Aztekernes religion

Stemmer fra Mexica-folket

Historier om ægte menneskeofringer i det aztekiske imperium, de aztekiske guder og de mennesker, der tilbad dem. og guder, de tjente

Asha Sands

Skrevet i april 2020

Da de første europæere ankom til Aztekerriget, troede de, at de befandt sig i en overjordisk drøm, da de så dets enorme udstrækning og uberørte orden.

Bindingen af ting til andre ting

Som foroven, så forneden: var den hellige læresætning, der gav genlyd i hele den gamle verden, på alle landmasser, gennem utallige årtusinder. I erkendelse af dette aksiom efterlignede de lidenskabelige azteker ikke blot de kosmiske systemer og principper i deres jordiske tilværelse.

De var aktive deltagere i manifestationen og opretholdelsen af den hellige orden gennem deres arkitektur, ritualer, borgerlige og åndelige liv. At opretholde denne orden var en kontinuerlig handling af transformation og kompromisløs ofring. Ingen handling var mere essentiel og metamorfisk til dette formål end den villige og hyppige ofring af deres eget blod, og endda liv, til deres guder.

Den Nye Ildceremoni, bogstaveligt oversat som: 'Årenes Binding', var et ritual, der blev udført hvert 52. solår. Ceremonien, der var central for aztekisk tro og praksis, markerede den synkrone afslutning på en række forskellige, men sammenvævede, dagtællinger og astronomiske cyklusser af forskellig længde. Disse cyklusser, der hver på sin måde var afgørende for livet, opdelte og opregnede tiden: - dagligtid, årlig tid og universel tid.

Tilsammen fungerede cyklusserne som en hellig og en verdslig kalender, et astrologisk diagram, en almanak, et grundlag for spådom og et kosmisk ur.

Ild var tid i den aztekiske ontologi: det centrale eller omdrejningspunktet for al aktivitet, men ligesom tid var ild en enhed, der ikke havde nogen selvstændig eksistens. Hvis stjernerne ikke bevægede sig som krævet, kunne en cyklus af år ikke rulle over til den næste, så der ville ikke være nogen ny ild til at markere dens begyndelse, hvilket indikerede, at tiden var løbet ud for det aztekiske folk. At være azteker betød, at du var, ganskeBogstaveligt talt, altid ventende på tidens ende.

På aftenen for den nye ildceremoni ventede alle på himlens tegn: Da Plejadernes lille, syvstjernede medaljon passerede himlens zenit på slaget midnat, glædede alle sig over, at endnu en cyklus var blevet dem forundt. Og det blev ikke glemt, at tiden og ilden skal fodres.

Templo Mayor

Mexica-rigets (aztekernes) åndelige navle eller omphalos var Templo Mayor, en stor basaltpyramide, hvis flade top bar to helligdomme for de almægtige guder: Tlaloc, regnens herre, og Huitztilopochtli, krigens herre, Mexica-folkets skytshelgen.

To gange om året stod jævndøgnssolen op over det massive bygningsværk og svævede præcis over pyramidens top, på toppen af den store trappe, (som svarede til det mytiske slangebjerg, solguden Huitztilopochtlis legendariske fødested).

Det var kun passende, at livets nye ild ved tidernes ende blev distribueret fra toppen af pyramiden og ud i de fire retninger. Tallet fire var meget vigtigt.

Tlalcael (1397-1487)

Storrådgiver for kejserne af Tenochtitlan

Søn af kong Huitzilihuitzli, den anden hersker af Tenochtitlan

Bror til kejser Moctezuma I

Far til prinsesse Xiuhpopocatzin

Tlalcael taler (han husker sit 6. år, 1403):

Jeg var seks år, da jeg første gang ventede på, at verden skulle gå under.

Alle vores huse i alle landsbyerne blev fejet nøgne og tømt for møbler, gryder, øser, kedler, koste og endda vores liggeunderlag. Kun askekolde slagger lå i det firkantede ildsted i midten af hvert hjem. Familier med børn og tjenestefolk sad på tagene hele natten og kiggede på stjernerne; og stjernerne kiggede tilbage på os. Guderne så os i mørket, alene, nøgne...af ejendele og alle midler til overlevelse.

De vidste, at vi kom til dem sårbare og ventede på et tegn, et tegn på, at verden ikke var gået under, og at solen ville stå op ved daggry. Jeg ventede også, men ikke på mit tag. Jeg var en halv dagsmarch væk på Stjernehøjen sammen med min far, Tlatoani eller kejseren af Tenochtitlan, og hans kabinet af adelige og ildpræster, der også ventede. Stjernehøjen (bogstaveligt talt 'tornetræets sted')Huixachtlan), var det hellige vulkanske bjerg, der havde udsigt over Mexica-dalen.

Ved midnat, "da natten havde delt sig i to" (Larner, opdateret 2018), så hele landet med et enkelt tilbageholdt åndedrag, da ildkonstellationen, også kaldet Markedspladsen, Tiyānquiztli [Plejaderne] krydsede toppen af stjernekuplen og ikke stoppede. Alle sansende væsener udåndede som én. Verden gik ikke under den midnat.

I stedet synkroniserede urskiverne på det store kosmiske ur hinanden i et herligt "tik", hvorefter de blev nulstillet i yderligere 52 år, indtil den næste synkronisering. De to velkendte kalenderrunder kulminerede ved midnat, og i det øjeblik sluttede tiden, og tiden begyndte.

Far forklarede mig, at det var under denne ceremoni, at vores præster ville genkalibrere timingen for den nye cyklus. Skyobservationen fandt sted over flere nætter. Den nat, hvor Plejaderne nåede toppen af himlen på slaget midnat - det ville være vores første midnat for den nye 52-årige cyklus.

Den nøjagtige timing af denne begivenhed var afgørende, fordi det var på dette tidspunkt, at alle andre hang. Og det var kun ved at observere midnatspassagen af Plejaderne, at vores præster kunne fastslå tidspunktet for middagspassagen, som altid var nøjagtigt seks måneder ude i fremtiden. Den anden passage kunne ikke beregnes med øjet, fordi Plejaderne selvfølgelig ville være usynlige, mens denIkke desto mindre var præsterne nødt til at kende den korrekte dag, for det var netop den dag og det tidspunkt, hvor Toxcatl-offeret, den årlige halshugning af den menneskelige inkarnation af Herren Tezcatlipoco, skulle udføres.

De gudfrygtige herskere i Tenochtitlan forstod, at deres magt altid og kun var lig med sandheden i deres tilpasning til kosmos. Vores ceremonier, sarifices, indretningen af vores byer og endda vores fritidsaktiviteter blev modelleret til at afspejle denne forbindelse til enhver tid. Hvis forbindelsen blev svækket eller afbrudt, blev menneskelivet uholdbart.

Allerede som seksårig havde min far vist mig, hvordan jeg skulle finde den lille Plejaderne-hob ved først at finde den klareste stjerne i nærheden [Aldabaran], aoccampa, 'stor, svulmende' (Janick og Tucker, 2018), og måle fem fingerbredder mod nordvest. Min opgave var at holde øje og råbe, når hoben nåede sit højeste punkt. Præsterne ville bekræfte, hvis det faldt sammen med midnat.

Den aften, da jeg råbte, reagerede præsterne straks, men vi ventede alle i fuldstændig stilhed i yderligere fem minutter, indtil det var ubestrideligt, at Plejaderne havde passeret midtpunktet og var på vej mod vest. Dette var tegnet for den forsamlede adel på The Hill på, at guderne havde givet vores trofaste folk endnu en 52-årig cyklus, og at ilden igen ville varme ildstederne.Den forsamlede menneskemængde sprang i luften.

Hjertet skal fjernes og erstattes med den nye ild.

Ved det interimistiske alter på The Hill havde min fars præster udsmykket en mægtig kriger med en fjerprydet hovedbeklædning og guld- og sølvdekorationer. Fangen blev ført op på en lille platform, synlig for alle, der ventede i byen nedenfor. Hans malede hud glødede kridhvidt i månelyset.

Foran den lille skare af eliter befalede min far, kong Huitzilihuitl og legemliggørelsen af Gud på jorden, sine ildpræster at "skabe ild." De snurrede vanvittigt ildstavene på krigerens udstrakte bryst. Da de første gnister faldt, blev der skabt ild til Xiuhtecuhtli, Ildens Herre selv, og ypperstepræsten "skar hurtigt brystet op på fangen, greb hans hjerte og hurtigtkast det der i ilden." (Sahagún, 1507).

Inde i krigerens hule bryst, hvor det mægtige hjerte havde slået sekundet før, blev ildpindene igen snurret vildt af ildpræsterne, indtil der endelig blev født en ny gnist, og en glødende aske sprang ud i en lille flamme. Denne guddommelige flamme var som en dråbe rent sollys. En ny skabelse blev undfanget ud af mørket, da menneskehedens ild sprang op for at røre ved den kosmiske sol.

I bælgmørke kunne vores lille bål ses over hele landet. Uden så meget som en fakkel, for landsbyerne var stadig uden ild, kravlede familierne i Tenochtitlan forventningsfulde ned fra deres tage og kiggede i retning af den store pyramide, Templo Mayor.

Templo Mayor stod i centrum af byen og udstrålede sit livsopretholdende lys til de fire himmelretninger (Maffie, 2014), en handling, der snart blev simuleret af det centrale ildsted i midten af hvert hjem i hver landsby. I al hast blev den dyrebare ild spundet på bakken eller stjernen båret til Templo Mayor, centrum af vores verden.

I en perfekt koreograferet dans blev den glødende aske delt ud til løbere i de fire himmelretninger, som igen delte den med hundredvis af andre løbere, der tilsyneladende fløj gennem mørket og løftede deres flammende haler af ild til de fjerneste hjørner af byen og videre ud.

Hvert ildsted i hvert tempel og til sidst i hvert hjem blev tændt for den nye skabelse, som først skulle slukkes om 52 år. Da min far havde ført mig hjem fra Templo Mayor, var vores ildsted allerede i fuld gang. Der var jubel i gaderne, da mørket gav plads til daggry. Vi sprøjtede vores eget blod ind i ilden fra de overfladiske snit, som fars barberbladskantede flintkniv havde lavet.

Min mor og søster sprøjtede dråber fra deres ører og læber, men jeg, som lige havde set mit første hjerte blive revet ud af en mands brystkasse, bad min far om at skære i kødet nær min brystkasse, så jeg kunne blande mit blod i Xiutecuhtlis flammer. Min far var stolt; min mor var glad og bar sin kobbersuppegryde til opvarmning på ildstedet. En dråbe blod, skåret af øreflippen på babyen, der stadig lå i vuggen,fuldendte vores familieoffer.

Vores blod havde købt en cykel mere, og vi betalte taknemmeligt for tiden.

Tooghalvtreds år senere gentog jeg den samme vagt, mens jeg ventede på, at Plejaderne skulle krydse zenit. Denne gang var jeg ikke Tlacaelel, drengen på seks år, men Tlalacael, ceremonimester, smed af et imperium, chefrådgiver for Moctezuma I, som var kejser af Tenochtitlan, den mægtigste hersker, som de nahuatl-talende stammer nogensinde havde bøjet sig for.

Jeg siger den mægtigste, men ikke den klogeste. Jeg trak i trådene bag hver konges illusion om ære. Jeg forblev i skyggerne, for hvad er ære sammenlignet med udødelighed?

Hvert menneske eksisterer i visheden om sin død. For mexicaerne var døden altid det, vi tænkte mest på. Det, vi ikke vidste, var, hvornår vores lys ville blive slukket. Vi eksisterede efter gudernes forgodtbefindende. Den skrøbelige forbindelse mellem mennesket og vores kosmiske cyklus hang altid i en tynd tråd, som en forhåbning, en offerbøn.

I vores liv blev det aldrig glemt, at Quetzaoatl, en af de fire oprindelige skabersønner, måtte stjæle knogler fra underverdenen og male dem op med sit eget blod for at skabe menneskeheden. Det blev heller ikke glemt, at alle guderne kastede sig ind i ilden for at skabe vores nuværende sol og sætte den i bevægelse.

For dette primordiale offer skyldte vi dem en konstant bod. Vi ofrede dyrt. Vi overdængede dem med udsøgte gaver af kakao, fjer og juveler, badede dem ekstravagant i frisk blod og fodrede dem med pulserende menneskehjerter for at forny, forevige og beskytte skaberværket.

Jeg vil synge et digt for dig af Nezahualcóyotl, kongen af Texcoco, det ene ben i vores almægtige Triple Alliance, en uforlignelig kriger og berømt ingeniør, der byggede de store akvædukter rundt om Tenochtitlan, og min åndelige bror:

For det er det uundgåelige resultat af

alle magter, alle imperier og domæner;

De er forgængelige og ustabile.

Livets tid er lånt,

På et øjeblik må den efterlades.

Vores folk blev født under den femte og sidste sol. Denne sol var bestemt til at ende gennem bevægelse. Måske vil Xiuhtecuhtli sende ild ud af bjergene og forvandle alle mennesker til brændofre; måske vil Tlaltecuhtli, den enorme krokodille, Lady Earth, vende sig i søvne og knuse os eller sluge os i et af sine millioner gabende gab.

Dødens skæringspunkt

For aztekerne var der fire veje ind i efterlivet.

Hvis man døde som helt: i kampens hede, som offer eller i barselsseng, skulle man til Tonatiuhichan, solens sted. I fire år skulle de heroiske mænd hjælpe solen med at stå op i øst, og de heroiske kvinder skulle hjælpe solen med at gå ned i vest. Efter fire år havde man gjort sig fortjent til at blive genfødt på jorden som kolibri eller sommerfugl.

Hvis man døde af vand: drukning, lynnedslag eller en af de mange nyre- eller svulmesygdomme, betød det, at man var udvalgt af Regnherren, Tlaloc, og at man ville komme til Tlalocan for at tjene i det evige vandparadis.

Hvis man døde som spæd eller barn, ved børneofring eller (mærkeligt nok) ved selvmord, tog man til Cincalco, hvor en majsgudinde stod i spidsen. Der kunne man drikke den mælk, der dryppede fra træernes grene, og vente på genfødsel. Et liv, der ikke var gjort.

En almindelig død

Uanset hvor godt eller dårligt du klarede dine dage på jorden, hvis du var uheldig eller ubemærket nok til at dø en almindelig død: alderdom, ulykke, knust hjerte, de fleste sygdomme - ville du tilbringe evigheden i Mictlan, den 9-niveauede underverden. Du ville blive dømt. Spor ved floden, iskolde bjerge, obsidianvinde, vilde dyr, ørkener, hvor selv tyngdekraften ikke kunne overleve, ventede på digder.

Vejen til paradis var brolagt med blod.

Xiuhpopocatzin

Xiuh = år, turkis, strækker sig til ild og tid; Popocatzin = datter

Datter af storrådgiver Tlacalael,

Barnebarn af den tidligere kong Huitzilihuitzli,

Niece til kejser Moctezuma I,

Krokodillegudinden

Tlaltecuhtls stemme: den oprindelige jordgudinde, hvis krop dannede jorden og himlen i skabelsen af den nuværende verden, den femte sol

Prinsesse Xiuhpopocatzin taler (hendes 6. år 1438):

Min historie er ikke enkel. Vil du være i stand til at lytte?

Der er blod og død, og guderne selv er hinsides godt og ondt.

Universet er et storslået samarbejde, der flyder indad som en flod af livsopretholdende blod fra menneskeheden til deres dyrebare Herrer, og som stråler udad til de fire retninger fra ildens Gud i det centrale ildsted.

For at lytte skal du efterlade dine fordomme ved døren; du kan hente dem senere, hvis de stadig tjener dig.

Gå ind i mit hjem, Tlacaelels hus. : kløgtig chefrådgiver for kong Itzcoatl, den fjerde kejser af Mexica-folket i Tenochtitlan.

Det år, jeg blev født, blev far tilbudt stillingen som Tlatoani (hersker, taler), men han valgte sin onkel Itzcoatl. Han blev tilbudt kongemagten igen og igen, men hver gang takkede han nej. Min far, Tlacalael, var som krigermånen, aftenstjernen, altid set i refleksion, hans sind i skyggerne, bevarede hans essens. De kaldte ham kongens "slangekvinde." Jeg kaldte hamHan er kongens nahual, den mørke vogter, ånd eller dyreguide.

Var det forfærdeligt at være hans datter? Hvem kan svare på sådanne spørgsmål? En almindelig mand ville ikke have vidst, hvad han skulle gøre med mig. Jeg var hans yngste, hans eneste pige, Xiuhpopocatzin af Tenochtitlan, et sent afkom, født da han var 35, under Itzcoatls regeringstid.

Jeg ville være en fordelagtig kone for prinsen af Texcoco eller kongen af Tlacopan for at styrke den nubile Triple Alliance, som min far havde smedet i Itzcoatls navn. Jeg havde også en mærkelig egenskab, mit hår voksede sort og tykt som en flod. Det skulle klippes hver måned og nåede stadig under mine hofter. Min far sagde, at det var et tegn, det var de ord, han brugte, men han forklarede aldrig noget.

Da jeg var seks år, kom far og ledte efter mig i skoven, hvor jeg lyttede til Ahuehuete-træerne med stammer så brede som huse. Det var fra disse træer, at musikerne skar deres huehuetl-trommer.

Trommeslagerne drillede mig: "Xiuhpopocatzin, datter af Tlacalael, hvilket træ har musikken i sig?" og jeg smilede og pegede på et af dem.

Dumme musikere, musikken findes i hvert eneste træ, hvert eneste slag, hver eneste knogle, hvert eneste vandløb. Men i dag var jeg ikke kommet for at høre træerne. Jeg bar Maguey-plantens tornede torne i min næve.

Hør her:

Jeg drømmer.

Jeg stod på en bakke, der var en rygrad, der var en finne, der var Tlaltecuhtli Min far kendte hende som Serpent Skirt, den velsignede krokodille Moder Jord, Coatlicue mor til hans yndlingsgud, den blodtørstige Huitzilopochtli .

Men jeg ved, at de to gudinder er én, fordi Den Store Jordemoder, Tlaltechutli selv, fortalte mig det. Jeg vidste ofte ting, som min far ikke vidste. Sådan var det altid. Han var for utålmodig til at tyde drømmenes kakofoni, og som mand bedømte han alle ting efter sin egen karakter. Fordi han ikke vidste dette, kunne han ikke forstå gudindens afguder. For eksempel så han Coatlicueog kaldte hende "moderen, hvis hoved er faldet af".

Jeg prøvede engang at forklare, at den gudinde, i sit aspekt som Slangenederdel, mor til Huitztlipochtli, afbildede jordens snoede energilinjer, der hævede sig op til toppen af hendes krop. Så i stedet for et hoved havde hun to sammenflettede slanger, der mødtes, hvor hendes tredje øje kunne være, og stirrede ud på os. [På sanskrit er hun Kali, shaktien Kundalini] Han forstod det ikke og blev ret vred, da jegsagde, at det er os mennesker, der ikke har hoveder, men bare inaktive knolde af knoglekød ovenpå.

Coatlicues hoved ER ren energi, præcis som hendes mors krop, hendes nahual, krokodillegudinden.

Den grønne, bølgende Tlaltechutli hviskede, at hvis jeg ikke var bange, kunne jeg lægge mit øre tæt på hendes mørke sted, og så ville hun synge for mig om skabelsen. Hendes stemme var en forpint stønnen, som om den kom fra tusind struber, der fødte.

Jeg bøjede mig for hende: "Tlaltecuhtli, velsignede moder, jeg er bange, men jeg vil gøre det. Syng ind i mit øre."

Hun talte i afmålte vers, og hendes stemme fik mit hjerte til at slå, og trommerne i mit øre til at banke.

Tlaltechutlis historie om vores skabelse:

Før manifestationen, før lyden, før lyset, var den ENE, Dualitetens Herre, den uadskillelige Ometeotl. Den Ene uden sekund, det lyse og det mørke, det fulde og det tomme, både mand og kvinde. Han (som også er "hun" og "jeg" og "det") er den Ene, vi aldrig ser i drømme, fordi han er hinsides fantasien.

Lord Ometeotl, "den ENE", ville have en til, i hvert fald for en tid.

Han ville skabe noget, så han delte sin væren i to:

Ometecuhtli, "dualitetens herre", og

Omecihuatl, "Dualitetens dame": Den første skaber delt i to

De var så overvældende perfekte, at intet menneske kan se på dem.

Ometecuhtli og Omecihuatl havde fire sønner. De to første var hans tvillingekrigersønner, der skyndte sig at overtage skabelsen fra deres almægtige forældre. Disse sønner var den røgfyldte, sorte jaguargud, Tezcatlipoco, og den blæsende, hvidfjerede slangegud, Quetzacoatl. Disse to hooligans spillede altid deres evige boldspil om mørke mod lys, en uløselig kamp, hvor de toStore guder skiftes til at styre magten, og verdens skæbne skifter gennem tiderne.

Efter dem kom deres små brødre Xipe Totec med sin flåede og afskallede hud, guden for død og foryngelse, og opkomlingen Huitzipochtli, krigsguden, som de kalder Sydens kolibri.

Så hver retning i kosmos blev bevogtet af en af brødrene: Tezcatlipoca - nord, sort; Quetzalcoatl - vest, hvid; Xipe Totec - øst, rød; Huitzilopochtli - syd, blå. De firfoldige skaberbrødre spredte deres kosmiske energier ud i de fire kardinalretninger som ild fra et centralt ildsted, eller som den velsignede pyramide, Templo Mayor, der udstråler næring og beskyttelsei hele riget.

I retning af "ovenover" var himlens 13 niveauer, der begyndte med skyerne og bevægede sig opad gennem stjernerne, planeterne, de herskende herrers og damers riger og til sidst endte med Ometeotl. Langt, langt nedenunder var de 9 niveauer af Mictlan i underverdenen. Men i den store vidde imellem, på det sted, hvor den flyvende Tezcatlipoca og Quetzalcoatl forsøgte at skabe denne "verden ogen ny menneskerace", var MIG!

Barn, jeg blev ikke "skabt", som de blev. Hvad ingen lagde mærke til, var, at jeg "var" i præcis det øjeblik, hvor Ometeotl tog springet ind i dualiteten. I enhver destruktion eller skabelse er der noget tilovers - det, der bliver tilbage.

Som sådan sank jeg til bunds, resterne af deres nye eksperiment i dualitet. Som foroven, så forneden, har jeg hørt dem sige. Så, ser du, der måtte være noget tilbage, hvis de ville have dualitet, og de opdagede, at jeg var den uskabte "ting" i urvandets endeløse enhed.

Tlaltecuhtli sagde forsigtigt: "Kære, kan du føre din kind lidt tættere på, så jeg kan indånde mennesket på din hud?"

Jeg lagde min kind ned ved siden af en af hendes mange munde og prøvede at undgå at blive sprøjtet af den flod af blod, der strømmede ind i hendes massive læber. "Ahh, hun stønnede. Du lugter ung."

"Har du tænkt dig at spise mig, mor?" spurgte jeg.

"Jeg har allerede spist dig tusind gange, barn. Nej, din fars blodtørstige gud, Huitzilopochtli (også min søn), skaffer mig alt det blod, jeg har brug for, med sine "blomsterkrige".

Min tørst slukkes med blodet fra enhver kriger, der falder på slagmarken, og endnu en gang, når han genfødes som kolibri og dør igen. De, der ikke bliver dræbt, bliver taget til fange i blomsterkrigene og ofret på Templo Mayor til Huitzilopochtli, som i disse dage frimodigt gør krav på byttet fra den oprindelige gud for den femte sol, Tonatiuh.

Nu har Huitzilopochtli fået æren for sin rolle i at lede dit folk til deres forjættede land. Han får også den mest udsøgte del af offeret - det bankende hjerte - til sig selv, men præsterne glemmer ikke deres mor. De ruller kadaver efter blødende kadaver ned ad de stejle tempeltrapper, som om de var på selve det velsignede Slangebjerg (hvor jeg fødte Huitzilopochtli), på minbryst, for min tribut, min del af byttet.

Fangenes afskårne kroppe vælter ned, fulde af skarpt, forfriskende blod, og lander på skødet af min sønderlemmede månedatter, der ligger i småstykker for foden af Templo Mayor. Månedatterens store, runde stenfigur ligger der, ligesom hun lå for foden af Slangebjerget, hvor Huitzlipochtli efterlod hende som død efter at have skåret hende i småstykker.

Uanset hvor hun ligger, breder jeg mig ud under hende og mæsker mig i resterne, på undersiden af tingene."

"Men mor, min far fortæller historien om, at din datter Månen, den ødelagte Coyolxauhqui, kom til Slangebjerget for at myrde dig, da du var Coatlicue og skulle til at føde guden Huitzilopochtli. Far sagde, at din egen datter, Månegudinden, ikke kunne acceptere, at du blev befrugtet af en kugle af kolibrifjer, og hun tvivlede på befrugtningens legitimitet, så hunog hendes 400 stjernebrødre planlagde mordet på dig. Foragter du hende ikke?"

"Ahhh, skal jeg igen udholde løgnene om min datter, den misforståede måne, Coyolxauhqui?" Da hendes stemme løftede sig i forbitrelse, fløj alle fugle på jordens overflade med det samme og satte sig til rette igen.

"Dit sind er blevet tåget af mandens genfortælling af historien. Det er derfor, jeg kaldte dig herhen. Alle mine døtre og jeg er ét. Jeg vil fortælle dig, hvad der skete den morgen, da din fars uforskammede gud Huitzilopochtli blev genfødt. Jeg siger genfødt, fordi han allerede var blevet født som en af Ometeotls fire oprindelige skabersønner. Hans fødsel til mig var en senere tilføjelse, en inspiration, fradin far, Tlacalael, for at give ham en mirakuløs undfangelse (faktisk er alle fødsler mirakuløse, og en mand er kun en ubetydelig faktor i det, men det er en anden historie).

"Det er ikke så mange år siden, at jeg gik på min egen overflade som jorddatteren Coatlicue. Nogle kolibrifjer gled ind under min snaskede nederdel og efterlod mig et barn, der klæbede sig fast til mit skød. Hvor den krigeriske Huitzilopochtli kogte og vred sig i mig. Coyolxauhqui , min månedatter, med en klingende stemme og klokker på kinderne, var i sin sidste termin, så vi var begge fulde og forventningsfulde...Jeg gik i fødsel først, og ud sprang hendes bror Huitzilopochtli, rød som blod, turkis som et menneskehjerte i en blodåre.

I det øjeblik han kom fuldvoksen ud af mit skød, begyndte han at angribe sin søster, bed hendes ringende hjerte ud, skar hendes fulde glødende herlighed i småstykker og kastede hende op i himlen. Efter at have fortæret sin søsters hjerte fortærede han de 400 sydlige stjerners hjerter og stjal en smule essens fra hver til sig selv, så han kunne skinne som solen. Derefter slikkede han sig om munden og kastede dem op i himlenHan frydede sig over sin sejr og kaldte sig selv varmere end ild, lysere end sol. Faktisk var det den lamme og lårmærkede gud, Tonatiuh, oprindeligt kendt som Nanahuatzin, der kastede sig i ilden for at starte denne nuværende skabelse.

Men din far tildelte Huitztilopochtli den rolle og omdirigerede ofrene. Og min søn, Huitzilopochtli var umættelig. Han fortsatte med at flå gennem kosmos, efter månen og stjernerne, han brølede efter mere, søgte det næste offer og det næste, indtil ... jeg slugte ham. Hehehe.

Dit folk bøjer sig for ham, Mexicas beskytter, som ledte dem til tegnet af den slangeædende ørn, der landede på en kaktus, og derved testamenterede dem til det forbandede land, som voksede til deres mægtige imperium Tenochtitlan. De fejrer ham på tusinder og atter tusinder af hjerter for at opretholde hans lys til at oplyse deres glamourøse kapløb mod tiden. Jeg har ingen klager; jeg får min andel.

Men jeg giver dem en lille påmindelse hver nat, når han passerer ned gennem min hals og gennem mit skød. Hvorfor ikke? Lad dem huske, at de har brug for mig. Jeg lader ham rejse sig igen hver morgen. For hans frækhed gav jeg ham kun halvdelen af hver dags revolution, og den anden halvdel til Coyolxauhqui, hans klokkeansigtede månesøster. Nogle gange spytter jeg dem ud sammen for at lade dem kæmpe til døden, fortære hinanden, kunat blive genfødt [formørkelse].

Hvorfor ikke? Bare en påmindelse om, at menneskets dage aldrig varer længe. Men moderen holder ud."

Hendes billede begyndte at bølge som en luftspejling, hendes hud rystede let som en slange, der kaster sig. Jeg råbte til hende: "Tlaltecuhtli, mor ...?"

Et åndedrag. En stønnen. Den stemme. "Se under fødderne på de mange afgudsbilleder, dit folk skærer. Hvad ser du? Symboler for Jordens Frue, Tlaltecuhtli, den siddende tlamatlquiticitl eller jordemoder, urskorpen, den med øjne i mine fødder og kæber i hvert led."

Jordguddomme: Tlaltechutli indgraveret under Coatlicues fødder

"Hør her, mit barn. Jeg vil have min side af historien nedfældet af en præstinde. Det er derfor, jeg ringede til dig. Kan du huske det?"

"Jeg er ikke en præstinde, mor. Jeg vil være en hustru, måske en dronning, der avler krigere."

"Du skal være præstinde, ellers må jeg hellere spise dig her og nu."

"Så må du hellere spise mig, mor. Min far vil aldrig gå med til det. Ingen er ulydig mod min far. Og mit ægteskab vil sikre hans Triple Alliance."

"Detaljer, detaljer. Husk, at i min form som den frygtindgydende Coatlicue er jeg mor til din fars mentor, Huitzilopochtli, krigsguden med prætentioner om at være Solen. Din far frygter mig. Din far frygter dig, for den sags skyld. heheh.

"Kære, kan du stryge mine kløer? Mine neglebånd skal stimuleres. Det er en pige. Nu skal du ikke afbryde mig...

"Tilbage til min historie: De oprindelige sønner af vores første skaber, Dualitetens Herre, Ometeotl, var Jaguarens Herre og Den Fjerklædte Slange: unge Tezcatlipoco og Quetzacoatl. Og de to fløj rundt og lavede planer og beslutninger om en visionær race af mennesker, som de havde fået til opgave at skabe. Det var ikke kun hårdt arbejde: sønnerne brugte det meste af deres tid på at spille deres endeløse boldspilmellem lyset og mørket: lyset, der besejrer mørket, mørket, der tilintetgør lyset, alt sammen meget forudsigeligt. Alt sammen meget episk, du ved?

Men de havde ikke rigtig noget, før de fik øje på mig. Ser du, guderne havde brug for at blive brugt, tjent og fodret, så de var nødt til at have mennesker. Til mennesker havde de brug for en verden. Alt, hvad de forsøgte, faldt ned gennem intetheden i mine snappe kæber. Som du ser, har jeg et fint sæt kæber i hvert led."

"Og øjne og skæl over det hele," mumlede jeg, forblændet af hendes glitrende overflade.

"De kaldte mig kaos. Kan du forestille dig det? De forstod det ikke.

Kun Ometeotl forstår mig, fordi jeg blev til i det øjeblik, han delte sig selv i to. Før det var jeg en del af ham. I det øjeblik jeg blev kastet ud i dualitetens lys, blev jeg valutaen, forhandlingen. Og det gør mig, som jeg ser det, til det eneste af reel værdi under den femte sol. Ellers havde de ikke andet end et hult univers fuld af deres ideer.

Tezcatlipoco, Jaguaren, og Quetzacoatl, den fjerklædte slange, spillede bold. Jeg var i humør til lidt underholdning, så jeg præsenterede mig for de besværlige brødre. Jeg svømmede op til overfladen af urhavet, hvor Tezcatlipoca dinglede med sin fjollede fod for at lokke mig til. Hvorfor ikke? Jeg ville se nærmere. Jeg var selvtilfreds med at vide, at jeg var råmaterialet til deres drøm ommenneskeheden, og de var i en alvorlig situation.

Hvad angår den guds dumme fod, så spiste jeg den. Hvorfor ikke? Jeg knækkede den lige af; smagte som sort lakrids. Nu må den herre Tezcatlipoca halte og dreje rundt om sin egen akse indtil denne dag [Karlsvognen]. De selvtilfredse tvillinger, Quetzalcoatl og Tezcatlipoca, var nådesløse. I form af to store slanger, sorte og hvide, omringede de min krop og rev mig i to dele og hævede mit bryst optil at danne himmelhvælvingen med alle 13 niveauer, der starter lavt med skyerne og ender højt oppe i den udelte Ometeotl. Min krokodilleryg dannede jordskorpen.

Da jeg lå og hulkede og gispede efter prøvelsen med at blive splittet fra top til tå, blev Dualitetens Herre og Dame forfærdede over deres sønners blotte grusomhed. Guderne steg alle ned og tilbød mig gaver og magiske kræfter, som intet andet væsen besad: kraften til at bære jungler fulde af frugt og frø; sprøjte vand, lava og aske; til at spire majs og hvede og hvert eneste hemmelige stof, der er nødvendigt for atfrembringe, nære og helbrede de mennesker, der vil gå på mig. Sådan er min magt, sådan er min lod.

De siger, at jeg er umættelig, fordi de hører mig stønne. Prøv du bare at være i konstant fødsel. Men jeg holder mig aldrig tilbage. Jeg giver min overflod lige så uendeligt som tiden."

Her holdt hun en pause for at lugte til min hud." Som, kære barn, ikke er uendelig, da vi lever i den femte og sidste sol. Men (jeg tror, hun slikkede mig) den er ikke slut endnu, og det er mine mysterier heller ikke.

"Stønner du, mor, fordi du har veer? De siger, at du skriger efter menneskeblod."

"Alle skabningers blod er mit blod. Fra sommerfugl til bavian har de alle deres egen delikate smag. Men det er sandt, at en meget lækker essens lever i menneskers blod. Mennesker er små universer, frø af uendelighed, der indeholder en partikel af alle ting på jorden og himlen og lyset, som de modtager som en fødselsret fra Ometeotl. Mikrokosmiske godbidder."

"Så det er sandt, det med vores blod."

"Hmmm, jeg elsker blodet. Men lydene, de kommer bare gennem mig for at bringe verden frem, for at nynne træerne og floderne, bjergene og kornet til at blive til. Mine støn er en sang om fødsel, ikke om død. Ligesom Ometeotl giver hvert nyfødt menneske et dyrebart navn og en tonali, et personligt dagstegn, som ledsager alle, der træder ind på dette lidelsesplan, ofrer jeg mig selv for at opretholde og udvikle deresMin sang vibrerer gennem alle jordens stoffer og lag og styrker dem.

Jordemødre, tlamatlquiticitl, udfører deres pligter i mit navn og beder deres store, siddende moder Tlaltachutl om at vejlede dem. Kraften til at føde er en gave, som alle guderne har givet mig. Det er en belønning for min lidelse."

"Min far siger, at når du sluger solen hver nat, skal du have blod for at berolige dig, og solen skal have blod for at stå op igen."

"Din far vil sige, hvad han mener, tjener dit folk."

"Mor, mor ... De siger, at denne femte sol vil ende med jordens bevægelse, mægtige omvæltninger af ildsten fra bjergene."

"Det er muligt. 'Ting glider ... ting glider.'" (Harrall, 1994) Tlaltechutli trak på sine bjergrige skuldre, mens et jordskred af klippeblokke væltede forbi mig. Hendes billede begyndte at blive uklart igen, som slangen, der kaster sig.

"Jeg må gå nu, du er ved at vågne," hviskede hun med en stemme som tusind vinger.

"Vent, mor, jeg har så meget mere at spørge om." Jeg begyndte at græde. "Vent!"

"Hvordan vil min far acceptere, at jeg bliver præstinde?"

"Dyrebar fjer, dyrebar halskæde. Jeg vil mærke dig, barn."

Tlaltachutli talte ikke mere. Da jeg vågnede, hørte jeg stemmerne fra alle verdens jordemødre, tlamatlquiticitl, svæve på vinden. Stemmerne gentog de samme sætninger i vores velkendte ritual: "Dyrebar fjer, dyrebar halskæde..." Jeg kunne ordene udenad.

Kostbar fjer, kostbar halskæde...

Du er kommet for at ankomme til jorden, hvor dine slægtninge, din familie, lider af træthed og udmattelse; hvor det er varmt, hvor det er koldt, og hvor vinden blæser; hvor der er tørst, sult, sorg, fortvivlelse, udmattelse, træthed, smerte ..." (Matthew Restall, 2005)

Selv i min unge alder havde jeg været vidne til, at den ærede jordemoder for hver nyfødt tog den store herskers kappe på sig, tlatoani: "den person, der taler" om mexicaernes veje og sandheder. Det blev forstået, at jordemødre, der indvarslede de nye sjæle, havde en direkte linje til guderne, på samme måde som kongerne havde, hvilket forklarede deres brug af titlen tlatoani. Afamilien, der var samlet til fødslen af en ny sjæl, blev mindet om tlamaceoa, den 'bod', som hver sjæl skylder guderne for at tilbagebetale deres oprindelige offer i processen med at skabe verden (Smart, 2018).

Men hvorfor talte jordemødrene nu, som om jeg var ved at blive født? Var jeg ikke allerede født? Det var først senere, at jeg forstod det: Jeg var ved at blive genfødt, ind i Gudindens tjeneste.

Jeg var helt vågen, før jordemødrenes stemmer stoppede. Jeg havde lært deres ord udenad: Ofre til Moderen i Ahuehuete-skoven; saml torne fra Maguey-kaktussen... Husk..."

Jeg gik ud i skoven, som jeg havde fået besked på, og lavede et lille bål til ære for krokodillegudinden, som havde beroliget mig så kærligt i min drøm. Jeg sang en sang for hende, som min mor havde sunget for mig, da jeg var spæd og lå ved hendes bryst. Jeg følte, at gudinden lyttede og bølgede under mig. For at ære hende tegnede jeg omhyggeligt to øjne på mine to fodsåler, ligesom dem, der var over hele hendes krop, med blæk, som vi lavede afMed maguey-tornen stak jeg mine fingerspidser, læber og øreflipper og hældte min lille libation på bålet. Efter anstrengelsen ved mit eget lille åderlåningsritual besvimede jeg i en let søvn. Det var første gang, jeg selv havde lavet snittene. Det ville ikke blive den sidste.

Jeg drømte, at gudinden havde slugt mig, og at jeg blev skubbet ud mellem hendes to hovedøjne. Mine fødder så ud til at være blevet såret i processen, og jeg vågnede af smerten, kun for at finde dem dækket af blod. De to øjne, jeg havde tegnet, var blevet skåret ind i min hud, mens jeg sov, af en hånd, der ikke var min.

Jeg så mig omkring i skoven... Jeg begyndte at græde, ikke af forvirring eller smerte, trods mine blodige såler, men af ren og skær ærefrygt og Tlaltachutlis magt til at sætte sit mærke på mig. I en tåge gned jeg sårene med varm aske fra bålet for at rense dem og pakkede begge fødder godt ind i bomuldsklude, så jeg kunne gå hjem trods den dunkende fornemmelse.

Da jeg kom hjem, var det blevet aften, og snitterne var tørret af. Min far var vred: "Hvor har du været hele dagen? Jeg har ledt efter dig i skoven, hvor går du hen? Du er for ung til at vandre væk fra din mor..."

Han så dybt på mig, og noget sagde ham, at tingene ikke var de samme. Han knælede og åbnede klædet, der bandt mine fødder, og da han fandt dødsøjnene, der stirrede ud under mine små fødder, rørte han jorden med sin pande, og hans ansigt var hvidt som bleget linned.

"Jeg vil begynde præstindeuddannelsen," sagde jeg højtideligt. Hvad kunne han sige, når han så, at jeg var mærket?

Derefter bad han ofte inderligt til sit idol Coatlique, hvis klovfødder var dækket af øjne. Min far gav mig specielle skindsandaler, så snart sårene var helet, og sagde, at jeg ikke måtte vise dem til nogen. Han, som altid forsøgte at vende det guddommelige arbejde til sit folks fordel.

Hvem skulle jeg i det hele taget fortælle det til?

Det blod, der falder

Vold var for de nahuatl-talende mennesker en dans mellem det hellige og det profane.

Uden denne uundværlige partner kunne solen ikke krydse himlens balsal, og menneskeheden ville gå til grunde i mørke. Blodsudgydelse var et direkte redskab til transformation og et middel til forening med det guddommelige.

Afhængigt af typen af offer blev forskellige former for forening manifesteret. Den urokkelige selvbeherskelse hos krigerne, der ofrede deres bankende hjerter; den ekstatiske selvovergivelse hos ixiptlaerne, dem, der var besat af guddommelig essens (Meszaros og Zachuber, 2013); selv den tillidsfulde uskyld hos børn, der slyngede blod fra deres egen penis, læber eller øreflipper ind i ilden: i alle tilfælde,Det, der blev ofret, var den ydre materielle skal til fordel for den højere sjæl.

I denne sammenhæng var vold den mest ædle, storsindede og udholdende gestus, man kunne forestille sig. Det krævede et europæisk sind, kultiveret i materialisme og erhvervelse, fremmedgjort fra sin indre og ydre Gud, at stemple det, vi i dag kalder aztekerne, som 'vilde'.

Solen

Aztekerne ville sige, at solen skinner for dig i dag, men sådan har det ikke altid været.

I den første inkarnation af verden blev den nordlige herre, Tezcatlipoca, den første sol: Jordens sol. På grund af sin skadede fod skinnede han med et halvt lys i 676 "år" (13 bundter af 52 år). Dens gigantiske indbyggere blev fortæret af jaguarer.

I den anden inkarnation blev den vestlige herre Quetzalcoatl Vindens Sol, og hans verden gik til grunde i vind efter 676 "år." Dens indbyggere blev til menneskelignende aber og flygtede til træerne. I den tredje inkarnation af verden blev Blå Tlaloc Regnsolen. Denne verden gik til grunde i ildregn efter 364 "år" (7 bundter af 52 år). Det siges, at nogle bevingede ting overlevede.

I den fjerde inkarnation blev Tlalocs kone, Chalchiuhtlicue, Vandets Sol. Hendes elskede verden gik til grunde i oversvømmelserne af hendes tårer efter 676 "år" (nogle siger 312 år, hvilket er 6 bundter af 52 år.) Nogle finnede væsener overlevede.

Femte sol

I den nuværende, femte inkarnation af verden holdt guderne et møde. Det var gået dårligt indtil videre.

Hvilken gud ville ofre sig selv for at skabe denne femte sol? Ingen meldte sig. I den mørklagte verden gav en stor ild det eneste lys. Langt om længe tilbød lille Nanahuatzin, den lamme, spedalske gud, sig selv og sprang modigt ind i flammerne. Hans hår og hud knitrede, da han besvimede af smerte. De ydmyge guder bøjede deres hoveder, og Nanahuatzin genopstod som solen, lige overGuderne jublede.

Men den sygelige, lille Nanahuatzin havde ikke kræfter til den lange rejse. En efter en skar de andre guder deres brystkasser op og ofrede deres hjerters rene, pulserende vitalitet, hvorefter de kastede deres strålende kroppe ind i ilden, hvor deres hud og gyldne ornamenter smeltede som voks i de skvulpende flammer, før den femte sol var i stand til at stige op. Og det var den første dag.

De døde guder skulle genoplives, og solen skulle bruge uanede mængder blod for at holde sig i kredsløb. For disse opgaver skyldte menneskene (som endnu ikke var skabt) en utrættelig bod til deres skabere, især til solen, som dengang var kendt som Tonatiuh.

Meget senere, da krigsguden Huitzilopochtli rakte ned for at vejlede Mexcia-folket, blev han ophøjet over alle andre guder og overtog solens plads. Hans appetit var eksponentielt større.

Det faldt i menneskers lod at dreje kosmos' tandhjul. Menneskelige ører måtte tjekke flodernes puls, jordens hjerteslag; menneskelige stemmer måtte hviske til ånderne og modulere planeternes og stjernernes rytmer. Og hvert eneste lille hjul, tik og flow, helligt og verdsligt, måtte smøres rigeligt med menneskeblod, fordi livet ikke var givet på forhånd.

Hueytozoztli: Den lange vågenats måned

Til ære for guderne for landbrug, majs og vand

Xiuhpopocatzin taler (husker sit 11. år, 1443):

Under Itzcoatls regeringstid ødelagde hans rådgiver, Tlacaelel, meget af Mexicas nedskrevne historie for at ophøje og indsætte Huitzilopochtli som den tidligere sol.

Tlacalael brændte bøgerne. Min egen far, i sin tjeneste som Cihuacoatl for kejseren, blev bemyndiget med den ledende vision og autoritet i alle strategiske spørgsmål. Ja, fars udrensning af vores historie var i kong Itzcoatls navn, men eliten vidste alle, hvem der virkelig havde ansvaret. Det var altid og altid min far, kongens "slangekvinde".

Han gav ordren, men det var mig, der hørte vores forfædres stemmer fra sivets sted [toltekerne], Quiches og Yukateks [mayaernes] suk, det stønnende gummifolk [olmekerne], der var lagret i vores kollektive hukommelse - klagende.

Stemmerne råbte og hviskede i alle tyve dage og nætter i Hueytozoztli, den fjerde måned, hvor vi ærede de gamle afgrøder, majs, frugtbarhed ... Hueytozoztli, det var "den store vågemåned." Overalt i landet deltog alle i hjemlige, lokale eller statslige ritualer i tørketidens hede for at indlede den nye vækstcyklus.

I landsbyerne udførte man "flåning af skindet"-ofringer, og præsterne bar de friske kadavere og paraderede gennem byerne for at ære Xipe Totec, guden for frugtbarhed og foryngelse. Ham skylder vi den nye vækst på majsen såvel som pesten, hvis han var vred det år.

På Tlaloc-bjerget ofrede mændene til den mægtige regngud ved at udgyde blodet fra en grædende ung dreng. Hans hals blev skåret over over overdådige bjerge af mad og gaver bragt af lederne af alle nabostammerne til Tlalocs hule. Derefter blev hulen forseglet og bevogtet. Som bod for den nødvendige regn. Det blev sagt, at Tlaloc blev rørt af et barns alvorlige tårer og sendte denregn.

Min vagt i denne måned med "Great Vigil" var at holde mig vågen hver nat, indtil stjernerne trak sig tilbage for at lytte til instruktioner fra de gamle, der blev båret af vinden.

Uden vores hellige viden slukkes alt i uvidenhedens mørke. Jeg undrede mig over, hvordan min far kunne retfærdiggøre det med sin egen hellige pligt til at rådgive kongen i gudernes tjeneste? Han sagde, at det var en genfødsel for Mexica-folket [aztekerne], at vi var Huitzilopochtlis 'udvalgte folk', og at han var vores beskytter, ligesom Solen for os, der skulle tilbedes over alle andre guddomme. Mexica-folketfolk ville brænde for evigt i herligheden af hans lys.

"Genfødsel. Hvad ved mænd om fødsel?" spurgte jeg ham. Jeg kunne se, at mine ord skar i ham. Hvorfor kæmpede jeg altid? Han var trods alt en ædel og uselvisk kriger.

Da Tlalacael forsøgte at lukke munden på de gamle historier i kodekserne, overså han måske det faktum, at man ikke kan begrave stemmer. Viden findes stadig i hovederne og hjerterne og sangene hos de gamle, shamanerne, spåmændene, jordemødrene og de døde.

Vi ærede ånderne så meget i alle ting, at det blev sagt, at vi var Mexica-kvinder, "ville ånde på tørrede majskorn, før de blev kogt, i den tro, at det ville få majsen til ikke at frygte ilden. Vi kvinder samlede ofte majskorn op, der blev fundet på gulvet, med ærbødighed og sagde: "Vores næring lider: den ligger og græder. Hvis vi ikke samlede den op, ville den anklage os over for vores herre. Den ville sige: 'O vores herre, denne vasal samlede mig ikke op, da jeg låSpredt på jorden. Straf ham!" Eller måske skulle vi sulte." (Sahaguin af Morán, 2014)

Mit hoved gjorde ondt. Jeg ønskede, at stemmerne skulle holde op. Jeg ønskede at gøre noget for at formilde de forfædre, hvis dyrebare gaver, den historie, vi havde nedfældet i vores hellige bøger, var blevet overtaget af en mere bekvem myte.

I Tenochtitlan ærede vi i løbet af den fjerde måned, hvor alle landbrugets herskere var blevet tilfredsstillet, også vores ømme beskytter, Chalchiuhtlicue, den fjerde sols præsiderende guddom og det strømmende vands velgørende gudinde, som så kærligt passede på vandet, vandløbene og floderne.

I et ritual i tre dele valgte præsterne og de unge hvert år et perfekt træ fra skovene væk fra byen. Det skulle være et enormt, kosmisk træ, hvis rødder greb fat i underverdenen, og hvis fingergrene rørte de 13 himmelske niveauer. I anden del af ritualet blev dette monolitiske træ båret af hundrede mænd ind i byen og rejst foran Templo Mayor, den størsteOver hovedtrappen, på pyramidens højeste niveau, var der helligdomme for Huitzilopochtli og Tlaloc, guderne for krig og regn. Der var træet en storslået gave fra naturen selv til herren Tlaloc.

Til sidst blev det samme massive træ båret til bredden af den nærliggende Texcoco-sø og flød ud med en konvoj af kanoer til Pantitlan, "stedet, hvor søen havde sit afløb." (Smart, 2018) En meget ung pige, klædt i blåt med guirlander af skinnende fjer på hovedet, sad stille i en af bådene.

Som præstinde under uddannelse og datter af Tlalacael fik jeg lov til at ride ud med min fars besætning i kanoerne til det sted, hvor de fortøjede bådene til ritualet. Pigen og jeg strejfede hinanden. Vi var i forskellige kanoer, men tæt nok på til at holde i hånd. Hun var tydeligvis en bonde, men var blevet opfedet på lama-kød og beruset med kakao og kornbrændevin; jeg kunne se alkoholen glasereVi var næsten jævnaldrende. Vores spejlbilleder smeltede sammen i vandet og smilede umærkeligt til hinanden.

Sangen begyndte, mens jeg kiggede dybt ned i søen under os. Som på kommando dannede der sig en slags hvirvelstrøm på overfladen, den åbning, præsterne havde søgt. Jeg var sikker på, at jeg hørte den kærlige vandmoder Chalhciuhtlicues latter, Jade Skirt, hendes hår hvirvlede rundt om hendes hoved, som om hun vinkede os til den anden verden, den vandige region hinsides vandet.

Præstens stemme og stemmerne i mit hoved talte hurtigere og hurtigere: "Dyrebare datter, dyrebare gudinde, du skal til den anden verden, din lidelse er forbi, du vil blive æret i den vestlige himmel sammen med alle heroiske kvinder og dem, der dør i barselsseng. Du skal være med, når solen går ned om aftenen."

I dette øjeblik fangede præsten den tavse blå pige i et hurtigt greb, skar kyndigt halsen over på hende og holdt hendes åbne hals under overfladen, så hendes blod kunne blande sig med vandets strøm.

Stemmerne stoppede. Den eneste lyd var ringen inde i mig. En ren, høj tone som Tezcatlipocas fløjte, der kommunikerede med guderne. Den gamle præst messede og bad ømt til Gudinden, der elsker menneskeheden så meget, at hun giver os floder og søer, men jeg hørte ingen lyd fra hans bevægelige læber. Efter et langt øjeblik gav han slip. Det fjerklædte barn svævede i hvirvelstrømmen en sidste gang oggled forsigtigt under overfladen og blev budt velkommen af den anden side.

Efter hende blev det gigantiske træ, der var blevet fældet i bjergene og rejst foran Templo Mayor, før det blev fløjet ud til Pantitlan, ført ned i hvirvlen og accepteret.

Uden stemmer i hovedet og uden formulerede tanker ud over en længsel efter opløsning i Chalhciuhtlicues klingende stilhed, kastede jeg mig hovedkulds i søen. Jeg havde en vag længsel efter at følge den dystre pige til "det andet sted", sandsynligvis Cincalco, den særlige himmel forbeholdt spædbørn og uskyldige børn, der fodres med mælk, der drypper fra nærende trægrene, mensventer på genfødsel.

Den gamle præst, med den hånd, der skærer halsen over lige så smertefrit, som fjer stryger hen over en kind, greb mig i den ene våde ankel og løftede mig forsigtigt tilbage om bord. Han rokkede knap nok kanoen.

Da stemmerne begyndte igen, var præstens den første, jeg hørte, mens han messede for at lede sin fine offergave til gudindernes bolig. Han greb mig stadig i den ene fod for at sikre, at jeg ikke kunne dykke i igen. Han messede uden at flytte øjnene fra vandet, indtil han udtalte den sidste stavelse, og hvirvlen, som han havde åbnet med sin kraft, trak sig tilbage i den rolige søoverflade. Gudinden vartilfreds.

Umiddelbart efter lød der et gisp, og min fod faldt med en klapren af årer ned i kanoen. Folk i alle de små både, der var roet ud til Pantitlan sammen med os, stirrede ud på lyden gennem det fakkeloplyste mørke.

Præsten havde set Tlaltecuhtlis mærke, de to øjne på mine fodsåler.

Lynhurtigt knælede han, pakkede mine fødder ind i et skind og forbød alle tilstedeværende at sige en lyd med sit skræmmende blik. Han var en af min fars mænd; var de ikke alle det? Han ville forstå, at dette var Gudindens værk. Han sendte hurtigt et blik til Tlacaelel og vurderede, om min far allerede vidste det. Slangekvinde, som han var, selvfølgelig vidste han det.

Vi rejste hjem i stilhed, bortset fra de gamles stemmer, som nu var mere rolige. Jeg rystede. Jeg var elleve det år.

Da vi kom hjem, greb min far mig i håret, som næsten nåede ned til mine knæ. Jeg havde forstyrret ritualet og afsløret mine hemmelige øjne. Jeg vidste ikke, hvilket jeg ville blive straffet for. Jeg kunne mærke hans vrede gennem hans greb, men mit hår var vådt og glat, og jeg vidste, at min far aldrig ville vove at gøre mig fortræd, så jeg forsøgte at trække mig fri.

"Slip mig," råbte jeg og vred mig, indtil mit hår gled ud af hans greb. Jeg vidste, at især mit hår skræmte ham, og det brugte jeg til min fordel. "Din berøring gør mig til is."

"Dit liv er ikke dit at ofre." råbte han og trådte tilbage fra mig.

Jeg stod fast og stirrede på min far, som alle mænd frygtede. Selv som et barn, der ikke var så højt som hans bryst, var jeg ikke bange.

"Hvorfor kan jeg ikke dø for at ære vores forfædre og ofre mig selv til gudinden i den hellige måned Hueytozoztli, mens jeg er ung og stærk? Vil du have, at jeg skal leve et almindeligt liv og lide i Mictlan, når jeg dør af alderdom?"

Jeg var klar til endnu en kamp, men jeg var uforberedt på et følelsesudbrud. Hans øjne var fyldt med tårer. Jeg kunne se, at han græd af bekymring for mig. I forvirring fortsatte jeg angrebet: "Og hvordan kunne du brænde de hellige bøger, slette historien om vores race, Mexica-folket?"

"Du kan ikke forstå det." Han talte blidt. "Mexica har brug for den historie, vi har givet dem. Se på alle de fremskridt, vores kæmpende folk har gjort. Vi havde intet hjemland, ingen mad, intet sted at hvile vores børn, før vores skytsgud, Huitzilopochtli, førte os her til øen Texcoco, hvor vi så det store varsel om ørnen, der spiser en slange, på toppen af en kaktusplante, og byggede vores blomstrende by herDet er derfor, ørnen og kaktussen er symbolet på vores Tenochtitlan-flag, fordi vi blev udvalgt af Huitzilopochtli og guidet til dette sted for at blomstre."

Det mexicanske flag er inspireret af symbolet på grundlæggelsen af Aztekerriget.

"Mange siger, fader, at vores stamme blev jaget væk fra alle andre steder, fordi vi førte krig mod vores naboer, tog deres krigere og endda deres kvinder til fange for at ofre dem til vores sultne Gud."

"Du er ung; du tror, du forstår alt. Huitzilopochtli har givet os vores guddommelige mission om at 'fodre solen med blod', fordi vi er den eneste stamme, der er modig nok til at udføre den. Missionen er at tjene skabelsen, at tjene vores guder og vores folk godt. Ja, vi fodrer ham med blod, vores eget og vores fjenders, og de lever af vores protektion.

Vi opretholder universet gennem vores ofre. Og til gengæld er vi, som har skabt den store Triple Alliance af Nahuatl-folk, blevet meget magtfulde og meget store. Alle vores naboer betaler os tribut i form af dyreskind, kakaobønner, essenser, kostbare fjer og krydderier, og vi lader dem styre sig selv frit.

Til gengæld forstår de, at de må gøre deres del for at opretholde vores Gud. Vores fjender frygter os, men vi fører ikke krig mod dem eller tager deres land. Og vores borgere trives; fra adel til bønder har alle en god uddannelse, fint tøj og rigeligt med mad og steder at bo."

"Men stemmerne... de skriger..."

"Stemmerne har altid været der, kære. At ofre sig selv for at undslippe dem er ikke en ædel gerning. Dine ører er indstillet på dem mere end de fleste. Jeg plejede også at høre dem, men mindre og mindre nu. Du kan lede dem."

Jeg hadede min far. Løj han? Jeg hang på hvert et ord, han sagde.

"Jeg skal fortælle dig en hemmelighed: Kodicierne og visdomsbøgerne er i sikkerhed. De er kun brændt for syns skyld, for masserne, for hvem hellig viden kun forvirrer og komplicerer deres simple liv."

"Hvorfor er det din ret at holde mig fra vandet til den anden verden, hvor alt er stille fred? Hvorfor kan jeg ikke give det, vi beder så mange andre om at give til vores guder?"

"Fordi, som jeg sagde, vores liv aldrig er vores eget, og forfædrene har valgt dig til noget andet. Har du ikke bemærket, at de kun fortæller deres hemmeligheder til nogle få? Tror du, de ville blive glade, hvis jeg lod dig dø?"

Jeg vidste ikke, om han fortalte mig den usynlige sandhed eller bare løj for at manipulere. Intet var hinsides ham, for han var hinsides alt, selv godt og ondt. Jeg stolede ikke helt på ham, og jeg kunne heller ikke leve uden det spejl, han holdt for verden, bare for at jeg kunne se ind i det.

'Kongen må dø'

Konger, præster og shamaner i traditionelle kulturer var Guds repræsentanter på jorden - lige siden den fjerne guldalder, hvor mennesker kunne kommunikere direkte med deres guder, beklageligvis var forbi.

Kongens opgave var at beskytte sit folk og gøre sit rige frugtbart og fremgangsrigt. Hvis han blev anset for at være svag eller syg, var hans rige sårbart over for fjendtlige angreb, og hans land udsat for tørke eller fordærv. Herskerens krop var ikke bare en metafor for hans rige, men et faktisk mikrokosmos. Af denne grund er der gamle, veldokumenterede traditioner for kongedrab, der praktiseres i civilisationerså langt fra hinanden som Egypten og Skandinavien, Mesoamerika, Sumatra og Storbritannien.

Jo mere fuldstændigt den jordiske konge kunne legemliggøre den guddommelige tilstedeværelse og bevidsthed, jo mere lykkebringende og vellykket var offerresultatet. Ved det første tegn på forfald, eller efter en forudbestemt periode (som normalt faldt sammen med en astronomisk eller solcyklus eller begivenhed), ville kongen straks tage sit eget liv eller lade sig dræbe. Hans krop ville blive parteret og spist (i enhelliggørende - snarere end kannibalistisk - rituel handling) eller spredt over hele riget for at beskytte afgrøder og mennesker (Frazer, J.G., 1922). Denne ultimative velsignelseshandling sikrede kongen status af guddommelig udødelighed, både på jorden og i efterlivet, og mere umiddelbart var hans offer et absolut krav for hans undersåtters velbefindende.

Begreberne opsplitning og indtagelse, transsubstantiation, foryngelse af offerofret er et kendt mytisk tema: Osiris blev skåret i stykker og genoprettet til at føde en søn; Visnu skar gudinden Sati i 108 stykker, og der, hvor delene faldt, blev et sæde for gudinden på jorden; Jesu krop og blod spises rituelt af kristne verden over.

Med tiden degenererede den globale bevidsthed i retning af materialisme (som den fortsat gør den dag i dag), og de hellige ritualer mistede meget af deres kraft og renhed. Konger begyndte at ofre deres sønner i stedet for sig selv, så andre folks sønner, så surrogater eller slaver (Frazer, J.G., 1922).

I højt spiritualiserede kulturer som aztekernes, hvis sind og hjerter stadig var modtagelige for "den anden side", forventede man fuldt ud, at disse timelige, menneskelige guder (eller gudinder) ikke bare lignede gud, men også opnåede og udviste en guddommelig indre bevidsthed. På nahuatl-sproget var ordet for mennesker, hvis kroppe var beboet eller besat af guds essens, ixiptla.

Manden, der blev gud

I Tenochtitlan blev en fanget slave i måneden Toxcatl, tørken, forvandlet til guden Tezcatlipoca og ofret ved middagstid - halshugget, parteret, hans flåede hud båret af præsten, og hans kød rituelt fordelt og spist af de adelige. Et år tidligere konkurrerede han som en pletfri kriger mod hundredvis af mænd om at blive valgt som ixiptla, Gud for et år.

Kejseren af Tenochtitlan (som også var en menneskelig repræsentant for Tezcatlipoca) forstod, at denne gudeimitator var et dødssurrogat for kongen. Efter omhyggelig forberedelse og træning fik slave-Guden lov til at strejfe rundt i landskabet. Hele kongeriget overøste ham med gaver, mad og blomster, tilbad ham som den inkarnerede Gud og modtog hans velsignelser.

I sin sidste måned fik han fire jomfruer, døtre fra adelige familier, som skulle være hans hustruer i 20 dage, før han blev dræbt. På denne måde blev hele en gudekonges livsdrama kort og godt opført. Hvert trin i den årelange forberedelse skulle gennemføres betingelsesløst for at sikre kraften i det altafgørende ritual.

Xiuhpopocatzin taler (husker sit 16. år, 1449)

Da jeg var 16 år, kysk som sand, bar jeg Guds sæd i min mave.

Åh, hvor jeg elskede ham, Tezcatlipoca, det rygende spejl, jaguaren - jorden - den første sol, det nordlige mørkes herre, polstjernen, min eneste elskede for evigt.

Det var måneden for Toxcatl, "tørhed", hvor jorden skrumper og revner, hvor min elsker, min mand, mit hjerte, frivilligt blev ofret. Jeg vil fortælle dig, hvad der skete.

Men slutningen af hans historie blev skrevet før begyndelsen, så jeg vil fortælle dig den sidste del først:

Min elskede ville være Frelserhelten i Toxcatls store ceremoni. Obsidianklingen ville tage hans hoved, der skinner af fjer, ligesom Plejaderne smeltede sammen med middagssolen, præcis over, og åbnede kanalen til himlen. Hans sjæl ville svæve op for at slutte sig til solen i dens fantastiske flugt over himlen hver morgen; og riget ville vokse og blomstre under hans storhed.Hans offer ville blive udført omhyggeligt, og uden forsinkelse ville en ny Tezcatlipoca blive valgt og trænet til det følgende år.

Jeg elskede ham, da jeg så ham, først som slave; jeg elskede ham hver morgen, når han trænede i tempelgården; jeg elskede ham som elsker, som ægtemand, som far til mit barn; men jeg elskede ham langt mest som den Gud, han forvandlede sig til, for øjnene af mig, ud af mine arme.

Lord Tezcatlipoca, hvis bolig var Nordpolsstjernen, var foryngelsens og genoplivningens herre. Vores konge for et år, tjener og herre over universets fire kvadranter, Jaguargud med sort hud og en gylden stribe i ansigtet ... men han var ikke kun sådan.

Jeg tog med min far, den dag de valgte ham, den nye rekrut blandt de hundredvis af slaver og tilfangetagne krigere, der kæmpede om æren af at blive valgt. Da jeg nåede mit 14. år, forlod jeg hjemmet for at blive oplært af de gamle præstinder, men min far, Tlalcalael, sendte ofte bud efter mig i forbindelse med vigtige ritualer. "Du skal spørge forfædrene ...," begyndte han, og så tog vi af sted.

Den morgen fulgte jeg efter ham og hans mænd og betragtede den skinnende mark. Så meget bar hud, flettet og perlet glinsende hår, bølgende tatoverede arme. Jeg var seksten år og havde store øjne.

Vores Tezcatlipoca skulle være i "fuld vigør, uden skavanker eller ar, vorter eller sår, lige næse, ikke kroget næse, håret lige, ikke krøllet, tænderne hvide og regelmæssige, ikke gule eller skæve..." Min fars stemme blev ved og ved.

Vi skulle vælge Guds stemme for det år, det guddommeliges berøring af jorden for at nære og oplyse folket. Alle krigerne fik sværd, køller, trommer og fløjter og blev befalet at kæmpe, at løbe og at spille musik.

"Tezcatlipoca skal blæse så smukt i piberne, at alle guderne bøjer sig ned for at høre det." Det var på grund af hans spil, at jeg bad min far om at vælge min elskede.

Han kiggede mod nord, Tezcatlipocas og dødens retning, og blæste en tone så ren og dyb, at jordens ældgamle krokodille, Tlaltecuhtli, vibrerede og stønnede, og hendes lår dirrede mellem trærødderne. Hendes stemme, den ældgamles stemme, stønnede i mit øre.

"Ahhh, igen ... foden dingler ... men denne gang for dig, mit barn ..."

"Han er den eneste ene, far," sagde jeg, og så var det gjort.

Det var sådan et ekstraordinært år. Jeg så vores udvalgte fra skyggerne, vores protegé-Gud, udsmykket med menneske- og dyreskind, guld og turkis obsidian, granater, guirlander og hårsløjfer af iriserende fjer, tatoveringer og ørespoler.

De tog ham som en fræk yngling og trænede ham til at være en gud, ikke bare i påklædning og form, men i sandhed. Det var mig, der så hans perfekte mund og læber, mens kongens mænd drillede den høviske dialekt ud af hans ukultiverede tunge. Jeg bar vand fra brønden i gården, mens hoffets magikere lærte ham de hemmelige symboler og bevægelser for dans, gang og erotik. Det var mig, uset, sombesvimede i skjul, da hans fløjtespil svævede så udsøgt op, at guderne selv deltog i samtalen.

Den himmelske Gud, Tezcatlipoca, kiggede ned fra sit astrale hjem i stjernebilledet 'Karlsvognen' og så sin menneskelige imitator og besluttede at træde ind i ham. Han beboede min lysende elskedes krop, som en hånd bevæger sig inde i en handske. Jeg var håbløst forelsket, da han stadig var en fange og derefter en kæmpende åndelig indviet, men da han fuldt ud inkarnerede den mørke Jaguar Gud selv, hanvar jordens sjæl for mig.

Efter oplæringsperioden blev min elskede beordret til at gå rundt i kongeriget, vandre hvorhen han ville, forfulgt af horder af unge mænd og kvinder, ophøjet, opfordret, engageret og bespist af alle, han passerede. Han havde fire unge drenge til at tage sig af hver eneste indånding og yderligere fire til at vifte hans udånding. Hans hjerte var sprudlende og overfyldt; han manglede intet, og tilbragte sine dage med at puste på sinrygerør, trækker blomsterblomster ud af den tynde luft og synger kosmos' kvarterer i harmoni på sine fire fløjter.

Men om natten vendte han tilbage for at hvile i templet, og jeg så ham kigge ind i sit røgfyldte spejl og undre sig over begrænsningerne og mørket i den menneskelige eksistens. Det må have været en tung byrde at få lov til at se skaberne, selv for en kort stund.

En nat fejede jeg templets gulve, da jeg så ham knæle i mørket. Hans otte tjenere, kun små drenge, lå og sov i en bunke på gulvet. Jeg var lige ved at falde over ham i mørket.

"Dig," sagde han. "Dig, der holder øje med mig. Dig, der har stemmerne tæt på dig. Hvad siger de, langhårede pige?"

Mit hjerte stoppede, og min hud var følelsesløs.

"Stemmer?" Jeg tøvede. "Hvad ved du om stemmer?"

"Nogle gange svarer du på dem," smilede han. "Kan dine stemmer svare på dine spørgsmål?"

"Nogle gange," sagde jeg og hviskede næsten af ængstelse.

"Besvarer de alle dine spørgsmål?"

"Ikke alle," sagde jeg.

"Ahhh. Spørg mig," drillede han. "Jeg skal nok fortælle dig det."

"Nej... Jeg..."

"Vær sød at bede dem komme til mig." Han lød så bønfaldende. Jeg tog en dyb indånding.

"Er du bange for at dø?" udbrød jeg. Netop det, man ikke må spørge om. Netop det, jeg blev ved med at undre mig over, men aldrig nogensinde ville spørge om, om hans rystende endeligt, der var så tæt på."

Han lo. Han vidste, at det ikke var min mening at såre ham. Han rørte ved min hånd for at fortælle mig, at han ikke var vred, men hans berøring sendte varme op i håret på mine ben og arme.

"Det var jeg," svarede han helt alvorligt. Han gjorde ikke grin med mig. "Ser du, Tezcatlipoca har gjort mærkelige ting ved mig. Jeg er den mest levende, jeg nogensinde har været, men halvdelen af mig er hinsides livet, mens den anden halvdel er hinsides døden."

Jeg sagde ikke mere. Jeg ville ikke høre mere. Jeg fejede stengulvet rasende.

Moctezuma I, den nuværende konge af Tenochtitlan, tog nogle gange min elskede med til kongens bolig i flere dage ad gangen og klædte ham i sit eget tøj og krigernes skjolde. I folkets øjne var kongen også Tezcatlipoca. Min Tezcatlipoca var den, der døde hvert år for den blivende konge. Som sådan var de to næsten ét, refleksioner i et spejl, udskiftelige.

En dag, da han kom ud af kongens kammer, trådte jeg frem fra skyggerne i håb om at møde min elskers blik. Men dengang så hans øjne gennem mig til andre dimensioner, som den fulde Gud, han var blevet.

Tiden for Toxcatl kom, den femte måned i vores 18-måneders kalenderrunde. Toxcatl betød "tørhed." Det var måneden for hans offer, ved middagstid, efter kun 20 flere solopgange og 19 solnedgange. Jeg var næsten 17. Ypperstepræstinden kaldte mig hen til sig.

"Forbered dig," var alt, hvad hun sagde.

Fire døtre fra Mexicas adel blev valgt hvert år til at blive som de fire jordgudinder, de fire hustruer til Tezcatlipocas ixiptla. Selvom jeg var præstinde, ikke boede sammen med min familie og havde givet afkald på min adelige status, valgte de mig som den fjerde hustru. Måske gjorde de det, fordi jeg var den førstefødte datter i den kongelige linje af Tenochtitlan-konger, eller mere sandsynligt var det, fordiJeg var så åbenlyst forelsket i ham, at de frygtede, at jeg ville dø.

Jeg fastede i tre dage og badede i de hellige kilder, stænkede mit eget blod gavmildt i ildstedet, gned blomsterolier i mit hår (nu ned over knæene) og smykkede mine ben og håndled med maling og juveler og fjer. Jeg besøgte Ahuehuete-skoven og ofrede til Moder Tlaltecuhtli. De fire jordgudinder Xochiquetzal, Xilonen, Atlatonan og Huixtocihuatl varkaldt op fra jorden og ned fra deres himmelske bolig for at velsigne os som den udvalgtes fire givne hustruer.

Vi var blot piger, som blev kvinder fra den ene dag til den anden; ikke før kvinder end hustruer; ikke før hustruer end gudinder. Vores verden blev vendt på hovedet, mens vi fem børn, eller fem unge kvinder og en ung mand, eller fem guder i menneskelig form, udførte de ældgamle ritualer, som universets videreførelse afhang af.

De 20 dage af mit ægteskab, i måneden Toxcatl, gik som en mærkelig drøm. Vi fem overgav os til kræfter langt ud over vores begrænsede eksistens, berusede af øjeblikkets sanselige ekstravagance og evighedens tomhed. Det var en tid med total overgivelse, forløsning, opløsning i og indeni hinanden og de guddommelige tilstedeværelser.

På vores sidste midnat, natten før vi alle skulle skilles, beruset af fyldig sort kakao, sang og endeløs elskov, fulgte vi ham udenfor, hånd i hånd i hånd. Kvinderne flettede legende mit hår i fire, tog hver en fed lok og lod som om, de kørte rundt om mig, som de fire pola voladores, der tager deres 13 dødsforagtende sving i luften. Ligesom disse mænd, der hang langt oppe overjorden og snurrede rundt, forstod vi skrøbeligheden og sammenhængen mellem alt liv. Vi grinede, til vi græd.

Jeg åbnede mine fletninger og viftede mit hår ud på den tørre jord, og vi fem lagde os på den som en seng. Vores mand lå i midten, som den pollenfyldte midte af en blomst, og vi fire kvinder spredte os omkring ham, nøgne som kronblade, mens vi kiggede på stjernerne.

"Vær stille, mine velsignede koner på den store jord. Kig mod nord og se på den klareste stjerne; skub alle andre tanker væk." Vi lå i indre stilhed i forening i flere lange minutter.

"Jeg ser det," råbte jeg. "Jeg ser stjernerne snurre rundt og rundt om det centrale punkt, hver i sin egen kanal."

"Ja, omkring polstjernen."

"Herskeren er den lysende, polstjernen, som stadig befinder sig i midten."

"Præcis," smilede Tezcatlipoca. "Jeg er den stjerne. Jeg vil være hos dig, centreret på den nordlige himmel, stille, vågende, aldrig faldende."

Snart så de andre koner også visionen: Alle de nordlige stjerner drejede ind i hurtige baner, roterede omkring midtpunktet over horisonten og skabte et hvirvlende mønster som en snurretop.

"Hvorfor kan vi se bevægelserne på himlen, når du er sammen med os," spurgte Atlatonan, "men når vi er alene, ser de ud som almindelige stjerner, Herre?"

"Jeg vil fortælle dig en historie," sagde han.

"Min far, Ometeotl, skabte mænd og kvinder af de knoglesplinter, som Quetzalcoatl og hans dobbeltgænger, Xolotl, stjal fra underverdenen. (For medmindre du tager din dobbeltgænger med dig til underverdenen, vender du ikke tilbage.) Han, Ometeotl, den ene skaber, malede knoglestykkerne og blandede dem med gudernes spyt og blod for at danne sin mest perfekte skabning - menneskeheden. Han så ømt pådisse ædle skabninger, der gik på jorden, men efter kort tid blæste guderne tåge ind i menneskenes øjne, så de kun kunne se gennem en dis."

"Hvorfor?" spurgte vi alle i kor.

"For at forhindre dem i at blive for meget som guderne selv. De var bange for, at mennesker ville holde op med at tjene deres herrer og mestre, hvis de troede, at de var ligeværdige. Men som inkarnationen af Tezcatlipoca er jeg i stand til at bruge mit spejl til at reflektere sandheden tilbage til mennesker, børste tågen fra folks øjne, så de kan skimte virkeligheden, i det mindste flygtigt. I aften kan mine elskede søstre og koner sehimlen, som guderne ser den."

Xochiquetzal begyndte at hulke: "Du ved, vi vil ikke blive ved med at leve, når du er rejst. Vi har besluttet at dø med dig, Jaguars Herre."

"Dit liv er ikke dit eget at tage," sagde han. De ord igen. Min fars ord.

"Hold øje, om et par timer vil du se Solguden stå op, og han vil fordrive disse mørke nattetanker. Du har min sæd i dig nu, til at blomstre og styrke den ædle blodlinje, til at guddommeliggøre alle menneskers kød. Den vej, der er lagt ud for dig, er at blive og pleje den lille gnist, indtil den bliver en flamme, og så vil du fodre din races ild. Du kan fortælle dine krigersønner og krigerbærendedøtre om deres far, Tezcatlipoca, den tilfangetagne slave, kongens spejl, den mørke jaguarherre, hvis hoved hænger på kraniestativet i det mægtige Templo Mayor, og hvis sjæl flyver med Huitzilopochtli."

"Indtil du bliver genfødt som en kolibri, som alle krigere bliver," smilede jeg.

"Ja, efter fire år i Solens tjeneste vil jeg være den kolibri, der kommer på besøg i mine sønners og døtres vinduer." Vi grinede ved tanken.

Vi lå på ryggen, i den brede, bløde cirkel af mit hår. Han rakte ud efter sin fløjte i samme øjeblik, som jeg smed obsidiankniven ud af hans bælte, så han aldrig mærkede den.

Han lå stadig ned og begyndte at spille en sang, der var så smuk og sørgelig, at vi fugtede jorden med tårer. Så delikat og ren, at alle herrer og damer under den tolvte himmel stoppede, hvad de var i gang med, for at se ned og smile og nynne.

Melodien havde en mærkelig effekt på os, den både uddybede og dulmede vores smerte. Han sagde ganske enkelt: "Jeg er også hukommelsens Gud."

Han sukkede dybt: "Jeg vil fortælle dig min sidste hemmelighed: Jo tættere på døden, jo større skønhed."

I det øjeblik skar jeg mit hår af med obsidiankniven, fra øre til øre. Alle blev forskrækkede og rejste sig sammen, mens de gispede over min hårmasse, der lå spredt ud som et kadaver på den tørre jord, vores bryllupsseng, vores ligklæde. Jeg samlede det op og gav det til vores elskede.

"Når du ligger hen over den brændende varme sten, hvor de vil skære dig, så lov, at du lægger håret under dig."

I solidaritet klippede de tre andre koner deres hår af og lagde deres til mit og tilføjede: "så vi kan ligge med dig en sidste gang." Han fæstnede den lange skede af vores fire hår sammen til sin Jaguar-kappe. Vi havde kysset Guds ansigt, og vi vidste, at vi aldrig ville røre ved en anden mand, så længe vi kunne leve.

Næste morgen blev de smukke piber fra de fire retninger brudt rituelt, og vores elskede blev isoleret. Han sad i stille meditation for at forberede sig på døden i løbet af sine sidste fem dage.

Åh, du har kun lånt os til hinanden i så kort tid,

fordi vi tager form i din handling, hvor du tegner os,

og vi tager liv i dit maleri af os, og vi ånder i din sang af os.

Men du har kun lånt os til hinanden i så kort tid.

For selv en tegning skåret i obsidian falmer,

og quetzalfuglens grønne fjer, kronfjerene, mister deres farve, og selv lyden af vandfaldet dør ud i den tørre årstid.

Det gør vi også, for kun for en kort stund har I lånt os til hinanden (Aztec, 2013: original: 15. årh.).

Vi gudinder, der var blevet til piger, græd igen, indtil regnguden Tlaloc ikke kunne holde det ud længere, og han hældte vand ned over os for at overdøve jammeren. Det var derfor, regnen kom tidligt det år i stedet for at vente på, at den lille dreng blev ofret på Tlalocs bjerg.

Den største krigers død

Blomsterkrig var ublodige kampe, der havde til formål at fange fjendens krigere til ofring.

Tlacalael taler for sidste gang (1487):

Morgenen før den dag, jeg dør:

Jeg er for levende.

Min krop koger af blodet fra hundrede tusinde hjerter, der er plukket som blomster fra hundrede tusinde krigere, der blomstrer. Blomstrer i kamp med deres skinnende fjer og ædelstene; blomstrer, når de bundtes og føres gennem byen, nyligt indsamlede fanger, der stadig dufter af de kvinder, de sov med natten før krigen. De blomstrer i morgen, for sidste gang, som blomster til vores guder,pulserende hjerter revet ud af deres rystende kroppe og ofret til solens stråler i hænderne på vores præster, oversættere mellem menneske og Gud, bødlerne.

Dagens buket er udbyttet af den seneste "blomsterkrig." Det er trods alt derfor, jeg har kaldt dem "blomsterkrigene", hvorfor vi gør os så umage med at udtænke disse slag, iscenesat med vores svagere fjender for at fange, men ikke dræbe, deres mest modne krigere.

Vores guder har brug for marker, hvor de kan høste sjæle til deres aftensmad. De vokser på vores rivalers marker, og vi høster dem i et kontrolleret antal for at holde cyklusserne i gang. Deres hjerter blomstrer for os. De kunne nægte at spille deres rolle, men vi er flere end dem, og de overlever for vores fornøjelses skyld. Blodet fra vores fjendtlige krigere løber i årerne på Mexica-adelsmændene i Tenochtitlan. Dettedyrebare essens, som kun er tilgængelig fra et menneskeliv, mætter den glubske, den brodermorderiske usurpator, den rødmossede Huitzilopochtli, vores femte og sidste sols udvendige ansigt.

I dag lever jeg, og min krop er tilsyneladende stadig vital og næres af frisk blod.

I morgen er den sidste og vigtigste dag i den store ceremoni Xipe-Totec [jævndøgn], når solen står op stik øst, ligevægtens dag, hvor dagslys og mørke har lige mange timer. Vi har iscenesat denne ekstravaganza for at genindvie Templo Mayor, der lige er blevet genopbygget. I en enestående fest har jeg arrangeret, at vores nyindsatte, men frygtløse og strategiske kejser, Ahuitzotl, ofrer20.000 krigere, i løbet af fire dage, på de 19 altre i Tenochtitlan.

De militære vagter, udsmykket med Huitzilopochtlis hovedbeklædning af ørnefjer, bevogter nu vejen, der fører op til den store trappe. I aften er den sidste fjerdedel af vores gruppe af fjendtlige fanger, der skal ofres fra daggry til skumring i morgen, i vanvittig fest på deres sidste nat på jorden, før de fortjener deres evige ære og deres sikre flugt fra Mictlans tristesse. Den store opvisningskulle sikre kejseren et ry som en af de mægtigste herskere i Tenochtitlan.

Vores dusør på 20.000 hjerter vil helt sikkert være en værdig præmie til at mætte vores skytshelgen, Huitzilopochtli. Når alt er fuldbragt, vil de velsignede i det høje glæde sig over, at vores hjerter strømmer ud til dem.

Den opgående og nedgående sol vil skubbe portene mellem verdenerne op ved daggry og igen i skumringen. Det er da, i den sidste time, at jeg skal gå gennem de vinkende porte for at slutte mig til de legioner af krigere, der bringer morgensolen op. På opfordring fra fire på hinanden følgende konger er jeg blevet så længe på jorden, men mine forfædre kalder på mig nu.

Og Huitzilopochtli, der nu er fyldt med blod fra 20.000 hjerter, vil byde mig velkommen, engang hans største kriger. Jeg kan ikke, ligesom denne civilisation ikke kan, holde dette niveau af intensitet for evigt. Jeg vil tage af sted, når det hele er på sit højeste, og ride ud i morgen på en bølge af blod.

Du, min mest elskede datter, Xiuhpopocatzin, som gyser ved min berøring, har stillet mig sådanne spørgsmål.

"Hvorfor forfremme Huitzilopochtli, den krigeriske beskytter af Mexica, til en så høj status, at han kaster de andre guder i skyggen? Hvorfor nære billedet af en gud, hvis appetit ville voldtage jorden for at brødføde himlen?

Hvorfor? For at opfylde Mexica-folkets skæbne, efterkommere af de mægtige tolteker, for at spille den sidste akt i vores kosmiske spil.

Dine spørgsmål plager min fred, barn: "Hvorfor forsøgte jeg ikke at holde balancen, balancen mellem alle kalenderhjulene og alle planeternes og årstidernes roterende baner, snurrende blidt i evig ligevægt? Hvorfor ofrede jeg ikke kun så mange liv, som det var nødvendigt for at smøre himlens mekanismer, i stedet for at skabe en institution med omfattende nedslagtning, et imperium afblod og magt?

Jeg forsøgte at fortælle hende, at du ikke forstår. Vores folk, vores imperium skabte ikke ubalancen; det er vores arv. Hele dette imperium blev født for at afslutte cyklussen. Den Femte Sol, vores Sol, blev skabt i bevægelsens tegn. Den vil ende i stor uro, der rejser sig fra jorden. Det var min skæbne at rådgive kejserne om, hvordan de skulle udnytte vores sidste øjeblik i lyset til ære for voresHver rolle, jeg spillede, var kun og altid i den upåklagelige udførelse af pligten, ud af min udødelige kærlighed til vores guder og vores folk.

I morgen dør jeg.

Jeg er 90 solcyklusser gammel, den ældste mexica-mand i live. Vores nahuatl-talende helte er draget i kamp for at slutte sig til Huitzilopochtli i den østlige opstigende sol. Tripelalliancens store sønner har fået deres retfærdige belønning, og det samme har de generationer af kejsere, som jeg har rådgivet. Vores imperium er bygget; vi er på toppen.

Med ordene fra min sjæleven, kong Nezahualcoytl, den fastende prærieulv, poeten og den geniale ingeniør i Mexica-universet,

"Ting glider...ting glider." (Harrall, 1994)

Dette er min tid. Jeg vil give de hellige bøger, lovene og formlerne, trykt på skind af træer og dyr, til min datter, prinsesse Xiuhpopocatzin. (Selvom hun er en præstinde, ikke en prinsesse nu.) De afslører stjernernes hemmeligheder og vejen ind og ud af dette kosmiske net. Hun hører stemmerne, og de vil guide hende. Hun er frygtløs, så kongerne vil lytte til hendes visdom. I hendes lillehænder, forlader jeg det sidste kapitel om vores folk.

Stemmerne har det sidste ord

Xiuhpopocatzin lytter (1487):

Tlalcalael efterlod mig teksterne. Han efterlod dem uden for min dør ved templet, pakket godt ind i linned og skind, som man efterlader et spædbarn ved en bæk med en sivkurv og en bøn.

Jeg forstod, at det var hans afsked. Jeg forstod, at jeg ikke ville se ham igen efter jævndøgnsceremonien, der afslutter måneden Xipe Totec, efter at han og hans mænd havde fejret Huitzilopochtli med 20.000 blodige hjerter, der blev presset ind i stenidolernes munde og smurt på templets vægge.

Jeg rørte nænsomt ved kodekserne, vores skrifter, vores hellige tekster, velsignede kodekser, spådomsruller. Jeg satte mig ned på jorden og holdt om dem, som man holder om et barn.

Jeg begyndte at græde. Jeg græd over tabet af min legendariske far, over chokket over denne arv, denne fantastiske betroelse. Og jeg græd over mig selv, selv om jeg nu var en voksen kvinde med en voksen søn; jeg havde ikke grædt siden den nat, jeg blev revet væk fra min elskede, da jeg var 16.

Jeg græd for de sjæle, levende og døde, som havde bevaret optegnelserne om vores storhjertede og kompromisløse folk, som nu var overladt til mig. Mens jeg vuggede frem og tilbage, frem og tilbage, mens jeg holdt dem, langsomt, langsomt, kom teksterne.

...begyndte at synge.

Klamret til mit bryst sang de om den forladte vandring og fortidens frygtelige sult, om vores folks ubeskrivelige lidelser og hensynsløse nedslagtning.

De sang om nutidens ubeskrivelige herlighed, vores herskeres majestæt og vores guders uforlignelige magt. De sang om kejserne og om min far.

Endnu langsommere begyndte stemmerne at synge om fremtiden, måske en tid, der ikke var så langt væk. Min far plejede at sige, at vi under den femte og sidste sol svæver mellem herlighedens afgrund og ødelæggelsens rand.

Her er støv under mine fingre, her er vores fremtid båret tilbage til mig af vindens stemmer:

Intet andet end blomster og sange om sorg

er tilbage i Mexico og Tlatelolco,

hvor vi engang så krigere og vise mænd.

Vi ved, at det er sandt

at vi skal gå til grunde,

for vi er dødelige mennesker.

Du, som giver liv,

du har forordnet det.

Vi vandrer her og der

i vores øde fattigdom.

Vi er dødelige mennesker.

Vi har set blodsudgydelser og smerte

hvor vi engang så skønhed og tapperhed.

Vi bliver knust til jorden;

ligger vi i ruiner.

Der er ikke andet end sorg og lidelse

i Mexico og Tlatelolco,

hvor vi engang så skønhed og tapperhed.

Er du blevet træt af dine tjenere?

Er du vred på dine tjenere?

O Livgiver? (Aztec, 2013: original: 15. årh.)

I 1519, mens Moctezuma II regerede, ankom spanieren Hernan Cortez til Yucatan-halvøen. Inden for to korte år efter hans første fodaftryk i støvet var det mægtige og magiske imperium Tenochtitlan faldet.

Læs mere : Introduktion til Ny-Spanien og den atlantiske verden

Appendiks I:

Lidt information om sammenkædning af aztekiske kalendere

Solkalenderen rundt: 18 måneder á 20 dage plus 5 utalte dage = 365 dages år

Den rituelle kalenderrunde: 20 måneder af 13 dage hver (en halv månecyklus) = 260 dages år

Hver cyklus (tidsperioden på 52 år mellem en Binding of the Years-ceremoni og den næste) var lig med:

52 omdrejninger af solåret (52 (år) x 365 solopgange = 18.980 dage) ELLER

73 gentagelser af det ceremonielle år (72 rituelle år x 260 solopgange = ni månecyklusser, også = 18.980 dage)

OG

Hvert 104. år, (f.eks. kulminationen på to 52-årige kalenderrunder eller 3.796 dage), var der en endnu større begivenhed: 65 omdrejninger af Venus (omkring solen), der blev opløst på samme dag som den 52-årige cyklus efter at have gennemført præcis 65 omløb om solen.

Aztekernes kalender passede ret præcist hele kosmos ind i synkroniserede cyklusser, der løste hinanden og brugte hele tal, der var faktorer eller multipla af deres hellige uge- og månedstal, 13 og 20.

Bibliografi

Aztec, P. (2013: original: 15. årh.). Ancient Aztec Perspective on Death and Afterlife. Hentet 2020 fra //christicenter.org/2013/02/ancient-aztec-perspective-on-death-and-afterlife/

Frazer, J. G. (1922), The Golden Bough, New York, NY: Macmillan Publishing Co, (s. 308-350)

Harrall, M. A. (1994) Wonders of the Ancient World: National Geographic Atlas of Archeology, Washington D.C.: National Geographic Society.

Janick, J., og Tucker, A.O. (2018), Unraveling the Voynich Codex, Schweiz: Springer National Publishing AG.

Larner, I. W. (Opdateret 2018). Myter Aztec - Ny ildceremoni. Hentet marts 2020, fra Sacred Hearth Friction Fire:

//www.sacredhearthfrictionfire.com/myths-aztec-new-fire-ceremony.html.

Maffie, J. (2014) Aztec Philosophy: Understanding a World in Motion, Boulder, University Press of Colorado.

Matthew Restall, L. S. (2005): Udvalg fra den florentinske kodeks, i Mesoamerican Voices: Native-Language Writings from Colonial Me;