Romerske leker

Hvis til å begynne med spillene i den tidlige romerske republikken hadde religiøs betydning, så var de 'sekulære' lekene bare for underholdning, noen varte i fjorten dager. Det var to typer spill: ludi scaenici og ludi circenses.

Teaterfestivalene

(ludi scaenici)

Ludi scaenici, teaterforestillingene, ble håpløst overveldet av ludi circenses, sirkuslekene. Langt færre festivaler så teaterstykker enn sirkusleker. For de spektakulære begivenhetene i sirkuset trakk langt større folkemengder. Dette vises også i den store skalaen til strukturene som ble bygget for å huse publikum.

Dramatikeren Terence (185-159 f.Kr.) forteller om en festival som ble holdt til ære for den avdøde Lucius Aemilius Paulus i 160 f.Kr. Terences komedie Svigermor ble satt opp og alt gikk bra, da plutselig noen i publikum ble hørt si at gladiatorkampene var i ferd med å begynne. I løpet av minutter hadde hans publikum forsvunnet.

Teaterstykkene ble bare sett på som et akkompagnement til ludi-sircensene, selv om det må sies at mange romere virkelig ivrige teatergjengere. Kanskje ettersom de ble sett på som mer verdige, mindre populistiske, ble teaterforestillingene kun satt opp for årets viktigste festivaler.

Floralia så for eksempel oppsetning av skuespill, hvorav noen var av seksuell art. natur, som kan forklaresog våpen. Jo mer langsiktig våpnene og rustningene var, jo mer barbariske virket gladiatorene for romerske øyne. Dette gjorde også kampene til en feiring av Romerriket.

Trakeren og samniten representerte alle barbarene som Roma hadde beseiret. Så også hoplomachus (gresk hoplitt) var en beseiret fiende. Kampen deres på arenaen var en levende bekreftelse på at Roma var selve sentrum av verden det hadde erobret. Murmillo kalles noen ganger Gallia, så det kan være en sammenheng. Tilsynelatende ble hjelmen hans ansett som 'gallisk'. Dette kan derfor fortsette den keiserlige forbindelsen.

Men generelt blir han sett på som en mytisk fiske- eller sjømann. Ikke minst på grunn av fisken som visstnok er satt på toppen av hjelmen hans. Han ble tradisjonelt sett sammen med retiarius, noe som gir perfekt mening, siden sistnevnte er "fiskeren" som søker å fange motstanderen i et nett. Noen mistenker at murmilloen kan være avledet fra de mytiske Myrmidons ble ledet av Achilles i slaget ved Troja. Så igjen, gitt at det eldgamle greske for 'fisk' er 'mormulos', har man en tendens til å komme full sirkel. Murmilloen forblir derfor litt av en gåte.

Den glatte, nesten sfæriske hjelmen til secutoren antas å ha vært praktisk talt "trident-sikker". Den ga ingen vinkler eller hjørner for treforkens utstikkere å få tak i. Dette synes å antyde atkampstilen til retiarius var å stikke i ansiktet på motstanderen med sin trefork.

Sikkerheten til sekutoren har imidlertid en pris. Øyehullene hans tillot ham svært lite synlighet.

En raskt bevegende, fingernem motstander kan lykkes i å rømme fra det begrensede synsfeltet helt. Skulle dette skje vil det mest sannsynlig være fatalt for statsadvokaten. Kampstilen hans vil derfor ha vært veldig avhengig av å holde øynene limt på fienden, fast bestemt på å møte ham direkte og justere hodet og posisjonen med selv de minste av motstanderens bevegelser.

(Merk: sektørens hjelm ser ut til å ha utviklet seg over tid. Det ser også ut til å ha vært en enklere, konisk versjon av denne spesielle hodeplagget.)

Gladiatortyper

Andebatt: lemmer og nedre overkropp beskyttet av postrustning, bryst- og ryggplate, stor vizorhjelm med øyehull.

Dimachaerus : sverdjager, men bruker to sverd, uten skjold (se nedenfor 1:)

Rytter : pansrede ryttere, brystplate, ryggplate, lårpanser, skjold, lanse.

Essedarius : kamper fra krigsvogner.

Hoplomachus : (han erstattet senere samniten) Veldig lik samnitten, men med et større skjold. Navnet hans var den latinske betegnelsen for en gresk hoplitt.

Laquearius : mest sannsynlig mye som Retiarius, men bruker en ‘lassoo’ i stedet for et nett og de flestesannsynligvis en lanse i stedet for en trefork.

Murmillo/Myrmillo : stor, krøllet hjelm med visir (med en fisk på toppen), lite skjold, lanse.

Paegniarius : pisk, kølle og et skjold som er festet til venstre arm med stropper.

Provocator : som samnitt, men med skjold og lanse.

Retiarius : trefork, nett, dolk, avskalert rustning (manica) som dekker venstre arm, fremspringende skulderstykke for å beskytte nakken (galerus).

Samnite : middels skjold, kort sverd, 1 greave (ocrea) på venstre ben, beskyttende lærbånd som dekker håndledd og kne og ankel på høyre ben (fasciae), stor, kremet hjelm med visir, liten brystplate (spongia) (se nedenfor 2:)

Secutor : stor, nesten sfærisk hjelm med øyehull eller stor hjelm med vizier, lite/middels skjold.

Tertiarius : erstatningsjager (se nedenfor 3:).

Trakisk : buet kort sverd (sica), skalert rustning (manica) som dekker venstre arm, 2 greaves (ocreae) (se nedenfor 4:).

Fighters utstyr som nevnt ovenfor er ikke basert på en absolutt regel. Utstyret kan variere til et punkt. En retiarius for eksempel hadde ikke nødvendigvis alltid en manika på armen, eller en galerus på skulderen. Beskrivelsene ovenfor er bare grove retningslinjer.

1. Dimachaerus var muligens, så det antas, ikke en spesiell type gladiator, men en gladiator av sverdet-bekjempende sort som i stedet for et skjold, kjempet med et annet sverd.
2. Samniten forsvant omtrent på slutten av den republikanske epoken og ser ut til å ha blitt erstattet av Hoplomachus og Secutoren.
3. Tertiarius (eller Suppositicius) var bokstavelig talt en erstatningsjager. I noen tilfeller kan det være at tre menn ble matchet mot hverandre. De to første ville kjempe, bare for at vinneren skulle bli møtt av den tredje mannen, denne tredje mannen ville være tertiaren.
4. Den thrakiske gladiatoren dukket først opp rundt Sullas tid.

Ansatte ved lanistaen som passet på gladiatorskolen (ludus) var familia gladiatoria. Dette uttrykket, kynisk som det tydeligvis ble, stammet faktisk fra det faktum at de i sin opprinnelse ville være husholdningsslavene til lanista. Ettersom skolene ble store, hensynsløse, profesjonelle institusjoner, ble dette navnet uten tvil noe av en grusom spøk.

Lærerne ved en gladiatorskole ble kalt doctores. De ville vanligvis ha vært tidligere gladiatorer, hvis ferdigheter hadde vært gode nok til å holde dem i live. For hver type gladiator var det en spesiell lege; doctor secutorum, doctor thracicum, etc. I motsatt ende av erfaringsskalaen til doctores var tiro. Dette var begrepet som ble brukt om en gladiator som ennå ikke hadde hatt en kamp på arenaen.

Men til tross for all trening.Gladiatorer var imidlertid middelmådige soldater. Det var anledninger hvor gladiatorer ble rekruttert til å kjempe i kamp. Men de var tydeligvis ingen match for ekte soldater. Gladiatorfekting var en dans, laget for arenaen, ikke for slagmarken.

På selve arrangementet var pompaen, prosesjonen inn til arenaen, kanskje den siste resten av det som en gang var et religiøst ritual. Probatio armorum var kontroll av våpnene av redaktøren, "presidenten" for spillene. Ofte ville dette være keiseren selv, eller han ville skjenket kontrollen av våpnene til en gjest han forsøkte å hedre.

Denne kontrollen av at våpnene virkelig var ekte, vil mest sannsynlig ha blitt gjort for å forsikre publikum, hvorav mange kan ha satset på utfallet av en kamp, ​​at alt var i orden og ingen våpen var blitt tuklet med.

Ikke bare verdsettelsen av skuespillet som sådan, men også kunnskap om detaljene rundt gladiatorkunsten ser ut til i stor grad å ha gått tapt i dag. Publikum var ikke interessert i bare blod. Den søkte å observere de tekniske finessene, ferdighetene til trente fagfolk når de så kampene.

Det ser ut til at mye av interessen for kampene lå i måten de forskjellige jagerflyene og deres forskjellige kampteknikker ble matchet på. Enkelte kamper ble ansett som inkompatible og ble derfor ikke arrangert. En retiarius foreksempel kjempet aldri mot en annen retiarius.

Generelt vil en kamp være mellom to deltakere, en såkalt paria, men noen ganger kan en kamp bestå av to lag som ble stilt mot hverandre.

det er en enkelt paria, eller en laginnsats, lignende typer gladiatorer kjempet vanligvis ikke mot hverandre. Kontrasterende typer jagerfly ble matchet, selv om det alltid ble gjort et forsøk på å sikre en rimelig rettferdig paring.

En gladiator kan bare være lett bevæpnet med lite eller ingenting for å beskytte ham, mens den andre kan være bedre bevæpnet, men begrenset i sine bevegelser av utstyret hans.

Derfor var hver gladiator, i en eller annen grad, enten for tungt eller for lett bevæpnet. I mellomtiden for å forsikre at gladiatorene faktisk viste tilstrekkelig entusiasme, ville deltakerne stå ved siden av med rødglødende jern, som de ville stikke alle jagerfly med som ikke viste nok iver.

Det ble i stor grad overlatt til mengden å angi om en såret og nedfelt gladiator skal gjøres ferdig av motstanderen. De gjorde det ved å vifte med lommetørklene for å bli løslatt, eller gi «tommel ned»-signalet (politi verso) for døden. Det avgjørende ordet var redaktørens, men siden hele ideen med å holde slike spill var å vinne popularitet, ville redaktøren sjelden gå mot folkets vilje.

De mest fryktede kamper for enhver gladiator må ha vært munera sinemissione. For det er faktisk sant at ganske ofte ville begge gladiatorene forlate arenaen i live. Så lenge publikum var fornøyd med at de to fighterne hadde prøvd sitt beste og hadde underholdt dem med et godt show, ville det ofte ikke kreve taperens død. Det hendte selvfølgelig også at den bedre fighteren bare gjennom uflaks kunne tape en kamp. Våpen kan gå i stykker, eller en uheldig snuble kan plutselig svinge formuer til den andre mannen. I slike tilfeller søkte ikke publikum å se blod.

Få gladiatorer kjempet uten hjelmer. Den mest kjente var utvilsomt retiarius. Selv om denne mangelen på hjelm viste seg til ulempe for retiarii under Claudius regjeringstid. Kjent for sin grusomhet ville han alltid kreve døden til en overvunnet retiarius slik at han kunne observere ansiktet hans mens han ble drept.

Dette var imidlertid et grovt unntak. Gladiatorer ble ellers sett på som absolutt anonyme enheter. Til og med stjernene blant dem. De var levende abstrakte symboler i kampen for livet på arenaen og ble ikke sett på som menneskelige individer.

En annen kjent klasse av gladiatorer som ikke brukte hjelm var kvinner. Det var faktisk kvinnelige gladiatorer, selv om de bare ser ut til å ha blitt brukt for å øke variasjonen av spillene ytterligere, snarere enn som en bærebjelke som kan sammenlignes med de mannlige gladiatorene. Og det var derfor, i denne rollen som enekstra fasett til spillene, at de kjempet uten hjelmer, for å legge til feminin skjønnhet til slaktingen av sirkuset.

Omtrent som i hesteveddeløp hvor det var såkalte fraksjoner (definert av løpsfargene deres) i gladiator-sirkus det var mye den samme lidenskapen for bestemte sider. Stort sett var sympatiene delt for de ‘store skjoldene’ og de ‘små skjoldene’.

De ‘store skjoldene’ hadde en tendens til å være defensive jagerfly med lite rustning for å beskytte dem. Mens de "små skjoldene" hadde en tendens til å være mer aggressive jagerfly med bare små skjold for å avverge angrep. De små skjoldene danset rundt motstanderen og søkte et svakt sted å angripe. De 'store skjoldene ville være langt mindre mobile, vente på at angriperen skulle gjøre en feil, vente på deres øyeblikk når de skulle kaste seg ut. Naturligvis var en langvarig kamp alltid til fordel for det 'store skjoldet', for det dansende 'lille skjoldet' ville bli sliten.

Romerne snakket om vann og ild når de snakket om de to fraksjonene. De store skjoldene er vannets ro og venter på at den flimrende ilden fra det lille skjoldet skal dø ned. Faktisk antok en berømt sekutor (en liten skjoldjager) navnet Flamma. Det er også mest sannsynlig at retiarius (så vel som den beslektede laquearius), selv om kamp uten skjold ville blitt klassifisert som et "flott skjold" på grunn av hans kampstil.

Sammen medfraksjoner som folket kunne støtte, det var selvfølgelig også stjernene. Dette var kjente gladiatorer som hadde bevist seg gang på gang på arenaen. En anklager ved navn Flamma ble tildelt rudis fire ganger. Likevel valgte han å forbli en gladiator. Han ble drept i sin 22. kamp.

Hermes (ifølge poeten Martial) var en stor stjerne, en mester i sverd. Andre kjente gladiatorer var Triumphus, Spiculus (han mottok arv og hus fra Nero), Rutuba, Tetraides. Carpophorus var en berømt bestiarius.

Jo større en stjerne ble, desto mer ville tapet hans bli følt av sin herre hvis han ble satt fri. Keisere var derfor til tider motvillige til å gi frihet til en jagerfly og gjorde det bare hvis mengden insisterte. Det var ingen absolutt hva en gladiator måtte gjøre for å vinne sin frihet, men som en tommelfingerregel kan man si at en gladiator vant fem kamper, eller spesielt utmerket seg i en bestemt kamp, ​​han vant rudisene.

På skolen var rudis navnet som ble brukt på tresverdet som gladiatorene skulle trene med. Men på arenaen var rudis symbolet på frihet. Hvis en gladiator ble gitt en rudis av redaktøren av spillene, betydde det at han hadde fortjent sin frihet og kunne forlate som en fri mann.

Drap på en gladiator var for moderne øyne en virkelig bisarr affære.

Det var langt fra bare slakting av en mann. En gangredaktøren hadde bestemt at den overvunnede jageren skulle dø, et merkelig ritual tok over. Kanskje dette var en rest fra tiden da kampen fortsatt var en religiøs ritual. Den beseirede gladiatoren ville ofre nakken til våpenet til erobreren sin, og ville – så langt sårene tillot ham – innta en posisjon hvor han var bøyd på det ene kneet og grep den andre mannens ben.

I dette stilling ville han da få halsen skåret over. Gladiatorer ville til og med bli lært hvordan de skulle dø på gladiatorskolene deres. Det var en vesentlig del av skuespillet: den grasiøse døden.

En gladiator skulle ikke be om nåde, han skulle ikke skrike mens han ble drept. Han skulle omfavne døden, han skulle vise verdighet. Mer enn bare et krav fra publikum, så det også ut til å være gladiatorenes ønske om å dø grasiøst. Kanskje var det en æreskodeks blant disse desperate kampmennene, som fikk dem til å dø på en slik måte. Det har uten tvil gjenopprettet i det minste noe av deres menneskelighet. Et dyr kunne bli knivstukket og slaktet. Men bare et menneske kunne dø grasiøst.

Selv om med døden til en gladiator var det bisarre og eksotiske showet ennå ikke over. To merkelige karakterer ville komme inn på arenaen i ett av intervallene, da flere lik kan forsøple gulvet. Den ene var utkledd som Hermes og bar en rødglødende tryllestav som han ville stikke likene med på bakken. Deved at gudinnen Flora ble forstått å ha svært løs moral.

Sirkuslekene

(ludi circenses)

Ludi circenses, sirkuslekene, fant sted i de fantastiske sirkusene og amfiteatrene og var betagende spektakulære, men også grufulle hendelser.

Chariot Racing

Romerske lidenskaper var høye når det kom til stridsvogn, og de fleste støttet et av lagene og dets farger , – hvit, grønn, rød eller blå. Selv om lidenskaper ofte kunne koke over, førte til voldelige sammenstøt mellom motstandere.

Det var fire forskjellige partier (fraksjoner) å støtte; den røde (russata), den grønne (prasina), den hvite (albata) og den blå (veneta). Keiser Caligula var en fanatisk tilhenger av det grønne partiet. Han tilbrakte timer i stallen deres, blant hestene og vognkjørerne, han spiste til og med der. Publikum elsket toppførerne.

De var bokstavelig talt sammenlignbare med moderne sportsstjerner. Og ganske naturlig var det en enorm mengde spill rundt løpene. De fleste sjåførene var slaver, men det var også noen profesjonelle blant dem. For en god sjåfør kan vinne enorme summer.

Vognene bygget utelukkende for fart, så lette som mulig, og ble trukket av lag på to, fire eller noen ganger enda flere hester. Jo større hestespann, jo større kompetanse måtte føreren ha. Krasj var hyppige ogandre mann var kledd som Charon, de dødes fergemann.

Han bar med seg en stor klubbe, som han ville knuse på de dødes hodeskaller. Nok en gang var disse handlingene symbolske. Berøringen av staven til Hermes skulle være i stand til å bringe de verste fiendene sammen. Og det tordnende slaget fra hammeren skulle representere døden som tok sjelen i besittelse.

Men uten tvil var handlingene deres også praktiske. Det brennende varme jernet ville raskt fastslå om en mann virkelig var død og ikke bare såret eller bevisstløs. Hva som nøyaktig skjedde hvis en gladiator faktisk skulle bli funnet ut å være frisk nok til å overleve, er uklart. Fordi man ikke kan unngå å mistenke at hammeren som knuste i hodeskallene deres var ment å gjøre slutt på det livet som fortsatt var igjen i dem.

Når dette var over, ville likene bli fjernet. Bærerne, libitinarii, kunne godt frakte dem bort, men det var også mulig at de kunne slå en krok (som man henger kjøtt på) inn i kroppen og dra dem ut av arenaen. Alternativt kan de også bli dratt ut av arenaen av en hest. Uansett ble de ikke tildelt noen verdighet. De ville bli strippet og likene deres ville bli kastet i en massegrav.

The Wild Beast Hunts

(Venationes)

Å legge til en jakt til munus var noe som var introdusert som et middel for å gjøre sirkuslekene enda flerespennende, som mot slutten av den republikanske epoken, kjempet de mektige om offentlighetens gunst.

Plutselig ble det viktig for en politiker å vite hvor man kan kjøpe eksotiske villdyr som man kan blende publikum med.

For venationes ville dyr ble samlet opp fra alle deler av imperiet for å bli drept som en del av forestillingen om morgenen som en forløper til gladiatorkonkurransene om ettermiddagen.

Sultende tigre, pantere og løver ble sluppet ut av bur for å bli konfrontert i lange og farlige jakter av væpnede gladiatorer. Okser og neshorn ble først brakt til raseri, omtrent som i en spansk tyrefekting, før de ble møtt deres jegere. For variasjon ble dyrene drevet til å kjempe mot hverandre. Elefanter mot okser var et trekk ved spill i 79 f.Kr.

Det ble også holdt mindre spektakulære jakter på sirkusene. I festivalen kjent som cerealia-revene med fakler knyttet til halen ble jaget gjennom arenaen. Og under floralia ble det bare jaktet på kaniner og harer. Som en del av feiringen av åpningen av Colosseum i 80 e.Kr., møtte ikke mindre enn 5000 ville dyr og 4000 andre dyr sin død på én dag.

Det er også verdt å påpeke at de mer edle dyrene, som løver, elefanter, tigre osv. var bare tillatt brukt i sirkusene i Roma. Provinsiale sirkus må nøye seg med ville hunder, bjørner, ulver,osv.

Man må også legge til at venatio ikke bare var et slakt av dyr. Bare slakting ville ikke blitt satt pris på av romerne. Dyrene ble "kjempet" og de hadde en liten sjanse for å bli igjen i live eller noen ganger vant publikums nåde. Mest av alt de kostbare edle dyrene, som var blitt brakt over store avstander, kunne en klok redaktør godt søke å bevare.

Når det gjelder mennene som deltok i jaktene, var dette venatores og bestiarii. Blant disse var det spesialiserte yrker som taurariene som var tyrefektere, sagitariene var bueskyttere, osv. De fleste venatorer ville kjempe med en venabulum, en slags lang gjedde som de kunne stikke på dyret, mens de holdt seg på avstand. Disse dyrekjemperne led merkelig nok ikke på den samme alvorlige sosiale degraderingen som gladiatorene.

Keiser Nero selv gikk ned på arenaen for å kjempe mot en løve. Han var enten ubevæpnet eller bevæpnet med bare en kølle. Hvis dette først høres ut som en handling av mot, så ødelegger det faktum at udyret hadde blitt "forberedt" i forkant av hans innreise raskt det bildet. Nero møtte en løve som var ufarliggjort og som ikke utgjorde noen trussel for ham i det hele tatt. Ikke desto mindre jublet mobben ham. Andre var imidlertid mindre imponert.

På lignende måte sies det også at keiser Commodus har gått ned i arenaen for å drepe dyr som tidligere er lagethjelpeløs. Slike hendelser ble dårlig av den herskende klasse som så dem som billige triks for å oppnå popularitet og under embetets verdighet, som keiserens stilling befalte.

Offentlige henrettelser

Offentlige henrettelser av kriminelle var også en del av sirkusene.

De kanskje mest populære formene for slike henrettelser i sirkuset var skuespill som var falske skuespill og endte med at den ledende 'skuespilleren' døde.

Og så det var at romerne kunne se en ekte Orpheus bli jaget av løver. Eller i en gjengivelse av historien om Daedalus og Ikaros, ville Icarus bli droppet fra stor høyde til sin død ned på arenagulvet, da han i historien falt ned fra himmelen.

Nok et skuespill fra det virkelige liv. var historien om Mucius Scaevola. en fordømt kriminell som spilte Mucius ville, som helten i historien, måtte tie mens armen hans var fryktelig brent. Hvis han oppnådde det, ville han bli spart. Selv om han skrek av smerten, ville han bli brent levende, allerede kledd i en tunika gjennomvåt av bek.

Som en del av åpningen av Colosseum ble det holdt et skuespill der en uheldig kriminell, i rollen til piraten Lareolus ble korsfestet på arenaen. Da han var blitt spikret til korset, ble en rasende bjørn sluppet løs, som rev kroppen hans i filler. Den offisielle poeten som beskrev scenen gikk i detalj for å beskrive hvordan hva dessverrevar igjen av den stakkars stakkaren lignet ikke lenger på en menneskekropp i noen form eller form.

Alternativt, under Nero, rev dyrene fra hverandre kontingenter av fordømte og ubevæpnede kriminelle: mange kristne ble ofre for Neros påstand om at de hadde startet den store brannen i Roma. Kristne var med ved en annen grusom anledning da de opplyste de store hagene hans om natten med lysstyrken fra de menneskelige faklene som var kristnes brennende kropper.

'Sjøkampene'

(naumachiae)

Den kanskje mest spektakulære formen for kamp var naumachiaen, sjøkampen. Dette ville innebære å oversvømme arenaen, eller ganske enkelt flytte showet til en innsjø.

Den første mannen som holdt en naumachia ser ut til å ha vært Julius Caesar, som gikk så langt som å få laget en kunstig innsjø for å la to flåter kjempe mot hverandre i et sjøslag. For dette var ikke mindre enn 10 000 roere og 1000 marinesoldater en del av showet som skulle gjenskape en kamp mellom fønikiske og egyptiske styrker.

Det berømte slaget ved Salamis (480 f.Kr.) mellom athenerne og perserne. flåter viste seg å være svært populære og ble derfor gjenskapt flere ganger i det første århundre e.Kr.

Den største naumachia-begivenheten noensinne ble holdt under i 52 e.Kr. for å feire fullføringen av et stort byggeprosjekt (en tunnel for å frakte vann fra Lake Fucine til elven Liris som tok 11 år å bygge).19 000 jagerfly møttes på to flåter av bysser på Fucine-sjøen. Slaget ble ikke utkjempet for å utslette den ene siden, selv om det skjedde betydelige tap på begge sider. Men keiseren mente at begge sider hadde kjempet tappert og dermed kunne kampen opphøre.

Sirkuskatastrofer

Til tider var farene ved sirkuset ikke bare å finne på arenaen.

Pompey organiserte en storslått kamp som involverte elefanter i Circus Maximus, som frem til byggingen av Colosseum ofte ble brukt til å arrangere gladiatorbegivenheter. Jernbarrierer skulle settes opp mens bueskyttere jaktet på de store beistene. Men ting kom for alvor ut av kontroll da de gale elefantene brøt noen av jernbarrierene som ble satt opp for å beskytte mengden.

Dyrene ble til slutt drevet tilbake av bueskytterne og bukket under for sårene deres midt på arenaen. En total katastrofe var nettopp avverget. Men Julius Caesar skulle ikke ta noen sjanser og fikk senere gravd en grøft rundt arenaen for å forhindre lignende katastrofer.

I 27 e.Kr. kollapset et midlertidig amfiteater av tre ved Fidenae, med kanskje så mange som 50' 000 tilskuere som var involvert i katastrofen.

Som svar på denne katastrofen innførte regjeringen strenge regler, for eksempel for å hindre alle med mindre enn 400 000 sesterces fra å arrangere gladiatorbegivenheter, og også liste opp minimumskrav for strukturen til deamfiteater.

Et annet problem var lokale rivaliseringer. Under Neros regjeringstid endte lekene i Pompeii i katastrofe. Tilskuere hadde samlet seg fra Pompeii og Nuceria for å se kampene. Først begynte en utveksling av fornærmelser, etterfulgt av slag som ble delt ut og steiner kastet. Så brøt det ut et rasende opprør. Tilskuerne fra Nuceria var færre enn Pompeii, og det gikk derfor langt verre, mange ble drept eller såret.

Nero var rasende over slik oppførsel og forbød lekene i Pompeii i ti år. Pompeianere fortsatte imidlertid lenge etter å skryte av sine gjerninger, og skrev graffiti på veggene som fortalte om deres "seier" over folket i Nuceria.

Konstantinopel hadde også sin del av publikumsproblemer ved lekene. Mest kjent er de opprørske fansen til de forskjellige festene på vognløpene. Tilhengerne av de blå og de grønne var fanatiske militanter.

Politikk, religion og sport kombinert til en farlig eksplosiv blanding. I 501 e.Kr. under festivalen Brytae, da de grønne angrep de blå i Hippodromen, var til og med den uekte sønnen til keiser Anastasius blant ofrene for volden. Og i 532 e.Kr. styrte Nika-opprøret til de blå og grønne i Hippodromen nesten keiseren. Da det var over titusener lå døde og en betydelig del av Konstantinopel hadde brent ned.

Et team med hester ble kalt en auriga, mens den beste hesten i aurigaen var funalis. De beste lagene var derfor de der aurigaen samarbeidet best mulig med funalis. Et tohesterspann ble kalt en biga, en trehester en triga og et firehesterspann var en quadriga.

Vognekjørerne kjørte stående oppreist i vognene sine, iført en tunika med belte i fargene hans. lag og en lett hjelm.

Rittets fulle lengde besto normalt av syv runder rundt stadion, totalt ca. 4000 meter målt i Circus Maximus i Roma. Det var utrolig trange svinger i hver ende av banen, rundt den smale øya (spina) som delte arenaen. Hver ende av ryggraden ville bli dannet av en obelisk, som ble kalt meta. Den dyktige vognføreren ville prøve å stange metaen så tett som mulig, noen ganger beite den, noen ganger krasjet inn i den.

Arenaen var sand, det var ingen baner – og det var ingenting som man kunne beskrive som regler. Den første som fullførte de syv rundene var vinneren, det var det. Mellom start og mål var stort sett alt tillatt. Dette skulle imidlertid ikke bety at en dyktig vognfører hadde en like farlig jobb som en gladiator. Noen av startene oppnådde over tusen seire og noen hester rapporteres å ha vunnet flere hundre løp.

Gaius Appuleius Diocles varkanskje den største stjernen av dem alle. Han var en quadriga vognfører som sies å ha konkurrert 4257 løp. Av dem ble han nummer to 1437 ganger og vant 1462. Under den hestegale Caligulas regjeringstid var et av datidens store navn Eutyches. Hans mange seire gjorde ham til en nær venn av den beundrende keiseren, som ga ham ikke mindre enn to millioner sesterces i belønninger og premier.

Veddvognsløp var faktisk en hyppig affære i Roma på løpsdagen. Under Augustus styre kan man se opptil ti eller tolv løp på en dag. Fra Caligula og utover ville det til og med være så mange som tjuefire om dagen.

Gladiatoriske romerske leker

(munera)

Det var utvilsomt amfiteatrenes ludi-cirkene som har gitt romerne den dårlige pressen over tid. For mennesker i vår moderne tid er det vanskelig å forstå hva som kunne ha motivert romerne til å se det grusomme opptoget av menn som kjempet mot hverandre til døden.

Det romerske samfunnet var ikke i seg selv sadistisk. Gladiatorkampene var av symbolsk natur. Selv om det er liten tvil om at mobben som nøt etter blod var lite klar over de finere symbolske punktene. En romersk mobb vil ha forskjellig lite fra en moderne lynsj-mobb eller en horde av fotballhooligans.

Men for de fleste romere vil spillene ha vært mer enn bare blodtørst. Det var en viss magi over spillene som samfunnet deres så ut tilforstå.

I Roma var inngangen til spillene gratis. Det var en borgerrett å se spillene, ikke en luksus. Selv om det ofte ikke ville være nok plass i sirkusene, noe som førte til sinte krangel utenfor. Folk ville faktisk begynne å stå i kø gjennom hele natten for å sikre seg en plass i sirkuset.

Akkurat som i moderne sportsbegivenheter, er det mer i spillet enn bare selve begivenheten, det er karakterene involvert, det personlige dramaet samt teknisk dyktighet og besluttsomhet. Akkurat som fotballfans ikke bare går for å se 22 menn sparke en ball, og en baseballfan ikke bare går for å se noen få menn gjennom en liten ball rundt, så satt ikke romerne bare og så på at folk ble drept. Det er vanskelig å forstå i dag, men det var en annen dimensjon ved spillene i romerske øyne.

Tradisjonen med gladiatorkamp var, ser det ut til, ikke en romersk utvikling i det hele tatt. Langt mer syntes de innfødte stammene i Italia, spesielt etruskerne, å ha skapt denne grufulle ideen.

I primitive tider var det en skikk å ofre krigsfanger ved begravelsen av en kriger. På en eller annen måte, som et middel til å gjøre offeret mindre grusomt, ved å gi i det minste seierherrene en sjanse til å overleve, ble disse ofrene gradvis forvandlet til kamper mellom fangene.

Denne ikke-romerske tradisjonen ser ut til å endelig ha kommet til Roma fra Campania. Den førsteinnspilte gladiatorkamper i Roma ble holdt for å hedre den avdøde Junius Brutus i 264 f.Kr. Tre par slaver kjempet mot hverandre den dagen. De ble kalt bustuarii. Dette navnet refererer til det latinske uttrykket bustum som betyr "grav" eller et "begravelsesbål".

Slike bustuarii så ut til å være bevæpnet som det som senere ble kjent som samnittiske gladiatorer, med et rektangulært skjold, et kort sverd, en hjelm og grever.

(Ifølge historikeren Livy var det visstnok var det kampanerne som i 310 f.Kr. for å håne samnittene, som de nettopp hadde beseiret i kamp, ​​lot gladiatorene deres kle seg ut som samnittiske krigere for kampen.)

Denne første kampen i Roma fant sted i Forum Boarium, kjøttmarkedene ved bredden av Tiberen. Men kampene ble snart etablert i Forum Romanum i hjertet av selve Roma. På et senere tidspunkt ble det plassert seter rundt forumet, men først ville man bare finne et sted å sitte eller stå og se på opptoget, som på den tiden fortsatt ble forstått som en del av en seremoni, ikke underholdning.

Denne hendelsen ble kjent som munera som betydde "gjeld" eller "forpliktelse". De ble forstått som forpliktelser gitt til de døde. Med sitt blod ble mankene tilfredsstilt åndene til de avdøde forfedrene.

Ofte ble disse blodige hendelsene etterfulgt av en offentlig bankett i forumet.

Man kan finne en tro i enkelte delereldgamle i den antikke verden, vanskelig å forstå av det moderne mennesket, at blodofre til de døde på en eller annen måte kunne heve dem, og gi dem en form for guddommeliggjøring. Derfor fortsatte mange patrisierfamilier, som hadde ofret slike blodofre til de døde i form av munera, med å finne opp guddommelige aner for seg selv.

I alle fall, på en eller annen måte ble disse tidlige gladiatorkampene gradvis feiringer av andre hellige seremonier, bortsett fra bare begravelsesritualer.

Det var nær slutten av den republikanske æraen i Roma hvor gladiatorkampene stort sett mistet sin betydning som en ritual av en viss åndelig betydning. Deres store popularitet førte til deres gradvise sekularisering. Det var uunngåelig at noe som var så populært ville bli et middel for politisk propaganda.

Dermed var flere og flere rike politikere vertskap for gladiatorspill for å gjøre seg selv populære. Med en så åpenbar politisk populisme var det ikke bemerkelsesverdig at gladiatorkampene ble fra et ritual til et show.

Senatet prøvde sitt beste for å dempe en slik utvikling, men turte ikke å rasere befolkningen ved å forby slike politisk sponsing.

På grunn av slik senatorisk motstand tok det til 20 f.Kr. før Roma fikk sitt første amfiteater i stein (bygget av Statilius Taurus; teatret ble ødelagt i Romas store brann i 64 e.Kr.).

Da de rike mer og mer intensiverte innsatsenfor å blende publikum ble plebeierne stadig mer kresne. Bortskjemt av stadig mer fantasifulle briller krevde mobben snart mer. Caesar kledde til og med gladiatorene sine i rustning laget av sølv ved begravelseslekene som han holdt til ære for sin far! Men selv dette var snart ikke lenger begeistret for mengden, når andre kopierte det og det ble til og med replikert i provinsene.

Når imperiet ble styrt av keiserne, gjorde den essensielle bruken av spillene som et propagandaverktøy' ikke opphøre. Det var et middel der herskeren kunne vise sin raushet. Spillene var hans 'gave' til folket. (Augustus matchet et gjennomsnitt på 625 par i brillene sine. Trajan hadde ikke mindre enn 10 000 par kjempet mot hverandre i sine kamper som ble holdt for å feire seieren over Dacians.)

Private leker ble fortsatt holdt. , men de kunne ikke (og burde uten tvil ikke) konkurrere med brillene som ble lagt på av keiseren. I provinsene forble naturligvis lekene privat sponset, men i selve Roma ble slike private skuespill overlatt til praetorene (og senere til kvestorene) i løpet av desember måned da keiseren ikke var vertskap for spill.

Men hvis det var i selve Roma, eller i provinsene, spill ble nå ikke lenger dedikert til minnet om den avdøde, men til ære for keiseren.

Lekene og deres krav om en stor mengde gladiatorer førte til eksistensen av et nytt yrke, denlanista. Han var gründeren som forsynte de velstående republikanske politikerne med soldater. (Senere under keiserne forsynte uavhengige lanistae egentlig bare provinsielle sirkus. I selve Roma var de bare lanistae ved navn, ettersom faktisk hele industrien som forsynte sirkusene med gladiatorer da var i keiserlige hender.)

Han var mellommannen som tjente penger ved å kjøpe sunne mannlige slaver, utdanne seg til gladiatorer og deretter selge eller leie dem til verten for spillene. De romerske paradoksale følelsene overfor spillene vises kanskje best i deres syn på lanistaen. Hvis romerske sosiale holdninger så ned på noen form for person relatert til "showbusiness", så telte dette absolutt for lanistaen. Skuespillere ble sett på som lite mer enn prostituerte da de ‘solgte seg selv’ på scenen.

Gladiatorer ble sett på enda lavere enn det. Derfor ble lanistaen mye sett på som en slags hallik. Det var han som høstet romernes bisarre hat for å ha redusert menn til skapninger som var utpekt for slakt på arenaen – gladiatorer.

I en merkelig vending føltes ikke en slik avsky for rike menn som faktisk kunne handle som lanista, men hvems hovedinntekt ble faktisk generert andre steder.

Gladiatorer var alltid kledd opp for å ligne barbarer. Enten de virkelig var barbarer eller ikke, ville jagerflyene bære eksotiske og med vilje merkelige rustninger