Azteški imperij: hiter vzpon in padec Mehike

Huizipotakl, bog sonca, se počasi vzpenja za vrhovi gora. Njegova svetloba se blešči na gladini jezera pred vami.

Do koder seže oko, rastejo drevesa, v zvočni kulisi pa prevladuje žvrgolenje ptic. Nocoj boste spet spali med zvezdami. Sonce je močno, vendar ni vroče; zrak je hladen in svež, redek. Vonj soka in vlažnega listja se širi po vetru in vas pomirja, ko se premikate in zbirate stvari, da bi se potovanje lahko začelo.

Quauhcoatl - vaš vodja, veliki duhovnik - je zadnjo noč govoril o tem, da je treba poiskati majhne otoke sredi jezera.

Ko je sonce še vedno pod vrhovi gora, se odpravi iz tabora z vso samozavestjo, ki bi jo pričakovali od človeka, ki so se ga dotaknili bogovi.

Ti in drugi mu sledite.

Vsi veste, kaj iščete - znamenje -, in verjamete, da bo prišlo. Quauhcoatl vam je rekel: "Tam, kjer orel počiva na opuncijskem kaktusu, se bo rodilo novo mesto. Mesto veličine. Mesto, ki bo vladalo deželi in dalo začetek Mehiki - ljudstvu iz Aztlana."

Skozi grmičevje je težko iti, vendar vaši družbi uspe priti do dna doline in obale jezera, še preden sonce doseže svoj vrh na nebu.

"Jezero Texcoco," reče Quauhcoatl. "Xictli - središče sveta."

Te besede vzbujajo upanje, ki se kaže v delovni vnemi.

V zgodnjem popoldnevu je vaše pleme izdelalo več splavov in vesla proti reki. Močvirnata voda pod vami je mirna, vendar se iz njenega nežnega valovanja dviga ogromna energija - univerzalni utrip, za katerega se zdi, da nosi v sebi vso moč in moč, potrebno za ustvarjanje in ohranjanje življenja.

Splavi se zrušijo na obalo. Hitro jih potegnete na varno in se z drugimi odpravite za duhovnikom, ki se hitro premika med drevesi proti nekemu cilju, za katerega se zdi, da ga pozna samo on.

Po največ dvesto korakih se skupina ustavi. Pred nami je jasa in Quauhcoatl je pokleknil. Vsi se pomešajo v prostor in vidiš, zakaj.

Na jasi zmagoslavno stoji sam opuncijski kaktus - tenochtli. Dviga se nad vsemi, čeprav ni višji od človeka. Zgrabi te sila in tudi ti poklekneš. Quauhcoatl prepeva in tvoj glas je z njegovim.

Težko dihanje. Hrumenje. Globoka, globoka koncentracija.

Nič.

Minute tihe molitve minejo. Ura.

In potem ga slišite.

Zvok je nezgrešljiv - sveti pisk.

"Ne omahujte!" zakliče Quauhcoatl. "Bogovi govorijo."

Piskanje postaja vse glasnejše, kar je zanesljiv znak, da se ptica približuje. Tvoj obraz je zabrisan v umazanijo - mravlje ti lezejo po koži obraza, v lase -, vendar se ne premakneš.

Ostanete trdni, osredotočeni, v transu.

Nato se zasliši glasen pisk in tišina na jasi se razblini, ko se vladar neba spusti nad vas in se nasloni na svoje sedlo.

"Poglejte, dragi moji! Bogovi so nas poklicali. Naše potovanje je končano."

Dvignete glavo s tal in pogledate navzgor. Tam sedi veličastna ptica, odeta v kavo in marmornato perje, z velikimi, koralastimi očmi, ki vpijajo prizor, in sedi na nopalu; sedi na kaktusu. Prerokba je bila resnična in uspelo vam je. Ste doma. Končno imate prostor, kjer lahko spočijete glavo.

V žilah vam začne pešati kri in preplavi vse čute. Kolena se vam začnejo tresti in vam preprečujejo, da bi se premaknili. Nekaj v vas vas pa vas spodbuja, da se postavite skupaj z drugimi. Končno, po mesecih ali več tavanja, se je prerokba izkazala za resnično.

Doma ste.

Preberite več : Azteški bogovi in boginje

Ta zgodba - ali ena od njenih številnih različic - je osrednjega pomena za razumevanje Aztekov. To je odločilni trenutek ljudstva, ki je zavladalo obsežnim, rodovitnim deželam osrednje Mehike; ljudstva, ki je obvladovalo te dežele uspešneje kot katera koli druga civilizacija pred njim.

Legenda postavlja Azteke - v tistih časih znane kot Mexica - kot izbrano raso, ki izvira iz Aztlana, pregovornega rajskega vrta, kjer vladata obilje in mir, in ki so se je bogovi dotaknili, da bi naredili veliko za življenje na Zemlji.

Seveda zaradi njene mistične narave le malo antropologov in zgodovinarjev verjame, da je ta zgodba resnična pripoved o nastanku mesta, vendar je ne glede na njeno resničnost njeno sporočilo ključni gradnik v zgodbi o azteškem imperiju - družbi, znani po brutalnih osvajanjih, srce parajočih človeških žrtvovanjih, ekstravagantnih templjih, palačah, okrašenih z zlatom in srebrom, ter trgovskih trgih.znan po vsem antičnem svetu.

Kdo so bili Azteki?

Azteki - znani tudi kot Mehičani - so bili kulturna skupina, ki je živela v tako imenovani Mehiški dolini (območje okoli današnjega Mexico Cityja). V 15. stoletju so ustanovili cesarstvo, ki je postalo eno najrazvitejših v vsej starodavni zgodovini, preden so ga leta 1521 hitro porušili španski osvajalci.

Ena od značilnih lastnosti Aztekov je bil njihov jezik - Nahuatl To besedo ali njeno različico so govorile številne skupine v regiji, od katerih se mnoge niso opredelile za Mehičane ali Azteke. To je Aztekom pomagalo uveljaviti in povečati njihovo moč.

Vendar je azteška civilizacija le majhen delček veliko večje sestavljanke, ki jo predstavlja starodavna Mezoamerika, kjer so se prve naseljene človeške kulture pojavile že 2000 let pred našim štetjem.

Aztekov se spominjamo zaradi njihovega imperija, ki je bil eden največjih v starodavnem ameriškem svetu in so mu konkurirali le Inki in Maji. Glavno mesto Tenochtitlan naj bi leta 1519 imelo približno 300 000 prebivalcev, kar bi ga uvrščalo med največja mesta na svetu v tistem času.

Njegovi trgi so bili po vsem starodavnem svetu znani po edinstvenem in razkošnem blagu - znak bogastva cesarstva -, njegove vojske pa so se bali bližnji in daljni sovražniki, saj so Azteki zaradi lastne širitve in bogatenja le redko oklevali z napadi na bližnje naselbine.

Čeprav so Azteki zagotovo znani po svoji izjemni blaginji in vojaški moči, pa so prav tako znani po svojem katastrofalnem propadu.

Azteški imperij je bil na vrhuncu leta 1519 - leta, ko so na obalah Mehiškega zaliva pristale mikrobne bolezni in napredno strelno orožje, ki so jih prinesli Hernán Cortés in njegovi konkvistadorji. Kljub takratni moči azteškega imperija ta ni bil kos tujim napadalcem; njihova civilizacija je v zgodovinskem trenutku propadla v svojem zenitu.

Po padcu Tenochtitlana so se stvari še poslabšale.

Kolonialni sistem, ki so ga vzpostavili Španci, je bil posebej zasnovan tako, da je od Aztekov (in drugih domorodcev, na katere so naleteli) ter njihove zemlje odvzel čim več bogastva. To je vključevalo prisilno delo, zahteve po visokih davkih in dajatvah, uvedbo španščine kot uradnega jezika v regiji in prisilno sprejetje katolištva.

Ta sistem - skupaj z rasizmom in versko nestrpnostjo - je osvojena ljudstva pokopal na dnu družbe, ki je postala še bolj neenakopravna od tiste, ki je prej obstajala kot azteški imperij.

Zaradi razvoja mehiške družbe se življenje Aztekov tudi po tem, ko je Mehika končno postala neodvisna od Španije, ni kaj dosti izboljšalo - hispanizirano prebivalstvo je iskalo podporo domorodcev, da bi napolnilo svoje vojske, ko pa so prišli na oblast, to ni kaj dosti pripomoglo k odpravljanju hudih neenakosti mehiške družbe, kar je prvotne "Mehičane" še bolj odrinilo na obrobje družbe.

Zato je leta 1520, ko je padel Tenochtitlan, le skoraj dvanajst mesecev po tem, ko je Cortés prvič pristal v Mehiki, konec neodvisne azteške civilizacije. Danes živijo ljudje, ki so zelo tesno povezani z Azteki iz 16. stoletja, vendar so bili njihov način življenja, svetovni nazori, običaji in rituali z leti zatrti do te mere, da so skoraj izumrli.

Azteki ali Mehičani?

Pri preučevanju te starodavne kulture lahko zmede njihovo ime.

V sodobnem času civilizacijo, ki je med letoma 1325 in 1520 pred našim štetjem obvladovala večino osrednje Mehike, poznamo pod imenom Azteki, vendar če bi ljudi, ki so v tistem času živeli v bližini, vprašali, kje najti Azteke, bi vas verjetno pogledali, kot da imate dve glavi. Azteki so bili namreč v svojem času znani pod imenom Mehika - iz tega imena je nastal sodobni izraz Mehika,čeprav njen natančen izvor ni znan.

Ena od vodilnih teorij, ki jo je leta 1946 predstavil Alfonso Caso v eseju "El Águila y el Nopal" (Orel in kaktus), pravi, da se beseda Mexica nanaša na mesto Tenochtitlan kot "središče popka lune".

To je sestavil tako, da je v nahuatlu prevedel besede za "luno" (metztli), "mornarico" (xictli) in "kraj" (co).

Caso trdi, da so ti izrazi skupaj pomagali ustvariti besedo Mehika - svoje mesto Tenochtitlan, ki je bilo zgrajeno na otoku sredi jezera Texcoco, so videli kot središče svojega sveta (ki ga je simboliziralo samo jezero).

Seveda obstajajo tudi druge teorije in morda nikoli ne bomo v celoti izvedeli resnice, vendar si je treba zapomniti, da je beseda "Azteki" veliko sodobnejši konstrukt. Izhaja iz nahuatlske besede "aztecah", ki pomeni ljudje iz Aztlana - še ena referenca na mitsko poreklo Aztekov.

Kje se je nahajalo azteško cesarstvo?

Azteško cesarstvo je obstajalo v današnji osrednji Mehiki. Njegova prestolnica je bila Mexico-Tenochtitlan, mesto, zgrajeno na otoku v jezeru Texcoco - vodnem telesu, ki je napolnjevalo Mehiško dolino, vendar je bilo kasneje spremenjeno v kopno, na katerem je zdaj sodobno glavno mesto države Mexico City.

Azteški imperij se je na svojem vrhuncu raztezal od Mehiškega zaliva do Tihega oceana. Nadzoroval je večino ozemlja vzhodno od Mexico Cityja, vključno s sodobno zvezno državo Chiapas, in segal vse do zahodne države Jalisco.

Azteki so lahko zgradili takšen imperij zaradi svojih obsežnih trgovskih mrež in agresivne vojaške strategije. Na splošno je imperij temeljil na sistemu davkov, čeprav so v 16. stoletju - v letih pred njegovim propadom - obstajale bolj formalne različice vlade in uprave.

Azteško cesarstvo Zemljevid

Korenine azteškega imperija: ustanovno glavno mesto Mehike-Tenochtitlan

Zgodba o orlu, ki je pristal na opuncijskem kaktusu, je osrednjega pomena za razumevanje azteškega imperija. Podpira idejo, da so bili Azteki - ali Mehičani - božanska rasa, ki je izhajala iz nekdanjih velikih mezoameriških civilizacij in je bila predestinirana za veličino; prav tako je postala temelj sodobne mehiške identitete, saj sta orel in kaktus danes na vidnem mestu državne zastave.

Temelji na ideji, da so Azteki prišli iz mitske dežele obilja, znane kot Aztlan, in da so bili iz te dežele poslani z božanskim poslanstvom, da bi ustanovili veliko civilizacijo. Vendar ne vemo ničesar o njeni resničnosti.

Vemo pa, da so se Azteki v manj kot sto letih iz razmeroma neznane entitete v Mehiški dolini spremenili v prevladujočo civilizacijo v regiji. Azteški imperij je bil zapisan kot eden najnaprednejših in najmočnejših v antični dobi - glede na ta nenadni vzpon na vidno mesto je povsem naravno domnevati, da je šlo za nekakšno božansko posredovanje.

Vendar arheološki dokazi kažejo drugače.

Južna selitev Mehičanov

Sledenje gibanju starodavnih kultur je težavno, zlasti v primerih, ko pisava ni bila razširjena. V nekaterih primerih pa so arheologi lahko določene artefakte povezali z določenimi kulturami - bodisi zaradi uporabljenih materialov bodisi zaradi vzorcev na njih - in nato s pomočjo tehnologije datiranja dobili sliko o tem, kako se je civilizacija gibala in spreminjala.

Dokazi, zbrani o Mehičanih, kažejo, da je Aztlan morda dejansko obstajal. Verjetno se je nahajal na območju današnje severne Mehike in jugozahodnih ZDA. Toda namesto da bi bil veličastna dežela, je bil verjetno le... no... zemlja.

Na njem je živelo več nomadskih lovsko-nabiralniških plemen, od katerih so številna govorila isti jezik ali njegovo različico nahuatl.

Sčasoma so se ta nahuatlska plemena zaradi begov pred sovražniki ali iskanja boljše zemlje za dom začela seliti proti jugu, v Mehiško dolino, kjer so bile boljše temperature, pogostejše padavine in obilica sladke vode veliko boljše življenjske razmere.

Dokazi kažejo, da je ta selitev potekala postopoma v 12. in 13. stoletju, zaradi česar se je Mehiška dolina počasi polnila z nahuatlsko govorečimi plemeni (Smith, 1984, str. 159). Obstaja več dokazov, da se je ta trend nadaljeval tudi v času trajanja azteškega imperija.

Njihovo glavno mesto je postalo privlačno za ljudi z vsega sveta in - kar je glede na današnjo politično klimo nekoliko ironično - ljudje s severa, vse do današnjega Utaha, so azteške dežele izbirali za cilj, ko so bežali pred spopadi ali sušo.

Domneva se, da so se Mehičani po naselitvi v Mehiški dolini spopadli z drugimi plemeni na tem območju in so se morali večkrat preseliti, dokler se niso naselili na otoku sredi jezera Texcoco - na kraju, ki je pozneje postal Tenochtitlan.

Gradnja naselja v mesto

Ne glede na to, katero različico zgodbe boste sprejeli - mitsko ali arheološko -, vemo, da je bilo veliko mesto Mexico-Tenochtitlan, pogosto imenovano preprosto Tenochtitlan, ustanovljeno leta 1325 našega štetja (Sullivan, 2006).

Ta gotovost je posledica križanja gregorijanskega koledarja (ki ga danes uporablja zahodni svet) z azteškim koledarjem, ki je ustanovitev mesta označil kot 2 Calli ("2 House"). Med tem trenutkom in letom 1519, ko je Cortés pristal v Mehiki, so Azteki iz nedavnih naseljencev postali vladarji dežele. Del tega uspeha je bil posledica chinamp, območij rodovitne kmetijske zemlje, ki so nastalaz odlaganjem zemlje v vodo jezera Texcoco, kar je mestu omogočilo rast na sicer revnih tleh.

Ker so Azteki obtičali na majhnem otoku na južnem koncu jezera Texcoco, so se morali ozreti onkraj svojih meja, da bi lahko zadovoljili naraščajoče potrebe svojega prebivalstva.

Uvoz blaga so delno dosegli z obsežno trgovsko mrežo, ki je v Srednji Mehiki obstajala že več sto, če ne celo več tisoč let. Povezovala je številne različne civilizacije Mezomerike, združila je Mehičane in Maje ter ljudi, ki so živeli v sodobnih državah Gvatemala, Belize in do neke mere Salvador.

Vendar so se z rastjo mesta Mehike širile tudi njegove potrebe, zato so se morali bolj potruditi, da so zagotovili trgovinski tok, ki je bil tako pomemben za njihovo bogastvo in moč. Azteki so se začeli vse bolj zanašati tudi na davek kot sredstvo za zagotavljanje potreb po virih svoje družbe, kar je pomenilo vojne proti drugim mestom, da bi dobili stalno oskrbo z blagom.(Hassig, 1985).

Ta pristop je bil v regiji uspešen že prej, v času Toltekov (v 10. do 12. stoletju). Tolteška kultura je bila podobna prejšnjim mezoameriškim civilizacijam - na primer tisti iz Teotihuacana, mesta le nekaj kilometrov severno od kraja, ki je sčasoma postal Tenochtitlan -, saj je za krepitev svojega vpliva in blaginje uporabljala trgovino, korenine te trgovine pa so bileV primeru Toltekov so sledili civilizaciji Teotihuacana, Azteki pa so sledili Toltekom.

Vendar so bili Tolteki drugačni, saj so bili prvi v regiji, ki so sprejeli resnično militaristično kulturo, ki je cenila ozemeljsko osvajanje in priključevanje drugih mestnih držav in kraljestev k svojemu vplivnemu območju.

Kljub brutalnosti so se Toltekov spominjali kot velike in močne civilizacije, azteška kraljeva družina pa si je prizadevala vzpostaviti rodovno povezavo z njimi, verjetno zato, ker je menila, da bo to pomagalo upravičiti njihovo pravico do oblasti in jim pridobilo podporo ljudstva.

Čeprav je v zgodovinskem smislu težko določiti neposredne povezave med Azteki in Tolteki, lahko Azteke zagotovo štejemo za naslednike uspešnih mezoameriških civilizacij, ki so vse obvladovale Mehiško dolino in okoliška ozemlja.

Toda Azteki so svojo moč obdržali veliko bolj trdno kot vse prejšnje skupine, kar jim je omogočilo, da so zgradili sijajni imperij, ki ga spoštujemo še danes.

Azteški imperij

Civilizacija v Mehiški dolini je bila vedno osredotočena na despotizem, sistem vladavine, v katerem je oblast v celoti v rokah ene osebe - v azteških časih je bil to kralj.

Neodvisna mesta so bila po vsej deželi in med seboj so sodelovala zaradi trgovine, vere, vojne itd. Despotje so se pogosto borili med seboj in s pomočjo svojega plemstva - običajno družinskih članov - poskušali izvajati nadzor nad drugimi mesti. Vojne so bile nenehne, oblast pa zelo decentralizirana in se je nenehno spreminjala.

PREBERITE VEČ : Azteška religija

Politični nadzor enega mesta nad drugim se je izvajal s pomočjo davkov in trgovine, uveljavljal pa s spopadi. Posamezni državljani so imeli majhno družbeno mobilnost in so bili pogosto prepuščeni na milost in nemilost elitnemu razredu, ki si je prisvajal oblast nad deželo, na kateri so živeli. Plačevati so morali davke in na poziv kralja prostovoljno služiti vojaški rok zase ali za svoje otroke.

Z rastjo mesta so rasle tudi njegove potrebe po virih, za njihovo zadovoljevanje pa so morali kralji zagotoviti dotok več blaga, kar je pomenilo odpiranje novih trgovskih poti in prisiljevanje šibkejših mest k plačevanju davka - torej plačevanju denarja (ali, v antičnem svetu, blaga) v zameno za zaščito in mir.

Seveda bi mnoga od teh mest že plačevala davek drugi močnejši entiteti, kar pomeni, da bi mesto, ki bi se povzpenjalo, po pravilu ogrožalo moč obstoječega hegemona.

Vse to je pomenilo, da sta se v stoletju po ustanovitvi azteške prestolnice njena blaginja in moč vse bolj ogrožali njene sosede. občutek ranljivosti se je pogosto sprevrgel v sovražnost, kar je azteško življenje spremenilo v skoraj nenehno vojno in strah.

Vendar je agresivnost njihovih sosedov, ki so se spopadali ne le z Mehičani, pomenila priložnost, da si pridobijo več moči in izboljšajo svoj položaj v Mehiški dolini.

Na srečo Aztekov je bilo namreč mesto, ki je bilo najbolj zainteresirano za njihov propad, sovražnik več drugih močnih mest v regiji, kar je bilo podlaga za plodno zavezništvo, ki je Mehičanom omogočilo, da so iz rastočega in uspešnega mesta Tenochtitlan spremenili v prestolnico velikega in bogatega imperija.

Trojno zavezništvo

Leta 1426 (datum je znan po dešifriranju azteškega koledarja) je prebivalcem Tenochtitlana grozila vojna. Tepaneki - etnična skupina, ki se je večinoma naselila na zahodni obali jezera Texcoco - so bili v preteklih dveh stoletjih prevladujoča skupina v regiji, čeprav njihova oblast ni ustvarila ničesar, kar bi spominjalo na imperij. Vzrok za to je bila zelo decentralizirana oblast,in možnost Tepancev, da zahtevajo davek, je bila skoraj vedno sporna, zato je bilo plačila težko izterjati.

Še vedno so se imeli za vodilne, zato jih je vzpon Tenochtitlana ogrožal. Zato so mesto blokirali, da bi upočasnili pretok blaga na otok in z njega, kar je bila poteza moči, ki bi Azteke postavila v težaven položaj (Carrasco, 1994).

Azteki se niso hoteli podrediti tributarnim zahtevam, zato so se hoteli boriti, vendar so bili Tepaneki v tistem času močni, kar pomeni, da jih ni bilo mogoče premagati, če Mehiki niso imeli pomoči drugih mest.

Pod vodstvom Itzcoatla, kralja Tenochtitlana, so Azteki navezali stike z ljudstvom Acolhua iz bližnjega mesta Texcoco in s prebivalci Tlacopana - še enega močnega mesta v regiji, ki se je prav tako borilo proti Tepancem in njihovim zahtevam ter bilo zrelo za upor proti trenutnemu hegemonu v regiji.

Dogovor je bil sklenjen leta 1428 in tri mesta so začela vojno proti Tepancem. Skupna moč je vodila v hitro zmago, ki je odpravila sovražnika kot prevladujočo silo v regiji in odprla vrata novi sili (1994).

Začetek imperija

Z ustanovitvijo trojnega zavezništva leta 1428 se je začelo azteško cesarstvo, ki ga danes razumemo kot azteški imperij. Ustanovljeno je bilo na podlagi vojaškega sodelovanja, tri strani pa so si želele pomagati tudi pri gospodarski rasti. Iz virov, ki jih je podrobno opisal Carrasco (1994), izvemo, da je imelo trojno zavezništvo nekaj ključnih določb, kot so bile:

• Nobena članica ni smela voditi vojne proti drugi članici.
• Vse članice bi se med seboj podpirale v osvajalskih in ekspanzijskih vojnah.
• Davki in dajatve bi se delili.
• Glavno mesto zavezništva naj bi bil Tenochtitlan.
• Plemiči in dostojanstveniki iz vseh treh mest bi skupaj izbrali vodjo.

Na podlagi tega lahko sklepamo, da smo ves čas gledali narobe. To ni bilo azteško cesarstvo, ampak cesarstvo Texcoco, Tlacopan in Tenochtitlan.

To do neke mere drži. v začetnih fazah zavezništva so se Mehičani zanašali na moč svojih zaveznikov, vendar je bil Tenochtitlan daleč najmočnejše mesto od vseh treh. z izbiro mesta za prestolnico novoustanovljene politične enote je bil tlatoani - vodja ali kralj; "tisti, ki govori" - Mehike-Tenochtitlana še posebej močan.

Izcoatla, kralja Tenochtitlana med vojno s Tepaneki, so plemiči treh mest, ki so sodelovala v zavezništvu, izbrali za prvega tlatoque - vodjo Trojnega zavezništva in dejanskega vladarja azteškega imperija.

Vendar pa je bil pravi arhitekt zavezništva Tlacaelel, sin Huitzilihuitija, Izcoatlovega polbrata (Schroder, 2016).

Bil je pomemben svetovalec vladarjev iz Tenochtitlana in človek, ki je pripomogel k nastanku azteškega imperija. Zaradi svojega prispevka je bil večkrat ponujen za kralja, vendar ga je vedno zavrnil. znan je njegov stavek: "Kaj večjega lahko imam od tega, kar imam in kar sem že imel?" (Davies, 1987)

Sčasoma je zavezništvo postalo manj pomembno, voditelji Tenochtitlana pa so prevzeli večji nadzor nad zadevami cesarstva - ta prehod se je začel zgodaj, med vladavino prvega cesarja Izcoatla.

Sčasoma je pomen Tlacopana in Texcoca v zavezništvu upadel, zato se cesarstva Trojne zveze danes spominjamo predvsem kot azteškega cesarstva.

Azteški cesarji

Zgodovina azteškega imperija sledi poti azteških cesarjev, ki so sprva veljali bolj za voditelje trojnega zavezništva. Toda z naraščanjem njihove moči je naraščal tudi njihov vpliv - in prav njihove odločitve, vizije, zmage in zmote so odločale o usodi azteškega ljudstva.

Skupaj je bilo sedem azteških cesarjev, ki so vladali od leta 1427 pred našim štetjem do leta 1521 po našem štetju - dve leti po prihodu Špancev, ki so zatresli temelje azteškega sveta do popolnega propada.

PREBERITE VEČ : Uvod v Novo Španijo in atlantski svet

Nekateri od teh voditeljev izstopajo kot pravi vizionarji, ki so pomagali uresničiti azteško cesarsko vizijo, medtem ko so drugi v času, ko so bili na vrhu starodavnega sveta, storili le malo, da bi ostali v spominu na to nekoč veliko civilizacijo.

Izcoatl (1428 - 1440 pr. n. št.)

Izcoatl je postal tlatoani Tenochtitlana leta 1427, po smrti svojega nečaka Chimalpopca, ki je bil sin njegovega polbrata Huitzlihuitija.

Izcoatl in Huitzlihuiti sta bila sinova prvega mehiškega tlatoanija Acamapichtlija, čeprav nista imela iste matere. Poligamija je bila v tistem času med azteškim plemstvom običajna praksa, status matere pa je močno vplival na možnosti v življenju.

Izcoatl je bil zato ob smrti očeta in nato še ob smrti polbrata izpadel iz boja za prestol (Novillo, 2006). Toda ko je Chimalpopca po desetih letih burne vladavine umrl, je Izcoatl dobil dovoljenje, da prevzame azteški prestol, in - za razliko od prejšnjih azteških voditeljev - je imel podporo Trojne zveze, kar mu je omogočilo velike stvari.

Tlatoani

Kot kralj Tenochtitlana, ki je omogočil sklenitev Trojne zveze, je bil Izcoatl imenovan za tlatoque - vodjo skupine; prvi cesar azteškega cesarstva.

Po zmagi nad Tepaneki - prejšnjim hegemonom v regiji - je Izcoatl lahko zahteval sisteme davkov, ki so jih vzpostavili po vsej Mehiki. Vendar to ni bilo zagotovilo; to, da nekaj zahtevamo, še ne pomeni, da imamo do tega pravico.

Da bi utrdil in utrdil svojo moč ter vzpostavil pravi imperij, bi se moral Iztcoatl vojskovati z mesti v bolj oddaljenih deželah.

Tako je bilo že pred Trojno zvezo, vendar so bili azteški vladarji precej manj učinkoviti, ko so se sami spopadali z močnejšimi vladarji Tepanekov. Vendar so bili Azteki - kot so dokazali v boju proti Tepanekom - v kombinaciji z močjo Texcoca in Tlaclopana veliko močnejši in so lahko premagali močnejše vojske, kot so jih bili sposobniprej.

Po prevzemu azteškega prestola se je Izcoatl odločil, da se bo uveljavil - in s tem tudi mesto Mehika-Tenochtitlan - kot glavni prejemnik dajatev v osrednji Mehiki. v vojnah, ki jih je vodil na začetku svoje vladavine kot cesar v 30. letih 14. stoletja, je zahteval in prejemal dajatve od bližnjih mest Chalco, Xochimilco, Cuitláhuac in Coyoacán.

V kontekstu tega je Coyoacán danes podokrožje Mexico Cityja in leži le 8 milj (12 km) južno od starodavnega cesarskega središča azteškega imperija: Templo Mayor ("Veliki tempelj").

Osvajanje dežel tako blizu glavnega mesta se morda zdi majhen podvig, vendar ne smemo pozabiti, da je bil Tenochtitlan na otoku - osem milj bi se zdelo kot oddaljen svet. Poleg tega je v tem času vsakemu mestu vladal lasten kralj; če je kralj zahteval davek, se je moral podrediti Aztekom, kar je zmanjšalo njihovo moč. Prepričati jih v to ni bilo lahko in za to je bilo trebamoč vojske Trojnega zavezništva.

Ker pa so ta bližnja ozemlja postala vazali azteškega cesarstva, je Izcoatl začel pogledovati še bolj proti jugu in leta 1439 z vojno napadel Cuauhnāhuac - starodavno ime za današnje mesto Cuernavaca - ter osvojil to in druga bližnja mesta.

Dodajanje teh mest v sistem davkov je bilo tako pomembno, ker so bila na veliko nižji nadmorski višini kot azteška prestolnica in so bila veliko bolj kmetijsko produktivna. Zahtevani davki so vključevali osnovne proizvode, kot je koruza, in druge luksuzne dobrine, kot je kakav.

V dvanajstih letih, odkar je bil imenovan za vodjo cesarstva, je Izcoatl dramatično razširil azteško vplivno območje z otoka, na katerem je bil zgrajen Tenochtitlan, na celotno Mehiško dolino in vse dežele daleč na jugu.

Prihodnji cesarji so nadgradili in utrdili njegove pridobitve ter pripomogli k temu, da je cesarstvo postalo eno najbolj dominantnih v antični zgodovini.

Monopolizacija azteške kulture

Izcoatl je sicer najbolj znan po tem, da je sklenil Trojno zavezništvo in prinesel prve pomembne ozemeljske pridobitve v azteški zgodovini, vendar je odgovoren tudi za oblikovanje enotnejše azteške kulture - s sredstvi, ki nam kažejo, kako se je človeštvo skozi leta hkrati tako zelo in tako malo spreminjalo.

Kmalu po prevzemu položaja je Itzcoatl - pod neposrednim vodstvom svojega glavnega svetovalca Tlacaela - začel množično sežigati knjige v vseh mestih in naseljih, nad katerimi je lahko upravičeno zahteval nadzor. Dal je uničiti slike ter druge verske in kulturne artefakte; s to potezo naj bi pomagal ljudem, da bi začeli častiti boga Huitzilopochtlija, boga sonca, ki so ga častiliMehika kot boga vojne in osvajanja.

(Sežiganje knjig ni nekaj, kar bi večini sodobnih vlad lahko uspelo, vendar je zanimivo, da so se tudi v azteški družbi 15. stoletja voditelji zavedali pomena nadzora nad informacijami, da bi si zagotovili oblast.)

Poleg tega si je Itzcoatl, katerega krvno poreklo so nekateri postavljali pod vprašaj, prizadeval uničiti vse dokaze o svojem poreklu, da bi lahko začel graditi svojo rodbinsko pripoved in se še bolj uveljavil na vrhu azteške države (Freda, 2006).

Hkrati je Tlacael začel uporabljati vero in vojaško moč za širjenje zgodbe o Aztekih kot izbrani rasi, ljudstvu, ki mora razširiti svoj nadzor z osvajanjem. S takim voditeljem se je rodilo novo obdobje azteške civilizacije.

Smrt in nasledstvo

Kljub uspehu pri pridobivanju in utrjevanju oblasti je Itzcoatl umrl leta 1440 po Kr., le dvanajst let po tem, ko je postal cesar (1428 po Kr.).Pred smrtjo je poskrbel, da je njegov nečak Moctezuma Ilhuicamina - običajno znan kot Moctezuma I - postal naslednji tlatoani.

Odločitev, da se vladavina ne prenese na Izcoatlovega sina, je bila sprejeta kot način zacelitve odnosa med dvema vejama družine, ki sta imeli korenine v prvem mehiškem kralju Acamapichtliju - eno je vodil Izcoatl, drugo pa njegov polbrat Huitzlihuiti (Novillo, 2006).

Izcoatl je privolil v ta dogovor in dogovorjeno je bilo tudi, da bosta Izcoatlov sin in hči Moctezume I. imela otroka, ki bo nasledil Moctezumo I., kar bo združilo obe strani prvotne mehiške kraljeve družine in preprečilo morebitno ločitveno krizo, ki bi lahko nastala po Izcoatlovi smrti.

Motecuhzoma I (1440 - 1468 pr. n. št.)

Motecuhzoma I. - znan tudi kot Moctezuma ali Montezuma I. - ima najbolj znano ime med vsemi azteškimi cesarji, vendar se ga dejansko spominjamo zaradi njegovega vnuka Moctezume II.

Vendar si je prvotni Montezuma zaradi svojega pomembnega prispevka k rasti in širjenju azteškega imperija to nesmrtno ime več kot zaslužil, če ne še bolj, kar je vzporednica z njegovim vnukom Montezumo II, ki je najbolj znan po tem, da je kasneje vodil propad tega imperija.

Njegov vzpon se je zgodil po Izcoatlovi smrti, vendar je prevzel cesarstvo, ki je bilo v vzponu. Dogovor, s katerim je bil postavljen na prestol, je bil sklenjen za umiritev vseh notranjih napetosti, in ker je azteško vplivno območje raslo, je bil Motecuhzoma I. v odličnem položaju za širitev svojega cesarstva. Toda čeprav je bilo prizorišče zagotovo pripravljeno, njegov vladarski čas ni bil brez izzivov, saj soz istimi, s katerimi so se pravila ali mogočni in bogati imperiji spopadali že od nekdaj.

Utrjevanje imperija od znotraj in zunaj

Ena največjih nalog, s katero se je Moctezuma I. soočil, ko je prevzel nadzor nad Tenochtitlanom in Trojnim zavezništvom, je bila zavarovati pridobitve svojega strica Izcoatla. V ta namen je Moctezuma I. storil nekaj, česar prejšnji azteški kralji niso - namestil je svoje ljudi, ki so nadzorovali pobiranje davkov v okoliških mestih (Smith, 1984).

Do vladavine Moctezume I. so azteški vladarji kraljem osvojenih mest dovolili, da so ostali na oblasti, če so plačevali davek. Vendar je bil ta sistem zelo pomanjkljiv; sčasoma so se kralji naveličali plačevati bogastvo in so ga počasi pobirali, zaradi česar so se Azteki morali odzvati z vojno proti nasprotnikom. To je bilo drago in je še boljtežko pridobiti davek.

(Tudi ljudem, ki so živeli pred več sto leti, ni bilo najbolj všeč, da so morali izbirati med ekstraktivnimi dajatvami ali popolno vojno.)

V boju proti temu je Moctezuma I. v okoliška mesta poslal pobiralce davkov in druge visoke člane tenochtitlanske elite, da bi nadzorovali upravljanje cesarstva.

To je bila priložnost za plemiče, da izboljšajo svoj položaj v azteški družbi, hkrati pa je bila to tudi podlaga za razvoj tributarnih provinc - oblike upravne organizacije, kakršne v mezoameriški družbi še ni bilo.

Poleg tega so pod Moctezumo I. družbeni razredi postali bolj izraziti zaradi zakonika, ki je veljal na ozemljih, povezanih s Tenochtitlanom. V njem so bili opisani zakoni o lastništvu in družbenem položaju, ki so omejevali stvari, kot je kopulacija med plemstvom in "navadnimi" ljudmi (Davies, 1987).

V času, ko je bil cesar, je namenil sredstva za izboljšanje duhovne revolucije, ki jo je sprožil njegov stric in ki jo je Tlacael spremenil v osrednjo državno politiko. Požgal je vse knjige, slike in relikvije, v katerih kot glavno božanstvo ni bil naveden Huitzilopochtli - bog sonca in vojne.

Največji prispevek Moctezume k azteški družbi pa je bil začetek gradnje Templo Mayor, ogromnega piramidnega templja, ki je stal v osrčju Tenochtitlana in je pozneje vzbujal strahospoštovanje prihajajočih Špancev.

To mesto je pozneje postalo srce Mexico Cityja, čeprav templja žal ni več. Moctezuma I. je s precej velikimi silami, ki jih je imel na voljo, zatrl tudi morebitne upore v deželah, ki so jih Azteki zahtevali, in kmalu po prihodu na oblast začel priprave na lastno osvajalsko kampanjo.

Vendar so se njegova prizadevanja ustavila, ko je okoli leta 1450 osrednjo Mehiko prizadela suša, ki je zdesetkala zaloge hrane v regiji in otežila rast civilizacije (Smith, 1948). Šele leta 1458 je Moctezuma I. lahko pogled usmeril prek svojih meja in razširil azteški imperij.

Vojne za rože

Ko je regijo prizadela suša, se je kmetijstvo zmanjšalo in Azteki so stradali. Umirali so, gledali v nebo in prišli do zaključka, da trpijo, ker bogovom niso zagotovili ustrezne količine krvi, ki je bila potrebna za ohranitev sveta.

Glavna azteška mitologija je takrat govorila o potrebi po hranjenju bogov s krvjo, da bi vsak dan vzšlo sonce. Temne čase, ki so jih zajeli, je bilo torej mogoče odpraviti le tako, da so bogovom zagotovili vso potrebno kri, kar je vodstvu dalo popolno utemeljitev za spopad - zbiranje žrtev za žrtvovanje, da bi zadovoljili bogove in končali sušo.

Po tej filozofiji se je Moctezuma I. - verjetno pod vodstvom Tlakaela - odločil za vojno proti mestom v okolici Tenochtitlana, da bi zbral ujetnike, ki bi jih lahko žrtvovali bogovom, in da bi se azteški bojevniki usposobili za boj.

Te vojne, ki niso imele političnega ali diplomatskega cilja, so postale znane kot cvetlične vojne ali "vojna cvetja" - izraz, ki ga je Montezuma II. pozneje uporabil za opis teh spopadov, ko ga je leta 1520 vprašal Španec, ki je ostal v Tenochtitlanu.

S tem so Azteki dobili "nadzor" nad ozemlji v današnjih državah Tlaxcala in Puebla, ki sta se takrat raztezali vse do Mehiškega zaliva. Zanimivo je, da Azteki teh ozemelj niso nikoli uradno osvojili, vendar je vojna izpolnila svoj namen, saj je ljudi ohranila v strahu, zaradi česar se niso mogli upreti.

Številne cvetlične vojne, ki so se najprej odvijale pod vodstvom Montezume I., so pod azteški cesarski nadzor pripeljale številna mesta in kraljestva, vendar so le malo pripomogle k pridobitvi volje ljudi - kar ni presenetljivo, saj so morali mnogi gledati, kako so azteški duhovniki njihovim sorodnikom s kirurško natančnostjo odstranjevali bitje srca.

Njihove lobanje so nato obesili pred Templo Mayor, kjer so spominjale na ponovno rojstvo (za Azteke) in na grožnjo, ki so ji bili izpostavljeni nepremagani, ki so se uprli Aztekom.

Številni sodobni znanstveniki menijo, da so bili nekateri opisi teh obredov morda pretirani, prav tako pa potekajo razprave o naravi in namenu teh cvetličnih vojn - še posebej zato, ker je večina podatkov znana od Špancev, ki so "barbarske" načine življenja Azekov skušali uporabiti kot moralno opravičilo za njihovo osvojitev.

Toda ne glede na to, kako so bile te žrtve izvedene, je bil rezultat enak: vsesplošno nezadovoljstvo ljudi. Zato so Španci leta 1519, ko so potrkali na vrata, tako zlahka pridobili domačine za pomoč pri osvajanju Aztekov.

Širjenje imperija

V cvetni vojni je šlo le deloma za ozemeljsko širitev, vendar so zmage, ki so jih Moctezuma I. in Azteki dosegli v teh spopadih, prinesle več ozemlja v njihovo sfero. Vendar se Moctezuma v želji, da bi zagotovil plačilo davkov in našel več ujetnikov za žrtvovanje, ni zadovoljil s spopadi le s sosedi. Njegov pogled je bil usmerjen dlje.

Do leta 1458 so si Mehičani opomogli od opustošenja, ki ga je povzročila dolgotrajna suša, in Moctezuma I. je bil dovolj prepričan v svoj položaj, da je začel osvajati nova ozemlja in širiti cesarstvo.

Pri tem je nadaljeval pot, ki jo je določil Izcoatl, in se najprej podal na zahod, v dolino Toluca, nato pa na jug, iz osrednje Mehike k ljudstvom Mixtec in Zapotec, ki so večinoma živela na današnjih območjih Morelos in Oaxaca.

Smrt in nasledstvo

Moctezuma I. je kot drugi vladar cesarstva s sedežem v Tenochtitlanu pomagal postaviti temelje za zlato dobo azteške civilizacije. Vendar je njegov vpliv na azteško cesarsko zgodovino še globlji.

Z začetkom in vodenjem cvetne vojne je Moctezuma I. začasno razširil azteški vpliv v regiji na račun dolgoročnega miru; le malo mest bi se prostovoljno podredilo Mehiki in mnoga so preprosto čakala, da se pojavi močnejši nasprotnik, ki bi mu lahko pomagala pri izzivanju in porazu Aztekov v zameno za svojo svobodo in neodvisnost.

V prihodnosti bi to za Azteke in njihovo ljudstvo pomenilo vse več konfliktov, kar bi njihove vojske oddaljilo od doma in jim povzročilo več sovražnikov, kar bi jih zelo prizadelo, ko bi se leta 1519 po Kr./A.D. v Mehiki izkrcali čudni možje z belo kožo in se odločili, da bodo kot podaniki španske kraljice in Boga zahtevali vse mehiške dežele.

Isti dogovor, ki je Moctezumo I. pripeljal na prestol, je določal, da bo naslednji vladar azteškega imperija eden od otrok njegove hčerke in Izcoatlovega sina. Ta dva sta bila bratranca, vendar je bilo to pomembno - otrok, ki bi se rodil tem staršem, bi imel kri Izcoatla in Huitzlihuitija, dveh sinov Acamapichtlija, prvega azteškega kralja (Novillo, 2006).

Leta 1469 je bil po smrti Moctezume I. za tretjega vodjo azteškega cesarstva izbran Axayactl - vnuk Izcoatla in Huitzlihuitija ter pomemben vojaški vodja, ki je med osvajalskimi vojnami Moctezume I. zmagal v številnih bitkah.

Axayacatl (1469 pred našim štetjem - 1481 pred našim štetjem)

Axayactl je bil star komaj devetnajst let, ko je prevzel nadzor nad Tenochtitlanom in Trojno zvezo ter podedoval imperij, ki je bil v vzponu.

Ozemeljske pridobitve njegovega očeta Moctezume I. so razširile azteško vplivno območje na skoraj celotno Srednjo Mehiko, upravna reforma - uporaba azteškega plemstva za neposredno vladanje nad osvojenimi mesti in kraljestvi - je olajšala zagotavljanje oblasti, azteški bojevniki, ki so bili zelo izurjeni in znani kot smrtonosni, pa so postali eni najbolj strah vzbujajočih v vsej Mezoameriki.

Vendar se je moral Axayactl po prevzemu nadzora nad cesarstvom ukvarjati predvsem z notranjimi težavami. Morda najpomembnejša med njimi se je zgodila leta 1473 pred našim štetjem - le štiri leta po prihodu na prestol - ko je izbruhnil spor s Tlatelolcom, sestrskim mestom Tenochtitlana, ki je bilo zgrajeno na istem delu ozemlja kot azteška prestolnica.

Vzrok tega spora ostaja nejasen, vendar je privedel do spopadov, v katerih je azteška vojska - veliko močnejša od Tlatelolca - zmagala in pod Axayactlovim poveljstvom izropala mesto (Smith, 1984).

Axayactl je v času, ko je bil azteški vladar, skrbel za zelo majhno ozemeljsko širitev; večino preostanka svoje vladavine je porabil za zavarovanje trgovskih poti, ki so se vzpostavile po celotnem cesarstvu, ko so Mehičani širili svoje vplivno območje.

Trgovina je bila poleg vojskovanja lepilo, ki je vse skupaj držalo skupaj, vendar je bilo to pogosto sporno na obrobju azteške dežele - druga kraljestva so nadzorovala trgovino in davke, ki so izhajali iz nje. Nato je leta 1481 po Kr. - le dvanajst let po prevzemu nadzora nad cesarstvom in pri mladih enaintridesetih letih - Axayactl hudo zbolel in nenadoma umrl, kar je odprlo vrata drugemu cesarstvu.vodja, ki je prevzel položaj tlatoque (1948).

Tizoc (1481 pr. n. št. - 1486 pr. n. št.)

Po Axayacatlovi smrti je njegov brat Tizoc leta 1481 zasedel prestol, na katerem ni ostal dolgo in za cesarstvo ni naredil skoraj ničesar. Pravzaprav nasprotno - zaradi njegove neučinkovitosti kot vojaškega in političnega voditelja je njegova moč na že osvojenih ozemljih oslabila (Davies, 1987).

Leta 1486, le pet let po imenovanju za tlatoanija Tenochtitlana, je Tizoc umrl. Večina zgodovinarjev vsaj dopušča možnost - če že ne povsem sprejema -, da je bil umorjen zaradi svojih neuspehov, čeprav to ni bilo nikoli dokončno dokazano (Hassig, 2006).

V smislu rasti in širitve je bila vladavina Tizoka in njegovega brata Aksajaktla pregovorno mir pred nevihto. Naslednja dva cesarja sta ponovno oživila azteško civilizacijo in jo pripeljala do njenih najboljših trenutkov kot voditelja v osrednji Mehiki.

Ahuitzotl (1486 pr. n. št. - 1502 pr. n. št.)

Drugi sin Moctezume I., Ahuitzotl, je po bratovi smrti prevzel njegovo mesto in njegov vzpon na prestol je pomenil preobrat v azteški zgodovini.

Ahuitzotl je po prevzemu vloge tlatoanija spremenil svoj naziv v huehueytlaotani, kar v prevodu pomeni "vrhovni kralj" (Smith, 1984).

To je bil simbol konsolidacije moči, zaradi katere so Mehičani ostali glavna sila v Trojnem zavezništvu; to se je razvijalo že od začetka sodelovanja, vendar se je s širjenjem cesarstva povečeval tudi vpliv Tenochtitlana.

Dvigovanje imperija na nove višine

Ahuitzotl se je s svojim položajem "vrhovnega kralja" lotil še ene vojaške ekspanzije v upanju, da bo povečal imperij, spodbudil trgovino in pridobil več žrtev za človeško žrtvovanje.

Njegove vojne so ga pripeljale južneje od azteške prestolnice, kot je uspelo kateremu koli prejšnjemu cesarju. Uspelo mu je osvojiti dolino Oaxaca in obalo Soconusco v južni Mehiki, z dodatnimi osvojitvami pa je azteški vpliv razširil na današnji zahodni del Gvatemale in Salvadorja (Novillo, 2006).

Zadnji dve regiji sta bili dragocen vir luksuznih dobrin, kot so kakavova zrna in perje, ki jih je vse močnejše azteško plemstvo pogosto uporabljalo. Takšne materialne želje so bile pogosto povod za azteška osvajanja, zato so cesarji svoj plen raje iskali v južni kot v severni Mehiki, saj je ta eliti nudila vse, kar je potrebovala, hkrati pa je bila veliko boljbližje.

Če cesarstvo ne bi propadlo s prihodom Špancev, bi se morda sčasoma še bolj razširilo na dragocena ozemlja na severu. Toda uspehi na jugu, ki so jih dosegli skoraj vsi azteški cesarji, so ohranjali njihove ambicije.

Območje, ki so ga Azteki nadzorovali ali mu dajali davek, se je pod Ahuitzotlom več kot podvojilo, zato je bil daleč najuspešnejši vojaški poveljnik v zgodovini cesarstva.

Kulturni dosežki pod Ahuitzotlom

Čeprav je Ahuitzotl znan predvsem po svojih vojaških zmagah in osvajanju, je med vladanjem naredil tudi številne stvari, ki so pripomogle k razvoju azteške civilizacije in jo spremenile v prepoznavno ime v starodavni zgodovini.

Morda je bila najbolj znana širitev Templo Mayor, glavne verske stavbe v Tenochtitlanu, ki je bila središče mesta in celotnega cesarstva. Prav ta tempelj in okoliški trg sta bila deloma odgovorna za strahospoštovanje, ki so ga Španci občutili ob srečanju z ljudmi v tako imenovanem "Novem svetu".

Prav ta veličina jim je delno pomagala tudi pri odločitvi, da se odpravijo proti Aztekom, poskušajo uničiti njihovo cesarstvo in si prisvojiti njihove dežele za Španijo in Boga - nekaj, kar je bilo na obzorju, ko je Ahuitzotl leta 1502 po Kr. umrl in je azteški prestol zasedel Možtezuma Xocoyotzin ali Možtezuma II, znan tudi pod imenom "Montezuma".

Špansko osvajanje in konec cesarstva

Ko je Montezuma II. leta 1502 zasedel azteški prestol, je bilo cesarstvo v vzponu. Kot sin Axayacatla je večino življenja opazoval, kako vladajo njegovi strici, vendar je končno napočil čas, da se povzpne in prevzame nadzor nad svojim ljudstvom.

Ko je postal "vrhovni kralj", mu je bilo komaj šestindvajset let in je želel razširiti cesarstvo ter svojo civilizacijo popeljati v novo obdobje razcveta. Vendar je bil v prvih sedemnajstih letih svoje vladavine na dobri poti, da to tudi zapiše, vendar so se proti njemu postavile večje zgodovinske sile.

Svet je postal manjši, ko so Evropejci - začenši s Krištofom Kolumbom leta 1492 n. št. - navezali stike in začeli raziskovati tako imenovani "novi svet". In ko so prišli v stik z obstoječimi kulturami in civilizacijami, niso vedno mislili na prijateljstvo. To je v zgodovini azteškega imperija povzročilo dramatične spremembe - ki soje na koncu privedla do njenega propada.

Moctezuma Xocoyotzin (1502 n. št. - 1521 n. št.)

Ko je Montezuma leta 1502 postal vladar Aztekov, se je takoj lotil dveh stvari, ki jih morajo storiti skoraj vsi novi cesarji: utrditi pridobitve svojega predhodnika in hkrati pridobiti nove dežele za cesarstvo.

V času svoje vladavine je Montezuma še naprej pridobival ozemlja ljudstev Zapotekov in Miktekov - tistih, ki so živeli na območjih južno in vzhodno od Tenochtitlana. Z vojaškimi zmagami je azteški imperij razširil na največjo točko, vendar mu ni dodal toliko ozemlja kot njegov predhodnik ali celo toliko kot prejšnji cesarji, kot je bil Izcoatl.

Na ozemlju, ki so ga Azteki nadzorovali, je živelo približno 4 milijone ljudi, samo v Tenochtitlanu pa je živelo približno 250 000 prebivalcev, kar ga je uvrščalo med največja mesta na svetu v tistem času (Burkholder in Johnson, 2008).

Pod Montezumo pa se je azteško cesarstvo močno spremenilo. Da bi utrdil svojo oblast in zmanjšal vpliv različnih interesov vladajočega razreda, je začel prestrukturirati plemstvo.

V mnogih primerih je to pomenilo, da je družinam preprosto odvzel njihove nazive. Prav tako je spodbujal status številnih svojih sorodnikov - svojega brata je postavil v vrsto za prestol in zdi se, da je poskušal vso moč cesarstva in Trojne zveze prenesti na svojo družino.

Španci, s katerimi smo se srečali

Po sedemnajstih letih uspešnega izvajanja azteških imperialnih strategij se je leta 1519 po Kr. vse spremenilo.

Skupina španskih raziskovalcev pod vodstvom Hernána Cortésa se je na podlagi šepetanja o obstoju velike, z zlatom bogate civilizacije izkrcala na obali Mehiškega zaliva v bližini mesta Veracruz, ki je kmalu nastalo.

Montezuma se je Evropejcev zavedal že leta 1517 našega štetja - prek trgovskih mrež so ga dosegle informacije o čudnih belopoltih moških, ki so pluli in raziskovali po Karibih ter njihovih številnih otokih in obalah. V odgovor je v celotnem cesarstvu ukazal, da ga je treba obvestiti, če kdo od teh ljudi opazi azteško ozemlje ali njegovo bližino (Dias del Castillo, 1963).

To sporočilo je končno prišlo dve leti pozneje in ko je slišal za te prišleke - ki so govorili v čudnem jeziku, bili nenaravno blede polti in nosili čudne, nevarne palice, ki so lahko z nekaj majhnimi gibi sprožile ogenj -, je poslal glasnike z darili.

Možno je, da je Montezuma te ljudi imel za bogove, saj ena od azteških legend govori o vrnitvi boga pernate kače Quetzalcoatla, ki je lahko imel tudi podobo moškega z belo kožo in brado. Vendar je prav tako verjetno, da je v njih videl grožnjo in jo je želel čim prej zmanjšati.

Toda Montezuma je bil presenetljivo prijazen do teh tujcev, čeprav je bilo verjetno takoj jasno, da imajo sovražne namene - kar je nakazovalo, da je vladarja cesarstva motiviralo nekaj drugega.

Po tem prvem srečanju so Španci nadaljevali pot v notranjost države in pri tem srečevali vedno več ljudi. Ta izkušnja jim je omogočila, da so iz prve roke spoznali nezadovoljstvo ljudi z življenjem pod azteško oblastjo. Španci so začeli sklepati prijateljstva, med katerimi je bila najpomembnejša Tlaxcala - močno mesto, ki si ga Azteki niso uspeli podrediti in ki so si želelistrmoglaviti svoje največje tekmece s položaja moči (Diaz del Castillo, 1963).

V mestih, ki so jih obiskali Španci, so pogosto izbruhnili upori, kar bi moralo biti za Montezumo znak, ki bi pokazal na resnične namene teh ljudi. Kljub temu je še naprej pošiljal darila Špancem, ko so se bližali Tenochtitlanu, in na koncu sprejel Cortésa v mestu, ko je ta prišel v Srednjo Mehiko.

Začetek boja

Montezuma je Cortésa in njegove ljudi sprejel v mestu kot častne goste. Po srečanju in izmenjavi daril na koncu enega od velikih nasipov, ki so povezovali otok, na katerem je bil zgrajen Tenochtitlan, z obalo jezera Texcoco, so bili Španci povabljeni v Montezumovo palačo.

Tam so ostali več mesecev, in čeprav je bilo na začetku vse v redu, so se kmalu začele krepiti napetosti. Španci so izkoristili Montezumovo velikodušnost in prevzeli nadzor, azteškega voditelja zaprli v hišni pripor in prevzeli nadzor nad mestom.

Močni člani Montezumove družine so se zaradi tega razburili in začeli vztrajati, da Španci odidejo, vendar tega niso hoteli storiti. Konec maja 1520 so Azteki praznovali verski praznik, ko so španski vojaki začeli streljati na nemočne gostitelje in v glavnem templju azteške prestolnice ubili več ljudi - med njimi tudi plemiče.

Med obema stranema je izbruhnil spopad, ki je postal znan kot "pokol v velikem templju v Tenochtitlanu".

Španci so trdili, da so posredovali pri obredu, da bi preprečili človeško žrtvovanje - prakso, ki so jo sovražili in so jo uporabili kot glavni motiv za prevzem nadzora nad mehiško vlado, saj so se imeli za civilizacijsko silo, ki prinaša mir sprtim ljudem (Diaz del Castillo, 1963).

Toda to je bila le zvijača - v resnici so želeli le razlog za napad in osvojitev Aztekov.

Cortés in njegovi konkvistadorski kolegi niso pristali v Mehiki, da bi se spoprijateljili. Slišali so govorice o ekstravagantnem bogastvu cesarstva in kot prvi evropski narod, ki se je izkrcal v Ameriki, so si želeli ustanoviti velik imperij, s katerim bi lahko napenjali svoje mišice v Evropi. Njihov glavni cilj je bilo zlato in srebro, ki ju niso želeli le zase, temveč tudi zasklad je dejal imperij.

Takrat živeči Španci so trdili, da opravljajo božje delo, vendar je zgodovina razkrila njihove motive in nas spomnila, kako sta poželenje in pohlep povzročila uničenje neštetih civilizacij, ki so nastajale več tisoč let.

V kaosu, ki je nastal, ko so Španci napadli azteški verski obred, je bil Montezuma ubit, okoliščine pa še vedno ostajajo nejasne (Collins, 1999). Ne glede na to, kako se je to zgodilo, je dejstvo, da so Španci ubili azteškega cesarja.

Miru se ni bilo več mogoče pretvarjati, čas je bil za boj.

V tem času Cortésa ni bilo v Tenochtitlanu. Odšel je, da bi se spopadel s človekom, ki ga je poslal, da bi ga aretiral zaradi neupoštevanja ukazov in vdora v Mehiko. (Če se v tistih časih niste strinjali z obtožbami proti vam, se je zdelo, da je bilo treba le opraviti preprosto nalogo in ubiti človeka, poslanega, da vas aretira. Problem je bil rešen!)

Iz ene bitke, v kateri je zmagal proti uradniku, poslanemu, da ga aretira, se je vrnil naravnost v drugo bitko, ki je potekala v Tenochtitlanu med njegovimi ljudmi in Mehičani.

Čeprav so imeli Španci veliko boljše orožje - pištole in jeklene meče v primerjavi z loki in kopji -, so bili izolirani znotraj sovražnikove prestolnice in so imeli veliko številčno premoč. Cortés je vedel, da mora svoje ljudi spraviti ven, da se bodo lahko pregrupirali in izvedli pravi napad.

V noči na 30. junij 1520 n. št. so se Španci - misleč, da je eden od nasipov, ki povezuje Tenochtitlan s celino, nezavarovan - začeli prebijati iz mesta, vendar so jih odkrili in napadli. Azteški bojevniki so prišli z vseh strani, in čeprav je njihovo število še vedno sporno, so večino Špancev pobili (Diaz del Castillo, 1963).

Cortés je dogodke tistega večera imenoval Noche Triste, kar pomeni "žalostna noč". Spopadi so se nadaljevali, ko so se Španci prebijali okoli jezera Texcoco; bili so še bolj oslabljeni, kar je pokazalo, da osvojitev tega velikega cesarstva ne bo majhen podvig.

Cuauhtémoc (1520 pr. n. št. - 1521 pr. n. št.)

Po Montezumovi smrti in izgonu Špancev iz mesta je preostalo azteško plemstvo - tisto, ki še ni bilo pobito - za naslednjega cesarja izvolilo Cuitláhuaca, Montezumovega brata.

Njegova vladavina je trajala le 80 dni, njegova smrt, ki jo je nenadoma povzročil virus noric, ki je razsajal po azteški prestolnici, pa je bila napoved prihodnjih dogodkov. Plemstvo, ki je imelo zdaj zelo omejene možnosti izbire, saj so njegove vrste zdesetkale bolezni in španska sovražnost, je izbralo naslednjega cesarja - Cuauhtémoc -, ki je na prestol sedel konec leta 1520 po Kr./A.D.

Cortés je potreboval več kot leto dni po Noche Triste, da je zbral moč, potrebno za zavzetje Tenochtitlana, in ga začel oblegati v začetku leta 1521 po Kr./A.D. Cuauhtémoc je okoliškim mestom poslal sporočilo, naj pridejo in pomagajo braniti prestolnico, vendar je dobil le malo odgovorov - večina je Azteke zapustila v upanju, da se bodo osvobodili zatiralske vladavine.

Azteki, osamljeni in umirajoči zaradi bolezni, niso imeli veliko možnosti za spopad s Cortésom, ki je proti Tenochtitlanu korakal z več tisoč španskimi vojaki in približno 40.000 bojevniki iz bližnjih mest - predvsem Tlaxcale.

Ko so Španci prispeli v azteško prestolnico, so takoj začeli oblegati mesto, odrezali so mostove in od daleč obstreljevali otok s projektili.

Zaradi velikosti napadalne sile in izoliranega položaja Aztekov je bil poraz neizogiben. Vendar se Mehičani niso hoteli predati; Cortés naj bi večkrat poskušal z diplomacijo končati obleganje, da bi mesto ostalo nedotaknjeno, vendar so Cuauhtémoc in njegovi plemiči to zavrnili.

Sčasoma se je mestna obramba zlomila; Cuauhtémoc je bil osvojen 13. avgusta 1521 po Kr. in s tem so Španci prevzeli nadzor nad enim najpomembnejših mest starodavnega sveta.

Večina stavb je bila med obleganjem uničena, večino prebivalcev mesta, ki niso umrli med napadom ali zaradi ošpic, pa so pobili Tlaxcalani. Španci so vse azteške verske idole zamenjali s krščanskimi in Templo Mayor zaprli za človeško žrtvovanje.

Cortés je bil osvajalec, ko je stal v središču porušenega Tenochtitlana - mesta, ki je nekoč štelo več kot 300.000 prebivalcev, zdaj pa je zaradi španske vojske (in bolezni, ki so jih prenašali vojaki) usihalo pred izumrtjem. V tem trenutku se je verjetno počutil na vrhu sveta, varen ob misli, da se bo njegovo ime stoletja bralo ob boku takih, kot so AleksanderVeliki, Julij Cezar in Džingiskan.

Ni vedel, da bo zgodovina zavzela drugačno stališče.

Azteško cesarstvo po Cortésu

Padec Tenochtitlana je azteški imperij postavil na glavo. Skoraj vsi mehiški zavezniki so prestopili na stran Špancev in Tlaxcalanov ali pa so bili sami poraženi.

Padec prestolnice je pomenil, da je azteško cesarstvo v samo dveh letih po vzpostavitvi stikov s Španci propadlo in postalo del španskih kolonialnih posesti v Ameriki - ozemlje, ki je bilo skupno znano kot Nova Španija.

Tenochtitlan se je preimenoval v Ciudad de México - Mexico City - in kot središče obsežnega kolonialnega imperija doživel novo preobrazbo.

Da bi Španija lažje financirala svoje imperialne želje, je s svojimi zemljišči v Novem svetu obogatela. Na podlagi že obstoječih sistemov dajatev in davkov ter prisilnega dela je iz nekdanjega azteškega imperija pridobila bogastvo - pri tem je še poslabšala že tako zelo neenakopravno družbeno strukturo.

Domorodci so se morali naučiti španščine in se spreobrniti v katolištvo, imeli pa so le malo možnosti za izboljšanje svojega položaja v družbi. Večina bogastva je šla v roke belih Špancev, ki so imeli povezave s Španijo (Burkholder in Johnson, 2008).

Sčasoma se je pojavil razred Špancev, rojenih v Mehiki, ki so se uprli španski kroni, ker jim je odrekala nekatere privilegije, in leta 1810 Mehiki priborili neodvisnost. Kar zadeva avtohtone skupnosti, pa je bila družba, ki so jo ustvarili, dejansko enaka tisti, ki je obstajala pod Španci.

Edina resnična razlika je bila v tem, da bogatim criollo (tistim, ki so se rodili v Mehiki španskim staršem in so bili na vrhu družbe, pod Španci, rojenimi v Španiji, españoles) ni bilo več treba odgovarjati španski kroni. Za vse druge je bilo vse po starem.

Še danes so avtohtone skupnosti v Mehiki odrinjene na rob družbe. Vlada priznava 68 različnih avtohtonih jezikov, med katerimi je tudi nahuatl - jezik azteškega imperija. To je dediščina španske vladavine v Mehiki, ki se je začela šele po osvojitvi azteške civilizacije, ene najmogočnejših, ki so kdajkoli obstajale na obeh ameriških celinah.

Čeprav se je bila Mehika prisiljena prilagoditi španski kulturi in običajem, so ljudje ostali povezani s svojimi predšpanskimi koreninami. Danes sta na mehiški zastavi orel in pernata kača na vrhu opuncije - simbol Tenochtitlana in poklon eni največjih in najvplivnejših civilizacij starega veka.

Čeprav je bil ta simbol - uradni grb Mehike - dodan šele v 19. stoletju, je za vedno postal del mehiške identitete in opominja, da današnje Mehike ne moremo razumeti brez razumevanja azteškega imperija, njegovega zgleda "starega sveta" in njegovega skoraj takojšnjega izginotja zaradi Špancev, ki so se slepili, da sta njihov pohlep inpoželenje je bilo velikodušno in božansko.

Opominja nas, da sodobnega sveta ne moremo resnično razumeti, če ne razumemo učinkov skoraj petstoletnega evropskega imperializma in kolonizacije, preobrazbe, ki jo danes razumemo kot globalizacijo.

Azteška kultura

Blaginja in uspeh azteške civilizacije sta bila odvisna od dveh stvari: vojskovanja in trgovine.

Uspešne vojaške kampanje so v cesarstvo prinesle več bogastva, predvsem zato, ker so odprle nove trgovske poti. Trgovcem iz Tenochtitlana so omogočile, da so si s prodajo blaga nabrali bogastvo in pridobili veliko razkošje, zaradi katerega so Azteki postali predmet zavisti celotne Mehike.

Tržnice v Tenochtitlanu so bile znane - ne le po vsej Srednji Mehiki, temveč tudi na severu Mehike in v današnjih Združenih državah Amerike - kot mesta, kjer je bilo mogoče najti vse vrste blaga in bogastva. Vendar jih je strogo nadzorovalo plemstvo, kar se je izvajalo v večini mest pod nadzorom cesarstva; azteški uradniki so poskrbeli, da je bil davekso bile izpolnjene kraljeve zahteve in plačani vsi davki.

Ta strog nadzor nad trgovino v celotnem cesarstvu je pomagal zagotavljati pretok blaga, ki je osrečeval plemiče in vladajoče razrede v Tenochtitlanu, hitro rastočem mestu, ki je do Cortésovega prihoda na mehiško obalo štelo več kot četrt milijona prebivalcev.

Da bi ohranili nadzor nad temi trgi ter povečali količino in vrsto blaga, ki je prihajalo v cesarstvo, je bil pomemben del azteške družbe tudi militarizem - azteški bojevniki, ki so osvajali ljudi v osrednji Mehiki in drugod, so trgovcem utirali pot do novih stikov in prinašali v civilizacijo več bogastva.

Vojna je imela pomen tudi v azteški religiji in duhovnem življenju. njihov bog zaščitnik Huitzilopochtli je bil bog sonca in tudi bog vojne. vladarji so številne vojne upravičevali s sklicevanjem na voljo svojega boga, ki je za preživetje potreboval kri - kri sovražnikov.

Ko so se Azteki podali v vojno, so lahko cesarji pozvali vse odrasle moške, ki so veljali za pripadnike njihove sfere, naj se pridružijo vojski, za zavrnitev pa je bila zagrožena smrtna kazen. To je skupaj z zavezništvi z drugimi mesti dalo Tenochtitlanu moč, ki jo je potreboval za vodenje svojih vojn.

Vsi ti spopadi so med ljudmi, ki so jim vladali, očitno povzročili veliko sovraštva do Aztekov - jezo, ki so jo Španci izkoristili v svojo korist, ko so si prizadevali premagati in osvojiti cesarstvo.

Del azteškega življenja, v katerem nista prevladovala vojskovanje in religija, je bil namenjen delu, bodisi na poljih bodisi v obrtništvu. Velika večina ljudi, ki so živeli pod azteško oblastjo, ni imela vpliva na vladne zadeve in je morala ostati ločena od plemstva, družbenega razreda tik pod vladarji cesarstva, ki so skupaj uživali skoraj vse sadove azteške vladavine.blaginja.

Religija v azteškem imperiju

Tako kot večina starodavnih civilizacij so imeli tudi Azteki močno versko tradicijo, ki je upravičevala njihova dejanja in v veliki meri določala, kdo so.

Kot smo že omenili, je bil med številnimi azteškimi bogovi prvobitno božanstvo azteškega imperija Huitzilopochtli, bog sonca, vendar ni bilo vedno tako. Azteki so častili veliko različnih bogov, in ko je bila ustanovljena Trojna zveza, so azteški cesarji - začenši z Izcoatlom - sledili Tlacaelelovim navodilom in začeli spodbujati Huitzilopochtlija kot boga sonca in boga vojne, saj jeosrednji del azteške religije.

Poleg spodbujanja Huitzilopochtlija so cesarji financirali tudi starodavne propagandne kampanje - predvsem zato, da bi ljudem upravičili skoraj nenehne vojne, ki so jih vodili cesarji -, ki so poudarjale slavno usodo Aztekov in potrebo po krvi, da bi bil njihov bog srečen, cesarstvo pa uspešno.

Versko žrtvovanje ljudi je imelo pomembno vlogo v azteškem verskem svetovnem nazoru, predvsem zato, ker azteška zgodba o stvarjenju vključuje Quetzalcóatla, boga pernate kače, ki je s svojo krvjo poškropil suhe kosti in tako ustvaril življenje, kot ga poznamo. Kri, ki so jo Azteki darovali, je torej pomagala nadaljevati življenje tukaj na Zemlji.

Quetzalcóatl je bil eden glavnih bogov azteške religije. Njegova upodobitev kot pernate kače izvira iz različnih mezoameriških kultur, vendar so ga v azteški kulturi slavili kot boga vetra, zraka in neba.

Naslednji pomemben azteški bog je bil Tlaloc, bog dežja. Bil je tisti, ki je prinašal vodo, ki so jo potrebovali za pitje, pridelovanje in razvoj, zato je bil seveda eno najpomembnejših božanstev v azteški religiji.

Številna mesta v azteškem cesarstvu so imela za svoje zaščitno božanstvo Tlaloc, čeprav so verjetno priznavala tudi moč in oblast Huitzilopochtlija.

Na splošno obstaja na stotine različnih bogov, ki so jih častili prebivalci azteškega imperija, večina pa jih med seboj nima veliko skupnega - razvili so se kot del posamezne kulture, ki je z Azteki ostala povezana prek trgovine in davkov.

Tudi religija je pripomogla k pospeševanju trgovine, saj so verski obredi - zlasti tisti, ki so vključevali plemstvo - zahtevali dragulje, kamenje, bisere, perje in druge artefakte, ki so morali priti iz oddaljenih delov cesarstva, da so bili na voljo na tržnicah v Tenochtitlanu.

Španci so bili zgroženi nad azteško vero, zlasti nad človeškim žrtvovanjem, in so to uporabili kot opravičilo za svoje osvajanje. Pokol v velikem templju v Tenochtitlanu naj bi se zgodil, ker so Španci posegli v verski praznik in preprečili žrtvovanje, kar je sprožilo spopade in začetek konca Aztekov.

Ko so Španci zmagali, so se odločili odpraviti verske prakse takratnih prebivalcev Mehike in jih nadomestiti s katoliškimi. Glede na to, da ima Mehika eno največjih katoliških populacij na svetu, se zdi, da so bili pri tem uspešni.

Življenje po Aztekih

Po padcu Tenochtitlana so Španci začeli kolonizirati pridobljene dežele. Tenochtitlan je bil skoraj uničen, zato so ga Španci začeli obnavljati, njegovo nadomestno mesto Mexico City pa je sčasoma postalo eno najpomembnejših mest in prestolnica Nove Španije - konglomerata španskih kolonij v Ameriki, ki se je raztezal od severne Mehike inZdruženih držav Amerike, skozi Srednjo Ameriko in vse do konca Argentine in Čila na jugu.

Španci so tem deželam vladali vse do 19. stoletja, življenje pod imperialno nadvlado pa je bilo kruto.

Vzpostavljen je bil strog družbeni red, zaradi katerega je bilo bogastvo skoncentrirano v rokah elite, zlasti tistih, ki so bili močno povezani s Španijo. Avtohtono prebivalstvo je bilo prisiljeno v delo in ni imelo dostopa do drugega kot do katoliške izobrazbe, kar je prispevalo k revščini in socialnim nemirom.

Ko je kolonialna doba napredovala in je Španija v Ameriki obvladovala več ozemlja kot katerakoli druga evropska država, pa odkrito zlato in srebro kmalu nista več zadoščala za financiranje njenega velikega imperija, kar je špansko krono pahnilo v dolgove.

Leta 1808 je Napoleon Bonaparte izkoristil to priložnost, vdrl v Španijo in zavzel Madrid, kar je prisililo Karla IV., da je abdiciral, na prestol pa postavilo njegovega brata Jožefa.

Premožni criollosi so začeli govoriti o neodvisnosti, saj so želeli zaščititi svoje premoženje in status, ter se sčasoma razglasili za suvereno državo. Po večletni vojni z Združenimi državami je leta 1810 nastala država Mehika.

Ime novega naroda in njegova zastava sta bila oblikovana tako, da bi okrepila povezavo z novim narodom in njegovimi azteškimi koreninami.

Španci so morda v dveh letih z obličja Zemlje izbrisali enega najmočnejših imperijev na svetu, vendar ljudje, ki so ostali, niso nikoli pozabili, kakšno je bilo življenje, preden so jih napadli Evropejci, ki so nosili orožje in nosili ošpice ter si prizadevali za svetovno prevlado.

Zgodovina Aztekov je za nas, ki živimo danes, izjemen dokaz rasti civilizacije in opomnik, kako zelo se je naš svet spremenil od leta 1492, ko je Kolumb plul po modrem oceanu.

Bibliografija

Collis, Maurice: Cortés and Montezuma. 884. New Directions Publishing, 1999.

Davies, Nigel. The Aztec empire: the Toltec resurgence (Azteško cesarstvo: tolteški preporod). University of Oklahoma Press, 1987.

Durán, Diego: The history of the Indies of New Spain. University of Oklahoma Press, 1994.

Hassig, Ross. Polygamy and the Rise and Demise of the Aztec Empire. University of New Mexico Press, 2016.

Santamarina Novillo, Carlos. El sistema de dominación azteca: el imperio tepaneca. 11. zvezek, Fundación Universitaria Española, 2006.

Schroeder, Susan. Tlacaelel Remembered: Mastermind of the Aztec Empire. 276. zvezek, University of Oklahoma Press, 2016.

Sullivan, Thelma D. "The Finding and Founding of México Tenochtitlán. From the Crónica Mexicayotl, by Fernando Alvarado Tezozomoc." Tlalocan 6.4 (2016): 312-336.

Smith, Michael E. The aztecs. John Wiley & Sons, 2013.

Smith, Michael E. "The Aztlan migrations of the Nahuatl chronicles: Myth or history?" Ethnohistory (1984): 153-186.