Historien om salt i eldgamle sivilisasjoner

Livet i seg selv er avhengig av salt, og folk i tidlige sivilisasjoner gikk langt for å skaffe seg det. Det ble, og er fortsatt, brukt til å konservere og krydre mat, og det er viktig i medisin så vel som religiøse seremonier, som alle har gjort det til en verdifull handelsvare. Noen tidlige kulturer brukte det til og med som en form for valuta. Alt dette betyr at fra det gamle Kina til Egypt, Hellas og Roma, er den menneskelige sivilisasjonens historie nært knyttet til saltets historie.

Betydningen av salt i kinesisk historie

I det gamle Kina kan saltets historie spores tilbake over 6000 år. I løpet av den neolittiske perioden produserte Dawenkou-kulturen i Nord-Kina allerede salt fra underjordiske saltlakeavsetninger og brukte det til å supplere kostholdet.

Anbefalt lesing

Ifølge historikere skjedde salthøsting også ved Yuncheng-sjøen i en lignende periode, i det som er den moderne kinesiske provinsen Shanxi. Salt var en så verdifull vare at det ble utkjempet mange kamper for kontroll over området og tilgang til innsjøens saltsletter.

Den første kjente kinesiske avhandlingen om farmakologi, Peng-Tzao-Kan-Mu, skrevet mer enn For 4700 år siden, lister over 40 forskjellige typer salt og deres egenskaper. Den beskriver også metoder for å utvinne den og tilberede den for konsum.

Under Shang-dynastiet i det gamle Kina,fra rundt 1600 f.Kr. begynte saltproduksjonen i stor skala. Det ble mye handlet med keramikkkrukker som, ifølge 'The Archaeology of China', fungerte som en form for valuta og 'standardmåleenheter for handel og distribusjon av salt'.

Andre store imperier som fulgte i tidlig Kina, som Han-, Qin-, Tang- og Song-dynastiene, tok kontroll over saltproduksjon og distribusjon. Videre, siden det ble ansett som en essensiell vare, ble salt ofte beskattet og var historisk sett en viktig inntektskilde for kinesiske herskere.

I det 21. århundre er Kina verdens største produsent og eksportør av salt, med 66,5 millioner tonn produsert i 2017, primært til industrielle formål.

Finn og historie av steinsalt i Asia

Geografisk nær Kina, i området som skulle bli dagens Pakistan, ble en annen type salt med en mye eldre historie oppdaget og omsatt. Steinsalt, også kjent vitenskapelig som halitt, ble skapt fra fordampning av gamle innlandshav og saltvannssjøer, som etterlot konsentrerte senger av natriumklorid og andre mineraler.

Himalaya-steinsalt ble først lagt ned mer enn 500 millioner år siden, 250 millioner år før massivt tektonisk platetrykk presset opp fjellene i Himalaya. Men mens tidlige kulturer som bor rundt Himalaya-fjellene sannsynligvis haroppdaget og brukt forekomster av steinsalt mye tidligere, starter historien til Himalaya-steinsalt med Alexander den store i 326 f.Kr.

Den gamle makedonske herskeren og erobreren ble registrert mens han hviler hæren sin i Khewra-regionen i det som nå er Nord-Pakistan. Soldatene hans la merke til at hestene deres begynte å slikke de salte steinene i området, en liten overflatedel av det som nå er kjent for å være en av verdens mest omfattende underjordiske steinsaltforekomster.

Mens større skala saltgruvedrift var' t historisk registrert i Khewra-regionen inntil mye senere, under Mughal-riket, er det sannsynlig at steinsalt har blitt høstet og handlet her siden den første oppdagelsen mange århundrer tidligere.

I dag er saltgruven Khewra i Pakistan den nest største i verden og kjent for å produsere kulinariske rosa steinsalt- og Himalaya-saltlamper.

Siste artikler

Saltets historiske rolle i det gamle Egypt

Salt spilte en viktig rolle i Egypts historie, som begynte for over 5000 år siden. Det var ansvarlig for mye av rikdommen til de gamle egypterne og sentralt for mange av deres viktigste religiøse skikker.

Tidlige egyptere drev salt fra tørkede innsjøer og elveleier og høstet og fordampet det fra sjøvann. De var noen av de tidligste salthandlerne i registrert historie, og de hadde stor nytte av det.

Den egyptiskesalthandel, spesielt med fønikerne og det tidlige greske imperiet, bidro betydelig til rikdommen og makten til de gamle og midtre kongedømmene i det gamle Egypt. Videre var egypterne også en av de første kulturene kjent for å konservere maten med salt. Både kjøtt, og spesielt fisk, ble konservert ved salting og en vanlig del av tidlig egyptisk kosthold.

Sammen med rent salt ble disse saltede matproduktene også viktige handelsvarer, i tillegg til å bli brukt i religiøse seremonier. For eksempel hadde en spesiell type salt kalt natron, som høstes fra visse tørre elveleier, spesiell religiøs betydning for gamle egyptere ettersom det ble brukt i mumifiseringsritualer for å bevare kroppen og forberede den for etterlivet.

I moderne tid er Egypt en mye mindre saltprodusent. Det er for øyeblikket rangert som 18. blant verdens største eksportører av salt, og det for bare 1,4 prosent av den globale markedsandelen i 2016.

Salt opprinnelse i tidlig Europa

Arkeologer nylig oppdaget en saltgruveby i Bulgaria de mener er den tidligste kjente byen etablert i Europa. Byen, som heter Solnitsata, er minst 6000 år gammel og ble bygget mer enn 1000 år før begynnelsen av den greske sivilisasjonen. Historisk sett kan saltproduksjonen på stedet ha begynt så tidlig som 5400 fvt, ifølgearkeologer.

Solnitsata ville ha vært en veldig velstående bosetning, og leverte svært ettertraktet salt til mye av det som er det moderne Balkan. Dette understreker igjen verdien og viktigheten av salt i historien til de tidligste menneskelige sivilisasjonene.

I de følgende århundrene av tidlig europeisk historie handlet de gamle grekerne tungt med salt og saltede produkter som fisk, spesielt med fønikere og egyptere. Utvidelsen av det tidlige Romerriket hadde også sin opprinnelse i å etablere handelsruter for viktige varer som salt som skulle bringes tilbake til Roma.

En av de mest reiste av disse var den eldgamle veien kjent som Via Salaria (saltruten). Den løp fra Porta Salaria nord i Italia til Castrum Truentinum ved Adriaterhavet i sør, en avstand på mer enn 240 km (~150 miles).

I ansiktet, ordet Salzburg, en by i Østerrike, kan oversettes til "saltby." Det var også et viktig senter for salthandel i det gamle Europa. I dag er saltgruven Hallstatt nær Salzburg fortsatt åpen og regnes som verdens eldste operative saltgruve.

Historien om salt og menneskelig sivilisasjon

Salt har dypt påvirket menneskets historie, og det overvurderer ikke viktigheten av å beskrive det som et vesentlig element i etableringen av mange tidlige sivilisasjoner.

Mellom dens evne til å konservere mat og densernæringsmessig betydning for både mennesker og deres tamme dyr, så vel som dets betydning i medisin og religion, ble salt raskt en høyt verdsatt og tungt handlet vare i den antikke verden, og det forblir slik i dag.

LES MER: Det tidlige mennesket

Utforsk flere artikler

Grunnelsen og utvidelsen av store sivilisasjoner, som de greske og romerske imperiene, gamle egyptere og fønikere, tidlige kinesiske dynastier og mange flere er nært knyttet til saltets historie og folks behov for det.

Så selv om salt er billig og rikelig i dag, bør dets historiske betydning og sentrale rolle i menneskelig sivilisasjon ikke undervurderes eller glemmes.

LES MER : Det mongolske riket