Імперія ацтеків: стрімкий злет і падіння Мексики

За вершинами гір повільно сходить бог сонця Уїципотакль. Його світло переливається на лагідних озерних водах перед вами.

Скільки сягає око - дерева, а щебетання птахів домінує у звуковому ландшафті. Сьогодні ви знову спатимете серед зірок. Сонце яскраве, але не спекотне; повітря прохолодне і свіже, розріджене. Запах соку і вологого листя розноситься вітром, заспокоюючи вас, коли ви збираєтесь і збираєте речі, щоб розпочати мандрівку.

Куаукоатль - ваш вождь, Великий Жрець - говорив минулої ночі про необхідність шукати на маленьких островах, розташованих посеред озера.

Коли сонце ще не сховалося за вершинами гір, він виходить з табору з усією впевненістю, яку можна було б очікувати від людини, до якої доторкнулися боги.

Ви та інші - слідуйте за нами.

Ви всі знаєте, що шукаєте - знак - і вірите, що він з'явиться. Куаукоатль сказав вам: "Там, де орел спочиває на кактусі опунції, народиться нове місто. Місто величі. Місто, яке буде правити землею і дасть початок мексиканцям - народу з Ацтена".

Пробиратися крізь зарості важко, але ваша компанія досягає дна долини і берегів озера до того, як сонце підніметься на небосхил.

"Озеро Тескоко", - каже Куаукоатль, - "Ксіктлі - центр світу".

Ці слова надихають надією, а вона трансформується в запал до роботи.

На початку дня ваше плем'я змайструвало кілька плотів і пливе до річки. Каламутна вода внизу нерухома, але від її м'якого плескоту піднімається величезна енергія - вселенський пульс, який, здається, несе з собою всю силу і міць, необхідну для створення і підтримки життя.

Плоти розбиваються об берег. Ви швидко перетягуєте їх у безпечне місце, а потім разом з іншими вирушаєте за священиком, який швидко рухається крізь дерева до якогось місця, яке, здається, знає тільки він.

Пройшовши не більше двохсот кроків, група зупиняється. Попереду галявина, а Куаукоатль стоїть на колінах. Всі відступають убік, і ви розумієте, чому.

На галявині тріумфально самотньо стоїть колючий кактус - теночтлі. Він підноситься над усіма, хоча сам не вищий за людину. Якась сила хапає тебе, і ти теж стоїш на колінах. Куаукоатль співає, і твій голос зливається з його голосом.

Важке дихання. Гудіння. Глибока, глибока концентрація.

Нічого.

Минають хвилини мовчазної молитви. Минає година.

А потім ти чуєш це.

Звук безпомилковий - священний крик.

"Не вагайся!" - кричить Куаукоатль. "Боги говорять".

Крик стає все гучнішим і гучнішим, певний знак того, що птах наближається. Твоє обличчя розмазане в багнюці - мурахи повзуть по шкірі обличчя, по волоссю - але ти не рухаєшся з місця.

Ти залишаєшся цілісним, зосередженим, у трансі.

Потім - гучний свист, і тиша на галявині зникає, бо володар небес спускається до вас і сідає на своє сідало.

"Ось, мої любі, боги покликали нас. Наша подорож закінчилася".

Ви відриваєте голову від землі і дивитеся вгору. Там величний птах - у кавовому і мармуровому пір'ї, з великими очима-намистинками, що поглинають сцену - сидить на нопалі; сидить на кактусі. Пророцтво справдилося, і ви зробили це. Ви вдома. Нарешті, місце, де можна прихилити голову.

Кров починає приливати до ваших вен, переповнюючи всі органи чуття. Коліна тремтять, не даючи вам рухатися. Але щось всередині вас спонукає вас стояти разом з іншими. Нарешті, після місяців, а то й довших блукань, пророцтво справдилося.

Ти вдома.

Читати далі Ацтекські боги та богині

Ця історія - або одна з її численних варіацій - є центральною для розуміння ацтеків. Це визначальний момент для народу, який прийшов правити величезними родючими землями центральної Мексики; народу, який володів цими землями більш успішно, ніж будь-яка інша цивілізація до нього.

Легенда стверджує, що ацтеки - відомі в ті часи як Мексика - як обрана раса, що походить з Ацлану, легендарного Едемського саду, де панував достаток і мир, і до якої доторкнулися боги, щоб зробити великі справи для життя на Землі.

Звісно, з огляду на її містичний характер, мало хто з антропологів та істориків вірить, що ця історія є справжньою розповіддю про походження міста, але незалежно від її правдивості, її повідомлення є важливою складовою історії імперії ацтеків - суспільства, відомого жорстокими завоюваннями, несамовитими людськими жертвоприношеннями, екстравагантними храмами, палацами, прикрашеними золотом і сріблом, і торговими ринками.відомий у всьому античному світі.

Ким були ацтеки?

Ацтеки - також відомі як мексиканці - були культурною групою, яка жила в так званій Долині Мексики (територія навколо сучасного Мехіко). Вони створили імперію, яка, починаючи з 15 століття, стала однією з найбільш процвітаючих у всій стародавній історії, перш ніж була швидко повалена завойовниками-іспанцями в 1521 році.

Однією з визначальних характеристик ацтекського народу була їхня мова - Науатль Цією мовою або її варіаціями розмовляли численні групи в регіоні, багато з яких не ідентифікували б себе як мексиканські чи ацтекські. Це допомогло ацтекам встановити і зміцнити свою владу.

Але цивілізація ацтеків - це лише один маленький шматочок набагато більшого пазлу, яким є стародавня Месоамерика, що вперше побачила осілі людські культури ще за 2000 років до нашої ери.

Ацтеків пам'ятають завдяки їхній імперії, яка була однією з найбільших у стародавньому американському світі, з якою конкурували лише інки та майя. Її столиця, Теночтітлан, за оцінками, налічувала близько 300 000 жителів у 1519 році, що робило її одним з найбільших міст світу на той час.

Їхні ринки славилися на весь стародавній світ своїми унікальними та розкішними товарами - ознакою багатства імперії - а їхні армії боялися вороги, як близькі, так і далекі, адже ацтеки рідко коли не вагалися нападати на сусідні поселення задля власної експансії та збагачення.

Але хоча ацтеки, безумовно, відомі своїм величезним процвітанням і військовою силою, вони так само відомі і своїм катастрофічним занепадом.

Імперія ацтеків досягла свого розквіту в 1519 році - році, коли мікробні хвороби та досконала вогнепальна зброя, яку везли з собою Ернан Кортес та його друзі-конкістадори, висадилися на берегах Мексиканської затоки. Незважаючи на могутність імперії ацтеків на той час, вони не могли зрівнятися з цими іноземними загарбниками; їхня цивілізація занепала зі свого зеніту за одну історичну мить.

А після падіння Теночтітлана все стало набагато гірше.

Колоніальна система, яку встановили іспанці, була спеціально розроблена для того, щоб видобути якомога більше багатства з ацтеків (та інших корінних народів, з якими вони стикалися) та їхніх земель. Це включало примусову працю, вимоги великих податків і данини, встановлення іспанської мови як офіційної мови регіону та примусове прийняття католицизму.

Ця система - плюс расизм і релігійна нетерпимість - поховала завойовані народи на самому дні суспільства, яке стало ще більш нерівним, ніж те, що існувало раніше як імперія ацтеків.

Шлях розвитку мексиканського суспільства означав, що навіть коли Мексика нарешті здобула незалежність від Іспанії, життя ацтеків не надто покращилося - іспанізоване населення шукало підтримки корінного населення, щоб поповнити свої армії, але, прийшовши до влади, воно мало що зробило для подолання жорстокої нерівності в мексиканському суспільстві, ще більше маргіналізувавши корінних "мексиканців".

Як наслідок, 1520 рік - рік падіння Теночтітлана, всього через дванадцять місяців після того, як Кортес вперше висадився в Мексиці - знаменує собою кінець незалежної ацтекської цивілізації. Сьогодні живуть люди, які мають дуже тісний зв'язок з ацтеками 16-го століття, але їхній спосіб життя, світогляд, звичаї та ритуали були придушені протягом багатьох років до майже повного зникнення.

Ацтеки чи Мексика?

Єдине, що може збити з пантелику при вивченні цієї стародавньої культури, - це їхня назва.

У наш час ми знаємо цивілізацію, яка правила більшою частиною центральної Мексики з 1325 по 1520 роки н.е., як ацтеків, але якби ви запитали людей, які жили поруч у той час, де знайти "ацтеків", вони, ймовірно, подивилися б на вас так, ніби у вас дві голови. Це тому, що в той час ацтеки були відомі як "мексика" - назва, яка дала початок сучасному терміну "Мексика",хоча його точне походження невідоме.

Одна з провідних теорій, висунута Альфонсо Касо в 1946 році в есе "El Águila y el Nopal" ("Орел і кактус"), полягає в тому, що слово "Мексика" відсилає до міста Теночтітлан як "центру пупа місяця".

Він склав їх разом, переклавши слова науатль, що означають "місяць" (metztli), "морський" (xictli) і "місце" (co).

Разом, стверджує Касо, ці терміни допомогли створити слово Мексика - вони бачили своє місто Теночтітлан, побудоване на острові посеред озера Тескоко, як центр свого світу (який символізувало саме озеро).

Звичайно, існують й інші теорії, і ми, можливо, ніколи повністю не дізнаємося правди, але важливо пам'ятати, що слово "ацтек" - це набагато сучасніша конструкція. Воно походить від слова науатль "ацтека", що означає "люди з Ацлану" - ще одне посилання на міфічне походження ацтекського народу.

Де була розташована імперія ацтеків?

Імперія ацтеків існувала на території сучасної центральної Мексики. Її столицею був Мехіко-Теночтітлан - місто, збудоване на острові в озері Тескоко - водоймі, що заповнювала долину Мексики, але згодом була перетворена на сушу, де зараз знаходиться сучасна столиця країни - Мехіко.

У часи свого розквіту імперія ацтеків простягалася від Мексиканської затоки до Тихого океану. Вона контролювала більшу частину території на схід від Мехіко, включаючи сучасний штат Чьяпас, і простягалася на захід аж до Халіско.

Ацтеки змогли побудувати таку імперію завдяки розгалуженій торговельній мережі та агресивній військовій стратегії. Загалом, імперія була побудована на системі данини, хоча до 16 століття - в роки, що передували її розпаду - існували більш формальні варіанти правління та управління.

Карта імперії ацтеків

Коріння імперії ацтеків: столиця заснування Мексики - Теночтітлан

Історія про орла, що приземлився на кактус опунції, є центральною для розуміння імперії ацтеків. Вона підтримує ідею про те, що ацтеки - або Мексика - були божественною расою, яка походила від колишніх великих мезоамериканських цивілізацій і була приречена на велич; вона також формує основу сучасної мексиканської ідентичності, оскільки орел і кактус посідають чільне місце на національному прапорі сьогодні.

В її основі лежить ідея про те, що ацтеки походили з міфічної землі достатку, відомої як Ацтлан, і що вони були послані з цієї землі з божественною місією заснувати велику цивілізацію. Проте ми нічого не знаємо про її правдивість.

Однак ми знаємо, що ацтеки пройшли шлях від відносно невідомого утворення в долині Мексики до домінуючої цивілізації в регіоні менш ніж за сто років. Імперія ацтеків увійшла в історію як одна з найрозвиненіших і наймогутніших стародавніх епох - з огляду на такий раптовий злет, цілком природно припустити якесь божественне втручання.

Але археологічні дані свідчать про інше.

Південна міграція мексиканців

Відстежити рух давніх культур важко, особливо в тих випадках, коли писемність не була поширена. Але в деяких випадках археологам вдається пов'язати певні артефакти з певними культурами - або через використані матеріали, або через візерунки на них - і потім за допомогою технології датування отримати картину того, як рухалася і змінювалася цивілізація.

Докази, зібрані в Мексиці, свідчать про те, що Ацтек, можливо, насправді був реальним місцем. Він, ймовірно, був розташований на території сучасної Північної Мексики та Південно-Західних Сполучених Штатів. Але замість того, щоб бути країною величі, він, швидше за все, був не більше, ніж... ну... землею.

Її займали кілька кочових мисливсько-збиральницьких племен, багато з яких розмовляли тією ж самою мовою науатль або її різновидами.

З часом, чи то рятуючись від ворогів, чи то шукаючи кращої землі для дому, ці племена науатлів почали мігрувати на південь, до Мексиканської долини, де вищі температури, частіші дощі та велика кількість прісної води створювали набагато кращі умови для життя.

Докази свідчать, що ця міграція відбувалася поступово протягом 12-13 століть і призвела до того, що долина Мексики поступово заповнилася науатль-мовними племенами (Smith, 1984, p. 159). Існує ще більше доказів того, що ця тенденція продовжувалася і в період існування імперії ацтеків.

Їхня столиця стала центром тяжіння для людей звідусіль, і - дещо іронічно, зважаючи на сьогоднішній політичний клімат - люди з півночі, навіть із сучасної Юти, коли тікали від конфлікту чи посухи, обирали землі ацтеків як місце призначення.

Вважається, що мексиканці, оселившись у Мексиканській долині, конфліктували з іншими племенами регіону і неодноразово були змушені переїжджати, поки не оселилися на острові посеред озера Тескоко - місці, яке згодом стане Теночтітланом.

Перетворення поселення на місто

Незалежно від того, яку версію історії ви вирішите прийняти - міфічну чи археологічну, - ми точно знаємо, що велике місто Мехіко-Теночтітлан, яке часто називають просто Теночтітлан, було засноване у 1325 році нашої ери (Sullivan, 2006).

Ця впевненість пояснюється перехресним збігом григоріанського календаря (того, яким користується західний світ сьогодні) з календарем ацтеків, який відзначив заснування міста як 2 Calli ("2 House"). З цього моменту і до 1519 року, коли Кортес висадився в Мексиці, ацтеки перетворилися з недавніх поселенців на правителів землі. Частково цей успіх був досягнутий завдяки чинампам - ділянкам родючих сільськогосподарських земель, створенихскидаючи ґрунт у води озера Тескоко, що дозволило місту вирости на бідному ґрунті.

Але застрягши на маленькому острові на південному кінці озера Тескоко, ацтеки мусили зазирнути за межі своїх кордонів, щоб мати змогу задовольнити зростаючі потреби свого населення, яке постійно збільшувалося.

Вони домоглися імпорту товарів частково завдяки розгалуженій торговельній мережі, яка вже існувала в Центральній Мексиці протягом сотень, якщо не тисяч років. Вона з'єднувала різні цивілізації Мезомеріки, об'єднуючи мексиканців і майя, а також людей, що живуть на території сучасних країн Гватемали, Белізу і, до певної міри, Сальвадору.

Однак у міру того, як мексиканці розбудовували своє місто, його потреби так само зростали, а це означало, що їм потрібно було докладати більше зусиль, щоб забезпечити потік торгівлі, який був таким важливим для їхнього багатства та могутності. Ацтеки також почали дедалі більше покладатися на данину як засіб забезпечення ресурсних потреб свого суспільства, що означало ведення війн з іншими містами, щоб отримувати стабільне постачання товарів.(Hassig, 1985).

Цей підхід був успішним у регіоні раніше, за часів тольтеків (у 10-12 столітті). Культура тольтеків була схожа на попередні мезоамериканські цивілізації - наприклад, на ту, що базувалася в Теотіуакані, місті, розташованому всього за кілька миль на північ від місця, яке згодом стане Теночтітланом, - у тому, що вона використовувала торгівлю для зміцнення свого впливу та процвітання, коріння якої лежить у торгівлі.У випадку з тольтеками, вони пішли за цивілізацією Теотіуакана, а ацтеки пішли за тольтеками.

Однак тольтеки відрізнялися тим, що вони були першим народом у регіоні, який прийняв справді мілітаристську культуру, що цінувала територіальні завоювання та приєднання інших міст-держав і королівств до сфери свого впливу.

Незважаючи на свою жорстокість, тольтеки залишилися в пам'яті як велика і могутня цивілізація, і ацтекська королівська влада намагалася встановити з ними родинний зв'язок, ймовірно, тому, що вважала, що це допоможе обґрунтувати їхні претензії на владу і завоювати підтримку народу.

З історичної точки зору, хоча важко встановити прямий зв'язок між ацтеками і тольтеками, ацтеків, безумовно, можна вважати спадкоємцями попередніх успішних цивілізацій Месоамерики, які контролювали долину Мексики і землі, що її оточували.

Але ацтеки трималися за свою владу набагато міцніше, ніж будь-яка з цих попередніх груп, і це дозволило їм побудувати блискучу імперію, яку шанують і сьогодні.

Імперія ацтеків

Цивілізація в долині Мексики завжди зосереджувалася навколо деспотії, системи правління, в якій влада повністю знаходиться в руках однієї людини - за часів ацтеків це був король.

Незалежні міста вкривали землю, і вони взаємодіяли між собою з метою торгівлі, релігії, війни тощо. Деспоти часто воювали один з одним і використовували свою знать - зазвичай членів сім'ї - щоб спробувати встановити контроль над іншими містами. Війна була постійною, а влада була дуже децентралізованою і постійно змінювалася.

ЧИТАТИ ДАЛІ : Релігія ацтеків

Політичний контроль одного міста над іншим здійснювався через данину та торгівлю, а також через конфлікти. Окремі громадяни мали обмежену соціальну мобільність і часто перебували у владі еліти, яка претендувала на панування над землями, на яких вони жили. Вони були зобов'язані платити податки, а також добровільно йти на військову службу за наказом свого короля.

Зі зростанням міста зростали і його потреби в ресурсах, і щоб задовольнити ці потреби, королям потрібно було забезпечити приплив більшої кількості товарів, а це означало відкриття нових торговельних шляхів і змусити слабші міста платити данину - тобто платити гроші (або, в стародавньому світі, товари) в обмін на захист і мир.

Звичайно, багато з цих міст вже платили данину іншій більш могутній державі, а це означає, що місто, яке піднімається, за замовчуванням буде загрозою для влади існуючого гегемона.

Все це означало, що в міру того, як столиця ацтеків зростала протягом століття після її заснування, її сусіди все більше побоювалися її процвітання та могутності. Їхнє відчуття вразливості часто переростало у ворожість, і це перетворювало життя ацтеків на життя у стані майже вічної війни та постійного страху.

Однак агресія їхніх сусідів, які воювали не лише з мексиканцями, надала їм можливість захопити більше влади і покращити своє становище в Мексиканській долині.

Це сталося тому, що - на щастя для ацтеків - місто, найбільш зацікавлене в їхній загибелі, було також ворогом кількох інших могутніх міст регіону, що створило підґрунтя для продуктивного союзу, який дозволив би мексиканцям перетворити Теночтітлан зі зростаючого, процвітаючого міста на столицю величезної та багатої імперії.

Потрійний альянс

У 1426 році (дата відома завдяки розшифровці ацтекського календаря) війна загрожувала жителям Теночтітлана. Тепанеки - етнічна група, що оселилася переважно на західних берегах озера Тескоко - були домінуючою групою в регіоні протягом попередніх двох століть, хоча їхня влада не створювала нічого схожого на імперію. Це було пов'язано з тим, що влада залишалася дуже децентралізованою,а здатність тепанеків збирати данину майже завжди оскаржувалася, що ускладнювало примусове стягнення платежів.

Проте вони вважали себе лідерами, а тому відчували загрозу від піднесення Теночтітлана. Тому вони встановили блокаду міста, щоб сповільнити потік товарів на острів і з нього, що поставило б ацтеків у скрутне становище (Carrasco, 1994).

Не бажаючи підкорятися вимогам данини, ацтеки прагнули воювати, але тепанеки були могутніми на той час, а це означало, що їх не можна було перемогти, якщо тільки Мексика не заручилася підтримкою інших міст.

Під проводом Іцкоатля, короля Теночтітлана, ацтеки звернулися до народу акольхуа з сусіднього міста Тескоко, а також до жителів Тлакопана - ще одного потужного міста в регіоні, яке також боролося з тепанеками та їхніми вимогами, і яке дозріло до повстання проти нинішнього гегемона регіону.

Угода була укладена в 1428 році, і три міста почали війну проти тепанеків. Об'єднані сили призвели до швидкої перемоги, яка усунула їхнього ворога як домінуючу силу в регіоні, відкривши двері для появи нової влади (1994).

Початок імперії

Створення Потрійного союзу в 1428 році поклало початок тому, що ми зараз розуміємо під імперією ацтеків. Він був сформований на основі військової співпраці, але три сторони також мали намір допомагати одна одній розвиватися економічно. З джерел, докладно описаних Карраско (Carrasco, 1994), ми дізнаємося, що Потрійний союз мав кілька ключових положень, таких як:

• Жоден член не повинен був вести війну проти іншого члена.
• Всі члени підтримували один одного у завойовницьких війнах та експансії.
• Податки та данини будуть спільними.
• Столицею альянсу мав стати Теночтітлан.
• Вельможі та високопосадовці з усіх трьох міст спільно обиратимуть лідера.

Виходячи з цього, природно думати, що ми весь цей час бачили речі неправильно. Це була не "ацтекська" імперія, а скоріше імперія "Тескоко, Тлакопан і Теночтітлан".

На початкових етапах союзу мексиканці покладалися на силу своїх союзників, але Теночтітлан був, безумовно, наймогутнішим містом з трьох. Обравши його столицею новоствореного політичного утворення, тлатоані - вождь або король; "той, хто говорить" - Мексики - Теночтітлан отримав особливу владу.

Іскоатль, король Теночтітлана під час війни з тепанеками, був обраний знаттю трьох міст, що брали участь у союзі, першим тлатоком - лідером Потрійного союзу і фактичним правителем імперії ацтеків.

Однак справжнім архітектором Альянсу був чоловік на ім'я Тлакаелель, син Уїциліуїті, зведеного брата Іскоатля (Schroder, 2016).

Він був важливим радником правителів Теночтітлана і людиною, яка стояла за багатьма речами, що призвели до остаточного формування Ацтекської імперії. Завдяки його внеску йому неодноразово пропонували королівський титул, але він завжди відмовлявся, процитувавши знамениту фразу: "Яке панування може бути більшим, ніж те, що я маю і вже мав?" (Davies, 1987).

З часом альянс стане набагато менш помітним, а лідери Теночтітлана візьмуть на себе більший контроль над справами імперії - перехід, який розпочався ще за часів правління першого імператора Іскоатля.

З часом роль Тлакопана і Тескоко в Альянсі зменшилася, і з цієї причини про Імперію Потрійного Альянсу зараз згадують переважно як про Імперію ацтеків.

Імператори ацтеків

Історія Ацтекської імперії повторює шлях ацтекських імператорів, які спочатку розглядалися більше як лідери Потрійного союзу. Але в міру того, як їхня влада зростала, зростав і їхній вплив - і саме їхні рішення, їхнє бачення, їхні тріумфи і їхні безумства визначатимуть долю ацтекського народу.

Загалом було сім ацтекських імператорів, які правили з 1427 р. до н.е. по 1521 р. н.е. - через два роки після того, як іспанці прийшли і похитнули основи ацтекського світу до повного розвалу.

ЧИТАТИ ДАЛІ Вступ до Нової Іспанії та Атлантичного світу

Деякі з цих лідерів виділяються як справжні візіонери, які допомогли втілити в життя імперське бачення ацтеків, тоді як інші мало що зробили під час свого перебування на вершині стародавнього світу, щоб залишитися в наших спогадах про цю колись велику цивілізацію.

Іцкоатль (1428 р. н.е. - 1440 р. н.е.)

Іскоатль став тлатоані Теночтітлана в 1427 році, після смерті свого племінника Чімальпопки, який був сином його зведеного брата Уїцліхуїті.

Іцкоатль та Уїцліхуїті були синами першого тлатоані Мексики, Акамапіхтлі, хоча вони мали різну матір. Полігамія була поширеною практикою серед ацтекської знаті того часу, і статус матері мав великий вплив на їхні шанси в житті.

Як наслідок, Іцкоатль був переданий на трон, коли помер його батько, а потім знову, коли помер його зведений брат (Novillo, 2006). Але коли Чимальпопка помер після всього лише десяти років бурхливого правління, Іцкоатль отримав кивок, щоб зайняти ацтекський трон, і - на відміну від попередніх ацтекських лідерів - він мав підтримку Потрійного союзу, що зробило можливими великі звершення.

Тлатоані

Королем Теночтітлана, який зробив можливим укладення Потрійного союзу, Іцкоатль був призначений тлатоке - лідером групи; першим імператором імперії ацтеків.

Здобувши перемогу над тепанеками - попереднім гегемоном регіону - Іцкоатль міг претендувати на систему данини, яку вони встановили по всій Мексиці. Але це не було гарантією; претензії на щось не дають права на це.

Отже, щоб утвердити і зміцнити свою владу та створити справжню імперію, Ішткоатлю потрібно було вести війну з містами на землях, розташованих далі від нього.

Так було і до Потрійного союзу, але ацтекські правителі були значно менш ефективними, діючи самостійно проти більш могутніх правителів тепанеків. Однак - як вони довели під час боротьби з тепанеками - коли їхня сила об'єдналася з силою Тескоко і Тлаклопана, ацтеки стали набагато грізнішими і змогли перемогти потужніші армії, ніж їм вдавалося.раніше.

Посівши ацтекський трон, Іцкоатль поставив собі за мету утвердити себе - і, відповідно, місто Мехіко - Теночтітлан - як головного отримувача данини в Центральній Мексиці. Війни, які він вів на початку свого правління протягом 1430-х років, вимагали та отримували данину від довколишніх міст Чалько, Ксочімілько, Куїтлауак та Койоакан.

Для контексту, Койоакан зараз є передмістям Мехіко і лежить всього за вісім миль (12 кілометрів) на південь від стародавнього імперського центру імперії ацтеків - Темпло-Майор ("Великий Храм").

Завоювання земель так близько до столиці може здатися невеликим подвигом, але важливо пам'ятати, що Теночтітлан знаходився на острові - вісім миль здавалися б цілим світом. Крім того, в цей час кожним містом керував власний король; вимагаючи данину, король змушений був підкорятися ацтекам, зменшуючи їхню владу. Переконати їх зробити це було непростим завданням, і воно вимагало від нихдля цього потугу армії Потрійного союзу.

Однак, коли ці сусідні території стали васалами імперії ацтеків, Іцкоатль почав дивитися ще далі на південь, привівши війну до Куаунауака - давньої назви сучасного міста Куернавака - і завоювавши його та інші прилеглі міста до 1439 року.

Додавання цих міст до системи данини було настільки важливим, тому що вони знаходилися на значно меншій висоті, ніж столиця ацтеків, і були набагато продуктивнішими у сільському господарстві. Вимоги данини включали в себе основні продукти, такі як кукурудза, а також інші предмети розкоші, такі як какао.

За дванадцять років після того, як Іцкоатль був проголошений лідером імперії, він значно розширив сферу впливу ацтеків з острова, на якому був побудований Теночтітлан, до всієї Мексиканської долини, плюс всі землі далеко на півдні.

Майбутні імператори розвиватимуть і закріплюватимуть його здобутки, допомагаючи зробити імперію однією з наймогутніших у давній історії.

Монополізація ацтекської культури

Хоча Іцкоатль найбільше відомий як ініціатор Потрійного союзу та перших значущих територіальних завоювань в історії ацтеків, він також відповідальний за формування більш уніфікованої ацтекської культури - за допомогою засобів, які показують нам, як людство одночасно змінилося так багато і так мало протягом багатьох років.

Незабаром після вступу на посаду Іцкоатль - під безпосереднім керівництвом свого головного радника Тлакаеля - ініціював масове спалення книг у всіх містах і поселеннях, над якими він міг обґрунтовано претендувати на контроль. Він наказав знищити картини та інші релігійні та культурні артефакти; цей крок був покликаний допомогти схилити людей до поклоніння богу Уїцилопочтлі, богу сонця, якого шанувалиМексика, як бог війни та завоювання.

(Спалення книг - це не те, що більшості сучасних урядів могло б зійти з рук, але цікаво відзначити, що навіть в ацтекському суспільстві 15-го століття лідери усвідомлювали важливість контролю над інформацією для забезпечення влади).

Крім того, Іцкоатль, чиє родовід дехто ставив під сумнів, прагнув знищити будь-які докази свого походження, щоб почати конструювати власний наратив про предків і ще більше утвердитися на вершині ацтекської держави (Freda, 2006).

Водночас Тлакаель почав використовувати релігію та військову силу для поширення наративу про ацтеків як про обрану расу, народ, якому потрібно розширити свій контроль через завоювання. І з таким лідером народилася нова ера ацтекської цивілізації.

Смерть і спадкування

Незважаючи на успіх у здобутті та зміцненні своєї влади, Іцкоатль помер у 1440 р. н.е., всього через дванадцять років після того, як став імператором (1428 р. н.е.). Перед смертю він домовився про те, що наступним тлатоані стане його племінник, Моктесума Ільуікаміна - зазвичай відомий як Моктесума I.

Було прийнято рішення не передавати владу синові Іцкоатля як спосіб зцілення стосунків між двома гілками роду, що сягали своїм корінням першого мексиканського царя Акамапічтлі, - однією з яких керував Іцкоатль, а іншою - його зведений брат Уїцліхуїті (Novillo, 2006).

Іцкоатль погодився на цю угоду, а також було зафіксовано, що син Іцкоатля і дочка Моктесуми І матимуть дитину, і цей син стане наступником Моктесуми І, об'єднавши обидві сторони первісної королівської родини Мексики і уникнувши будь-якої потенційної кризи відокремлення, яка могла б статися після смерті Іцкоатля.

Мотекухзома I (1440 р. н.е. - 1468 р. н.е.)

Мотекухзома I - також відомий як Мотесума або Монтесума I - має найвідоміше ім'я з усіх ацтекських імператорів, але насправді його пам'ятають завдяки його онукові, Мотесумі II.

Однак перший Монтесума більш ніж заслуговує на це увічнене ім'я, якщо не сказати більше, через його значний внесок у зростання та розширення Ацтекської імперії - що проводить паралель з його онуком, Монтесумою II, який найбільш відомий тим, що згодом керував розпадом цієї імперії.

Його сходження на престол відбулося після смерті Іцкоатля, але він прийняв імперію, яка перебувала на підйомі. Угода, укладена для того, щоб посадити його на трон, була укладена для того, щоб придушити будь-яку внутрішню напругу, і зі зростанням сфери впливу ацтеків, Мотекухома I був в ідеальному становищі для розширення своєї імперії. Але хоча сцена, безумовно, була підготовлена, його час як правителя не обійшовся без труднощів, а саме: вінТі самі, з якими правителі або потужні та багаті імперії мали справу від початку часів.

Консолідація імперії зсередини та ззовні

Одним з найбільших завдань, що постали перед Моктесумою І, коли він взяв під контроль Теночтітлан і Потрійний союз, було закріплення завоювань, здобутих його дядьком Іцкоатлем. Для цього Моктесума І зробив те, чого не робили попередні ацтекські царі - призначив своїх людей для нагляду за збором данини в навколишніх містах (Smith, 1984).

До правління Моктесуми I ацтекські правителі дозволяли королям завойованих міст залишатися при владі доти, доки вони платили данину. Але це була сумнозвісна хибна система; з часом королям набридало платити за багатства, і вони переставали їх збирати, що змушувало ацтеків відповідати на це війною проти незгодних. Це коштувало дорого, і, в свою чергу, робило їхні війська ще більшважко стягувати данину.

(Навіть людям, які жили сотні років тому, не дуже подобалося, коли їх змушували обирати між виснажливими виплатами данини та тотальною війною).

Для боротьби з цим Мотесума I відправив збирачів податків та інших високопоставлених представників еліти Теночтітлана до навколишніх міст і містечок, щоб наглядати за управлінням імперією.

Це стало можливістю для представників знаті покращити своє становище в ацтекському суспільстві, а також підготувало ґрунт для розвитку того, що фактично стало провінціями-данинами - формою адміністративної організації, небаченою раніше в мезоамериканському суспільстві.

Крім того, за часів Мотесуми І соціальні класи стали більш виразними завдяки кодексу законів, запровадженому на територіях, пов'язаних з Теночтітланом. У ньому були викладені закони про власність і соціальне становище, що обмежували такі речі, як злягання між знаттю і "простими" людьми (Davies, 1987).

Під час свого перебування на посаді імператора він виділив ресурси на вдосконалення духовної революції, яку розпочав його дядько і яку Тлакаель зробив центральною політикою держави. Він спалив усі книги, картини та реліквії, які не мали Уїцилопочтлі - бога сонця та війни - як головного божества.

Однак найбільшим внеском Моктесуми в ацтекське суспільство було закладення фундаменту для Темпло-Майор, масивного храму-піраміди, що знаходився в самому центрі Теночтітлана і згодом викликав трепет у прибулих іспанців.

Пізніше це місце стало биттям серця Мехіко, хоча, на жаль, храму вже не залишилося. Мотесума I також використовував досить великі сили, що були в його розпорядженні, для придушення будь-яких повстань на землях, на які претендували ацтеки, а незабаром після приходу до влади він почав підготовку до власної завойовницької кампанії.

Однак багато його зусиль було зупинено, коли близько 1450 року центральну Мексику накрила посуха, яка знищила запаси продовольства в регіоні та ускладнила розвиток цивілізації (Smith, 1948). Лише 1458 року Моктесума I зміг звернути свій погляд за межі своїх кордонів і розширити межі імперії ацтеків.

Квіткові війни

Після того, як регіон вразила посуха, сільське господарство занепало, і ацтеки почали голодувати. Помираючи, вони подивилися на небо і дійшли висновку, що страждають через те, що не змогли забезпечити богів належною кількістю крові, необхідної для підтримання життя на планеті.

Основна міфологія ацтеків того часу говорила про необхідність годувати богів кров'ю, щоб сонце сходило щодня. Тому темні часи, що впали на них, можна було подолати, лише забезпечивши богів кров'ю, якої вони потребували, що давало керівництву ідеальне виправдання для конфлікту - збір жертв для жертвоприношення, щоб догодити богам і покласти край посусі.

Використовуючи цю філософію, Моктесума I - можливо, під керівництвом Тлакаеля - вирішив вести війну проти міст у регіоні навколо Теночтітлана з єдиною метою - зібрати полонених, яких можна було б принести в жертву богам, а також забезпечити певну бойову підготовку для ацтекських воїнів.

Ці війни, які не мали жодної політичної чи дипломатичної мети, стали відомі як "Квіткові війни", або "Війна квітів" - термін, який пізніше використав Монтесума II для опису цих конфліктів, відповідаючи на запитання іспанців, що перебували в Теночтітлані в 1520 році.

Це дало ацтекам "контроль" над землями на території сучасних штатів Тлакскала і Пуебла, які в той час простягалися аж до Мексиканської затоки. Цікаво, що ацтеки ніколи офіційно не завойовували ці землі, але війна послужила своїй меті - вона тримала людей у страху, що утримувало їх від інакомислення.

Численні Квіткові війни, що розпочалися під час правління Монтесуми І, привели багато міст і королівств під імперський контроль ацтеків, але вони мало що зробили для того, щоб завоювати волю народу - не дивно, якщо врахувати, що багато хто був змушений спостерігати, як ацтекські священики з хірургічною точністю вирізали їхні серця, що билися, у їхніх родичів.

Їхні черепи потім вивішували перед мером Темпло, де вони слугували нагадуванням про відродження (для ацтеків) і про загрозу, на яку наражалися нескорені, що кидали виклик ацтекам.

Багато сучасних дослідників вважають, що деякі описи цих ритуалів могли бути перебільшеними, і точаться суперечки щодо природи та мети цих Квіткових війн - тим більше, що більшість з того, що відомо, походить від іспанців, які намагалися використати "варварський" спосіб життя ацтеків як моральне виправдання для їхнього завоювання.

Але як би не приносилися ці жертви, результат був один: широке невдоволення людей. І саме тому, коли іспанці постукали в 1519 році, вони так легко змогли завербувати місцевих жителів для допомоги в підкоренні ацтеків.

Розширення імперії

Квіткова війна лише частково стосувалася територіальної експансії, але навіть у цьому випадку перемоги, здобуті Мотесумою І та ацтеками під час цих конфліктів, привели до приєднання нових територій до їхньої сфери впливу. Однак у своєму прагненні забезпечити виплату данини та знайти більше полонених для жертвоприношень, Мотесума не задовольнявся боротьбою лише з сусідами. Він дивився далі.

До 1458 року Мексика оговталася від спустошення, спричиненого тривалою посухою, і Мотесума І відчув себе достатньо впевненим у власному становищі, щоб розпочати завоювання нових територій та розширення імперії.

Для цього він продовжив шлях, прокладений Іскоатлем - спочатку на захід, через долину Толука, а потім на південь, з центральної Мексики, до народів міштеків і сапотеків, які населяли сучасні регіони Морелос і Оахака.

Смерть і спадкування

Як другий правитель імперії, що базувалася в Теночтітлані, Моктесума I допоміг закласти фундамент того, що стане золотим віком ацтекської цивілізації. Однак його вплив на хід імперської історії ацтеків є ще більш глибоким.

Ініціювавши і ведучи Квіткову війну, Мотесума І тимчасово розширив вплив ацтеків у регіоні за рахунок довготривалого миру; небагато міст підкорилися б Мексиці добровільно, а багато хто просто чекав на появу сильнішого супротивника, якому вони могли б допомогти кинути виклик і перемогти ацтеків в обмін на свою свободу і незалежність.

У майбутньому це означало б для ацтеків та їхнього народу все більше і більше конфліктів, які відводили б їхні армії все далі від домівок і робили б їх ще більшими ворогами - що дуже боляче вразило б їх, коли дивні на вигляд люди з білою шкірою висадилися в Мексиці в 1519 році нашої ери, вирішивши заявити про свої права на всі землі Мексики як підданих королеви Іспанії та Бога.

Та сама угода, яка звела Моктесуму I на трон, передбачала, що наступним правителем ацтекської імперії стане один з дітей його дочки та сина Іцкоатля. Ці двоє були двоюрідними братами, але в тому й суть - дитина, народжена від цих батьків, матиме кров як Іцкоатля, так і Уїцліуїті, двох синів Акамапічтлі, першого ацтекського царя (Novillo, 2006).

У 1469 році, після смерті Моктесуми I, Аксаяктль - онук Іцкоатля та Уїцліуїті, видатний полководець, який виграв багато битв під час завойовницьких війн Моктесуми I - був обраний третім лідером імперії ацтеків.

Аксаякатль (1469 р. до н.е. - 1481 р. н.е.)

Аксаяктлю було лише дев'ятнадцять років, коли він взяв під свій контроль Теночтітлан і Потрійний союз, успадкувавши імперію, яка перебувала на підйомі.

Територіальні здобутки його батька, Мотесуми І, розширили сферу впливу ацтеків майже на всю Центральну Мексику, адміністративна реформа - використання ацтекської знаті для безпосереднього управління завойованими містами і королівствами - полегшила утримання влади, а ацтекські воїни, які були добре навчені і мали сумнозвісну смертоносність, стали одними з найстрашніших у всій Месоамериці.

Однак, взявши під контроль імперію, Аксаяктль був змушений займатися переважно внутрішніми проблемами. Мабуть, найзначніша з них сталася 1473 року - всього через чотири роки після сходження на трон - коли спалахнула суперечка з Тлателолко, містом-побратимом Теночтітлана, яке було побудоване на тій самій ділянці землі, що й велика столиця ацтеків.

Причина цієї суперечки залишається нез'ясованою, але вона призвела до бою, і ацтекська армія - набагато сильніша за армію Тлателолко - здобула перемогу, розграбувавши місто під командуванням Аксаяктля (Smith, 1984).

Аксаяктль контролював дуже незначну територіальну експансію під час свого правління; більша частина його правління була присвячена охороні торговельних шляхів, які були встановлені по всій імперії в міру того, як мексиканці розширювали свою сферу впливу.

Торгівля, поряд з війною, була клеєм, який тримав все разом, але це часто оскаржувалося на околицях ацтекських земель - інші королівства контролювали торгівлю і податки, які надходили від неї. Потім, у 1481 році н.е./н.е. - всього через дванадцять років після встановлення контролю над імперією, і в молодому віці тридцяти одного року - Аксаяктль тяжко захворів і раптово помер, відкривши двері для іншого...лідера, щоб зайняти посаду тлатока (1948).

Тізок (1481 р. н.е. - 1486 р. н.е.)

Після смерті Аксаякатля його брат, Тізок, посів трон у 1481 році, де пробув недовго, не досягнувши майже нічого для імперії. Навіть навпаки - його влада на вже завойованих територіях ослабла через його неефективність як військового і політичного лідера (Davies, 1987).

У 1486 році, всього через п'ять років після призначення тлатоані Теночтітлана, Тісок помер. Більшість істориків принаймні припускають, якщо не визнають, що він був убитий через свої невдачі, хоча це ніколи не було точно доведено (Hassig, 2006).

З точки зору зростання та експансії, правління Тісока та його брата Аксаяктля було затишшям перед бурею. Наступні два імператори відродили ацтекську цивілізацію та привели її до найкращих моментів як лідерів центральної Мексики.

Ахуїцотль (1486 р. до н.е. - 1502 р. н.е.)

Інший син Моктесуми I, Ауїцотль, замінив свого брата, коли той помер, і його сходження на трон ознаменувало поворот подій в історії ацтеків.

Почнемо з того, що Ауїцотль, прийнявши на себе роль тлатоані, змінив свій титул на huehueytlaotani, що перекладається як "Верховний король" (Smith, 1984).

Це був символ консолідації влади, яка залишила Мексику головною державою в Потрійному союзі; це відбувалося з самого початку співпраці, але з розширенням імперії вплив Теночтітлана також зростав.

Виведення імперії на нові висоти

Використовуючи своє становище "верховного царя", Ауїцотль розпочав чергову військову експансію в надії на зростання імперії, розвиток торгівлі та здобуття більшої кількості жертв для людських жертвоприношень.

Його війни привели його далі на південь від столиці ацтеків, ніж будь-кому з попередніх імператорів. Він зміг завоювати долину Оахака і узбережжя Соконуско на півдні Мексики, а додаткові завоювання принесли ацтекський вплив на територію нинішніх західних частин Гватемали і Сальвадору (Novillo, 2006).

Ці два останні регіони були цінними джерелами предметів розкоші, таких як какао-боби та пір'я, які інтенсивно використовувалися дедалі впливовішою ацтекською знаттю. Такі матеріальні бажання часто слугували мотивацією для ацтекських завоювань, і імператори, як правило, шукали здобич у Південній, а не в Північній Мексиці, оскільки вона пропонувала еліті те, чого вони потребували, і водночас була набагато багатшою на ресурси.ближче.

Якби імперія не впала з приходом іспанців, можливо, вона з часом розширилася б у напрямку цінних територій на півночі. Але успіхи на півдні, досягнуті практично кожним ацтекським імператором, стримували їхні амбіції.

Загалом, територія, яку контролювали ацтеки або якій вони платили данину, збільшилася більш ніж удвічі за часів правління Ауїцотля, що робить його найуспішнішим воєначальником в історії імперії.

Культурні досягнення за часів Ахуітцотля

Хоча він здебільшого відомий своїми військовими перемогами та завоюваннями, під час свого правління Ауїцотль також зробив низку речей, які допомогли розвинути ацтекську цивілізацію та перетворити її на загальновідоме ім'я в стародавній історії.

Мабуть, найвідомішим з них було розширення Темпло Майор, головної культової споруди Теночтітлана, яка була центром міста і всієї імперії. Саме цей храм і прилегла до нього площа частково відповідали за трепет, який відчували іспанці, коли зустрічали людей у тому, що вони називали "Новим Світом".

Частково саме ця велич допомогла їм вирішити виступити проти народу ацтеків, намагаючись зруйнувати їхню імперію і відвоювати їхні землі для Іспанії та Бога - те, що було дуже близько на горизонті, коли Ауїцотль помер у 1502 році н.е. і трон ацтеків перейшов до чоловіка на ім'я Моктесума Ксокойотцин, або Моктесума II, також відомого як просто "Монтесума".

Іспанське завоювання та кінець імперії

Коли Монтесума II зійшов на ацтекський трон у 1502 році, імперія була на підйомі. Як син Аксаякатля, він провів більшу частину свого життя, спостерігаючи за тим, як правили його дядьки; але нарешті настав час для нього самому взяти владу над своїм народом у свої руки.

У двадцять шість років, коли він став "верховним королем", Монтесума мав намір розширити імперію і привести свою цивілізацію до нової ери процвітання. Однак, хоча він був на шляху до того, щоб зробити це своєю спадщиною протягом перших сімнадцяти років свого правління, більші сили історії працювали проти нього.

Світ став меншим, коли європейці - починаючи з Христофора Колумба в 1492 році н.е. - встановили контакт і почали досліджувати те, що вони називали "Новим Світом". І вони не завжди думали про дружбу, коли вступали в контакт з існуючими культурами і цивілізаціями, м'яко кажучи. Це спричинило драматичну зміну в історії імперії ацтеків - таку, щозрештою призвело до його загибелі.

Моктесума Ксокойотцин (1502 р. н.е. - 1521 р. н.е.)

Ставши правителем ацтеків у 1502 році, Монтесума одразу ж взявся за дві речі, які повинні робити майже всі нові імператори: закріпити завоювання свого попередника, а також завоювати нові землі для імперії.

Під час свого правління Монтесума зміг захопити землі народів сапотеків і міштеків - тих, хто жив у регіонах на південь і схід від Теночтітлана. Його військові перемоги розширили імперію ацтеків до її найбільшої точки, але він не додав до неї стільки територій, скільки мав його попередник, або навіть стільки, скільки попередні імператори, такі як Іцкоатль.

Загалом, на землях, які контролювали ацтеки, проживало близько 4 мільйонів людей, а в одному лише Теночтітлані було близько 250 000 мешканців - цифра, яка ставила б його в один ряд з найбільшими містами світу того часу (Burkholder and Johnson, 2008).

Однак за часів Монтесуми ацтекська імперія зазнавала значних змін. Щоб зміцнити свою владу і зменшити вплив різноманітних інтересів правлячого класу, він почав реструктуризацію знаті.

У багатьох випадках це означало просто позбавлення родин їхніх титулів. Він також підвищив статус багатьох своїх родичів - поставив свого брата в чергу на престол і, схоже, намагався зосередити всю владу імперії та Потрійного союзу у своїй родині.

Іспанці, з якими ми зустрілися

Після успішних сімнадцяти років реалізації імперських стратегій ацтеків все змінилося у 1519 р. н.е./н.е.

Група іспанських дослідників на чолі з Ернаном Кортесом, наслухавшись чуток про існування великої, багатої на золото цивілізації, висадилася на узбережжі Мексиканської затоки, неподалік від місця, де невдовзі буде розташоване місто Веракрус.

Монтесума знав про європейців ще в 1517 році н.е./н.е. - через торгові мережі до нього дійшли чутки про дивних білошкірих людей, які плавали і досліджували Карибський басейн та його численні острови і узбережжя. У відповідь він наказав по всій імперії повідомляти його, якщо когось із цих людей помітять на землях ацтеків або поблизу них (Dias del Castillo, 1963).

Ця звістка нарешті надійшла через два роки, і, почувши про прибульців, які розмовляли дивною мовою, мали неприродно блідий колір обличчя і несли дивні, небезпечні на вигляд палиці, з яких можна було випустити вогонь лише кількома легкими рухами, він відправив посланців з дарами.

Можливо, Монтесума вважав цих людей богами, адже в одній з ацтекських легенд йдеться про повернення пернатого бога-змія Кецалькоатля, який також міг приймати вигляд білошкірого чоловіка з бородою. Але так само ймовірно, що він бачив у них загрозу і хотів її зменшити на ранньому етапі.

Але Монтесума напрочуд привітно зустрів цих незнайомців, незважаючи на те, що, напевно, одразу було очевидно, що вони мають ворожі наміри - можна припустити, що правителем імперії керувало щось інше.

Після цієї першої зустрічі іспанці продовжили свій шлях углиб країни, і в міру того, як вони подорожували, вони зустрічали все більше і більше людей. Цей досвід дозволив їм на власні очі побачити невдоволення, яке відчували люди життям під владою ацтеків. Іспанці почали заводити друзів, найважливішим з яких стала Тлакскала - могутнє місто, яке ацтекам так і не вдалося підкорити і яке вони прагнули підкоритискинути своїх найбільших суперників з їхніх владних позицій (Diaz del Castillo, 1963).

У містах, поблизу яких бували іспанці, часто спалахували повстання, і це, ймовірно, мало б стати для Монтесуми знаком, що вказує на справжні наміри цих людей. Проте він продовжував надсилати подарунки іспанцям, коли ті просувалися до Теночтітлана, і врешті-решт привітав Кортеса в місті, коли той дістався до Центральної Мексики.

Боротьба починається

Кортес і його люди були прийняті Монтесумою в місті як почесні гості. Після зустрічі та обміну подарунками в кінці одного з великих мостів, що з'єднував острів, на якому був побудований Теночтітлан, з берегами озера Тескоко, іспанці були запрошені до палацу Монтесуми.

Вони залишилися там на кілька місяців, і хоча все починалося добре, незабаром напруженість почала зростати. Іспанці скористалися щедрістю Монтесуми, щоб захопити владу, посадили ацтекського вождя під домашній арешт і взяли місто під свій контроль.

Впливові члени сім'ї Монтесуми, очевидно, були засмучені цим і почали наполягати на тому, щоб іспанці пішли, але ті відмовилися. Тоді, наприкінці травня 1520 року, ацтеки святкували релігійне свято, коли іспанські солдати відкрили вогонь по беззахисних господарях, вбивши кілька людей, в тому числі знатних, всередині головного храму ацтекської столиці.

Між двома сторонами спалахнули бої, які стали відомими як "Різанина у Великому храмі Теночтітлана".

Іспанці стверджували, що втрутилися в церемонію, щоб запобігти людському жертвоприношенню - практиці, яку вони ненавиділи і використовували як основну мотивацію для взяття під контроль уряду Мексики, вважаючи себе цивілізаційною силою, що несе мир воюючому народу (Diaz del Castillo, 1963).

Але це була лише хитрість - насправді їм потрібен був привід напасти і почати завоювання ацтеків.

Розумієте, Кортес і його приятелі-конкістадори висадилися в Мексиці не для того, щоб завести друзів. До них дійшли чутки про екстравагантні багатства імперії, і як перша європейська нація, що висадилася в Америці, вони прагнули заснувати велику імперію, за допомогою якої можна було б розім'яти м'язи в Європі. Їхньою головною метою було золото і срібло, які вони хотіли отримати не тільки для себе, але й дляфонду "Імперія".

Іспанці, які жили в той час, стверджували, що виконували Божу справу, але історія розкрила їхні мотиви, нагадавши нам, як хтивість і жадібність стали причиною знищення незліченних цивілізацій, що розвивалися тисячоліттями.

Під час хаосу, що виник після нападу іспанців на релігійну церемонію ацтеків, Монтесума був убитий, обставини якого досі залишаються нез'ясованими (Collins, 1999). Однак, незалежно від того, як це сталося, факт залишається фактом: іспанці вбили ацтекського імператора.

Мир більше не можна було імітувати; настав час боротися.

У цей час Кортеса не було в Теночтітлані. Він поїхав битися з людиною, посланою заарештувати його за невиконання наказу і вторгнення в Мексику. (У ті часи, якщо ви не погоджувалися з висунутими проти вас звинуваченнями, здається, все, що вам потрібно було зробити, це виконати просте завдання - вбити людину, послану заарештувати вас. Проблема вирішена!).

Він повернувся переможцем з однієї битви - битви проти чиновника, посланого заарештувати його, - прямо в епіцентр іншої, яка велася в Теночтітлані між його людьми і мексиканською армією.

Проте, хоча іспанці мали набагато кращу зброю - гармати і сталеві мечі проти луків і списів - вони були ізольовані всередині столиці ворога і серйозно переважали його чисельністю. Кортес знав, що йому потрібно вивести своїх людей, щоб вони могли перегрупуватися і розпочати належну атаку.

У ніч на 30 червня 1520 р. н.е. іспанці, думаючи, що один із шляхів, який з'єднував Теночтітлан з материком, залишився без охорони, почали вибиратися з міста, але були виявлені і атаковані. Ацтекські воїни наступали з усіх боків, і хоча точна кількість їхніх жертв залишається під питанням, більшість іспанців були вбиті (Diaz del Castillo, 1963).

Кортес назвав події того вечора Noche Triste, що означає "сумна ніч". Бої тривали, коли іспанці просувалися навколо озера Тескоко; вони були ще більше ослаблені, що свідчило про сувору реальність того, що завоювання цієї великої імперії буде нелегким подвигом.

Куаутемок (1520 р. н.е. - 1521 р. н.е.)

Після смерті Монтесуми і після того, як іспанці були вигнані з міста, ацтекська знать, що залишилася - ті, кого ще не вбили - обрала Куїтлауака, брата Монтесуми, наступним імператором.

Його правління тривало лише 80 днів, а смерть, яку раптово приніс вірус віспи, що лютував у столиці ацтеків, стала передвісником прийдешніх подій. Аристократія, яка мала вкрай обмежений вибір, оскільки її ряди були винищені як хворобою, так і ворожістю іспанців, обрала наступного імператора - Куаутемока, який посів трон наприкінці 1520 року н.е. / н.е.

Кортесу знадобилося більше року після Ноче Трісте, щоб зібрати сили, необхідні для взяття Теночтітлана, і він почав облогу міста на початку 1521 р. н.е./н.е. Куаутемок розіслав по навколишніх містах прохання прийти і допомогти захистити столицю, але отримав мало відповідей - більшість з них покинули ацтеків в надії звільнитися від того, що вони вважали деспотичним правлінням.

Самотні та вмираючі від хвороб, ацтеки не мали багато шансів проти Кортеса, який рухався до Теночтітлана з кількома тисячами іспанських солдатів та близько 40 000 воїнів з прилеглих міст - переважно Тлакскали.

Коли іспанці прибули до столиці ацтеків, вони одразу ж почали облогу міста, перерізавши дамби і обстрілюючи острів снарядами здалеку.

Розмір атакуючих сил та ізольоване становище ацтеків робили поразку неминучою. Але мексиканці відмовилися здаватися; Кортес, як повідомляється, зробив кілька спроб припинити облогу дипломатичним шляхом, щоб зберегти місто недоторканим, але Куаутемок і його вельможі відмовилися.

Врешті-решт оборона міста не витримала; 13 серпня 1521 року Куаутемок був захоплений, і з цим іспанці встановили контроль над одним з найважливіших міст стародавнього світу.

Більшість будівель було зруйновано під час облоги, а більшість мешканців міста, які не загинули під час нападу або від віспи, були вбиті тласкальцями. Іспанці замінили всіх ацтекських релігійних ідолів на християнських і закрили Темпло-Майор для людських жертвоприношень.

Стоячи там, у центрі Теночтітлана в руїнах - міста, яке колись налічувало понад 300 000 мешканців, а тепер занепало перед лицем вимирання через іспанську армію (і хвороби, які принесли солдати), - Кортес був завойовником. У той момент він, ймовірно, відчував себе на вершині світу, впевнений у тому, що його ім'я читатимуть століттями, поруч з такими, як Александр.Македонського, Юлія Цезаря та Чингісхана.

Він не знав, що історія займе іншу позицію.

Імперія ацтеків після Кортеса

Падіння Теночтітлана поклало край імперії ацтеків. Майже всі союзники Мексики або перейшли на бік іспанців та тласкаланців, або самі зазнали поразки.

Падіння столиці означало, що всього за два роки після контакту з іспанцями імперія ацтеків розпалася і стала частиною іспанських колоніальних володінь в Америці - території, відомої під загальною назвою Нова Іспанія.

Теночтітлан був перейменований на Сьюдад-де-Мехіко - Мехіко - і пережив новий тип трансформації як центр величезної колоніальної імперії.

Аби фінансувати свої імперські бажання, Іспанія вирішила використати свої землі в Новому Світі для збагачення. Вони спиралися на вже існуючі системи данини і податків, а також примусову працю для видобутку багатства на території колишньої імперії ацтеків - у процесі поглиблюючи і без того вкрай нерівну соціальну структуру суспільства.

Корінних жителів змушували вивчати іспанську мову і приймати католицизм, і їм давали мало шансів покращити своє становище в суспільстві. Більшість багатств переходила до білих іспанців, які мали зв'язки з Іспанією (Burkholder and Johnson, 2008).

З часом з'явився клас іспанців, народжених у Мексиці, які повстали проти іспанської корони, що відмовила їм у певних привілеях, і здобули Мексиці незалежність у 1810 році. Але що стосується корінних громад, то суспільство, яке вони створили, було фактично таким самим, як і те, що існувало за часів іспанського панування.

Єдина реальна відмінність полягала в тому, що заможні кріолло (ті, хто народився в Мексиці від іспанських батьків, які були на вершині суспільства, нижче тільки іспанці, народжені в Іспанії, еспаньоли) більше не повинні були відповідати перед іспанською короною. Для всіх інших це був звичайний бізнес, як завжди.

До сьогодні корінні громади Мексики є маргіналізованими. У країні існує 68 різних мов корінних народів, визнаних урядом, серед яких науатль - мова імперії ацтеків. Це спадщина іспанського панування в Мексиці, яке розпочалося лише після завоювання цивілізації ацтеків, однієї з наймогутніших, що коли-небудь існували на обох американських континентах.

Однак, хоча Мексика була змушена адаптуватися до іспанської культури та звичаїв, народ залишився пов'язаним зі своїм доіспанським корінням. Сьогодні на мексиканському прапорі зображені орел і пернатий змій на опунції кактуса - символ Теночтітлана і вшанування однієї з найбільших і найвпливовіших цивілізацій стародавньої епохи.

Хоча цей символ - офіційний герб Мексики - з'явився лише у 19 столітті, він назавжди став частиною мексиканської ідентичності і слугує нагадуванням про те, що неможливо зрозуміти сучасну Мексику без розуміння імперії ацтеків, її прикладу для "Старого Світу" та її майже миттєвого зникнення від рук іспанців, які діяли в ілюзії, що їхня жадібність та загарбницькі намірихіть була великодушною і божественною.

Це нагадування про те, що ми не можемо по-справжньому зрозуміти наш сучасний світ без усвідомлення наслідків майже п'яти століть європейського імперіалізму та колонізації, трансформації, яку ми зараз розуміємо як глобалізацію.

Культура ацтеків

Процвітання та успіх цивілізації ацтеків залежали від двох речей: війни та торгівлі.

Успішні військові кампанії принесли імперії більше багатства, значною мірою завдяки відкриттю нових торговельних шляхів. Це дало купцям Теночтітлана можливість накопичити багатство за рахунок продажу товарів і придбати велику розкіш, яка перетворила б ацтекський народ на предмет заздрості всієї Мексики.

Ринки в Теночтітлані славилися - не лише по всій Центральній Мексиці, а й аж до Північної Мексики та сучасних Сполучених Штатів - як місця, де можна було знайти всілякі товари та багатства. Однак вони ретельно регулювалися знаттю, і така практика застосовувалася в більшості міст, підконтрольних імперії; ацтекські чиновники стежили за тим, щоби данинувимоги короля були виконані, і всі податки були сплачені.

Цей жорсткий контроль над торгівлею по всій імперії допоміг забезпечити потік товарів, що робив щасливими вельмож і правлячі класи в Теночтітлані, місті, яке швидко зростало і на момент прибуття Кортеса на мексиканське узбережжя налічувало понад чверть мільйона мешканців.

Однак, для збереження контролю над цими ринками, а також для збільшення кількості та типу товарів, що надходили до імперії, мілітаризм також був невід'ємною частиною ацтекського суспільства - ацтекські воїни, які вирушали підкорювати людей у Центральній Мексиці та за її межами, прокладали шлях купцям до нових контактів і приносили більше багатства в цивілізацію.

Війна також мала значення в релігії та духовному житті ацтеків. Їхній бог-покровитель Уїцилопочтлі був богом сонця, а також богом війни. Правителі виправдовували багато своїх воєн, посилаючись на волю свого бога, який потребував крові - крові ворогів - для того, щоб вижити.

Коли ацтеки йшли на війну, імператори могли закликати всіх дорослих чоловіків, які вважалися частиною їхньої сфери, приєднатися до війська, а покаранням за відмову була смерть. Це, разом із союзами з іншими містами, дало Теночтітлану силу, необхідну для ведення воєн.

Весь цей конфлікт, очевидно, породив велику ворожість до ацтеків з боку людей, якими вони правили, - гнів, який іспанці використали на свою користь, працюючи над тим, щоб перемогти і завоювати імперію.

Частину життя ацтеків, в якій не домінували війна та релігія, вони проводили в праці, або в полі, або в якомусь ремеслі. Переважна більшість людей, що жили під владою ацтеків, не мали права голосу в питаннях управління державою і повинні були залишатися відокремленими від знаті, соціального класу, що знаходився безпосередньо під владою правителів імперії - які, разом узяті, користувалися майже всіма плодами ацтекського суспільства.процвітання.

Релігія в імперії ацтеків

Як і більшість стародавніх цивілізацій, ацтеки мали сильну релігійну традицію, яка виправдовувала їхні дії і значною мірою визначала, ким вони були.

Як уже згадувалося, з багатьох ацтекських богів первинним божеством Ацтекської імперії був Уїцилопочтлі, бог сонця, але так було не завжди. Ацтеки вшановували багато різних богів, і коли утворився Потрійний союз, ацтекські імператори - починаючи з Іцкоатля - слідували вказівкам Тлакаелеля, почавши просувати Уїцилопочтлі і як бога сонця, і як бога війни, і як богацентр ацтекської релігії.

На додаток до просування Уїцилопочтлі, імператори фінансували те, що було схоже на стародавні пропагандистські кампанії - головним чином для того, щоб виправдати перед народом майже постійні війни, які велися імператорами, - які пропагували славну долю ацтекського народу, а також необхідність крові для того, щоб їхній бог був щасливим, а імперія процвітала.

Релігійне жертвоприношення людей відігравало важливу роль у релігійному світогляді ацтеків, значною мірою тому, що в ацтекській історії створення світу Кецалькоатль, пернатий бог-змій, окропив своєю кров'ю сухі кістки, щоб створити життя, яким ми його знаємо. Кров, яку ацтеки віддавали, мала допомогти продовжити життя тут, на Землі.

Кецалькоатль був одним з головних богів ацтекської релігії. Його зображення у вигляді пернатого змія походить з багатьох різних мезоамериканських культур, але в ацтекській культурі його вшановували як бога вітру, повітря і неба.

Наступним головним богом ацтеків був Тлалок, бог дощу. Він приносив воду, необхідну для пиття, вирощування врожаю і процвітання, і тому, природно, був одним з найважливіших божеств в релігії ацтеків.

Багато міст в імперії ацтеків мали Тлалока своїм покровителем, хоча вони також, ймовірно, визнали б силу і могутність Уїцилопочтлі.

Загалом, існують сотні різних богів, яким поклонялися жителі імперії ацтеків, більшість з яких не мають нічого спільного один з одним - розвинулися як частина індивідуальної культури, яка залишалася пов'язаною з ацтеками через торгівлю та данину.

Релігія також сприяла розвитку торгівлі, оскільки релігійні церемонії - особливо за участю знаті - вимагали дорогоцінних каменів, бісеру, пір'я та інших артефактів, які повинні були надходити з далеких куточків імперії, щоб бути доступними на ринках Теночтітлана.

Іспанці були в жаху від релігії ацтеків, особливо від практики людських жертвоприношень, і використовували це як виправдання для свого завоювання. Різанина у Великому храмі Теночтітлана сталася через те, що іспанці втрутилися в релігійне свято, щоб запобігти жертвоприношенню, що призвело до бойових дій і поклало початок кінця для ацтеків.

Після перемоги іспанці поставили собі за мету ліквідувати релігійні практики тих, хто жив у Мексиці в той час, і замінити їх католицькими. І, враховуючи, що Мексика має одне з найбільших католицьких населень у світі, здається, що вони могли досягти успіху в цьому прагненні.

Життя після ацтеків

Після падіння Теночтітлана іспанці розпочали процес колонізації земель, які вони придбали. Теночтітлан був майже зруйнований, тому іспанці взялися за його відбудову, і його заміна, Мехіко, з часом стала одним з найважливіших міст і столицею Нової Іспанії - конгломерату, що складався з іспанських колоній в Америці, які простягалися від Північної Мексики іСполучених Штатів, через Центральну Америку і аж на південь до краю Аргентини та Чилі.

Іспанці правили цими землями до 19 століття, і життя під імперським пануванням було важким.

Було запроваджено суворий соціальний порядок, який утримував багатство в руках еліти, особливо тих, хто мав міцні зв'язки з Іспанією. Корінне населення примушували до праці і не давали доступу до чогось іншого, окрім католицької освіти, що сприяло бідності та соціальним заворушенням.

Але в міру того, як колоніальна епоха прогресувала, і Іспанія стала контролювати більше земель в Америці, ніж будь-яка інша європейська країна, золота і срібла, які вони відкрили, незабаром стало недостатньо для фінансування їхньої величезної імперії, що занурило іспанську корону в боргову яму.

У 1808 році, скориставшись нагодою, Наполеон Бонапарт вторгся в Іспанію і захопив Мадрид, змусивши Карла IV Іспанського зректися престолу і посадити на нього свого брата Жозефа.

Заможні кріоли почали говорити про незалежність, прагнучи захистити своє майно і статус, і врешті-решт проголосили себе суверенною нацією. Після кількох років війни зі Сполученими Штатами, у 1810 році народилася країна Мексика.

І назва нової нації, і її прапор були створені, щоб посилити зв'язок з новою нацією та її ацтекським корінням.

Іспанці, можливо, стерли з лиця землі одну з наймогутніших імперій світу всього за два коротких роки, але люди, які залишилися, ніколи не забудуть, яким було їхнє життя до вторгнення озброєних до зубів європейців з віспою, які націлилися на світове панування.

Для тих з нас, хто живе зараз, історія ацтеків є чудовим свідченням розвитку цивілізації і нагадуванням про те, як сильно змінився наш світ з 1492 року, коли Колумб розсікав блакитний океан.

Бібліографія

Колліс, Моріс. Кортес і Монтесума. т. 884. нові напрямки, 1999.

Девіс, Найджел. Імперія ацтеків: відродження тольтеків. Університет Оклахоми, 1987.

Дюран, Дієго. Історія індіанців Нової Іспанії. Університет Оклахоми, 1994.

Хассіг, Росс. Полігамія та розквіт і занепад імперії ацтеків. Видавництво Університету Нью-Мексико, 2016.

Сантамаріна Новілло, Карлос. Система домінування ацтеків: імперія тепанеків. 11-й том. Фонд Іспанського університету, 2006.

Шредер, Сьюзен. Тлакаелель пам'ятають: натхненник імперії ацтеків. т. 276. університет Оклахоми, 2016.

Салліван, Тельма Д. "Відкриття та заснування мексиканського Теночтітлана. З "Хроніки Мексикайотля" Фернандо Альварадо Тезозомока." Tlalocan 6.4 (2016): 312-336.

Сміт, Майкл Е. Ацтеки. John Wiley & Sons, 2013.

Сміт, Майкл Е. "Міграції ацтеків у хроніках науатлів: міф чи історія?" Ethnohistory (1984): 153-186.