Hathor: Deusa egípcia de muitos nomes

Os antigos deuses e deusas egípcios são um tema absolutamente fascinante. Desde deuses com pele verde e cabeças de falcão ou crocodilo até deusas com cabeça de vaca, havia de tudo. E todos eles tinham toneladas de simbolismo. Afinal, deve ter havido uma razão para Hathor, referida como "a grande de muitos nomes", ter sido representada como uma mulher com cabeça de vaca.governados, é evidente que Hathor era uma das divindades mais importantes do antigo Egipto.

Quem era Hathor?

As menções e representações de Hathor remontam a quase 5000 anos atrás. O seu papel e os domínios que governava afectavam todas as partes da vida dos egípcios, desde o amor, o parto e a música até à morte e à vida após a morte. É também por isso que Hathor tinha dezenas de nomes e epítetos. Hathor pode ter sido adorada mesmo no período pré-dinástico.

Como Hathor era a deusa do céu, pode ter sido a mãe ou consorte do deus do céu Hórus ou de Rá, o deus do sol. Uma vez que estes dois eram considerados os antepassados dos faraós pelo povo do antigo Egipto, isso faria de Hathor a sua mãe simbólica.

Hathor tinha dois lados da sua personalidade: era a deusa da maternidade, do amor, da sexualidade, da beleza, da alegria e da música, o lado mais suave e carinhoso da sua personalidade, mas era também a protetora vingativa de Rá e a deusa que ajudava as almas na transição para a vida após a morte. Este duplo aspeto de Hathor era muito importante, uma vez que os antigos egípcios a consideravam o epítome dafeminilidade.

Uma mulher com cabeça de vaca era uma das representações mais comuns de Hathor na mitologia egípcia, mas também era mostrada como uma leoa ou uma cobra de vez em quando.

Origens de Hathor

As representações de deusas do gado e de divindades com chifres de bovino na cabeça aparecem frequentemente na arte do Egipto pré-dinástico. O povo do antigo Egipto venerava o gado, pensando que os animais que davam leite eram o símbolo máximo da nutrição e da maternidade. Uma paleta de pedra de um dos primeiros períodos da história egípcia, a Paleta de Gerzeh, mostra a cabeça de uma vaca rodeada porA cabeça de vaca e as estrelas juntas parecem indicar uma divindade bovina ligada ao céu, como Hathor.

Assim, Hathor, de alguma forma, já era adorada mesmo antes da ascensão do Reino Antigo. No entanto, a primeira referência clara a Hathor só teve lugar na Quarta Dinastia do Reino Antigo. Uma diferença entre Hathor e a arte pré-dinástica da deusa do gado são os chifres, que são curvados para fora na primeira em vez de para dentro.

Uma divindade bovina que aparece na Paleta de Narmer foi teorizada como sendo Bat. Bat era uma das deusas egípcias menores, representada como uma mulher com chifres curvados para dentro na cabeça. Alguns egiptólogos discordam e afirmam, com base em passagens nos Textos das Pirâmides, que esta pode ter sido Hathor.

Hathor ganhou importância durante a Quarta Dinastia, suplantando outros deuses e deusas egípcios, incluindo Bat, quando se tornou a divindade padroeira de cidades como Dendera e de certos cultos no Alto Egipto. À medida que aumentava a importância de Rá como rei dos deuses e pai dos faraós, aumentava também o estatuto de Hathor como sua consorte.

No templo do vale de Khafre, em Gizé, Hathor está representado com Bast, que supostamente representa o Alto Egipto e Bast o Baixo Egipto.

Significado do nome Hathor

O significado literal do nome "Hathor" é a "casa de Hórus". Estudiosos e historiadores interpretaram este nome de várias formas. Uma das interpretações mais populares é que Hathor era a mãe de Hórus, sendo que "casa" significa "ventre".

O hieróglifo que representa o seu nome é um quadrado com um falcão no seu interior. Alguns interpretam-no como sendo Hathor a esposa de Hórus e não a sua mãe. Também pode significar "deusa do céu", uma vez que o céu é onde reside o falcão. O seu nome também se deveria referir à família real cuja mãe mítica ela foi através de Hórus.

Deus Hórus

Títulos e epítetos

Hathor tinha muitos títulos e nomes. Alguns dos epítetos que lhe foram atribuídos incluem

• A Deusa Primordial
• Senhora do País Santo
• Senhora do Oeste
• A Deusa Distante (partilhada com Sekhmet e Bastet)
• O mais importante no Barco dos Milhões
• Senhora das Estrelas
• Senhora do Plátano do Sul
• Hathor do Plátano
• Hathor do sicómoro em todos os seus lugares
• Mão de Deus
• Hathor, Senhora do Deserto
• Hathor Senhora do Céu

Enquanto alguns destes títulos são suficientemente claros, outros não são tão óbvios. Como deusa da maternidade e do parto, era chamada a "Mãe das Mães". Como deusa da sexualidade e da dança, Hathor era chamada a "Mão de Deus" ou a "Senhora da Vulva".antigos egípcios.

Iconografia e simbolismo

A deusa egípcia tinha várias formas e era representada de diferentes maneiras. O mais comum é vermos Hathor como uma mulher com um vestido vermelho ou turquesa e usando um toucado com dois chifres e um disco solar. O ícone Hathor-vaca também é bastante comum, com a vaca carregando um disco solar entre os chifres e amamentando o rei. Hathor também era representada como uma mulher com a cabeça de uma vaca.

A deusa Hathor também era representada como outros animais de tempos a tempos. Nas suas formas mais ferozes, era mostrada como a leoa ou o uraeus, uma forma estilizada da cobra. A forma mais passiva era o sicómoro. Quando mostrada nessa forma, Hathor era representada com a parte superior do corpo a sair do tronco da árvore.

Hathor era habitualmente representada com um bastão na mão, por vezes feito de um talo de papiro, mas outras vezes era um bastão de madeira, o que não era habitual para uma deusa egípcia, uma vez que era reservado principalmente a divindades masculinas de grande poder. Os espelhos, feitos de bronze ou ouro no antigo Egipto, eram outro dos seus símbolos. Representavam o disco solar e eram também uma marca de feminilidade ebeleza.

A maior parte da arte e das esculturas egípcias apresenta os deuses e as figuras humanas de perfil. No entanto, quando Hathor era representada como uma mulher humana com orelhas de vaca ou chifres de vaca, era mostrada de frente. Estas imagens em forma de máscara encontravam-se normalmente nas colunas dos templos do Antigo Reino. Os templos podiam ser dedicados a Hathor ou a outras divindades femininas do antigo Egipto.

Ísis assumiu alguns dos papéis e posições da deusa Hathor em anos posteriores. Mesmo nas representações, Ísis era por vezes mostrada com o disco solar e chifres duplos na cabeça, tornando-se difícil identificar de que deusa se tratava. Assim, Hathor perdeu muita da sua influência e posição com a ascensão de Ísis.

Deusa Ísis

Mitologia

O culto e a mitologia por detrás das origens de Hathor são uma parte importante da história do Egipto. Embora possamos constatar que a sua importância diminuiu nos anos posteriores, continua a ser importante o facto de ela ter sido a deusa de tantas coisas. Hathor e as funções que desempenhava não desapareceram, afinal, apenas foram atribuídas a outra deusa, Ísis, e a mitologia em torno delas mudou um pouco no período ptolemaicoanos.

Origens míticas

As origens míticas de Hathor são controversas. Algumas fontes afirmam que ela era a personificação da Via Láctea. Hathor era o cosmos e, no seu avatar de vaca, produzia o leite que se tornava o céu e as estrelas, fluindo dos seus úberes.

Mas outras histórias sobre os primórdios de Hathor são menos benevolentes. Ela era a divindade faminta e violenta que Rá desencadeou sobre os humanos para castigar a humanidade pelos seus erros. Deliciosamente, na mitologia egípcia, é difícil distinguir entre filhas, esposas e mães. Assim, de acordo com este mito, Rá foi o criador de Ísis, embora possa ter sido também seu consorte ou filho.

Quando Ra soltou Hathor sobre o mundo, ela destruiu casas e colheitas, e causou destruição. Transformou-se na deusa Sekhmet nesta forma destrutiva, aventurando-se para longe do Egipto e para longe do lado de Ra. Quando os outros deuses disseram a Ra que, a este ritmo, não restariam humanos, Ra teve de pensar num plano para chamar Sekhmet a sair da sua sede de sangue. Pediu a Tenenet, aSekhmet bebeu-a, pensando que era sangue, e adormeceu. Quando acordou, tinha voltado a ser a benevolente deusa-mãe.

O mito de Hathor e Osíris

Ísis é a principal divindade feminina envolvida no mito de Osíris, como sua esposa que tentou ressuscitá-lo. No entanto, Hathor aparece na história de forma secundária. Quando Hórus, o Jovem, o filho de Ísis e Osíris desafiou Set, tiveram de participar num julgamento perante nove deuses importantes. O mais importante destes é Rá, que é referido como o pai de Hathor neste mito.

Quando Ra começa a ficar cansado e aborrecido com o julgamento, Hathor aparece diante dele e revela-lhe o seu corpo nu. Osíris fica imediatamente restabelecido e volta a julgar o julgamento.

Esta pode parecer-nos uma história completamente bizarra, dada a relação entre os dois, apesar de desculparmos os deuses por muitas coisas. No entanto, o significado simbólico desta história pode ser o equilíbrio entre a masculinidade e a feminilidade e a forma como a segunda pode exercer controlo se a primeira estiver a escorregar.

Deus Osíris

Domínios e funções

Hathor tinha muitos papéis e atributos, todos eles contraditórios entre si e que, no entanto, parecem funcionar em conjunto. Ela não era uma divindade que tinha um domínio menor, mas era, na verdade, a deusa preeminente para os primeiros egípcios. Ela desempenhava um papel na vida de todas as pessoas, desde o nascimento até à vida após a morte.

Deusa do Céu

Os antigos egípcios consideravam o céu como uma massa de água e o lugar de onde nasciam os seus deuses. Como mãe mitológica do mundo e mesmo de alguns dos outros deuses, Hathor era chamada a "senhora do céu" ou a "senhora das estrelas".

Nesta forma, Hathor era representada como uma vaca celestial, que dava à luz o sol e o colocava nos seus cornos todos os dias. O facto de Hathor ser a deusa do céu é evidente pelo seu próprio nome.

Deusa do Sol

No que diz respeito a Hathor, Hórus e Rá, ninguém sabe quem nasceu de quem e quem foi pai de quem. Hathor era a contraparte feminina das divindades solares, como Hórus e Rá. Nalguns locais, diz-se que era a consorte do deus do sol Rá e a mãe de Hórus, o Velho. Mas noutros locais, diz-se que era a filha de Rá e a esposa de Hórus.

Hathor era uma das deusas que desempenhava o papel de Olho de Rá. Este papel estava também ligado à sua posição de deusa da maternidade. Simbolicamente, Rá entrava em Hathor todos os dias, engravidava-a e ela dava à luz o sol todas as madrugadas. Este sol tinha um aspeto feminino, a deusa dos olhos, também ela uma forma de Hathor. Esta deusa dos olhos continuaria o ciclo dando novamente à luz Rá como seu filho. Sim,É confuso, mas o seu objetivo é apenas simbolizar o ciclo constante de vida, morte e renascimento em que os egípcios acreditavam.

Como o Olho de Rá, Hathor também punia os humanos em nome de Rá. Foi assim que ficou conhecida como a "Deusa Distante", devido às suas viagens para longe do lado de Rá. Se ela se perdesse e se tornasse violenta, Rá chamava Hathor de volta à sua forma mais gentil e benevolente. As duas formas desta divindade complexa reflectiam a natureza de uma mulher, que os egípcios acreditavam ser capaz deextrema ternura e grande raiva.

Deusa da música e da alegria

Os egípcios, tal como muitas das outras religiões pagãs, tinham grande respeito pela música e pela dança. Os seus festivais estavam repletos de bebidas, banquetes, música e dança. Pensava-se que estas eram as dádivas dos deuses. Hathor estava ligada à música, à dança, ao incenso, à folia da embriaguez e às grinaldas de flores. Os seus epítetos e o seu culto reflectiam tudo isto. Os relevos encontrados nos templos de Hathor representammúsicos que tocam uma variedade de instrumentos, como liras, harpas, pandeiretas e a distintiva sistra.

O aspeto da folia embriagada associada a Hathor remonta aos mitos do Olho de Rá. Uma vez que Hathor era acalmada pela cerveja que bebia durante a sua fúria, dizia-se que a bebida, a música e outros produtos da civilização humana eram importantes para ela. As águas vermelhas do Nilo, avermelhadas pelo lodo, eram comparadas ao vinho.

Deusa da beleza e do amor

Ligada ao seu papel de mãe e criadora, Hathor era também a deusa do amor, da beleza e da sexualidade. Os mitos egípcios da criação dizem que a criação começou com o deus Atum e o seu ato de masturbação. A mão que ele usou era o aspeto feminino da criação e pode ser personificada pela deusa Hathor. Assim, um dos seus epítetos é a "Mão de Deus". Não podemos certamente afirmar que os egípcios eramnão criativo.

Juntamente com Rá, várias formas de Hathor foram a consorte de outros deuses, como Hórus, Amon, Montu e Shu. Hathor aparece na história "O Conto dos Pastores" sob a forma de uma deusa peluda e animalesca e de uma bela mulher nua. Dizia-se que Hathor tinha um cabelo bonito e que o seu cabelo era um símbolo do seu apelo sexual.

Deus do sol Ra

Deusa da maternidade e da realeza

Hathor era a mãe divina de Hórus e a contraparte divina das rainhas egípcias. O mito de Íris e Osíris afirma que Hórus era o filho destas duas. No entanto, Hathor tem estado ligada a Hórus como mãe de Hórus há muito mais tempo. Mesmo depois de Ísis ter sido estabelecida como sua mãe, Hathor aparecia em representações a amamentar a criança Hórus. Uma vez que o leite de uma deusa era suposto denotarrealeza, isto foi feito como um sinal do direito de Horus para governar.

Os egípcios veneravam as famílias divinas, normalmente compostas por um pai, uma mãe e um filho pequeno. No Templo de Dendera, o trio é composto por um Hórus adulto de Edfu, Hathor e o seu filho Ify. Também no templo de Kom Ombo, Hathor, numa versão local de si mesma, era venerada como a mãe do filho de Hórus.

Um dos símbolos mais duradouros de Hathor é o sicómoro, devido à seiva leitosa que produz. O leite passou a representar a fertilidade e deu origem a muitos dos epítetos de Hathor. Hathor é considerada a mãe mitológica de todos os seres humanos, uma vez que participou na criação da humanidade, literalmente.

Deusa do Destino

No Novo Reino, Hathor é mencionada em duas histórias, "O Conto do Príncipe Condenado" e "O Conto dos Dois Irmãos", como aparecendo no nascimento de personagens importantes para prever a forma das suas mortes.

Os egípcios acreditavam que não havia como escapar ao destino de uma pessoa, que era inevitável. No entanto, em "O Conto do Príncipe Condenado", o príncipe titular escapa à morte violenta que Hathor prevê para ele. A história está incompleta, mas parece sugerir que os deuses podem ajudar uma pessoa a escapar ao seu destino, se assim o desejar.

Terras e bens estrangeiros

Curiosamente, o papel de Hathor como deusa do céu e da ligação com as estrelas significava que ela também estava encarregada da proteção do comércio e dos bens estrangeiros. Os egípcios, como todos os povos das civilizações antigas, eram orientados pelas estrelas e pelo sol. Assim, Hathor não só guiava o seu caminho como também protegia as suas embarcações durante as viagens para a Núbia ou para além dela.Como se acreditava que andava muito por aí no seu papel de Olho de Ra, estas terras não lhe eram estranhas.

O Egipto tinha um comércio florescente com muitos países, incluindo as cidades costeiras do Médio Oriente. Não é de admirar que o culto de Hathor se tenha espalhado muito para além das fronteiras do próprio Egipto. Foram encontradas provas do culto de Hathor na Síria e no Líbano. Os egípcios também começaram a adaptar as divindades locais destes lugares e a associá-las a Hathor.

Morte e vida após a morte

Hathor não estava limitada pela linha que separa a vida da morte, podendo atravessar o Duat, a terra dos mortos, com a mesma facilidade com que atravessava outras nações. Foi mencionada em várias inscrições de túmulos, desde o tempo do Reino Antigo. Os egípcios acreditavam que ela podia ajudar uma alma a entrar no Duat e a fazer a transição para a vida depois da morte.

Hathor era por vezes identificada com Imentet, a deusa do ocidente e personificação das necrópoles. A necrópole tebana era geralmente representada como uma montanha de onde saía uma vaca.

A vida após a morte egípcia, nos textos do Novo Reino, é retratada como um belo e abundante jardim. Pensava-se que Hathor, como deusa das árvores, fornecia ar fresco, comida e água aos mortos. Assim, ela era o próprio símbolo de uma vida após a morte pacífica e feliz.

O Faraó com Hórus e Hathor, do túmulo de Horemheb/Haremhab no Vale dos Reis, Egipto

Adoração de Hathor

Hathor era uma parte importante da antiga religião egípcia nos seus primórdios. Mesmo quando a sua importância diminuiu, continuou a desempenhar um papel importante e era adorada em todo o lado. Como deus criador, não é de admirar que fosse tão considerado.

Templos

Hathor, mais do que qualquer outra deusa egípcia, tem vários templos dedicados em sua honra. O mais importante deles é o Templo de Dendera. No entanto, o centro de seu culto durante a época do Reino Antigo era Mênfis. Em Mênfis, ela era conhecida como a filha de Ptah, que era a divindade mais importante da cidade.

À medida que os governantes começaram a expandir os seus reinos e a desenvolver cidades, a influência de Hathor espalhou-se também pelo Médio e Alto Egipto. Era comummente associada a necrópoles e podiam encontrar-se templos para Hathor na Necrópole de Tebas e em Deir el-Bahari. Os trabalhadores dos túmulos deste último tinham a sua aldeia perto, em Deir el-Medina, e também aí havia um templo para Hathor.

No início, a maior parte dos sacerdotes de Hathor eram mulheres. As mulheres da realeza desempenhavam frequentemente funções sacerdotais nessa época e as mulheres não reais também participavam. No entanto, à medida que a religião se tornou mais dominada pelos homens nos anos posteriores, as mulheres sacerdotisas não reais desapareceram. As mulheres continuaram a atuar como musicistas e artistas nos cultos do templo.

As oferendas para Hathor incluíam roupas, comida, cerveja e vinho, sistra (instrumentos musicais frequentemente associados à deusa) e colares de menat. Durante a era ptolomaica, as pessoas começaram também a oferecer um par de espelhos, que representavam o sol e a lua.

Templo de Dendera

Hathor era a deusa padroeira da cidade de Dendera e o templo aí existente é o mais antigo dos templos que lhe são dedicados no Alto Egipto. O templo sofreu constantes ampliações e manutenções por parte dos faraós egípcios e continua a ser um dos templos mais bem preservados do Egipto.

Para além dos salões e dos santuários, o templo tem também uma rede de criptas subterrâneas para guardar vasos e outros objectos. Dendera é o local onde conhecemos o filho de Hathor, Ify, que também tem um santuário no templo.

Templo de Hathor, Dendera, Egipto

Festivais

Os festivais dedicados à deusa Hathor eram sobre a alegria desenfreada da vida. Envolviam grandes quantidades de bebida e dança. Um desses festivais era o Festival da Embriaguez, que devia celebrar o regresso do Olho de Rá. O festim e a alegria deviam representar tudo o que a morte não era. Era suposto ser o oposto da tristeza e do lutoOs egípcios acreditavam que a bebida os ajudava a atingir um estado em que podiam comunicar com o divino.

Uma festa celebrada em Tebas era a Festa da Beleza do Vale. Hathor só veio a ser associada a esta festa no Novo Reino, uma vez que era originalmente dedicada a Amun. A efígie de Amun era levada para o templo de Deir al-Bahari para pernoitar e isto era visto como a sua união sexual.

Royalty

Durante a Quarta Dinastia do Antigo Reino, Hathor tornou-se a deusa proeminente da corte egípcia. Os reis doavam ouro aos seus templos para manter o seu favor, uma vez que se considerava que ela concedia a realeza. Contribuíam para espalhar a sua influência em várias províncias para as aproximar da corte. É por isso que Hathor está associada a divindades locais e assume muitos dos seus atributos.

As mulheres reais que não eram a rainha reinante podiam tornar-se sacerdotisas no culto de Hathor. Mentuhotep II reivindicou a legitimidade do seu governo durante o Império Médio, apresentando-se como seu filho e surgiram imagens da vaca Hathor a amamentar o rei. As sacerdotisas eram representadas como suas esposas.

Tal como os reis eram vistos como a encarnação humana de Rá, também as rainhas eram vistas como a encarnação de Hathor. Hatshepsut, pelo contrário, mostrava o seu estatuto de rainha reinante ao assumir títulos e epítetos que tinham pertencido a Hathor, o que mostrava que tinha poder por direito próprio, independente de qualquer homem.

Os cinco dons de Hathor

A iniciação ao culto de Hathor exigia um ritual chamado "Os Cinco Dons de Hathor", destinado às pessoas comuns do Novo Reino, em que lhes era pedido que escrevessem os nomes de cinco coisas pelas quais estavam gratos, enquanto contavam os dedos da mão esquerda.

Uma vez que a mão esquerda era a mão que utilizavam para segurar as colheitas, estava sempre visível, o que era útil para que pudessem ter sempre em mente coisas boas e positivas enquanto trabalhavam. O ritual destinava-se a manter as pessoas humildes e satisfeitas, para que não invejassem os mais prósperos do que elas.

Santuário de Hathor no templo de Tutmosis III

Adoração para além do Egipto

Hathor também era venerada noutras partes do mundo, desde a Núbia, no sul, até à Síria e ao Líbano, no leste. De facto, Hathor era uma divindade tão importante em Byblos, na Síria, que se chegou a pensar que era a sua residência. Foram encontrados pingentes com o rosto de Hathor esculpido em túmulos micénicos, o que indica um certo grau de familiaridade por parte dos micénicos. Eles conheciamque os egípcios a ligavam à vida após a morte.

Como a Núbia foi conquistada e governada pelos faraós durante muito tempo, este facto faz sentido. Faraós como Ramsés II e Amenhotep III construíram templos para as suas rainhas na Núbia, equiparando-as a várias divindades femininas, incluindo Hathor.

Funerais

Embora Hathor não estivesse diretamente envolvida nas práticas funerárias dos antigos egípcios, era uma caraterística comum na arte tumular. As paredes dos túmulos estavam repletas de cenas de bebidas e danças, bem como de imagens dos colares sistrum e menat. Estes símbolos, obviamente associados a Hathor, destinavam-se a confortar o falecido. Os festivais não eram apenas uma ponte entre o humano e oAssim, os egípcios desejavam que os mortos participassem nas festas que celebravam.

Dizia-se que Hathor tomava homens e mulheres falecidos como parte do seu séquito na vida após a morte. Os túmulos eram pintados com imagens das mulheres falecidas vestidas como deusas, mostrando-as como seguidoras de Hathor. Esta prática continuou na era romana, muito depois de as outras facetas da religião egípcia se terem desgastado.