Sileno, maestro y figura paterna del dios del vino.

En otras historias, aparece como un niño capturado por piratas que luego los convirtieron en delfines, y fue el responsable de que Teseo abandonara a Ariadna.

En lo que podría ser la historia más sorprendente, Dioniso incluso juega un papel en la salvación de su malvada madrastra, Hera. Hefesto, el herrero de los dioses, era un hijo de Hera expulsado por su deformidad. Para vengarse, creó un trono de oro y lo envió al Olimpo como "un regalo". Tan pronto como Hera se sentó en él, quedó atrapada, incapaz de moverse. Ningún otro dios pudo sacarla del artilugio, y sóloHefesto sería capaz de deshacer las máquinas que la retenían allí. Imploraron a Dioniso que, de mejor humor que de costumbre, fue a ver a su hermanastro y procedió a emborracharlo. Luego llevó al dios ebrio al Olimpo donde liberaron a Hera una vez más.

Hefesto entrega la nueva armadura de Aquiles a Tetis

Los hijos de Dioniso

Aunque Dioniso tuvo muchos hijos con múltiples mujeres, sólo hay unos pocos que merezcan ser mencionados:

• Príapo - Dios menor de la fertilidad, representado por un gran falo. Su historia está plagada de lujuria y perturbadoras escenas de violación, pero actualmente es más conocido por haber dado nombre a la enfermedad priapismo, que consiste esencialmente en una erección incontrolable causada por daños en la columna vertebral.
• Las Gracias -o Caritas-, siervas de Afrodita, a veces llamadas hijas de Zeus, son dignas de mención, ya que sólo en torno a ellas surgieron cultos dedicados a conceptos de fertilidad.

Fuentes de la mitología de Dioniso en la actualidad

La mayor parte de la historia ofrecida en este artículo procede de una única fuente, quizá el texto más importante en lo que se refiere al estudio de Dioniso. La Dionysiaca del poeta griego Nonnus, fue una epopeya de más de veinte mil versos. Escrita en el siglo V d.C., es el poema más largo que se conserva de la Antigüedad. La historia podría considerarse como una recopilación de todas las obras más conocidas sobre el dios en aquella época. Nonnus también es conocido por una "paráfrasis" del evangelio de Juan que tuvo muy buena acogida, y su obra se consideró relativamente conocida por elSin embargo, poco se sabe de él.

La siguiente obra más importante a la hora de hablar de la mitología que rodea a Dioniso sería la de Diodoro Sículo, un historiador del siglo I a.C., cuya Biblioteca Histórica incluía una sección dedicada a la vida y hazañas de Dioniso.

En Biblioteca Histórica fue una importante enciclopedia para la época, que abarcaba la historia desde los mitos hasta los acontecimientos contemporáneos del año 60 a.C. El trabajo de Diodoro sobre la historia reciente se considera hoy en día una exageración en nombre del patriotismo, mientras que el resto de los volúmenes se considera una recopilación de los trabajos de historiadores anteriores. A pesar de ello, la obra se considera importante parasus registros de geografía, descripciones detalladas y debates sobre la historiografía de la época.

Para los contemporáneos, Diodoro era venerado, y Plinio el Viejo lo consideraba uno de los escritores antiguos más venerados. Aunque la enciclopedia se consideraba tan importante como para ser copiada durante generaciones, ya no disponemos de una colección completa intacta. En la actualidad, sólo se conservan los volúmenes 1-5, 11-20 y fragmentos que se encuentran citados en otros libros.

Además de estos dos textos, Dioniso aparece en muchas obras famosas de la literatura clásica, como la de Cayo Julio Higino Fabulae Heródoto Historias de Ovidio Fasti y la de Homero Ilíada .

Los pequeños detalles de la historia de Dioniso se recogen de obras de arte antiguas, himnos órficos y homéricos, así como de referencias posteriores a historias orales.

Divinidades análogas

Desde el siglo IV a.C., los historiadores han sentido fascinación por las conexiones entre religiones. Por ello, ha habido innumerables intentos de relacionar a Dioniso con otros dioses, incluso dentro del panteón griego.

Entre las divinidades más asociadas con Dioniso, las más comunes son el dios egipcio, Osiris, y el dios griego, Hades. Hay una buena razón para estas conexiones, ya que se han encontrado obras y piezas que conectan a los tres dioses de una manera u otra. A veces, Dioniso era llamado "el subterráneo", y algunos cultos creían en una trinidad sagrada, que combinaba a Zeus, Hades y Dioniso. Para algunos antiguosRomanos, no había dos Dionisos, pero el más joven se llamaba Hades.

A los lectores modernos no les sorprenderá que Dionisio también haya sido comparado con el Cristo cristiano. En Las Bacantes Dioniso debe demostrar su divinidad ante el rey Penteo, mientras que algunos estudiosos han intentado argumentar que "La Cena del Señor" era, de hecho, uno de los misterios dionisíacos. Ambos dioses pasaron por la muerte y el renacimiento, siendo su nacimiento de naturaleza sobrenatural.

Sin embargo, hay poco que apoye estos argumentos. En la obra, el Rey es despedazado, mientras que la historia de Cristo termina con la ejecución del dios. Cientos de dioses de todo el mundo han tenido historias similares de muerte-renacimiento, y simplemente no hay pruebas de que los misterios contuvieran un ritual similar a la Cena del Señor.

Hades

Los misterios dionisíacos y el culto a Dioniso

A pesar de las dudas sobre cuándo se consideró a Dioniso uno de los Olímpicos, es evidente que el dios desempeñó un papel importante en la vida religiosa de los antiguos griegos. El culto a Dioniso se remonta a casi mil quinientos años antes de Cristo, y su nombre aparece en tablillas que datan de esa época.

Poco se sabe sobre los rituales exactos que formaban parte de los misterios originales, aunque la ingesta de vino alcohólico desempeñaba un papel central. Los estudiosos modernos afirman que también podían estar implicadas otras sustancias psicoactivas, ya que las primeras representaciones del dios incluían flores de adormidera. La función del vino y otras sustancias era ayudar a los seguidores del dios Dioniso a alcanzar una forma de vida más plena.Contrariamente a algunas historias populares de hoy en día, no hay pruebas de sacrificios humanos, mientras que las ofrendas al dios griego incluían más fruta que carne.

Los ritos se basaban en el tema de la muerte y el renacimiento estacionales. Los instrumentos musicales y la danza desempeñaban un papel importante. Los Himnos Órficos, una colección de cánticos y salmos dedicados a los dioses griegos, incluyen varios dedicados a Dioniso que probablemente se utilizaban durante los misterios.

A veces aparecían cultos individuales a Dioniso, que seguían misterios y rituales separados. Se han encontrado pruebas de que algunos practicaban el monoteísmo (la idea de que Dioniso era el único dios),

Aunque el culto original a Dioniso estaba lleno de misterios y conocimientos esotéricos, la popularidad del dios pronto dio lugar a celebraciones y festivales más públicos. En Atenas, esto culminó en la "Ciudad de la Dionisia", un festival que duraba días o semanas. Se cree que se estableció en algún momento alrededor del año 530 a.C. y hoy se considera la cuna del drama griego y del teatro europeo tal y como lo conocemos.ahora lo saben.

Ménades

Las ménades, bacantes o "las delirantes" tienen una extraña historia. Aunque la palabra se utilizaba en la antigua Grecia para designar a las seguidoras de los misterios dionisíacos, también se empleaba para referirse a las mujeres del séquito del dios griego. Aparecen en muchas obras de arte contemporáneo de la época, a menudo vestidas con poca ropa y alimentándose de las uvas que sostenía el dios. Las ménades eran conocidas como las borrachas,mujeres promiscuas a menudo consideradas locas. En Las Bacantes son las Ménades las que matan al rey.

Hacia el siglo III a.C., las sacerdotisas de Dioniso recibían el nombre de "Maedad", algunas de las cuales incluso serían instruidas por el Oráculo de Delfos.

Ménades de Rupert Bunny

Teatro Dionisíaco

Aunque Dioniso sea hoy más conocido por estar asociado al vino, esta historia mitológica no es la contribución más importante del culto dionisíaco. Aunque la mitología griega puede ser realidad o ficción, los registros históricos son más certeros sobre la contribución de los misterios a la creación del teatro tal y como lo conocemos hoy.

Hacia el año 550 a.C., los misterios secretos del culto a Dioniso se iban haciendo poco a poco más públicos. Se celebraban festivales abiertos a todo el mundo, que acabaron convirtiéndose en el acontecimiento de cinco días que se celebraba anualmente en Atenas, llamado "La Ciudad de la Dionisia".

El acontecimiento comenzaba con un gran desfile, en el que se portaban emblemas que representaban al antiguo dios griego, incluidos grandes falos de madera, máscaras y una efigie de Dioniso mutilado. La gente consumía ávidamente litros de vino, mientras se ofrecían sacrificios de fruta, carne y objetos de valor a las sacerdotisas.

Ditirambos dionisíacos

Al final de la semana, los dirigentes de Atenas organizaban un concurso de "ditirambos". Los "ditirambos" son himnos cantados por un coro de hombres. En el concurso dionisíaco, cada una de las diez tribus de Atenas aportaba un coro formado por cien hombres y niños, que cantaban un himno original a Dioniso. Se desconoce cómo se juzgaba este concurso y, lamentablemente, no hay constancia de ningún "ditirambo" que se haya cantado en Atenas.sobrevivido.

Tragedias, Sátiras y Comedias

Con el tiempo, esta competición cambió. Ya no bastaba con cantar "ditirambos", sino que cada tribu debía presentar tres "tragedias" y una "obra de sátiros". Las "tragedias" eran narraciones de historias de la mitología griega, a menudo centradas en los momentos más dramáticos de los olímpicos: la traición, el sufrimiento y la muerte. La única "tragedia" que se conserva de la ciudad de Dionisia es la de Eurípides Las Bacantes También contiene un "ditirambo" como estribillo inicial, aunque no hay pruebas de que se utilizara nunca en una competición aparte de la obra.

La única "obra de sátiros" que se conserva en la actualidad es el Cíclope de Eurípides, un relato burlesco del encuentro de Odiseo con la bestia mitológica.

De estos dos tipos de obras surgió un tercero: la "comedia". La comedia se diferenciaba de la "obra de sátiros". Según Aristóteles, esta nueva forma se desarrolló a partir del jolgorio de los seguidores y era menos farsa que una visión optimista de las historias que suelen tratarse en las tragedias. Las ranas aunque "satírica" (o, si se quiere, satírica), es una comedia.

Cíclope

Las Bacantes

Las Bacantes es una obra escrita por el indiscutiblemente más grande dramaturgo de la historia antigua, Eurípedes. Eurípedes había sido responsable anteriormente de obras como Medea , Las troyanas y Electra Sus obras han sido consideradas tan importantes para la creación teatral que aún hoy son representadas por las principales compañías de teatro. Las Bacantes fue la última obra de Eurípides, representada póstumamente en el festival del 405 a.C.

Las Bacantes está contada desde la perspectiva del propio Dioniso. En ella, éste ha llegado a la ciudad de Tebas, tras enterarse de que el rey Penteo se niega a reconocer la divinidad del Olímpico. Dioniso comienza a enseñar sus misterios a las mujeres de Tebas y, ante el resto de la ciudad, éstas parecen enloquecer; se enroscan serpientes en el pelo, realizan milagros y despedazan ganado con sus propias manos.

Disfrazado, Dioniso convence al rey para que espíe a las mujeres en lugar de enfrentarse a ellas de frente. Al estar tan cerca del dios, el rey enloquece lentamente. Ve dos soles en el cielo y cree ver cuernos que crecen del hombre que le acompaña. Una vez cerca de las mujeres, Dioniso traiciona al rey, señalándolo a sus "ménades". Las mujeres, dirigidas por la madre del rey, despedazan al monarca y hacen desfilar su cabeza...Mientras lo hacen, la locura que rodea a la mujer la abandona y se da cuenta de lo que ha hecho. La obra termina con Dionisio diciéndole al público que las cosas sólo seguirán empeorando para la realeza de Tebas.

Existe un debate constante sobre el verdadero mensaje de la obra. ¿Era simplemente una advertencia contra los que dudaban del dios alborotador, o había algún significado más profundo sobre la guerra de clases? Sea cual sea la interpretación, Las Bacantes sigue considerándose una de las obras más importantes de la historia del teatro.

Las ranas

Comedia escrita por Aristófanes, Las ranas apareció en la Ciudad de Dioniso el mismo año que Las Bacantes, y grabaciones de años posteriores sugieren que obtuvo el primer puesto en el concurso.

Las ranas cuenta la historia de un viaje de Dioniso al inframundo para traer de vuelta a Eurípides, que acababa de morir. En un giro de los cuentos ordinarios, Dioniso es tratado como un tonto, protegido por su esclavo más inteligente, Xanthias (un personaje original). Llena de encuentros humorísticos con Heracles, Aeacus, y sí, un coro de ranas, la obra alcanza su clímax cuando Dioniso encuentra su objetivo discutiendo conEsquilo, otro tragediógrafo griego recientemente fallecido. Algunos consideran a Esquilo tan importante como Eurípides, por lo que es impresionante comprobar que esto se debatía incluso en el momento de sus muertes.

Eurípides y Esquilo celebran una competición en la que Dioniso actúa como juez. En ella, el dios griego se toma en serio el liderazgo y acaba eligiendo a Esquilo para regresar al más allá.

Las ranas está lleno de acontecimientos tontos, pero también tiene un tema más profundo de conservadurismo que a menudo se pasa por alto. Aunque el nuevo teatro pueda ser novedoso y emocionante, postula Aristophene, eso no lo hace mejor que lo que él consideraba "los grandes".

Las ranas Algunos académicos incluso la han comparado con comedias televisivas modernas como South Park.

Un busto de Eurípides

Bacchanalia

La popularidad de la Ciudad de la Dionisia y la perversión pública de los misterios secretos acabaron dando lugar a los rituales romanos que hoy se denominan Bacanales.

Se dice que las Bacanales tuvieron lugar en torno al año 200 a.C. Asociadas a Dioniso y a sus homólogos romanos (Baco y Liber), se cuestiona hasta qué punto los eventos hedonistas rendían culto a algún dios. El historiador romano Livio afirmaba que, en su apogeo, los "rituales" de las Bacanales contaban con la participación de más de siete mil ciudadanos de Roma, y en 186 a.C., el senado inclusointentó legislar para controlar a los juerguistas fuera de control.

Las primeras versiones de la bacanal parecían similares a los antiguos misterios dionisíacos. Sus miembros eran sólo mujeres, los ritos se celebraban por la noche e incluían música y vino. Sin embargo, con el paso del tiempo, la bacanal involucró a ambos sexos, un comportamiento mucho más sexual y, finalmente, violencia. Se llegó a afirmar que algunos miembros eran incitados al asesinato.

El senado tomó el control del llamado "culto de la bacanal" y, sorprendentemente, pudo controlarlo. En pocos años, los misterios parecieron volver a la clandestinidad y, finalmente, desaparecieron por completo.

Hoy en día, el término bacanal aparece cuando se habla de cualquier fiesta o acontecimiento que implique un comportamiento especialmente lascivo y ebrio. El arte "bacanal" se refiere a aquellas obras que incluyen a Dioniso o los sátiros, en estado de arrebato.

Dioniso en el arte griego y romano

Algunas de las primeras apariciones del antiguo dios griego y sus seguidores no fueron en historias escritas u orales, sino como aparecido en el arte visual. Dioniso ha sido inmortalizado en murales, cerámica, estatuas y otras formas de arte antiguo durante miles de años. No es de extrañar que muchos de los ejemplos que tenemos hoy en día son de jarras utilizadas para almacenar y beber vino. Afortunadamente, también tenemos ejemplos dearte que incluyen los restos de un templo a Dionisio, sarcófagos y relieves.

Dioniso Seduto

Este relieve muestra una de las representaciones más comunes de Dioniso en el arte. Sostiene el bastón hecho de una higuera, bebe vino de una copa ornamentada y está sentado con una pantera, uno de los diversos seres mitológicos que formaban parte de su séquito. Mientras que los rasgos faciales del dios griego son afeminados, el cuerpo es mucho más tradicionalmente masculino. Este relieve podría muy bien haberse encontrado en la pared...de un templo dedicado a Dioniso, o en un teatro en época romana. Hoy se encuentra en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles (Italia).

Dioniso Seduto

Jarrón antiguo circa 370 a.C.

Esta antigua vasija se utilizaba probablemente para contener vino durante los rituales de celebración del dios griego. La vasija muestra a Dioniso sosteniendo la máscara de una mujer, reflejo de su aspecto andrógino, mientras cabalga sobre una pantera. También aparecen sátiros y ménades (adoradoras femeninas de Dioniso). En el otro lado de la vasija aparece Papposilen, la forma romana de Sileno (el maestro y mentor del niño Dioniso). MásLa información sobre Sileno y su relación con Dioniso puede verse aquí, en una discusión sobre las primeras monedas que también representaban a la pareja.

Hermes y el niño Dioniso

Antigua escultura griega del siglo IV a.C., este es uno de los ejemplos más famosos de obras que muestran a Hermes cuidando del niño Dionisio. Curiosamente, teniendo en cuenta la historia que conocemos de por qué Hermes protegía al joven dios griego, esta estatua se encontró en las ruinas del Templo de Hera, en Olimpia. En esta, Hermes es el sujeto de la pieza, con sus rasgos más cuidadosEn el momento de su hallazgo, leves restos de pigmento sugieren que su pelo era de color rojo brillante.

Sarcófago de mármol

Este sarcófago de mármol data de hacia el año 260 d.C. y su diseño es poco habitual. Dioniso está sobre la pantera siempre presente, pero está rodeado de figuras que representan las estaciones. Dioniso es un dios bastante afeminado en esta representación, y como esto ocurrió mucho después de que los misterios hubieran evolucionado hacia el mundo del teatro, es probable que su presencia no fuera en modo alguno un signo de adoración.

Stoibadeion en la isla de Delos

Hoy en día tenemos la suerte de seguir teniendo acceso a un antiguo templo dedicado a Dioniso. El templo de Stoibadeion conserva pilares, relieves y monumentos parcialmente erguidos. El más famoso de estos monumentos es el Monumento al Falo de Delos, un pene gigante sentado sobre un pedestal adornado con los personajes de Sileno, Dioniso y una ménade.

Delos ocupa un lugar propio en la mitología griega. Según la obra de Homero Odyssey , Delos fue el lugar de nacimiento de los dioses griegos Apolo y Artemisa. Según las historias contemporáneas, los antiguos griegos "purgaron" la isla para hacerla sagrada, retirando todos los cadáveres enterrados anteriormente y "prohibiendo la muerte".

En la actualidad, menos de dos docenas de personas viven en la isla de Delos, y las excavaciones siguen descubriendo más cosas sobre los templos del antiguo santuario.

Apolo

Dioniso en el arte del Renacimiento y más allá

El Renacimiento vio resurgir el arte que representaba la mitología del mundo antiguo, y los ricos de Europa gastaron una fortuna en obras de los ahora conocidos como los Maestros, los grandes artistas de este periodo.

En estas obras, Dioniso era retratado tanto como un dios afeminado como un dios varonil, y su naturaleza erótica inspiró muchas obras que nunca llevaron su nombre. Las pinturas de bacanales también eran populares, aunque enfatizando la naturaleza ebria y hedonista de la gente más que la adoración mística. Cabe señalar que en casi todas las obras renacentistas, Dioniso es referido por su nombre romanizado, como unaque cabría esperar, ya que la mayoría de los compradores eran italianos o funcionarios eclesiásticos.

Baco de Miguel Ángel

El cardenal Raffaele Riario encargó esta estatua de mármol de dos metros de altura, quizá la obra moderna más importante que representa al dios griego. Al ver el producto acabado, el cardenal la rechazó rápidamente por representar con demasiado realismo al dios borracho.

Miguel Ángel se inspiró para la obra en una breve descripción de una obra de arte perdida de Plinio el Viejo. Detrás de él, un sátiro come de un racimo de uvas de la mano del dios olímpico.

La obra de Miguel Ángel no fue bien recibida durante muchos siglos, ya que los críticos no estaban satisfechos con el carácter "impío" de la representación de Dioniso. Hoy en día, réplicas adornan jardines y calles de todo el mundo, mientras que el original reside en el Museo Nazionale del Bargello de Florencia.

Cuatro años después de la creación de "Baco", Miguel Ángel esculpiría su obra más famosa, que guarda muchas similitudes asombrosas. Hoy en día, el "David" de Miguel Ángel se considera una de las estatuas más reconocibles del mundo.

Baco y Ariadna, de Tiziano

Este bello cuadro renacentista recoge la historia de Dioniso y Ariadna, relatada por Ovidio. En el fondo, en el extremo izquierdo, vemos la nave de Teseo, que la ha abandonado en Naxos, donde la esperaba el dios griego. Pintado para el duque de Ferrera en 1523, fue encargado originalmente a Rafael, pero el artista murió antes de terminar los bocetos iniciales.

La pintura ofrece una visión diferente de Dioniso, presentando a un dios más afeminado. Le sigue un séquito de diversos seres mitológicos y es tirado por un carro de guepardos. Hay una sensación de abandono salvaje en la escena, un intento quizás de capturar la locura ritual de los misterios originales. La versión de Tiziano de Dioniso fue una influencia importante en muchas obras posteriores, incluyendoEl artículo de Quiellenus sobre el mismo tema cien años después.

Hoy, Baco y Ariadna se encuentra en la National Gallery de Londres. Fue célebremente citada por John Keats en "Oda a un ruiseñor".

Baco y Ariadna, de Tiziano

Baco de Rubens

Peter Paul Rubens fue un artista del siglo XVII, y uno de los pocos que produjo obras de biografía griega y romana a pesar de que su popularidad decayó a finales del Renacimiento. Su representación de Baco es digna de mención por ser muy diferente de todo lo anterior.

En la obra de Ruben, Baco es obeso y no parece un dios tan alborotador como el representado anteriormente. En principio, el cuadro parece ofrecer una visión más crítica del hedonismo, pero no es así. Se desconoce qué impulsó este cambio respecto a las anteriores representaciones de Ruben del dios griego, pero basándonos en sus escritos de la época, así como en sus otras obras, parece que, para Rubens, este cuadro era "unarepresentación perfecta del proceso cíclico de la vida y la muerte".

Dioniso ha sido representado en algún momento por todos los grandes artistas europeos, como Caravaggio, Bellini, Van Dyk y Rubens.

Literatura moderna, filosofía y medios de comunicación

Dioniso nunca ha estado fuera de la conciencia pública. En 1872, Friedrich Nietzsche escribió en El nacimiento de la tragedia El culto orgiástico a Dioniso era desenfrenado, irracional y caótico. Los rituales y ritos en torno a Apolo eran más ordenados y racionales. Nietzche sostenía que las tragedias de la antigua Grecia, y el comienzo del teatro, provenían de la unión de los dos ideales que representaban los dioses griegos. Nietzche creía que laEl culto a Dioniso se basaba en una rebelión contra el pesimismo, como demuestra el hecho de que sus seguidores pertenecieran con mayor frecuencia a grupos marginados. A finales del siglo XIX, se popularizó el uso de Dioniso como abreviatura de rebelión, irracionalidad y libertad.

Dioniso aparecería muchas veces en el entretenimiento popular del siglo XX. En 1974, Stephen Sondheim co-creó una adaptación de Las ranas, en la que Dioniso debe elegir entre Shakespeare o George Bernard Shaw. El nombre de Dioniso aparece en muchas canciones y álbumes de estrellas del pop, la más reciente en 2019.

La boy band coreana BTS, considerada uno de los grupos de pop más populares de la historia, interpretó "Dionysus" para su álbum, Mapa del alma: Persona Parece que aún hoy se recuerda más a Dioniso por su creación del vino que por el culto místico que animaba a sus seguidores a creer en la libertad.

Conclusión

El dios Dioniso es hoy más conocido por su papel en la creación del vino y por inspirar fiestas de desenfreno hedonista. Sin embargo, para los antiguos griegos, Dioniso ofrecía mucho más. El antiguo dios griego estaba relacionado con las estaciones, el renacimiento y la libertad de expresión sexual. Antiguo icono queer, quizás hoy podamos pensar en Dioniso menos como un dios griego animalista y más como una expresión de la libertad sexual.amor verdadero.

Lecturas complementarias

Ovidio, ., & Reilly, H.T. (1889). Las Metamorfosis de Ovidio Proyecto Gutenberg.

Nonnus, ., & Rouse, W.H. (1940). La Dionysiaca Harvard University Press (accesible en línea).

Siculus, ., & Oldfather, C.H. (1989). Bibliotheca Historica. Harvard University Press. (Accesible en línea).

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