O imperio azteca: o rápido ascenso e caída dos mexicas

Huizipotakl, o deus do Sol, está subindo lentamente detrás dos cumes das montañas. A súa luz brilla contra as suaves augas do lago ante ti.

Hai árbores ata onde o ollo pode ver, e o chío dos paxaros domina a paisaxe sonora. Esta noite, volverás durmir entre as estrelas. O sol brilla, pero non fai calor; o aire é fresco e fresco, fino. O cheiro da savia e das follas húmidas flota no vento, calmándote mentres mexas e recolles as túas cousas para que a viaxe poida comezar.

Quauhcoatl —o teu líder, o Gran Sacerdote— falou a última noite da necesidade. para buscar polas pequenas illas centradas no medio do lago.

Co sol aínda debaixo dos cumios das montañas, marcha do campamento con toda a confianza que se espera dun tocado polos deuses.

Vostede e os demais, seguide.

Todos sabedes o que buscades —o sinal— e confías en que chegará. Quauhcoatl díxoche: "Onde a aguia descansa sobre o nopal, nacerá unha nova cidade. Unha cidade de grandeza. Un que gobernará a terra e dará lugar aos mexicas, os de Aztlán”.

É difícil pasar pola xesta, pero a túa compañía chega antes ao fondo do val e ás beiras do lago. o sol alcanza o seu vértice no ceo.

“Lago Texcoco”, di Quauhcoatl. "Xictli - o centro do mundo."

Estas palabras inspiran esperanza, e isocomezou a migrar cara ao sur cara ao Val de México, onde as mellores temperaturas, as precipitacións máis frecuentes e a abundante auga doce propiciaron unhas condicións de vida moito mellores.

A evidencia suxire que esta migración produciuse gradualmente ao longo dos séculos XII e XIII, e levou o Val de México a encherse lentamente de tribos de fala náhuatl (Smith, 1984, p. 159). E hai máis evidencias de que esta tendencia continuou tamén durante a duración do Imperio azteca.

A súa capital converteuse nun atractivo para persoas de todas partes e, de xeito algo irónico, tendo en conta o clima político actual, xente de tan ao norte como o Utah actual adoitaba establecer as terras aztecas como destino cando fuxían dos conflitos ou da seca. víronse obrigados repetidamente a mudarse ata que se instalaron nunha illa no medio do lago Texcoco, o sitio que máis tarde se convertería en Tenochtitlan.

Construír un asentamento nunha cidade

Non importa a versión do historia que escollas aceptar —a mítica ou a arqueolóxica— sabemos que a gran cidade México-Tenochtitlan, a miúdo referida máis simplemente como Tenochtitlan, foi fundada no ano 1325 d.C. (Sullivan, 2006).

Esta certeza débese á coincidencia cruzada do calendario gregoriano (o que usa hoxe o mundo occidental) cono calendario azteca, que marcou a fundación da cidade como 2 Calli (“2 Casa”). Entre ese momento e 1519, cando Cortés desembarcou en México, os aztecas pasaron de ser colonos recentes a gobernantes da terra. Parte deste éxito debeuse ás chinampas, áreas de terras de cultivo fértiles creadas ao verter o chan ás augas do lago Texcoco, o que permitiu que a cidade crecese nun terreo que doutro xeito era pobre. illa no extremo sur do lago Texcoco, os aztecas necesitaban mirar máis aló das súas fronteiras para poder satisfacer as crecentes necesidades da súa poboación en expansión.

Conseguiron a importación de mercadorías en parte a través dunha extensa rede comercial que xa existira no centro de México durante centos, se non miles de anos. Conectaba as moitas civilizacións diferentes de Mesomérica, reunindo aos mexicas e aos maias, así como a persoas que viven nos países modernos de Guatemala, Belice e, ata certo punto, El Salvador.

Porén, como o Os mexicas creceron a súa cidade, as súas necesidades tamén se expandían, o que significaba que necesitaban traballar máis para garantir o fluxo de comercio que era tan central para a súa riqueza e poder. Os aztecas tamén comezaron a depender cada vez máis do tributo como medio para garantir as necesidades de recursos da súa sociedade, o que significaba librar guerras contra outras cidades para recibir un subministro constante de bens (Hassig,1985).

Este enfoque fora exitoso na rexión antes, durante a época dos toltecas (no século X ao XII). A cultura tolteca era como as civilizacións mesoamericanas anteriores, como a baseada en Teotihuacan, unha cidade a poucas millas ao norte do lugar que eventualmente se convertería en Tenochtitlan, xa que utilizou o comercio para construír a súa influencia e prosperidade, as raíces da este comercio foron sementados por civilizacións anteriores. No caso dos toltecas, estes seguiron a civilización de Teotihuacan, e os aztecas seguiron aos toltecas.

Non obstante, os toltecas foron diferentes en que foron os primeiros pobos da rexión en adoptar unha cultura verdadeiramente militarista que valorou a conquista territorial e a anexión doutras cidades-estado e reinos á súa esfera de influencia.

A pesar da súa brutalidade, os toltecas eran lembrados como unha gran e poderosa civilización, e a realeza azteca traballou para establecer un vínculo ancestral con probablemente porque consideraban que isto axudaba a xustificar a súa pretensión de poder e gañaríalles o apoio do pobo.

En termos históricos, aínda que é difícil establecer vínculos directos entre os aztecas e os toltecas, os aztecas certamente poden ser considerados os sucesores das civilizacións anteriormente exitosas de Mesoamérica, todas elas controlaban o Val de México e as terras que o rodeaban.

Peroos aztecas mantiñan o seu poder moito máis forte que calquera destes grupos anteriores, e isto permitiulles construír o brillante imperio que aínda hoxe se venera.

O imperio azteca

A civilización no val de México. sempre se centrou en torno ao despotismo, un sistema de goberno no que o poder está enteiramente en mans dunha persoa, que na época azteca era un rei.

As cidades independentes salpicaban a terra e interactuaban entre si. con fins de comercio, relixión, guerra, etc. Os déspotas adoitaban loitar entre eles e usaban a súa nobreza, xeralmente membros da familia, para tentar exercer o control sobre outras cidades. A guerra era constante e o poder estaba moi descentralizado e cambiaba constantemente.

LER MÁIS : Relixión azteca

O control político dunha cidade sobre outra exercíase mediante tributos e comercio, e impoñerse polo conflito. Os cidadáns individuais tiñan pouca mobilidade social e a miúdo estaban a mercé da clase de elite que reclamaba o dominio das terras nas que vivían. Estaban obrigados a pagar impostos e tamén ofrecerse voluntarios a eles mesmos ou aos seus fillos para o servizo militar tal e como lle pediu o seu rei.

A medida que creceu unha cidade, tamén creceron as súas necesidades de recursos e, para satisfacer estas necesidades, os reis necesitaban. para asegurar a afluencia de máis mercadorías, o que significaba abrir novas rutas comerciais e conseguir que as cidades máis débiles pagasen tributo, tamén como pagar cartos.(ou, no mundo antigo, bens) a cambio de protección e paz.

Por suposto, moitas destas cidades xa estarían rendendo homenaxe a outra entidade máis poderosa, o que significa que unha cidade ascendente sería, por defecto. , ser unha ameaza para o poder dun hexemón existente.

Todo isto fixo que, a medida que a capital azteca medraba no século seguinte á súa fundación, os seus veciños se viron cada vez máis ameazados pola súa prosperidade e poder. O seu sentimento de vulnerabilidade adoitaba converterse en hostilidade, e isto converteu a vida azteca nunha de guerra case perpetua e medo constante.

Porén, a agresión dos seus veciños, que escolleu pelexas con algo máis que os mexicas, ferida. presentándolles a oportunidade de apoderarse de máis poder e mellorar a súa posición no Val de México.

Isto foi porque, por sorte para os aztecas, a cidade máis interesada en ver a súa desaparición tamén era a inimiga dos varias outras cidades poderosas da rexión, sentando o escenario para unha alianza produtiva que permitiría aos mexicas transformar Tenochtitlán dunha cidade en crecemento e próspera na capital dun vasto e rico imperio.

A Triple Alianza

En 1426 (data coñecida por descifrar o calendario azteca), a guerra ameazou o pobo de Tenochtitlan. Os tepanecs, un grupo étnico que se asentara na súa maioría nas beiras occidentais do lago Texcoco, forangrupo dominante na rexión durante os dous séculos anteriores, aínda que o seu dominio no poder non creou nada que se asemellase a un imperio. Isto debeuse a que o poder seguía moi descentralizado, e a capacidade dos tepanecs para cobrar tributos era case sempre disputada, facendo que os pagos fosen difíciles de cumprir. Tenochtitlan. Así, puxeron un bloqueo á cidade para frear o fluxo de mercadorías dentro e fóra da illa, un movemento de poder que poñería aos aztecas nunha posición difícil (Carrasco, 1994).

Non querendo someterse ao demandas tributarias, os aztecas buscaron loitar, pero os tepanecos eran poderosos nese momento, o que significa que non podían ser derrotados a non ser que os mexicas contasen coa axuda doutras cidades.

Baixo o liderado de Itzcoatl, o rei de Tenochtitlan. , os aztecas chegaron ao pobo acolhua da cidade próxima Texcoco, así como ao pobo de Tlacopan, outra cidade poderosa da rexión que tamén estaba loitando para loitar contra os tepanecos e as súas demandas, e que estaban maduros para unha rebelión contra os aztecas. o actual hexemón da rexión.

O trato chegouse en 1428 e as tres cidades libraron a guerra contra os tepanecos. A forza combinada deles levou a unha rápida vitoria que eliminou ao seu inimigo como forza dominante na rexión, abrindo a porta para que xurda un novo poder.(1994).

O inicio dun imperio

A creación da Triple Alianza en 1428 marca o inicio do que hoxe entendemos como Imperio azteca. Formouse sobre a base da cooperación militar, pero os tres partidos tamén pretendían axudarse mutuamente a crecer economicamente. Por fontes, detalladas por Carrasco (1994), decatámonos de que a Triple Alianza tiña algunhas disposicións fundamentais, como:

• Ningún membro debía facer guerra contra outro membro.
• Todos os membros apoiaríanse mutuamente nas guerras de conquista e expansión.
• Repartiríanse impostos e tributos.
• A capital da alianza ía ser Tenochtitlan.
• Nobres. e dignatarios das tres cidades traballarían xuntos para elixir un líder.

En base a isto, é natural pensar que estivemos vendo as cousas mal todo o tempo. Non era un Imperio "Azteca", senón un Imperio "Texcoco, Tlacopan e Tenochtitlan".

Isto é certo, ata certo punto. Os mexicas confiaron no poder dos seus aliados nas etapas iniciais da alianza, pero Tenochtitlan era, con diferenza, a cidade máis poderosa das tres. Ao escollela para ser a capital da entidade política recentemente formada, o tlatoani - o líder ou rei; "o que fala" - de México-Tenochtitlan era particularmente poderoso.

Izcoatl, o rei de Tenochtitlan durante a guerra cos tepanecs, foi elixido polos nobres das tres cidades.implicado na alianza para ser o primeiro tlatoque: o líder da Triple Alianza e o gobernante de facto do Imperio Azteca.

Non obstante, o verdadeiro arquitecto da Alianza foi un home chamado Tlacaelel, fillo de Huitzilihuiti. , medio irmán de Izcoatl (Schroder, 2016).

Foi un importante conselleiro dos gobernantes de Tenochtitlan e o home detrás de moitas das cousas que levaron á eventual formación do Imperio azteca. Debido ás súas contribucións, ofrecéronlle o reinado varias veces, pero sempre se negou, citado como famoso dicindo "Que maior dominio podo ter que o que teño e xa teño?" (Davies, 1987)

Co tempo, a alianza volveríase moito menos prominente e os líderes de Tenochtitlan asumirían un maior control sobre os asuntos do imperio, unha transición que comezou cedo, durante o reinado de Izcoatl, o primeiro emperador.

Finalmente, o protagonismo de Tlacopan e Texcoco na Alianza diminuíu, e por ese motivo, o Imperio da Triple Alianza agora é lembrado principalmente como o Imperio azteca.

Os emperadores aztecas

A historia do Imperio azteca segue o camiño dos emperadores aztecas, que nun principio eran vistos máis como os líderes da Triple Alianza. Pero a medida que creceu o seu poder, tamén o fixo a súa influencia, e serían as súas decisións, a súa visión, os seus triunfos e as súas loucuras as que determinarían o destino dos aztecas.persoas.

En total, foron sete os emperadores aztecas que gobernaron desde 1427 d.C./d.C. ata 1521 d.C./d.C., dous anos despois da chegada dos españois e que sacudir os cimentos do mundo azteca ata o colapso total.

LER MÁIS : Introdución á Nova España e ao mundo atlántico

Algúns destes líderes destacan como auténticos visionarios que axudaron a facer realidade a visión imperial azteca, mentres que outros fixeron pouco durante o seu tempo na cima do mundo antigo para permanecer destacados nos recordos que temos desta antiga civilización.

Izcoatl (1428 - 1440)

Izcoatl converteuse no tlatoani de Tenochtitlan en 1427, tras a morte do seu sobriño, Chimalpopca, que era fillo do seu medio irmán, Huitzlihuiti.

Izcoatl e Huitzlihuiti foron fillos do primeiro tlatoani dos mexicas, Acamapichtli, aínda que non tiñan a mesma nai. A poligamia era unha práctica común entre a nobreza azteca daquela, e o estado da nai tiña un gran impacto nas súas posibilidades de vida.

Como resultado, Izcoatl fora abandonado para o trono cando o seu pai morreu, e de novo cando morreu o seu medio irmán (Novillo, 2006). Pero cando Chimalpopca morreu despois de só dez anos de goberno tumultuoso, Izcoatl recibiu o visto e prace para asumir o trono azteca e, a diferenza dos anteriores líderes aztecas, contou co apoio da Triple Alianza, facendo posibles grandes cousas.

OTlatoani

Como rei de Tenochtitlan que fixo posible a Triple Alianza, Izcoatl foi nomeado tlatoque, o líder do grupo; o primeiro emperador do Imperio azteca.

Ao conseguir a vitoria sobre os tepanecos —o anterior hexemón da rexión— Izcoatl puido reclamar os sistemas de tributos que estableceran en todo México. Pero isto non era garantía; reclamar algo non lle outorga o dereito a iso.

Entón, para afirmar e consolidar o seu poder, e para establecer un verdadeiro imperio, Iztcoatl necesitaría facer guerra ás cidades de terras máis afastadas.

Este fora o caso antes da Triple Alianza, pero os gobernantes aztecas eran considerablemente menos efectivos operando por si mesmos contra os gobernantes tepanecs máis poderosos. Non obstante, como demostraran cando loitaban contra os tepanecas, cando a súa forza se combinaba coa de Texcoco e Tlaclopan, os aztecas eran moito máis formidables e podían derrotar a exércitos máis poderosos do que puideran facer antes.

Ao asumir. o trono azteca, Izcoatl propúxose establecer -e, por extensión, a cidade de México-Tenochtitlan- como o principal receptor de tributos no centro de México. As guerras que loitou no inicio do seu reinado como emperador durante a década de 1430 esixían e recibiron tributos das cidades próximas de Chalco, Xochimilco, Cuitláhuac e Coyoacán.

Para poñer isto en contexto, Coyoacán é agora un subdistrito.tradúcese nun fervor polo traballo.

A primeira hora da tarde, a túa tribo fixo varias balsas e está remando cara ao río. As augas confusas debaixo están quietas, pero do seu suave lame súmase unha enerxía tremenda: un zumbido universal que parece levar consigo toda a forza e o poder necesarios para crear e manter a vida.

As balsas chocan contra a terra. Arrástraos rapidamente ata un lugar seguro e despois partes cos outros detrás do cura, que se move axiña entre as árbores cara a algún destino que só el parece saber.

Despois de non máis de douscentos pasos, o grupo detense. . Por diante hai un claro, e Quauhcoatl púxose de xeonllos. Todo o mundo entra no espazo, e xa ves por que.

Un cacto de tuna —o tenochtli— queda triunfalmente só no claro. Domina todo, aínda que non é máis alto que un home. Unha forza agárrate e tamén estás de xeonllos. Quauhcoatl está cantando e a túa voz está coa súa.

Respiración pesada. Tarareando. Concentración profunda, profunda.

Nada.

Pasan minutos de oración silenciosa. Unha hora.

E logo escoitas.

O son é inconfundible: un berro sagrado.

"Non vacilas!" Quauhcoatl berra. “Os deuses están a falar.”

Os berros son cada vez máis fortes, certo sinal de que o paxaro se achega. A túa cara está machucada na sucidade - as formigas arrastrúense sobre a cara da pel, no teu cabelo - pero non o fasda Cidade de México e atópase a só oito millas (12 quilómetros) ao sur do antigo centro imperial do Imperio Azteca: o Templo Mayor ("O Gran Templo").

Conquistar terras tan próximas á capital pode parecer unha pequena fazaña, pero é importante lembrar que Tenochtitlan estaba nunha illa: oito millas se sentirían como un mundo separado. Ademais, durante este tempo, cada cidade estaba gobernada polo seu propio rei; esixir tributo requiría que o rei se sometese aos aztecas, reducindo o seu poder. Convencelos de que fixeran isto non foi tarefa doada, e requiriu o poder do exército da Triple Alianza para facelo.

Porén, con estes territorios próximos agora vasalos do Imperio Azteca, Izcoatl comezou a mirar aínda máis ao sur. , levando a guerra a Cuauhnāhuac —o antigo nome da cidade moderna de Cuernavaca— conquistándoa e outras cidades próximas en 1439.

Engadir estas cidades ao sistema de tributos foi tan importante porque estaban a un nivel moito máis baixo. altitude que a capital azteca e eran moito máis produtivos agrícolamente. As demandas de homenaxe incluirían produtos básicos, como o millo, así como outros luxos, como o cacao.

Nos doce anos desde que foi nomeado líder do imperio, Izcoatl ampliara drasticamente a esfera de influencia azteca de non moito máis que a illa na que se construíu Tenochtitlan a todo o val de México, ademais de todas as terras situadas lonxe dosur.

Os futuros emperadores construirían e consolidarían as súas conquistas, contribuíndo a facer do imperio un dos máis dominantes da historia antiga.

Monopolizando a cultura azteca

Mentres Izcoatl é coñecido mellor para iniciar a Triple Alianza e traer as primeiras conquistas territoriais significativas na historia azteca, tamén é o responsable da formación dunha cultura azteca máis unificada, utilizando medios que nos mostran como a humanidade cambiou tanto e tan pouco ao longo dos anos.

Poco despois de asumir o seu cargo, Itzcoatl, baixo a dirección directa do seu conselleiro principal, Tlacael, iniciou unha queima masiva de libros en todas as cidades e asentamentos sobre os que podía reclamar razoablemente o control. Destruíronlle pinturas e outros artefactos relixiosos e culturais; un movemento que foi deseñado para axudar a levar á xente a adorar ao deus Huitzilopochtli, o deus do sol venerado polos mexicas, como o deus da guerra e da conquista.

(As queimas de libros non son algo que a maioría dos gobernos modernos poderían conseguir. lonxe, pero é interesante notar como mesmo na sociedade azteca do século XV, os líderes recoñeceron a importancia de controlar a información para asegurar o poder.)

Ademais, Itzcoatl, cuxa liña de sangue fora cuestionada por algúns - buscaron destruír calquera proba da súa liñaxe para que puidese comezar a construír a súa propia narrativa ancestral e establecerse aínda máis.enriba da política azteca (Freda, 2006).

Ao mesmo tempo, Tlacael comezou a utilizar a relixión e o poder militar para difundir unha narración dos aztecas como unha raza elixida, un pobo que necesitaba ampliar o seu control mediante a conquista. . E con tal líder, naceu unha nova era da civilización azteca.

Morte e sucesión

A pesar do seu éxito na adquisición e consolidación do seu poder, Itzcoatl morreu en 1440 d.C./A.D., con apenas doce anos. anos despois de ser emperador (1428 d.C./d.C.). Antes da súa morte, tiña arranxado para que o seu sobriño, Moctezuma Ilhuicamina -coñecido xeralmente como Moctezuma I- se convertese no próximo tlatoani.

Tomouse a decisión de non pasar a regra ao fillo de Izcoatl como unha forma de curar a relación. entre as dúas ramas da familia que remontan as súas raíces ao primeiro rei mexica, Acamapichtli, cunha dirixida por Izcoatl e a outra polo seu medio irmán, Huitzlihuiti (Novillo, 2006).

Izcoatl aceptou este acordo, e tamén se arranxou que o fillo de Izcoatl e a filla de Moctezuma I tería un fillo e ese fillo sería o sucesor de Moctezuma I, reunindo a ambos os dous bandos da familia real orixinal dos mexicas e evitando calquera posible crise de secesión que puidese ocorrer. Morte de Iztcoatl.

Motecuhzoma I (1440 d.C. – 1468 d.C.)

Motecuhzoma I, tamén coñecido como Moctezuma ou Moctezuma I, ten o nome máis famoso de todos os emperadores aztecas, pero érealmente recordado por mor do seu neto, Moctezuma II.

Non obstante, o Montezuma orixinal é máis que merecedor deste nome inmortalizado, se non aínda máis, debido ás súas importantes contribucións ao crecemento e expansión do Imperio Azteca. — algo que fai un paralelismo co seu neto, Moctezuma II, que é máis famoso por presidir despois o colapso dese imperio.

O seu ascenso produciuse coa morte de Izcoatl, pero asumiu un imperio que era moi moito en ascenso. O trato feito para poñelo no trono fíxose para sofocar calquera tensión interna, e coa esfera de influencia azteca crecendo, Motecuhzoma I estaba na posición perfecta para expandir o seu imperio. Pero aínda que a escena estaba certamente ambientada, o seu tempo como gobernante non estaría sen os seus desafíos, os mesmos que gobernan ou imperios poderosos e ricos tiveron que enfrontarse desde o principio dos tempos.

Consolidando o Imperio dentro. e Out

Unha das maiores tarefas ás que se enfrontaba Moctezuma I, cando tomou o control de Tenochtitlan e da Triple Alianza, foi conseguir as conquistas obtidas polo seu tío, Izcoatl. Para iso, Moctezuma I fixo algo que os reis aztecas anteriores non fixeran: instalou o seu propio pobo para supervisar a recollida de tributos nas cidades circundantes (Smith, 1984).

Ata o reinado de Moctezuma I, gobernantes aztecas. permitira que os reis das cidades conquistadas permanecesen no poder, sempre queofreceron homenaxe. Pero este era un sistema notoriamente defectuoso; co paso do tempo, os reis cansaríanse de pagar a riqueza e afrouxaríanse en cobrala, obrigando aos aztecas a responder provocando a guerra contra os que disentían. Isto era custoso e, á súa vez, facía aínda máis difícil extraer tributos.

(Ata a xente que viviu hai centos de anos non lle gustaba especialmente verse obrigada a elixir entre pagos de tributos extractivos ou guerra total. )

Para combater isto, Moctezuma I enviou recadadores de impostos e outros membros de alto rango da elite de Tenochtitlan ás cidades e vilas circundantes, para supervisar a administración do imperio.

Isto pasou a ser. unha oportunidade para os membros da nobreza de mellorar a súa posición dentro da sociedade azteca, e tamén sentou o escenario para o desenvolvemento do que serían efectivamente provincias tributarias, unha forma de organización administrativa nunca antes vista na sociedade mesoamericana.

Ademais, baixo Moctezuma I, as clases sociais fixéronse máis acentuadas grazas a un código de leis imposto aos territorios conectados a Tenochtitlan. Describiu leis sobre a propiedade e a posición social, restrinxindo cousas como a copulación entre a nobreza e a xente "normal" (Davies, 1987).

Durante o seu tempo como emperador, comprometeu recursos para mellorar a revolución espiritual. o seu tío iniciara e que Tlacael fixera unpolítica central do Estado. Queimou todos os libros, pinturas e reliquias que non tiñan a Huitzilopochtli, o deus do sol e da guerra, como a principal divindade. Templo Mayor, o enorme templo piramidal que se asentaba no corazón de Tenochtitlán e que máis tarde inspiraría admiración aos españois que chegaban.

O sitio converteuse máis tarde no corazón latente da Cidade de México, aínda que, lamentablemente, o templo xa non permanece. . Moctezuma I tamén usou a forza bastante grande á súa disposición para sofocar calquera rebelión nas terras que reclamaban os aztecas e, pouco despois de chegar ao poder, comezou os preparativos para unha campaña de conquista propia.

Non obstante, moitos os seus esforzos foron detidos cando unha seca golpeou o centro de México ao redor de 1450, decimando os abastos de alimentos da rexión e dificultando o crecemento da civilización (Smith, 1948). Non sería ata 1458 cando Moctezuma I sería capaz de lanzar a súa mirada máis aló das súas fronteiras e ampliar os alcances do Imperio azteca.

As Guerras das Flores

Despois da seca afectara a rexión. , a agricultura diminuíu e os aztecas pasaban fame. Morrendo, miraron ao ceo e chegaron á conclusión de que estaban sufrindo porque non conseguiran proporcionar aos deuses a cantidade adecuada de sangue necesaria para manter o mundo en marcha.

A mitoloxía azteca dominante noo tempo discutiu a necesidade de alimentar aos deuses con sangue para manter o sol nacer cada día. Polo tanto, os tempos escuros que descenderan sobre eles só puideron ser eliminados asegurándose de que os deuses tivesen todo o sangue que necesitaban, dando ao liderado unha xustificación perfecta para o conflito: a recollida de vítimas para o sacrificio, para agradar aos deuses e acabar coa seca. 1>

Utilizando esta filosofía, Moctezuma I —posiblemente baixo a dirección de Tlacael— decidiu facer a guerra contra as cidades da rexión que rodean Tenochtitlan co único propósito de recoller prisioneiros que puidesen ser sacrificados aos deuses, así como para proporcionar algún adestramento de combate para os guerreiros aztecas.

Estas guerras, que non tiñan ningún obxectivo político ou diplomático, foron coñecidas como as Guerras das Flores, ou a "Guerra das Flores", un termo usado máis tarde por Moctezuma II para describir estes conflitos cando se lle preguntaron os españois que se quedaron en Tenochtitlan en 1520.

Isto deu aos aztecas "control" sobre as terras dos estados actuais de Tlaxcala e Puebla, que se estendían ata o Golfo de México ás tempo. Curiosamente, os aztecas nunca conquistaron oficialmente estas terras, pero a guerra cumpriu o seu propósito xa que mantivo á xente vivindo con medo, o que lles impediu disentir.

As moitas Guerras das Flores que se libraron primeiro baixo Moctezuma I trouxeron moitas cidades e reinos baixo control imperial azteca, pero pouco fixeron para conquistar a vontade dea xente, non é realmente sorprendente, tendo en conta que moitos se viron obrigados a ver como os seus familiares lles quitaban o corazón latexando con precisión cirúrxica polos sacerdotes aztecas. un recordatorio do renacemento (para os aztecas) e da ameaza á que estaban sometidos os invictos, que desafiaban aos aztecas.

Moitos estudiosos modernos cren que algunhas descricións destes rituais poden ter sido esaxeradas, e hai debate sobre a natureza e o propósito destas Guerras das Flores —sobre todo porque a maior parte do que se coñece provén dos españois, que pretendían utilizar as formas de vida “bárbaras” practicadas polos azecos como xustificación moral para conquistalas.

Pero por máis que se fixeran estes sacrificios, o resultado foi o mesmo: un descontento xeneralizado da xente. E é por iso que, cando os españois chegaron a chamar en 1519, foron tan facilmente capaces de recrutar veciños para axudar a conquistar os aztecas. expansión territorial, pero aínda así, as vitorias obtidas por Moctezuma I e os aztecas durante estes conflitos levaron máis territorio á súa esfera. Non obstante, na súa procura de garantir os pagos de tributos e atopar máis prisioneiros que sacrificar, Moctezuma non se conformou con pelexar só cos seus veciños. Tiña os ollos máis lonxe.

En 1458, oMexica recuperouse da devastación provocada pola prolongada seca, e Moctezuma I sentíase o suficientemente seguro da súa propia posición como para comezar a conquista de novos territorios e ampliar o imperio.

Para iso, continuou polo camiño. iniciado por Izcoatl, camiñou primeiro cara ao oeste, a través do val de Toluca, despois cara ao sur, saíndo do centro de México e cara aos pobos en gran parte mixtecas e zapotecas que habitaban as rexións modernas de Morelos e Oaxaca.

Morte. e Sucesión

Como segundo gobernante do imperio con sede en Tenochtitlan, Moctezuma I axudou a sentar as bases do que se convertería nunha época dourada para a civilización azteca. Porén, o seu impacto no curso da historia imperial azteca é aínda máis profundo.

Ao iniciar e librar a Guerra das Flores, Moctezuma I expandiu temporalmente a influencia azteca na rexión a costa da paz a longo prazo; poucas cidades se someterían aos mexicas voluntariamente, e moitas simplemente esperaban a que xurdise un opoñente máis forte, un que poderían axudar a desafiar e derrotar aos aztecas a cambio da súa liberdade e independencia. significa cada vez máis conflito para os aztecas e o seu pobo, o que levaría os seus exércitos máis lonxe de casa e converteríaos en máis inimigos, algo que lles doería moito cando os homes de aspecto estraño e de pel branca desembarcaran en México en 1519.C.E./A.D., decidindo reclamar todas as terras dos mexicas como súbditos da raíña de España e de Deus.

O mesmo acordo que puxo no trono a Moctezuma I estipulaba que o próximo gobernante do Imperio azteca fose un dos fillos da súa filla e do fillo de Izcoatl. Estes dous eran curmáns, pero ese era o punto: un fillo nacido destes pais tería o sangue de Izcoatl e Huitzlihuiti, os dous fillos de Acamapichtli, o primeiro rei azteca (Novillo, 2006).

En 1469, tras a morte de Moctezuma I, Axayactl, neto de Izcoatl e Huitzlihuiti, e un destacado líder militar que gañara moitas batallas durante as guerras de conquista de Moctezuma I, foi elixido para ser o terceiro líder do Imperio Azteca.

Axayacatl (1469 d.C. – 1481 d.C.)

Axayactl tiña só dezanove anos cando asumiu o control de Tenochtitlán e da Triple Alianza, herdando un imperio que estaba moi en aumento.

As conquistas territoriais realizadas polo seu pai, Moctezuma I, ampliaran a esfera de influencia azteca por case todo o centro de México, a reforma administrativa —o uso da nobreza azteca para gobernar directamente as cidades e reinos conquistados— facilitou a obtención do poder. , e os guerreiros aztecas, que eran altamente adestrados e notoriamente letais, convertéronse entre os máis temidos de toda Mesoamérica.

Porén, despois de tomar o control do imperio, Axayactl.moverse.

Permaneces sólido, concentrado, en transo.

Entón, un ruido ruído! e desapareceu o silencio do claro mentres o señor dos ceos baixa sobre vós e descansa no seu poleiro.

“Velaí, meus queridos! Os deuses chamáronnos. A nosa viaxe rematou.”

Levas a cabeza do chan e miras cara arriba. Alí, o maxestuoso paxaro, enfundado en plumas de café e mármore, os seus grandes ollos brillantes absorben a escena, sentado sobre o nopal; pousado sobre o cacto. A profecía era certa e ti fixeches. Estás na casa. Por fin, un lugar onde descansar a cabeza.

O sangue comeza a correr dentro das túas veas, asolagando todos os sentidos. Os teus xeonllos comezan a tremer, impidindoche moverte. Con todo, algo dentro de ti incita a estar cos outros. Finalmente, despois de meses, ou máis, de vagar, a profecía demostrouse ser verdadeira.

Estás na casa.

Ler máis : Deuses e Deusas aztecas

Esta historia, ou unha das súas moitas variacións, é fundamental para comprender aos aztecas. É o momento determinante dun pobo que chegou a gobernar as vastas e fértiles terras do centro de México; dun pobo que posuía as terras con máis éxito que calquera outra civilización anterior.

A lenda sitúa aos aztecas, coñecidos naqueles tempos como mexicas , como unha raza elixida descendente de Aztlán, un proverbial Xardín do Edén definido pola abundancia e a paz, que fora tocado polos deusesviuse obrigado a facer fronte principalmente a problemas internos. Quizais o máis significativo deles ocorreu en 1473 D.C./A.D. - só catro anos despois de ascender ao trono - cando estalou unha disputa con Tlatelolco, a cidade irmá de Tenochtitlan que foi construída no mesmo tramo de terra que a gran capital azteca.

A causa desta disputa segue sen estar clara. , pero levou a loitar, e o exército azteca -moito máis forte que o de Tlatelolco- conseguiu a vitoria, saqueando a cidade baixo o mando de Axayactl (Smith, 1984).

Axayactl supervisou moi pouca expansión territorial durante o seu tempo como o gobernante azteca; A maior parte do resto do seu reinado dedicouse a asegurar as rutas comerciais que se estableceron polo imperio mentres os mexicas ampliaban a súa esfera de influencia.

O comercio, xunto á guerra, era o pegamento que mantenía todo unido, pero isto era disputado a miúdo nos arredores da terra azteca; outros reinos controlaban o comercio e os impostos que procedían del. Despois, en 1481 D.C./A.D. — apenas doce anos despois de tomar o control do imperio, e con trinta e un anos — Axayactl caeu gravemente enfermo e morreu de súpeto, abrindo a porta a que outro líder asumise o cargo de tlatoque (1948).

Trala morte de Axayacatl, o seu irmán, Tizoc, tomou o trono en 1481 onde non permaneceu por moito tempo, logrando case nada para oimperio. O contrario, en realidade: o seu dominio sobre o poder en territorios xa conquistados debilitouse debido á súa ineficacia como líder militar e político (Davies, 1987).

En 1486, só cinco anos despois de ser nomeado o tlatoani de Tenochtitlan, Tizoc morreu. A maioría dos historiadores, polo menos, consideran —se non aceptan rotundamente— que foi asasinado debido aos seus fracasos, aínda que iso nunca se demostrou definitivamente (Hassig, 2006).

En termos de crecemento e expansión, os reinados de Tizoc e o seu irmán, Axayactl, foron unha calma proverbial antes da tormenta. Os dous emperadores seguintes daríanlle enerxía á civilización azteca e levaríana cara aos seus mellores momentos como líderes no centro de México.

Ahuitzotl (1486 d.C. – 1502 d.C.)

Outro fillo de Moctezuma I, Ahuitzotl, fíxose cargo do seu irmán cando morreu, e o seu ascenso ao trono supuxo un xiro dos acontecementos no curso da historia azteca.

Para comezar, Ahuitzotl, ao asumir o papel de tlatoani, cambiou o seu título a huehueytlaotani. , que se traduce como “Rei Supremo” (Smith, 1984).

Isto foi un símbolo da consolidación do poder que deixara aos mexicas como poder primario na Triple Alianza; fora un desenvolvemento desde o inicio da cooperación, pero a medida que o imperio se expandiu, tamén o fixo a influencia de Tenochtitlan.

Traendo o Imperio a New Heights

Utilizando a súa posición como “Rei Supremo, ”Ahuitzotl emprendeu outra expansión militar coa esperanza de facer crecer o imperio, fomentar o comercio e conseguir máis vítimas para o sacrificio humano.

As súas guerras levárono máis ao sur da capital azteca do que conseguira calquera emperador anterior. vai. Puido conquistar o val de Oaxaca e a costa do Soconusco no sur de México, con conquistas adicionais que levaron a influencia azteca ao que hoxe son as partes occidentais de Guatemala e O Salvador (Novillo, 2006).

Estas dúas últimas rexións foron valiosas fontes de produtos de luxo, como grans de cacao e plumas, que foron moi utilizadas pola cada vez máis poderosa nobreza azteca. Tales desexos materiais servían a miúdo como a motivación para a conquista azteca, e os emperadores tendían a mirar cara ao sur e non ao norte de México para buscar o seu botín, xa que ofrecía á elite o que necesitaba á vez que estaba moito máis preto.

Ten o imperio. non caeu coa chegada dos españois, quizais se tivese expandido aínda máis cara aos valiosos territorios do norte. Pero o éxito no sur de practicamente todos os emperadores aztecas mantivo as súas ambicións enfocadas.

En definitiva, o territorio controlado polos aztecas ou que lles rendeu tributo duplicou con creces baixo Ahuitzotl, converténdoo de lonxe o máis grande. comandante militar exitoso na historia do imperio.

Logros culturais baixo Ahuitzotl

Aínda queé coñecido principalmente polas súas vitorias militares e conquistas, Ahuitzotl tamén fixo unha serie de cousas mentres gobernaba que axudaron a facer avanzar a civilización azteca e convertela nun nome familiar na historia antiga.

Quizais o máis famoso de todos estes. foi a ampliación do Templo Mayor, o principal edificio relixioso de Tenochtitlan que era o centro da cidade e de todo o imperio. Foi este templo, e a praza circundante, os responsables en parte do asombro que sentían os españois cando se atopaban con persoas no que eles chamaban o "Novo Mundo". decidiron moverse contra o pobo azteca, tentando derrubar o seu imperio e reclamar as súas terras para España e Deus, algo que estaba moi no horizonte cando Ahuitzotl morreu en 1502 e o trono azteca foi para un home chamado Moctezuma Xocoyotzin, ou Moctezuma II; tamén coñecido simplemente como "Montezuma".

A conquista española e o fin do Imperio

Cando Montezuma II tomou o trono azteca en 1502, o imperio estaba en aumento. Como fillo de Axayacatl, pasara a maior parte da súa vida vendo os seus tíos gobernar; pero por fin chegara o momento de dar un paso atrás e tomar o control do seu pobo.

Só con vinte e seis anos cando se converteu en "Rei Supremo", Moctezuma tiña os ollos postos en expandir o imperio e levar a súa civilización a unha nova era de prosperidade. Porén, mentresestaba ben camiño de facer deste o seu legado durante os primeiros dezasete anos do seu goberno, as forzas máis grandes da historia estaban traballando contra el.

O mundo fíxose máis pequeno como europeos, comezando por Cristóbal Colón en 1492. C.E./A.D. - entraron en contacto e comezaron a explorar o que eles chamaban o "Novo Mundo". E non sempre tiveron amizade na mente cando entraron en contacto coas culturas e civilizacións existentes, cando menos. Isto provocou un cambio dramático na historia do Imperio azteca, que finalmente levou á súa desaparición.

Moctezuma Xocoyotzin (1502 d.C. – 1521 d.C.)

Ao converterse no gobernante dos aztecas en En 1502, Moctezuma púxose inmediatamente a facer as dúas cousas que case todos os novos emperadores deben facer: consolidar as conquistas do seu predecesor, ao tempo que reclamaba novas terras para o imperio. conquistas nas terras dos zapotecas e mixtecas, os que vivían nas rexións do sur e do leste de Tenochtitlan. As súas vitorias militares expandiron o Imperio azteca ata o seu punto máis grande, pero non lle engadiu tanto territorio como o tiña o seu predecesor, nin sequera tanto como emperadores anteriores como Izcoatl.

En definitiva, as terras. controlada polos aztecas incluía uns 4 millóns de persoas, sendo só Tenochtitlán uns 250.000 habitantes, unha cifra.iso a situaría entre as cidades máis grandes do mundo daquela (Burkholder e Johnson, 2008).

Porén, baixo Moctezuma, o Imperio azteca estaba sufrindo un cambio considerable. Co fin de consolidar o seu poder e reducir a influencia dos diversos intereses da clase dominante, comezou a reestruturar a nobreza.

En moitos casos, isto significaba simplemente desposuír ás familias dos seus títulos. Tamén promoveu o status de moitos dos seus propios parentes: puxo ao seu irmán na fila para o trono, e parece que intentou colocar todo o poder do imperio e da Triple Alianza na súa familia.

Os españois, atopados

Despois de dezasete anos exitosos como implementador das estratexias imperiais aztecas, todo cambiou en 1519 d.C./d.C.

Un grupo de exploradores españois dirixidos por un home chamado Hernán Cortés. os susurros da existencia dunha gran civilización rica en ouro - tocaron terra na costa do Golfo de México, preto do que pronto sería o lugar da cidade de Veracruz.

Montezuma tiña coñecemento dos europeos. Xa no ano 1517 d.C./d.C., a noticia chegara a el a través de redes comerciais de estraños homes de pel branca que navegaban e exploraban o Caribe e as súas numerosas illas e costas. En resposta, ordenou, en todo o imperio, que se lle avisara se algunha destas persoas era avistada en terras aztecas ou preto delas.(Dias del Castillo, 1963).

Esta mensaxe chegou finalmente dous anos despois, e ao escoitar destes recén chegados, que falaban nunha lingua estraña, tiñan unha complexión anormalmente pálida e tiñan un aspecto estraño e perigoso. paus que se podían facer para desencadear lume con só algúns pequenos movementos: enviou mensaxeiros con agasallos.

É posible que Moctezuma pensase que estas persoas eran deuses, xa que unha lenda azteca falaba do regreso dos emplumados. deus serpe, Quetzalcoatl, que tamén podía adoptar a forma dun home de pel branca e barba. Pero o máis probable é que os vise como unha ameaza e quixese mitigalo desde o principio.

Pero Moctezuma foi sorprendentemente acolledor con estes descoñecidos, a pesar de que probablemente foi obvio de inmediato que tiñan intencións hostís. suxerir outra cousa estaba a motivar ao gobernante do imperio.

Despois deste primeiro encontro, os españois continuaron a súa viaxe cara ao interior, e a medida que o facían, atoparon cada vez máis xente. Esta experiencia permitiulles ver de primeira man o descontento que sentía a xente coa vida baixo o dominio azteca. Os españois comezaron a facer amigos, o máis importante dos cales foi Tlaxcala, unha cidade poderosa que os aztecas nunca conseguiran someter e que estaban ansiosos por derrocar aos seus maiores rivais da súa posición de poder (Díaz del Castillo, 1963).

A rebelión a miúdo estalou nas cidades próximas a ondeos españois visitaran, e iso probablemente debería ser un sinal para Moctezuma que apuntaba cara ás verdadeiras intencións destas persoas. Con todo, continuou enviando agasallos aos españois mentres se dirixían cara a Tenochtitlán e, finalmente, recibiu a Cortés na cidade cando o home chegou ao centro de México.

Comeza a loita

Cortés e os seus homes foron recibidos na cidade por Moctezuma como convidados de honra. Despois de coñecerse e intercambiar agasallos ao final dunha das grandes calzadas que conectaban a illa sobre a que se construíu Tenochtitlán coas beiras do lago Texcoco, os españois foron invitados a quedar no palacio de Moctezuma.

Acabou quedando alí. durante varios meses, e aínda que as cousas comezaron ben, as tensións pronto comezaron a aumentar. Os españois tomaron a xenerosidade de Moctezuma e usárono para facerse co control, poñendo ao líder azteca baixo arresto domiciliario e tomando o control da cidade. deixar, que se negaron a facer. Entón, a finais de maio de 1520, os aztecas celebraban unha festa relixiosa cando os soldados españois abriron fogo contra os seus anfitrións indefensos, matando a varias persoas, entre eles nobres, no interior do templo principal da capital azteca. entre os dous bandos nun evento que se coñeceu como “A Masacre no GrandeTemplo de Tenochtitlan."

Os españois afirmaron que interviñeron na cerimonia para evitar un sacrificio humano, unha práctica que aborrecían e usaban como a súa principal motivación para tomar o control do goberno mexica, véndose a si mesmos como unha forza civilizadora. traer a paz a un pobo en guerra (Diaz del Castillo, 1963).

Pero isto era só unha artimaña: o que realmente querían era unha razón para atacar e comezar a súa conquista dos aztecas.

Xa ves, Cortés e os seus compañeiros conquistadores non desembarcaran en México para facer amigos. Escoitaron rumores da riqueza extravagante do imperio e, como a primeira nación europea en tocar terra en América, estaban ansiosos por establecer un gran imperio que puidesen usar para flexionar os seus músculos en Europa. O seu obxectivo principal era o ouro e a prata, que querían non só para eles, senón tamén para financiar o devandito imperio.

Os españois vivos daquela afirmaban que estaban a facer o traballo de Deus, pero a historia revelou os seus motivos, recordándonos como a luxuria e a cobiza foron as responsables da destrución de incontables civilizacións que levaban miles de anos na creación.

Durante o caos que se produciu despois de que os españois atacasen a cerimonia relixiosa dos aztecas, Moctezuma foi asasinado, cuxas circunstancias aínda non están claros (Collins, 1999). Porén, por máis que pasou, o certo é que os españois mataran ao aztecaemperador.

A paz xa non se podía finxir; era hora de loitar.

Durante este tempo, Cortés non estivo en Tenochtitlan. Marchara loitar contra o home enviado para arrestalo por desobedecer as ordes e invadir México. (Naqueles tempos, se non estabas de acordo cos cargos contra ti, parece que todo o que tiñas que facer era completar a sinxela tarefa de matar ao home enviado para arrestarte. ¡Problema resolto!)

El volveu vencedor dunha batalla -a que se enfrontou contra o funcionario enviado para arrestalo- xusto no medio doutra, a que se libraba en Tenochtitlán entre os seus homes e os mexicas.

Porén, mentres os españois posuían moito. mellores armas, como as armas e as espadas de aceiro fronte aos arcos e as lanzas, estaban illadas dentro da capital do inimigo e foron seriamente superadas en número. Cortés sabía que necesitaba sacar os seus homes para que puidesen reagruparse e lanzar un ataque axeitado.

Na noite do 30 de xuño de 1520 d.C./d.C., os españois, pensando nunha das calzadas que conectaban Tenochtitlán co o continente quedou sen vixilancia - comezaron a saír da cidade, pero foron descubertos e atacados. Os guerreiros aztecas viñeron de todas as direccións, e aínda que aínda se disputan os números exactos, a maioría dos españois foron asasinados (Diaz del Castillo, 1963).

Cortés referiuse aos acontecementos daquela noite como Noche Triste, que significa "noite triste". ”. A loita continuou como os españoispara facer grandes cousas pola vida na Terra.

Por suposto, dada a súa natureza mística, poucos antropólogos e historiadores cren que esta historia é o relato real da orixe da cidade, pero independentemente da súa verdade, a súa mensaxe é un bloque de construción crucial na historia do Imperio azteca: unha sociedade coñecida pola súa conquista brutal, sacrificios humanos desgarradores, templos extravagantes, pazos adornados con ouro e prata e mercados comerciais famosos en todo o mundo antigo.

Quen eran os aztecas?

Os aztecas, tamén coñecidos como mexicas, eran un grupo cultural que vivía no que se coñece como o Val de México (a área que rodea a actual Cidade de México). Estableceron un imperio, a partir do século XV, que chegou a ser un dos máis prósperos de toda a historia antiga antes de ser rapidamente derrubado polos conquistadores españois en 1521.

Unha das características definitorias da Os aztecas eran a súa lingua — náhuatl . El, ou algunha variación, foi falado por numerosos grupos da rexión, moitos dos cales non se identificarían como mexicas ou aztecas. Isto axudou aos aztecas a establecer e facer crecer o seu poder.

Pero a civilización azteca é só unha pequena peza do puzzle moito máis grande que é a antiga Mesoamérica, que viu por primeira vez culturas humanas asentadas xa no 2000 a.C.

Os aztecas son lembrados polo seu imperio, que era un dospercorreron o lago Texcoco; debilitáronse aínda máis, proporcionando a crúa realidade de que conquistar este gran imperio non sería unha fazaña pequena.

Cuauhtémoc (1520 d.C./d.C. – 1521 d.C./d.C.)

Tras a morte de Moctezuma, e despois de que os españois foran expulsados ​​da cidade, a nobreza azteca restante -aqueles que aínda non foran asasinados- votou a Cuitláhuac, irmán de Moctezuma, para converterse no próximo emperador.

O seu goberno durou só 80 días e a súa morte, que foi provocada de súpeto polo virus da varíola que asolaba toda a capital azteca, foi un presaxio das cousas por vir. A nobreza, que agora se enfrontaba a opcións extremadamente limitadas xa que as súas filas foran diezmadas tanto pola enfermidade como pola hostilidade española, escolleu ao seu seguinte emperador, Cuauhtémoc, quen tomou o trono a finais de 1520 d.C./A.C. máis dun ano despois de Noche Triste para reunir as forzas que necesitaba para tomar Tenochtitlan, e comezou a asedialo a principios de 1521 d.C./A.D. Cuauhtémoc enviou aviso ás cidades circundantes para que viñeran axudar a defender a capital, pero recibiu poucas respostas: a maioría abandonara aos aztecas coa esperanza de liberarse do que eles vían como un dominio opresivo.

Só e morrendo de enfermidades. , os aztecas non tiveron moitas posibilidades contra Cortés, que marchaba cara a Tenochtitlan con varios miles de soldados españois e uns 40.000guerreiros das cidades próximas, principalmente Tlaxcala.

Cando os españois chegaron á capital azteca, comezaron inmediatamente a asediar a cidade, cortando as calzadas e disparando proxectís contra a illa desde lonxe.

O tamaño da forza de ataque e a posición illada dos aztecas fixeron que a derrota fose inevitable. Pero os mexicas negáronse a renderse; Segundo informou, Cortés fixo varios intentos de poñer fin ao asedio coa diplomacia para manter a cidade intacta, pero Cuauhtémoc e os seus nobres negáronse.

Finalmente, as defensas da cidade romperon; Cuauhtémoc foi capturado o 13 de agosto de 1521 e, con iso, os españois reclamaron o control dunha das cidades máis importantes do mundo antigo.

A maioría dos edificios foran destruídos durante o asedio e a maioría dos veciños da cidade que non morreran durante o ataque ou a causa da varíola foron masacrados polos tlaxcalenses. Os españois substituíron todos os ídolos relixiosos aztecas por cristiáns e pecharon o Templo Mayor ao sacrificio humano.

De pie, no centro dunha Tenochtitlán en ruínas, unha cidade que antes tiña máis de 300.000 habitantes, pero que agora murchada ante a extinción polo exército español (e as enfermidades que levaban os soldados) — Cortés foi un conquistador. Nese momento, probablemente se sentiu enriba do mundo, seguro na idea de que o seu nome sería lido durante séculos, xunto aocomo Alexandre Magno, Xulio César e Ghengis Khan.

Non sabía que a historia adoptaría unha postura diferente.

O imperio azteca despois de Cortés

A caída. de Tenochtitlan levou ao Imperio Azteca ao chan. Case todos os aliados dos mexicas desertaran aos españois e aos tlaxcalenses, ou foran eles mesmos derrotados.

A caída da capital fixo que, aos dous anos de entrar en contacto cos españois, a caída da capital, o Imperio azteca colapsara e pasara a formar parte das posesións coloniais de España nas Américas —un territorio coñecido colectivamente como Nova España. o centro dun vasto imperio colonial.

Para axudar a financiar os seus desexos imperiais, España púxose a utilizar as súas terras no Novo Mundo para enriquecerse. Construíronse sobre os sistemas xa existentes de tributos e impostos, e o traballo forzado para extraer riqueza do que adoitaba ser o Imperio azteca; no proceso, exacerbando o que xa era unha estrutura social moi desigual.

Os nativos foron forzados. aprender español e converterse ao catolicismo, e déronlles poucas posibilidades de mellorar a súa posición na sociedade. A maior parte da riqueza fluíu para os españois brancos que tiñan conexións con España (Burkholder e Johnson, 2008).

Co tempo, xurdiu e rebelouse unha clase de españois nacidos en México.contra a Coroa española por negarlles certos privilexios, conseguindo a México a súa independencia en 1810. Pero, no que se refire ás comunidades indíxenas, a sociedade que crearon era efectivamente a mesma que existira baixo os españois.

A única diferenza real era que os criollos ricos (os nados en México de pais españois que estaban no máis alto da sociedade, por debaixo só dos españois nados en España, os españois) xa non tiñan que responder ante a Coroa española. Para todos os demais, foi o normal.

A día de hoxe, as comunidades indíxenas de México están marxinadas. Hai 68 linguas indíxenas diferentes recoñecidas polo goberno, que inclúen o náhuatl, a lingua do imperio azteca. Este é o legado do dominio de España en México, que só comezou unha vez que conquistou a civilización azteca; un dos máis poderosos que existiron en ningún continente americano.

Porén, mentres México se viu obrigado a adaptarse á cultura e aos costumes españois, o pobo permaneceu conectado ás súas raíces prehispánicas. Hoxe, a bandeira mexicana presenta unha aguia e unha serpe emplumada enriba dun nopal, o símbolo de Tenochtitlan e unha homenaxe a unha das civilizacións máis grandes e impactantes da idade antiga.

Aínda que este símbolo: O escudo oficial de México: non se engadiu ata o século XIX, formou parte desde sempre.identidade mexicana, e serve como recordatorio de que non se pode entender o México de hoxe sen entender o imperio azteca, o seu exemplo do "Vello Mundo" e a súa desaparición case instantánea a mans dos españois que operan baixo a ilusión de que a súa codicia. e a luxuria era magnánima e divina.

Serve como recordatorio de que non podemos entender verdadeiramente o noso mundo moderno sen comprender os impactos de case cinco séculos de imperialismo e colonización europeos, unha transformación que agora entendemos como globalización.

Cultura azteca

A prosperidade e o éxito da civilización azteca dependían de dúas cousas: a guerra e o comercio.

As campañas militares exitosas trouxeron máis riqueza ao imperio, en gran parte porque abriu novas rutas comerciais. Proporcionou aos comerciantes de Tenochtitlán a oportunidade de acumular riqueza a través da venda dos bens e de adquirir grandes luxos que converterían ao pobo azteca na envexa de todo México.

Os mercados de Tenochtitlán eran famosos. non só en todo o centro de México, senón tamén ata o norte de México e os actuais Estados Unidos, como lugares onde se podía atopar todo tipo de bens e riquezas. Porén, estaban moi regulados pola nobreza, e esta era unha práctica realizada na maioría das cidades controladas polo imperio; Funcionarios aztecas verían que o tributo esixe do reiforon cumpridos e que se pagaron todos os impostos.

Este control estricto sobre o comercio en todo o imperio axudou a garantir o fluxo de mercadorías que mantiñan felices aos nobres e ás clases dominantes de Tenochtitlan, unha cidade en rápido crecemento que tería máis de un cuarto de millón de habitantes no momento en que Cortés chegou á costa mexicana.

Porén, para manter o control destes mercados, e para ampliar a cantidade e tipo de mercadorías que chegaban ao imperio, o militarismo tamén era esencial. parte da sociedade azteca: os guerreiros aztecas que saíron a conquistar o pobo no centro de México e máis aló estaban preparando o camiño para que os comerciantes fixeran novos contactos e achegasen máis riqueza á civilización.

A guerra tamén tiña significado nos aztecas. relixión e vida espiritual. O seu deus patrón, Huitzilopochtli, era o deus do sol e tamén o deus da guerra. Os gobernantes xustificaban moitas das súas guerras invocando a vontade do seu deus, que necesitaba sangue -o sangue dos inimigos- para sobrevivir.

Cando os aztecas ían á guerra, os emperadores podían chamar a todos os homes adultos que eran considerados parte. da súa esfera para unirse ao exército, e o castigo por negarse era a morte. Isto, xunto coas alianzas que tiña con outras cidades, deu a Tenochtitlán a forza que necesita para librar as súas guerras.

Todo este conflito, obviamente, creou moita animosidade cara aos aztecas do pobo que gobernaban: unha ira. os españois explotarían aos seusvantaxe xa que traballaron para derrotar e conquistar o imperio.

As partes da vida azteca que non estaban dominadas pola guerra e a relixión pasaban traballando, ben no campo ou nalgún tipo de artesanía. A gran maioría das persoas que vivían baixo o dominio azteca non tiñan voz sobre os asuntos de goberno e estaban destinadas a permanecer separadas da nobreza, a clase social xusto baixo os gobernantes do imperio, quen, xuntos, gozaron de case todos os froitos do azteca. prosperidade.

A relixión no Imperio azteca

Como ocorre coa maioría das civilizacións antigas, os aztecas tiñan unha forte tradición relixiosa que xustificaba as súas accións e definía moi ben quen eran.

Como se mencionou, entre os moitos deuses aztecas, a divindade primordial do Imperio azteca era Huitzilopochtli, o deus do sol, pero non sempre foi así. O pobo azteca celebraba moitos deuses diferentes, e cando se formou a Triple Alianza, os emperadores aztecas, comezando por Izcoatl, seguiron a guía de Tlacaelel, comezando a promover a Huitzilopochtli tanto como o deus do sol como como o deus da guerra, como o foco da relixión azteca. .

Ademais de promover Huitzilopochtli, os emperadores financiaron o que equivalía a antigas campañas de propaganda -feitas principalmente para xustificar ante o pobo a guerra case constante levada a cabo polos emperadores- que propugnaban o glorioso destino do pobo azteca, como así como a necesidade de manter o sangueo seu deus feliz e o imperio próspero.

O sacrificio relixioso das persoas tivo un papel importante na cosmovisión relixiosa azteca, en gran parte porque a historia da creación azteca implica a Quetzalcóatl, o deus serpe emplumada, rociando o seu sangue sobre ósos secos. para crear a vida tal e como a coñecemos. O sangue que deron os aztecas, entón, foi para axudar a continuar a vida aquí na Terra.

Quetzalcóatl era un dos principais deuses da relixión azteca. A súa representación como unha serpe emplumada debuxa en moitas culturas mesoamericanas diferentes, pero na cultura azteca, era celebrado como o deus do vento, do aire e do ceo.

O seguinte deus azteca importante foi Tlaloc, o deus da choiva. . El foi quen trouxo a auga que necesitaban para beber, cultivar e florecer, polo que naturalmente era unha das divindades máis importantes da relixión azteca.

Moitas cidades do Imperio azteca tiñan a Tlaloc como a súa deidade protectora, aínda que tamén probablemente recoñeceran o poder e o poder de Huitzilopochtli.

En xeral, hai centos de deuses diferentes aos que se adoraba. pola xente do Imperio azteca, a maioría dos cales non teñen moito que ver entre si, desenvolvéronse como parte dunha cultura individual que permaneceu conectada cos aztecas a través do comercio e os tributos.

A relixión tamén axudou a alimentar o comercio, xa que as cerimonias relixiosas, especialmente as que implican a nobreza, requirían xemas, pedras, contas, plumas, etc.e outros artefactos, que tiñan que proceder dos confins remotos do imperio para estar dispoñibles nos mercados de Tenochtitlan.

Os españois estaban horrorizados pola relixión azteca, en particular polo seu uso do sacrificio humano, e utilizárono como xustificación da súa conquista. A masacre no Gran Templo de Tenochtitlan tivo lugar porque os españois interviñeron nunha festa relixiosa para evitar que se producise un sacrificio, o que iniciou a loita e iniciou o principio do fin para os aztecas.

Unha vez vencedor, o O español propúxose eliminar as prácticas relixiosas dos que vivían no México daquela e substituílas por católicas. E tendo en conta que México ten unha das poboacións católicas máis grandes do mundo, parece que puideron ter éxito nesta persecución.

Vida despois dos aztecas

Tras a caída de Tenochtitlan, os españois comezaron o proceso de colonización das terras que adquiriran. Tenochtitlan estaba prácticamente destruída polo que os españois decidiron reconstruíla e a súa substitución, a Cidade de México, converteuse finalmente nunha das cidades máis importantes e na capital de Nova España: o conglomerado formado por colonias españolas en América que se estendía dende o norte de México. e os Estados Unidos, por Centroamérica, e ata o sur ata a punta de Arxentina e Chile.

Os españois gobernaron estas terras ata o século XIX, e a vidabaixo a dominación imperial foi dura.

Púxose en marcha unha orde social estrita que mantivo a riqueza concentrada en mans da elite, particularmente daqueles que tiñan fortes conexións con España. Os indíxenas víronse obrigados a traballar e impediron acceder a calquera outra cousa que non fose unha educación católica, contribuíndo a contribuír á pobreza e aos disturbios sociais.

Pero, a medida que avanzaba a época colonial e España chegou a controlar máis terras nas Américas que calquera outra. doutra nación europea, o ouro e a prata que descubriran pronto non foron suficientes para financiar o seu enorme imperio, endebedando a Coroa española.

En 1808, aproveitando esta oportunidade, Napoleón Bonaparte invadiu España e tomou Madrid. obrigando a Carlos IV de España a abdicar e colocar no trono ao seu irmán, Xosé.

Os criollos ricos comezaron a falar de independencia mentres buscaban protexer os seus bens e estatus e, finalmente, declaráronse nación soberana. Despois de varios anos de guerra cos Estados Unidos, o país de México naceu en 1810.

Tanto o nome da nova nación, como a súa bandeira, foron establecidos para reforzar a conexión coa nova nación e os seus aztecas. raíces.

Os españois poden ter borrado da faz da Terra un dos imperios máis poderosos do mundo en só dous anos, pero a xente que quedaba nunca esquecería como era a vida antes de ser invadida por armas. -o máis grande do antigo mundo americano, só rivalizado polos incas e os maias. Estímase que a súa capital, Tenochtitlan, tiña uns 300.000 habitantes en 1519, o que a convertería nunha das cidades máis grandes do mundo daquela.

Os seus mercados eran famosos en todo o mundo antigo pola súa singularidade. e bens de luxo —un sinal da riqueza do imperio— e os seus exércitos eran temidos polos inimigos tanto próximos como lonxe, xa que os aztecas raramente dubidaban en atacar os asentamentos próximos para a súa propia expansión e enriquecemento.

Pero mentres os aztecas son certamente coñecidos pola súa tremenda prosperidade e forza militar, son igualmente famosos polo seu catastrófico colapso.

O Imperio Azteca estivo no seu apoxeo en 1519, o ano no que as enfermidades microbianas e as armas de fogo avanzadas, portadas por Hernán Cortés e os seus amigos conquistadores, desembarcaron nas costas do Golfo de México. A pesar do poder do Imperio azteca nese momento, non eran rival para estes invasores estranxeiros; a súa civilización desmoronouse desde o seu cénit nun instante histórico.

E as cousas empeoraron moito despois da caída de Tenochtitlan.

O sistema colonial que estableceu o español foi deseñado especificamente para extraer tanto riqueza dos aztecas (e de calquera outro pobo indíxena que atopasen) e da súa terra, na medida do posible. Isto incluía traballos forzados, demandas de grandes impostoseuropeos portadores de varíola que tiñan a vista posta na dominación do mundo.

Para os que vivimos agora, a historia azteca é un notable testemuño do crecemento da civilización e un recordatorio de canto cambiou o noso mundo desde entón. 1492, cando Colón navegaba polo azul do océano.

Bibliografía

Collis, Maurice. Cortés e Moctezuma. Vol. 884. New Directions Publishing, 1999.

Davies, Nigel. O imperio azteca: o rexurdimento tolteca. University of Oklahoma Press, 1987.

Durán, Diego. A historia das Indias de Nova España. University of Oklahoma Press, 1994.

Hassig, Ross. A poligamia e o ascenso e desaparición do imperio azteca. University of New Mexico Press, 2016.

Santamarina Novillo, Carlos. El sistema de dominación azteca: el imperio tepaneca. Vol. 11. Fundación Universitaria Española, 2006.

Schroeder, Susan. Tlacaelel Remembered: Mastermind do Imperio Azteca. Vol. 276. University of Oklahoma Press, 2016.

Sullivan, Thelma D. “The Finding and Founding of México Tenochtitlán. Da Crónica Mexicayotl, de Fernando Alvarado Tezozomoc.” Tlalocan 6.4 (2016): 312-336.

Smith, Michael E. The aztecs. John Wiley & Sons, 2013.

Smith, Michael E. “The Aztlan migrations of the Nahuatl chronicles: Myth or history?”. Etnohistoria (1984): 153-186.

Este sistema —máis o racismo e a intolerancia relixiosa— acabou por enterrar aos pobos conquistados no fondo do que se converteu. unha sociedade aínda máis desigual que a que existía anteriormente como o Imperio azteca.

A forma en que se desenvolveu a sociedade mexicana fixo que, mesmo cando México finalmente conseguise a súa independencia de España, a vida dos aztecas non mellorase moito — a poboación hispana buscou apoio indíxena para encher os seus exércitos, pero unha vez no poder, isto fixo pouco para abordar as duras desigualdades da sociedade mexicana, marxinando aínda máis aos "mexicanos" orixinais.

Como resultado, 1520 - o ano Tenochtitlan caeu, apenas preto de doce meses despois de que Cortés desembarcase por primeira vez en México, o que marca o fin dunha civilización azteca independente. Hai persoas vivas hoxe con conexións moi estreitas cos aztecas do século XVI, pero os seus modos de vida, cosmovisións, costumes e rituais foron suprimidos ao longo dos anos ata o punto de case extinguirse.

Azteca ou mexica?

Unha cousa que pode resultar confusa ao estudar esta cultura antiga é o seu nome.

En tempos modernos, coñecemos a civilización que gobernou a maior parte do centro de México entre 1325 e 1520 d.C. como os aztecas, pero se lle preguntases ás persoas que viven nas proximidades durante ese tempo onde atopar “oaztecas", probablemente terían mirado como se tiveses dúas cabezas. Isto débese a que, durante o seu tempo, o pobo azteca era coñecido como "Mexica", o nome que deu a luz ao termo moderno México, aínda que se descoñece a súa orixe exacta.

Unha das teorías principais, puxo de Alfonso Caso en 1946 no seu ensaio “El Águila y el Nopal” (A aguia e o cacto), é que a palabra mexica refírese á cidade de Tenochtitlan como o “centro do embigo da lúa”.

Xuntou isto ao traducir as palabras en náhuatl para "a lúa" (metztli), "naval" (xictli) e "lugar" (co).

Xuntos, argumenta Caso, estes termos axudaron a crear a palabra Mexica: verían á súa cidade, Tenochtitlan, que foi construída nunha illa no medio do lago Texcoco, como o centro do seu mundo (que era simbolizado polo propio lago).

Por suposto que existen outras teorías, e quizais nunca saibamos completamente a verdade, pero o importante que hai que lembrar é que a palabra "azteca" é unha construción moito máis moderna. Provén da palabra náhuatl "azteca", que significa xente de Aztlán, unha referencia máis á orixe mítica do pobo azteca.

Onde estaba o imperio azteca?

O Imperio azteca existía no centro de México actual. A súa capital era México-Tenochtitlan, que era unha cidade construída nunha illa do lago Texcoco, a masa de auga que enchía o val.de México, pero que desde entón converteuse en terra e agora alberga a capital actual do país, a Cidade de México.

No seu apoxeo, o Imperio azteca estendíase desde o Golfo de México ata o Océano Pacífico. . Controlaba a maior parte do territorio ao leste da Cidade de México, incluído o moderno estado de Chiapas, e estendíase ata Jalisco ao oeste.

Os aztecas puideron construír un imperio así grazas ás súas extensas redes comerciais e ao seu agresivo exército. estratexia. En xeral, o imperio construíuse sobre un sistema de tributo, aínda que no século XVI —nos anos anteriores ao seu colapso— existían versións máis formais do goberno e da administración.

Mapa do imperio azteca

As raíces do imperio azteca: a capital fundadora de México-Tenochtitlan

A historia da aguia que pousa no cacto de tuna é fundamental para comprender o imperio azteca. Apoia a idea de que os aztecas —ou mexicas— eran unha raza divina descendente de antigas grandes civilizacións mesoamericanas e predestinada á grandeza; tamén pasa a formar a base da identidade mexicana moderna, xa que a aguia e o cacto ocupan un lugar destacado na bandeira da nación hoxe.

Está enraizada na idea de que os aztecas proviñan da mítica terra da abundancia coñecida. como Aztlan, e que foron enviados lonxe desa terra nunha misión divina para establecer unha gran civilización. Porén non sabemos nada do seuverdade.

O que si sabemos, porén, é que os aztecas pasaron de ser unha entidade relativamente descoñecida no Val de México a ser a civilización dominante na rexión en menos de cen anos. O Imperio azteca pasou a ser un dos máis avanzados e poderosos da idade antiga; dado este súbito ascenso á prominencia, é natural asumir algún tipo de intervención divina.

Pero a evidencia arqueolóxica suxire o contrario.

A migración do sur dos mexicas

O seguimento dos movementos das culturas antigas é difícil, especialmente nos casos nos que a escritura non estaba moi estendida. Pero nalgúns casos, os arqueólogos puideron asociar certos artefactos con determinadas culturas, xa sexa a través dos materiais empregados ou dos deseños colocados neles, e despois usar a tecnoloxía de datación para obter unha imaxe de como se moveu e cambiou unha civilización.

As probas recollidas sobre o Mexica suxiren que Aztlán puido ser, de feito, un lugar real. Probablemente estivo situado no que hoxe é o norte de México e o suroeste dos Estados Unidos. Pero en lugar de ser unha terra de esplendor, é probable que non fose máis que... ben... terra.

Estaba ocupada por varias tribos nómades de cazadores-recolectores, moitas das cales falaban o mesmo, ou algunha variación, de a lingua náhuatl.

Co tempo, xa sexa para fuxir dos inimigos ou para atopar mellor terra para chamar casa, estas tribos náhuatl