Caronte: Barqueiro do Inframundo

Cando miramos cara atrás a esas figuras da mitoloxía antiga máis asociadas coa morte, poucas destacan máis que Caronte no tempo e no lugar. A diferenza de Plutón ou Hades, non é o deus da morte e do inframundo, senón que é un servo destes deuses, xa que transporta as almas dos mortos a través do río Aqueronte (ou ás veces do río Styx) ata o seu lugar no inframundo.

Moitas veces de aspecto espantoso e de forza sobrehumana, prevalece tanto no mito grego como no romano, conservando notablemente o mesmo nome en cada un e sobrevivindo en diferentes formas e representacións, ata os nosos días. 2> O papel de Caronte

Caronte é quizais o máis famoso do que se chama "psicopompo" (xunto con interpretacións máis modernas como a Parca), que é unha figura cuxo deber é escoltar ás almas falecidas de terra ao máis alá. No corpo grecorromano do mito (onde aparece principalmente) é máis concretamente un "barqueiro, que escolta ao falecido dun lado dun río, ou dun lago, (xeralmente o Acheronte ou Styx) ao outro, ambos os cales xacen. nas profundidades do inframundo.

Ademais, suponse que é obediente nesta posición, para garantir que os que cruzan estean realmente mortos e enterrados cos ritos funerarios axeitados. Para escoltar o río Aqueronte ou o río Estigia, debe pagarlle con moedas que moitas veces se deixaban nos ollos ou na boca domorto.

Orixes de Caronte e o que simboliza

Como entidade, normalmente dicíase que Caronte era fillo de Érebo e Nyx, o deus primordial e deusa das tebras, o que o converteu nun deus ( aínda que ás veces é descrito como un demo). O historiador romano Diodoro Sículo suxeriu que se orixinou en Exipto, e non en Grecia. Isto ten sentido, xa que hai numerosas escenas na arte e na literatura exipcia, onde o deus Anubis, ou algunha outra figura como Aken, leva as almas a través dun río cara ao máis aló.

Non obstante, as súas orixes poden ser incluso incluso. máis antigo que Exipto, xa que na Antiga Mesopotamia se supoñía que o río Hubur se dirixía ao inframundo, e só se podía cruzar coa axuda de Urshanabi, o barqueiro desa civilización. Tamén pode darse o caso de que non exista un punto de partida específico discernible para o barqueiro Caronte, xa que motivos e figuras similares poboan culturas de todo o mundo, en todos os continentes.

Non obstante, en cada cultura e tradición, el simboliza a morte e a viaxe realizada ao mundo de abaixo. Ademais, dado que adoita ser representado como unha figura horripilante e demoníaca, chegou a asociarse coas imaxes máis escuras do máis aló e o destino indesexable da "maldición eterna" nalgunha forma de lume de inferno.

Desenvolvemento de Caronte no mito grecorromano

Para a cultura grecorromana máis concretamente, aparece por primeira vez en vaso-pinturas cara a finais do século V a.C. e suponse que apareceu na gran pintura do Inframundo de Polygnotos, que data de aproximadamente a mesma época. Un autor grego posterior, Pausanias, cría que a presenza de Caronte na pintura estaba influenciada por unha obra aínda anterior, chamada Minyas, onde supostamente se representaba a Caronte como un ancián que remaba nun ferry para buscar os mortos. polo tanto, algúns debaten se era unha figura moi antiga da crenza popular, ou que era un invento literario do período arcaico, cando comezou a proliferar o gran corpo de mitos gregos.

Nas obras homéricas (a Ilíada). e a Odisea), non se menciona a Caronte como psicopompo; en cambio Hermes cumpre este papel (e fixo en moitas ocasións posteriores, moitas veces en conxunto con Caronte). Máis tarde, sen embargo, parece que Hermes tendía a escoltar con máis frecuencia ás almas ás "rexións inferiores", antes de que Caronte se fixera cargo do proceso, escoltándoas a través dos ríos dos mortos.

Posterior a Homero, hai aparicións esporádicas ou mencións de Caronte en varias traxedias ou comedias, primeiro na "Alcestis" de Eurípides, onde o protagonista énchese de pavor ao pensar no "barqueiro das almas". Pouco despois, apareceu máis destacado nas Ras de Aristófanes, onde se establece por primeira vez a idea de que esixe o pago dos vivos para cruzar o río (oumenos parece ser).

Posteriormente, esta idea, de que terías que proporcionar a Caronte unha moeda para o paso polo río Aqueronte/Styx, quedou intrínsecamente ligada a Caronte e, en consecuencia, chamouse "Óbolo de Caronte" ( un óbolo sendo unha moeda grega antiga). Co fin de asegurarse de que os mortos estaban preparados para o gasto, os que os enterraban supostamente deixaban óbolos na boca ou nos ollos. Se non viñesen tan equipados, como di a crenza, deixaríanos vagar polas beiras do río Aqueronte durante 100 anos. o barqueiro das almas chegou a ser unha figura bastante popular en todas as historias, obras de teatro e mitos gregos ou romanos que implicasen algún aspecto do inframundo. Como se indicou anteriormente, ata mantivo o seu nome na literatura romana.

A aparición de Caronte

En canto a deuses ou demos, as representacións de Caronte non foron demasiado xenerosas. Nas súas primeiras presentacións sobre vasos-pinturas aparece con bastante xenerosidade como un home vello ou maduro, con barba e vestido de paisano. Porén, na imaxinación de escritores e artistas posteriores, represéntase como unha figura decrépita e repulsiva, vestida con túnicas andrajosas e gastadas, a miúdo con ollos de lume brillantes.

Moita deste xiro regresivo parece ser de feito construído polos romanos, así como os etruscos. Mentres que as representacións de Caronte no mito grego eA arte preséntao como unha figura sombría que non ten tempo para as bagatelas, é a súa presentación como o "Charun" etrusco moi equivalente e o Caronte da Eneida de Virxilio, os que establecen a Caronte como unha entidade verdadeiramente demoníaca e detestable.

Na antiga representación baixo os etruscos, "Charun" parece asumir algúns dos elementos dos seus deuses ctónicos, xa que está representado coa pel canosa, colmillos, un nariz enganchado e un mazo ameazante na man. Pénsase que se incluíu este mazo para que Charun puidese rematar o traballo, por así dicilo, se os que se enfrontou ás beiras do río Acheronte non estivesen realmente mortos.

Entón. , ao escribir a Eneida, Virgilio retomou esta ameazante e espantosa representación de Caronte que parecía estar de moda entre os escritores contemporáneos. De feito, describe o "terrible Caronte cos seus trapos sucios" como que ten "os ollos brillantes... iluminados con lume", xa que "tenga o poste [ferry] e ve as velas mentres transporta aos mortos nun barco da cor. de ferro queimado”. É un personaxe desagradable da épica, inicialmente furioso pola presenza do vivo Eneas que intenta entrar no dominio que custodia.

Máis tarde, esta presentación de Caronte como figura demoníaca e grotesca parece ser a que pégase e posteriormente recóllese na imaxe medieval ou moderna, que se comentará máis abaixo.

Caronte e a antiga Katabasis

Ademais de discutirO papel de Caronte, é importante discutir o tipo de obras ou narracións nas que adoita ser representado, é dicir, a "Katabasis". O Katabasis é un tipo de narración mítica, onde o protagonista da historia, xeralmente un heroe, descende ao inframundo, para recuperar ou obter algo dos mortos. Os corpus dos mitos gregos e romanos están cheos de tales historias, e son esenciais para concretar o carácter e a disposición de Caronte.

Normalmente, o heroe recibe o paso ao inframundo propiciando aos deuses nalgún acto ou cerimonia. - non é así para Heracles. De feito, o famoso heroe Heracles abriu o seu camiño, o que obrigou a Caronte a atravesar o río nun raro exemplo de que Caronte non cumprise o protocolo axeitado. Neste mito, representado por varios escritores, mentres Heracles está a completar os seus doce traballos, Caronte parece encollerse do seu deber, asustado do heroe.

Por esta discrepancia Caronte foi aparentemente castigado e mantido durante un ano en cadeas. Noutras katabases, polo tanto, non é de estrañar que Caronte sexa sempre asiduo e oficioso nos seus deberes, cuestionando a cada heroe e pedindo os "papeis" axeitados.

Na coñecida obra de comedia "Frogs", escrita por Aristófanes, un deus abandonado Dioniso descende ao inframundo para atopar a Eurípides e devolvelo á vida. Tamén trae o seu escravo Xantías que érexeitou o acceso ao outro lado do río polo brusco e insistente Caronte, quen menciona o seu propio castigo por permitir que Heracles cruzase o sombrío río. mentres rexeita o paso aos demais. Non obstante, ás veces os deuses conceden o paso aos mortais aínda vivos para atravesar o inframundo, como o heroe romano Eneas, que ten unha póla de ouro que lle permite entrar. A regañadientes, Caronte deixa cruzar o río ao fundador de Roma para que poida falar cos mortos.

Noutros lugares, o personaxe de Caronte é ás veces satirizado, ou polo menos interpreta o papel da figura teimosa que non ten tempo. polos aspectos cómicos doutro protagonista. Por exemplo, nos diálogos dos mortos (do poeta grecorromano Luciano), Caronte non ten tempo para o insufrible cínico Mennipo, que baixou ás profundidades do inframundo para insultar aos aristócratas e xenerais mortos do pasado. .

Na obra homónimo "Caronte" (do mesmo autor), Caronte inverte os papeis e decide achegarse ao mundo dos vivos para ver basicamente de que se trata todo o alboroto. Tamén chamada "as tolemias da humanidade", é unha versión cómica dos asuntos da humanidade, sendo Caronte nunha posición irónica quen os valora a todos.

O legado posterior de Caronte

Mentres o as razóns exactas non o sonexplicado con claridade, algúns aspectos do carácter ou a aparencia de Caronte eran tan atractivos (nalgún sentido) que foi representado regularmente na arte e literatura posterior medieval, renacentista e moderna. Ademais, a idea do Óbolo de Caronte tamén perdurou ao longo da historia, xa que as culturas seguiron colocando moedas na boca ou nos ollos dos falecidos, como pago polo “barqueiro”.

Se esta práctica deriva nun un exemplo do barqueiro grego (Caronte) ou dalgún outro barqueiro, o "Obol de Caronte" e Caronte en xeral converteuse na figura máis popular ou común coa que se asocia a práctica.

Ademais, Caronte apareceu regularmente. na arte e literatura posteriores, desde pinturas e mosaicos medievais ata películas modernas sobre Heracles/Hércules. En Hércules e o inframundo, ou Hércules de Disney, as súas sombrías e grotescas representacións reflicten as representacións feitas polos escritores romanos posteriores.

Tamén aparece na famosa obra de Dante Alighieri: a Divina Comedia, concretamente en o libro do inferno. Como as adaptacións modernas, é unha figura sombría de ollos negros que transporta a Dante e Virxilio a través do río ata a terra dos mortos nunha representación que probablemente axudou a inmortalizar a Caronte para sempre na imaxinación popular, xa que desde entón foi sinonimo de calquera cousa relacionada. á morte e á súa chegada.

Aínda que comparte moitos semellantescaracterísticas con figuras como a parca, sobreviviu aínda máis intacto no folclore e tradición grega moderna, como Haros/Charos/Charontas. Todos estes son equivalentes modernos moi próximos ao antigo Caronte, xa que visitan aos falecidos recentemente e lévanos ao máis aló. Ou ben é usado en frases gregas modernas, como "dos dentes de Caronte", ou "serás comido por Haros".

Como outros deuses ou antigas bestas mitolóxicas e demos do mito, tamén ten un planeta (ou máis concretamente unha lúa) que leva o seu nome, un que rodea de forma moi apropiada o planeta anano Plutón (o equivalente romano de Hades). Polo tanto, está claro que o interese e o atractivo do barqueiro morboso dos mortos segue moi vivo nos tempos modernos.