Hemera: la personificación griega del día

Muchos dioses y diosas griegos existen como personalidades plenamente realizadas, para bien o para mal. Todo el mundo conoce a Zeus por su sabiduría y su misericordia (y, a partes iguales, por su mujeriego y su temperamento rápido), del mismo modo que Afrodita es ampliamente reconocida por su vanidad y sus celos.

Esto tiene mucho sentido. Los dioses griegos, después de todo, debían ser un reflejo de los propios griegos. Sus rencillas y debilidades eran las mismas que las de la gente corriente, sólo que escritas en un ámbito mayor, mítico. Así, entre los relatos de la creación y las grandes epopeyas hay todo tipo de pequeñas rencillas, rencores y errores no forzados en la mitología griega.

Pero no todos los dioses están tan bien formados. Hay algunos, incluso los que representan aspectos fundamentales e importantes de la vida, que sólo están escritos a grandes rasgos, sin los elementos "humanizadores" que hacen que muchos de los otros dioses sean tan identificables. Tienen pocos rasgos de personalidad, si es que tienen alguno, y pocas historias sobre venganzas, aventuras o ambiciones que algunos de los otros dioses tienen en su vida.Pero incluso sin esos detalles, estos dioses siguen teniendo historias que merece la pena escuchar, así que examinemos a una diosa con poca personalidad a pesar de ocupar un lugar clave en la vida cotidiana: la personificación griega del día, Hemera.

Genealogía de Hemera

Hemera figura entre los primeros dioses de los griegos, mucho antes de que los olímpicos alcanzaran protagonismo. Su genealogía más común es la apuntada por Hesíodo en su Teogonía: es hija de la diosa de la noche Nyx y de su hermano Erebo, o la Oscuridad.

Ambos dioses eran hijos del Caos y se encontraban entre los primeros seres que existieron, junto con Gea, que daría a luz a Urano y, por tanto, a los Titanes, lo que convierte a Hemera en prima de Urano, el padre de los Titanes, y la sitúa entre las deidades más antiguas de la mitología griega.

Existen, por supuesto, genealogías alternativas. La Titanomaquia presenta a Hemera -por su hermano Éter (el Cielo Brillante, o el Aire Superior)- como la madre de Urano, lo que la convierte en la abuela de los Titanes. Otros relatos la presentan como la hija de Cronos y, en algunos casos, como la hija del dios solar Helios.

Días vacíos: la condición de dios de Hemera

Sin embargo, a pesar de su genealogía, Hemera es más una personificación que una verdadera diosa antropomórfica: apenas interactúa con sus compañeros dioses o con los mortales, y los mitos griegos sólo hacen referencia a ella de pasada, sin las historias más detalladas de otras deidades como Apolo o Artemisa.

Sus referencias más sustanciales se encuentran en la obra de Hesíodo Teogonía Hemera ocupaba una casa en el Tártaro con su madre, la diosa de la noche, y cada mañana salía hacia el mundo de la superficie, cruzando un umbral de bronce. Por la tarde, regresaba a la casa, pasando junto a su madre, que siempre se marchaba igual que llegaba, llevando el Sueño y trayendo la noche al mundo...arriba.

Y aunque se han encontrado santuarios con referencias a Hemera, no hay pruebas de que fuera un objeto de culto habitual (ni siquiera ocasional). Hemera parece ocupar una posición más comparable a la del concepto moderno de Padre Tiempo o Dama Suerte: nombres unidos a una idea, pero sin ninguna humanidad real conferida por ellos.

El día y la aurora: Hemera y Eos

Llegados a este punto, deberíamos hablar de Eos, la diosa griega de la aurora. Aparentemente, Eos era una entidad totalmente separada de la Hemera primordial y parece que sólo aparece más tarde en los relatos griegos. Por un lado, Eos era descrita como hija del titán Hiperión, una genealogía que nunca se atribuye a Hemera (aunque, como se ha señalado, en raras ocasiones se sitúa a Hemera como hija del hermano de Eos, Helios).

Aun así, existen similitudes evidentes entre las dos diosas y, aunque se pretendía que fueran figuras distintas, está claro que, en la práctica, los griegos solían confundirlas.

Esto no debería sorprender: se decía que Eos, al igual que Hemera, traía la luz al mundo cada mañana. Se decía que se levantaba cada mañana conduciendo un carro de dos caballos no muy diferente al de su hermano Helios. Y aunque el ascenso diario de Hemera desde el Tártaro cada mañana es un poco más vago, establece claramente que ella y Eos tienen el mismo papel (y aunque no hay menciones específicas de que Hemera tenga uncarro, se la describe como "conductora de caballos" en referencias dispersas de la poesía lírica griega).

El poeta Licofrón también se refería a Eos como "Tito", o "día". En otros casos, la misma historia puede utilizar el nombre de una u otra diosa, o ambos, en lugares diferentes, tratándolos como nombres distintos para la misma entidad. Un ejemplo excelente de esto se encuentra en la Odisea, en la que Homero describe a Eos como secuestradora de Orión, mientras que otros escritores citan a Hemera como la secuestradora.

Las distinciones

Como se ha señalado, Hemera apenas tiene personalidad y no se la describe interactuando con los mortales.

Eos, en cambio, era representada como una diosa muy dispuesta a interactuar con ellos, y en los mitos se hablaba de ella como una diosa lujuriosa -se decía que raptaba con frecuencia a hombres mortales de los que se encaprichaba, de forma similar a como muchos dioses masculinos (especialmente Zeus) eran propensos a raptar y seducir a mujeres mortales- y sorprendentemente vengativa, que a menudo atormentaba a sus conquistas masculinas.

En un caso concreto, tomó como amante al héroe troyano Tithonus y le prometió la vida eterna, pero no le prometió también la juventud, por lo que Tithonus envejeció eternamente sin morir. Otros relatos sobre Eos la cuentan castigando a sus amantes con poca o ninguna provocación.

Aparte de las genealogías menos comunes que la atribuyen como madre de Urano o del dios marino Thalassa, rara vez se describe a Hemera como madre de hijos. Se dice que Eos -como era de esperar, teniendo en cuenta su naturaleza lujuriosa- tuvo varios hijos de sus diversos amantes mortales. Y como esposa del titán Astraeus, también dio a luz a los Anemoi, o los cuatro dioses del viento Zephyrus, Boreas, Notus,y Eurus, que a su vez aparecen en numerosos lugares de la mitología griega.

Y las líneas borrosas

Aunque Hemera tiene algunas menciones propias, por escasas que sean, en la mitología primitiva, estas referencias tienden a agotarse cuando Eos se consolida. En épocas posteriores, ambas parecen utilizarse indistintamente, y no hay referencias a Hemera que no parezcan ser simplemente Eos con otro nombre, como en la Descripción de Grecia de Pausanias, en la que describe una stoa (pórtico) real conimágenes en azulejos de Hemera llevándose a Céfalo (otro de los amantes malogrados más notables de Eos).

A pesar de ser descrita como diosa de la Aurora, a menudo se dice que Eos surca el cielo durante todo el día, al igual que Helios, lo que, junto con la fusión de sus nombres en monumentos y poemas, refuerza la idea de que Eos no era una entidad separada. propiamente dicho sino que refleja una especie de evolución, a saber, la de la diosa primordial, un tanto hueca, a la diosa del Amanecer de pleno derecho, con una rica personalidad y un lugar más vinculado en el panteón griego.

¿Dónde acaba Eos y dónde empieza Hemera? Tal vez no. Al igual que el "amanecer" y el "día" no tienen fronteras definidas, quizá estas dos diosas no puedan separarse y sean, por naturaleza, una especie de entidad mezclada.

El amanecer más temprano

Lo irónico es que, en la práctica, Eos podría ser la diosa más antigua: su nombre parece estar relacionado con Ausos, una diosa protoindoeuropea del amanecer, que vivía en el océano, al este, mientras que Eos (a diferencia de Hemera, que habitaba en el Tártaro) vivía en el Océano o más allá, el gran río oceánico que, según los griegos, rodeaba el mundo.

Variaciones de esta diosa aparecen en la antigüedad tan al norte como Lituania y se relacionan con la diosa del amanecer Usas en el hinduismo, por lo que es probable que esta misma diosa se abriera camino también en la mitología griega y que "Hemera" fuera inicialmente un intento de renombrar a esta diosa más antigua.

Sin embargo, parece que este intento no prosperó, y la identidad más antigua inevitablemente volvió a surgir para rellenar los muchos huecos de Hemera y crear Eos. Pero uno de los rasgos mitológicos de Ausos era que era inmortal y eternamente joven, renovándose con cada nuevo día. Quizás, entonces, no sea ninguna sorpresa que esta antigua diosa protoindoeuropea renaciera también en la mitología griega.

Su homólogo romano

Roma tendría su propia diosa del Día, Dies, que ocupaba un lugar similar al de Hemera. Al igual que Hemera, Dies fue una de las primeras diosas del panteón romano, nacida del Caos y la Niebla junto con la Noche (Nox), el Éter y Erebo.

También como Hemera, hay pocos detalles sobre su mitología. Se decía en algunas fuentes que era la madre de la Tierra y el Mar, y en algunos casos también la madre del dios Mercurio, pero más allá de estas referencias ella, como su homóloga griega, parecía existir como una abstracción, una personificación un tanto anodina de un fenómeno natural mucho más que verdadera diosa.