Hemera: Den grekiska personifieringen av dag

Många grekiska gudar och gudinnor existerar som fullt realiserade personligheter, på gott och ont. Alla känner till Zeus för hans visdom och barmhärtighet (och, i lika delar, hans flirtande och snabba humör), precis som Afrodite är allmänt känd för sin fåfänga och svartsjuka.

Detta är mycket logiskt. De grekiska gudarna var trots allt tänkta att vara en återspegling av grekerna själva. Deras fejder och svagheter var samma som vanliga människors, bara skrivna i en större, mytisk omfattning. Bland skapelseberättelserna och de stora eposen finns därför alla möjliga små gräl, agg och ofrivilliga misstag i den grekiska mytologin.

Men inte alla gudar är så fulländade. Det finns vissa, även de som representerar grundläggande, viktiga aspekter av livet, som bara är skrivna med de bredaste penseldragen utan de "humaniserande" element som gör många av de andra gudarna så lätthanterliga. De har få eller inga anmärkningsvärda personlighetsdrag, och få historier om vendettor, flörtar eller ambitioner som vissa av de andra gudarna har iMen även utan dessa relaterbara detaljer har dessa gudar fortfarande historier som är värda att lyssna på, så låt oss undersöka en sådan gudinna som inte har mycket personlighet trots sin viktiga plats i det dagliga livet - den grekiska personifieringen av dagen, Hemera.

Hemeras släktforskning

Hemera listas bland grekernas tidigaste gudar, långt innan olympierna blev framträdande. Hennes vanligaste genealogi är den som Hesiodos noterade i sin Theogony, hon är dotter till nattgudinnan Nyx och hennes bror Erebus, eller mörkret.

Båda dessa gudar var själva barn till kaos och bland de allra första varelserna att existera, tillsammans med Gaia, som skulle föda Uranus och därmed ge upphov till titanerna. Detta gör Hemera till kusin till Uranus, titanernas far - vilket placerar henne bland de äldsta gudarna i den grekiska mytologin.

Det finns naturligtvis alternativa genealogier. Enligt Titanomachin är Hemera - genom sin bror Aether (den ljusa himlen eller den övre luften) - mor till Uranus, vilket gör henne till titanernas mormor. Andra berättelser har henne som dotter till Cronus, och i vissa fall som dotter till solguden Helios.

Tomma dagar: Hemeras status som gud

Trots all denna etablerade genealogi är Hemera dock fortfarande mer en personifikation än en verklig antropomorf gudinna. Hon har få interaktioner med andra gudar eller dödliga, och de grekiska myterna nämner henne bara i förbigående, utan någon av de mer detaljerade berättelser som andra gudar som Apollo eller Artemis kunde skryta med.

Hennes mest omfattande referenser finns i Hesiodos Theogony , som förutom hennes plats i gudarnas släktträd ger oss en inblick i hennes rutiner. Hemera bodde i ett hus i Tartaros tillsammans med sin mor, nattgudinnan, och varje morgon begav hon sig till den yttre världen över en bronströskel. På kvällen återvände hon till huset och passerade sin mor som alltid gick precis när hon kom, bar på sömnen och förde in natten i världenovan.

Och även om man har hittat helgedomar med referenser till Hemera finns det inga bevis för att hon var ett regelbundet (eller ens tillfälligt) föremål för dyrkan. Hemera verkar ha en position som är mer jämförbar med de moderna begreppen fader tid eller lyckans kvinna - namn som knyts till en idé, men utan någon verklig mänsklighet som tillskrivs dem.

Dagen och gryningen: Hemera och Eos

Vid det här laget bör vi tala om Eos, den grekiska gudinnan för gryningen. Eos var uppenbarligen en helt separat enhet från den ursprungliga Hemera och verkar dyka upp först senare i grekiska berättelser. För det första beskrevs Eos som dotter till titanen Hyperion, en genealogi som aldrig tillskrivs Hemera (även om det som sagt finns sällsynta fall där Hemera placeras som dotter till Eos bror Helios).

Ändå finns det några uppenbara likheter mellan de två gudinnorna. Och även om de kan ha varit avsedda att vara olika figurer, är det tydligt att grekerna i praktiken var benägna att blanda ihop de två.

Det borde inte vara förvånande - Eos, liksom Hemera, sades ge ljus till världen varje morgon. Det sades att hon steg upp varje morgon och körde en vagn med två hästar, inte olik sin bror Helios. Och medan Hemeras dagliga uppstigning från Tartarus varje morgon är lite mer vag, etablerar den tydligt henne och Eos i samma roll (och medan det inte finns några specifika omnämnanden av att Hemera har envagn, hon beskrivs som "hästkörande" i spridda referenser i grekisk lyrik).

Eos kallades också "Tito" eller "dag" av poeten Lycophron. I andra fall kan samma berättelse använda endera gudinnans namn - eller båda, på olika ställen - vilket gör att de i praktiken behandlas som olika namn för samma enhet. Ett utmärkt exempel på detta finns i Odysseen, där Homeros beskriver Eos som kidnappare av Orion, medan andra författare nämner Hemera som kidnapparen.

Distinktionerna

Det finns dock fortfarande stora skillnader mellan de två gudinnorna. Som nämnts får Hemera inte mycket personlighet och beskrivs inte som en som interagerar med dödliga.

Eos, å andra sidan, framställdes som en gudinna som gärna ville interagera med dem. Hon omtalades i myterna som både lustfylld - hon sades ofta föra bort dödliga män som hon var förälskad i, på samma sätt som många manliga gudar (särskilt Zeus) var benägna att föra bort och förföra dödliga kvinnor - och överraskande hämndlysten, hon plågade ofta sina manliga erövrare.

I ett särskilt fall tog hon den trojanske hjälten Tithonus som älskare och lovade honom evigt liv. Hon lovade dock inte ungdom också, så Tithonus åldrades helt enkelt för evigt utan att dö. I andra berättelser om Eos straffar hon på samma sätt sina älskare med till synes liten eller ingen provokation.

Och bortsett från de mindre vanliga genealogierna som beskriver henne som mor till Uranus eller havsguden Thalassa, beskrivs Hemera sällan som att ha barn. Eos - föga förvånande med tanke på hennes lustfyllda natur - sades ha fött flera barn med sina olika dödliga älskare. Och som hustru till titanen Astraeus födde hon också Anemoi, eller de fyra vindgudarna Zephyrus, Boreas och Notus,och Eurus, som själva förekommer på många ställen i den grekiska mytologin.

Och de suddiga linjerna

Även om Hemera omnämns i några fall, om än knapphändigt, i den tidiga mytologin tenderar dessa referenser att försvinna när Eos etablerar sig. Under senare perioder verkar de två användas synonymt och det finns inga referenser till Hemera som inte verkar vara Eos under ett annat namn, som i Pausanias beskrivning av Grekland där han beskriver en kunglig stoa (portik) medkaklade bilder av Hemera som bär bort Cephalus (en annan av Eos mest anmärkningsvärda olyckliga älskare).

Trots att Eos beskrivs som gryningens gudinna, beskrivs hon ofta som en som rider över himlen under hela dagen, precis som Helios. Detta, tillsammans med sammanblandningen av deras namn i monument och poesi, bidrar till idén att Eos inte var en separat enhet per se utan speglar en slags utveckling - nämligen från den något ihåliga, ursprungliga gudinnan till den fullfjädrade gudinnan av gryningen, med en rik personlighet och en mer sammanhängande plats i den grekiska pantheonen.

Så var slutar Eos och börjar Hemera? Kanske gör de inte det - lika lite som "gryning" och "dag" har skarpa gränser mellan sig, kanske dessa två gudinnor helt enkelt inte kan skiljas åt utan är ett slags blandade enheter.

Den tidigare gryningen

Det ironiska här är att Eos i praktiken kan vara den äldre gudinnan - hennes namn verkar relatera till Ausos, en proto-indoeuropeisk gudinna för gryningen. Och Ausos sades leva vid havet, ute i öster, medan Eos (till skillnad från Hemera, som bodde i Tartarus) sades leva i eller bortom Oceanus, den stora havsströmmen som grekerna trodde omringade världen.

Variationer av denna gudinna förekommer under antiken så långt norrut som i Litauen och har kopplingar till gryningsgudinnan Usas inom hinduismen. Allt detta gör det troligt att samma gudinna också arbetade sig in i den grekiska mytologin, och att "Hemera" ursprungligen var ett försök att byta namn på denna äldre gudinna.

Det verkar dock som om detta försök inte höll, och den äldre identiteten blödde oundvikligen igenom igen för att fylla i de många tomrummen i Hemera och skapa Eos. Men ett av Ausos mytologiska drag var att hon var odödlig och evigt ung och förnyades med varje ny dag. Kanske är det därför inte så konstigt att denna gamla proto-indoeuropeiska gudinna skulle återfödas även i den grekiska mytologin.

Hennes romerska motsvarighet

Rom skulle få sin egen daggudinna, Dies, som intog en liknande plats som Hemera. Liksom Hemera var Dies en av de tidigaste gudinnorna i Roms panteon, född av kaos och dimma tillsammans med natt (Nox), eter och Erebus.

I vissa källor sägs hon vara moder till jorden och havet, och i vissa fall även moder till guden Merkurius, men utöver dessa referenser verkade hon, liksom sin grekiska motsvarighet, existera som en abstraktion, en något intetsägande personifiering av ett naturfenomen snarare än en sann gudinna.