Tartalomjegyzék
Huizipotakl, a Napisten, lassan felemelkedik a hegycsúcsok mögött. Fénye megcsillan az előtted elterülő tó szelíd vizén.
Fák vannak, ameddig a szem ellát, és madárcsicsergés uralja a hangzásvilágot. Ma éjjel ismét a csillagok között fogsz aludni. A nap ragyogóan süt, de nem forró; a levegő hűvös és friss, vékony. A nedv és a nedves levelek illata száll a szélben, megnyugtatva téged, miközben felkavarodsz és összeszeded a holmidat, hogy megkezdhesd az utat.
Quauhcoatl - a vezetőtök, a Nagy Pap - az elmúlt éjszaka arról beszélt, hogy át kell kutatni a tó közepén lévő kis szigeteket.
Miközben a nap még mindig a hegycsúcsok alatt van, olyan magabiztossággal vonul ki a táborból, amilyet az istenek által megérintett embertől elvárnánk.
Te és a többiek követitek.
Mindannyian tudjátok, hogy mit kerestek - a jelet - és hisztek benne, hogy eljön. Quauhcoatl azt mondta nektek: "Ahol a sas megpihen a szúrós körtekaktuszon, ott új város fog születni. A nagyság városa. Egy olyan, amely uralkodni fog a földön és felemeli a mexikóiakat - az aztlani népet."
Nehéz a bozótoson keresztül haladni, de a társaságotok eléri a völgy alját és a tó partját, mielőtt a nap elérné a csúcspontját az égen.
"Texcoco-tó" - mondja Quauhcoatl - "Xictli - a világ közepe".
Ezek a szavak reményt ébresztenek, és ez a munka iránti lelkesedésben nyilvánul meg.
Kora délutánra a törzsetek több tutajt is kialakított, és a folyó felé eveznek. A zavaros víz alattatok mozdulatlanul ül, de szelíd csobogásából hatalmas energia árad - egy univerzális dübörgés, amely mintha magában hordozná az élet megteremtéséhez és fenntartásához szükséges összes erőt és hatalmat.
A tutajok a partra zuhannak. Gyorsan biztonságba vonszolod őket, majd a többiekkel együtt elindulsz a pap mögött, aki gyorsan halad a fák között valami olyan cél felé, amit csak ő ismer.
Nem több mint kétszáz lépés után a csoport megáll. Előttük egy tisztás van, és Quauhcoatl térdre ereszkedett. Mindenki odabújik a térre, és te látod, hogy miért.
Egy tüskés körtekaktusz - a tenochtli - diadalmasan áll egyedül a tisztáson. Mindenki fölé magasodik, miközben nem magasabb, mint egy ember. Egy erő megragad téged, és te is térdre rogysz. Quauhcoatl kántál, és a te hangod az övével együtt szólal meg.
Nehéz légzés. Dúdolás. Mély, mély koncentráció.
Semmi.
Csendes ima percek telnek el. Egy óra.
És akkor meghallod.
A hang összetéveszthetetlen - egy szent sikoly.
"Ne tétovázzatok!" - kiáltja Quauhcoatl. "Az istenek beszélnek."
A rikoltozás egyre hangosabb, ez a biztos jele annak, hogy a madár közeledik. Az arcodat belemártja a sárba - hangyák kúsznak a bőröd arcán, a hajadba -, de nem mozdulsz.
Szilárdan, koncentráltan, transzban maradsz.
Aztán egy hangos suhogás, és a tisztás csendje megszűnik, ahogy az ég ura leereszkedik hozzátok, és megpihen az ülőhelyén.
"Nézzétek, kedveseim, az istenek szólítottak minket. Az utunknak vége."
Felemeled a fejed a földről, és felnézel. Ott ül a fenséges madár - kávé és márványtollakba burkolózva, nagy, gyöngyöző szemei a jelenetet szívják magukba -, a nopálon ülve; a kaktuszon ülve. A jóslat igaz volt, és te eljutottál, otthon vagy, végre egy hely, ahol megpihenhetsz.
A vér elkezd rohanni az ereidben, elborítva minden érzékszervedet. A térdeid remegni kezdenek, megakadályozva, hogy megmozdulj. Valami belül mégis arra sarkall, hogy a többiekkel együtt állj. Végre, hónapok, vagy még hosszabb vándorlás után, a jóslat beigazolódott.
Itthon vagy.
Olvass tovább : Azték istenek és istennők
Ez a történet - vagy annak számos változata közül valamelyik - központi szerepet játszik az aztékok megértésében. Ez a meghatározó pillanata annak a népnek, amely Mexikó középső részének hatalmas, termékeny földjeit uralni kezdte; annak a népnek, amely minden más civilizációnál sikeresebben birtokolta a földeket.
A legenda pozíciók az aztékok - ismert abban az időben, mint a Mexica - mint az Aztlanból, a bőség és béke által meghatározott, közmondásos Édenkertből származó kiválasztott faj, akiket az istenek megérintettek, hogy nagy dolgokat tegyenek a földi életért.
Természetesen, misztikus jellegét tekintve, kevés antropológus és történész hiszi, hogy ez a történet a város eredetéről szóló tényleges beszámoló, de függetlenül az igazságtartalmától, üzenete kulcsfontosságú építőköve az azték birodalom történetének - egy olyan társadalom, amely a brutális hódításokról, a szívszorító emberáldozatokról, az extravagáns templomokról, az arannyal és ezüsttel díszített palotákról és a kereskedelmi piacokról volt ismert.híres az egész ókori világban.
Kik voltak az aztékok?
Az aztékok - más néven mexikóiak - a Mexikó völgye néven ismert területen (a mai Mexikóváros környékén) élő kulturális csoport volt. A 15. században kezdődően olyan birodalmat hoztak létre, amely az ókori történelem egyik legvirágzóbb birodalmává vált, mielőtt a hódító spanyolok 1521-ben gyorsan megdöntötték.
Az azték nép egyik meghatározó jellemzője a nyelvük volt - Nahuatl Ezt, vagy valamilyen változatát, számos csoport beszélt a régióban, amelyek közül sokan nem azonosították volna magukat mexikói vagy azték nyelvként. Ez segített az aztékoknak hatalmuk megalapozásában és növelésében.
Az azték civilizáció azonban csak egy kis darabja annak a sokkal nagyobb kirakósnak, amely az ősi Mezoamerika, ahol már i. e. 2000-ben megjelentek az első letelepedett emberi kultúrák.
Az aztékok birodalmuk miatt maradtak emlékezetesek, amely az ókori amerikai világ egyik legnagyobb birodalma volt, és csak az inkák és a maják vetekedtek vele. 1519-ben fővárosuknak, Tenochtitlánnak a becslések szerint mintegy 300 000 lakosa volt, ami a világ egyik legnagyobb városává tette abban az időben.
Piacai az egész ókori világban híresek voltak egyedi és fényűző áruikról - a birodalom gazdagságának jele -, seregeiktől pedig a közeli és távoli ellenségek egyaránt rettegtek, mivel az aztékok ritkán haboztak megtámadni a közeli településeket saját terjeszkedésük és gazdagodásuk érdekében.
De bár az aztékok kétségtelenül óriási jólétükről és katonai erejükről ismertek, legalább annyira híresek katasztrofális összeomlásukról is.
Az azték birodalom 1519-ben volt a csúcson - abban az évben, amikor Hernán Cortés és hódító barátai által szállított mikrobiális betegségek és fejlett lőfegyverek partra szálltak a Mexikói-öböl partjainál. Az azték birodalom akkori hatalma ellenére nem volt ellenfele ezeknek az idegen betolakodóknak; civilizációjuk egy történelmi pillanat alatt összeomlott a fénykorából.
Tenochtitlan eleste után a dolgok még rosszabbra fordultak.
A spanyolok által létrehozott gyarmati rendszer kifejezetten arra irányult, hogy minél több vagyont vegyenek ki az aztékokból (és minden más őslakosból, akivel találkoztak) és földjeikből. Ez magában foglalta a kényszermunkát, a magas adó- és adóköveteléseket, a spanyol nyelvnek a régió hivatalos nyelveként való bevezetését és a katolicizmus erőszakos elfogadását.
Ez a rendszer - valamint a rasszizmus és a vallási intolerancia - végül a meghódított népeket a legalsó sorba taszította, ami egy még egyenlőtlenebb társadalommá vált, mint ami korábban az azték birodalomban létezett.
A mexikói társadalom fejlődésének módja azt jelentette, hogy még akkor sem javult sokat az aztékok élete, amikor Mexikó végül elnyerte függetlenségét Spanyolországtól - a spanyolajkú lakosság a bennszülöttek támogatását kereste, hogy feltöltse hadseregét, de miután hatalomra került, ez nem sokat tett a mexikói társadalom durva egyenlőtlenségeinek felszámolásáért, ami tovább marginalizálta az eredeti "mexikóiakat".
Ennek eredményeként 1520 - Tenochtitlan elestének éve, alig tizenkét hónappal azután, hogy Cortés először szállt partra Mexikóban - a független azték civilizáció végét jelenti. Ma is élnek olyan emberek, akik nagyon szoros kapcsolatban állnak a 16. századi aztékokkal, de életmódjukat, világnézetüket, szokásaikat és rítusaikat az évek során elnyomták, és szinte kihalás szélére sodorták.
Azték vagy mexikói?
Az egyik dolog, ami zavarba ejthet, amikor ezt az ősi kultúrát tanulmányozzuk, az a nevük.
A modern korban azt a civilizációt, amely i.sz. 1325 és 1520 között Közép-Mexikó nagy részét uralta, aztékként ismerjük, de ha megkérdezted volna a közelben élő, abban az időben élt embereket, hogy hol találod "az aztékokat", valószínűleg úgy néztek volna rád, mintha két fejed lenne. Ez azért van, mert az azték népet az ő idejükben "mexikóiak" néven ismerték - ez a név adta a mai Mexikó kifejezést,bár pontos eredete ismeretlen.
Az egyik vezető elmélet, amelyet Alfonso Caso 1946-ban "El Águila y el Nopal" (A sas és a kaktusz) című esszéjében fejtett ki, az, hogy a mexikói szó Tenochtitlan városára utal, mint "a Hold köldökének központjára".
Ezt úgy állította össze, hogy lefordította a nahuatlban a "hold" (metztli), a "tengeri" (xictli) és a "hely" (co) szavakat.
Caso szerint ezek a kifejezések együttesen segítették a mexikóiak szó létrejöttét - ők a Texcoco-tó közepén lévő szigeten épült városukat, Tenochtitlant tekintették volna világuk központjának (amelyet maga a tó szimbolizált).
Természetesen léteznek más elméletek is, és talán soha nem tudjuk meg teljesen az igazságot, de a legfontosabb dolog, amit nem szabad elfelejteni, hogy az "azték" szó egy sokkal modernebb konstrukció. A Nahuatl "aztecah" szóból származik, ami azt jelenti, hogy aztlani emberek - egy újabb utalás az azték nép mitikus eredetére.
Hol volt az azték birodalom?
Az azték birodalom a mai Mexikó középső részén létezett. Fővárosa Mexikó-Tenochtitlan volt, amely a Texcoco-tó szigetén épült város - a Mexikó-völgyet kitöltő, de azóta szárazfölddé alakított víztömeg, ahol ma az ország mai fővárosa, Mexikóváros található.
Csúcspontján az azték birodalom a Mexikói-öböltől a Csendes-óceánig terjedt, és a Mexikóvárostól keletre fekvő terület nagy részét - beleértve a mai Chiapas államot -, valamint Jalisco államig terjedt.
Az aztékok kiterjedt kereskedelmi hálózataiknak és agresszív katonai stratégiájuknak köszönhetően tudtak ilyen birodalmat kiépíteni. A birodalom általában az adózás rendszerére épült, bár a 16. században - az összeomlás előtti években - már léteztek a kormányzás és a közigazgatás formálisabb változatai.
Azték birodalom térkép
Az azték birodalom gyökerei: Mexikó alapító fővárosa, Tenochtitlan
Az azték birodalom megértésében központi szerepet játszik a tüskés körtekaktuszra szálló sas története, amely alátámasztja azt az elképzelést, hogy az aztékok - vagy mexikóiak - egy isteni faj voltak, amely a korábbi nagy mezoamerikai civilizációkból származott és nagyságra volt predesztinálva; ez a történet a modern mexikói identitás alapját is képezi, mivel a sas és a kaktusz ma is hangsúlyosan szerepel a nemzet zászlaján.
Ez abban az elképzelésben gyökerezik, hogy az aztékok a bőség mitikus földjéről, Azztlánból származnak, és hogy onnan isteni küldetéssel küldték el őket, hogy megalapítsanak egy nagy civilizációt. Mégsem tudunk semmit az igazságról.
Azt azonban tudjuk, hogy az aztékok a Mexikó völgyében viszonylag ismeretlen entitásból kevesebb mint száz év alatt váltak a térség uralkodó civilizációjává. Az azték birodalom az ókor egyik legfejlettebb és legerősebb birodalmaként vonult be a történelembe - a hirtelen felemelkedés miatt természetes, hogy valamiféle isteni beavatkozást feltételezünk.
A régészeti bizonyítékok azonban mást sugallnak.
A mexikóiak déli vándorlása
Az ősi kultúrák mozgásának nyomon követése nehéz feladat, különösen azokban az esetekben, ahol az írás nem volt elterjedt. Néhány esetben azonban a régészek képesek voltak bizonyos leleteket bizonyos kultúrákhoz kötni - akár a felhasznált anyagok, akár a rajtuk elhelyezett minták alapján -, majd a kormeghatározási technológia segítségével képet kapni arról, hogyan mozgott és változott egy civilizáció.
A mexikóiakról gyűjtött bizonyítékok arra utalnak, hogy Aztlan valójában egy létező hely lehetett. Valószínűleg a mai Észak-Mexikó és az Egyesült Államok délnyugati részén helyezkedett el. De ahelyett, hogy egy pompás ország lett volna, valószínűleg nem volt több, mint... nos... föld.
Számos nomád vadászó-gyűjtögető törzs lakta, amelyek közül sokan ugyanazt vagy a nahuatl nyelv valamely változatát beszélték.
Idővel ezek a nahuatl törzsek vagy az ellenség elől menekülve, vagy azért, hogy jobb földet találjanak, amelyet otthonnak nevezhetnek, elkezdtek délre, a Mexikó völgye felé vándorolni, ahol a jobb hőmérséklet, a gyakoribb esőzések és a bőséges édesvíz sokkal jobb életkörülményeket teremtett.
A bizonyítékok arra utalnak, hogy ez a vándorlás fokozatosan zajlott le a 12. és 13. század folyamán, és azt eredményezte, hogy Mexikó völgye lassan megtelt nahuatl nyelvű törzsekkel (Smith, 1984, 159. o.). És több bizonyíték is van arra, hogy ez a tendencia az azték birodalom fennállása alatt is folytatódott.
A fővárosuk vonzóvá vált a mindenhonnan érkező emberek számára, és - a mai politikai légkört tekintve kissé ironikus módon - az északabbra, egészen a mai Utah államig érkező emberek az azték földeket jelölték meg célpontként, amikor konfliktus vagy szárazság elől menekültek.
Úgy tartják, hogy a mexikóiak a Mexikó völgyében letelepedve összeütközésbe kerültek a térség többi törzsével, és többször is költözésre kényszerültek, mígnem a Texcoco-tó közepén lévő szigeten telepedtek le - azon a helyen, amely később Tenochtitlán lett.
Egy településből várost építeni
Nem számít, hogy a történet melyik változatát fogadjuk el - a mitikus vagy a régészeti változatot -, azt tudjuk, hogy a nagy várost, Mexikó-Tenochtitlánt, amelyet gyakran csak Tenochtitlánként emlegetnek, Kr. u. 1325-ben alapították (Sullivan, 2006).
Ez a bizonyosság a Gergely-naptár (a nyugati világ által ma használt naptár) és az azték naptár kereszthivatkozásának köszönhető, amely a város alapítását 2 Calli ("2 ház") naptárként jelölte meg. E pillanat és 1519 között, amikor Cortés partra szállt Mexikóban, az aztékok új telepesekből az ország urává váltak. E siker egy részét a chinampáknak, a termékeny mezőgazdasági területeknek köszönhették.azáltal, hogy földet öntöttek a Texcoco-tó vizébe, lehetővé téve a város növekedését az egyébként szegényes talajon.
Mivel azonban a Texcoco-tó déli végén lévő kis szigeten rekedtek, az aztékoknak a határaikon túlra kellett nézniük, hogy kielégíthessék a növekvő népességük növekvő igényeit.
Az áruk behozatalát részben egy kiterjedt kereskedelmi hálózaton keresztül érték el, amely már több száz, ha nem több ezer éve létezett Közép-Mexikóban. Ez a hálózat összekötötte Mezomerika számos különböző civilizációját, összehozta a mexikóiakat és a majákat, valamint a mai Guatemala, Belize és bizonyos mértékig El Salvador országaiban élő embereket.
Ahogy azonban a mexikóiak növelték városukat, úgy nőttek a szükségleteik is, ami azt jelentette, hogy keményebben kellett dolgozniuk, hogy biztosítsák a kereskedelem áramlását, amely oly központi szerepet játszott gazdagságuk és hatalmuk szempontjából. Az aztékok is egyre inkább kezdtek támaszkodni az adományokra, mint a társadalom erőforrás-szükségleteinek biztosítására, ami azt jelentette, hogy háborúkat vívtak más városok ellen, hogy folyamatos áruforgalmat kapjanak.(Hassig, 1985).
Ez a megközelítés már korábban, a toltékok idején (a 10-12. században) is sikeres volt a térségben. A tolték kultúra a korábbi mezoamerikai civilizációkhoz - például a Teotihuacanból kiinduló, a későbbi Tenochtitlántól mindössze néhány kilométerre északra fekvő városhoz - hasonlóan a kereskedelmet használta befolyásának és jólétének kiépítésére, és ennek a kereskedelemnek a gyökereia korábbi civilizációk vetették el. A toltékok esetében a teotihuacani civilizációt követték, az aztékok pedig a toltékokat.
A toltékok azonban annyiban voltak mások, hogy ők voltak az első népek a régióban, akik valóban militarista kultúrát vezettek be, amely nagyra értékelte a területi hódítást és más városállamok és királyságok befolyási övezetükhöz való csatolását.
Brutalitásuk ellenére a toltékok nagy és hatalmas civilizációként maradtak meg az emlékezetben, és az azték királyi család azon dolgozott, hogy ősi kapcsolatot teremtsen velük, valószínűleg azért, mert úgy érezték, hogy ez segíthet igazolni a hatalmi igényüket, és elnyeri a nép támogatását.
Történelmi értelemben, bár nehéz közvetlen kapcsolatot megállapítani az aztékok és a toltékok között, az aztékok minden bizonnyal Mezoamerika korábbi sikeres civilizációinak utódainak tekinthetők, amelyek mindegyike a Mexikó-völgyet és az azt körülvevő területeket uralta.
Az aztékok azonban sokkal erősebben ragaszkodtak a hatalmukhoz, mint bármelyik korábbi csoport, és ez tette lehetővé számukra, hogy felépítsék a ma is tisztelt ragyogó birodalmat.
Az azték birodalom
A Mexikó völgyében a civilizáció középpontjában mindig is a despotizmus állt, egy olyan kormányzati rendszer, amelyben a hatalom teljes egészében egy személy kezében van - az azték időkben ez a személy a király volt.
A független városok bőven elszórták az országot, és kereskedelmi, vallási, háborús stb. célokból kölcsönhatásba léptek egymással. A despoták gyakran harcoltak egymással, és nemeseiket - általában családtagjaikat - arra használták, hogy megpróbálják gyakorolni az ellenőrzést más városok felett. A háborúk állandóak voltak, a hatalom pedig erősen decentralizált volt, és állandóan változott.
OLVASSA TOVÁBB : Azték vallás
Az egyik város politikai ellenőrzését a másik város felett az adók és a kereskedelem révén gyakorolták, és konfliktusokkal kényszerítették ki. Az egyes polgároknak kevés társadalmi mobilitása volt, és gyakran ki voltak szolgáltatva annak az elitosztálynak, amelyik az uralmat követelte magának a földek felett, amelyeken éltek. Adót kellett fizetniük, és önkéntes katonai szolgálatra kellett jelentkezniük vagy gyermekeiknek, ha a király felszólította őket.
Ahogy egy város növekedett, úgy nőttek az erőforrásigényei is, és ahhoz, hogy ezeket az igényeket kielégíthessék, a királyoknak biztosítaniuk kellett a további áruk beáramlását, ami új kereskedelmi útvonalak megnyitását és a gyengébb városok rávételét jelentette, hogy adót fizessenek - vagyis pénzt (vagy az ókori világban árut) a védelemért és a békéért cserébe.
Természetesen e városok közül sokan már eddig is adót fizettek egy másik, nagyobb hatalommal rendelkező entitásnak, ami azt jelenti, hogy egy felemelkedő város alapértelmezés szerint veszélyt jelent egy meglévő hegemón hatalmára nézve.
Mindez azt jelentette, hogy ahogy az azték főváros az alapítását követő évszázadban növekedett, szomszédait egyre inkább fenyegette a jólét és a hatalom. A kiszolgáltatottság érzése gyakran ellenségeskedésbe csapott át, és ez az azték életet szinte állandó háborúvá és állandó félelemmel teli életté változtatta.
Szomszédaik agresszivitása azonban, akik nem csak a mexikóiakkal vívtak harcokat, végül lehetőséget nyújtott számukra, hogy nagyobb hatalmat szerezzenek maguknak, és javítsák helyzetüket Mexikó völgyében.
Ennek oka az volt, hogy - az aztékok szerencséjére - a város, amely leginkább érdekelt volt a vesztükben, egyben a régió számos más nagyhatalmú városának ellensége is volt, és ezzel megteremtette a feltételeket egy olyan gyümölcsöző szövetséghez, amely lehetővé tette a mexikóiak számára, hogy Tenochtitlánt egy növekvő, virágzó városból egy hatalmas és gazdag birodalom fővárosává tegyék.
A hármas szövetség
1426-ban (ezt a dátumot az azték naptár megfejtésével ismerjük) háború fenyegette Tenochtitlan népét. A tepanekok - egy etnikai csoport, amely főként a Texcoco-tó nyugati partján telepedett le - az előző két évszázadban a térség domináns csoportja volt, bár a hatalom birtoklása nem hozott létre semmi olyat, ami birodalomra hasonlított volna. Ennek oka az volt, hogy a hatalom továbbra is nagyon decentralizált maradt,és a tepanekok adókivetési képességét szinte mindig vitatták, ami megnehezítette a fizetések érvényesítését.
Mégis vezető pozícióban látták magukat, ezért Tenochtitlan felemelkedése fenyegette őket. Ezért blokád alá vették a várost, hogy lelassítsák a szigetre érkező és onnan induló áruforgalmat, ami hatalmi lépésként nehéz helyzetbe hozta az aztékokat (Carrasco, 1994).
Mivel az aztékok nem voltak hajlandóak alávetni magukat a hódoltsági követeléseknek, harcolni akartak, de a tepanekok akkoriban nagy hatalommal rendelkeztek, ami azt jelentette, hogy csak akkor lehetett volna legyőzni őket, ha a mexikóiak más városok segítségét is igénybe vették volna.
Itzcoatl, Tenochtitlan királya vezetésével az aztékok felkeresték a közeli Texcoco városának acolhua népét, valamint Tlacopan népét - a régió egy másik erős városát, amely szintén küzdött a tepanekek és követeléseik ellen, és amely megérett a régió jelenlegi hegemónja elleni lázadásra.
Az alkut 1428-ban kötötték meg, és a három város háborút indított a tepanekek ellen. Az egyesített erejük gyors győzelemhez vezetett, amely eltávolította ellenségüket mint a térség domináns erejét, és megnyitotta az utat egy új hatalom megjelenése előtt (1994).
Egy birodalom kezdete
A hármas szövetség 1428-as létrehozása jelenti annak a kezdetét, amit ma azték birodalomként értelmezünk. A katonai együttműködés alapján jött létre, de a három félnek az is célja volt, hogy segítsék egymást a gazdasági növekedésben. A Carrasco (1994) által részletezett forrásokból megtudjuk, hogy a hármas szövetségnek volt néhány kulcsfontosságú rendelkezése, mint például:
- Egyetlen tag sem indíthatott háborút egy másik tag ellen.
- Minden tag támogatná egymást a hódító és terjeszkedő háborúkban.
- Az adókat és az adókat megosztanák.
- A szövetség fővárosa Tenochtitlan lett volna.
- Mindhárom város nemesei és méltóságai közösen választanának vezetőt.
Ennek alapján természetes, hogy azt gondoljuk, hogy mindvégig rosszul láttuk a dolgokat. Nem "azték" birodalom volt, hanem "Texcoco, Tlacopan és Tenochtitlan" birodalom.
Ez bizonyos mértékig igaz. A mexikóiak a szövetség kezdeti szakaszában szövetségeseik hatalmára támaszkodtak, de Tenochtitlan messze a legerősebb város volt a három közül. Azáltal, hogy a tlatoani - a vezető vagy király; "aki beszél" - Mexikó-Tenochtitlánt választotta az újonnan alakult politikai egység fővárosának, különösen nagy hatalommal rendelkezett.
Izcoatl-t, Tenochtitlan királyát a tepanekekkel vívott háború idején a szövetségben részt vevő három város nemesei választották meg az első tlatoque-nak - a hármas szövetség vezetőjének és az azték birodalom tényleges uralkodójának.
A szövetség valódi tervezője azonban egy Tlacaelel nevű férfi volt, aki Huitzilihuiti, Izcoatl féltestvére fia volt (Schroder, 2016).
Tenochtitlan uralkodóinak fontos tanácsadója volt, és ő állt sok olyan dolog mögött, ami végül az azték birodalom megalakulásához vezetett. Hozzájárulásának köszönhetően többször is felajánlották neki a királyi címet, de mindig visszautasította, és híres idézetek szerint azt mondta: "Milyen nagyobb uralom lehet az enyém, mint amit birtoklok és már birtokoltam?" (Davies, 1987).
Idővel a szövetség sokkal kevésbé lett kiemelkedő, és Tenochtitlan vezetői egyre inkább átvették az irányítást a birodalom ügyei felett - ez az átmenet korán, Izcoatl, az első császár uralkodása alatt kezdődött.
Végül Tlacopan és Texcoco jelentősége a szövetségben csökkent, és emiatt a Hármas Szövetség birodalmát ma már elsősorban azték birodalomként tartják számon.
Az azték császárok
Az azték birodalom története az azték császárok útját követi, akiket eleinte inkább a hármas szövetség vezetőinek tekintettek. De ahogy hatalmuk nőtt, úgy nőtt a befolyásuk is - és az ő döntéseik, látásmódjuk, diadalaik és tévedéseik határozták meg az azték nép sorsát.
Összesen hét azték császár uralkodott Kr.u. 1427-től Kr.u. 1521-ig - két évvel azután, hogy a spanyolok megérkeztek, és az azték világ alapjait teljesen megingatták.
OLVASSA TOVÁBB : Bevezetés Új-Spanyolországba és az atlanti világba
E vezetők közül néhányan igazi látnokokként tűnnek fel, akik segítettek megvalósítani az azték birodalmi víziót, míg mások keveset tettek az ókori világ élén töltött idejük alatt, hogy megmaradjanak az emlékeinkben erről az egykor nagyszerű civilizációról.
Izcoatl (Kr. e. 1428 - Kr. e. 1440)
Izcoatl 1427-ben lett Tenochtitlan tlatoanija, unokaöccse, Chimalpopca halála után, aki féltestvére, Huitzlihuiti fia volt.
Izcoatl és Huitzlihuiti a mexikóiak első tlatoanijának, Acamapichtlinak a fiai voltak, bár nem ugyanaz volt az anyjuk. A többnejűség az azték nemesség körében akkoriban általános gyakorlat volt, és az anya státusza nagyban befolyásolta az életesélyeket.
Ennek következtében Izcoatl átkerült a trónra, amikor apja meghalt, majd ismét, amikor féltestvére meghalt (Novillo, 2006). Amikor azonban Chimalpopca mindössze tíz év viharos uralkodás után meghalt, Izcoatl megkapta a megbízást, hogy elfoglalja az azték trónt, és - a korábbi azték vezetőkkel ellentétben - a Hármas Szövetség támogatását élvezte, ami nagy dolgokat tett lehetővé.
A Tlatoani
Tenochtitlan királyaként, aki lehetővé tette a hármas szövetséget, Izcoatl-t nevezték ki tlatoque-nak - a csoport vezetőjének; az azték birodalom első császárának.
Miután Izcoatl győzelmet aratott a tepanekok - a térség korábbi hegemónja - felett, igényt tarthatott az általuk Mexikó-szerte létrehozott adórendszerekre. Ez azonban nem jelentett garanciát; valaminek az igénylése még nem jogosít fel arra.
Lásd még: Medúza: A Gorgó teljes egészében a Gorgóra tekintveIztcoatlnak tehát hatalma megerősítéséhez és megszilárdításához, valamint egy valódi birodalom létrehozásához háborút kellett indítania a távolabbi országok városai ellen.
Ez már a hármas szövetség előtt is így volt, de az azték uralkodók egyedül lényegesen kevésbé voltak hatékonyak az erősebb tepanek uralkodókkal szemben. Azonban - ahogy azt a tepanekok elleni harcban bebizonyították -, amikor erejük Texcoco és Tlaclopan erejével egyesült, az aztékok sokkal félelmetesebbek voltak, és sokkal erősebb seregeket tudtak legyőzni, mint amire képesek voltak.korábban.
Miután elfoglalta az azték trónt, Izcoatl arra törekedett, hogy Közép-Mexikó elsődleges adófizetőjévé tegye magát - és ezen keresztül Mexikó-Tenochtitlan városát -. 1430-as évekbeli uralkodása elején folytatott háborúi során a közeli Chalco, Xochimilco, Cuitláhuac és Coyoacán városoktól követelt és kapott adót.
Hogy ezt összefüggésbe helyezzük, Coyoacán ma Mexikóváros egyik külvárosa, és mindössze 12 kilométerre délre fekszik az azték birodalom ősi császári központjától, a Templo Mayor-tól ("A Nagy Templom").
A fővároshoz ilyen közel fekvő területek meghódítása kis teljesítménynek tűnhet, de nem szabad elfelejteni, hogy Tenochtitlan egy szigeten volt - nyolc mérföldet egy világnak érezhettek. Ráadásul ebben az időben minden várost a saját királya irányított; az adót követelve a királynak alá kellett vetnie magát az aztékoknak, csökkentve ezzel a hatalmukat. Erre meggyőzni őket nem volt könnyű feladat, és ehhez szükség volt aa Hármas Szövetség hadseregének erejét, hogy ezt megtegye.
Mivel azonban ezek a közeli területek immár az azték birodalom hűbéresei voltak, Izcoatl még délebbre kezdett tekinteni, és háborút indított Cuauhnāhuac - a mai Cuernavaca városának ősi neve - ellen, 1439-re meghódítva azt és más közeli városokat.
Ezeknek a városoknak az adózási rendszerhez való hozzáadása azért volt olyan fontos, mert sokkal alacsonyabb fekvésűek voltak, mint az azték főváros, és mezőgazdasági szempontból sokkal termelékenyebbek voltak. Az adókövetelések között szerepeltek olyan alapvető élelmiszerek, mint a kukorica, valamint más luxuscikkek, mint például a kakaó.
A birodalom vezetőjének kinevezése óta eltelt tizenkét év alatt Izcoatl drámai módon kiterjesztette az azték befolyási övezetet, amely nem sokkal több volt, mint a sziget, amelyen Tenochtitlan épült, és az egész Mexikó-völgyre, valamint a messze délre fekvő összes területre kiterjedt.
A jövőbeli császárok az ő vívmányaira építettek, és megszilárdították azokat, elősegítve, hogy a birodalom az ókori történelem egyik legdominánsabb birodalmává váljon.
Az azték kultúra monopolizálása
Bár Izcoatl leginkább arról ismert, hogy ő kezdeményezte a hármas szövetséget, és ő hozta el az azték történelem első jelentős területi nyereségeit, ő a felelős az egységesebb azték kultúra kialakításáért is - olyan eszközökkel, amelyek megmutatják, hogy az emberiség egyszerre változott oly sokat és oly keveset az évek során.
Itzcoatl nem sokkal azután, hogy elfoglalta pozícióját, - elsődleges tanácsadója, Tlacael közvetlen irányítása alatt - tömeges könyvégetést kezdeményezett minden olyan városban és településen, amely felett ésszerűen igényt tarthatott az ellenőrzésre. Festményeket és más vallási és kulturális műtárgyakat semmisíttetett meg; ez a lépés azt a célt szolgálta, hogy az emberek átálljanak Huitzilopochtli isten, a napisten imádatára, akit a népek tiszteltek.Mexica, mint a háború és a hódítás istene.
(A könyvégetéseket a legtöbb modern kormány nem tudná megúszni, de érdekes megfigyelni, hogy még a 15. századi azték társadalomban is felismerték az információ ellenőrzésének fontosságát a hatalom biztosítása érdekében.)
Ezenkívül Itzcoatl - akinek vérvonalát egyesek megkérdőjelezték - igyekezett megsemmisíteni minden bizonyítékot a származására vonatkozóan, hogy elkezdhesse felépíteni saját ősi elbeszélését, és még inkább megalapozhassa magát az azték államhatalom élén (Freda, 2006).
Ugyanakkor Tlacael a vallást és a katonai hatalmat arra kezdte használni, hogy az aztékokról mint kiválasztott fajról, mint olyan népről, amelynek hódítással kell kiterjesztenie uralmát, szóló narratívát terjesszen. És egy ilyen vezetővel az azték civilizáció új korszaka született meg.
Halál és öröklés
A hatalom megszerzésében és megszilárdításában elért sikerei ellenére Itzcoatl i.sz. 1440-ben meghalt, mindössze tizenkét évvel azután, hogy császárrá lett (i.sz. 1428). Halála előtt elintézte, hogy unokaöccse, Moctezuma Ilhuicamina - akit általában I. Moctezuma néven ismernek - legyen a következő tlatoani.
Az a döntés, hogy az uralmat nem Izcoatl fiára ruházzák át, a család két ága közötti kapcsolat gyógyítására szolgált, amely az első mexikói királyig, Acamapichtliig vezette vissza gyökereit - az egyiket Izcoatl, a másikat pedig féltestvére, Huitzlihuiti vezette (Novillo, 2006).
Izcoatl beleegyezett ebbe az alkuba, és azt is kikötötték, hogy Izcoatl fiának és I. Moctezuma lányának gyermeke születik, és ez a fiú lesz I. Moctezuma utódja, így egyesítve a mexikóiak eredeti királyi családjának mindkét oldalát, és elkerülve az Iztcoatl halála után esetlegesen bekövetkező elszakadási válságot.
I. Motecuhzoma (1440 Kr.u. - 1468 Kr.u.)
I. Motecuhzoma - más néven Moctezuma vagy I. Montezuma - neve a leghíresebb az azték császárok közül, de valójában az unokája, II. Moctezuma miatt emlékeznek rá.
Az eredeti Montezuma azonban több mint megérdemli ezt a halhatatlan nevet, ha nem még inkább, mivel jelentősen hozzájárult az azték birodalom növekedéséhez és terjeszkedéséhez - ami párhuzamot von unokájával, II. Montezumával, aki leginkább arról híres, hogy később a birodalom összeomlásának az elnöke volt.
A trónra kerülése Izcoatl halálával történt, de egy olyan birodalmat vett át, amely nagyon is felemelkedőben volt. A trónra juttatására kötött alku a belső feszültségek csillapítására irányult, és mivel az azték befolyási övezet egyre nőtt, I. Motecuhzoma tökéletes helyzetben volt ahhoz, hogy kiterjessze birodalmát. De bár a színpadon minden bizonnyal megtörtént, uralkodói ideje nem volt kihívásoktól mentes, aUgyanazok, amelyekkel a hatalmas és gazdag birodalmaknak az idők kezdete óta meg kellett küzdeniük.
A birodalom megszilárdítása kívül és belül
I. Moctezuma egyik legnagyobb feladata, amikor átvette az irányítást Tenochtitlan és a Hármas Szövetség felett, az volt, hogy biztosítsa a nagybátyja, Izcoatl által elért eredményeket. Ennek érdekében I. Moctezuma olyat tett, amit a korábbi azték királyok nem tettek: saját embereit bízta meg a környező városokban az adóbehajtás felügyeletével (Smith, 1984).
I. Moctezuma uralkodásáig az azték uralkodók megengedték a meghódított városok királyainak, hogy hatalmon maradjanak, amíg adót szolgáltattak. De ez egy közismerten hibás rendszer volt; idővel a királyok belefáradtak a vagyonok átadásába, és lazán beszedték azt, ami arra kényszerítette az aztékokat, hogy háborúval válaszoljanak az ellenszegülőkkel szemben. Ez költséges volt, és még költségesebbé tette az aztékokat.nehéz kivonni az adót.
(Még a több száz évvel ezelőtt élt emberek sem szerették különösebben, ha választaniuk kellett a kivonuló adófizetés vagy a totális háború között.)
Ennek leküzdése érdekében I. Moctezuma adószedőket és a tenochtitlani elit más magas rangú tagjait küldte a környező városokba és településekre, hogy felügyeljék a birodalom igazgatását.
Ez lehetőséget adott a nemesség tagjainak arra, hogy javítsák pozíciójukat az azték társadalomban, és egyben megteremtette a terepet a gyakorlatilag hódoltsági tartományok kialakulásához, ami a mezoamerikai társadalomban korábban soha nem látott közigazgatási szervezeti forma volt.
Ráadásul I. Moctezuma alatt a társadalmi osztályok még hangsúlyosabbá váltak egy törvénykönyvnek köszönhetően, amelyet a Tenochtitlánhoz kapcsolódó területekre írtak elő. Ez a törvénykönyv a tulajdonjogról és a társadalmi rangról szóló törvényeket tartalmazott, és olyan dolgokat is korlátozott, mint például a nemesség és a "rendes" nép közötti közösülés (Davies, 1987).
Császársága idején forrásokat fordított a nagybátyja által kezdeményezett spirituális forradalom továbbfejlesztésére, amelyet Tlacael az állam központi politikájává tett. Elégetett minden olyan könyvet, festményt és ereklyét, amelyen nem Huitzilopochtli - a nap és a háború istene - volt az elsődleges istenség.
Moctezuma legnagyobb hozzájárulása az azték társadalomhoz azonban a Templo Mayor, a hatalmas piramis-templom alapkőletétele volt, amely Tenochtitlan szívében állt, és később csodálatot keltett az érkező spanyolokban.
A hely később Mexikóváros lüktető szívévé vált, bár a templom sajnos már nem maradt meg. I. Moctezuma a rendelkezésére álló meglehetősen nagy haderőt arra is felhasználta, hogy leverje a lázadásokat az aztékok által követelt területeken, és nem sokkal hatalomra kerülése után megkezdte a saját hódító hadjáratának előkészületeit.
Sok erőfeszítése azonban megszakadt, amikor 1450 körül aszály sújtotta Közép-Mexikót, ami megtizedelte a régió élelmiszerkészletét, és megnehezítette a civilizáció fejlődését (Smith, 1948). 1458-ig nem volt képes I. Moctezuma a határain túlra vetni a tekintetét, és kiterjeszteni az azték birodalom határait.
A virágháborúk
Miután az aszály sújtotta a régiót, a mezőgazdaság elapadt, és az aztékok éheztek. Haldokolva az égre néztek, és arra a következtetésre jutottak, hogy azért szenvednek, mert nem tudták ellátni az isteneket a világ fenntartásához szükséges megfelelő mennyiségű vérrel.
Az akkori azték mitológia arról beszélt, hogy az isteneket vérrel kell táplálni, hogy a nap minden nap felkeljen. A rájuk szakadt sötét idők csak úgy szűnhettek meg, ha biztosították, hogy az istenek minden szükséges vérrel rendelkezzenek, ami tökéletes indokot szolgáltatott a konfliktusra - áldozati áldozatok gyűjtésére, hogy az istenek kedvében járjanak és véget vessenek a szárazságnak.
Ezt a filozófiát felhasználva I. Moctezuma - valószínűleg Tlacael vezetésével - úgy döntött, hogy háborút indít a Tenochtitlan környéki városok ellen azzal a kizárólagos céllal, hogy foglyokat gyűjtsön, akiket feláldozhat az isteneknek, valamint hogy harci kiképzést nyújtson az azték harcosoknak.
Ezek a háborúk, amelyeknek nem volt politikai vagy diplomáciai céljuk, a "virágháborúk" vagy a "virágok háborúja" néven váltak ismertté - ezt a kifejezést később II Montezuma használta e konfliktusok leírására, amikor a Tenochtitlanban tartózkodó spanyolok 1520-ban megkérdezték.
Ezáltal az aztékok "ellenőrzésük alá vonták" a mai Tlaxcala és Puebla államok területeit, amelyek akkoriban egészen a Mexikói-öbölig terjedtek. Érdekes módon az aztékok hivatalosan soha nem hódították meg ezeket a területeket, de a háború elérte a célját, mivel félelemben tartotta az embereket, ami megakadályozta őket abban, hogy másként gondolkodjanak.
A számos virágháború, amelyet először I. Montezuma alatt vívtak, számos várost és királyságot az azték császári ellenőrzés alá vont, de nem sokat tettek a nép akaratának megnyerése érdekében - ami nem igazán meglepő, tekintve, hogy sokan kénytelenek voltak végignézni, ahogy az azték papok sebészi pontossággal eltávolítják a rokonaik dobogó szívét.
Koponyáikat ezután a Templo Mayor elé akasztották, ahol (az aztékok számára) az újjászületés és a fenyegetés emlékére szolgáltak, amelynek a legyőzhetetlenek, akik szembeszálltak az aztékokkal, ki voltak téve.
Sok modern tudós úgy véli, hogy e rituálék egyes leírásai túlzóak lehettek, és vita folyik a virágháborúk természetéről és céljáról - különösen azért, mert a legtöbb ismeret a spanyoloktól származik, akik az aszkok által gyakorolt "barbár" életmódot erkölcsi indoklásként akarták felhasználni a hódításukhoz.
De bárhogyan is végezték ezeket az áldozatokat, az eredmény ugyanaz volt: a nép széles körű elégedetlensége. És ez az oka annak, hogy amikor a spanyolok 1519-ben bekopogtak, olyan könnyen tudták toborozni a helyieket, hogy segítsenek az aztékok meghódításában.
A birodalom bővítése
A virágháború csak részben szólt a területi terjeszkedésről, de még így is, az I. Moctezuma és az aztékok által e konfliktusok során szerzett győzelmek újabb területeket hoztak a szférájukba. Moctezuma azonban, miközben igyekezett biztosítani az adófizetést és újabb feláldozható foglyokat találni, nem elégedett meg azzal, hogy csak a szomszédjaival vívjon harcokat. Szemét messzebbre is vetette.
1458-ra a mexikóiak felépültek a hosszan tartó szárazság okozta pusztításból, és I. Moctezuma elég magabiztosnak érezte magát ahhoz, hogy új területek meghódításába kezdjen, és kiterjessze a birodalmat.
Ehhez az Izcoatl által kijelölt úton haladt tovább - először nyugatra, a Toluca-völgyön keresztül, majd délre, Közép-Mexikóból a mai Morelos és Oaxaca területén élő, nagyrészt mixtec és zapotec népek felé.
Halál és öröklés
A Tenochtitlanban székelő birodalom második uralkodójaként I. Moctezuma segített megalapozni az azték civilizáció későbbi aranykorát. Az azték birodalom történetének alakulására gyakorolt hatása azonban még ennél is mélyebb.
A virágháború megindításával és megvívásával I. Moctezuma átmenetileg kiterjesztette az azték befolyást a régióban, a hosszú távú béke rovására; kevés város hódolt be önként a mexikóiaknak, és sokan egyszerűen csak egy erősebb ellenfél megjelenésére vártak - olyannak, akinek segíthettek volna kihívni és legyőzni az aztékokat szabadságukért és függetlenségükért cserébe.
A továbbiakban ez egyre több és több konfliktust jelentett volna az aztékok és népük számára, ami távolabb vitte volna seregeiket az otthonuktól, és még több ellenséget szerzett volna nekik - ami nagyon fájt nekik, amikor furcsa külsejű, fehér bőrű férfiak szálltak partra Mexikóban Kr.u. 1519-ben, akik úgy döntöttek, hogy igényt tartanak a mexikóiak összes földjére, mint a spanyol királynő és Isten alattvalói.
Ugyanaz az alku, amely I. Moctezumát a trónra juttatta, kikötötte, hogy az azték birodalom következő uralkodója az ő lányának és Izcoatl fiának egyik gyermeke lesz. Ők ketten unokatestvérek voltak, de éppen ez volt a lényeg - egy tőlük született gyermek Izcoatl és Huitzlihuiti, az első azték király, Acamapichtli két fiának vérét is viseli (Novillo, 2006).
1469-ben, I. Moctezuma halála után Axayactlt - Izcoatl és Huitzlihuiti unokáját, aki I. Moctezuma hódító háborúi során számos csatát nyert, és aki kiemelkedő katonai vezető volt - választották az azték birodalom harmadik vezetőjének.
Axayacatl (1469 Kr.e. - 1481 Kr.e.)
Axayactl mindössze tizenkilenc éves volt, amikor átvette az irányítást Tenochtitlan és a Hármas Szövetség felett, és egy olyan birodalmat örökölt, amely nagyon is felemelkedőben volt.
Az apja, I. Moctezuma által elért területi nyereségek az azték befolyási övezetet szinte egész Közép-Mexikóra kiterjesztették, a közigazgatási reform - az azték nemesség közvetlen irányítása a meghódított városok és királyságok felett - megkönnyítette a hatalom biztosítását, és az azték harcosok, akik magasan képzettek és hírhedten halálosak voltak, egész Mezoamerikában a legrettegettebbek közé tartoztak.
Miután azonban átvette a birodalom irányítását, Axayactlnak elsősorban belső problémákkal kellett foglalkoznia. Ezek közül talán a legjelentősebbre Kr.u. 1473-ban került sor - mindössze négy évvel a trónra lépése után -, amikor vita tört ki Tlatelolcóval, Tenochtitlan testvérvárosával, amely ugyanazon a földterületen épült, mint a nagy azték főváros.
A vita oka máig tisztázatlan, de harcokhoz vezetett, és a Tlatelolcónál jóval erősebb azték sereg győzelmet aratott, kifosztva a várost Axayactl parancsnoksága alatt (Smith, 1984).
Axayactl az azték uralkodó idején nagyon kevés területi terjeszkedést felügyelt; uralkodása hátralévő részének nagy részét a kereskedelmi útvonalak biztosításával töltötte, amelyek a birodalomban a mexikóiak befolyási övezetének kiterjesztésével jöttek létre.
A kereskedelem volt a háború mellett a ragasztó, ami mindent összetartott, de ez gyakran vitatott volt az azték föld peremén - más királyságok ellenőrizték a kereskedelmet és az abból származó adókat. Aztán Kr.u. 1481-ben - mindössze tizenkét évvel azután, hogy átvette a birodalom irányítását, és fiatalon, harmincegy évesen - Axayactl hevesen megbetegedett és hirtelen meghalt, megnyitva az utat egy újabbvezetője, hogy átvegye a tlatoque pozícióját (1948).
Tizoc (1481 Kr.e. - 1486 Kr.e.)
Axayacatl halála után 1481-ben testvére, Tizoc foglalta el a trónt, ahol nem sokáig maradt, szinte semmit sem ért el a birodalomért. Épp ellenkezőleg - katonai és politikai vezetőként való eredménytelensége miatt a már meghódított területeken meggyengült a hatalomhoz való ragaszkodása (Davies, 1987).
1486-ban, mindössze öt évvel azután, hogy Tenochtitlan tlatoanijává nevezték ki, Tizoc meghalt. A legtöbb történész legalábbis azt feltételezi - ha nem is fogadja el teljesen -, hogy kudarcai miatt meggyilkolták, bár ezt soha nem sikerült egyértelműen bizonyítani (Hassig, 2006).
A növekedés és terjeszkedés szempontjából Tizoc és testvére, Axayactl uralkodása a vihar előtti közmondásos nyugalom volt. A következő két császár új lendületet adott az azték civilizációnak, és Közép-Mexikó vezetőjeként a legszebb pillanatai felé vitte azt.
Ahuitzotl (1486 Kr.e. - 1502 Kr.e.)
I. Moctezuma egy másik fia, Ahuitzotl vette át bátyja helyét, amikor az meghalt, és az ő trónra lépése fordulatot jelentett az azték történelemben.
Először is, Ahuitzotl - miután átvette a tlatoani szerepét - a címét huehueytlaotani-ra változtatta, ami lefordítva "Legfelsőbb Király" (Smith, 1984).
Ez a hatalom megszilárdulásának szimbóluma volt, amely a mexikóiakat a Hármas Szövetség elsődleges hatalmává tette; ez már az együttműködés kezdete óta tartó fejlődés volt, de ahogy a birodalom terjeszkedett, úgy nőtt Tenochtitlan befolyása is.
A birodalom új magasságokba emelése
Ahuitzotl a "Legfelsőbb Király" pozícióját kihasználva újabb katonai terjeszkedésbe kezdett abban a reményben, hogy növelni tudja a birodalmát, előmozdítja a kereskedelmet, és több áldozatot szerez az emberáldozatokhoz.
Háborúi az azték fővárostól délebbre vitték, mint bármelyik korábbi császárnak sikerült. Meg tudta hódítani a dél-mexikói Oaxaca-völgyet és a Soconusco partvidéket, további hódításai révén pedig az azték befolyást vitte a mai Guatemala és El Salvador nyugati részeire (Novillo, 2006).
Ez utóbbi két régió értékes forrása volt az olyan luxuscikkeknek, mint a kakaóbab és a toll, amelyeket az egyre hatalmasabb azték nemesség nagymértékben használt. Az ilyen anyagi vágyak gyakran szolgáltak az azték hódítások motivációjaként, és a császárok inkább Dél-, mint Észak-Mexikó felé néztek zsákmányszerzés céljából - mivel az elit számára azt kínálta, amire szükségük volt, ugyanakkor sokkal több volt a zsákmány, mint az észak-mexikói.közelebb.
Ha a birodalom nem bukott volna el a spanyolok érkezésével, talán végül tovább terjeszkedett volna az értékes északi területek felé. De a déli sikerek gyakorlatilag minden azték császár ambícióit fókuszban tartották.
Összességében az aztékok által ellenőrzött vagy nekik adózó terület több mint kétszeresére nőtt Ahuitzotl alatt, és ezzel ő lett a birodalom történetének messze legsikeresebb katonai parancsnoka.
Kulturális eredmények Ahuitzotl alatt
Bár leginkább katonai győzelmeiről és hódításairól ismert, Ahuitzotl számos olyan dolgot is tett uralkodása alatt, amelyek segítettek az azték civilizáció fejlődésében és az ókori történelemben ismertté tették.
Ezek közül talán a leghíresebb a Templo Mayor, Tenochtitlan fő vallási épületének bővítése volt, amely a város és az egész birodalom központja volt. Ez a templom és az azt körülvevő tér részben felelős volt azért a félelemért, amelyet a spanyolok éreztek, amikor az általuk "Újvilágnak" nevezett területen találkoztak az emberekkel.
Részben ez a nagyszerűség is segítette őket abban, hogy úgy döntöttek, hogy az azték nép ellen lépnek fel, megpróbálva szétzúzni birodalmukat és igényt tartani földjeikre Spanyolország és Isten számára - ami nagyon is a láthatáron volt, amikor Ahuitzotl Kr. e. 1502-ben meghalt, és az azték trón egy Moctezuma Xocoyotzin, vagy II. Moctezuma, más néven egyszerűen "Montezuma" néven ismert férfira szállt.
A spanyol hódítás és a birodalom vége
Amikor II. Montezuma 1502-ben elfoglalta az azték trónt, a birodalom felemelkedőben volt. Axayacatl fiaként élete nagy részét azzal töltötte, hogy nagybátyjai uralkodását figyelte; de végre eljött az idő, hogy ő is felemelkedjen, és átvegye az irányítást népe felett.
A mindössze huszonhat éves Montezuma, amikor "Legfelsőbb Király" lett, azt tűzte ki célul, hogy kiterjeszti birodalmát, és civilizációját a jólét új korszakába viszi. Azonban, miközben uralkodása első tizenhét évében jó úton haladt, hogy ezt az örökségét megteremtse, a történelem nagyobb erői ellene dolgoztak.
A világ kisebb lett, ahogy az európaiak - kezdve Kolumbusz Kristóffal Kr.u. 1492-ben - kapcsolatba léptek és elkezdték felfedezni az általuk "Újvilágnak" nevezett területeket. És finoman szólva sem mindig a barátságot tartották szem előtt, amikor kapcsolatba kerültek a meglévő kultúrákkal és civilizációkkal. Ez drámai változást okozott az azték birodalom történetében - olyan változást, amelyikvégső soron a bukásához vezetett.
Moctezuma Xocoyotzin (1502 Kr.e. - 1521 Kr.e.)
Miután Montezuma 1502-ben az aztékok uralkodója lett, azonnal nekilátott annak a két dolognak, amit szinte minden új császárnak meg kell tennie: megszilárdítani elődje vívmányait, miközben új területeket is követelt a birodalom számára.
Uralkodása alatt Montezuma további térnyerést tudott elérni a Zapoteca és Mixteca népek - a Tenochtitlántól délre és keletre fekvő területeken élők - földjén. Katonai győzelmei révén az azték birodalom a legnagyobbra nőtt, de nem bővítette azt olyan nagy területekkel, mint elődje, sőt, mint a korábbi császárok, például Izcoatl.
Összességében az aztékok által ellenőrzött területen mintegy 4 millió ember élt, és csak Tenochtitlánnak mintegy 250 000 lakosa volt, ami a világ akkori legnagyobb városai közé sorolta volna (Burkholder és Johnson, 2008).
Montezuma alatt azonban az azték birodalom jelentős változásokon ment keresztül. Annak érdekében, hogy megszilárdítsa hatalmát és csökkentse az uralkodó osztály sokféle érdekének befolyását, elkezdte a nemesség átszervezését.
Sok esetben ez azt jelentette, hogy egyszerűen megfosztotta a családokat a címüktől. Emellett számos saját rokonának státuszát is előmozdította - a bátyját ültette a trónra, és úgy tűnik, hogy a birodalom és a Hármas Szövetség teljes hatalmát a családjába próbálta helyezni.
A spanyolok, találkozás
Miután tizenhét évig sikeresen végrehajtotta az azték birodalmi stratégiákat, Kr.u. 1519-ben minden megváltozott.
Egy Hernán Cortés nevű férfi által vezetett spanyol felfedezőcsoport - egy nagy, aranyban gazdag civilizáció létezéséről szóló suttogások nyomán - partot ért a Mexikói-öböl partjainál, Veracruz városának közelében.
Montezuma már Kr.u. 1517-ben tudomást szerzett az európaiakról - a kereskedelmi hálózatokon keresztül jutott el hozzá a hír, hogy furcsa, fehér bőrű emberek hajóznak és kutatnak a Karib-tengeren és annak számos szigetén és partvidékén. Válaszul birodalomszerte elrendelte, hogy értesítsék őt, ha ilyen embereket látnak az azték földeken vagy azok közelében (Dias del Castillo, 1963).
Ez az üzenet végül két évvel később érkezett meg, és az újonnan érkezettek hallatán - akik furcsa nyelven beszéltek, természetellenesen sápadtak voltak, és furcsa, veszélyesnek tűnő botokat hordtak maguknál, amelyekkel néhány apró mozdulattal tüzet lehetett gyújtani - küldött követeket, akik ajándékokat hoztak.
Lehetséges, hogy Montezuma isteneknek gondolta ezeket az embereket, mivel egy azték legenda a tollas kígyóisten, Quetzalcoatl visszatéréséről szólt, aki egy fehér bőrű, szakállas férfi alakját is fel tudta venni. De ugyanilyen valószínű, hogy fenyegetést látott bennük, és már korán enyhíteni akarta ezt.
Montezuma azonban meglepően barátságosan fogadta ezeket az idegeneket, annak ellenére, hogy valószínűleg rögtön nyilvánvaló volt, hogy ellenséges szándékkal jöttek - ami arra utal, hogy valami más motiválta a birodalom uralkodóját.
Az első találkozás után a spanyolok folytatták útjukat a szárazföld belseje felé, és ahogyan tették, egyre több és több emberrel találkoztak. Ez a tapasztalat lehetővé tette számukra, hogy első kézből lássák az elégedetlenséget, amit az emberek éreztek az azték uralom alatti élettel kapcsolatban. A spanyolok elkezdtek barátokat szerezni, akik közül a legfontosabb Tlaxcala volt - egy hatalmas város, amelyet az aztékoknak soha nem sikerült leigázniuk, és akik alig várták.legnagyobb riválisaikat megdönteni hatalmi pozíciójukból (Diaz del Castillo, 1963).
Gyakran tört ki lázadás azokban a városokban, amelyek közelében a spanyolok jártak, és ennek valószínűleg jelnek kellett volna lennie Montezuma számára, amely rámutatott ezeknek az embereknek a valódi szándékaira. Mégis továbbra is küldött ajándékokat a spanyoloknak, amikor azok Tenochtitlan felé tartottak, és végül üdvözölte Cortést a városban, amikor a férfi eljutott Közép-Mexikóba.
A harc elkezdődik
Cortést és embereit Montezuma díszvendégként fogadta a városban. Miután találkoztak és ajándékokat cseréltek az egyik nagy út végén, amely a szigetet, amelyre Tenochtitlan épült, a Texcoco-tó partjával kötötte össze, a spanyolokat meghívták Montezuma palotájába.
Végül több hónapig maradtak ott, és bár a dolgok kezdetben jól indultak, a feszültségek hamarosan fokozódni kezdtek. A spanyolok elfogadták Montezuma nagylelkűségét, és ezt arra használták fel, hogy átvegyék az irányítást: az azték vezetőt házi őrizetbe helyezték, és átvették a város irányítását.
Montezuma családjának befolyásos tagjai nyilvánvalóan felháborodtak ezen, és ragaszkodni kezdtek a spanyolok távozásához, amit azok nem voltak hajlandók megtenni. 1520 májusának végén aztán az aztékok éppen egy vallási ünnepet ünnepeltek, amikor spanyol katonák tüzet nyitottak védtelen vendéglátóikra, és több embert - köztük nemeseket - megöltek az azték főváros fő templomában.
A két fél között harcok törtek ki, amelyek a "Tenochtitlani Nagy Templomban történt mészárlás" néven váltak ismertté.
A spanyolok azt állították, hogy azért avatkoztak be a szertartásba, hogy megakadályozzák az emberáldozatot - egy olyan gyakorlatot, amelyet gyűlöltek, és amelyet elsődleges motivációként használtak arra, hogy átvegyék a mexikói kormány feletti ellenőrzést, mivel civilizáló erőként tekintettek magukra, amely békét hoz a háborúzó népnek (Diaz del Castillo, 1963).
De ez csak egy csel volt - valójában okot akartak arra, hogy megtámadják és megkezdjék az aztékok meghódítását.
Cortés és hódító társai ugyanis nem azért szálltak partra Mexikóban, hogy barátkozzanak. Hallottak a birodalom pazar gazdagságáról, és mint az első európai nemzet, amely partot ért Amerikában, egy nagy birodalmat akartak létrehozni, amellyel Európában is megmozgathatnák az izmaikat. Elsődleges célpontjuk az arany és az ezüst volt, amelyet nemcsak maguknak akartak, hanem az európaiaknak is.alap mondta birodalom.
Az akkoriban élő spanyolok azt állították, hogy Isten munkáját végzik, de a történelem feltárta indítékaikat, emlékeztetve minket arra, hogy a vágy és a kapzsiság felelős számtalan, több ezer éves civilizáció pusztulásáért.
A káosz során, amely az azték vallási szertartás spanyolok általi megtámadása után keletkezett, Montezumát megölték, amelynek körülményei máig tisztázatlanok (Collins, 1999). Azonban mindegy, hogyan történt, tény marad, hogy a spanyolok megölték az azték császárt.
A békét nem lehetett tovább színlelni; itt volt az ideje a harcnak.
Cortés ez idő alatt nem tartózkodott Tenochtitlanban. Elment, hogy megküzdjön azzal az emberrel, akit azért küldtek, hogy letartóztassa, mert nem engedelmeskedett a parancsnak és megszállta Mexikót. (Akkoriban, ha valaki nem értett egyet az ellene felhozott vádakkal, úgy tűnik, csak annyit kellett tennie, hogy egyszerűen megölte az embert, akit azért küldtek, hogy letartóztassa. A probléma megoldódott!).
Győztesen tért vissza az egyik csatából - az egyikből, amelyet a letartóztatására küldött hivatalnok ellen vívott - egyenesen egy másikba, amely Tenochtitlanban zajlott az emberei és a mexikóiak között.
Ám bár a spanyolok sokkal jobb fegyverekkel rendelkeztek - mint a puskák és acélkardok az íjakkal és lándzsákkal szemben -, az ellenség fővárosában elszigetelődtek, és komoly túlerőben voltak. Cortés tudta, hogy ki kell juttatnia az embereit, hogy átcsoportosulhassanak, és megfelelő támadást indíthassanak.
Kr.u. 1520. június 30-án éjjel a spanyolok - mivel úgy gondolták, hogy a Tenochtitlánt a szárazfölddel összekötő egyik átjárót őrizetlenül hagyták - elindultak kifelé a városból, de felfedezték és megtámadták őket. Minden irányból azték harcosok érkeztek, és bár a pontos számok vitatottak, a spanyolok többségét lemészárolták (Diaz del Castillo, 1963).
Cortés Noche Triste - azaz "szomorú éjszaka" - néven emlegette annak az estének az eseményeit. A harcok folytatódtak, miközben a spanyolok a Texcoco-tó körül haladtak; még jobban meggyengültek, ami azt a rideg valóságot jelentette, hogy e nagy birodalom meghódítása nem kis teljesítmény lesz.
Cuauhtémoc (1520 Kr.u. - 1521 Kr.u. - 1521 Kr.u.)
Montezuma halála után, és miután a spanyolokat kiűzték a városból, a megmaradt azték nemesség - azok, akiket még nem mészároltak le - Montezuma testvérét, Cuitláhuacot választotta a következő császárnak.
Uralkodása mindössze 80 napig tartott, és halála, amelyet az azték fővárosban tomboló himlő okozta, hirtelen bekövetkezett, az elkövetkezendő dolgok előjele volt. A nemesség, amely immár rendkívül korlátozott választási lehetőségekkel nézett szembe, mivel sorait mind a betegség, mind a spanyol ellenségeskedés megtizedelte, megválasztotta a következő császárt - Cuauhtémocot -, aki 1520 vége felé lépett trónra.
Cortésnek a Noche Triste után több mint egy évébe telt, hogy összegyűjtse a Tenochtitlan elfoglalásához szükséges erőt, és Kr.u. 1521 elejétől kezdve megkezdte az ostromát. Cuauhtémoc üzenetet küldött a környező városoknak, hogy jöjjenek és segítsenek megvédeni a fővárost, de kevés választ kapott - a legtöbben elhagyták az aztékokat abban a reményben, hogy megszabadulnak az általuk elnyomónak tartott uralomtól.
Egyedül és a betegségekben haldokolva az aztékoknak nem sok esélyük volt Cortés ellen, aki több ezer spanyol katonával és mintegy 40 000 harcossal vonult Tenochtitlan felé a közeli városokból - főleg Tlaxcalából -.
Amikor a spanyolok megérkeztek az azték fővárosba, azonnal ostromolni kezdték a várost, elvágták az útvonalakat, és messziről lövedékeket lőttek a szigetre.
A támadó haderő mérete és az aztékok elszigetelt helyzete elkerülhetetlenné tette a vereséget. A mexikóiak azonban nem voltak hajlandók megadni magukat; Cortés állítólag többször is megpróbálta diplomáciai úton befejezni az ostromot, hogy a város sértetlenül maradjon, de Cuauhtémoc és nemesei ezt elutasították.
Végül a város védelme megtört; Cuauhtémocot Kr.u. 1521. augusztus 13-án foglalták el, és ezzel a spanyolok átvették az ókori világ egyik legfontosabb városának irányítását.
Az ostrom során az épületek nagy része elpusztult, és a város lakóinak többségét, akik nem haltak meg a támadás során vagy a himlőben, a tlaxcalaiak lemészárolták. A spanyolok az összes azték vallási bálványt keresztény bálványokra cserélték, és a Templo Mayor-t bezárták az emberáldozatok számára.
Ott állt a romokban heverő Tenochtitlan közepén - egy olyan városban, amelynek egykor több mint 300.000 lakosa volt, de amely most a spanyol hadsereg (és a katonák által hordozott betegségek) miatt a kihalás szélén állt - Cortés hódító volt. Abban a pillanatban valószínűleg a világ tetején érezte magát, biztonságban a gondolatban, hogy nevét évszázadokig fogják olvasni olyanok mellett, mint Sándor és a többi...Nagy, Julius Caesar és Dzsingisz kán.
Nem is sejtette, hogy a történelem másképp fog állást foglalni.
Az azték birodalom Cortés után
Tenochtitlan bukása a földdel tette egyenlővé az azték birodalmat. A mexikóiak szinte minden szövetségese vagy átállt a spanyolokhoz és a tlaxcalaiakhoz, vagy pedig maguk is vereséget szenvedtek.
A főváros eleste azt jelentette, hogy a spanyolokkal való kapcsolatfelvételtől számított mindössze két éven belül az azték birodalom összeomlott, és Spanyolország amerikai gyarmati birtokainak részévé vált - a területet együttesen Új-Spanyolországként ismerték.
Tenochtitlánt átnevezték Ciudad de Méxicónak - Mexikóvárosnak -, és egy hatalmas gyarmatbirodalom központjaként új típusú átalakuláson ment keresztül.
A spanyolok birodalmi vágyaik finanszírozása érdekében az Újvilágban lévő földjeiket arra használták, hogy meggazdagodjanak. A már meglévő adózási és adórendszerekre, valamint a kényszermunkára építettek, hogy vagyont szerezzenek az egykori azték birodalomból - eközben tovább súlyosbítva az amúgy is rendkívül egyenlőtlen társadalmi struktúrát.
Az őslakosokat arra kényszerítették, hogy megtanuljanak spanyolul és áttérjenek a katolicizmusra, és kevés esélyt kaptak arra, hogy javítsák társadalmi helyzetüket. A vagyon nagy része a spanyolokkal kapcsolatban álló fehér spanyolokhoz áramlott (Burkholder és Johnson, 2008).
Idővel megjelent a Mexikóban született spanyolok egy osztálya, amely fellázadt a spanyol korona ellen, amiért az megtagadott tőlük bizonyos kiváltságokat, és 1810-ben elnyerte Mexikó függetlenségét. Ami azonban az őslakos közösségeket illeti, az általuk létrehozott társadalom gyakorlatilag ugyanaz volt, mint ami a spanyolok alatt létezett.
Az egyetlen valódi különbség az volt, hogy a gazdag criollóknak (a Mexikóban spanyol szülők gyermekeként született mexikóiak, akik a társadalom csúcsán álltak, csak a Spanyolországban született spanyolok, az españoles alatt) nem kellett többé a spanyol koronának felelniük. Mindenki másnak a szokásos módon folyt a munka.
Mexikóban az őslakos közösségek a mai napig marginalizálva vannak. 68 különböző őslakos nyelvet ismer el a kormány, köztük a nahuatl-t - az azték birodalom nyelvét. Ez a spanyol uralom öröksége Mexikóban, amely csak az azték civilizáció meghódítása után kezdődött, amely az egyik leghatalmasabb volt az amerikai kontinensen.
Miközben azonban Mexikó kénytelen volt alkalmazkodni a spanyol kultúrához és szokásokhoz, a nép továbbra is kötődött a spanyolok előtti gyökereihez. Ma Mexikó zászlaján egy sas és egy tollas kígyó látható egy tüskésfenyő kaktusz tetején - ez Tenochtitlan szimbóluma és tisztelgés az ókor egyik legnagyobb és leghatásosabb civilizációja előtt.
Bár ez a szimbólum - Mexikó hivatalos címere - csak a 19. században került bele, örökre a mexikói identitás része maradt, és arra emlékeztet, hogy nem lehet megérteni a mai Mexikót anélkül, hogy megértenénk az azték birodalmat, a "régi világ" példáját, és annak majdnem azonnali eltűnését a spanyolok kezében, akik abban a tévhitben éltek, hogy kapzsiságuk ésA vágy nagylelkű és isteni volt.
Emlékeztet arra, hogy nem érthetjük meg igazán modern világunkat anélkül, hogy meg ne értenénk a közel öt évszázados európai imperializmus és gyarmatosítás hatásait, azt az átalakulást, amelyet ma globalizációnak nevezünk.
Azték kultúra
Az azték civilizáció jóléte és sikere két dologtól függött: a háborútól és a kereskedelemtől.
A sikeres hadjáratok több gazdagságot hoztak a birodalomba, főként azért, mert új kereskedelmi útvonalakat nyitottak meg. Tenochtitlan kereskedőinek lehetőséget nyújtottak arra, hogy az áruk eladásával vagyont halmozzanak fel, és nagy luxuscikkeket szerezzenek, amelyek az azték népet egész Mexikó irigyei közé emelték.
A tenochtitlani piacok híresek voltak - nemcsak Közép-Mexikóban, hanem egészen Észak-Mexikóig és a mai Egyesült Államokig -, mint olyan helyek, ahol mindenféle árut és gazdagságot lehetett találni. Azonban a nemesség szigorúan szabályozta őket, és ezt a gyakorlatot a birodalom által ellenőrzött legtöbb városban folytatták; az azték tisztviselők gondoskodtak arról, hogy az adóta király követeléseit teljesítették, és minden adót befizettek.
A kereskedelem szigorú ellenőrzése az egész birodalomban segített biztosítani az áruforgalmat, amely boldoggá tette a nemeseket és az uralkodó osztályokat Tenochtitlanban, a gyorsan növekvő városban, amelynek több mint negyedmillió lakosa volt, mire Cortés megérkezett a mexikói partokhoz.
E piacok feletti ellenőrzés fenntartása, valamint a birodalomba áramló áruk mennyiségének és típusának bővítése érdekében azonban a militarizmus is lényeges része volt az azték társadalomnak - az azték harcosok, akik Közép-Mexikóban és azon túl indultak hódító útjukra, a kereskedők számára nyitották meg az utat, hogy új kapcsolatokat teremtsenek, és még több gazdagságot hozzanak a civilizációba.
A háborúnak az azték vallásban és szellemi életben is volt jelentősége. Védőistenük, Huitzilopochtli a napisten és egyben a háború istene volt. Az uralkodók számos háborújukat istenük akaratára hivatkozva indokolták, akinek vérre - az ellenség vérére - volt szüksége a túléléshez.
Amikor az aztékok háborúba indultak, a császárok minden felnőtt férfit, aki a szférájukhoz tartozott, felszólíthattak, hogy csatlakozzon a hadsereghez, és a megtagadás büntetése halál volt. Ez, valamint a más városokkal kötött szövetségek adták Tenochtitlannak a háborúkhoz szükséges erőt.
Mindezek a konfliktusok nyilvánvalóan sok ellenségeskedést váltottak ki az aztékokkal szemben az általuk irányított népből - ezt a haragot a spanyolok a saját előnyükre használták ki, amikor a birodalom legyőzésén és meghódításán dolgoztak.
Az azték élet azon részei, amelyeket nem a háborúskodás és a vallás uralt, munkával teltek, akár a földeken, akár valamilyen kézműves foglalkozással. Az azték uralom alatt élő emberek túlnyomó többségének nem volt beleszólása a kormányzati ügyekbe, és el kellett különülniük a nemességtől, a birodalom uralkodói alatt álló társadalmi osztálytól - akik együttesen élvezték az azték élet szinte minden gyümölcsét.jólét.
Vallás az azték birodalomban
Mint a legtöbb ősi civilizáció esetében, az aztékok is erős vallási hagyományokkal rendelkeztek, amelyek igazolták tetteiket, és nagyban meghatározták, hogy kik voltak.
Mint említettük, a sok azték isten közül Huitzilopochtli, a napisten volt az azték birodalom ősi istensége, de ez nem volt mindig így. Az azték nép sok különböző istent ünnepelt, és amikor a hármas szövetség létrejött, az azték császárok - kezdve Izcoatllal - Tlacaelel útmutatását követve, Huitzilopochtlit kezdték el népszerűsíteni, mint a napistent és a háború istenét is, mivel a napisten és a háború istene volt.az azték vallás középpontjában.
Huitzilopochtli népszerűsítése mellett a császárok olyan ősi propagandakampányokat is finanszíroztak - főként azért, hogy igazolják a nép előtt a császárok által folytatott szinte állandó háborúskodást -, amelyek az azték nép dicsőséges sorsát hirdették, valamint azt, hogy istenük boldogsága és a birodalom virágzása érdekében vérre van szükség.
Lásd még: Az elektromos jármű történeteAz azték vallási világképben valóban fontos szerepet játszott az emberek vallásos feláldozása, főként azért, mert az azték teremtéstörténetben Quetzalcóatl, a tollas kígyóisten a vérét a száraz csontokra locsolva teremtette meg az életet, ahogyan mi ismerjük. Az aztékok által adott vér tehát az élet folytatását segítette itt a Földön.
Quetzalcóatl az azték vallás egyik fő istene volt. Tollas kígyóként való ábrázolása számos különböző mezoamerikai kultúrából származik, de az azték kultúrában a szél, a levegő és az ég isteneként ünnepelték.
A következő fő azték isten Tlaloc, az esőisten volt. Ő volt az, aki az iváshoz, a terméshez és a virágzáshoz szükséges vizet hozta, és így természetesen az azték vallás egyik legfontosabb istensége volt.
Az azték birodalom számos városának Tlaloc volt a védőistene, bár valószínűleg Huitzilopochtli hatalmát és erejét is elismerték.
Összességében több száz különböző istent imádtak az azték birodalom népei, amelyek többségének nem sok köze van egymáshoz - egy-egy önálló kultúra részeként fejlődtek ki, amely kereskedelem és adományozás révén kapcsolatban maradt az aztékokkal.
A vallás is hozzájárult a kereskedelem fellendítéséhez, mivel a vallási szertartásokhoz - különösen azokhoz, amelyekben a nemesség vett részt - drágakövekre, kövekre, gyöngyökre, tollakra és más tárgyakra volt szükség, amelyeknek a birodalom távoli részeiből kellett érkezniük, hogy Tenochtitlan piacain kaphatók legyenek.
A spanyolok elborzadtak az azték vallástól, különösen az emberáldozat alkalmazásától, és ezt hódításuk indoklásául használták. A Tenochtitláni Nagy Templomban történt mészárlásra állítólag azért került sor, mert a spanyolok beavatkoztak egy vallási ünnepségbe, hogy megakadályozzák az áldozatot, ami a harcokat elindította és az aztékok végének kezdetét jelentette.
Miután győztek, a spanyolok arra törekedtek, hogy felszámolják az akkoriban Mexikóban élők vallási szokásait, és azokat katolikusokkal helyettesítsék. És tekintve, hogy Mexikóban él a világ egyik legnagyobb katolikus lakossága, úgy tűnik, sikerrel jártak ebben a törekvésükben.
Élet az aztékok után
Tenochtitlan eleste után a spanyolok megkezdték a megszerzett területek gyarmatosítását. Tenochtitlan szinte teljesen elpusztult, ezért a spanyolok nekiláttak az újjáépítésének, és a helyére épített Mexikóváros végül az egyik legfontosabb város és Új-Spanyolország fővárosa lett - az amerikai kontinensen lévő spanyol gyarmatokból álló konglomerátum, amely Észak-Mexikótól és azEgyesült Államokon, Közép-Amerikán keresztül egészen délre, Argentína és Chile csücskéig.
A 19. századig a spanyolok uralták ezeket a területeket, és az élet a császári uralom alatt kemény volt.
Szigorú társadalmi rendet vezettek be, amely a vagyont az elit kezében összpontosította, különösen azok kezében, akiknek erős kapcsolataik voltak Spanyolországgal. Az őslakosokat munkára kényszerítették, és megakadályozták, hogy a katolikus oktatáson kívül bármi máshoz is hozzáférjenek, ami hozzájárult a szegénységhez és a társadalmi nyugtalansághoz.
De ahogy a gyarmati korszak előrehaladt, és Spanyolország több földet ellenőrzött Amerikában, mint bármely más európai nemzet, az általuk felfedezett arany és ezüst hamarosan nem volt elég hatalmas birodalmuk finanszírozására, ami a spanyol koronát adósságba taszította.
1808-ban Bonaparte Napóleon, megragadva ezt a lehetőséget, megszállta Spanyolországot és elfoglalta Madridot, lemondásra kényszerítve IV. Károlyt és trónra ültetve testvérét, Józsefet.
A gazdag criollók függetlenségről kezdtek beszélni, mivel igyekeztek megvédeni vagyonukat és státuszukat, és végül szuverén nemzetnek nyilvánították magukat. 1810-ben, az Egyesült Államokkal vívott többéves háború után megszületett Mexikó országa.
Az új nemzet nevét és zászlaját is azért hozták létre, hogy megerősítsék a kapcsolatot az új nemzet és azték gyökerei között.
Lehet, hogy a spanyolok két rövid év alatt eltörölték a világ egyik legerősebb birodalmát a Föld színéről, de az itt maradt emberek soha nem felejtik el, milyen volt az életük, mielőtt a világuralomra törő, fegyvert viselő, himlőhordozó európaiak megszállták őket.
A ma élők számára az azték történelem figyelemre méltó bizonyítéka a civilizáció fejlődésének, és emlékeztet arra, hogy mennyit változott a világunk 1492 óta, amikor Kolumbusz kihajózott az óceán kékjére.
Bibliográfia
Collis, Maurice: Cortés és Montezuma. 884. kötet. New Directions Publishing, 1999.
Davies, Nigel. The Aztec empire: the Toltec resurgence. University of Oklahoma Press, 1987.
Durán, Diego. Új-Spanyolország indiánjainak története. University of Oklahoma Press, 1994.
Hassig, Ross. Polygamy and the Rise and Demise of the Aztec Empire. University of New Mexico Press, 2016.
Santamarina Novillo, Carlos. El sistema de dominación azteca: el imperio tepaneca. 11. kötet. Fundación Universitaria Española, 2006.
Schroeder, Susan. Tlacaelel Remembered: Mastermind of the Aztec Empire. 276. kötet. University of Oklahoma Press, 2016.
Sullivan, Thelma D. "The Finding and Founding of México Tenochtitlán. From the Crónica Mexicayotl, by Fernando Alvarado Tezozomoc." Tlalocan 6.4 (2016): 312-336.
Smith, Michael E. Az aztékok. John Wiley & Sons, 2013.
Smith, Michael E. "The Aztlan migrations of the Nahuatl chronicles: Myth or history?" Ethnohistory (1984): 153-186.
