Religione azteca

Voci dei Mexica

Storie di veri sacrifici umani dell'impero azteco, degli dei aztechi e delle persone che li adoravano. e dei che servivano

Asha Sands

Scritto aprile 2020

Vedendone la vastità e l'ordine incontaminato, i primi europei che giunsero nell'Impero azteco pensarono di vivere un sogno ultraterreno e glorioso.

Il legame delle cose con altre cose

Come in alto, così in basso: era il sacro teorema che riecheggiava in tutto il mondo antico, su ogni terraferma, per millenni. Per realizzare questo assioma, gli appassionati Aztechi non si limitarono a emulare i sistemi e i principi cosmici nella loro esistenza terrena.

Essi partecipavano attivamente alla manifestazione e al mantenimento dell'ordine sacro attraverso l'architettura, i rituali, la vita civile e spirituale. Mantenere quest'ordine era un atto continuo di trasformazione e di sacrificio senza compromessi. Nessun atto era più essenziale e metamorfico a questo scopo dell'offerta volontaria e frequente del proprio sangue, e persino della vita, ai loro dei.

La Cerimonia del Nuovo Fuoco, letteralmente tradotta come "Legame degli Anni", era un rituale che si svolgeva ogni 52 anni solari. La cerimonia, centrale per le credenze e le pratiche azteche, segnava il completamento sincronistico di una serie di distinti, ma intrecciati, conteggi giornalieri e cicli astronomici di diversa lunghezza. Questi cicli, ciascuno essenziale per la vita a suo modo, dividevano ed enumeravano il tempo: - giornalierotempo, tempo annuale e tempo universale.

Nel loro insieme, i cicli fungevano da calendario sacro e mondano, da carta astrologica, da almanacco, da base per la divinazione e da orologio cosmico.

Il fuoco era il tempo, nell'ontologia azteca: il punto centrale o focale di tutte le attività, ma, essendo come il tempo, il fuoco era un'entità che non aveva un'esistenza indipendente. Se le stelle non si muovevano come richiesto, un ciclo di anni non poteva passare al successivo, quindi non ci sarebbe stato un Nuovo Fuoco a segnarne l'inizio, indicando che il tempo era scaduto per il popolo azteco. Essere un azteco significava essere, abbastanzaletteralmente, sempre in attesa della fine dei tempi.

La notte della Cerimonia del Nuovo Fuoco, tutti aspettavano il segno del cielo: quando il piccolo medaglione a sette stelle delle Pleiadi passò lo zenit del cielo allo scoccare della mezzanotte, tutti gioirono sapendo che un altro ciclo era stato loro concesso. E non si dimenticò che il tempo e il fuoco devono essere alimentati.

Templo Mayor

L'ombelico spirituale, o omphalos, dell'Impero Mexica (Azteco) era il Templo Mayor, una grande piramide a gradoni di basalto la cui sommità piatta sosteneva due santuari alle divinità onnipotenti: Tlaloc, signore della pioggia, e Huitztilopochtli, signore della guerra, patrono del popolo Mexica.

Due volte l'anno, il sole all'equinozio si alzava al di sopra del suo massiccio edificio e si librava esattamente sulla cima della piramide, in cima alla grande scalinata (che corrispondeva alla mitica Montagna del Serpente, leggendario luogo di nascita del Dio Sole, Huitztilopochtli).

Era giusto che, alla fine dei tempi, il Nuovo Fuoco della vita fosse distribuito dalla cima della piramide verso le quattro direzioni. Il numero quattro era molto importante.

Tlalcael (1397-1487)

Gran consigliere degli imperatori di Tenochtitlan

Figlio del re Huitzilihuitzli, secondo sovrano di Tenochtitlan

Fratello dell'imperatore Moctezuma I

Padre della principessa Xiuhpopocatzin

Parla Tlalcael (ricordando il suo sesto anno, 1403):

Avevo sei anni, la prima volta che ho aspettato la fine del mondo.

Tutte le nostre case, in tutti i villaggi, furono spogliate e private di suppellettili, pentole, mestoli, bollitori, scope e persino delle nostre stuoie per dormire. Solo ceneri fredde giacevano nel focolare quadrato, al centro di ogni casa. Le famiglie con bambini e servitori rimasero sedute sui tetti per tutta la notte, a guardare le stelle; e le stelle ci guardarono a loro volta. Gli dei ci videro, al buio, soli, nudi.di beni e di tutti i mezzi di sopravvivenza.

Sapevano che eravamo venuti da loro vulnerabili, in attesa di un segno, un segno che il mondo non era finito e che il sole sarebbe sorto quell'alba. Anch'io ero in attesa, ma non sul mio tetto. Ero a mezza giornata di marcia sulla Collina della Stella con mio padre, il Tlatoani o Imperatore di Tenochtitlan, e il suo gabinetto di nobili e Sacerdoti del Fuoco, anch'essi in attesa. La Collina della Stella (letteralmente, "luogo degli alberi spinosi".Huixachtlan), era la montagna vulcanica sacra che dominava la Valle Mexica.

A mezzanotte, "quando la notte si era divisa a metà" (Larner, Aggiornamento 2018), l'intera terra osservò con un unico respiro trattenuto, mentre la costellazione del fuoco, chiamata anche Mercato, Tiyānquiztli [Pleiadi] attraversava la sommità della cupola stellata e non si fermava. Tutti gli esseri senzienti espirarono come una sola cosa. Il mondo non finì quella mezzanotte.

Invece, i quadranti del grande orologio cosmico si sono sincronizzati per un glorioso "tic" e si sono azzerati per altri 52 anni, fino alla sincronizzazione successiva. I due giri del calendario, ben rodati, sono culminati a mezzanotte e in quell'istante il tempo è finito e il tempo è iniziato.

Il Padre mi spiegò che era durante questa cerimonia che i nostri sacerdoti avrebbero ricalibrato i tempi del nuovo ciclo. L'osservazione del cielo si svolse in diverse notti. La notte in cui le Pleiadi raggiunsero la cima del cielo allo scoccare della mezzanotte, quella sarebbe stata la nostra prima mezzanotte per il nuovo ciclo di 52 anni.

L'esatta tempistica di questo evento era cruciale, perché era da questo momento che dipendevano tutti gli altri. Inoltre, solo osservando il transito di mezzanotte delle Pleiadi i nostri sacerdoti potevano accertare la tempistica del transito di mezzogiorno, che avveniva sempre esattamente sei mesi dopo. Questo secondo transito non poteva essere calcolato a occhio, perché, ovviamente, le Pleiadi sarebbero state invisibili mentreCiononostante, i sacerdoti dovevano conoscere il giorno esatto perché era proprio quello il giorno e l'ora in cui si sarebbe svolto il sacrificio di Toxcatl, la decapitazione annuale dell'incarnazione umana del Signore Tezcatlipoco.

I governanti di Tenochtitlan, timorati di Dio, avevano capito che il loro potere era sempre e solo pari alla veridicità del loro allineamento con il cosmo. Le nostre cerimonie, i sarifici, l'assetto delle nostre città e persino le nostre attività ricreative erano modellate in modo da riflettere sempre questa connessione. Se la connessione si indeboliva o si interrompeva, la vita umana diventava insostenibile.

All'età di sei anni, mio padre mi aveva già mostrato come trovare il piccolo ammasso delle Pleiadi, individuando innanzitutto la stella vicina più luminosa [Aldabaran], aoccampa, "grande, gonfia" (Janick e Tucker, 2018), e misurando cinque dita di larghezza a nord-ovest. Il mio compito era quello di sorvegliare da vicino e gridare quando l'ammasso raggiungeva il suo punto più alto. I sacerdoti avrebbero confermato se coincideva con la mezzanotte.

Quella notte, quando lanciai il grido, i sacerdoti risposero immediatamente, ma tutti attendemmo nella più totale immobilità per altri cinque minuti, finché non fu innegabile che le Pleiadi avevano superato il punto centrale e si stavano dirigendo verso ovest. Questo fu il segno per la nobiltà riunita sulla Collina che gli Dei avevano concesso al nostro fedele popolo un altro ciclo di 52 anni e che il fuoco avrebbe di nuovo riscaldato i focolari.La folla riunita si è animata.

Il cuore deve essere rimosso e sostituito con il Fuoco Nuovo.

Sull'altare improvvisato della Collina, i sacerdoti di mio padre avevano adornato un possente guerriero con un copricapo di piume e decorazioni d'oro e d'argento. Il prigioniero fu condotto, glorioso come un qualsiasi Dio, su una piccola piattaforma, visibile a tutti coloro che attendevano nella città sottostante. La sua pelle dipinta brillava di bianco gesso alla luce della luna.

Davanti alla piccola folla di élite, mio padre, il re Huitzilihuitl e l'incarnazione di Dio sulla terra, ordinò ai suoi sacerdoti del fuoco di "creare il fuoco"; essi fecero roteare follemente i bastoni di fuoco sul petto aperto del guerriero. Quando caddero le prime scintille, si accese un fuoco per Xiuhtecuhtli, il Signore del Fuoco in persona, e il sommo sacerdote "aprì rapidamente il petto del prigioniero, afferrò il suo cuore e rapidamentee gettarlo nel fuoco" (Sahagún, 1507).

Nell'incavo del petto del guerriero, dove un secondo prima aveva battuto il suo cuore possente, i bastoncini di fuoco vennero di nuovo fatti roteare follemente dai Sacerdoti del Fuoco, finché, alla fine, nacque una nuova scintilla e un tizzone incandescente si trasformò in una piccola fiamma. Questa fiamma divina era come una goccia di pura luce solare. Una nuova creazione fu concepita dalle tenebre quando il fuoco dell'umanità scintillò fino a toccare il Sole cosmico.

Nel buio pesto, il fuoco della nostra piccola collina era visibile in tutto il territorio. Senza nemmeno una torcia, perché i villaggi erano ancora privi di fiamma, le famiglie di Tenochtitlan scesero in attesa dai loro tetti e guardarono in direzione della grande piramide, il Templo Mayor.

Il Templo Mayor si trovava al centro della città e irradiava la sua luce vitale verso le quattro direzioni cardinali (Maffie, 2014), un'azione che presto sarebbe stata simulata dal focolare centrale al centro di ogni casa in ogni villaggio. Con tutta fretta, il prezioso fuoco fatto girare sulla Collina o sulla Stella fu portato al Templo Mayor, il centro del nostro mondo.

In una danza perfettamente coreografata, la cenere incandescente è stata distribuita ai corridori nelle quattro direzioni cardinali, che a loro volta l'hanno condivisa con altre centinaia di corridori, che sembravano volare nell'oscurità, lanciando le loro code infuocate di fuoco fino agli angoli più remoti della città e oltre.

Ogni focolare di ogni tempio e infine di ogni casa veniva acceso per la nuova creazione, per non essere spento per altri 52 anni. Quando mio padre mi condusse a casa dal Templo Mayor, il nostro focolare era già ardente. Ci fu un'esultanza per le strade mentre il buio cedeva il passo all'alba. Spruzzammo il nostro sangue nel fuoco, da tagli poco profondi fatti dal coltello di selce affilato di papà.

Mia madre e mia sorella spruzzarono gocce dalle orecchie e dalle labbra, ma io, che avevo appena visto il mio primo cuore strappato dal petto di un uomo, dissi a mio padre di tagliarmi la carne vicino alla cassa toracica, in modo che potessi mescolare il mio sangue alle fiamme di Xiutecuhtli. Mio padre era orgoglioso; mia madre era felice e portava la sua pentola di rame per la zuppa da scaldare sul focolare. Una spruzzata di sangue, scalfita dal lobo dell'orecchio del bambino ancora nella culla,ha completato la nostra offerta familiare.

Il nostro sangue aveva comprato un ciclo in più, abbiamo pagato con gratitudine il tempo.

Cinquantadue anni dopo, avrei ripetuto la stessa veglia, aspettando che le Pleiadi attraversassero lo zenit. Questa volta non ero Tlacaelel, il ragazzo di sei anni, ma Tlalacael, Maestro di Cerimonie, forgiatore di un impero, Consigliere Capo di Moctezuma I, che era l'imperatore di Tenochtitlan, il più potente sovrano davanti al quale le tribù di lingua nahuatl si fossero mai inchinate.

Dico il più potente, ma non il più saggio. Ho tirato i fili dietro l'illusione di gloria di ogni re. Sono rimasto nell'ombra perché, cos'è la gloria in confronto all'immortalità?

Ogni uomo esiste nella certezza della sua morte. Per i Mexica, la morte era sempre in cima ai nostri pensieri. Ciò che rimaneva sconosciuto era l'istante in cui la nostra luce si sarebbe spenta. Esistevamo per il piacere degli dei. Il fragile legame tra l'uomo e i nostri cicli cosmici era sempre in bilico, come un'aspirazione, una preghiera sacrificale.

Nella nostra vita non si è mai dimenticato che Quetzaoatl, uno dei quattro figli creatori originari, ha dovuto rubare le ossa dagli inferi e macinarle con il proprio sangue per creare il genere umano, né che tutti gli dei si sono gettati nel fuoco per creare il nostro attuale Sole e metterlo in moto.

Per quel sacrificio primordiale, dovevamo loro una continua penitenza. Ci siamo sacrificati a caro prezzo. Abbiamo elargito loro squisiti doni di cacao, piume e gioielli, li abbiamo bagnati abbondantemente di sangue fresco e li abbiamo nutriti di cuori umani pulsanti per rinnovare, perpetuare e salvaguardare la creazione.

Vi canterò una poesia di Nezahualcóyotl, il re di Texcoco, una delle parti della nostra onnipotente Triplice Alleanza, guerriero impareggiabile e famoso ingegnere che costruì i grandi acquedotti intorno a Tenochtitlan, nonché mio fratello spirituale:

Perché questo è il risultato inevitabile di

tutte le potenze, tutti gli imperi e i domini;

sono transitorie e instabili.

Il tempo della vita è preso in prestito,

in un istante deve essere lasciato alle spalle.

Il nostro popolo è nato sotto il Quinto e ultimo Sole, destinato a finire attraverso un movimento. Forse Xiuhtecuhtli farà esplodere il fuoco dall'interno delle montagne e trasformerà tutti gli esseri umani in offerte bruciate; forse Tlaltecuhtli, l'enorme coccodrillo, la Signora Terra, si rovescerà nel sonno e ci schiaccerà, o ci inghiottirà in una delle sue milioni di fauci spalancate.

L'intersezione della morte

Per gli Aztechi c'erano quattro percorsi nell'aldilà.

Se si moriva da eroi: nella foga della battaglia, nel sacrificio o durante il parto, si andava a Tonatiuhichan, il luogo del sole. Per quattro anni, gli uomini eroici aiutavano il sole a sorgere a est e le donne eroiche aiutavano il sole a tramontare a ovest. Dopo quattro anni, ci si guadagnava la rinascita sulla terra come colibrì o farfalla.

Se si moriva per acqua: annegamento, fulmine o una delle tante malattie dei reni o del gonfiore, significava che si era stati scelti dal Signore della Pioggia, Tlaloc, e si sarebbe andati a Tlalocan, per servire nel paradiso acquatico eterno.

Se si moriva da neonati o da bambini, per sacrificio infantile o (stranamente) per suicidio, ci si recava a Cincalco, presieduto da una dea del mais, dove si poteva bere il latte che gocciolava dai rami degli alberi e attendere la rinascita. Una vita disfatta.

Una morte ordinaria

Indipendentemente da quanto bene o male abbiate trascorso i vostri giorni sulla terra, se foste stati abbastanza sfortunati o non degni di nota da morire di morte ordinaria: vecchiaia, incidente, cuore spezzato, la maggior parte delle malattie - avreste trascorso l'eternità a Mictlan, l'oltretomba a 9 livelli. Sarete giudicati. Vi aspettano sentieri di fiume, montagne gelide, venti di ossidiana, animali selvaggi, deserti in cui nemmeno la forza di gravità potrebbe sopravvivere.lì.

La strada per il paradiso era lastricata di sangue.

Xiuhpopocatzin

Xiuh = anno, turchese, si estende al fuoco e al tempo; Popocatzin = figlia

Figlia del Gran Consigliere Tlacalael,

Nipote dell'ex re Huitzilihuitzli,

Nipote dell'imperatore Moctezuma I,

La dea coccodrillo

Voce di Tlaltecuhtl: la dea originaria della terra, il cui corpo ha formato la terra e il cielo nella creazione del mondo attuale, il Quinto Sole

Parla la principessa Xiuhpopocatzin (6° anno 1438):

La mia storia non è semplice: sarete in grado di ascoltare?

C'è sangue e morte e gli stessi Dei sono al di là del bene e del male.

L'universo è una grande collaborazione, che scorre verso l'interno come un fiume di sangue vitale dagli uomini ai loro preziosi Signori e che si irradia verso le quattro direzioni dal Dio del fuoco nel focolare centrale.

Per ascoltare, lasciate i vostri giudizi alla porta; potrete raccoglierli in seguito, se vi servono ancora.

Entrate nella mia casa, la casa di Tlacaelel : sagace consigliere capo del re Itzcoatl, quarto imperatore del popolo Mexica di Tenochtitlan.

L'anno in cui sono nato, a mio padre fu offerta la carica di Tlatoani (sovrano, oratore), ma rinviò a suo zio Itzcoatl. Gli sarebbe stata offerta la regalità ancora e ancora, ma ogni volta avrebbe rifiutato. Mio padre, Tlacalael, era come la luna guerriera, la stella della sera, sempre visto di riflesso, la sua mente nell'ombra, preservando la sua essenza. Lo chiamavano la "donna serpente" del re. Io lo chiamavo "donna serpente".lui il nahual del re, il guardiano oscuro, lo spirito o l'animale guida.

Era terribile essere sua figlia? Chi può rispondere a queste domande? Un uomo comune non avrebbe saputo cosa fare di me: ero la più giovane, la sua unica figlia, Xiuhpopocatzin di Tenochtitlan, una figlia tardiva, nata a 35 anni, durante il regno di Itzcoatl.

Sarei stata una moglie vantaggiosa per il principe di Texcoco o per il re di Tlacopan, per rafforzare la triplice alleanza di nubili che mio padre aveva forgiato in nome di Itzcoatl. Inoltre, avevo uno strano attributo: i miei capelli crescevano neri e folti come un fiume. Dovevano essere tagliati ogni mese e arrivavano comunque sotto i fianchi. Mio padre diceva che era un segno, queste erano le parole che usava, ma non spiegava mai nulla.

Quando avevo sei anni, papà venne a cercarmi nella foresta, dove andavo ad ascoltare gli alberi Ahuehuete, con tronchi larghi come case. È da questi alberi che i musicisti scolpivano i loro tamburi huehuetl.

I suonatori di tamburo mi prendevano in giro: "Xiuhpopocatzin, figlia di Tlacalael, quale albero ha la musica al suo interno?" e io sorridevo e ne indicavo uno.

Sciocchi musicisti, la musica è in ogni albero, in ogni battito, in ogni osso, in ogni corso d'acqua. Ma oggi non ero venuto per ascoltare gli alberi: portavo nel pugno le spine della pianta di Maguey.

Ascoltate:

Sto sognando.

Ero in piedi su una collina che era una spina dorsale che era una pinna che era Tlaltecuhtli Mio padre la conosceva come Gonna del Serpente, Cappotto madre del suo Dio domestico, il sanguinario Huitzilopochtli .

Ma so che le due dee sono una sola perché me l'ha detto la Grande Levatrice, Tlaltechutli in persona. Spesso sapevo cose che mio padre non sapeva. Era sempre così. Era troppo impaziente per decifrare la cacofonia dei sogni e, essendo un uomo, giudicava tutte le cose secondo il proprio carattere. Poiché non lo sapeva, non riusciva a capire gli idoli della dea. Per esempio, vedeva Coatlicuee la chiamò "la madre a cui è stata staccata la testa".

Una volta ho cercato di spiegare che quella dea, nel suo aspetto di Gonna del Serpente, madre di Huitztlipochtli, rappresentava le linee energetiche della terra che si contorcevano e che si innalzavano fino alla sommità del suo corpo. Così, al posto della testa, aveva due serpenti intrecciati che si incontravano nel punto in cui poteva trovarsi il suo terzo occhio, e che ci fissavano [in sanscrito, è Kali, la shakti Kundalini].ha detto che siamo noi esseri umani a non avere una testa, ma solo un'inerte manciata di carne ossea in cima.

La testa di Coatlicue è pura energia, proprio come il corpo di sua madre, la sua nahual, la Dea Coccodrillo.

La verde e ondeggiante Tlaltechutli sussurrava che, se non avessi avuto paura, avrei potuto avvicinare l'orecchio al suo luogo oscuro e lei mi avrebbe cantato della creazione. La sua voce era un gemito tormentato, come se uscisse da mille gole che partorivano.

Mi inchinai a lei: "Tlaltecuhtli, madre benedetta, ho paura, ma lo farò, cantami all'orecchio".

Parlava in versi metrici, la sua voce faceva vibrare le corde del mio cuore, martellava i tamburi del mio orecchio.

Il racconto di Tlaltechutli sulla nostra creazione:

Prima della manifestazione, prima del suono, prima della luce, c'era l'UNO, il Signore della Dualità, l'inseparabile Ometeotl. L'Uno senza secondo, la luce e l'oscurità, il pieno e il vuoto, sia il maschio che la femmina. Lui (che è anche "lei", "io" e "quello") è l'Uno che non vediamo mai nei sogni perché è al di là dell'immaginazione.

Lord Ometeotl, "l'UNICO", ne voleva un altro, almeno per un certo periodo.

Voleva creare qualcosa, così ha diviso il suo essere in due:

Ometecuhtli, il "Signore della Dualità", e

Omecihuatl la "Signora della Dualità": il primo creatore diviso in due

Tale era la loro schiacciante perfezione; nessun umano può guardarli.

Ometecuhtli e Omecihuatl ebbero quattro figli. I primi due furono i suoi due figli gemelli guerrieri che si precipitarono a prendere il posto dei loro genitori onnipotenti nello spettacolo della creazione: il fumoso e nero Dio Giaguaro, Tezcatlipoco, e il ventoso Dio Serpente dalle piume bianche, Quetzacoatl. Questi due teppisti giocavano sempre la loro eterna partita di pallone tra buio e luce, una battaglia irrisolvibile nella quale i dueLe grandi divinità si alternano al timone del potere e il destino del mondo si capovolge attraverso le epoche.

Dopo di loro vennero i loro fratellini Xipe Totec, con la sua pelle scorticata e scrostata, il Dio della morte e del ringiovanimento, e il nuovo arrivato Huitzipochtli, Dio della guerra, che chiamano Colibrì del Sud.

Così ogni direzione del cosmo era sorvegliata da uno dei fratelli: Tezcatlipoca - Nord, nero; Quetzalcoatl - Ovest, bianco; Xipe Totec - Est, rosso; Huitzilopochtli - Sud, blu. I quadrupli fratelli creatori diramavano le loro energie cosmiche nelle quattro direzioni cardinali come il fuoco da un focolare centrale o come la piramide benedetta, Templo Mayor, che irradiava nutrimento e protezione.in tutto il regno.

In direzione del "sopra" c'erano i 13 livelli del cielo, a partire dalle nuvole e salendo verso l'alto attraverso le stelle, i pianeti, i regni dei Signori e delle Signore regnanti, per finire, infine, con Ometeotl. Molto, molto più in basso c'erano i 9 livelli di Mictlan, nel mondo sotterraneo. Ma nella grande distesa intermedia, nel luogo in cui i volanti Tezcatlipoca e Quetzalcoatl stavano cercando di creare questo "mondo euna nuova razza umana", ero io!

Bambina, io non sono stata "creata" come loro. Quello che nessuno ha notato è che nell'esatto momento in cui Ometeotl si è tuffato nella dualità, io "ero". In ogni atto di distruzione o di creazione, c'è qualcosa che rimane, ciò che resta.

Come tale, sono sprofondato sul fondo, il residuo del loro nuovo esperimento di dualità. Come sopra, così sotto, li ho sentiti dire. Quindi, vedete, doveva esserci qualcosa che rimaneva, se volevano la dualità, e si sono accorti che io ero la "cosa" non fatta nell'infinita unicità dell'acqua primordiale.

Tlaltecuhtli disse dolcemente: "Cara, puoi avvicinare un po' la guancia in modo che io possa respirare l'umano sulla tua pelle?".

Appoggio la guancia accanto a una delle sue numerose bocche, cercando di evitare di essere schizzato dal frastagliato fiume di sangue che si riversa nelle sue massicce labbra. "Ahh ha gemuto. Hai un odore giovane".

"Hai intenzione di mangiarmi, mamma?", chiesi.

No, il Dio sanguinario di tuo padre, Huitzilopochtli, (anch'egli mio figlio), mi procura tutto il sangue di cui ho bisogno con le sue "guerre dei fiori".

La mia sete viene placata con il sangue di ogni guerriero che cade sul campo di battaglia, e ancora una volta quando rinasce come colibrì e muore di nuovo. Quelli che non vengono uccisi vengono catturati nelle Guerre dei Fiori e sacrificati a Templo Mayor, a Huitzilopochtli che, in questi giorni, rivendica audacemente il bottino dal Dio originario del Quinto Sole, Tonatiuh.

Ora a Huitzilopochtli è stata consegnata la gloria per il suo ruolo nel guidare il vostro popolo verso la terra promessa. Egli ottiene anche la parte più pregiata del sacrificio - il cuore pulsante -, per sé, ma i sacerdoti non dimenticano la loro Madre. Fanno rotolare una carcassa dopo l'altra, sanguinante, giù per le ripide scale del tempio, come se scendesse dalla stessa Montagna del Serpente benedetta (dove ho dato alla luce Huitzilopochtli), sul mioseno, per il mio tributo, la mia parte di bottino.

I corpi mozzati dei prigionieri, pieni di sangue pungente e rinfrescante, cadono sul grembo della mia figlia della luna smembrata, che giace a pezzi ai piedi del Templo Mayor. La grande figura rotonda di pietra della figlia della luna giace lì, proprio come giaceva ai piedi della Montagna del Serpente, dove Huitzlipochtli l'aveva data per morta dopo averla fatta a pezzi.

Ovunque lei giaccia, io mi spargo sotto di lei, banchettando con i resti, con la parte inferiore delle cose".

Ma madre, mio padre racconta che tua figlia Luna, la spezzata Coyolxauhqui, venne sulla Montagna del Serpente per ucciderti quando eri Coatlicue, in procinto di partorire il dio Huitzilopochtli. Padre disse che la tua stessa figlia, la dea Luna, non riusciva ad accettare che tu fossi stata ingravidata da un gomitolo di piume di colibrì e dubitava della legittimità del concepimento, per cuie i suoi fratelli di 400 stelle hanno pianificato il tuo omicidio. Non la disprezzi?".

"Ahhh, devo sopportare di nuovo le bugie su mia figlia, la Luna snaturata, Coyolxauhqui?" Quando la sua voce si alzò esasperata, ogni uccello sulla superficie terrestre prese subito il volo e si posò.

"La vostra mente è stata annebbiata dalla narrazione della storia da parte di quell'uomo. Per questo vi ho chiamati qui. Io e le mie figlie siamo una cosa sola. Vi racconterò cosa accadde quella mattina, quando l'impudente Dio di vostro padre, Huitzilopochtli, rinacque. Dico rinacque perché, vedete, era già nato come uno dei quattro figli originari creatori di Ometeotl. La sua nascita per me fu un'aggiunta successiva, un'ispirazione, da parte dituo padre, Tlacalael, per dargli un concepimento miracoloso (in realtà, tutte le nascite sono miracolose e l'uomo non è che un fattore insignificante, ma questa è un'altra storia).

"Non sono passati molti anni da quando camminavo sulla mia superficie come figlia della terra, Coatlicue. Alcune piume di colibrì scivolarono sotto la mia gonna Snaky, lasciandomi un bambino che si attaccò velocemente al mio grembo. Come il bellicoso Huitzilopochtli ribolliva e si contorceva in me. Coyolxauhqui, la mia figlia della luna, con una voce squillante e campane sulle guance, era al suo ultimo mandato, quindi eravamo entrambe piene e in attesa.Io sono entrata in travaglio per prima e ne è uscito il fratello Huitzilopochtli, rosso come il sangue, turchese come il cuore umano cullato nelle vene.

Nel momento in cui è uscito adulto dal mio grembo, ha iniziato ad attaccare sua sorella, le ha strappato a morsi il cuore squillante, ha ridotto in scaglie la sua piena gloria luminosa e l'ha gettata nel cielo. Dopo aver divorato il cuore di sua sorella, ha divorato i quattrocento cuori delle 400 stelle del sud, rubando a ciascuno un po' di essenza per sé, per brillare come il Sole. Poi, si è leccato le labbra e li ha gettati nel cielo.Egli si rallegrava della sua vittoria e si definiva più caldo del fuoco, più luminoso del sole. In realtà, fu il Dio zoppo e butterato, Tonatiuh, originariamente conosciuto come Nanahuatzin, a gettarsi nel fuoco per dare inizio alla creazione attuale.

Ma tuo padre si appropriò di quel ruolo per Huitztilopochtli e reindirizzò i sacrifici. E mio figlio, Huitzilopochtli era insaziabile. Procedette a squarciare il cosmo, dopo la luna e le stelle, muggiva per averne ancora, cercando la prossima vittima e la successiva, finché... lo inghiottii. Hehehe.

Il vostro popolo si inchina a lui, patrono dei Mexica, che li ha guidati al segno dell'aquila serpentiforme che si è posata su un cactus, lasciando loro in eredità la terra maledetta che si è trasformata nel loro potente impero di Tenochtitlan. Lo rifocillano con migliaia e migliaia di cuori per sostenere la sua luce e illuminare la loro affascinante corsa contro il tempo. Non mi lamento, mi viene data la mia parte.

Ma gli do un piccolo promemoria ogni notte, quando passa nella mia gola e nel mio grembo. Perché no? Che si ricordino che hanno bisogno di Me. Lo lascio risorgere ogni mattina. Per la sua impudenza, gli do solo metà della rivoluzione di ogni giorno, e l'altra metà a Coyolxauhqui, la sua sorella Luna dalla faccia di campana. A volte li sputo insieme per lasciarli combattere fino alla morte, divorarsi l'un l'altro, solorinascere [eclissi].

Per ricordare che i giorni dell'uomo non durano mai a lungo, ma la madre resiste".

La sua immagine cominciò a ondeggiare come un miraggio, la sua pelle tremò leggermente, come un serpente che si libera. La chiamai: "Tlaltecuhtli, Madre...?".

Un respiro, un gemito, quella voce. "Guardate sotto i piedi dei tanti idoli che il vostro popolo scolpisce. Cosa vedete? Simboli della Signora della Terra, Tlaltecuhtli, la tlamatlquiticitl accovacciata o levatrice, la crosta primordiale, quella con gli occhi nei piedi e le mascelle a ogni giuntura".

Divinità della Terra: Tlaltechutli inciso sotto i piedi di Coatlicue

"Ascolta, bambina, voglio che la mia versione della storia sia registrata da una sacerdotessa, per questo ti ho chiamata, puoi ricordartene?".

"Non sono una sacerdotessa, madre. Sarò una moglie, forse una regina, allevatrice di guerrieri".

"Sarai una sacerdotessa, o è meglio che ti mangi qui adesso".

"Allora è meglio che mi mangi, madre. Mio padre non sarà mai d'accordo, nessuno disobbedisce a mio padre, e il mio matrimonio garantirà la sua Triplice Alleanza".

"Dettagli, dettagli. Ricorda, nella mia forma di temibile Coatlicue, sono la madre del mentore di tuo padre, Huitzilopochtli, Dio della Guerra con pretese di essere il Sole. Tuo padre mi teme. Tuo padre teme te, se è per questo. eheh...".

"Cara, puoi accarezzarmi gli artigli? Le mie cuticole hanno bisogno di essere stimolate. Questa è una ragazza. Ora, non interrompermi...

"Torniamo alla mia storia: i figli originari del nostro primo creatore, il Signore della Dualità, Ometeotl, erano il Signore del Giaguaro e il Serpente Piumato: i giovani Tezcatlipoco e Quetzacoatl. E i due volavano dappertutto, facendo piani e prendendo decisioni su una razza visionaria di esseri umani che erano stati incaricati di creare. Non era tutto lavoro duro: i figli passavano la maggior parte del tempo a giocare ai loro interminabili giochi con la palla.tra la luce e l'oscurità: la luce che vince l'oscurità, l'oscurità che annienta la luce, tutto molto prevedibile. Tutto molto epico, sapete?

Ma non avevano nulla di concreto, finché non mi hanno individuato. Vedete, gli Dei avevano bisogno di essere serviti e nutriti, quindi dovevano avere degli esseri umani. Per gli esseri umani, avevano bisogno di un mondo. Tutto ciò che hanno tentato è caduto attraverso il nulla nelle mie fauci scattanti. Come vedete, ho un bel paio di fauci ad ogni giuntura".

"E occhi e squame dappertutto", mormorai, affascinato dalla sua superficie scintillante.

"Mi chiamavano Chaos... Non capisci? Non capivano...".

Solo Ometeotl mi capisce, perché sono nato nel momento in cui si è diviso in due. Prima di allora, ero parte di Lui. Nel momento in cui sono stato espulso nella luce della dualità, sono diventato la moneta, la negoziazione. E questo fa di me, per come la vedo io, l'unica cosa di vero valore sotto il Quinto Sole. Altrimenti, non avevano altro che un universo vuoto pieno delle loro idee.

Tezcatlipoco, il Giaguaro, e Quetzacoatl, il Serpente Piumato, stavano giocando a palla. Avevo voglia di divertirmi un po', così mi presentai ai fratelli impiccioni. Nuotai fino alla superficie del mare primordiale, dove Tezcatlipoca stava facendo penzolare la sua stupida zampa per attirarmi. Perché no? Volevo vedermi più da vicino. Ero compiaciuto di sapere che ero la materia prima per il loro sogno diumanità e si trovavano in gravi difficoltà.

Quanto allo stupido piede di quel Dio, l'ho mangiato. Perché no? L'ho staccato subito; sapeva di liquirizia nera. Ora, quel signore Tezcatlipoca deve zoppicare e girare intorno al proprio asse fino ad oggi [Grande Carro]. I gemelli autocompiaciuti, Quetzalcoatl e Tezcatlipoca, furono spietati. Sotto forma di due grandi serpenti, bianco e nero, circondarono il mio corpo e mi strapparono in due, sollevandomi il petto.per formare la volta celeste, formando tutti i 13 livelli che iniziano in basso con le nuvole e finiscono in alto nell'Ometeotl indiviso. La mia schiena di coccodrillo ha formato la crosta terrestre.

Mentre giacevo singhiozzando e ansimando dopo il calvario della spaccatura da corona a punta, il Signore e la Signora della Dualità erano inorriditi dalla crudeltà dei loro figli. Gli Dei scesero tutti, offrendomi doni e poteri magici che nessun altro essere possedeva: il potere di far nascere giungle piene di frutti e semi; di spruzzare acqua, lava e cenere; di far germogliare mais e grano e ogni singola sostanza segreta necessaria afar nascere, nutrire e curare gli esseri umani che cammineranno su di me. Questo è il mio potere, questa è la mia sorte.

Dicono che sono insaziabile perché mi sentono gemere. Beh, provate voi a essere costantemente in preda alle doglie. Ma io non mi trattengo mai, do la mia abbondanza all'infinito come il tempo".

Qui si soffermò ad annusare la mia pelle", che, cara bambina, non è infinita, poiché viviamo nel Quinto e ultimo Sole, ma (credo che mi abbia leccato) non è ancora finita, né i miei misteri.

"Ti lamenti, madre, perché sei in travaglio? Dicono che gridi per il sangue umano".

"Il sangue di ogni creatura è il mio sangue. Dalla farfalla al babbuino, tutti hanno il loro sapore delizioso. Eppure, è vero, nel sangue degli esseri umani vive un'essenza deliziosa. Gli esseri umani sono piccoli universi, semi di infinito, che contengono una particella di tutte le cose della terra e del cielo e della luce che ricevono come diritto di nascita da Ometeotl. Chicche microcosmiche".

"Quindi è vero, a proposito del nostro sangue".

"I miei gemiti sono un canto di nascita, non di morte. Proprio come Ometeotl dà a ogni umano appena nato un nome prezioso e un tonali, un segno del giorno personale che accompagna tutti coloro che entrano in questo piano di sofferenza, io mi sacrifico per sostenere e far crescere i loro figli.Il mio canto vibra attraverso tutte le sostanze e gli strati della terra e li rinvigorisce.

Le levatrici, tlamatlquiticitl, svolgono i loro compiti in mio nome e supplicano la loro grande Madre accovacciata Tlaltachutl di guidarle. Il potere di partorire è un dono che mi è stato dato da tutti gli dei. È per ricompensarmi delle mie sofferenze".

"Mio padre dice che quando ogni notte inghiotti il Sole, ti deve essere dato del sangue per placarti, e al Sole deve essere dato del sangue per risorgere".

"Tuo padre dirà ciò che ritiene utile al tuo popolo".

"Madre, madre... Dicono che questo Quinto Sole finirà con il movimento della terra, potenti sconvolgimenti di rocce di fuoco dalle montagne".

"Tlaltechutli scrollò le sue spalle montuose mentre una frana di massi mi passava davanti. La sua immagine cominciò ad annebbiarsi di nuovo, come il serpente che si stacca.

"Devo andare ora, ti stai svegliando", sussurrò, la sua voce come mille ali.

"Aspetta, mamma, ho tante altre cose da chiedere", cominciai a piangere. "Aspetta!".

"Come farà mio padre ad accettare che io sia una sacerdotessa?".

"Piuma preziosa, collana preziosa: ti segnerò, bambina".

Tlaltachutli non parlò più. Mentre mi svegliavo, sentivo le voci di tutte le levatrici del mondo, tlamatlquiticitl, fluttuare nel vento. Le voci ripetevano le stesse frasi nel nostro rituale familiare: "Piuma preziosa, Collana preziosa..." Conoscevo le parole a memoria.

Piuma preziosa, collana preziosa...

Siete venuti per arrivare sulla terra, dove i vostri parenti, i vostri familiari, soffrono la fatica e lo sfinimento; dove fa caldo, dove fa freddo e dove soffia il vento; dove c'è sete, fame, tristezza, disperazione, sfinimento, fatica, dolore..." (Matthew Restall, 2005).

Già alla mia giovane età avevo assistito al fatto che, ad ogni nuovo nato, la venerata levatrice assumeva il manto del grande sovrano stesso, il tlatoani: "colui che parla" delle vie e delle verità dei Mexica. Si capiva che le levatrici che inauguravano le nuove anime avevano una linea diretta con le Divinità, allo stesso modo dei Re, il che spiegava il fatto che entrambe usassero il titolo di tlatoani. AAlla famiglia che si riuniva per la nascita di una nuova anima veniva ricordata la tlamaceoa, la "penitenza" che ogni anima deve agli dei per ripagare il sacrificio originale nel processo di creazione del mondo (Smart, 2018).

Ma perché le levatrici parlavano ora, come se stessi per nascere? Non ero già nata? Solo più tardi capii: stavo rinascendo, al servizio della Dea.

Ero completamente sveglia prima che le voci delle levatrici cessassero. Avevo memorizzato le loro parole: "Sacrifica alla Madre nella foresta di Ahuehuete; raccogli le spine del cactus Maguey... Ricorda...".

Andai nella foresta, come da istruzioni, e accesi un piccolo fuoco alla dea coccodrillo che mi aveva calmato così teneramente nel mio sogno. Le cantai una canzone che mia madre mi aveva cantato quando ero un neonato sul suo seno. Sentii la dea che mi ascoltava, ondeggiando sotto di me. Per onorarla, disegnai faticosamente due occhi sulle due piante dei miei piedi, proprio come quelli che aveva su tutto il corpo, con l'inchiostro che avevamo fatto con la carta da zucchero.Con la spina di maguey mi punsi i polpastrelli, le labbra e i lobi delle orecchie e versai la mia piccola libagione sul fuoco. Dopo lo sforzo del mio piccolo rituale di salasso, svenni in un sonno leggero. Era la prima volta che mi facevo i tagli da solo e non sarebbe stata l'ultima.

Sognai che la dea mi aveva inghiottito e che venivo spinto fuori tra i suoi due occhi principali. Sembrava che i miei piedi fossero stati feriti nel processo e mi svegliai dal dolore, solo per trovarli coperti di sangue. I due occhi che avevo disegnato erano stati incisi nella mia pelle mentre dormivo da una mano che non era la mia.

Mi guardai intorno nella foresta... Cominciai a piangere, non per la confusione o il dolore, nonostante le mie suole insanguinate, ma per la pura soggezione e il potere di Tlaltachutli di imprimere il suo marchio su di me. Stordito, strofinai le ferite con la cenere calda del fuoco per pulirle e avvolsi entrambi i piedi strettamente in un panno di cotone, in modo da poter camminare verso casa nonostante le pulsazioni.

Quando arrivai a casa era ormai notte e i tagli si erano asciugati. Mio padre era arrabbiato: "Dove sei stato tutto il giorno? Ti ho cercato nel bosco, dove vai? Sei troppo giovane per allontanarti da tua madre...".

Mi guardò profondamente e qualcosa gli disse che le cose non erano più le stesse. Si inginocchiò e aprì il panno che legava i miei piedi e, trovando gli occhi della morte che brillavano da sotto i miei piedini, toccò il suolo con la fronte, con il viso bianco come il lino sbiancato.

"Inizierò l'addestramento da sacerdotessa", dissi solennemente. Cosa poteva dire, visto che ero segnata?

In seguito, pregava spesso con fervore davanti al suo idolo di Coatlique, i cui piedi artigliati erano coperti di occhi. Mio padre mi procurò dei sandali di pelle speciali non appena le ferite guarirono, e mi disse di non mostrarli a nessuno. Lui, che cercava sempre di volgere l'operato del Divino a vantaggio del suo popolo.

A chi dovevo dirlo, comunque?

Il sangue che cade

La violenza, per i popoli di lingua nahuatl, era la danza tra il sacro e il profano.

Senza questo indispensabile partner, il Sole non potrebbe attraversare la sala da ballo del cielo e l'umanità perirebbe nell'oscurità. Il salasso era un veicolo diretto per la trasformazione e il mezzo per l'unione con il Divino.

A seconda del tipo di sacrificio, si manifestavano diverse forme di unione: l'inflessibile padronanza di sé dei guerrieri che offrivano i loro cuori pulsanti; l'estatico abbandono di sé degli ixiptla, coloro che erano posseduti dall'essenza divina (Meszaros e Zachuber, 2013); persino la fiduciosa innocenza dei bambini che gettavano nel fuoco il sangue del proprio pene, delle labbra o dei lobi delle orecchie: in tutti i casi,Ciò che è stato sacrificato è stato l'involucro materiale esterno a vantaggio dell'anima superiore.

In questo contesto, la violenza era il gesto più nobile, di grande cuore e duraturo possibile. La mente europea, coltivata nel materialismo e nell'acquisizione, alienata dal suo Dio interiore ed esteriore, ha dovuto etichettare quello che oggi chiamiamo il popolo azteco come "selvaggio".

I Soli

Gli Aztechi dicevano: oggi il sole splende per te, ma non è sempre stato così.

Nella prima incarnazione del mondo, il Signore del Nord, Tezcatlipoca, divenne il Primo Sole: il Sole della Terra. A causa del suo piede ferito, brillò con una mezza luce per 676 "anni" (13 fasci di 52 anni). I suoi giganteschi abitanti furono divorati dai giaguari.

Nella seconda incarnazione, il Signore occidentale Quetzalcoatl divenne il Sole del Vento e il suo mondo perì a causa del vento dopo 676 "anni". I suoi abitanti si trasformarono in scimmie umanoidi e fuggirono sugli alberi. Nella terza incarnazione del mondo, Tlaloc Blu divenne il Sole della Pioggia. Questo mondo perì a causa di piogge di fuoco, dopo 364 "anni" (7 fasci di 52 anni). Si dice che alcuni esseri alati sopravvissero.

Nella quarta incarnazione, la moglie di Tlaloc, Chalchiuhtlicue, divenne il Sole dell'Acqua. Il suo amato mondo perì nell'inondazione delle sue lacrime dopo 676 "anni" (alcuni dicono 312 anni, ovvero 6 fasci di 52 anni).

Quinto Sole

In questa attuale quinta incarnazione del mondo, gli dèi si riunirono in una riunione. Finora le cose erano finite male.

Quale Dio si sarebbe sacrificato per creare questo Quinto Sole? Nessuno si offrì volontario. Nel mondo oscurato, un grande fuoco forniva l'unica luce. A lungo, il piccolo Nanahuatzin, il Dio zoppo e lebbroso, si offrì e saltò coraggiosamente tra le fiamme. I suoi capelli e la sua pelle crepitarono mentre sveniva in agonia. Gli Dei umiliati chinarono la testa e Nanahuatzin risuscitò come sole, appena sopra il cielo.Gli dei si rallegrarono.

Ma il piccolo e malaticcio Nanahuatzin non aveva la forza per affrontare il lungo viaggio. Uno dopo l'altro, gli altri Dei si aprirono il petto e offrirono la pura vitalità pulsante dei loro cuori, poi gettarono i loro corpi gloriosi nel fuoco, la loro pelle e i loro ornamenti d'oro che si scioglievano come cera tra le fiamme, prima che il Quinto Sole fosse in grado di salire. E questo fu il primo giorno.

Gli dei immolati avrebbero dovuto essere resuscitati e il sole avrebbe avuto bisogno di quantità illimitate di sangue per rimanere in orbita. Per questi compiti, gli esseri umani (ancora non creati) avrebbero dovuto fare una penitenza incessante ai loro creatori, in particolare al sole, conosciuto allora come Tonatiuh.

Molto più tardi, quando il dio della guerra, Huitzilopochtli, scese per guidare il popolo Mexcia, si esaltò al di sopra di tutti gli altri dei e assunse la carica di Sole. Il suo appetito era esponenzialmente maggiore.

Le orecchie umane dovevano controllare le pulsazioni dei fiumi, il battito del cuore della terra; le voci umane dovevano sussurrare agli spiriti e modulare i ritmi dei pianeti e delle stelle. E ogni singola ruota, ticchettio e flusso, sacro e mondano, doveva essere abbondantemente oliato con il sangue dell'uomo, perché la vita non era scontata.

Hueytozoztli: il mese della lunga veglia

Onorando le divinità dell'agricoltura, del mais e dell'acqua

Parla Xiuhpopocatzin (ricordando il suo undicesimo anno, 1443):

Durante il regno di Itzcoatl, il suo consigliere, Tlacaelel, distrusse gran parte della storia scritta dei Mexica, per esaltare e installare Huitzilopochtli nella posizione del precedente Sole.

Tlacalael bruciò i libri. Mio padre, al servizio dell'imperatore in qualità di Cihuacoatl, aveva il potere di guidare la visione e l'autorità in tutte le questioni strategiche. Sì, l'epurazione della nostra storia da parte di mio padre avvenne in nome del re Itzcoatl, ma tutte le élite sapevano chi era il vero responsabile. Era sempre e comunque mio padre, la "donna serpente" del re.

Lui diede l'ordine, ma fui io a sentire le voci dei nostri antenati dal Luogo delle Canne [Toltechi], i sospiri di Quiche e Yukatek [Maya], i gemiti del Popolo di Gomma [Olmechi] depositati nella nostra memoria collettiva - che si lamentavano.

Le voci gridavano e sussurravano per tutti i venti giorni e le notti di Hueytozoztli, il quarto mese, quando onoravamo gli antichi dei raccolti, del mais, della fertilità... Hueytozoztli, era "il mese della grande veglia". In tutta la terra, tutti partecipavano a rituali domestici, locali o statali, durante il caldo della stagione secca, per inaugurare il nuovo ciclo di crescita.

Nei villaggi si eseguivano sacrifici di "scuoiamento della pelle" e i sacerdoti indossavano le carcasse fresche, sfilando per le città in onore di Xipe Totec, il dio della fertilità e del ringiovanimento. A lui si deve la nuova crescita del mais e la peronospora, se quell'anno si fosse arrabbiato.

Sul monte Tlaloc, gli uomini sacrificarono al potente Dio della pioggia versando il sangue di un giovane ragazzo piangente. La sua gola fu tagliata sopra montagne di cibo e doni portati dai capi di tutte le tribù vicine alla grotta di Tlaloc. Poi la grotta fu sigillata e sorvegliata. Una penitenza per la pioggia tanto necessaria. Si dice che Tlaloc sia stato toccato dalle lacrime sincere di un bambino e abbia mandato ilpiogge.

La mia veglia durante questo mese di "Grande Veglia" è stata quella di rimanere sveglio ogni notte fino a quando le stelle si sono ritirate per ascoltare le istruzioni degli antichi portate dal vento.

Senza la nostra sacra conoscenza, tutto si spegne nell'oscurità dell'ignoranza. Mi chiedevo come mio padre potesse giustificare il suo sacro dovere di consigliare il Re al servizio degli Dei. Mi disse che era una rinascita per il popolo Mexica [Aztechi], che eravamo il "popolo eletto" di Huitzilopochtli e che lui era il nostro patrono, come il Sole per noi, da venerare al di sopra di tutte le altre divinità. Il Mexicail popolo arderà per sempre nella gloria della sua luce.

"Rinascita. Cosa ne sanno gli uomini della nascita?", gli chiesi. Vedevo che le mie parole lo colpivano. Perché combattevo sempre? Dopo tutto, era un guerriero nobile e altruista.

Quando Tlalacael cercò di mettere a tacere le vecchie storie contenute nei codici, forse trascurò il fatto che non si possono seppellire le voci. Il sapere è ancora nelle teste, nei cuori e nei canti degli anziani, degli sciamani, degli indovini, delle levatrici e dei morti.

Abbiamo onorato così tanto gli spiriti in tutte le cose che è stato detto, noi donne Mexica, Noi donne spesso raccoglievamo con riverenza i chicchi di mais trovati per terra, dicendo: "Il nostro nutrimento soffre, giace piangendo. Se non lo raccogliessimo, ci accuserebbe davanti al nostro signore e direbbe: 'O nostro signore, questo vassallo non mi ha raccolto quando giacevo'".sparsi a terra. Punitelo!" O forse dovremmo morire di fame". (Sahaguin di Morán, 2014)

Mi faceva male la testa, volevo che le voci smettessero, volevo fare qualcosa per placare gli antenati i cui preziosi doni, la storia che avevamo registrato nei nostri libri sacri, erano stati usurpati da un mito più conveniente.

A Tenochtitlan, durante il quarto mese, quando si placavano tutti i Signori dell'agricoltura, si onorava anche il nostro tenero patrono, Chalchiuhtlicue, la divinità che presiedeva il Quarto Sole e la benefica Dea dell'acqua corrente, che curava con tanto amore l'acqua, i ruscelli e i fiumi.

In un rituale diviso in tre parti, ogni anno i sacerdoti e i giovani sceglievano un albero perfetto dalle foreste lontane dalla città. Doveva essere un albero enorme, cosmico, le cui radici afferravano il mondo sotterraneo e i cui rami a forma di dito toccavano i 13 livelli celesti. Nella seconda parte del rituale, questo albero monolitico veniva trasportato da un centinaio di uomini in città e innalzato davanti al Templo Mayor, il più grandeSopra la scalinata principale, al livello più alto della piramide, si trovavano i santuari di Huitzilopochtli e Tlaloc, divinità della guerra e della pioggia. L'albero era una magnifica offerta della natura stessa per il Signore Tlaloc.

Infine, questo stesso albero massiccio fu portato sulle rive del vicino lago Texcoco e trasportato con un convoglio di canoe a Pantitlan, il "luogo in cui il lago aveva il suo scarico" (Smart, 2018) Una ragazza molto giovane, vestita di blu e con ghirlande di piume scintillanti sul capo, sedeva in silenzio su una delle barche.

A me, sacerdotessa in formazione e figlia di Tlalacael, fu permesso di uscire con l'equipaggio di mio padre sulle canoe fino al punto in cui si legavano le barche per il rituale. Io e la ragazza ci sfiorammo. Eravamo su canoe diverse ma abbastanza vicine da poterci tenere per mano. Era chiaramente una contadina, ma era stata ingrassata con carne di lama e inebriata con cacao e liquori di grano; potevo vedere l'alcool che smaltiva la sua pelle e la sua pelle.Eravamo quasi coetanei, i nostri riflessi si fondevano nell'acqua e impercettibilmente ci sorridevamo a vicenda.

Il canto iniziò mentre guardavo a fondo il lago sotto di noi. Come se fosse un segnale, sulla superficie si formò una specie di vortice, l'apertura che i sacerdoti stavano cercando. Ero certo di aver sentito la risata dell'amorevole madre dell'acqua, Chalhciuhtlicue, Gonna di Giada, i cui capelli vorticavano intorno alla testa come se ci facessero cenno di raggiungere l'altro mondo, la regione acquatica al di là dell'acqua.

La voce del sacerdote e le voci nella mia testa parlavano sempre più velocemente: "Figlia preziosa, dea preziosa, stai andando all'altro mondo; la tua sofferenza è finita; sarai onorata nel cielo occidentale con tutte le donne eroiche e quelle che muoiono di parto. Ti unirai al tramonto del Sole, la sera".

In quell'istante, il sacerdote afferrò la silenziosa ragazza blu con una rapida presa e le squarciò con perizia il collo, tenendo la gola aperta sotto la superficie per permettere al suo sangue di mescolarsi al flusso dell'acqua.

Le voci si sono fermate. L'unico suono era quello che risuonava dentro di me. Una nota pura e acuta come il flauto di Tezcatlipoca che comunicava con gli dei. Il vecchio sacerdote stava cantando e pregando teneramente la Dea che ama così tanto l'umanità da donarci fiumi e laghi, ma non sentivo alcun suono provenire dalle sue labbra in movimento. Dopo un lungo momento, lasciò la presa. Il bambino piumato galleggiò nel vortice per un ultimo giro eè scivolato dolcemente sotto la superficie, accolto dall'altra parte.

Dopo di lei, l'albero gigante che era stato tagliato in montagna ed eretto davanti al Templo Mayor prima di essere trasportato a pantitlan, fu fatto scendere nel gorgo e accettato.

Senza voci nella testa e senza pensieri formulati che non fossero il desiderio di dissolversi nel silenzio squillante dell'acqua di Chalhciuhtlicue, mi tuffai a capofitto nel lago. Avevo un vago desiderio di seguire la cupa ragazza nell'"altro luogo", probabilmente Cincalco, il paradiso speciale riservato ai neonati e ai bambini innocenti, che vengono nutriti dal latte che gocciola dai rami degli alberi che li accudiscono, mentrein attesa della rinascita.

L'anziano sacerdote, con quella mano che taglia le gole in modo indolore come le piume che sfiorano una guancia, mi prese per una caviglia bagnata e mi sollevò con cautela per riportarmi a bordo, facendo appena oscillare la canoa.

Quando le voci ricominciarono, la prima che udii fu quella del sacerdote, che cantava per dirigere la sua bella offerta verso la dimora delle dee. Mi afferrò ancora per un piede, per assicurarsi che non potessi tuffarmi di nuovo. Cantò, senza muovere gli occhi dall'acqua, finché non pronunciò l'ultima sillaba e il gorgo, che aveva aperto con il suo potere, si ritirò di nuovo nella calma superficie del lago. La dea eragratificato.

Subito dopo si udì un sussulto e il mio piede fu gettato nella canoa con uno sferragliare di remi. La gente di tutte le barchette che avevano remato verso Pantitlan con noi fissava il suono attraverso il buio illuminato dalle torce.

Il sacerdote aveva visto il marchio di Tlaltecuhtli, i due occhi sulla pianta dei miei piedi.

Con rapidità fulminea, si inginocchiò, avvolse i miei piedi in una pelle e proibì a tutti i presenti di emettere un suono, con il suo sguardo terrificante. Era uno degli uomini di mio padre; non lo erano tutti? Avrebbe capito che era opera della Dea. Lanciò subito un'occhiata a Tlacaelel, per valutare se mio padre lo sapesse già. Serpentessa che era, certo che lo sapeva.

Tornammo a casa in silenzio, a parte le voci degli antichi che ora erano più calme. Io tremavo. Quell'anno avevo undici anni.

Quando arrivammo a casa, mio padre mi afferrò per i capelli, che ormai mi arrivavano quasi alle ginocchia. Avevo sconvolto il rituale e rivelato i miei occhi segreti. Non sapevo per quale dei due sarei stata punita. Sentivo la sua rabbia attraverso la sua presa, ma i miei capelli erano bagnati e bagnati, e sapevo che mio padre non avrebbe mai osato farmi del male, così cercai di liberarmi.

"Lasciami", gridai, e mi contorsi finché i miei capelli non scivolarono dalla sua presa. Sapevo che i miei capelli lo spaventavano particolarmente e lo usai a mio vantaggio. "Il tuo tocco mi trasforma in ghiaccio".

"Non puoi sacrificare la tua vita", gridò, allontanandosi da me.

Rimasi in piedi, guardando mio padre, che tutti gli uomini temevano, mentre io, anche se ero un bambino non alto come il suo petto, non avevo paura.

"Perché non posso morire per onorare i nostri antenati, per sacrificarmi alla dea nel mese sacro di Hueytozoztli mentre sono giovane e forte? Volete che viva una vita ordinaria e che soffra a Mictlan dopo essere morto di vecchiaia?".

Ero pronto per un'altra battaglia, ma ero impreparato a una dimostrazione di emozione. I suoi occhi erano pieni di lacrime. Vedevo che piangeva per la preoccupazione nei miei confronti. Per la confusione, continuai l'attacco: "E come hai potuto bruciare i libri sacri, cancellare la storia della nostra razza, il popolo Mexica?".

"I Mexica hanno bisogno della storia che abbiamo dato loro. Guardate tutti i progressi che ha fatto il nostro popolo in difficoltà. Non avevamo una patria, né cibo, né un posto dove far riposare i nostri figli prima che il nostro Dio protettore, Huitzilopochtli, ci conducesse qui sull'isola di Texcoco, dove abbiamo visto il grande presagio dell'aquila che mangiava un serpente, in cima a una pianta di cactus, e abbiamo costruito qui la nostra fiorente città".Ecco perché l'aquila e il cactus sono il simbolo della nostra bandiera di Tenochtitlan, perché siamo stati scelti da Huitzilopochtli e guidati in questo luogo per prosperare".

La bandiera messicana si ispira al simbolo della fondazione dell'impero azteco.

"Molti dicono, padre, che la nostra tribù è stata scacciata da ogni altro luogo perché abbiamo mosso guerra ai nostri vicini, catturato i loro guerrieri e persino le loro donne da sacrificare al nostro Dio affamato".

"Huitzilopochtli ci ha affidato la nostra missione divina di 'nutrire il Sole con il sangue' perché siamo l'unica tribù abbastanza coraggiosa da compierla. La missione è servire la creazione, servire bene i nostri dei e il nostro popolo. Sì, lo nutriamo con il sangue, nostro e dei nostri nemici, che vivono grazie al nostro patrocinio.

Con i nostri sacrifici manteniamo l'universo e, a nostra volta, noi, che abbiamo creato la grande Triplice Alleanza dei popoli nahuatl, siamo diventati molto potenti e molto grandi. I nostri vicini ci pagano tutti un tributo in pelli di animali, semi di cacao, essenze, piume preziose e spezie, e noi li lasciamo governare liberamente.

In cambio, capiscono che devono fare la loro parte per sostenere il nostro Dio. I nostri nemici ci temono, ma non facciamo loro guerra né prendiamo le loro terre. E i nostri cittadini prosperano: dalla nobiltà ai contadini, tutti hanno una buona istruzione, abiti raffinati e cibo e luoghi di vita abbondanti".

"Ma le voci... stanno urlando...".

"Le voci ci sono sempre state, cara. Sacrificarsi per sfuggirle non è un'azione nobile. Le tue orecchie sono sintonizzate su di esse più della maggior parte. Anch'io le sentivo, ma ora sempre meno. Tu puoi guidarle".

Odiavo mio padre. Mentiva? Pendevo dalle sue parole.

"Vi svelo un segreto: i codici e i libri di saggezza sono al sicuro. Vengono bruciati solo per fare scena, per le masse, per le quali la conoscenza sacra non fa che confondere e complicare le loro semplici vite".

"Perché è vostro diritto tenermi lontano dall'acqua verso l'altro mondo, dove tutto è pace silenziosa? Perché non posso dare ciò che chiediamo a tanti altri di dare ai nostri Dei?".

"Perché, te l'ho detto, la nostra vita non è mai nostra, e gli antenati ti hanno scelto per qualcos'altro. Non hai notato che raccontano i loro segreti solo a pochi? Credi che sarebbero contenti se ti lasciassi morire?".

Non sapevo se mi stesse dicendo la verità invisibile o se stesse semplicemente mentendo per manipolare. Nulla era al di là di lui, perché lui era al di là di tutto, anche del bene e del male. Non mi fidavo del tutto di lui, né potevo vivere senza lo specchio che teneva al mondo, solo per me, per guardarlo.

Il re deve morire

Nelle culture tradizionali, i re, i sacerdoti e gli sciamani erano i rappresentanti di Dio sulla terra, fin dalla rimpianta scomparsa di quella lontana età dell'oro in cui gli uomini potevano comunicare direttamente con i loro dei.

Il compito del re era quello di proteggere il suo popolo e di rendere il suo regno fecondo e prospero. Se si riteneva che fosse debole o malato, il suo regno era vulnerabile agli attacchi nemici e la sua terra soggetta alla siccità o alla peronospora. Il corpo del sovrano non era solo una metafora del suo regno, ma un vero e proprio microcosmo. Per questo motivo, esistono antiche e documentate tradizioni di uccisione del re, praticate nelle civiltàdistanti tra loro come l'Egitto e la Scandinavia, la Mesoamerica, Sumatra e la Gran Bretagna.

Quanto più completamente il re terreno riusciva a incarnare la presenza e la coscienza divina, tanto più propizio e di successo era l'esito del sacrificio. Al primo segno di declino, o dopo un termine prestabilito (che di solito coincideva con un ciclo o un evento astronomico o solare), il re si toglieva prontamente la vita o si lasciava uccidere. Il suo corpo veniva smembrato e mangiato (in unQuesto atto di benedizione finale assicurava al re lo status di immortalità divina, sia in terra che nell'aldilà, e, più immediatamente, il suo sacrificio era un requisito assoluto per il benessere dei suoi sudditi.

I concetti di smembramento e imbibizione, transustanziazione, ringiovanimento della vittima sacrificale sono un tema mitico noto: Osiride fu tagliato a pezzi e ripristinato per dare alla luce un figlio; Visnu tagliò la dea Sati in 108 pezzi, e ovunque le parti cadessero, diventavano una sede della dea sulla terra; il corpo e il sangue di Gesù sono ritualmente mangiati dai cristiani di tutto il mondo.

Col tempo, man mano che la coscienza globale degenerava verso il materialismo (come continua a fare ancora oggi), i rituali sacri persero gran parte del loro potere e della loro purezza: i re iniziarono a sacrificare i loro figli al posto di se stessi, poi i figli degli altri, poi i surrogati o gli schiavi (Frazer, J.G., 1922).

Nelle culture altamente spiritualizzate, come quella azteca, le cui menti e i cui cuori erano ancora ricettivi all'"altro lato", ci si aspettava che questi dèi (o dee) temporali e umani non solo assomigliassero a Dio, ma che raggiungessero e mostrassero una coscienza interiore divina. Nella lingua nahuatl, la parola per indicare gli esseri umani i cui corpi erano abitati o posseduti dall'essenza di Dio era ixiptla.

L'uomo che divenne Dio

A Tenochtitlan, durante il mese di Toxcatl, l'aridità, uno schiavo prigioniero veniva trasformato nel dio Tezcatlipoca e sacrificato a mezzogiorno: decapitato, smembrato, la sua pelle scorticata veniva indossata dal sacerdote e la sua carne veniva ritualmente distribuita e mangiata dai nobili. Un anno prima, come guerriero senza macchia, aveva gareggiato contro centinaia di uomini per essere scelto come ixiptla, dio per un anno.

L'imperatore di Tenochtitlan (che era anche un rappresentante umano di Tezcatlipoca) capì che questo sosia di Dio era un surrogato di morte per il re. Dopo un'accurata preparazione e addestramento, lo schiavo-Dio fu lasciato libero di vagare per le campagne. L'intero regno lo ricoprì di doni, cibo e fiori, lo venerò come Dio incarnato e ricevette le sue benedizioni.

Nell'ultimo mese gli venivano affidate quattro vergini, figlie di famiglie nobili, che dovevano essere le sue mogli per 20 giorni prima di essere uccise. In questo modo, l'intero dramma della vita di un re-dio veniva messo in scena in modo sommario. Ogni fase della preparazione, che durava un anno, doveva essere raggiunta incondizionatamente per garantire il potere del rituale più importante.

Parla Xiuhpopocatzin (ricordando il suo 16° anno, 1449)

A 16 anni, casta come la sabbia, portavo il seme di Dio nel mio ventre.

Oh, come lo amavo, Tezcatlipoca, Specchio Fumante, il Giaguaro-Terra-Primo Sole, Signore delle tenebre del Nord, la Stella Polare, il mio unico e solo amato da sempre.

Era il mese di Toxcatl, "secchezza", quando la terra si raggrinzisce e si spacca, quando il mio amante, mio marito, il mio cuore, fu sacrificato volontariamente. Vi racconterò cosa accadde.

Ma la fine della sua storia è stata scritta prima dell'inizio, quindi vi racconterò prima l'ultima parte:

Il mio amore sarebbe stato l'Eroe Salvatore nella grande cerimonia di Toxcatl. La lama di ossidiana avrebbe preso la sua testa scintillante di piume, proprio mentre le Pleiadi si fondevano con il Sole di mezzogiorno, esattamente sopra, aprendo il canale verso il cielo. La sua anima si sarebbe innalzata per unirsi al Sole nel suo meraviglioso volo attraverso il cielo ogni mattina; e il regno sarebbe cresciuto e fiorito sotto la grandezza del suoIl suo sacrificio sarebbe stato scrupolosamente compiuto e, senza indugio, sarebbe stato scelto e addestrato un nuovo Tezcatlipoca per l'anno successivo.

L'ho amato a prima vista, come schiavo; l'ho amato ogni alba mentre si allenava nel cortile del tempio; l'ho amato come amante, come marito, come padre di mio figlio; ma l'ho amato di gran lunga di più come il Dio in cui si è trasformato, davanti ai miei occhi, fuori dalle mie braccia.

Il Signore Tezcatlipoca, la cui dimora era la stella del Polo Nord, era il Signore del ringiovanimento, della rianimazione. Il nostro re per un anno, servitore e padrone dei quattro quadranti dell'universo, il Dio Giaguaro con la pelle annerita e una striscia d'oro sul viso... ma non era solo così.

Andai con mio padre, il giorno in cui lo scelsero, la nuova recluta tra le centinaia di schiavi e guerrieri catturati che si contendevano l'onore di essere scelti. Quando raggiunsi il quattordicesimo anno, lasciai la casa per essere addestrato dalle vecchie sacerdotesse, ma mio padre, Tlalcalael, mi mandava spesso a chiamare per questioni rituali importanti. "Ho bisogno che tu chieda agli antenati...", iniziava, e partivamo.

Quella mattina, mi misi dietro a lui e ai suoi uomini e osservai il campo lucente. Tanta pelle nuda, capelli scintillanti con trecce e perline, braccia increspate e tatuate. Avevo sedici anni e gli occhi di tutti.

Il nostro Tezcatlipoca doveva essere "nel fiore del vigore, senza macchie o cicatrici, verruche o ferite, con il naso dritto, non adunco, i capelli lisci, non attorcigliati, i denti bianchi e regolari, non gialli o storti..." La voce di mio padre continuava a parlare.

Dovevamo scegliere la voce di Dio per quell'anno, il tocco del Divino sulla terra per nutrire e illuminare il popolo. A tutti i guerrieri furono date spade, mazze, tamburi e flauti e fu ordinato di combattere, di correre, di suonare.

"Tezcatlipoca deve soffiare i tubi in modo così bello che tutti gli dei si chinino per ascoltare": fu grazie al suo modo di suonare che incaricai mio padre di scegliere la mia amata.

Si voltò verso Nord, la direzione di Tezcatlipoca e della morte, e soffiò una nota così pura e bassa che l'antico coccodrillo della terra, Tlaltecuhtli, vibrò e gemette, le sue cosce fremettero tra le radici degli alberi. La sua voce, la voce dell'antico, gemette nel mio orecchio.

"Ahhh, di nuovo... il piede penzola... ma questa volta per te, figlia mia...".

"È lui, Padre", ho detto, ed è stato fatto.

Un anno straordinario: osservavo il nostro prescelto, dall'ombra, il nostro protetto-Dio, adornato di pelli umane e animali, di ossidiana d'oro e turchese, di granati, di ghirlande e cerchietti di piume iridescenti, di tatuaggi e di rocchetti per le orecchie.

Lo presero come un giovane sfacciato e lo addestrarono ad essere un Dio, non solo nell'abito e nella forma, ma nella verità. Ero io a guardare la sua bocca e le sue labbra perfette mentre gli uomini del re stuzzicavano il dialetto aulico dalla sua lingua incolta. Portavo l'acqua dal pozzo nel cortile, mentre i maghi di corte gli insegnavano i simboli e i gesti segreti della danza, della camminata e dell'erotismo. Ero io, non visto, chesvenne nel nascondersi quando il suo flauto fluttuò così squisitamente che gli stessi Dei si unirono alla conversazione.

Il Dio celeste, Tezcatlipoca, guardò giù dalla sua dimora astrale nella costellazione dell'"Orsa Maggiore", osservò il suo imitatore umano e decise di entrare in lui. Abitò il corpo del mio amato splendente come una mano si muove dentro un guanto. Ero perdutamente innamorata quando lui era ancora un prigioniero e poi un iniziato spirituale in difficoltà, ma quando incarnò pienamente il Dio Giaguaro Oscuro in persona, luiera per me l'anima della terra.

Dopo il periodo di addestramento, al mio amore fu ordinato di girare per il regno, vagando dove gli pareva, inseguito da orde di giovani uomini e donne, esaltato, invaghito, ingaggiato e rifocillato da tutti quelli che incrociava. Aveva quattro ragazzi che si occupavano di ogni sua inspirazione e altri quattro che lo facevano esalare. Il suo cuore era esuberante e traboccante; non desiderava nulla e passava i suoi giorni sbuffando sul suotubo fumante, estraendo fiori dal nulla e cantando i quarti del cosmo in armonia con i suoi quattro flauti.

Ma di notte tornava a riposare nel tempio, e lo vedevo fissare il suo specchio fumoso e interrogarsi sui limiti e sull'oscurità dell'esistenza umana. Deve essere stato un peso così grande - ricevere la visione dei creatori, anche se per poco.

Una notte stavo spazzando il pavimento del tempio quando lo vidi inginocchiato nel buio. I suoi otto assistenti, solo ragazzini, erano addormentati in un mucchio sul pavimento. Per poco non gli caddi addosso nel buio.

"Tu", disse, "tu che mi guardi, tu che hai le voci vicino a te, cosa dicono, ragazza dai capelli lunghi?".

Il mio cuore si è fermato, la mia pelle era insensibile.

"Voci?", ho esitato, "Cosa sai delle voci?".

"Beh, a volte le risposte le date voi", sorrise. "Le vostre voci possono rispondere alle vostre domande?".

"A volte", dissi, quasi sussurrando con trepidazione.

"Rispondono a tutte le vostre domande?".

"Non tutti", ho detto.

"Ahhh. Chiedetelo a me", lo stuzzicò, "ve lo dirò".

"No... io..."

"Ti prego, chiedile a me". Sembrava così implorante. Presi fiato.

"Hai paura di morire?", sbottai, proprio la cosa che non si deve chiedere, proprio la cosa che continuavo a chiedermi, ma che non avrei mai e poi mai chiesto, sulla sua straziante fine, che incombeva così vicina".

Mi toccò la mano per farmi capire che non era arrabbiato, ma il suo tocco mi fece salire il calore sui peli delle gambe e delle braccia.

"Lo ero", rispose in tutta serietà, non mi stava prendendo in giro. "Vedi, Tezcatlipoca mi ha fatto cose strane. Sono il più vivo che abbia mai avuto, ma metà di me è oltre la vita, mentre l'altra metà è oltre la morte".

Non ho detto altro, non volevo sentire altro. Ho spazzato furiosamente il pavimento di pietra.

Moctezuma I, l'attuale re di Tenochtitlan, a volte portava il mio amato nelle sue stanze da re per giorni interi, e lo vestiva con i suoi stessi abiti e scudi da guerriero. Nella mente del popolo, il re era anche Tezcatlipoca. Il mio Tezcatlipoca era quello che moriva ogni anno per il re duraturo. Come tali, i due erano quasi una cosa sola, riflessi in uno specchio, intercambiabili.

Un giorno, mentre usciva dalla camera del re, uscii dall'ombra, sperando di incontrare lo sguardo del mio amante, ma quella volta i suoi occhi guardarono attraverso di me verso altre dimensioni, come il Dio pieno che era diventato.

Arrivò il tempo di Toxcatl, il quinto mese del nostro calendario di 18 mesi. Toxcatl significava "secchezza". Era il mese del suo sacrificio, a mezzogiorno, dopo solo altre 20 albe e 19 tramonti. Avevo quasi 17 anni. La sacerdotessa capo mi chiamò a sé.

"Preparati", è stato tutto ciò che ha detto.

Ogni anno venivano scelte quattro figlie della nobiltà messicana per diventare come le quattro dee della terra, le quattro mogli dell'ixiptla di Tezcatlipoca. Nonostante fossi una sacerdotessa, non vivessi con la mia famiglia e avessi rinunciato al mio status di nobile, mi scelsero come quarta moglie. Forse lo fecero perché ero la figlia primogenita nella linea reale dei re di Tenochtitlan, o, più probabilmente, perchéEro così palesemente innamorata di lui che temevano che sarei morta.

Digiunai per tre giorni e mi bagnai nelle sorgenti sacre, spruzzai generosamente il mio sangue nel pozzo del fuoco, mi spalmai i capelli con olii di fiori (che ormai mi arrivavano alle ginocchia), mi adornai le gambe e i polsi con vernici, gioielli e piume. Visitai la foresta di Ahuehuete e feci sacrifici alla Madre Tlaltecuhtli. Le quattro dee della terra Xochiquetzal, Xilonen, Atlatonan e Huixtocihuatl eranochiamate dalla terra e dalla loro dimora celeste per benedirci, come le quattro mogli dell'Eletto.

Eravamo semplici ragazze che da un giorno all'altro sono diventate donne; non prima donne che mogli; non prima mogli che Dee. Il nostro mondo è stato messo a soqquadro mentre noi cinque bambine, o cinque giovani donne e un giovane uomo, o cinque Divinità in forma umana, mettevamo in atto gli antichi rituali da cui dipendeva la continuazione dell'universo.

I 20 giorni del mio matrimonio, durante il mese di Toxcatl, sono passati in uno strano sogno. Noi cinque ci siamo abbandonati a forze che andavano ben oltre la nostra limitata esistenza, inebriati dalla stravaganza sensuale del momento e dal vuoto dell'eternità. È stato un momento di totale abbandono, di assoluzione, di dissoluzione l'uno nell'altro e dentro le presenze divine.

Nella nostra ultima mezzanotte, la notte prima che ci separassimo, ubriachi di ricco cacao nero, di canti e di interminabili amori, lo seguimmo fuori, mano nella mano. Le donne mi intrecciarono scherzosamente i capelli in quattro, ognuna prese una ciocca grassa e fece finta di girarmi intorno, come i quattro voladores della pola che fanno i loro 13 giri mortali a mezz'aria. Proprio come quegli uomini, sospesi molto al di sopra delleAbbiamo riso fino a piangere, abbiamo capito la fragilità e l'interconnessione di tutte le forme di vita.

Ho aperto le mie trecce e ho sventolato i miei capelli sulla terra asciutta, e noi cinque ci siamo sdraiate su di essa come un letto. Nostro marito si è sdraiato al centro, come il centro di un fiore intriso di polline, e noi quattro donne ci siamo stese intorno a lui, nude come petali, guardando le stelle.

"State ferme, mie benedette spose della grande terra, guardate verso il Nord e fissate la stella più luminosa, allontanate ogni altro pensiero".

"Vedo", esclamai, "vedo le stelle che ruotano intorno a quel punto centrale, ognuna nel suo canale separato".

"Sì, intorno alla stella polare".

"Il sovrano è quello luminoso, la Stella Polare, che rimane immobile al centro".

"Esattamente", sorrise Tezcatlipoca. "Io sono quella stella. Sarò con voi, centrata nel cielo del Nord, ferma, a guardare, senza mai tramontare".

Presto anche le altre mogli videro la visione: tutte le stelle settentrionali si misero in orbite veloci, ruotando intorno al punto centrale sopra l'orizzonte, creando un disegno vorticoso come una trottola.

"Perché siamo in grado di vedere i movimenti nel cielo quando tu sei con noi", chiese Atlatonan, "ma quando siamo soli, sembrano stelle normali, Signore?".

"Vi racconterò una storia", disse.

"Mio padre, Ometeotl, creò uomini e donne con i frammenti di ossa rubati da Quetzalcoatl e dal suo doppio, Xolotl, dal mondo sotterraneo (perché se non porti il tuo doppio con te nel mondo sotterraneo, non tornerai). Lui, Ometeotl, l'unico creatore, macinò i frammenti di ossa e li mescolò con lo sputo e il sangue degli dei per formare la sua creazione più perfetta: l'umanità.queste nobili creature che camminavano sulla terra, ma dopo poco tempo gli dei soffiarono della nebbia negli occhi degli umani, in modo che potessero vedere solo attraverso una foschia".

"Perché?", chiedemmo tutti all'unisono.

"Per evitare che diventassero troppo simili agli Dei stessi. Temevano che gli umani avrebbero smesso di servire i loro signori e padroni se si fossero considerati uguali. Ma, come incarnazione di Tezcatlipoca, sono in grado di usare il mio specchio per riflettere la verità agli umani, spazzare via la nebbia dagli occhi delle persone in modo che possano intravedere la realtà, almeno fugacemente. Stasera le mie amate sorelle e mogli potranno guardareil cielo come lo vedono gli dei".

Xochiquetzal cominciò a singhiozzare: "Sai, non continueremo a vivere quando te ne sarai andato. Abbiamo deciso di morire con te, Signore del Giaguaro".

"La tua vita non è tua e puoi prenderla", disse. Di nuovo quelle parole, le parole di mio padre.

"Continuate a guardare, tra poche ore vedrete sorgere il Dio Sole, che dissiperà questi oscuri pensieri notturni. Ora avete il mio seme dentro di voi, per sbocciare e rinvigorire la nobile stirpe, per divinizzare la carne di tutti gli uomini. La strada tracciata per voi è quella di rimanere a curare quella piccola scintilla fino a quando non diventerà una fiamma e allora alimenterete il fuoco della vostra razza. Potete dire ai vostri figli guerrieri e ai portatori di guerrierifiglie sul loro padre, Tezcatlipoca, lo schiavo prigioniero, lo specchio del re, il Signore del Giaguaro Oscuro la cui testa è appesa alla rastrelliera del cranio nel potente Templo Mayor e la cui anima vola con Huitzilopochtli".

"Finché non rinascerai come Colibrì, come tutti i guerrieri", dissi sorridendo.

"Sì. Dopo quattro anni al servizio del Sole, sarò il colibrì che viene a visitare le finestre dei miei figli e delle mie figlie", ridemmo al pensiero.

Ci sdraiammo sulla schiena, sul cerchio ampio e morbido dei miei capelli. Lui prese il suo flauto nello stesso momento in cui io sfilai il coltello di ossidiana dalla sua cintura, così non lo sentì mai.

Ancora sdraiato, iniziò a suonare una canzone, così bella e triste che inumidimmo la terra con le lacrime. Così delicata e pura che tutti i Signori e le Signore sotto il dodicesimo cielo smisero di fare quello che stavano facendo per guardare giù, sorridere e canticchiare.

La melodia aveva uno strano effetto su di noi, approfondiva e allo stesso tempo calmava il nostro dolore. Lui disse semplicemente: "Io sono anche il Dio della memoria".

Sospirò profondamente: "Ti svelerò il mio ultimo segreto: più la morte è vicina, più la bellezza è grande".

In quel momento, con il coltello di ossidiana, mi tagliai i capelli da un orecchio all'altro. Tutti trasalirono e si alzarono in piedi insieme, ansimando di fronte alla mia massa di capelli, stesa come una carcassa sulla terra secca, il nostro letto nuziale, il nostro sudario funebre. La raccolsi e la diedi al nostro amato.

"Quando ti sdraierai sulla pietra rovente dove ti taglieranno, prometti di mettere i capelli sotto di te".

In segno di solidarietà, le altre tre mogli si tagliarono i capelli e li aggiunsero ai miei, aggiungendo: "Per poter giacere con te un'ultima volta". Egli fissò la lunga guaina dei nostri quattro capelli uniti al suo mantello di giaguaro. Avevamo baciato il volto di Dio e sapevamo che non avremmo mai toccato un altro uomo finché avremmo vissuto.

Il mattino seguente, le belle pipe delle quattro direzioni furono ritualmente spezzate e il nostro amato fu portato in isolamento. Si sarebbe seduto in silenziosa meditazione per prepararsi, durante i suoi ultimi cinque giorni, alla morte.

Oh, solo per così poco tempo ci avete prestato l'uno all'altro,

perché prendiamo forma nel tuo atto di disegnarci,

e prendiamo vita nel tuo dipingere noi, e respiriamo nel tuo cantare noi.

Ma solo per così poco tempo ci avete prestato l'uno all'altro.

Perché anche un disegno inciso nell'ossidiana svanisce,

e le piume verdi, le piume della corona, dell'uccello Quetzal perdono il loro colore, e anche i suoni della cascata si spengono nella stagione secca.

Così anche noi, perché solo per poco tempo ci avete prestato l'uno all'altro (Azteca, 2013: originale: XV sec.).

Noi dee trasformate in ragazze piangemmo di nuovo fino a quando il dio della pioggia, Tlaloc, non ne poté più e versò acqua su di noi per soffocare il pianto. Fu per questo che le piogge arrivarono presto quell'anno, invece di aspettare che il bambino fosse sacrificato sulla collina di Tlaloc.

La morte del più grande guerriero

Guerre di fiori erano battaglie incruente volte a catturare guerrieri nemici da sacrificare

Tlacalael parla per l'ultima volta (1487):

La mattina prima del giorno della mia morte:

Sono troppo vivo.

Il mio corpo ribolle del sangue di centomila cuori colti come fiori da centomila guerrieri, che sbocciano: sbocciano in battaglia con le loro piume e le loro gemme lucenti; sbocciano mentre vengono impacchettati e fatti sfilare per la città, prigionieri appena raccolti, ancora profumati dalle donne con cui hanno dormito la notte prima della guerra. Sbocciano domani, per l'ultima volta, come fiori per i nostri dei,cuori pulsanti strappati dai loro corpi contorti e offerti ai raggi del sole nelle mani dei nostri sacerdoti, traduttori tra l'uomo e Dio, i carnefici.

Il bouquet di oggi è il bottino dell'ultima "battaglia floreale". In fondo, è per questo che le ho chiamate "guerre floreali", per questo ci prendiamo la briga di organizzare queste battaglie, inscenate con i nostri nemici più deboli per catturare ma non uccidere i loro guerrieri più maturi.

I nostri dei hanno bisogno di campi da cui mietere anime per la loro cena. Queste crescono nelle terre dei nostri rivali e noi le raccogliamo, in numero controllato, per mantenere i cicli. I loro cuori fioriscono per noi. Potrebbero rifiutarsi di recitare la loro parte, ma noi li superiamo di numero e loro sopravvivono a nostro piacimento. Il sangue dei nostri guerrieri nemici scorre nelle vene dei nobili Mexica di Tenochtitlan".L'essenza preziosa, disponibile solo da una vita umana, sazia il vorace, l'usurpatore fratricida, il rosso Huitzilopochtli, il volto estrinseco del nostro quinto e ultimo Sole.

Oggi vivo, il mio corpo sembra sempre vitale, alimentato da sangue fresco.

Domani è l'ultimo e più importante giorno della grande cerimonia di Xipe-Totec [equinozio], quando il sole sorge verso est, il giorno dell'equilibrio in cui la luce del giorno e l'oscurità hanno le stesse ore. Abbiamo organizzato questa stravaganza per riconsacrare il Templo Mayor, appena ricostruito. In una celebrazione senza precedenti, ho fatto in modo che il nostro imperatore appena inaugurato, ma impavido e strategico, Ahuitzotl, sacrificasse20.000 guerrieri, nel corso di quattro giorni, sui 19 altari di Tenochtitlan.

Le guardie militari, adornate con il copricapo di piume d'aquila di Huitzilopochtli, sorvegliano ora la strada che conduce alla grande scalinata. Questa sera, l'ultimo quarto del nostro gruppo di prigionieri nemici, che saranno sacrificati dall'alba al tramonto di domani, festeggiano freneticamente la loro ultima notte sulla terra prima di guadagnarsi la gloria eterna e la fuga certa dal grigiore di Mictlan. La grande esposizioneavrebbe dovuto garantire all'imperatore la reputazione di uno dei più potenti governanti di Tenochtitlan.

La nostra offerta di 20.000 cuori sarà sicuramente un degno premio per saziare il nostro Sole protettore, Huitzilopochtli. Quando tutto sarà compiuto, i benedetti dell'alto gioiranno per l'effusione dei nostri cuori verso di loro.

Il Sole che sorge e che tramonta aprirà i cancelli tra i mondi, all'alba e di nuovo al tramonto. È allora, all'ora di chiusura, che attraverserò i cancelli che mi chiamano, per unirmi alle legioni di guerrieri che portano il Sole del mattino. Su richiesta di quattro re successivi, sono rimasto così a lungo sulla terra, ma i miei antenati mi chiamano ora.

E Huitzilopochtli, ora inondato dal sangue di 20.000 cuori, accoglierà me, un tempo il suo più grande guerriero. Non posso, come non può questa civiltà, mantenere questo livello di intensità per sempre. Partirò al culmine delle cose, e domani cavalcherò un'onda di sangue.

Tu, la mia figlia più amata, Xiuhpopocatzin che rabbrividisce al mio tocco, mi hai fatto queste domande.

Perché promuovere Huitzilopochtli, il patrono guerriero dei Mexica, a uno status così elevato da gettare nell'ombra gli altri dei? Perché alimentare l'immagine di un dio il cui stesso appetito violenterebbe la terra per nutrire il cielo?".

Perché? Per compiere il destino della razza Mexica, discendente dei potenti Toltechi, per recitare l'atto finale della nostra opera cosmica.

Le tue domande tormentano la mia pace, bambina: "Perché non mi sono sforzato di mantenere l'equilibrio, l'equilibrio di tutte le ruote del calendario e di tutte le orbite rotanti dei corpi planetari e delle stagioni, che girano dolcemente in eterno equilibrio? Perché non ho sacrificato solo tante vite quante erano necessarie per oliare i meccanismi del cielo, invece di fare un'istituzione di massacri all'ingrosso, un impero disangue e potere?

Ho cercato di dirle: "Tu non capisci. Il nostro popolo, il nostro impero non ha creato lo squilibrio; questa è la nostra eredità. L'intero impero è nato per porre fine al ciclo. Il Quinto Sole, il nostro Sole, è stato creato nel segno del movimento. Finirà con una grande agitazione che si solleverà dalla terra. Era mio destino consigliare gli imperatori su come sfruttare il nostro ultimo momento nella luce, per la Gloria del nostroOgni ruolo che ho svolto è stato solo e sempre nell'esecuzione impeccabile del dovere, per il mio amore eterno per i nostri Dei e per il nostro popolo.

Domani morirò.

Ho 90 cicli solari, il più vecchio uomo Mexica vivente. I nostri eroi di lingua nahuatl sono partiti in battaglia per unirsi a Huitzilopochtli nel Sol Levante orientale. I grandi figli della Triplice Alleanza hanno avuto la loro giusta ricompensa, così come le generazioni di imperatori che ho consigliato. Il nostro impero è costruito, siamo all'apice.

Nelle parole della mia anima gemella, Re Nezahualcoytl, Coyote Digiunatore, poeta e geniale ingegnere dell'Universo Mexica,

"Le cose scivolano... le cose scivolano" (Harrall, 1994).

Questo è il mio tempo. Passerò i libri sacri, le leggi e le formule, stampate sulle pelli degli alberi e degli animali, a mia figlia, la principessa Xiuhpopocatzin (anche se ora è una sacerdotessa, non una principessa). Essi rivelano i segreti delle stelle e il modo in cui entrare e uscire da questa rete cosmica. Lei sente le voci e la guideranno. Lei è impavida e i re ascolteranno la sua saggezza. Nel suo piccolomani, lascio il capitolo finale del nostro popolo.

Le voci hanno l'ultima parola

Xiuhpopocatzin ascolta (1487):

Tlalcalael mi ha lasciato i testi. Li ha lasciati fuori dalla mia porta al tempio, avvolti strettamente in lino e pelli, come si lascia un bambino vicino a un ruscello, con un cesto di canne e una preghiera.

Capii che era il suo addio, che non l'avrei più rivisto dopo la cerimonia dell'equinozio che concludeva il mese Xipe Totec, dopo che lui e i suoi uomini avevano banchettato con Huitzilopochtli con 20.000 cuori insanguinati, infilati nelle bocche degli idoli di pietra e spalmati sulle pareti del tempio.

I codici, li ho toccati con tenerezza, i nostri scritti, i nostri testi sacri, i codici benedetti, i rotoli divinatori. Mi sono seduto per terra e li ho tenuti in braccio, come si tiene un bambino.

Cominciai a piangere. Piansi per la perdita del mio leggendario padre, per lo shock di questa eredità, di questo affidamento impressionante. E piansi per me stessa, sebbene fossi ormai una donna adulta, con un figlio adulto; non avevo più pianto dalla notte in cui fui strappata al mio amato, quando avevo 16 anni.

Ho pianto per le anime, vive e morte, che avevano conservato i documenti del nostro popolo dal cuore grande e intransigente, ora lasciati in mia custodia. Mentre mi dondolavo avanti e indietro, avanti e indietro, tenendoli in mano, lentamente, lentamente, i testi.

... iniziò a cantare.

Stretti al mio petto, cantavano del vagabondaggio abbandonato e della terribile fame del passato, dell'indicibile sofferenza e del massacro incurante del nostro popolo.

Hanno cantato l'ineffabile gloria del presente, la maestà dei nostri governanti e l'incomparabile potere dei nostri dei. Hanno cantato degli imperatori e di mio padre.

Più lentamente ancora, le voci cominciarono a cantare del futuro, forse di un tempo non troppo lontano. Mio padre era solito dire che noi, sotto il Quinto e ultimo Sole, siamo in bilico tra il precipizio della gloria e l'orlo della distruzione.

Ecco la polvere sotto le mie dita, ecco il nostro futuro riportato a me sulle voci del vento:

Solo fiori e canzoni di dolore

sono rimasti in Messico e a Tlatelolco,

dove un tempo abbiamo visto guerrieri e saggi.

Sappiamo che è vero

che dobbiamo perire,

perché siamo uomini mortali.

Tu, datore di vita,

l'hai ordinato tu.

Vaghiamo qua e là

nella nostra desolata povertà.

Siamo uomini mortali.

Abbiamo visto spargimento di sangue e dolore

dove un tempo abbiamo visto bellezza e valore.

Siamo schiacciati a terra;

giaciamo in rovina.

Non c'è altro che dolore e sofferenza

in Messico e a Tlatelolco,

dove un tempo abbiamo visto bellezza e valore.

Vi siete stancati dei vostri servi?

Sei arrabbiato con i tuoi servi,

O Datore di Vita? (Azteco, 2013: originale: XV sec.)

Nel 1519, durante il regno di Moctezuma II, lo spagnolo Hernan Cortez giunse nella penisola dello Yucatan e nel giro di due anni dalla sua prima impronta nella polvere, il potente e magico impero di Tenochtitlan era caduto.

Per saperne di più Introduzione alla Nuova Spagna e al mondo atlantico

Appendice I:

Qualche informazione sulla concatenazione dei calendari aztechi

Il calendario solare rotondo: 18 mesi di 20 giorni ciascuno, più 5 giorni non contati = anno di 365 giorni.

Il calendario rituale circolare: 20 mesi di 13 giorni ciascuno (mezzo ciclo lunare) = anno di 260 giorni

Ogni ciclo (il periodo di tempo di 52 anni che intercorre tra una cerimonia di Binding of the Years e la successiva) era pari a:

52 rivoluzioni dell'anno solare (52 (anni) x 365 albe = 18.980 giorni) OPPURE

73 ripetizioni dell'anno cerimoniale (72 anni rituali x 260 albe = nove cicli lunari, anch'essi = 18.980 giorni)

E

Ogni 104 anni (ad esempio il culmine di due cicli calendariali di 52 anni o 3.796 giorni) si verificava un evento ancora più grande: 65 rivoluzioni di Venere (intorno al Sole) che si risolvevano nello stesso giorno del ciclo di 52 anni dopo aver compiuto esattamente 65 orbite del Sole.

Il calendario degli Aztechi si adattava con precisione all'intero cosmo in cicli sincronizzati, risolvendo insieme e utilizzando numeri interi che erano fattori o multipli dei loro numeri sacri della settimana e del mese, 13 e 20.

Bibliografia

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