阿兹特克帝国：墨西哥人的迅速崛起和衰落

太阳神Huizipotakl正在山顶后面缓缓升起。 他的光芒在你面前温柔的湖水中闪闪发光。

目光所及之处都是树木，鸟儿的鸣叫声主导了这里的环境。 今晚，你将再次睡在星空之中。 太阳很亮，但并不热；空气凉爽、清新、稀薄。 树液和潮湿树叶的气味随风飘散，在你搅动和收拾东西以便开始旅行时使你感到舒畅。

Quauhcoatl--你们的领袖，大祭司--在昨天晚上谈到需要通过湖中央的小岛屿进行搜索。

太阳还在山顶之下，他带着你所期望的被神灵感动的所有自信从营地出发。

你，还有其他人，都跟着。

你们都知道自己在寻找什么--征兆--而且你们相信它会到来。 夸库特尔告诉你们："在老鹰停在刺梨仙人掌上的地方，一座新的城市将诞生。 一座伟大的城市。 它将统治这片土地，并孕育出墨西哥人--来自阿兹特兰的人。"

穿过灌木丛是很困难的，但你们的公司在太阳到达天空的顶点之前就已经到达了谷底和湖岸。

"Texcoco湖，"Quauhcoatl说。"Xictli - 世界的中心。"

这些话激发了希望，并转化为工作的热忱。

到了下午，你们的部落已经制作了几个木筏，正向河边划去。 下面混浊的水面静止不动，但巨大的能量从它的轻轻拍打中升起--一种普遍的悸动，似乎带着创造和维持生命所需的所有力量和动力。

你迅速将他们拖到安全地带，然后和其他人一起在牧师身后出发，牧师正迅速穿过树林，朝某个似乎只有他知道的目的地前进。

走了不超过两百步，这群人停了下来。 前面是一片空地，夸父已经跪下了。 每个人都挤进了这个空间，你知道为什么。

一棵刺梨仙人掌--Tenochtli--胜利地独自站在空地上。 它高过所有的人，但却不比一个人高。 一股力量抓住了你，你也跪了下来。 Quauhcoatl在吟唱，你的声音和他的声音在一起。

沉重的呼吸声 嗡嗡声 深深的专注

没有什么。

默祷几分钟过去了。 一个小时。

然后你就会听到它。

这声音是明确无误的--一种神圣的尖叫声。

"不要动摇！"夸父喊道。"众神在说话。"

尖叫声越来越大，这是鸟儿接近的一个肯定的信号。 你的脸被捣在泥土里--蚂蚁爬过皮肤脸，进入你的头发--但你没有动。

你保持稳固、专注、恍惚的状态。

然后，"嗖 "的一声巨响！空地上的寂静消失了，天空之主降临在你身上，在他的栖息地上休息。

"看啊，我亲爱的人们！诸神在召唤我们。 我们的旅程结束了。"

你把头从地上捡起来，抬头一看，那只雄伟的鸟--披着咖啡色和大理石色的羽毛，一双炯炯有神的大眼睛盯着眼前的景象--坐在那里，栖息在诺帕上；栖息在仙人掌上。 预言是真的，你已经成功了。 你回家了，终于有地方可以休息了。

血液开始在你的血管里奔腾，压倒了所有的感官。 你的膝盖开始颤抖，使你无法移动。 然而，你内心的东西敦促你和其他人站在一起。 最后，经过几个月，甚至更长时间的流浪，预言被证明是真的。

你到家了。

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这个故事--或其众多变体中的一个--是理解阿兹特克人的核心。 这是一个统治墨西哥中部广阔、肥沃土地的民族的决定性时刻；是一个比之前任何其他文明都更成功地控制土地的民族。

传说中的阿兹特克人--在那个时代被称为 墨西卡 - 作为一个被选中的种族，他们来自阿兹特兰，一个被称为伊甸园的丰饶与和平的花园，他们被众神感动，从而为地球上的生命做出了伟大的贡献。

当然，鉴于其神秘性，很少有人类学家和历史学家相信这个故事是城市起源的真实记载，但无论其真实性如何，其信息是阿兹特克帝国故事中的一个重要组成部分--这个社会以残酷的征服、令人心碎的人类牺牲、奢侈的神庙、用金银装饰的宫殿和贸易市场而闻名。在整个古代世界都很有名。

阿兹特克人是谁？

阿兹特克人--也被称为墨西哥人--是一个生活在被称为墨西哥谷地（现代墨西哥城周围地区）的文化群体。 他们建立了一个帝国，从15世纪开始，在1521年被征服的西班牙人迅速推翻之前，这个帝国已经上升为所有古代历史中最繁荣的国家之一。

阿兹特克人的决定性特征之一是他们的语言--。 纳瓦特尔语 这有助于阿兹特克人建立和发展其权力。

但阿兹特克文明只是古代中美洲这个更大的拼图中的一小块，早在公元前2000年，中美洲就首次出现了定居的人类文化。

阿兹特克人之所以被人们记住，是因为他们的帝国是古代美洲世界最大的帝国之一，只有印加人和玛雅人可以与之媲美。 它的首都特诺奇蒂特兰，据估计在1519年有大约30万居民，这将使其成为当时世界上最大的城市之一。

它的市场因其独特而奢华的商品而闻名于整个古代世界--这是帝国财富的标志--他们的军队让远近的敌人都感到害怕，因为阿兹特克人为了自己的扩张和致富很少犹豫地攻击附近的定居点。

但是，尽管阿兹特克人当然以其巨大的繁荣和军事力量而闻名，但他们同样以其灾难性的崩溃而闻名。

阿兹特克帝国在1519年处于巅峰状态--这一年，埃尔南-科尔特斯和他的征服者朋友携带的微生物疾病和先进的火器在墨西哥湾海岸登陆。 尽管阿兹特克帝国当时很强大，但他们不是这些外国入侵者的对手；他们的文明在相当于历史的瞬间从顶峰崩塌了。

而在特诺奇蒂特兰（Tenochtitlan）陷落后，情况变得更加糟糕。

西班牙人建立的殖民体系是专门为了从阿兹特克人（以及他们遇到的任何其他原住民）和他们的土地上榨取尽可能多的财富。 这包括强迫劳动、要求大量的税收和贡品、将西班牙语确立为该地区的官方语言，以及强迫采用天主教信仰。

这种制度--加上种族主义和宗教不容忍--最终将被征服的人民埋葬在最底层，成为一个比以前的阿兹特克帝国更不平等的社会。

墨西哥社会的发展方式意味着，即使墨西哥最终从西班牙获得了独立，阿兹特克人的生活也没有多少改善--西班牙化的人口寻求土著人的支持来充实他们的军队，但一旦掌权，这对解决墨西哥社会严酷的不平等现象没有什么作用，使原来的 "墨西哥人 "进一步边缘化。

结果，1520年--特诺奇蒂特兰陷落的那一年，就在科尔特斯首次登陆墨西哥后近12个月--标志着独立的阿兹特克文明的终结。 今天有一些人活着，与16世纪的阿兹特克人有着非常密切的联系，但他们的生活方式、世界观、习俗和仪式多年来一直被压制，几乎灭绝了。

阿兹特克人还是墨西哥人？

在研究这种古老的文化时，有一件事会让人感到困惑，那就是他们的名字。

在现代，我们知道在公元1325-1520年期间统治墨西哥中部大部分地区的文明是阿兹特克人，但如果你问附近生活在那个时代的人在哪里可以找到 "阿兹特克人"，他们可能会像看两个脑袋一样看着你。 这是因为，在他们的时代，阿兹特克人被称为 "墨西哥人"--这个名字产生了现代墨西哥一词、尽管它的确切来源不明。

阿方索-卡索（Alfonso Caso）于1946年在他的文章《鹰与仙人掌》（El Águila y el Nopal）中提出的一个主要理论是，墨西哥语指特诺奇蒂特兰市是 "月亮的肚脐的中心"。

他通过翻译纳瓦特尔语中的 "月亮"（metztli）、"海军"（xictli）和 "地方"（co）等词，将其组合起来。

卡索认为，这些术语一起帮助创造了墨西哥语这个词--他们会把他们的城市特诺奇蒂特兰（Tenochtitlan）看作是他们世界的中心，这个城市建在特斯科科湖中间的一个小岛上（湖本身象征着）。

当然还存在其他理论，我们可能永远不会完全知道真相，但重要的是要记住，"阿兹特克 "这个词是一个更现代的构造。 它来自纳瓦特尔语 "aztecah"，意思是来自阿兹特兰的人--又是对阿兹特克人的神话起源的提及。

阿兹特克帝国位于何处？

阿兹特克帝国存在于现代墨西哥中部，其首都是墨西哥-特诺奇蒂特兰，这是一座建在特斯科科湖中的岛屿上的城市--特斯科科湖是充满墨西哥谷的水体，但后来被改造成陆地，现在是现代国家的首都墨西哥城。

在其鼎盛时期，阿兹特克帝国从墨西哥湾延伸到太平洋。 它控制了墨西哥城以东的大部分领土，包括现代的恰帕斯州，并向西延伸到哈利斯科州。

阿兹特克人能够建立这样一个帝国，要归功于他们广泛的贸易网络和积极的军事战略。 总的来说，这个帝国是建立在朝贡体系之上的，尽管到了16世纪--在帝国崩溃之前的几年--存在着更多正式的政府和行政管理。

阿兹特克帝国地图

阿兹特克帝国的根源：墨西哥的创始首都-特诺奇蒂特兰

老鹰降落在刺梨仙人掌上的故事是理解阿兹特克帝国的核心。 它支持阿兹特克人--或墨西哥人--是一个神圣的种族，是以前伟大的中美洲文明的后代，注定要成为伟大的人；它还构成了现代墨西哥人身份的基础，因为老鹰和仙人掌在今天的国旗上占有突出的位置。

它植根于这样一种想法，即阿兹特克人来自被称为阿兹特兰的神话中的富饶之地，他们被派去执行神圣的使命，建立一个伟大的文明。 然而我们对其真相一无所知。

然而，我们所知道的是，阿兹特克人在不到一百年的时间里从墨西哥谷地一个相对陌生的实体变成了该地区的主导文明。 阿兹特克帝国作为古代最先进和最强大的文明之一而被载入史册--鉴于这种突然的崛起，我们自然会认为是某种神的干预。

但考古学证据表明情况并非如此。

墨西哥人的南迁

追踪古代文化的运动是很困难的，尤其是在文字不普及的情况下。 但在某些情况下，考古学家已经能够将某些文物与某些文化联系起来--无论是通过使用的材料还是放在上面的设计--然后利用测年技术来了解一个文明是如何移动和变化的。

收集到的关于墨西哥人的证据表明，阿兹特兰实际上可能是一个真实的地方。 它可能位于今天的墨西哥北部和美国西南部。 但它并不是一片辉煌的土地，而可能只是......嗯......土地。

它被几个游牧的狩猎采集者部落所占领，其中许多人说的是相同的纳瓦特尔语，或者是某种变体。

随着时间的推移，无论是为了逃避敌人，还是为了寻找更好的土地作为家园，这些纳瓦特尔部落开始向南迁移到墨西哥谷地，那里的温度更高，降雨更频繁，淡水丰富，生活条件更好。

证据表明，这种迁移是在12和13世纪的过程中逐渐发生的，并导致墨西哥山谷慢慢充满了讲纳瓦特尔语的部落（史密斯，1984年，第159页）。 而且有更多的证据表明，这种趋势也持续到阿兹特克帝国时期。

他们的首都吸引了来自各地的人们，而且--考虑到今天的政治气候，有点讽刺的是--来自最北边的现代犹他州的人们在逃离冲突或干旱时曾将阿兹特克的土地作为他们的目的地。

据认为，墨西哥人在墨西哥谷地定居后，与该地区的其他部落发生冲突，并一再被迫迁移，直到他们在特斯科科湖中央的一个岛屿上定居--这个地方后来成为特诺奇蒂特兰。

将居民点建成城市

无论你选择接受哪个版本的故事--神话版本或考古版本--我们都知道，伟大的城市墨西哥-特诺奇蒂特兰，通常更简单地称为特诺奇蒂特兰，是在公元1325年建立的（沙利文，2006）。

这种确定性是由于将公历（今天西方世界使用的日历）与阿兹特克日历交叉匹配，该日历将城市的建立时间定为2 Calli（"2 House"）。 从那一刻到1519年科尔特斯登陆墨西哥，阿兹特克人从最近的定居者变成了这片土地的统治者。 这一成功部分归功于chinampas，即创造的肥沃耕地区域通过将土壤倒入特斯科科湖水中，使城市在原本贫瘠的土地上生长。

但由于被困在特斯科科湖南端的一个小岛上，阿兹特克人需要把目光投向他们的边界之外，以便能够满足他们不断增长的人口需求。

他们部分是通过在墨西哥中部已经存在了几百年甚至几千年的广泛贸易网络实现货物进口的。 它连接了中美洲的许多不同文明，将墨西哥人和玛雅人以及生活在现代国家危地马拉、伯利兹以及在一定程度上萨尔瓦多的人们聚集在一起。

然而，随着墨西哥人城市的发展，他们的需求也在不断扩大，这意味着他们需要更加努力地工作，以确保对他们的财富和权力至关重要的商业流通。 阿兹特克人也开始越来越多地依靠进贡作为确保其社会资源需求的手段，这意味着对其他城市发动战争，以获得稳定的货物供应。(Hassig, 1985)。

托尔特克文化与之前的中美洲文明一样--例如以特奥蒂瓦坎为基地的文明，该城市距离最终成为特诺奇蒂特兰的地点北部仅几英里--它利用贸易来建立其影响力和繁荣，这种贸易的根基在于就托尔特克人而言，他们追随特奥蒂瓦坎的文明，而阿兹特克人则追随托尔特克人的文明。

然而，托尔特克人的不同之处在于，他们是该地区第一个采用真正军国主义文化的民族，重视领土征服和吞并其他城邦和王国的影响范围。

尽管托尔特克人十分残暴，但他们仍被视为一个伟大而强大的文明，阿兹特克王室努力与他们建立祖先的联系，可能是因为他们认为这有助于证明他们对权力的要求，并能为他们赢得人民的支持。

就历史而言，虽然很难在阿兹特克人和托尔特克人之间建立直接联系，但阿兹特克人肯定可以被认为是中美洲以前成功的文明的继承者，这些文明都控制着墨西哥山谷和周围的土地。

但是，阿兹特克人比以前的这些团体更紧地抓住了他们的权力，这使他们能够建造出今天仍然受到尊敬的光辉帝国。

阿兹特克帝国

墨西哥谷地的文明一直以专制主义为中心，这是一种权力完全掌握在一个人手中的政府系统--在阿兹特克时代，这就是国王。

独立的城市遍布这片土地，它们为了贸易、宗教、战争等目的而相互影响。 贫民经常相互争斗，并利用他们的贵族--通常是家族成员--试图对其他城市进行控制。 战争不断，权力高度分散，不断变化。

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一个城市对另一个城市的政治控制是通过进贡和贸易来实现的，并通过冲突来执行。 公民个人的社会流动性很小，往往受声称统治他们所居住的土地的精英阶层的摆布。 他们必须纳税，并根据国王的要求自愿为自己或其子女服兵役。

随着城市的发展，它的资源需求也在增长，为了满足这些需求，国王需要确保更多货物的涌入，这意味着要开辟新的贸易路线，并让较弱的城市进贡--也就是支付金钱（或在古代世界，货物）以换取保护和和平。

当然，其中许多城市已经向另一个更强大的实体进贡，这意味着一个上升的城市将默认为对现有霸主的权力的威胁。

所有这些都意味着，随着阿兹特克首都在建国后一个世纪的发展，其邻国越来越受到其繁荣和权力的威胁。 他们的脆弱感往往变成了敌意，这使阿兹特克人的生活变成了一种几乎无休止的战争和持续的恐惧。

然而，他们的邻居的侵略性，他们不仅仅与墨西哥人打架，最终为他们提供了一个机会，为自己夺取更多的权力，提高他们在墨西哥河谷的地位。

这是因为--对阿兹特克人来说是幸运的--最想看到他们灭亡的城市也是该地区其他几个强大城市的敌人，为一个富有成效的联盟创造了条件，使墨西哥人能够将特诺奇蒂特兰从一个不断发展的繁荣城市转变为一个庞大而富有的帝国的首都。

三方联盟

1426年（通过破译阿兹特克日历得知的日期），战争威胁着特诺奇蒂特兰的人民。 特帕内克人--一个主要定居在特斯科科湖西岸的民族--在过去两个世纪中一直是该地区的主导群体，尽管他们对权力的控制并没有创造任何类似于帝国的东西。 这是因为权力仍然非常分散、而特帕内克人征收贡品的能力几乎总是受到争议--使得付款难以执行。

但是，他们仍然认为自己是领导者，因此受到特诺奇蒂特兰的威胁。 因此，他们对该城市进行封锁，以减缓岛上货物的进出，这一权力行动将使阿兹特克人陷入困境（Carrasco，1994）。

阿兹特克人不愿意屈服于贡品的要求，他们寻求战斗，但当时特帕内克人很强大，这意味着除非墨西哥人得到其他城市的帮助，否则他们不可能被打败。

在特诺奇蒂特兰国王伊茨考特尔的领导下，阿兹特克人向附近城市特斯科科的阿科尔瓦人以及特拉科潘的人民伸出了援手--该地区另一个强大的城市也在努力抵御特帕内克人及其要求，他们对该地区目前的霸主发动叛乱的时机已经成熟。

该协议于1428年达成，三个城市对特帕内克人发动了战争。 他们的综合实力使他们迅速取得了胜利，消除了敌人在该地区的主导地位，为新的力量的出现打开了大门（1994）。

帝国的开端

1428年三国联盟的建立标志着我们现在所理解的阿兹特克帝国的开始。 它是在军事合作的基础上形成的，但三方也打算在经济上互相帮助。 从卡拉斯科（1994）详细介绍的资料中，我们了解到三国联盟有几个关键条款，如：：

• 任何成员都不得对另一成员发动战争。
• 所有成员将在征服和扩张的战争中相互支持。
• 税收和贡品将被分享。
• 联盟的首都将是特诺奇蒂特兰。
• 来自所有三个城市的贵族和政要将共同选择一个领导人。

基于此，我们很自然地认为我们一直都看错了。 它不是一个 "阿兹特克 "帝国，而是一个 "特斯科科、特拉科潘和特诺奇蒂特兰 "帝国。

这在某种程度上是正确的。 在联盟的最初阶段，墨西哥人依靠其盟友的力量，但特诺奇蒂特兰是迄今为止三个城市中最强大的城市。 通过选择它作为新形成的政治实体的首都，墨西哥-特诺奇蒂特兰的tlatoani--领导者或国王；"说话的人"--特别强大。

在与特帕内克人的战争中，特诺奇蒂特兰的国王伊兹科尔特尔被参与联盟的三个城市的贵族选为第一个特拉托克--三国联盟的领导人和阿兹特克帝国的实际统治者。

然而，联盟的真正设计师是一个名叫特拉凯莱尔（Tlacaelel）的人，他是伊兹科尔特尔同父异母的兄弟惠兹利惠蒂的儿子（Schroder，2016）。

他是特诺奇蒂特兰统治者的重要顾问，也是导致阿兹特克帝国最终形成的许多事情的幕后推手。 由于他的贡献，他多次被授予王位，但总是被拒绝，著名的说法是："还有什么比我拥有和已经拥有的统治权更大的呢？"（戴维斯，1987）。

随着时间的推移，联盟的地位将大大降低，特诺奇蒂特兰的领导人将对帝国的事务承担更多的控制权--这种过渡很早就开始了，在第一位皇帝伊兹科尔特尔统治时期。

最终，特拉科潘和特斯科科在联盟中的地位减弱了，因此，三国联盟帝国现在主要以阿兹特克帝国的名义被人们记住。

阿兹特克皇帝

阿兹特克帝国的历史沿着阿兹特克皇帝的道路发展，起初他们更多地被视为三国联盟的领导人。 但随着他们的权力增长，他们的影响力也在增长--他们的决定、他们的愿景、他们的胜利和他们的愚蠢，将决定阿兹特克人的命运。

从公元1427年到公元1521年，总共有七位阿兹特克皇帝在位--在西班牙人抵达两年后，阿兹特克世界的基础被震得完全崩溃。

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其中一些领导人作为真正的远见卓识脱颖而出，帮助阿兹特克帝国的愿景成为现实，而另一些人在他们统治古代世界期间几乎没有做什么，在我们对这个曾经的伟大文明的记忆中仍然很突出。

伊兹考特尔（公元1428年-公元1440年）。

1427年，在他的侄子奇马尔波卡（Chimalpopca）死后，伊兹科尔特成为特诺奇蒂特兰的特拉托尼，奇马尔波卡是他同父异母的兄弟惠兹利惠蒂的儿子。

Izcoatl和Huitzlihuiti是墨西哥第一任特拉托尼的儿子，Acamapichtli，尽管他们没有同一个母亲。 一夫多妻制在当时的阿兹特克贵族中很普遍，一个人的母亲的地位对其生活机会有很大影响。

因此，当他的父亲去世时，Izcoatl曾被排除在王位之外，当他的同父异母的兄弟去世时，又被排除在王位之外（Novillo，2006）。 但当Chimalpopca在短短十年的动荡统治后去世时，Izcoatl得到了点头，登上了阿兹特克王位，而且--与之前的阿兹特克领导人不同--他得到了三国联盟的支持，使伟大的事情成为可能。

特拉托尼人

作为使三国联盟成为可能的特诺奇蒂特兰国王，伊兹科尔特尔被任命为特拉托克--该集团的领导人；阿兹特克帝国的第一位皇帝。

在取得对特帕内克人--该地区以前的霸主--的胜利后，伊兹科尔特可以对他们在整个墨西哥建立的贡品体系提出要求。 但这并不是一种保证；要求得到某种东西并不意味着获得了这种权利。

因此，为了宣扬和巩固他的权力，并建立一个真正的帝国，伊兹科特尔需要向更远的土地上的城市发动战争。

在三国联盟之前，情况就是这样，但阿兹特克统治者在面对更强大的特帕内克统治者时，单独行动的效率要低得多。 然而，正如他们在与特帕内克人作战时证明的那样，当他们的力量与特斯科科和特拉克洛潘的力量相结合时，阿兹特克人要强大得多，可以击败比他们更强大的军队。之前。

伊兹科尔特尔一登上阿兹特克王位，就着手将自己--以及墨西哥-特诺奇蒂特兰市--确立为墨西哥中部的主要贡品接受者。 他在整个1430年代作为皇帝执政初期所进行的战争，要求并接受了附近城市查尔科、肖奇米尔科、库特拉华克和科约阿坎的贡品。

为了说明这一点，科约坎现在是墨西哥城的一个分区，位于阿兹特克帝国的古代帝国中心：Templo Mayor（"大庙"）以南仅8英里（12公里）。

征服距离首都如此之近的土地似乎是一个小壮举，但重要的是要记住特诺奇蒂特兰是在一个岛上--8英里的距离会让人感觉像是一个世界。 此外，在这个时期，每个城市都由自己的国王统治；要求进贡需要国王服从阿兹特克人，减少他们的权力。 说服他们这样做并不容易，这需要三国联盟军队的力量来做这件事。

然而，由于这些附近的领土现在是阿兹特克帝国的附庸，伊兹科尔特开始把目光投向更远的南方，把战争带到了库乌纳瓦克--现代城市库埃纳瓦卡的古称--在1439年之前征服了它和附近的其他城市。

将这些城市纳入朝贡体系非常重要，因为它们的海拔高度比阿兹特克人的首都低得多，农业生产力也高得多。 朝贡要求包括玉米等主食，以及可可等其他奢侈品。

在被任命为帝国领袖的12年里，伊兹科尔特尔将阿兹特克人的势力范围从特诺奇蒂特兰所建的小岛扩展到了整个墨西哥谷，再加上远在南方的所有土地。

未来的皇帝将在他的基础上巩固他的成果，帮助使这个帝国成为古代历史上最有统治力的帝国之一。

垄断阿兹特克文化

虽然Izcoatl因发起三国联盟和带来阿兹特克历史上第一个有意义的领土收益而闻名，但他也负责形成一个更统一的阿兹特克文化--利用各种手段向我们展示了人类在这些年里如何同时发生了如此多和如此少的变化。

伊茨考特尔上任后不久，在他的主要顾问特拉凯尔的直接指导下，在他可以合理要求控制的所有城市和定居点发起了大规模焚书行动。 他将绘画和其他宗教及文化艺术品销毁；此举旨在帮助人们转而崇拜太阳神惠齐洛波奇特利（Huitzilopochtli）。墨西哥人，作为战争和征服之神。

(焚烧书籍不是大多数现代政府可以逃脱的事情，但有趣的是，即使在15世纪的阿兹特克社会，领导人也认识到控制信息以确保权力的重要性）。

此外，伊茨考特尔--他的血统受到了一些人的质疑--试图摧毁任何有关他血统的证据，以便他能够开始构建自己的祖先叙事，并进一步确立自己在阿兹特克政体中的地位（弗雷达，2006）。

同时，特拉凯尔开始利用宗教和军事力量传播阿兹特克人是一个被选中的种族的说法，这个民族需要通过征服来扩大他们的控制。 而有了这样一个领袖，阿兹特克文明的新时代就诞生了。

死亡和继承

尽管伊茨考特尔成功地获得并巩固了他的权力，但他在成为皇帝（公元1428年）仅12年后，于公元1440年去世。 在他去世前，他已安排他的侄子莫克特苏马-伊尔韦卡米纳--通常被称为莫克特苏马一世--成为下一个特拉托尼。

决定不把统治权传给Izcoatl的儿子，是为了弥合该家族两个分支之间的关系，其根源可以追溯到第一个墨西哥国王Acamapichtli--一个由Izcoatl领导，另一个由其同父异母的兄弟Huitzlihuiti领导（Novillo，2006）。

Izcoatl同意了这项交易，而且还确定Izcoatl的儿子和Moctezuma一世的女儿将有一个孩子，这个儿子将成为Moctezuma一世的继承人，使墨西哥人原来的皇室双方都聚在一起，避免了Iztcoatl死后可能出现的分离危机。

莫特库赫索马一世（公元1440年-公元1468年）。

莫特库赫索马一世--也被称为莫克特苏马或蒙特苏马一世--拥有所有阿兹特克皇帝中最著名的名字，但实际上是因为他的孙子莫克特苏马二世而被人记住。

然而，最初的蒙特祖马更配得上这个不朽的名字，甚至更配得上，因为他对阿兹特克帝国的发展和扩张做出了重大贡献--这一点与他的孙子蒙特祖马二世相提并论，后者因后来主持了该帝国的瓦解而最为著名。

他的登基是由于伊兹科尔特的死亡，但他接手的是一个正在崛起的帝国。 让他登基的交易是为了平息内部的紧张局势，随着阿兹特克人的势力范围不断扩大，莫特库赫索马一世处于扩大其帝国的最佳位置。 但是，虽然局面已经确定，但他作为统治者的时期并非没有挑战。自古以来，这些规则或强大而富有的帝国都必须处理这些问题。

巩固帝国的内部和外部

当莫克特苏马一世控制特诺奇蒂特兰和三国联盟时，他面临的最大任务之一是确保其叔叔伊兹科尔特尔取得的成果。 为了做到这一点，莫克特苏马一世做了以前阿兹特克国王没有做的事情--他安排自己的人监督周围城市的贡品征收（史密斯，1984）。

直到莫克特苏马一世统治时期，阿兹特克统治者一直允许被征服城市的国王继续掌权，只要他们提供贡品。 但这是一个臭名昭著的错误制度；随着时间的推移，国王们会厌倦支付财富，并怠于收取，迫使阿兹特克人通过对那些持异议的人发动战争来应对。 这代价很高，反过来使其更加难以提取贡品。

(即使是生活在几百年前的人也不是特别喜欢被迫在提取贡品或全面战争之间做出选择）。

为了应对这种情况，莫克特苏马一世将税收员和特诺奇蒂特兰精英的其他高级成员派往周边城市和城镇，以便监督帝国的管理。

这成为贵族成员提高他们在阿兹特克社会中的地位的机会，同时也为发展实际上是支流的省份--一种在中美洲社会中从未见过的行政组织形式--奠定了基础。

除此之外，在莫克特苏马一世时期，由于在与特诺奇蒂特兰有关的领土上实施了一套法律，社会阶层变得更加明显。 它概述了关于财产所有权和社会地位的法律，限制了诸如贵族和 "普通 "百姓之间的交配（戴维斯，1987）。

在他当皇帝期间，他投入资源改进他叔叔发起的精神革命，而特拉凯尔也将其作为国家的中心政策。 他烧毁了所有没有将太阳和战争之神惠特齐罗波奇特利（Huitzilopochtli）作为主要神灵的书籍、绘画和遗物。

然而，莫克特苏马对阿兹特克社会的最大贡献是为Templo Mayor破土动工，这座巨大的金字塔寺庙位于特诺奇蒂特兰的中心，后来让到来的西班牙人感到敬畏。

莫克特苏马一世还利用他所掌握的相当大的力量来平息阿兹特克人所声称的土地上的任何叛乱，而且在上台后不久，他就开始为自己的征服行动做准备。

然而，当1450年左右一场旱灾袭击墨西哥中部时，他的很多努力都停止了，该地区的粮食供应遭到破坏，使该文明难以发展（史密斯，1948年）。 直到1458年，莫克特苏马一世才能够将目光投向边界之外，扩大阿兹特克帝国的影响。

花卉战争

干旱袭击该地区后，农业萎缩，阿兹特克人饥肠辘辘。 奄奄一息的他们仰望苍天，得出结论：他们之所以受苦，是因为他们没有为神灵提供维持世界运转所需的适量血液。

当时的主流阿兹特克神话讨论了需要用血来喂养神灵，以保持每天的太阳升起。 因此，只有确保神灵拥有他们需要的所有血液，才能解除降临在他们身上的黑暗时代，这给领导层提供了一个完美的冲突理由--收集受害者作为祭品，以取悦神灵并结束旱灾。

利用这一理念，莫克特苏马一世--可能是在特拉凯尔的指导下--决定对特诺奇蒂特兰周边地区的城市发动战争，其唯一目的是收集可以献给神的囚犯，同时也为阿兹特克战士提供一些战斗训练。

这些没有政治或外交目标的战争被称为鲜花战争，或 "鲜花战争"--后来蒙特祖马二世在1520年被留在特诺奇蒂特兰的西班牙人询问时，用这个词来描述这些冲突。

这使阿兹特克人 "控制 "了现代的特拉斯卡拉州和普埃布拉州的土地，这些土地当时一直延伸到墨西哥湾。 有趣的是，阿兹特克人从未正式征服过这些土地，但这场战争达到了它的目的，它使人们生活在恐惧中，这使他们不敢提出异议。

首先在蒙特祖马一世统治下进行的许多花卉战争将许多城市和王国置于阿兹特克帝国的控制之下，但它们对赢得人民的意愿没有什么作用--考虑到许多人被迫看着他们的亲属被阿兹特克祭司以外科手术的方式精确地切除他们跳动的心脏，这其实并不令人惊讶。

他们的头骨随后被悬挂在Templo Mayor的前面，在那里，他们作为重生（对阿兹特克人来说）的提醒，以及反抗阿兹特克人的未被征服的人所受到的威胁。

许多现代学者认为，对这些仪式的一些描述可能被夸大了，而且对这些鲜花战争的性质和目的也有争论--特别是由于大部分已知的内容来自于西班牙人，他们试图用阿塞克人实行的 "野蛮 "生活方式作为征服他们的道德理由。

但无论这些牺牲是如何进行的，结果都是一样的：人民普遍不满。 这就是为什么当西班牙人在1519年来敲门的时候，他们能够如此轻易地招募当地人帮助征服阿兹特克人。

扩大帝国

鲜花战争只有一部分是关于领土扩张的，但即便如此，莫克特苏马一世和阿兹特克人在这些冲突中赢得的胜利也为他们带来了更多的领土。 然而，在寻求确保进贡和寻找更多的囚犯作为牺牲品的过程中，莫克特苏马并不满足于只与他的邻居打架。 他的目光更远。

到1458年，墨西哥人已经从长期干旱带来的破坏中恢复过来，莫克特苏马一世对自己的地位有足够的信心，开始征服新的领土并扩大帝国。

为了做到这一点，他继续沿着伊兹科尔特提出的道路前进--首先向西走，穿过托卢卡山谷，然后向南走，离开墨西哥中部，走向主要居住在现代莫雷洛斯和瓦哈卡地区的米斯特克和萨波特克人。

死亡和继承

作为以特诺奇蒂特兰为基地的帝国的第二位统治者，莫克特苏马一世帮助奠定了后来成为阿兹特克文明黄金时代的基础。 然而，他对阿兹特克帝国历史进程的影响更为深远。

通过发起和发动鲜花战争，莫克特苏马一世以牺牲长期和平为代价，暂时扩大了阿兹特克人在该地区的影响力；很少有城市会心甘情愿地臣服于墨西哥人，许多城市只是在等待一个更强大的对手出现--一个他们可以协助挑战和击败阿兹特克人以换取自由和独立的对手。

今后，这将意味着阿兹特克人和他们的人民会有越来越多的冲突，这将使他们的军队离家更远，并使他们有更多的敌人--当公元前1519年，长相奇怪、皮肤雪白的人在墨西哥登陆，决定以西班牙女王和上帝的臣民身份要求获得墨西哥的所有土地时，这对他们的伤害很大。

使莫克特苏马一世登上王位的同一协议规定，阿兹特克帝国的下一任统治者是他的女儿和伊兹科尔特的儿子的孩子之一。 这两个人是表兄弟，但这是重点--这对父母所生的孩子将拥有伊兹科尔特和惠兹利惠蒂的血液，他们是阿兹特克第一任国王阿卡马皮特利的两个儿子（诺维洛，2006）。

1469年，在莫克特苏马一世去世后，阿克萨亚特尔--伊兹科亚特尔和惠兹利惠蒂的孙子，以及在莫克特苏马一世的征服战争中打了很多胜仗的著名军事领袖--被选为阿兹特克帝国的第三任领导人。

阿克萨亚卡特尔（公元1469年-公元1481年）。

当Axayactl控制特诺奇蒂特兰和三国联盟时，他只有19岁，继承了一个正在崛起的帝国。

他的父亲莫克特苏马一世所取得的领土收益将阿兹特克人的势力范围扩大到了几乎整个墨西哥中部，行政改革--利用阿兹特克贵族直接统治被征服的城市和王国--使其更容易获得权力，而训练有素、臭名昭著的阿兹特克战士已经成为整个中美洲最可怕的人之一。

然而，在控制了帝国之后，阿克萨伊克特尔被迫主要处理内部问题。 也许其中最重要的是发生在公元1473年--登基后仅四年--与特诺奇蒂特兰的姐妹城市特拉特洛尔科爆发了一场争端，该城市与伟大的阿兹特克首都建在同一片土地之上。

这一争端的原因仍不清楚，但它导致了战斗，阿兹特克人的军队--比特拉特洛尔科的军队强大得多--取得了胜利，在阿克萨亚克勒的指挥下洗劫了这座城市（史密斯，1984）。

阿克萨亚克特尔在担任阿兹特克统治者期间很少监督领土扩张；他在位期间的大部分时间都花在了保护贸易路线上，这些贸易路线是随着墨西哥人扩大其影响范围而在整个帝国建立的。

商业，仅次于战争，是维系一切的粘合剂，但这在阿兹特克人的土地上经常发生争执--其他王国控制着贸易和由此产生的税收。 然后，在公元1481年--在控制帝国仅仅12年后，在31岁的年轻时，阿克萨亚克勒暴病并突然死亡，为另一个人打开了大门。领导人担任特拉托克的职务（1948年）。

蒂佐克（公元1481年-公元1486年）。

阿克萨亚卡特尔死后，他的弟弟蒂佐克于1481年登上王位，但他并没有在那里呆很久，几乎没有为帝国做出任何贡献。 事实上，情况恰恰相反--由于他作为军事和政治领导人的效率低下，他对已经被征服的领土的权力的控制力被削弱了（戴维斯，1987）。

1486年，在被任命为特诺奇蒂特兰的特拉托尼后仅五年，蒂佐克就死了。 大多数历史学家至少认为--如果不是直接接受--他是由于他的失败而被暗杀的，尽管这从未被明确证明（Hassig，2006）。

就增长和扩张而言，蒂佐克和他的兄弟阿克萨亚克特尔的统治是众所周知的暴风雨前的平静。 接下来的两位皇帝将为阿兹特克文明重新注入活力，使其作为墨西哥中部地区的领导者走向最辉煌的时刻。

阿惠佐特尔（公元1486年-公元1502年）。

莫克特苏马一世的另一个儿子阿惠佐特尔在他哥哥去世后接替了他的位置，他的登基标志着阿兹特克历史进程的转折。

首先，Ahuitzotl--在担任tlatoani的角色时--将他的头衔改为huehueytlaotani，译为 "最高国王"（Smith，1984）。

这是权力巩固的象征，使墨西哥人成为三国联盟中的主要力量；这是自合作开始以来的一个发展，但随着帝国的扩大，特诺奇蒂特兰的影响力也在扩大。

将帝国带入新的高度

Ahuitzotl利用其 "最高国王 "的地位，开始了又一次的军事扩张，希望能壮大帝国，促进贸易，并获得更多的牺牲品作为人祭。

他的战争把他带到了阿兹特克人的首都以南，比以往任何一个皇帝都走得更远。 他能够征服墨西哥南部的瓦哈卡谷地和索科努斯科海岸，另外还征服了现在危地马拉和萨尔瓦多的西部地区，把阿兹特克人的影响带到了这里（Novillo，2006）。

最后两个地区是可可豆和羽毛等奢侈品的宝贵来源，这两种东西都被日益强大的阿兹特克贵族大量使用。 这种物质欲望常常成为阿兹特克人征服的动机，皇帝们倾向于将他们的战利品投向墨西哥南部而不是北部--因为那里提供了精英们所需要的东西，同时也是他们的目标。更加紧密。

如果帝国没有随着西班牙人的到来而衰落，也许它最终会进一步向北方有价值的领土扩张。 但几乎每个阿兹特克皇帝在南方的成功都使他们的野心得到了集中。

总而言之，在阿惠佐特尔的领导下，阿兹特克人控制的领土或向其进贡的领土增加了一倍多，使他远远成为帝国历史上最成功的军事指挥官。

阿惠佐特尔时期的文化成就

虽然他主要是以军事胜利和征服而闻名，但阿惠佐特尔在统治期间也做了许多事情，帮助推动了阿兹特克文明，使其成为古代历史上一个家喻户晓的名字。

也许其中最著名的是扩建Templo Mayor，这是特诺奇蒂特兰的主要宗教建筑，是城市和整个帝国的中心。 正是这座寺庙和周围的广场，在一定程度上造成了西班牙人在他们所谓的 "新世界 "遇到人们时的敬畏感。

在某种程度上，也正是这种宏伟的气势帮助他们决定对阿兹特克人采取行动，试图瓦解他们的帝国，为西班牙和上帝夺取他们的土地--当公元前1502年阿惠佐特尔去世后，阿兹特克人的王位落到了一个名叫莫克特苏马-索科约津（Moctezuma Xocoyotzin）的人手中；也被简称为 "蒙特苏马"。

西班牙的征服和帝国的终结

当蒙特祖马二世于1502年登上阿兹特克王位时，帝国正在崛起。 作为阿克萨亚卡特尔的儿子，他一生中大部分时间都在看着他的叔叔们统治；但现在终于到了他站出来控制他的人民的时候了。

当他成为 "最高国王 "时只有26岁，蒙特苏马一心想要扩大帝国，把他的文明带入一个新的繁荣时代。 然而，在他统治的头17年里，虽然他很好地实现了他的遗产，但更大的历史力量却与他作对。

随着欧洲人--从公元1492年克里斯托弗-哥伦布开始--接触并开始探索他们所谓的 "新世界"，世界变得越来越小。 至少可以说，当他们接触现有的文化和文明时，他们并不总是把友谊放在心上。 这导致阿兹特克帝国的历史发生了巨大的转变--一个最终导致了它的消亡。

莫克特苏马-肖科约津（公元1502年-公元1521年）。

1502年成为阿兹特克人的统治者后，蒙特苏马立即着手做了几乎所有新皇帝都必须做的两件事：巩固其前任的成果，同时也为帝国争夺新的土地。

在他的统治期间，蒙特苏马能够进一步取得萨波特卡人和米斯特卡人的土地--那些生活在特诺奇蒂特兰南部和东部地区的人。 他的军事胜利将阿兹特克帝国扩大到最大点，但他没有像他的前任那样增加领土，甚至没有像伊兹考特尔等早期皇帝那样多。

总的来说，阿兹特克人控制的土地包括大约400万人口，仅特诺奇蒂特兰就有大约25万居民--这个数字使其成为当时世界上最大的城市之一（Burkholder and Johnson, 2008）。

然而，在蒙特祖马的领导下，阿兹特克帝国正经历着巨大的变化。 为了巩固他的权力，减少统治阶级中许多不同利益的影响，他开始重组贵族。

在许多情况下，这意味着简单地剥夺了家庭的头衔。 他还提高了自己许多亲属的地位--他让自己的兄弟继承王位，并且似乎试图将帝国和三国联盟的所有权力都交给自己的家庭。

遇到的西班牙人

作为阿兹特克帝国战略的执行者，在成功的17年后，一切都在公元1519年发生了变化。

由一个名叫埃尔南-科尔特斯的人领导的一群西班牙探险家--根据关于一个伟大的、富含黄金的文明存在的传言--在墨西哥湾海岸登陆，靠近即将成为韦拉克鲁斯市的地点。

早在公元1517年，蒙特祖马就已经意识到了欧洲人的存在--他通过贸易网络了解到陌生的白皮肤人在加勒比海及其众多岛屿和海岸航行和探险。 作为回应，他在整个帝国中命令，如果在阿兹特克土地上或附近发现任何这些人，都要通知他（迪亚斯-卡斯蒂略，1963年）。

两年后，这个消息终于传来了，他听说这些新来的人--他们说着奇怪的语言，肤色异常苍白，携带着奇怪的、看起来很危险的棍子，只需几个小动作就能释放出火焰--就派使者带着礼物来了。

蒙特祖马有可能认为这些人是神，因为有一个阿兹特克人的传说提到了羽蛇神奎萨尔科特尔的回归，他也可以变成一个长着胡子的白皮肤人的样子。 但他也有可能把他们看作是一种威胁，并想尽早减轻这种威胁。

但蒙特苏马出人意料地欢迎这些陌生人，尽管可能很明显他们马上就有敌意--这表明帝国的统治者有别的动机。

在这第一次遭遇之后，西班牙人继续他们的内陆之旅，随着他们的旅行，他们遇到了越来越多的人。 这种经历让他们亲眼看到人们对阿兹特克人统治下的生活感到不满。 西班牙人开始交朋友，其中最重要的是特拉斯卡拉--一个阿兹特克人从未成功征服的强大城市，他们渴望将他们最大的对手从权力地位上推翻（Diaz del Castillo, 1963）。

西班牙人访问过的城市附近经常爆发叛乱，这对蒙特祖马来说可能是一个信号，指向这些人的真实意图。 然而，当西班牙人向特诺奇蒂特兰进发时，他继续向他们送去礼物，并最终在科尔特斯进入墨西哥中部时欢迎他进入该城市。

战斗开始了

在连接特诺奇蒂特兰岛和特斯科科湖畔的一条大堤的尽头，科尔特斯和他的手下被蒙特祖马作为贵宾欢迎进城。 在见面并交换礼物后，西班牙人被邀请住进蒙特祖马的宫殿。

他们在那里呆了几个月，虽然一开始情况还不错，但很快就开始紧张起来。 西班牙人利用蒙特祖马的慷慨，并利用它来夺取控制权，将阿兹特克人的领导人置于相当于软禁的状态，并控制了这座城市。

蒙特祖马家族的有权势的成员显然对此感到不满，并开始坚持要求西班牙人离开，但他们拒绝这样做。 然后，在1520年5月底，阿兹特克人正在庆祝一个宗教节日，西班牙士兵向他们毫无防备的主人开火，在阿兹特克首都的主庙内杀死了几个人，包括贵族。

双方之间爆发了战斗，这一事件被称为 "特诺奇蒂特兰大庙的屠杀"。

西班牙人声称干预了这个仪式，以防止人祭--他们憎恶这种做法，并将其作为控制墨西哥政府的主要动机，认为自己是为交战民族带来和平的文明力量（Diaz del Castillo，1963）。

但这只是一个诡计--他们真正想要的是一个进攻并开始征服阿兹特克人的理由。

你看，科尔特斯和他的征服者伙伴们登陆墨西哥并不是为了交朋友。 他们听到了关于这个帝国的奢侈财富的传闻，作为第一个在美洲登陆的欧洲国家，他们渴望建立一个庞大的帝国，用来在欧洲施展拳脚。 他们的主要目标是黄金和白银，他们不仅想为自己，还想为基金说帝国。

当时活着的西班牙人声称他们是在做上帝的工作，但历史已经揭示了他们的动机，提醒我们欲望和贪婪是如何导致了无数文明的毁灭，而这些文明已经有了数千年的历史。

在西班牙人袭击阿兹特克人的宗教仪式后发生的混乱中，蒙特祖马被杀，具体情况仍不清楚（柯林斯，1999年）。 然而，不管是如何发生的，西班牙人杀死了阿兹特克人的皇帝这一事实仍然存在。

和平不能再假装了；现在是战斗的时候了。

在这段时间里，科尔特斯不在特诺奇蒂特兰。 他离开后与被派来逮捕他的人作战，因为他不服从命令并入侵墨西哥。 在那个年代，如果你不同意对你的指控，似乎你所要做的就是完成杀死被派来逮捕你的人这一简单任务。 问题解决了！)

他从一场战斗中--与派来逮捕他的官员的战斗--胜利归来，正好进入另一场战斗，即他的人与墨西哥人在特诺奇蒂特兰进行的战斗。

然而，虽然西班牙人拥有更好的武器--如枪和钢剑与弓和长矛--但他们被隔离在敌人的首都内，而且人数严重不足。 科尔特斯知道他需要把他的人弄出来，以便他们能够重新组合并发起适当的攻击。

公元1520年6月30日晚，西班牙人--认为连接特诺奇蒂特兰和大陆的一条堤道无人看守--开始离开该城，但他们被发现并遭到攻击。 阿兹特克战士从各个方向赶来，虽然确切的人数仍有争议，但大多数西班牙人都被屠杀了（迪亚斯-德尔-卡斯蒂略，1963）。

科尔特斯将那天晚上的事件称为Noche Triste--意思是 "悲伤的夜晚"。 当西班牙人绕过特斯科科湖时，战斗仍在继续；他们被削弱得更多，提供了一个严峻的现实，即征服这个伟大的帝国将是不小的成就。

夸特莫克（公元前1520年-公元前1521年）。

蒙特祖马死后，在西班牙人被赶出城市后，剩余的阿兹特克贵族--那些还没有被屠杀的人--投票给蒙特祖马的兄弟库特拉华克，让他成为下一任皇帝。

他的统治只持续了80天，他的死亡是由肆虐整个阿兹特克首都的天花病毒突然引起的，是未来事情的预兆。 贵族们现在面临着极其有限的选择，因为他们的队伍已经被疾病和西班牙的敌意消灭了，他们选择了他们的下一个皇帝--夸特莫克，他在公元1520年年底登上了王位。

夸特莫克向周围的城市发出消息，让他们来帮助保卫首都，但他得到的回应很少--大多数人都抛弃了阿兹特克人，希望能从他们认为的压迫性统治中解脱出来。

孤军奋战并死于疾病，阿兹特克人在面对科尔特斯时没有什么机会，科尔特斯正带着几千名西班牙士兵和来自附近城市--主要是特拉斯卡拉--的大约4万名战士向特诺奇蒂特兰进军。

当西班牙人抵达阿兹特克人的首都时，他们立即开始围攻该城，切断了堤道，并从远处向岛上发射了射弹。

攻击部队的规模，以及阿兹特克人的孤立地位，使得失败不可避免。 但墨西哥人拒绝投降；据报道，科尔特斯曾多次试图以外交手段结束围攻，以便保持城市的完整，但夸赫特莫克和他的贵族们拒绝了。

最终，城市的防御被打破；公元1521年8月13日，夸赫特莫克被攻占，西班牙人由此获得了对古代世界最重要城市之一的控制权。

大部分建筑在围攻期间被摧毁，大部分没有在攻击中死亡或死于天花的城市居民被特拉斯卡兰人屠杀。 西班牙人将所有阿兹特克人的宗教偶像换成了基督教偶像，并关闭了Templo Mayor的人祭场所。

站在那里，站在废墟中的特诺奇特兰的中心--这座曾经拥有30多万居民的城市，现在由于西班牙军队（以及士兵携带的疾病）而在灭绝面前枯萎--科尔特斯是一位征服者。 在那一刻，他很可能感到自己站在世界之巅，安全地想到他的名字将在几个世纪里被阅读，就像亚历山大一样大帝、凯撒大帝和成吉思汗。

他不知道，历史会采取不同的立场。

科尔特斯之后的阿兹特克帝国

特诺奇蒂特兰的陷落使阿兹特克帝国陷入困境。 几乎所有墨西哥人的盟友都投靠了西班牙人和特拉斯卡拉人，或者自己被打败了。

首都的陷落意味着，在与西班牙人接触的短短两年内，阿兹特克帝国就崩溃了，并成为西班牙在美洲的殖民财产的一部分--这块领土统称为新西班牙。

特诺奇蒂特兰被重新命名为墨西哥城，作为一个庞大的殖民帝国的中心，它将经历一种新型的转变。

为了资助其帝国欲望，西班牙开始利用其在新世界的土地致富。 他们在已经存在的朝贡和税收制度的基础上，强迫劳动，从曾经的阿兹特克帝国榨取财富--在这个过程中，加剧了原本就非常不平等的社会结构。

原住民被迫学习西班牙语并皈依天主教，他们几乎没有机会提高自己的社会地位。 大部分财富流向了与西班牙有联系的西班牙白人（Burkholder和Johnson，2008）。

随着时间的推移，一个在墨西哥出生的西班牙人阶层出现了，他们反抗西班牙王室剥夺他们的某些特权，在1810年为墨西哥赢得了独立。 但是，就土著社区而言，他们所创造的社会实际上与西班牙人统治下的社会是一样的。

唯一真正的区别是，富有的克里奥洛人（那些在墨西哥出生、父母是西班牙人的人，他们处于社会的顶端，仅次于在西班牙出生的西班牙人，即españoles）不再需要对西班牙王室负责。 对于其他人，一切照旧。

时至今日，墨西哥的原住民社区仍被边缘化。 政府承认有68种不同的原住民语言，其中包括纳瓦特尔语--阿兹特克帝国的语言。 这是西班牙在墨西哥的统治遗留问题，它只是在征服了阿兹特克文明后才开始的；阿兹特克文明是美洲大陆上曾经存在过的最强大的文明之一。

然而，在墨西哥被迫适应西班牙文化和习俗的同时，人民仍然与他们的前西班牙时代的根联系在一起。 今天，墨西哥国旗上有一只鹰和一条位于刺梨仙人掌上方的羽毛蛇--这是特诺奇蒂特兰的象征，是对古代最伟大和最有影响的文明之一的致敬。

虽然这个标志--墨西哥的官方纹章--直到19世纪才被加入，但它永远是墨西哥身份的一部分，它提醒人们，如果不了解阿兹特克帝国，不了解它在 "旧世界 "的榜样作用，不了解它在西班牙人手中几乎瞬间消失的情况，就无法了解今天的墨西哥。欲望是宽宏大量的，是神圣的。

它提醒我们，如果不掌握近五个世纪的欧洲帝国主义和殖民化的影响，我们就无法真正理解我们的现代世界，这种转变我们现在理解为全球化。

阿兹特克文化

阿兹特克文明的繁荣和成功取决于两件事：战争和贸易。

成功的军事行动为帝国带来了更多的财富，主要是因为它开辟了新的贸易路线。 它为特诺奇蒂特兰的商人提供了通过销售货物积累财富的机会，并获得了巨大的奢侈品，使阿兹特克人成为整个墨西哥的羡慕对象。

特诺奇蒂特兰的市场是著名的--不仅在整个墨西哥中部，而且一直到墨西哥北部和今天的美国--因为在这里可以找到各种商品和财富。 然而，它们受到贵族的严格管制，这是在帝国控制的大多数城市中进行的一种做法；阿兹特克官员会看到贡品的争取满足国王的要求，支付所有税款。

这种对整个帝国商业的严格控制有助于确保货物的流动，使特诺奇蒂特兰的贵族和统治阶级感到高兴，这个迅速发展的城市在科尔特斯到达墨西哥海岸时已经有超过25万居民。

然而，为了保持对这些市场的控制，并扩大流入帝国的货物数量和种类，军国主义也是阿兹特克社会的一个重要组成部分--出去征服墨西哥中部和其他地区人民的阿兹特克战士，是在为商人进行新的接触和为文明带来更多财富铺路。

战争在阿兹特克人的宗教和精神生活中也有意义。 他们的守护神惠齐洛波奇特利是太阳神，也是战争之神。 统治者通过援引他们的神的意志来证明他们的许多战争，他们需要血--敌人的血--来生存。

当阿兹特克人参战时，皇帝可以号召所有被认为是其范围内的成年男性加入军队，而拒绝的惩罚是死亡。 这一点，加上它与其他城市的联盟，使特诺奇蒂特兰拥有发动战争所需的力量。

所有这些冲突显然使他们所统治的人民对阿兹特克人产生了很大的敌意--西班牙人在努力击败和征服该帝国的过程中会利用这种愤怒来为自己谋利。

阿兹特克人生活中没有被战争和宗教支配的部分都是在工作中度过的，要么是在田地里，要么是在某种工匠行业。 生活在阿兹特克人统治下的绝大多数人在政府事务中没有发言权，他们要与贵族保持分离，贵族是帝国统治者之下的社会阶层--他们加起来几乎享有阿兹特克人的所有成果。繁荣。

阿兹特克帝国的宗教

与大多数古代文明一样，阿兹特克人有一个强大的宗教传统，为他们的行为提供了理由，并在很大程度上界定了他们的身份。

如前所述，在众多阿兹特克神中，阿兹特克帝国的原始神是太阳神Huitzilopochtli，但情况并非总是如此。 阿兹特克人颂扬许多不同的神，当三国联盟形成后，阿兹特克皇帝--从Izcoatl开始--遵循Tlacaelel的指导，开始将Huitzilopochtli同时作为太阳神和战神推广，作为阿兹特克宗教的重点。

除了宣传Huitzilopochtli之外，皇帝们还资助了相当于古代的宣传活动--主要是为了向人民证明皇帝们进行的近乎持续的战争是合理的--这些宣传活动拥护阿兹特克人的光荣命运，以及需要用血来保持他们的神的快乐和帝国的繁荣。

人的宗教牺牲在阿兹特克人的宗教世界观中确实发挥了重要作用，这主要是因为阿兹特克人的创世故事涉及羽毛蛇神奎萨尔科尔特尔（Quetzalcóatl）将他的血洒在干枯的骨头上，创造了我们所知的生命。 那么，阿兹特克人所献的血是为了帮助地球上的生命延续。

Quetzalcóatl是阿兹特克宗教的主要神灵之一。 他被描绘成一条有羽毛的蛇，这来自于许多不同的中美洲文化，但在阿兹特克文化中，他被当作风、空气和天空之神来庆祝。

阿兹特克人的下一个主要神灵是雨神特拉洛克（Tlaloc）。 他为他们带来了饮用、种植作物和繁荣所需的水，因此自然是阿兹特克宗教中最重要的神灵之一。

阿兹特克帝国的许多城市都将特拉洛克作为他们的守护神，尽管他们也可能承认惠齐洛波奇特利的权力和威力。

总的来说，阿兹特克帝国人民所崇拜的神灵有数百个，其中大部分相互之间没有什么关系--作为个体文化的一部分发展起来，通过贸易和朝贡与阿兹特克人保持联系。

宗教也有助于促进贸易，因为宗教仪式--尤其是那些涉及贵族的仪式--需要宝石、石头、珠子、羽毛和其他工艺品，这些东西必须来自帝国的远方，才能在特诺奇蒂特兰的市场上买到。

西班牙人对阿兹特克人的宗教感到恐惧，特别是其使用的人祭，并以此作为他们征服的理由。 据报道，特诺奇蒂特兰大庙的大屠杀是因为西班牙人干预了一个宗教节日，阻止了祭祀活动的发生，从而引发了战斗，开启了阿兹特克人的末日。

一旦取得胜利，西班牙人就着手消除当时生活在墨西哥的人的宗教习俗，并以天主教的宗教习俗取而代之。 考虑到墨西哥是世界上天主教人口最多的国家之一，他们的这一追求似乎已经成功了。

阿兹特克人之后的生活

特诺奇蒂特兰沦陷后，西班牙人开始在他们获得的土地上进行殖民统治。 特诺奇蒂特兰几乎被摧毁，因此西班牙人开始重建它，而它的替代者墨西哥城最终成为最重要的城市之一和新西班牙的首都--由西班牙在美洲的殖民地组成的联合体，从墨西哥北部和美国，通过中美洲，一直向南到阿根廷和智利的尖端。

西班牙人一直统治着这些土地，直到19世纪，帝国统治下的生活是艰难的。

一个严格的社会秩序被建立起来，使财富集中在精英阶层手中，特别是那些与西班牙有密切联系的人。 土著人被迫从事劳动，除了接受天主教教育外，无法获得其他任何东西，这有助于造成贫困和社会动荡。

但是，随着殖民时代的发展，西班牙在美洲控制的土地比任何其他欧洲国家都多，他们发现的黄金和白银很快就不足以资助他们庞大的帝国，使西班牙王室陷入债务。

1808年，拿破仑-波拿巴抓住这个机会，入侵西班牙并占领了马德里，迫使西班牙的查理四世退位，让他的弟弟约瑟夫登上了王位。

富裕的克里奥尔人开始谈论独立，因为他们寻求保护自己的财产和地位，并最终宣布自己是一个主权国家。 经过与美国的数年战争，墨西哥国于1810年诞生。

新国家的名称和国旗都是为了加强与新国家及其阿兹特克根源的联系而设立的。

西班牙人可能在短短两年内将世界上最强大的帝国之一从地球上抹去，但留下来的人永远不会忘记，在他们被持枪的、带着天花的欧洲人入侵之前，生活是什么样子，他们的目标是统治世界。

对于我们这些现在活着的人来说，阿兹特克人的历史是文明发展的显著证明，也提醒我们，自1492年哥伦布航行到蓝色海洋以来，我们的世界发生了多大的变化。

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