Aztécka ríša: Rýchly vzostup a pád Mexika

Huizipotakl, boh Slnka, pomaly vychádza za vrcholky hôr. Jeho svetlo sa mihotá na pozadí jemných vôd jazera pred vami.

Kam až oko dovidí, sú stromy a zvukovú kulisu ovláda štebot vtákov. Dnes v noci budete opäť spať medzi hviezdami. Slnko je jasné, ale nie je horúce; vzduch je chladný a svieži, riedky. Vôňa miazgy a vlhkého lístia sa nesie vo vetre a upokojuje vás, keď sa pohnete a pozbierate si veci, aby sa cesta mohla začať.

Quauhcoatl - váš vodca, Veľký kňaz - hovoril poslednú noc o potrebe prehľadávať malé ostrovy uprostred jazera.

Keď je slnko ešte pod vrcholkami hôr, vychádza z tábora so všetkou istotou, akú by ste očakávali od človeka, ktorého sa dotkli bohovia.

Ty a ostatní pôjdete za ním.

Všetci viete, čo hľadáte - znamenie - a veríte, že príde. Quauhcoatl vám povedal: "Tam, kde orol spočíva na kaktuse opuncie, sa zrodí nové mesto. Mesto veľkosti. Také, ktoré bude vládnuť krajine a dá vzniknúť Mexikom - ľudu z Aztlánu."

Cez krovie sa ide ťažko, ale vaša spoločnosť sa dostane na dno údolia a na breh jazera skôr, ako slnko dosiahne svoj vrchol na oblohe.

"Jazero Texcoco," hovorí Quauhcoatl. "Xictli - stred sveta."

Tieto slová vzbudzujú nádej, ktorá sa premieta do zápalu pre prácu.

V skorých popoludňajších hodinách váš kmeň vytvoril niekoľko pltí a pádluje k rieke. Kalná voda pod vami je pokojná, ale z jej jemného špliechania vyžaruje obrovská energia - univerzálne dunenie, ktoré akoby so sebou nieslo všetku silu a moc potrebnú na vytvorenie a udržanie života.

Plte sa zrútia na breh. Rýchlo ich odtiahnete do bezpečia a potom sa spolu s ostatnými vydáte za kňazom, ktorý sa rýchlo presúva pomedzi stromy k nejakému cieľu, ktorý zrejme pozná len on.

Po nie viac ako dvesto krokoch sa skupina zastaví. Pred nami je mýtina a Quauhcoatl si kľakol na kolená. Všetci sa vmiesia do priestoru a ty vidíš prečo.

Na čistinke víťazoslávne osamotene stojí pichľavý hruškový kaktus - tenochtli. Týči sa nad všetkými, pričom nie je vyšší ako človek. Chytí ťa sila a aj ty si kľačíš na kolenách. Quauhcoatl spieva a tvoj hlas je s jeho.

Ťažké dýchanie. Bzučanie. Hlboké, hlboké sústredenie.

Nič.

Uplynú minúty tichej modlitby. Hodina.

A potom to počujete.

Ten zvuk je nezameniteľný - posvätný piskot.

"Nezaváhaj!" Quauhcoatl zakričí: "Bohovia hovoria."

Piskot je čoraz hlasnejší, čo je isté znamenie, že sa vták blíži. Tvár máš zababranú v blate - mravce ti lezú po koži, do vlasov - ale ty sa ani nepohneš.

Zostávate pevní, sústredení, v tranze.

Potom sa ozve hlasné svišťanie a ticho na mýtinke sa rozplynie, keď na teba zostúpi pán nebies a odpočinie si na svojom hniezde.

"Hľa, moji drahí, bohovia nás povolali. Naša cesta sa skončila."

Zdvihneš hlavu zo zeme a pozrieš sa hore. Tam sedí majestátny vták - zahalený do kávového a mramorového peria, jeho veľké, korálkové oči pohlcujú scénu -, sedí na nopáli; sedí na kaktuse. Proroctvo bolo pravdivé a ty si to dokázal. Si doma. Konečne si máš kde oprieť hlavu.

V žilách vám začne prúdiť krv, ktorá premáha všetky zmysly. Kolená sa vám začnú triasť a bránia vám v pohybe. Niečo vo vnútri vás však nabáda, aby ste sa postavili k ostatným. Konečne, po mesiacoch alebo dlhšom putovaní, sa proroctvo potvrdilo.

Ste doma.

Čítajte viac : Aztécki bohovia a bohyne

Tento príbeh - alebo jedna z jeho mnohých variácií - je kľúčový pre pochopenie Aztékov. Je to rozhodujúci moment národa, ktorý ovládol rozsiahle, úrodné územia stredného Mexika; národa, ktorý ovládol tieto územia úspešnejšie ako ktorákoľvek iná civilizácia pred ním.

Legenda umiestňuje Aztékov - v tých časoch známy ako Mexica - ako vyvolená rasa pochádzajúca z Aztlánu, príslovečnej rajskej záhrady, kde vládne hojnosť a mier, ktorej sa dotkli bohovia, aby urobili veľké veci pre život na Zemi.

Samozrejme, vzhľadom na jeho mystickú povahu len málo antropológov a historikov verí, že tento príbeh je skutočným opisom vzniku mesta, ale bez ohľadu na jeho pravdivosť je jeho posolstvo kľúčovým stavebným kameňom v príbehu Aztéckej ríše - spoločnosti známej brutálnym dobývaním, srdcia trhajúcimi ľudskými obeťami, extravagantnými chrámami, palácmi zdobenými zlatom a striebrom a obchodnými trhmi.slávny po celom starovekom svete.

Kto boli Aztékovia?

Aztékovia - známi aj ako Mexičania - boli kultúrnou skupinou, ktorá žila v takzvanom Mexickom údolí (oblasť okolo dnešného Mexico City). Od 15. storočia vytvorili ríšu, ktorá sa stala jednou z najbohatších v celej starovekej histórii, než ju v roku 1521 rýchlo rozvrátili španielski dobyvatelia.

Jedným z charakteristických znakov Aztékov bol ich jazyk - Nahuatl Hovorili ním alebo jeho obmenou početné skupiny v regióne, z ktorých mnohé sa neidentifikovali ako Mexičania alebo Aztékovia. To pomohlo Aztékom etablovať sa a posilniť svoju moc.

Aztécka civilizácia je však len malým kúskom oveľa väčšej skladačky, ktorou je staroveká Mezoamerika, kde sa prvé ľudské kultúry usadili už 2000 rokov pred Kristom.

Aztékovia sa spomínajú vďaka ich ríši, ktorá bola jednou z najväčších v starovekom americkom svete a konkurovali jej len Inkovia a Mayovia. Odhaduje sa, že hlavné mesto Tenochtitlán malo v roku 1519 približne 300 000 obyvateľov, čo z neho robilo jedno z najväčších miest na svete v tom čase.

Jeho trhy boli známe v celom starovekom svete vďaka jedinečnému a luxusnému tovaru - znak bohatstva ríše - a ich armády sa obávali nepriatelia z blízkeho aj ďalekého okolia, pretože Aztékovia zriedkakedy neváhali zaútočiť na okolité osady s cieľom vlastnej expanzie a obohatenia.

Hoci sú Aztékovia určite známi svojou obrovskou prosperitou a vojenskou silou, rovnako známi sú aj svojím katastrofálnym pádom.

Aztécka ríša bola na svojom vrchole v roku 1519 - v roku, keď sa na brehoch Mexického zálivu vylodili mikrobiálne choroby a moderné strelné zbrane, ktoré priniesol Hernán Cortés a jeho conquistadorskí priatelia. Napriek vtedajšej sile Aztéckej ríše sa s týmito cudzími útočníkmi nemohli rovnať; ich civilizácia sa zrútila zo svojho zenitu v historickom okamihu.

Po páde Tenochtitlánu sa situácia ešte zhoršila.

Koloniálny systém, ktorý Španieli zaviedli, bol špeciálne navrhnutý tak, aby z Aztékov (a všetkých ostatných pôvodných obyvateľov, s ktorými sa stretli) a z ich pôdy vyťažil čo najviac bohatstva. To zahŕňalo nútenú prácu, požiadavky na vysoké dane a tribút, zavedenie španielčiny ako úradného jazyka v regióne a nútené prijatie katolicizmu.

Tento systém - spolu s rasizmom a náboženskou neznášanlivosťou - skončil tak, že podmanené národy sa ocitli na samom dne spoločnosti, ktorá sa stala ešte nerovnejšou, než bola predchádzajúca Aztécka ríša.

Spôsob, akým sa mexická spoločnosť vyvíjala, znamenal, že aj keď Mexiko nakoniec získalo nezávislosť od Španielska, život Aztékov sa príliš nezlepšil - hispánske obyvateľstvo sa snažilo získať podporu domorodého obyvateľstva, aby naplnilo svoje armády, ale keď sa dostalo k moci, len málo to pomohlo riešiť kruté nerovnosti mexickej spoločnosti, čo ešte viac marginalizovalo pôvodných "Mexičanov".

Rok 1520 - rok pádu Tenochtitlánu, len necelých dvanásť mesiacov po Cortésovom prvom vylodení v Mexiku - znamená koniec nezávislej aztéckej civilizácie. V súčasnosti žijú ľudia, ktorí majú veľmi blízko k Aztékom zo 16. storočia, ale ich spôsob života, svetonázor, zvyky a rituály boli v priebehu rokov potlačené až takmer vyhynuli.

Aztékovia alebo Mexičania?

Pri štúdiu tejto starovekej kultúry môže byť mätúce ich meno.

V modernej dobe poznáme civilizáciu, ktorá ovládala väčšinu stredného Mexika v rokoch 1325 - 1520 pred n. l., ako Aztékov, ale ak by ste sa opýtali ľudí žijúcich v tom čase v okolí, kde nájdete "Aztékov", pravdepodobne by sa na vás pozreli, akoby ste mali dve hlavy. Je to preto, že Aztékovia boli počas svojej existencie známi ako "Mexici" - názov, z ktorého vznikol moderný termín Mexiko,hoci jeho presný pôvod nie je známy.

Jedna z hlavných teórií, ktorú v roku 1946 predložil Alfonso Caso vo svojej eseji "El Águila y el Nopal" (Orol a kaktus), hovorí, že slovo Mexica odkazuje na mesto Tenochtitlan ako na "centrum pupku mesiaca".

Zostavil to tak, že preložil slová v jazyku nahuatl pre "mesiac" (metztli), "námorný" (xictli) a "miesto" (co).

Caso tvrdí, že tieto pojmy spoločne pomohli vytvoriť slovo Mexica - svoje mesto Tenochtitlan, ktoré bolo postavené na ostrove uprostred jazera Texcoco, považovali za stred svojho sveta (ktorý symbolizovalo samotné jazero).

Samozrejme, existujú aj iné teórie a pravdu sa možno nikdy úplne nedozvieme, ale dôležité je uvedomiť si, že slovo "Azték" je oveľa modernejší konštrukt. Pochádza z nahuatlského slova "aztecah", čo znamená ľudia z Aztlánu - ďalší odkaz na mýtický pôvod Aztékov.

Kde sa nachádzala Aztécka ríša?

Aztécka ríša existovala v dnešnom strednom Mexiku. Jej hlavným mestom bolo Mexiko-Tenochtitlán, ktoré bolo postavené na ostrove v jazere Texcoco - vodnej nádrži, ktorá vypĺňala Mexické údolie, ale ktorá bola neskôr premenená na pevninu a dnes sa na nej nachádza súčasné hlavné mesto krajiny Mexico City.

Aztécka ríša sa v čase svojho najväčšieho rozmachu rozprestierala od Mexického zálivu až po Tichý oceán. Kontrolovala väčšinu územia východne od Mexico City vrátane moderného štátu Chiapas a na západe siahala až po Jalisco.

Aztékom sa podarilo vybudovať takúto ríšu vďaka rozsiahlym obchodným sieťam a agresívnej vojenskej stratégii. Vo všeobecnosti bola ríša postavená na systéme poplatkov, hoci v 16. storočí - v rokoch pred jej zánikom - existovali formálnejšie verzie vlády a správy.

Aztécka ríša Mapa

Korene aztéckej ríše: zakladajúce hlavné mesto Mexika - Tenochtitlán

Príbeh o orlovi, ktorý pristál na kaktuse opuncie, je kľúčový pre pochopenie Aztéckej ríše. Podporuje myšlienku, že Aztékovia - alebo Mexičania - boli božskou rasou pochádzajúcou z predchádzajúcich veľkých mezoamerických civilizácií a predurčenou na veľkosť; zároveň tvorí základ modernej mexickej identity, keďže orol a kaktus sú dnes na vlajke krajiny.

Je zakorenená v myšlienke, že Aztékovia pochádzali z mýtickej krajiny hojnosti známej ako Aztlan a že boli z tejto krajiny vyslaní na božské poslanie, aby založili veľkú civilizáciu. O jej pravdivosti však nevieme nič.

Vieme však, že Aztékovia sa v priebehu necelých sto rokov stali z relatívne neznámej entity v Mexickom údolí dominantnou civilizáciou v regióne. Aztécka ríša sa zapísala ako jedna z najvyspelejších a najmocnejších v staroveku - vzhľadom na tento náhly vzostup na výslnie je prirodzené predpokladať nejaký druh božieho zásahu.

Archeologické dôkazy však naznačujú niečo iné.

Južná migrácia Mexičanov

Sledovanie pohybu starovekých kultúr je náročné, najmä v prípadoch, keď nebolo rozšírené písmo. V niektorých prípadoch však archeológovia dokázali priradiť určité artefakty k určitým kultúram - buď na základe použitých materiálov, alebo vzorov, ktoré boli na nich umiestnené - a potom pomocou technológie datovania získať obraz o tom, ako sa civilizácia posúvala a menila.

Dôkazy zozbierané o Mexičanoch naznačujú, že Aztlan mohol byť v skutočnosti skutočným miestom. Pravdepodobne sa nachádzal na území dnešného severného Mexika a juhozápadu Spojených štátov. Namiesto toho, aby bol nádherným krajom, však pravdepodobne nebol ničím iným ako... no... krajinou.

Obývalo ho niekoľko kočovných lovecko-zberačských kmeňov, z ktorých mnohé hovorili rovnakým jazykom alebo jeho obmenou nahuatl.

Postupom času sa tieto nahuatlské kmene začali sťahovať na juh do Mexického údolia, kde boli lepšie životné podmienky vďaka vyšším teplotám, častejším zrážkam a dostatku sladkej vody.

Dôkazy naznačujú, že táto migrácia prebiehala postupne v priebehu 12. a 13. storočia a viedla k tomu, že Mexické údolie sa pomaly zapĺňalo kmeňmi hovoriacimi nahuatl (Smith, 1984, s. 159). A existujú ďalšie dôkazy, že tento trend pokračoval aj počas trvania Aztéckej ríše.

Ich hlavné mesto sa stalo lákadlom pre ľudí z celého sveta a - čo je vzhľadom na dnešnú politickú klímu trochu ironické - ľudia z takého severu, ako je dnešný Utah, si zvykli vyberať aztécke krajiny ako cieľ svojej cesty, keď utekali pred konfliktom alebo suchom.

Predpokladá sa, že Mexičania sa po usadení v Mexickom údolí dostali do konfliktu s ostatnými kmeňmi v regióne a boli opakovane nútení sa sťahovať, až sa usadili na ostrove uprostred jazera Texcoco - na mieste, ktoré sa neskôr stalo Tenochtitlanom.

Budovanie osady na mesto

Bez ohľadu na to, ktorú verziu príbehu sa rozhodnete prijať - mýtickú alebo archeologickú - vieme, že veľké mesto Mexiko-Tenochtitlán, často označované jednoduchším názvom Tenochtitlán, bolo založené v roku 1325 n. l. (Sullivan, 2006).

Táto istota je spôsobená krížením gregoriánskeho kalendára (ktorý dnes používa západný svet) s aztéckym kalendárom, ktorý označuje založenie mesta ako 2 Calli ("2 House"). Od tohto momentu do roku 1519, keď sa Cortés vylodil v Mexiku, sa Aztékovia stali z čerstvých osadníkov vládcami krajiny. Za tento úspech čiastočne vďačili chinampám, oblastiam úrodnej poľnohospodárskej pôdy, ktoré vzniklivysypávaním pôdy do vôd jazera Texcoco, čo umožnilo mestu vyrásť na inak chudobnej pôde.

Keďže však Aztékovia uviazli na malom ostrove na južnom konci jazera Texcoco, museli sa pozrieť za hranice, aby dokázali uspokojiť rastúce potreby svojej rozširujúcej sa populácie.

Dovoz tovaru sa čiastočne realizoval prostredníctvom rozsiahlej obchodnej siete, ktorá v strednom Mexiku existovala už stovky, ak nie tisíce rokov. Spájala rôzne civilizácie Mezomeriky, spájajúc Mexičanov a Mayov, ako aj ľudí žijúcich v súčasných krajinách Guatemala, Belize a do istej miery aj Salvador.

S rastom mesta sa však rozširovali aj jeho potreby, čo znamenalo, že sa museli viac snažiť o zabezpečenie obchodného toku, ktorý bol pre ich bohatstvo a moc kľúčový. Aztékovia sa tiež začali čoraz viac spoliehať na tribút ako prostriedok zabezpečenia potrieb svojej spoločnosti, čo znamenalo viesť vojny proti iným mestám, aby získali stabilný prísun tovaru.(Hassig, 1985).

Tento prístup bol v regióne úspešný už predtým, za čias Toltékov (v 10. až 12. storočí). Toltécka kultúra bola podobná predchádzajúcim mezoamerickým civilizáciám - napríklad tej, ktorá sídlila v Teotihuacane, meste vzdialenom len niekoľko kilometrov severne od miesta, ktoré sa nakoniec stalo Tenochtitlanom - v tom, že využívala obchod na budovanie svojho vplyvu a prosperity, pričom korene tohto obchoduV prípade Toltékov nasledovali civilizáciu Teotihuacanu a Aztékovia nasledovali Toltékov.

Toltékovia sa však líšili tým, že ako prví v regióne si osvojili skutočne militaristickú kultúru, ktorá si cenila dobývanie území a pripájanie iných mestských štátov a kráľovstiev do svojej sféry vplyvu.

Napriek ich brutalite sa Toltékovia spomínali ako veľká a mocná civilizácia a aztécka kráľovská rodina sa snažila nadviazať s nimi rodové spojenie, pravdepodobne preto, lebo sa domnievala, že to pomôže ospravedlniť ich nárok na moc a získa im podporu ľudu.

Z historického hľadiska je síce ťažké určiť priame súvislosti medzi Aztékmi a Toltékmi, ale Aztékov možno určite považovať za nástupcov predchádzajúcich úspešných civilizácií Mezoameriky, ktoré všetky ovládali Mexické údolie a územia, ktoré ho obklopovali.

Aztékovia si však svoju moc udržiavali oveľa pevnejšie než ktorákoľvek z týchto predchádzajúcich skupín, čo im umožnilo vybudovať žiarivú ríšu, ktorá je dodnes uctievaná.

Aztécka ríša

Civilizácia v Mexickom údolí sa vždy sústreďovala na despotizmus, systém vlády, v ktorom je moc úplne v rukách jednej osoby - v aztéckych časoch to bol kráľ.

Nezávislé mestá boli roztrúsené po celej krajine a vzájomne sa ovplyvňovali kvôli obchodu, náboženstvu, vojne atď. Despoti často bojovali medzi sebou a využívali svoju šľachtu - zvyčajne členov rodiny - na to, aby sa pokúsili získať kontrolu nad inými mestami. Vojna bola neustála a moc bola veľmi decentralizovaná a neustále sa menila.

ČÍTAŤ VIAC : Aztécke náboženstvo

Politická kontrola jedného mesta nad druhým sa vykonávala prostredníctvom daní a obchodu a presadzovala sa konfliktmi. Jednotliví občania mali malú sociálnu mobilitu a často boli vydaní na milosť a nemilosť elitnej triede, ktorá si nárokovala vládu nad územím, na ktorom žili. Museli platiť dane a na výzvu svojho kráľa sa dobrovoľne hlásili do vojenskej služby, a to aj oni alebo ich deti.

Keď sa mesto rozrastalo, rástli aj jeho potreby zdrojov, a aby ich králi mohli uspokojiť, museli zabezpečiť prílev väčšieho množstva tovaru, čo znamenalo otvoriť nové obchodné cesty a prinútiť slabšie mestá platiť tribút - teda platiť peniaze (alebo v starovekom svete tovar) výmenou za ochranu a mier.

Samozrejme, mnohé z týchto miest by už platili tribút inej mocnejšej entite, čo znamená, že vzostupné mesto by štandardne ohrozovalo moc existujúceho hegemóna.

To všetko znamenalo, že keď sa aztécke hlavné mesto v priebehu storočia po svojom založení rozrástlo, jeho susedia boli čoraz viac ohrozovaní jeho prosperitou a mocou. Ich pocit zraniteľnosti sa často zmenil na nepriateľstvo, a to zmenilo aztécky život na takmer večnú vojnu a neustály strach.

Agresivita ich susedov, ktorí viedli boje nielen s Mexičanmi, im však poskytla príležitosť získať viac moci a zlepšiť svoje postavenie v Mexickom údolí.

Našťastie pre Aztékov bolo totiž mesto, ktoré malo najväčší záujem na ich zániku, zároveň nepriateľom niekoľkých ďalších mocných miest v regióne, čo vytvorilo podmienky pre plodné spojenectvo, ktoré Mexičanom umožnilo premeniť Tenochtitlán z rastúceho a prosperujúceho mesta na hlavné mesto rozsiahlej a bohatej ríše.

Trojitá aliancia

V roku 1426 (dátum známy po rozlúštení aztéckeho kalendára) hrozila obyvateľom Tenochtitlánu vojna. Tepanekovia - etnická skupina, ktorá sa usadila najmä na západnom brehu jazera Texcoco - boli v predchádzajúcich dvoch storočiach dominantnou skupinou v regióne, hoci ich moc nevytvorila nič, čo by pripomínalo impérium. Dôvodom bolo, že moc zostala veľmi decentralizovaná,a možnosť Tepancov vymáhať daň bola takmer vždy sporná, čo sťažovalo vymáhanie platieb.

Stále sa však považovali za vodcov, a preto ich ohrozoval vzostup Tenochtitlánu. Preto uvalili na mesto blokádu, aby spomalili tok tovaru na ostrov a z ostrova, čo bol mocenský krok, ktorý by Aztékov dostal do ťažkej pozície (Carrasco, 1994).

Aztékovia sa nechceli podriadiť tributárnym požiadavkám a snažili sa bojovať, ale Tepanekovia boli v tom čase silní, čo znamenalo, že ich nebolo možné poraziť, ak Mexičania nemali pomoc iných miest.

Pod vedením Itzcoatla, kráľa Tenochtitlánu, Aztékovia oslovili obyvateľov Acolhua z neďalekého mesta Texcoco, ako aj obyvateľov Tlacopanu - ďalšieho mocného mesta v regióne, ktoré tiež bojovalo proti Tepáncom a ich požiadavkám a ktoré bolo zrelé na povstanie proti súčasnému hegemónovi regiónu.

Dohoda bola uzavretá v roku 1428 a tri mestá viedli vojnu proti Tepanecom. Ich spoločná sila viedla k rýchlemu víťazstvu, ktoré odstránilo ich nepriateľa ako dominantnú silu v regióne a otvorilo dvere pre vznik novej mocnosti (1994).

Začiatok ríše

Vytvorenie Trojspolku v roku 1428 znamená začiatok toho, čo dnes chápeme ako Aztécke impérium. Vznikol na základe vojenskej spolupráce, ale tri strany si chceli pomáhať aj ekonomicky. Z prameňov, ktoré podrobne uvádza Carrasco (1994), sa dozvedáme, že Trojspolok mal niekoľko kľúčových ustanovení, ako napr:

• Žiadny člen nemal viesť vojnu proti inému členovi.
• Všetci členovia by sa navzájom podporovali vo vojnách za dobytie a expanziu.
• Dane a dane by sa delili.
• Hlavným mestom aliancie mal byť Tenochtitlán.
• Šľachtici a hodnostári zo všetkých troch miest by spoločne zvolili vodcu.

Na základe toho je prirodzené si myslieť, že sme sa celý čas na veci pozerali nesprávne. Nebola to ríša "Aztékov", ale skôr ríša "Texcoco, Tlacopan a Tenochtitlan".

Do istej miery je to pravda. Mexičania sa v počiatočných fázach spojenectva spoliehali na moc svojich spojencov, ale Tenochtitlán bol zďaleka najmocnejším mestom z týchto troch. Tým, že si ho Mexiko-Tenochtitlán vybralo za hlavné mesto novovzniknutého politického útvaru, mal tlatoani - vodca alebo kráľ; "ten, ktorý hovorí" - mimoriadnu moc.

Izcoatl, kráľ Tenochtitlánu počas vojny s Tepanecmi, bol zvolený šľachtou troch miest zapojených do aliancie za prvého tlatoque - vodcu Trojspolku a de facto vládcu Aztéckej ríše.

Skutočným architektom aliancie bol však muž menom Tlacaelel, syn Huitzilihuitiho, Izcoatlovho nevlastného brata (Schroder, 2016).

Bol dôležitým poradcom vládcov Tenochtitlánu a mužom, ktorý stál za mnohými vecami, ktoré viedli ku konečnému vzniku Aztéckej ríše. Vďaka jeho prínosu mu bola viackrát ponúknutá kráľovská hodnosť, ale vždy ju odmietol, pričom sa slávne cituje jeho výrok: "Aké väčšie panstvo môžem mať ako to, ktoré držím a ktoré som už držal?" (Davies, 1987)

Postupom času aliancia stratila na význame a vodcovia Tenochtitlánu prevzali väčšiu kontrolu nad záležitosťami ríše - tento prechod sa začal už na začiatku, počas vlády prvého cisára Izcoatla.

Nakoniec význam Tlacopanu a Texcoca v aliancii upadol, a preto sa dnes ríša Trojspolku spomína najmä ako Aztécka ríša.

Aztécki cisári

Dejiny Aztéckej ríše sledujú cestu aztéckych cisárov, ktorí boli spočiatku vnímaní skôr ako vodcovia Trojspolku. S rastom ich moci však rástol aj ich vplyv - a práve ich rozhodnutia, vízie, víťazstvá a hlúposti mali rozhodnúť o osude aztéckeho ľudu.

Celkovo vládlo sedem aztéckych cisárov od roku 1427 pred n. l. do roku 1521 pred n. l. - dva roky po príchode Španielov, ktorí otriasli základmi aztéckeho sveta a úplne ho zrútili.

ČÍTAŤ VIAC : Úvod do Nového Španielska a atlantického sveta

Niektorí z týchto vodcov vystupujú ako skutoční vizionári, ktorí pomohli uskutočniť aztécku imperiálnu víziu, zatiaľ čo iní počas svojho pôsobenia na vrchole starovekého sveta urobili len málo pre to, aby zostali v našich spomienkach na túto kedysi veľkú civilizáciu.

Izcoatl (1428 - 1440 n. l.)

Izcoatl sa stal tlatoanim Tenochtitlánu v roku 1427 po smrti svojho synovca Chimalpopca, ktorý bol synom jeho nevlastného brata Huitzlihuitiho.

Izcoatl a Huitzlihuiti boli synmi prvého tlatoaniho Mexika Acamapichtliho, hoci nemali rovnakú matku. Polygamia bola v tom čase medzi aztéckou šľachtou bežnou praxou a postavenie matky malo veľký vplyv na ich životné šance.

V dôsledku toho Izcoatla vynechali z boja o trón, keď zomrel jeho otec, a potom opäť, keď zomrel jeho nevlastný brat (Novillo, 2006). Keď však Chimalpopca zomrel po desiatich rokoch búrlivej vlády, Izcoatl dostal povolenie nastúpiť na aztécky trón a - na rozdiel od predchádzajúcich aztéckych vodcov - mal podporu Trojspolku, čo mu umožnilo veľké veci.

Tlatoani

Ako kráľ Tenochtitlánu, ktorý umožnil vznik Trojspolku, bol Izcoatl vymenovaný za tlatoque - vodcu skupiny; prvého cisára Aztéckej ríše.

Po víťazstve nad Tepanecmi - predchádzajúcim hegemónom regiónu - si Izcoatl mohol nárokovať na systémy poplatkov, ktoré zaviedli v celom Mexiku. To však nebola žiadna záruka; nárokovať si niečo ešte neznamená mať na to právo.

Aby si Iztcoatl upevnil svoju moc a vytvoril skutočnú ríšu, musel by viesť vojnu proti mestám vo vzdialenejších krajinách.

Tak to bolo aj pred Trojspolkom, ale aztécki vládcovia boli podstatne menej efektívni, keď pôsobili sami proti silnejším tepaneckým vládcom. Avšak - ako dokázali v boji proti Tepanekom - keď sa ich sila spojila so silou Texkoka a Tlaclopana, Aztékovia boli oveľa hrozivejší a dokázali poraziť silnejšie armády, než boli schopnípredtým.

Po nástupe na aztécky trón sa Izcoatl rozhodol etablovať seba - a tým aj mesto Mexiko-Tenochtitlán - ako hlavného príjemcu tribútu v strednom Mexiku. Vojny, ktoré viedol na začiatku svojej vlády ako cisár v priebehu 30. rokov 14. storočia, vyžadovali a prijímali tribút od okolitých miest Chalco, Xochimilco, Cuitláhuac a Coyoacán.

Pre porovnanie, Coyoacán je v súčasnosti štvrťou Mexico City a leží len 8 míľ (12 km) južne od starobylého cisárskeho centra Aztéckej ríše: Templo Mayor ("Veľký chrám").

Dobývanie krajín tak blízko hlavného mesta sa môže zdať ako malý výkon, ale je dôležité si uvedomiť, že Tenochtitlán sa nachádzal na ostrove - osem míľ by sa cítil ako vzdialený svet. Navyše v tomto období vládol každému mestu jeho vlastný kráľ; požadovanie tribútu vyžadovalo, aby sa kráľ podriadil Aztékom, čo znižovalo ich moc. Presvedčiť ich o tom nebolo ľahké a vyžadovalo si tosilu armády Trojspolku, aby to dokázala.

Keď sa však tieto blízke územia stali vazalmi Aztéckej ríše, Izcoatl sa začal obzerať ešte južnejšie a v roku 1439 dobyl Cuauhnāhuac - staroveký názov dnešného mesta Cuernavaca - a ďalšie blízke mestá.

Pridanie týchto miest do systému tribútu bolo také dôležité, pretože sa nachádzali v oveľa nižšej nadmorskej výške ako hlavné mesto Aztékov a boli oveľa produktívnejšie z poľnohospodárskeho hľadiska. Požiadavky na tribút zahŕňali základné potraviny, ako napríklad kukuricu, ako aj iné luxusné produkty, napríklad kakao.

Za dvanásť rokov od vymenovania za vodcu ríše Izcoatl dramaticky rozšíril aztécku sféru vplyvu z ostrova, na ktorom bol postavený Tenochtitlán, na celé Mexické údolie a všetky krajiny ďaleko na juhu.

Budúci cisári nadviazali na jeho úspechy a upevnili ich, čím pomohli ríši stať sa jednou z najdominantnejších v starovekých dejinách.

Monopolizácia aztéckej kultúry

Izcoatl je síce známy najmä tým, že inicioval Trojspolok a priniesol prvé významné územné zisky v histórii Aztékov, ale je zodpovedný aj za formovanie jednotnejšej aztéckej kultúry - pomocou prostriedkov, ktoré nám ukazujú, ako sa ľudstvo v priebehu rokov súčasne tak veľmi a tak málo menilo.

Krátko po svojom nástupe do funkcie Itzcoatl - pod priamym vedením svojho hlavného poradcu Tlacaela - inicioval hromadné pálenie kníh vo všetkých mestách a osadách, nad ktorými si mohol nárokovať kontrolu. Nechal zničiť obrazy a iné náboženské a kultúrne artefakty; tento krok mal pomôcť ľuďom prikloniť sa k uctievaniu boha Huitzilopochtliho, boha slnka, ktorého si uctievaliMexika, ako boha vojny a dobývania.

(Pálenie kníh nie je niečo, čo by väčšine moderných vlád prešlo, ale je zaujímavé, že aj v aztéckej spoločnosti 15. storočia si vodcovia uvedomovali dôležitosť kontroly informácií, aby si zabezpečili moc.)

Okrem toho sa Itzcoatl - ktorého pokrvný pôvod niektorí spochybňovali - snažil zničiť všetky dôkazy o svojom pôvode, aby mohol začať budovať svoj vlastný rodový príbeh a ďalej sa etablovať na vrchole aztéckej politiky (Freda, 2006).

Tlacael zároveň začal využívať náboženstvo a vojenskú moc na šírenie príbehu o Aztékoch ako o vyvolenej rase, o národe, ktorý potrebuje rozšíriť svoju kontrolu prostredníctvom dobývania. S takýmto vodcom sa zrodila nová éra aztéckej civilizácie.

Smrť a dedenie

Napriek úspechu pri získavaní a upevňovaní svojej moci Itzcoatl zomrel v roku 1440 n. l., len dvanásť rokov po tom, čo sa stal cisárom (1428 n. l.).Pred svojou smrťou zariadil, aby sa jeho synovec Moctezuma Ilhuicamina - zvyčajne známy ako Moctezuma I. - stal ďalším tlatoani.

Rozhodnutie neprenechať vládu Izcoatlovmu synovi sa prijalo ako spôsob, ako zaceliť vzťahy medzi dvoma vetvami rodu, ktorých korene siahali až k prvému mexickému kráľovi Acamapichtlimu - jednu viedol Izcoatl a druhú jeho nevlastný brat Huitzlihuiti (Novillo, 2006).

Izcoatl súhlasil s touto dohodou a bolo tiež stanovené, že Izcoatlov syn a dcéra Moctezuma I. budú mať dieťa a tento syn bude nástupcom Moctezuma I., čím sa obe strany pôvodnej mexickej kráľovskej rodiny spoja a predíde sa prípadnej kríze odlúčenia, ktorá by mohla nastať po Izcoatlovej smrti.

Motecuhzoma I. (1440 - 1468 n. l.)

Motecuhzoma I. - známy aj ako Moctezuma alebo Montezuma I. - má najznámejšie meno zo všetkých aztéckych cisárov, ale v skutočnosti si ho pamätáme vďaka jeho vnukovi Moctezumovi II.

Pôvodný Montezuma si však toto zvečnené meno viac než zaslúži, ak nie ešte viac, a to vďaka svojmu významnému prínosu k rastu a expanzii Aztéckej ríše - čo je paralela s jeho vnukom Montezumom II, ktorý sa preslávil najmä tým, že neskôr stál na čele jej pádu.

Jeho nástup na trón sa uskutočnil po Izcoatlovej smrti, ale prevzal ríšu, ktorá bola na vzostupe. Dohoda, ktorá ho dosadila na trón, bola uzavretá s cieľom potlačiť akékoľvek vnútorné napätie a s rastúcou aztéckou sférou vplyvu mal Motecuhzoma I. ideálnu pozíciu na rozšírenie svojej ríše. Ale hoci scéna bola určite pripravená, jeho obdobie vládnutia by nebolo bez problémov.tie isté, s ktorými sa mocné a bohaté ríše stretávali od počiatku vekov.

Konsolidácia impéria zvnútra i zvonku

Jednou z najväčších úloh, ktoré stáli pred Moctezumom I., keď prevzal vládu nad Tenochtitlanom a Trojspolkom, bolo zabezpečiť zisky, ktoré dosiahol jeho strýko Izcoatl. Aby to Moctezuma I. dokázal, urobil niečo, čo predchádzajúci aztécki králi neurobili - dosadil svojich ľudí, aby dohliadali na vyberanie poplatkov v okolitých mestách (Smith, 1984).

Až do vlády Moctezumu I. aztécki panovníci umožňovali kráľom dobytých miest zostať pri moci, pokiaľ poskytovali tribút. Tento systém bol však notoricky chybný; časom sa králi unavili z platenia za bohatstvo a poľavili vo výbere, čo prinútilo Aztékov reagovať vojnou proti tým, ktorí nesúhlasili. To bolo nákladné a na druhej strane to ešte viacťažko získať daň.

(Dokonca ani ľudia žijúci pred stovkami rokov nemali príliš radi, keď si museli vybrať medzi ťažobnými poplatkami a totálnou vojnou.)

Moctezuma I. proti tomu poslal vyberačov daní a ďalších vysokopostavených členov tenochtitlanskej elity do okolitých miest a mestečiek, aby dohliadali na správu ríše.

To sa stalo príležitosťou pre príslušníkov šľachty, aby si zlepšili svoje postavenie v aztéckej spoločnosti, a zároveň to pripravilo pôdu pre rozvoj tributárnych provincií - formy administratívnej organizácie, aká sa v mezoamerickej spoločnosti nikdy predtým nevyskytla.

Okrem toho sa za Moctezumy I. spoločenské triedy stali výraznejšími vďaka zákonníku, ktorý bol zavedený na územiach pripojených k Tenochtitlánu. Obsahoval zákony o vlastníctve majetku a spoločenskom postavení, ktoré obmedzovali napríklad kopuláciu medzi šľachtou a "obyčajnými" ľuďmi (Davies, 1987).

Počas svojho pôsobenia vo funkcii cisára vyčlenil prostriedky na zlepšenie duchovnej revolúcie, ktorú inicioval jeho strýko a ktorú Tlacael urobil ústrednou politikou štátu. Spálil všetky knihy, obrazy a relikvie, na ktorých nebol Huitzilopochtli - boh slnka a vojny - ako hlavné božstvo.

Moctezumovým najväčším prínosom pre aztécku spoločnosť však bolo začatie výstavby Templo Mayor, mohutného pyramídového chrámu, ktorý sa nachádzal v srdci Tenochtitlánu a neskôr vzbudzoval úctu prichádzajúcich Španielov.

Toto miesto sa neskôr stalo pulzujúcim srdcom Mexico City, hoci chrám sa už, bohužiaľ, nezachoval. Moctezuma I. využil pomerne veľké sily, ktoré mal k dispozícii, aj na potlačenie prípadných povstaní na územiach, ktoré si Aztékovia nárokovali, a krátko po nástupe k moci začal prípravy na vlastnú dobyvačnú výpravu.

Mnohé z jeho snáh sa však zastavili, keď okolo roku 1450 postihlo centrálne Mexiko sucho, ktoré zdecimovalo zásoby potravín v regióne a sťažilo rozvoj civilizácie (Smith, 1948). Až v roku 1458 by Moctezuma I. mohol vrhnúť svoj pohľad za hranice a rozšíriť pôsobnosť aztéckej ríše.

Kvetinové vojny

Po tom, čo región zasiahlo sucho, poľnohospodárstvo sa zmenšilo a Aztékovia začali hladovať. Keď zomierali, pozreli sa na nebesia a dospeli k záveru, že trpia, pretože nedokázali bohom poskytnúť primerané množstvo krvi potrebnej na udržanie sveta.

Hlavný prúd aztéckej mytológie v tom čase hovoril o potrebe kŕmiť bohov krvou, aby každý deň vyšlo slnko. Temné časy, ktoré na nich padli, sa teda mohli skončiť len tak, že bohovia budú mať všetku krv, ktorú potrebujú, čo poskytlo vedeniu dokonalé ospravedlnenie pre konflikt - zhromažďovanie obetí na obetovanie, aby potešili bohov a ukončili sucho.

Na základe tejto filozofie sa Moctezuma I. - pravdepodobne pod vedením Tlacaela - rozhodol viesť vojnu proti mestám v okolí Tenochtitlánu s jediným cieľom - získať zajatcov, ktorých by bolo možné obetovať bohom, a tiež poskytnúť aztéckym bojovníkom bojový výcvik.

Tieto vojny, ktoré nemali žiadny politický ani diplomatický cieľ, sa stali známymi ako kvetinové vojny alebo "vojna kvetov" - tento termín neskôr použil Montezuma II. na opis týchto konfliktov, keď ho o to požiadali Španieli, ktorí sa v roku 1520 zdržiavali v Tenochtitláne.

Aztékovia tak získali "kontrolu" nad územiami v dnešných štátoch Tlaxcala a Puebla, ktoré sa v tom čase rozprestierali až po Mexický záliv. Zaujímavé je, že Aztékovia tieto územia nikdy oficiálne nedobyli, ale vojna splnila svoj účel, pretože udržiavala ľudí v strachu, ktorý im bránil v nesúhlase.

Mnohé kvetinové vojny, ktoré sa odohrali najprv za vlády Montezumu I., dostali pod kontrolu aztéckeho cisára mnohé mestá a kráľovstvá, ale vôľu ľudu si veľmi nezískali - čo nie je prekvapujúce, keďže mnohí sa museli prizerať, ako aztécki kňazi ich príbuzným s chirurgickou presnosťou odoberajú bijúce srdcia.

Ich lebky potom zavesili pred Templo Mayor, kde slúžili ako pripomienka znovuzrodenia (pre Aztékov) a hrozby, ktorej boli vystavení nepodmanení, ktorí sa vzopreli Aztékom.

Mnohí moderní vedci sa domnievajú, že niektoré opisy týchto rituálov mohli byť prehnané, a diskutuje sa o povahe a účele týchto kvetinových vojen - najmä preto, že väčšina toho, čo je známe, pochádza od Španielov, ktorí sa snažili využiť "barbarský" spôsob života Azekov ako morálne ospravedlnenie ich dobytia.

Ale bez ohľadu na to, ako boli tieto obete vykonané, výsledok bol rovnaký: všeobecná nespokojnosť ľudí. A preto, keď v roku 1519 zaklopali na dvere Španieli, dokázali tak ľahko získať miestnych obyvateľov na pomoc pri dobývaní Aztékov.

Rozširovanie ríše

Kvetná vojna bola len čiastočne o územnej expanzii, ale aj tak víťazstvá, ktoré Moctezuma I. a Aztékovia získali počas týchto konfliktov, priniesli do ich sféry ďalšie územia. V snahe zabezpečiť si platenie tribútu a nájsť viac zajatcov na obetovanie sa však Moctezuma neuspokojil s tým, že by viedol boje len so svojimi susedmi. Mal oči aj ďalej.

Do roku 1458 sa Mexičania spamätali z ničivých následkov dlhotrvajúceho sucha a Moctezuma I. si bol dostatočne istý svojím postavením, aby začal dobývať nové územia a rozširovať ríšu.

Pokračoval pritom cestou, ktorú vytýčil Izcoatl - najprv na západ, cez údolie Toluca, potom na juh, z centrálneho Mexika, k národom Mixtékov a Zapotékov, ktoré obývali dnešné regióny Morelos a Oaxaca.

Smrť a dedenie

Moctezuma I. ako druhý vládca ríše so sídlom v Tenochtitláne pomohol položiť základy aztéckej civilizácie, ktorá sa stala zlatým vekom. Jeho vplyv na priebeh aztéckej imperiálnej histórie je však ešte hlbší.

Začatím a vedením Kvetinovej vojny Moctezuma I. dočasne rozšíril aztécky vplyv v regióne na úkor dlhodobého mieru; len málo miest sa chcelo Mexičanom podriadiť dobrovoľne a mnohé jednoducho čakali na silnejšieho protivníka, ktorému by mohli pomôcť v boji proti Aztékom a poraziť ich výmenou za slobodu a nezávislosť.

V budúcnosti by to pre Aztékov a ich ľud znamenalo čoraz viac konfliktov, ktoré by ich armády privádzali ďalej od domova a robili by im viac nepriateľov - čo by im veľmi ublížilo, keď sa v roku 1519 n. l. v Mexiku vylodili podivní muži s bielou pleťou, ktorí sa rozhodli nárokovať si všetky mexické územia ako poddaní španielskej kráľovnej a Boha.

Tá istá dohoda, ktorá posadila Moctezumu I. na trón, stanovila, že ďalším vládcom Aztéckej ríše bude jedno z detí jeho dcéry a Izcoatlovho syna. Títo dvaja boli bratranci, ale o to išlo - dieťa narodené týmto rodičom by malo krv Izcoatla aj Huitzlihuitiho, dvoch synov Acamapichtliho, prvého aztéckeho kráľa (Novillo, 2006).

V roku 1469, po smrti Moctezumu I., bol za tretieho vodcu Aztéckej ríše zvolený Axayactl - vnuk Izcoatla a Huitzlihuitiho a významný vojenský vodca, ktorý zvíťazil v mnohých bitkách počas dobyvačných vojen Moctezumu I.

Axayacatl (1469 - 1481 pred n. l.)

Axayactl mal len devätnásť rokov, keď prevzal vládu nad Tenochtitlanom a Trojspolkom a zdedil ríšu, ktorá bola na vzostupe.

Územné zisky, ktoré dosiahol jeho otec Moctezuma I., rozšírili aztécku sféru vplyvu na takmer celé stredné Mexiko, administratívna reforma - využívanie aztéckej šľachty na priamu vládu nad dobytými mestami a kráľovstvami - uľahčila zabezpečenie moci a aztécki bojovníci, ktorí boli vysoko vycvičení a povestní svojou smrteľnosťou, sa stali jednými z najobávanejších v celej Mezoamerike.

Po prevzatí kontroly nad ríšou však Axayactl musel riešiť najmä vnútorné problémy. Azda najvýznamnejší z nich sa vyskytol v roku 1473 n. l. - len štyri roky po nástupe na trón - keď vypukol spor s Tlatelolcom, sesterským mestom Tenochtitlánu, ktoré bolo postavené na rovnakom území ako veľké aztécke hlavné mesto.

Príčina tohto sporu zostáva nejasná, ale viedla k boju a aztécka armáda - oveľa silnejšia ako Tlatelolco - dosiahla víťazstvo a vyplienila mesto pod Axayactlovým velením (Smith, 1984).

Axayactl počas svojho pôsobenia ako aztécky vládca dohliadal len na malú územnú expanziu; väčšinu zvyšku svojej vlády strávil zabezpečovaním obchodných ciest, ktoré vznikli v celej ríši, keď Mexičania rozširovali svoju sféru vplyvu.

Obchod bol popri vojenstve lepidlom, ktoré držalo všetko pohromade, ale na okrajoch aztéckej krajiny sa oň často bojovalo - ostatné kráľovstvá kontrolovali obchod a dane, ktoré z neho plynuli. V roku 1481 po Kr./A.D. - len dvanásť rokov po prevzatí kontroly nad ríšou a v mladom veku tridsaťjeden rokov - Axayactl prudko ochorel a náhle zomrel, čím otvoril dvere ďalšiemuvodcu, aby prevzal pozíciu tlatoque (1948).

Tizoc (1481 pred n. l. - 1486 pred n. l.)

Po Axayacatlovej smrti nastúpil v roku 1481 na trón jeho brat Tizoc, ktorý na ňom dlho nezostal a pre ríšu nedosiahol takmer nič. Práve naopak - jeho moc na už dobytých územiach sa oslabila pre jeho neefektívnosť ako vojenského a politického vodcu (Davies, 1987).

V roku 1486, len päť rokov po vymenovaní za tlatoaniho Tenochtitlánu, Tizoc zomrel. Väčšina historikov sa prinajmenšom baví o tom, že bol zavraždený kvôli svojim neúspechom, ak to priamo neprijíma, hoci to nikdy nebolo definitívne dokázané (Hassig, 2006).

Z hľadiska rastu a expanzie bola vláda Tizoka a jeho brata Axayactla príslovečným pokojom pred búrkou. Ďalší dvaja cisári mali aztécku civilizáciu oživiť a priviesť ju k jej najlepším chvíľam ako vodcu v strednom Mexiku.

Ahuitzotl (1486 - 1502 pred n. l.)

Ďalší syn Moctezumu I., Ahuitzotl, nastúpil na trón po smrti svojho brata a jeho nástup na trón znamenal obrat v dejinách Aztékov.

Na začiatok Ahuitzotl - po prevzatí úlohy tlatoani - zmenil svoj titul na huehueytlaotani, čo v preklade znamená "najvyšší kráľ" (Smith, 1984).

Bol to symbol konsolidácie moci, ktorá z Mexika urobila hlavnú mocnosť v Trojspolku; vyvíjala sa od začiatku spolupráce, ale ako sa ríša rozširovala, rozširoval sa aj vplyv Tenochtitlánu.

Vynášame impérium do nových výšin

Ahuitzotl využil svoje postavenie "najvyššieho kráľa" a vydal sa na ďalšiu vojenskú expanziu v nádeji, že sa ríša rozrastie, podporí obchod a získa viac obetí na ľudské obety.

Jeho vojny ho priviedli ďalej na juh od aztéckeho hlavného mesta, než sa podarilo ktorémukoľvek predchádzajúcemu cisárovi. Podarilo sa mu dobyť údolie Oaxaca a pobrežie Soconusco v južnom Mexiku, pričom ďalšie výboje priniesli aztécky vplyv do dnešných západných častí Guatemaly a Salvádoru (Novillo, 2006).

Tieto dva posledné regióny boli cennými zdrojmi luxusného tovaru, ako sú kakaové bôby a perie, ktoré čoraz mocnejšia aztécka šľachta hojne využívala. Takéto materiálne túžby často slúžili ako motivácia pre aztécke dobývanie a cisári sa pri výbojoch orientovali skôr na južné ako severné Mexiko - pretože ponúkalo elite to, čo potrebovala, a zároveň bolo oveľabližšie.

Keby ríša nepadla s príchodom Španielov, možno by sa nakoniec rozšírila ďalej smerom k cenným územiam na severe. Úspechy na juhu však prakticky každého aztéckeho cisára udržiavali v centre ich ambícií.

Celkovo sa územie, ktoré Aztékovia ovládali alebo im odvádzali dane, za Ahuitzotla viac ako zdvojnásobilo, čo z neho urobilo jednoznačne najúspešnejšieho vojenského veliteľa v dejinách ríše.

Kultúrne úspechy za vlády Ahuitzotla

Hoci je Ahuitzotl známy najmä vďaka svojim vojenským víťazstvám a dobývaniu, počas svojej vlády urobil aj niekoľko vecí, ktoré pomohli rozvoju aztéckej civilizácie a urobili z nej meno v starovekej histórii.

Azda najznámejším z nich bolo rozšírenie chrámu Templo Mayor, hlavnej náboženskej stavby v Tenochtitláne, ktorá bola centrom mesta a celej ríše. Práve tento chrám a okolité námestie boli čiastočne zodpovedné za úctu, ktorú Španieli pociťovali pri stretnutí s ľuďmi v takzvanom "Novom svete".

Čiastočne to bola aj táto veľkoleposť, ktorá im pomohla pri rozhodovaní o ťažení proti Aztékom, pri pokuse rozbiť ich ríšu a získať ich územie pre Španielsko a Boha - niečo, čo bolo na obzore, keď Ahuitzotl v roku 1502 n. l. zomrel a aztécky trón pripadol mužovi menom Moctezuma Xocoyotzin alebo Moctezuma II; tiež známy jednoducho ako "Montezuma".

Španielske dobytie a zánik ríše

Keď Montezuma II. nastúpil v roku 1502 na aztécky trón, ríša bola na vzostupe. Ako syn Axayacatla strávil väčšinu života pozorovaním vlády svojich strýkov, ale konečne nastal čas, aby sa postavil na nohy a prevzal vládu nad svojím ľudom.

Keď sa stal "najvyšším kráľom", bolo mu len dvadsaťšesť rokov a jeho cieľom bolo rozšíriť ríšu a preniesť svoju civilizáciu do novej éry prosperity. Hoci bol počas prvých sedemnástich rokov svojej vlády na dobrej ceste k tomuto odkazu, väčšie sily dejín pracovali proti nemu.

Svet sa zmenšil, keď Európania - počnúc Krištofom Kolumbom v roku 1492 n. l. - nadviazali kontakt s tým, čo nazývali "Novým svetom", a začali ho objavovať. A nie vždy mali na mysli priateľstvo, keď sa dostali do kontaktu s existujúcimi kultúrami a civilizáciami. To spôsobilo dramatickú zmenu v dejinách Aztéckej ríše - takú, ktoránakoniec viedla k jeho zániku.

Moctezuma Xocoyotzin (1502 n. l. - 1521 n. l.)

Keď sa v roku 1502 stal vládcom Aztékov, Montezuma sa okamžite rozhodol urobiť dve veci, ktoré musia urobiť takmer všetci noví cisári: upevniť zisky svojho predchodcu a zároveň získať pre ríšu nové územia.

Počas svojej vlády sa Montezumovi podarilo získať ďalšie územia Zapotekov a Mixtekov, ktorí žili v oblastiach na juh a východ od Tenochtitlánu. Jeho vojenské víťazstvá rozšírili aztécku ríšu na jej najväčší bod, ale nepridal k nej toľko územia ako jeho predchodca, ba ani toľko ako predchádzajúci cisári, napríklad Izcoatl.

Celkovo na území ovládanom Aztékmi žili približne 4 milióny ľudí, pričom len v Tenochtitláne žilo približne 250 000 obyvateľov, čo ho radí medzi najväčšie mestá na svete v tom čase (Burkholder a Johnson, 2008).

Za vlády Montezumu však Aztécka ríša prechádzala výraznými zmenami. Aby upevnil svoju moc a obmedzil vplyv mnohých rôznych záujmov vládnucej triedy, začal reštrukturalizovať šľachtu.

V mnohých prípadoch to znamenalo, že jednoducho zbavil rodiny ich titulov. Takisto povýšil postavenie mnohých svojich vlastných príbuzných - svojho brata postavil do línie na trón a zdá sa, že sa pokúsil umiestniť všetku moc ríše a Trojspolku do svojej rodiny.

Španieli, s ktorými sa stretli

Po sedemnástich rokoch úspešného uplatňovania aztéckych cisárskych stratégií sa v roku 1519 po Kr. všetko zmenilo.

Skupina španielskych prieskumníkov pod vedením Hernána Cortésa, ktorí sa dozvedeli o existencii veľkej civilizácie bohatej na zlato, sa vylodila na pobreží Mexického zálivu, neďaleko miesta, kde sa čoskoro malo nachádzať mesto Veracruz.

Montezuma vedel o Európanoch už v roku 1517 n. l. - prostredníctvom obchodných sietí sa k nemu dostali správy o cudzích mužoch bielej pleti, ktorí sa plavili a skúmali Karibik a jeho početné ostrovy a pobrežia. V reakcii na to nariadil, aby ho celá ríša informovala, ak niekto z týchto ľudí objaví na aztéckej pôde alebo v jej blízkosti (Dias del Castillo, 1963).

Táto správa napokon prišla o dva roky neskôr a keď sa dozvedel o týchto novopríchodzích, ktorí hovorili zvláštnym jazykom, mali neprirodzene bledú pleť a nosili zvláštne, nebezpečne vyzerajúce palice, z ktorých sa dal niekoľkými malými pohybmi vypustiť oheň, poslal poslov s darmi.

Je možné, že Montezuma považoval týchto ľudí za bohov, keďže jedna aztécka legenda hovorí o návrate boha opereného hada Quetzalcoatla, ktorý mohol mať aj podobu muža s bielou kožou a bradou. Je však rovnako pravdepodobné, že ich považoval za hrozbu a chcel ju zmierniť už na začiatku.

Montezuma však týchto cudzincov prekvapivo privítal, hoci bolo pravdepodobne hneď jasné, že majú nepriateľské úmysly - čo naznačovalo, že vládcu ríše motivovalo niečo iné.

Po tomto prvom stretnutí Španieli pokračovali v ceste do vnútrozemia a stretávali sa s čoraz väčším počtom ľudí. Táto skúsenosť im umožnila na vlastné oči vidieť nespokojnosť, ktorú ľudia pociťovali so životom pod aztéckou vládou. Španieli si začali získavať priateľov, z ktorých najdôležitejším bola Tlaxcala - mocné mesto, ktoré sa Aztékom nikdy nepodarilo podrobiť a ktoré túžilozvrhnúť svojich najväčších rivalov z pozície moci (Diaz del Castillo, 1963).

V mestách v blízkosti miest, ktoré navštívili Španieli, často vypukli povstania, čo malo byť pre Montezumu znamením, ktoré poukazovalo na skutočné zámery týchto ľudí. Napriek tomu naďalej posielal Španielom dary, keď sa blížili k Tenochtitlánu, a nakoniec privítal Cortésa v meste, keď sa dostal do stredného Mexika.

Začínajú sa boje

Montezuma privítal Cortésa a jeho mužov v meste ako čestných hostí. Po stretnutí a výmene darov na konci jednej z veľkých hrádzí spájajúcich ostrov, na ktorom bol Tenochtitlán postavený, s brehom jazera Texcoco, boli Španieli pozvaní na pobyt v Montezumovom paláci.

Zostali tam niekoľko mesiacov, a hoci sa všetko začalo dobre, čoskoro začalo narastať napätie. Španieli využili Montezumovu štedrosť, aby prevzali kontrolu, uvrhli aztéckeho vodcu do domáceho väzenia a prevzali kontrolu nad mestom.

Mocných členov Montezumovej rodiny to zrejme rozrušilo a začali naliehať, aby Španieli odišli, čo však odmietli. Koncom mája 1520 Aztékovia oslavovali náboženský sviatok, keď španielski vojaci spustili paľbu na svojich bezbranných hostiteľov a zabili niekoľko ľudí - vrátane šľachticov - v hlavnom chráme aztéckeho hlavného mesta.

Medzi oboma stranami vypukli boje, ktoré sa stali známe ako "masaker vo Veľkom chráme v Tenochtitláne".

Španieli tvrdili, že zasiahli do obradu, aby zabránili ľudským obetiam - praktike, ktorú nenávideli a ktorú používali ako hlavnú motiváciu na prevzatie kontroly nad mexickou vládou, pretože sa považovali za civilizačnú silu prinášajúcu mier bojujúcemu ľudu (Diaz del Castillo, 1963).

Bola to však len lest - v skutočnosti chceli mať dôvod zaútočiť a začať dobývať Aztékov.

Cortés a jeho kamaráti conquistadori sa v Mexiku nevylodili preto, aby si našli priateľov. Počuli chýry o extravagantnom bohatstve ríše a ako prvý európsky národ, ktorý sa vylodil v Amerike, túžili vytvoriť veľké impérium, ktoré by mohli využiť na napínanie svalov v Európe. Ich hlavným cieľom bolo zlato a striebro, ktoré chceli nielen pre seba, ale aj prefond povedal impérium.

Španieli, ktorí v tom čase žili, tvrdili, že konajú Božie dielo, ale história odhalila ich pohnútky a pripomenula nám, že žiadostivosť a chamtivosť boli zodpovedné za zničenie nespočetných civilizácií, ktoré vznikali tisíce rokov.

Počas chaosu, ktorý nastal po tom, ako Španieli zaútočili na aztécky náboženský obrad, bol Montezuma zabitý, pričom okolnosti tohto činu zostávajú stále nejasné (Collins, 1999). Bez ohľadu na to, ako sa to stalo, faktom zostáva, že Španieli aztéckeho cisára zabili.

Mier sa už nedal predstierať, bolo načase bojovať.

V tom čase Cortés nebol v Tenochtitláne. Odišiel bojovať s mužom, ktorý ho poslal zatknúť za neuposlúchnutie rozkazov a napadnutie Mexika. (V tých časoch, ak ste nesúhlasili s obvineniami proti vám, stačilo splniť jednoduchú úlohu a zabiť muža, ktorý vás poslal zatknúť.)

Z jednej bitky - tej, ktorú viedol proti úradníkovi, ktorý ho poslal zatknúť - sa vrátil ako víťaz priamo doprostred inej bitky, ktorá sa odohrávala v Tenochtitláne medzi jeho mužmi a Mexičanmi.

Hoci Španieli mali oveľa lepšie zbrane, ako napríklad pušky a oceľové meče oproti lukom a kopijám, boli izolovaní v hlavnom meste nepriateľa a mali veľkú početnú prevahu. Cortés vedel, že musí dostať svojich mužov von, aby sa mohli preskupiť a začať riadny útok.

V noci 30. júna 1520 n. l. sa Španieli v domnení, že jedna z hrádzí spájajúcich Tenochtitlán s pevninou zostala nestrážená, vydali na cestu von z mesta, ale boli odhalení a napadnutí. Aztécki bojovníci prichádzali zo všetkých strán a hoci presný počet zostáva sporný, väčšina Španielov bola povraždená (Diaz del Castillo, 1963).

Cortés nazval udalosti toho večera Noche Triste - čo znamená "smutná noc". Boje pokračovali, keď Španieli obchádzali jazero Texcoco; boli ešte viac oslabení a ukázali, že dobývanie tejto veľkej ríše nebude vôbec jednoduché.

Cuauhtémoc (1520 n. l. - 1521 n. l.)

Po Montezumovej smrti a po vyhnaní Španielov z mesta zvyšná aztécka šľachta - tá, ktorá ešte nebola vyvraždená - zvolila za ďalšieho cisára Montezumovho brata Cuitláhuaca.

Jeho vláda trvala len 80 dní a jeho smrť, ktorú náhle spôsobil vírus kiahní, ktorý zúril v aztéckom hlavnom meste, bola predzvesťou toho, čo malo prísť. Šľachta, ktorá mala teraz veľmi obmedzené možnosti výberu, pretože jej rady boli zdecimované chorobami aj španielskym nepriateľstvom, si zvolila ďalšieho cisára - Cuauhtémoca - ktorý nastúpil na trón koncom roka 1520 pred n. l.

Cortésovi trvalo viac ako rok po Noche Triste, kým zhromaždil sily potrebné na dobytie Tenochtitlánu, a začal ho obliehať od začiatku roka 1521 n. l. Cuauhtémoc poslal okolitým mestám odkaz, aby prišli a pomohli brániť hlavné mesto, ale dostal len málo odpovedí - väčšina z nich opustila Aztékov v nádeji, že sa oslobodia od toho, čo považovali za utláčateľskú vládu.

Aztékovia, ktorí boli sami a umierali na choroby, nemali proti Cortésovi, ktorý tiahol k Tenochtitlánu s niekoľkými tisíckami španielskych vojakov a približne 40 000 bojovníkmi z okolitých miest - najmä z Tlaxcaly - veľkú šancu.

Keď Španieli dorazili do hlavného mesta Aztékov, okamžite začali mesto obliehať, odrezali hrádze a z diaľky ostreľovali ostrov.

Veľkosť útočiacich síl a izolovaná pozícia Aztékov robili porážku nevyhnutnou. Mexičania sa však odmietli vzdať; Cortés sa údajne niekoľkokrát pokúsil ukončiť obliehanie diplomatickou cestou, aby mesto zostalo nedotknuté, ale Cuauhtémoc a jeho šľachtici to odmietli.

Nakoniec sa obrana mesta prelomila, Cuauhtémoc bol dobytý 13. augusta 1521 n. l. a Španieli tak získali kontrolu nad jedným z najdôležitejších miest starovekého sveta.

Väčšina budov bola zničená počas obliehania a väčšinu obyvateľov mesta, ktorí nezomreli počas útoku alebo na kiahne, Tlaxcalania zmasakrovali. Španieli nahradili všetky aztécke náboženské modly kresťanskými a Templo Mayor uzavreli pre ľudské obete.

Keď tam Cortés stál uprostred zničeného Tenochtitlánu - mesta, ktoré kedysi malo viac ako 300 000 obyvateľov, ale ktoré teraz chradlo tvárou v tvár zániku kvôli španielskej armáde (a chorobám, ktoré vojaci prenášali) - bol dobyvateľom. V tej chvíli sa pravdepodobne cítil na vrchole sveta, istý pri myšlienke, že jeho meno sa bude čítať po stáročia, vedľa takých ako AlexanderVeľký, Július Cézar a Džingischán.

Netušil, že história bude mať iný názor.

Aztécka ríša po Cortésovi

Pád Tenochtitlánu zničil Aztécku ríšu. Takmer všetci spojenci Mexičanov buď prebehli na stranu Španielov a Tlaxcalanov, alebo boli sami porazení.

Pád hlavného mesta znamenal, že Aztécka ríša sa do dvoch rokov od nadviazania kontaktu so Španielmi zrútila a stala sa súčasťou španielskych koloniálnych majetkov v Amerike - územia, ktoré je známe pod spoločným názvom Nové Španielsko.

Tenochtitlán bol premenovaný na Ciudad de México - Mexico City - a ako centrum rozsiahlej koloniálnej ríše zažil nový typ transformácie.

Španielsko sa rozhodlo využiť svoje územia v Novom svete na zbohatnutie, aby pomohlo financovať svoje imperiálne túžby. Vychádzalo z už existujúcich systémov poplatkov a daní a nútenej práce, aby vyťažilo bohatstvo z bývalej Aztéckej ríše - a pritom ešte viac zhoršilo už aj tak značne nerovnú sociálnu štruktúru.

Domorodci boli nútení naučiť sa španielsky a konvertovať na katolicizmus a mali len málo príležitostí zlepšiť svoje postavenie v spoločnosti. Väčšina bohatstva plynula do rúk bielych Španielov, ktorí mali kontakty so Španielskom (Burkholder a Johnson, 2008).

Postupom času sa vytvorila vrstva Španielov narodených v Mexiku, ktorí sa vzbúrili proti španielskej korune, ktorá im upierala určité privilégiá, a v roku 1810 získali nezávislosť Mexika. Pokiaľ však ide o pôvodné komunity, spoločnosť, ktorú vytvorili, bola v skutočnosti rovnaká ako tá, ktorá existovala pod vládou Španielov.

Jediný skutočný rozdiel bol v tom, že bohatí criollo (tí, ktorí sa narodili v Mexiku španielskym rodičom a boli na vrchole spoločnosti, pod nimi boli už len Španieli narodení v Španielsku, españoles) sa už nemuseli zodpovedať španielskej korune. Pre všetkých ostatných to bolo ako zvyčajne.

Domorodé komunity v Mexiku sú dodnes marginalizované. Vláda uznáva 68 rôznych domorodých jazykov, medzi ktorými je aj nahuatl - jazyk Aztéckej ríše. Je to dedičstvo španielskej nadvlády v Mexiku, ktorá sa začala až po dobytí aztéckej civilizácie, jednej z najmocnejších, aké kedy existovali na americkom kontinente.

Aj keď sa Mexiko muselo prispôsobiť španielskej kultúre a zvykom, jeho obyvatelia zostali spojení so svojimi predšpanielskymi koreňmi. Na mexickej vlajke je dnes orol a operený had na vrchole kaktusu - symbol Tenochtitlánu a pocta jednej z najväčších a najvplyvnejších civilizácií staroveku.

Hoci tento symbol - oficiálny erb Mexika - bol pridaný až v 19. storočí, navždy sa stal súčasťou mexickej identity a pripomína, že nemožno pochopiť dnešné Mexiko bez pochopenia aztéckej ríše, jej príkladu "starého sveta" a jej takmer okamžitého zániku rukami Španielov, ktorí si namýšľali, že ich chamtivosť ažiadostivosť bola veľkorysá a božská.

Pripomína nám, že náš moderný svet nemôžeme skutočne pochopiť bez toho, aby sme si uvedomili vplyv takmer päťstoročného európskeho imperializmu a kolonizácie, teda transformácie, ktorú dnes chápeme ako globalizáciu.

Aztécka kultúra

Prosperita a úspech aztéckej civilizácie záviseli od dvoch vecí: od vojny a obchodu.

Úspešné vojenské výpravy priniesli ríši viac bohatstva, najmä preto, že otvorili nové obchodné cesty. Obchodníkom v Tenochtitláne poskytli príležitosť nahromadiť bohatstvo predajom tovaru a získať veľký luxus, ktorý Aztékom závidelo celé Mexiko.

Trhy v Tenochtitláne boli známe - nielen v celom strednom Mexiku, ale aj na severe Mexika a v dnešných Spojených štátoch - ako miesta, kde sa dal nájsť najrôznejší tovar a bohatstvo.splnené požiadavky kráľa a zaplatené všetky dane.

Táto prísna kontrola obchodu v celej ríši pomohla zabezpečiť tok tovaru, ktorý udržiaval šľachtu a vládnuce triedy v Tenochtitláne, rýchlo rastúcom meste, ktoré malo v čase Cortésovho príchodu na mexické pobrežie viac ako štvrť milióna obyvateľov.

Aby sa však udržala kontrola nad týmito trhmi a rozšírilo sa množstvo a druh tovaru prúdiaceho do ríše, militarizmus bol tiež nevyhnutnou súčasťou aztéckej spoločnosti - aztécki bojovníci, ktorí sa vydali dobývať ľudí v strednom Mexiku a mimo neho, pripravovali cestu obchodníkom, aby nadviazali nové kontakty a priniesli do civilizácie viac bohatstva.

Vojna mala význam aj v aztéckom náboženstve a duchovnom živote. Ich boh patrón Huitzilopochtli bol bohom slnka a zároveň bohom vojny. Vládcovia ospravedlňovali mnohé svoje vojny odvolávaním sa na vôľu svojho boha, ktorý potreboval krv - krv nepriateľov - aby prežil.

Keď Aztékovia išli do vojny, cisári mohli vyzvať všetkých dospelých mužov, ktorí boli považovaní za súčasť ich sféry, aby vstúpili do armády, a trestom za odmietnutie bola smrť. To spolu so spojenectvami s inými mestami dodávalo Tenochtitlánu silu potrebnú na vedenie vojen.

Celý tento konflikt samozrejme vyvolal u ľudí, ktorým vládli, veľkú nevraživosť voči Aztékom - hnev, ktorý Španieli využili vo svoj prospech, keď sa snažili ríšu poraziť a dobyť.

Časti života Aztékov, ktoré neboli ovládané vojnou a náboženstvom, boli strávené prácou, buď na poliach, alebo v nejakom remeselnom odvetví. Veľká väčšina ľudí žijúcich pod vládou Aztékov nemala možnosť vyjadrovať sa k záležitostiam vlády a mala zostať oddelená od šľachty, spoločenskej vrstvy tesne pod vládcami ríše - ktorí spolu užívali takmer všetky plody aztéckejprosperita.

Náboženstvo v Aztéckej ríši

Tak ako väčšina starovekých civilizácií, aj Aztékovia mali silnú náboženskú tradíciu, ktorá ospravedlňovala ich činy a do veľkej miery určovala, kto sú.

Ako už bolo spomenuté, z mnohých aztéckych bohov bol prvotným božstvom Aztéckej ríše Huitzilopochtli, boh slnka, ale nebolo to tak vždy. Aztékovia uctievali mnoho rôznych bohov, a keď vznikla Trojspolok, aztécki cisári - počnúc Izcoatlom - sa riadili vedením Tlacaelela a začali presadzovať Huitzilopochtliho ako boha slnka aj boha vojny, akozameranie aztéckeho náboženstva.

Okrem propagácie Huitzilopochtliho cisári financovali aj staroveké propagandistické kampane, ktoré sa uskutočňovali najmä preto, aby ospravedlnili takmer neustále vojny vedené cisármi, a ktoré obhajovali slávny osud Aztékov, ako aj potrebu krvi, aby bol ich boh šťastný a ríša prosperujúca.

Náboženské obetovanie ľudí zohrávalo v aztéckom náboženskom svetonázore dôležitú úlohu, najmä preto, že v aztéckom príbehu o stvorení sveta sa vyskytuje Quetzalcóatl, boh opereného hada, ktorý pokropil suché kosti svojou krvou, aby stvoril život, ako ho poznáme. Krv, ktorú Aztékovia darovali, teda mala pomôcť pokračovať životu tu na Zemi.

Quetzalcóatl bol jedným z hlavných bohov aztéckeho náboženstva. Jeho zobrazenie ako opereného hada pochádza z mnohých rôznych mezoamerických kultúr, ale v aztéckej kultúre bol oslavovaný ako boh vetra, vzduchu a oblohy.

Ďalším významným aztéckym bohom bol Tlaloc, boh dažďa. Bol to on, kto prinášal vodu potrebnú na pitie, pestovanie plodín a rozkvet, a tak bol prirodzene jedným z najdôležitejších božstiev v aztéckom náboženstve.

Mnohé mestá v Aztéckej ríši mali za svojho patróna božstvo Tlaloc, hoci pravdepodobne uznávali aj moc a silu Huitzilopochtliho.

Celkovo existujú stovky rôznych bohov, ktorých uctievali obyvatelia Aztéckej ríše, pričom väčšina z nich nemá veľa spoločného - vyvinuli sa ako súčasť samostatnej kultúry, ktorá zostala s Aztékmi spojená prostredníctvom obchodu a poplatkov.

Náboženstvo tiež napomáhalo obchodu, pretože náboženské obrady - najmä tie, ktorých sa zúčastňovala šľachta - si vyžadovali drahokamy, kamene, korálky, perie a iné artefakty, ktoré museli pochádzať z ďalekých končín ríše, aby boli dostupné na trhoch v Tenochtitláne.

Španieli boli zdesení aztéckym náboženstvom, najmä jeho používaním ľudských obetí, a použili to ako ospravedlnenie pre svoje dobytie. Masaker vo Veľkom chráme v Tenochtitláne sa údajne odohral preto, lebo Španieli zasiahli do náboženskej slávnosti, aby zabránili obetovaniu, čím začali boje a začali začiatok konca Aztékov.

Po víťazstve sa Španieli rozhodli odstrániť náboženské zvyky ľudí žijúcich v Mexiku a nahradiť ich katolíckymi. A vzhľadom na to, že Mexiko má jednu z najväčších katolíckych populácií na svete, zdá sa, že v tejto snahe boli úspešní.

Život po Aztékoch

Po páde Tenochtitlánu začali Španieli kolonizovať získané územia. Tenochtitlán bol takmer celý zničený, a tak sa Španieli pustili do jeho obnovy a jeho náhrada, Mexico City, sa nakoniec stalo jedným z najdôležitejších miest a hlavným mestom Nového Španielska - konglomerátu tvoreného španielskymi kolóniami v Amerike, ktorý sa rozprestieral od severného Mexika aSpojených štátov, cez Strednú Ameriku až na juh do Argentíny a Čile.

Španieli vládli týmto krajinám až do 19. storočia a život pod cisárskou nadvládou bol drsný.

Zaviedol sa prísny spoločenský poriadok, ktorý udržiaval bohatstvo v rukách elity, najmä tých, ktorí mali silné väzby na Španielsko. Domorodé obyvateľstvo bolo nútené pracovať a nemalo prístup k ničomu inému ako ku katolíckemu vzdelaniu, čo prispelo k chudobe a sociálnym nepokojom.

No ako koloniálna éra napredovala a Španielsko ovládalo viac územia v Amerike ako ktorýkoľvek iný európsky národ, objavené zlato a striebro čoskoro nestačilo na financovanie ich obrovského impéria, čo španielsku korunu uvrhlo do dlhov.

V roku 1808 Napoleon Bonaparte využil túto príležitosť a vtrhol do Španielska, obsadil Madrid, prinútil Karola IV. abdikovať a na trón dosadil jeho brata Jozefa.

Bohatí criollos začali hovoriť o nezávislosti, pretože sa snažili chrániť svoj majetok a postavenie, a nakoniec sa vyhlásili za suverénny štát. Po niekoľkých rokoch vojny so Spojenými štátmi vznikla v roku 1810 krajina Mexiko.

Názov nového národa aj jeho vlajka boli vytvorené s cieľom posilniť spojenie s novým národom a jeho aztéckymi koreňmi.

Španieli síce za dva krátke roky vymazali z povrchu zemského jednu z najmocnejších ríš sveta, ale ľudia, ktorí zostali, nikdy nezabudnú, aký bol ich život pred tým, ako ich napadli Európania so zbraňami a kiahňami, ktorí chceli ovládnuť svet.

Pre nás, ktorí žijeme v súčasnosti, je história Aztékov pozoruhodným svedectvom rastu civilizácie a pripomienkou toho, ako veľmi sa náš svet zmenil od roku 1492, keď Kolumbus vyplával na modrý oceán.

Bibliografia

Collis, Maurice. Cortés and Montezuma. 884. New Directions Publishing, 1999.

Davies, Nigel. The Aztec empire: the Toltec resurgence (Aztécka ríša: Toltécke znovuzrodenie). University of Oklahoma Press, 1987.

Durán, Diego. Dejiny Indií Nového Španielska. University of Oklahoma Press, 1994.

Hassig, Ross. Polygamia and the Rise and Demise of the Aztec Empire. University of New Mexico Press, 2016.

Santamarina Novillo, Carlos. El sistema de dominación azteca: el imperio tepaneca. 11. zväzok, Fundación Universitaria Española, 2006.

Schroeder, Susan. Tlacaelel Remembered: Mastermind of the Aztec Empire. 276. University of Oklahoma Press, 2016.

Sullivan, Thelma D. "The Finding and Founding of México Tenochtitlán. From the Crónica Mexicayotl, by Fernando Alvarado Tezozomoc." Tlalocan 6.4 (2016): 312-336.

Smith, Michael E. The aztecs. John Wiley & Sons, 2013.

Smith, Michael E. "The Aztlan migrations of the Nahuatl chronicles: Myth or history?" Ethnohistory (1984): 153-186.