De 19 vigtigste buddhistiske guder

Buddhismen som religion og filosofisk system er fyldt med subtile kompleksiteter. En af dem er konceptet og rollen for en "skaberlignende" gud. I modsætning til andre store verdensreligioner har buddhismen ikke kun én gud, selvom "Buddha" ofte forveksles med en.

Lad os tage et kig på, hvad de buddhistiske guder er, og hvordan de passer ind i den overordnede buddhistiske religion.

Er der nogen buddhistiske guder?

Et vigtigt første spørgsmål at stille er, om der overhovedet findes buddhistiske guder.

Hvis du spurgte "Buddha" selv, ville han sandsynligvis sige "nej." Denne originale, historiske Buddha, Siddhartha Gautama, var et almindeligt, omend rigt, menneske, som gennem introspektion og meditation formåede at undslippe sin lidelse og opnå befrielse fra den endeløse cyklus af død og genfødsel.

Buddhismen lærer, at denne frihed fra menneskelig smerte og lidelse er mulig for alle, hvis de blot gør arbejdet med at opdage og legemliggøre deres egen "Buddha-natur".

De fleste buddhistiske skoler fraråder faktisk tilbedelse af guder og/eller idoler, da det ikke betragtes som andet end en distraktion fra sandheden om, at sand lykke og fred kun kan findes indefra.

Det har dog ikke forhindret folk i gennem historien at ære Buddha og mange af de personer, der kom efter ham, som guder eller guddomme. Og selvom eksistensen af disse buddhistiske guder kan være en variation fra Buddhas oprindelige intentioner, har de stadig haft en stor indflydelse på udviklingen af moderne buddhisme og påvirker deres daglige praksis.

De 3 vigtigste buddhistiske skoler

Der er tre buddhistiske hovedtraditioner: Theravada, Mahayana og Vajrayan. De har hver deres særlige sæt af buddhistiske guddomme, som de også kalder buddhaer.

Theravada-buddhisme

Theravada-skolen er den ældste gren af den buddhistiske religion. Den hævder at have bevaret Buddhas oprindelige lære.

De følger Pali-kanonen, som er den ældste skrift, der har overlevet på det klassiske indiske sprog pali. Den var den første, der spredte sig gennem Indien og nåede Sri Lanka. Her blev den statsreligion med rigelig støtte fra monarkiet.

Som den ældste skole er den også den mest konservative med hensyn til doktrin og klosterdisciplin, mens dens tilhængere tilbeder niogtyve buddhaer.

I løbet af det 19. og 20. århundrede kom theravada-buddhismen i kontakt med den vestlige kultur, hvilket udløste det, der kaldes buddhistisk modernisme. Den inkluderede rationalisme og videnskab i sin doktrin.

Når det kommer til doktrinen, baserer theravada-buddhismen sig på Pali-kanonen. I den afviser de enhver anden form for religion eller buddhistiske skoler.

Fra hinduismen har de dog arvet begrebet karma (handling). Baseret på intention siger denne skole, at de, der ikke er fuldt opvågnede, vil blive genfødt i en anden krop, menneskelig eller ikke-menneskelig, efter deres død.

Dette bringer dem til deres endelige mål, ikke at blive født igen. De, der opnår dette, vil opnå Nirvana, eller Nibbana, som de kalder det. Til forskel fra den hinduistiske version af Nirvana, som betyder udslettelse, er buddhistisk Nirvana befrielsen fra genfødsel og opnåelsen af en tilstand af perfektion.

For at nå til denne tilstand følger Therevada-buddhisterne en omhyggelig vej til opvågning, som omfatter store doser meditation og selvundersøgelse.

Mahayana-buddhisme

Mahayana-buddhismen er ofte kendt som "hjulet", fordi den opfordrer tilhængere til at omsætte deres praksis til handling for at hjælpe og støtte andre.

Sammen med Theravada-skolen omfatter den størstedelen af buddhisterne i verden. Mahayana-skolen accepterer de vigtigste buddhistiske læresætninger, men har også tilføjet nye, kendt som Mahayana-sutraerne.

Den voksede langsomt, men blev den mest udbredte gren af buddhismen i Indien og hele Asien. I dag følger mere end halvdelen af verdens buddhister Mahayana-skolen.

Det grundlæggende i Mahayana-skolen er buddhaerne og bodhisattvaerne (væsener på vej mod fuld buddhaskab). I den forstand inkorporerede Mahayana-skolen et stort antal guddomme, der boede på mytiske steder.

Denne skole anerkender Siddartha Gautama (den oprindelige Buddha) som et overlegent væsen, der opnåede den højeste oplysning. Men den ærer også adskillige andre Buddhaer eller, for dem, guder, som vi vil se nedenfor. Disse Buddhaer er åndelige vejledere for dem, der søger opvågning af sindet.

Bodhisattvaerne er ikke kun væsener på en overlegen vej til selv at blive oplyste. De søger også at befri andre følende væsener fra verdens lidelser. Og det er derfor, de også betragtes som guddomme.

Mahayana betyder det store køretøj og gør rigelig brug af tantriske teknikker for at opnå den hellige tilstand.

Vajrayana-buddhisme

Vajrayana, et sanskritord, betyder det uforgængelige køretøj. Det er den tredjestørste buddhistiske skole. Den inkorporerer specifikke linjer af buddhisme eller buddhistiske tantraer.

Den spredte sig hovedsageligt til Tibet, Mongoliet og andre lande i Himalaya med arme, der også nåede Østasien. Af denne grund kaldes denne buddhistiske skole ofte for tibetansk buddhisme.

Vajrayana-skolen inkorporerer elementer fra tantrisk buddhisme og filosofi og skitserer de meditationsprincipper, der findes i yogapraksis.

Vajrayana-skolen spredte sig gennem omrejsende yogier i middelalderens Indien, som brugte tantriske meditationsteknikker. Dens mest kendte lære er at forvandle gift til visdom. De udviklede en stor kanon af buddhistisk tantra.

For denne skole er der ingen adskillelse mellem det profane og det hellige, som ses som et kontinuum. Når man er bevidst om det, kan ethvert individ opnå buddhaskab i dette liv i stedet for at skulle genfødes flere gange.

Det åndelige mål er også at opnå fuld buddhaskab. Dem, der er på denne vej, er bodhisattvaerne. For at nå dette mål er denne skole afhængig af buddhaernes og bodhisattvaernes vejledning til den fulde oplysning.

Hvem er den vigtigste gud i buddhismen? Er han en gud?

Sittartha Guatama, buddhismens historiske grundlægger og den fremtidige Buddha, er en undvigende skikkelse. Forskerne er enige om, at Sidharta levede i Nordindien omkring 563 f.v.t., født ind i en adelig familie.

Hans mor, Maha Maya, havde en profetisk drøm om, at en elefant kom ind i hendes livmoder. Efter ti måner kom Siddharta ud under hendes højre arm.

Siddharta levede et liv i ekstrem luksus i sin families palads, beskyttet mod den ydre verden og dens hæslighed.

Han giftede sig med prinsessen Yashodhara som 16-årig, og hun fødte ham en søn.

Hvordan levede Siddartha Guatama sit liv?

En dag, da han var 29, kørte han i karet uden for sit palads' mure og så forbløffet verdens forfærdelige lidelser. Han så sult, vrede, grådighed, arrogance, ondskab og så meget mere, og han undrede sig over, hvad der var årsagen til disse lidelser, og hvordan de kunne lindres.

På det tidspunkt opgav han, imod sin fars ønske, sit liv med luksus, magt og prestige og begav sig ud på en rejse for at finde en varig kur mod menneskelig lidelse.

Hans første skridt var at blive æstetiker, en der nægter sig selv alle verdslige fornøjelser, inklusive mad. Men han indså snart, at dette heller ikke gav ægte lykke.

Og da han allerede havde levet et liv med enorm materiel rigdom og luksus, vidste han, at det heller ikke var vejen. Han besluttede, at sand lykke måtte ligge et sted midt imellem, en doktrin, der nu er kendt som "Middelvejen".

Hvordan blev Guatama Buddha?

Gennem meditation og introspektion søgte Gautama efter en kur mod menneskelig lykke. Så en dag, mens han sad under et træ, indså han sin sande natur og vågnede op til sandheden om hele virkeligheden, hvilket gjorde ham til et oplyst væsen, der var i stand til at leve et virkelig lykkeligt og fredfyldt liv.

Derfra begyndte Buddha at dele sin erfaring, sprede sin visdom og hjælpe andre med at undslippe deres egen lidelse. Han udviklede doktriner som De Fire Ædle Sandheder, der beskriver årsagerne til menneskelig lidelse og måden at lindre dem på, samt Den Ottefoldige Sti, der i bund og grund er et kodeks for livet, der gør det muligt at konfrontere livets smerte og leve lykkeligt.

Er Siddartha Guatama en buddhistisk gud?

Hans visdom og fortryllende personlighed fik mange til at tro, at han var en gud, men Guatma insisterede rutinemæssigt på, at han ikke var det, og at han ikke skulle tilbedes som sådan. Ikke desto mindre var der mange, der gjorde det, og efter hans død var hans mange tilhængere uenige om, hvordan de skulle fortsætte.

Dette førte til skabelsen af mange forskellige "sekter" inden for buddhismen, som alle inkorporerede Buddhas lære på forskellige måder, og som gav anledning til en række forskellige entiteter, som mange nu kalder guder eller biddhistiske guddomme.

De 6 vigtigste guder i buddhismen

Som en af verdens ældste religioner er der utallige entiteter, der omtales som buddhistiske guder. Her er en oversigt over de primære fra hver af de tre vigtigste grene i buddhismen.

Hvem er de vigtigste guder i theravada-buddhismen?

I Theravada-skolen er der bodhisattvaerne, guddomme, der legemliggør Buddhas tilstande før hans oplysning. En af bodhisattvaernes vigtigste egenskaber er, at de villigt afviste nirvana, også kaldet oplysning, for at blive på jorden og hjælpe andre med at opnå befrielse.

Der er tusindvis af bodhisattvaer i Theravada-skolen, men den vigtigste er Maitreya.

Maitreya

Maitreya er den profeterede Buddha, der vil dukke op på jorden og opnå fuldstændig oplysning. Maitreya skal minde mennesker om de glemte Dharmas.

Dharma er et grundlæggende begreb i flere religioner, der stammer fra det indiske subkontinent og kan forstås som kosmisk lov.

På sanskrit kan Maitreya oversættes til ven. For theravada-tilhængerne stræber Maitreya efter at opnå oplysning.

I de tidligste ikonografiske fremstillinger optræder Maitreya oftest sammen med Gautama.

Maitreya afbildes siddende med fødderne på jorden eller krydset ved anklerne og er typisk klædt som en munk eller kongelig.

Hvem er de vigtigste guder i Mahayana- og Vajrayana-buddhismen?

Mahayana- og Vajrayana-buddhismen tilbeder begge fem primære buddhaer, eller visdommens buddhaer, som anses for at være manifestationer af Gautama selv.

Vairocana

En af de oprindelige buddhaer, Vairocana, er den første manifestation af Gautama og legemliggør den højeste oplysning af visdom. Han menes at være en universel buddha, og fra ham udspringer alle de andre.

Voiracana anses for at være den direkte legemliggørelse af den historiske Siddhartha selv og optræder som den oprindelige Buddha i flere buddhistiske tekster som en af de mest ærede versioner af Gautama.

Statuer af Vairocana forestiller ham siddende i lotusstilling i dyb meditation. Ædle materialer som guld eller marmor bruges ofte til at repræsentere ham.

Akshobhya

Akshobhyia repræsenterer bevidstheden som et element, der stammer fra virkeligheden.

Akshobhyia optræder i de ældste omtaler af visdommens buddhaer. Skriftlige optegnelser fortæller, at en munk ønskede at praktisere meditation.

Han svor ikke at føle vrede eller ondskab mod noget væsen, før han havde fuldendt sin oplysning. Og da det lykkedes ham, blev han Buddha Akshobhya.

Det betyder urokkelig på sanskrit, og de, der er hengivne til denne buddha, mediterer i fuldstændig stilhed.

På siden af to elefanter viser hans billeder og skulpturer ham i en blåsort krop med tre klæder, en stav, en juvel-lotus og et bedemøllehjul.

Rathnasambhava

Ligeværdighed og lighed er forbundet med Rathnasambhava. Hans mandalaer og mantraer forsøger at udvikle disse kvaliteter og eliminere grådighed og stolthed.

Rathnasambhava er forbundet med følelser og sanser og med bevidsthed, og han fremmer buddhismen ved at perfektionere viden.

Han er også forbundet med juveler, som hans navn Rathna indikerer. Det er grunden til, at han sidder i yogi-positionen for at give. Det betyder, at de, der lever i overflod, bør give til dem, der ikke har.

Afbildet i gult eller guld legemliggør han elementet jord.

Amitabha

Amitabha er kendt som det uendelige lys og er forbundet med dømmekraft og renhed. Han har lang levetid og forstår, at alle fænomener i livet er tomme eller et produkt af illusioner. Denne opfattelse fører til stort lys og liv.

I nogle versioner af de buddhistiske tekster optræder Amitabha som en tidligere konge, der opgav sin trone, da han lærte den buddhistiske lære.

Da han havde opnået Buddha-tilstanden, skabte han Pureland, et univers, der eksisterede uden for virkeligheden, og som legemliggjorde den yderste perfektion.

Oftest viser ikonografien Amitabha med venstre arm bar, hvor tommel- og pegefinger er forbundet.

Amoghasiddhi

Denne Buddha arbejder for at mindske det onde og sigter mod at ødelægge misundelse og dens giftige indflydelse.

Amoghasiddhi legemliggør det konceptuelle sind, den højeste abstraktion, og fremmer formildelsen af alt ondt ved hjælp af mod til at se det i øjnene.

Den yogi-stilling, eller mudra, han bruger, er den, der symboliserer frygtløshed, hvormed han og hans hengivne konfronterer giftstoffer og vrangforestillinger, der fører buddhister på afveje.

Det er almindeligt at se ham malet grøn og forbundet med luft eller vind. Månen er også forbundet med ham.

Hvem er bodhisattvaerne fra Mahayana-skolen?

I Mahayana-skolen er bodhisattvaer (eller kommende buddhaer) anderledes end i Theravada-skolen. De er ethvert væsen, der har udløst bodhicitta eller sindets opvågnen.

I denne tradition er der femten hovedbodhisattvaer, hvoraf de vigtigste er Guanyin, Maitreya, Samantabhadra, Manjushri, Ksitigarbha, Mahasthamaprapta, Vajrapani og Akasagarbha.

De mindre er Candraprabha, Suryaprabha, Bhaiṣajyasamudgata, Bhaiṣajyaraja, Akṣayamati, Sarvanivaraṇaviṣkambhin og Vajrasattva.

Vi vil prioritere de vigtigste nedenfor.

Guanyin

Guanyin er en meget tilbedt gudinde i Kina, og hun er barmhjertighedens gudinde.

Hendes tilhængere har dedikeret adskillige store buddhistiske templer til hende. Disse templer modtager tusindvis af pilgrimme selv i dag, især i Korea og Japan.

Buddhister tror, at når nogen dør, placerer Guanyin dem i hjertet af en lotusblomst. Hun er den mest populære gudinde i buddhismen og udfører mirakler og tiltrækker dem, der har brug for hendes hjælp.

Hun sidder i lotusstilling med benene over kors, og traditionen siger, at hun bærer hvide klæder. Med en håndflade vendt mod den, der tilbeder hende, er det et tegn på det øjeblik, Buddha begyndte at bevæge lærdommens hjul.

Samantabhadra

Betydningen af Samantabhadra er Universel Værdig. Sammen med Gautama og Manjushri udgør han Shakyamuni-triaden i Mahayana-buddhismen.

Han betragtes som beskytter af Lotus Sutra, det mest fundamentale sæt løfter i Mahayana-buddhismen, og han er også forbundet med handling i den konkrete verden, især i kinesisk buddhisme.

Storslåede skulpturer af Samantabhadra viser ham siddende over en åben lotus, hvilende på tre elefanter.

Seldon alene, hans billede kommer ofte sammen med de to andre figurer, der udgør Shakyamuni-triaden, Gautama og Manjushri.

Manjushri

Manjushri betyder blid herlighed, og han repræsenterer transcendent visdom.

Buddhistiske teologer identificerede ham som den ældste bodhisattva, der er nævnt i de gamle sutraer, hvilket giver ham høj status.

Han bor i et af de to reneste lande i den buddhistiske panteon. Da han opnår fuld buddhaskab, kommer hans navn også til at betyde Universelt Syn.

I ikonografien holder Manjushri et flammende sværd i sin højre hånd, som symboliserer den gryende transcendente visdom, der skærer igennem uvidenhed og dualitet.

At give plads til en blomstrende erkendelse betyder at tæmme sindet og dets uro. Han sidder med det ene ben bøjet ind mod sig selv og det andet hvilende foran sig med højre håndflade vendt fremad.

Ksitigarbha

Ksitigarbha er mest æret i Østasien og kan oversættes til Jordens skatkammer eller Jordens skød.

Denne Bodhisattva er ansvarlig for at instruere alle væsener. Han svor ikke at opnå den fulde Budha-tilstand, før helvede var tømt, og alle væsener havde modtaget instruktion.

Han betragtes som børnenes vogter og de afdøde smås beskytter, hvilket gør, at de fleste af hans helligdomme ligger i mindesale.

Buddhismen betragter ikke kun mennesker som hellige, men også alle skabninger, der har liv i sig, da de er en del af genfødslens hjul.

Han menes at have været en munk med ansvar for undervisning, og hans billede er af en mand med barberet hoved i buddhistiske munkeklæder.

Han er den eneste bodhisattva, der er klædt sådan, mens de andre er klædt som indiske kongelige.

I hænderne holder han to vigtige symboler: i den højre en juvel i form af en tåre; i den venstre en Khakkhara-stav, der skal advare insekter og små dyr om, at han nærmer sig, så de ikke kommer til skade.

Mahasthamaprapta

Hans navn betyder Den Store Styrkes Ankomst.

Mahasthamaprapta er fremtrædende som en af de største otte bodhisattvaer i Mahayana-skolen og en af de tretten buddhaer i den japanske tradition.

Han står som en af de mest magtfulde bodhisattvaer, fordi han reciterer en vigtig sutra. Amitabha og Guanyin ledsager ham ofte.

I hans historie opnår han oplysning gennem udøvelsen af kontinuerlig og ren mindfulness, der kommer fra Amitabha, for at opnå den reneste tilstand af mindfulness (samadhi).

Iført luksuriøse gevandter sidder han på bløde puder med benene over kors og hænderne placeret tæt på brystet.

Vajrapani

Vajrapani, der betyder Diamant i sin hånd, er en enestående bodhisattva, fordi han var Gautamas beskytter.

Han fulgte Gautama Buddha, da denne vandrede rundt som bonde. Han udførte også mirakler og hjalp med at sprede Gautamas doktrin.

I den buddhistiske tradition menes han at have gjort det muligt for Siddhartha at flygte fra sit palads, da adelsmanden valgte at give afkald på den fysiske verden.

Vajrapani manifesterer den åndelige refleks, som har kraften til at opretholde sandheden midt i ulykken og blive uovervindelig over for fare.

Da buddhismen mødte den hellenistiske (græske) indflydelse, som Alexander den Store bragte med sig, blev Vajrapani identificeret med Herakles, helten, der aldrig viger fra sine skræmmende opgaver.

Han afbildes som Sakyamunis beskytter, bærer vestligt tøj og omgiver sig med andre guddomme.

Han forbinder sig med flere genstande, der identificerer ham som Vajra, beskytteren: en høj krone, to halskæder og en slange.

I sin venstre hånd holder han en vajra, et lysende våben, der er fastgjort med et tørklæde om hofterne.

Akasagarbha

Akasagarbha forbindes med det åbne rum og kan oversættes til det grænseløse rums skat. Det symboliserer hans visdoms grænseløse natur. Næstekærlighed og medfølelse repræsenterer denne Bodhisattva.

Nogle gange placerer traditionen ham som Ksitigarbha's tvillingebror.

Der går også historier om, at da en ung buddhistisk tilhænger reciterede Aksagarbas mantra, fik han et syn, hvor Aksagarbha bad ham om at tage til Kina, hvor han senere grundlagde Shingon-buddhismen.

Han sidder med benene over kors og holder en lotusblomst i sin højre hånd og en juvel i den venstre.

Hvad er de vigtigste guder i tibetansk buddhisme?

Inden for buddhismen har tibetanerne udviklet deres egne unikke træk. Den tibetanske buddhisme stammer hovedsageligt fra Vajrayana-skolen, men indeholder også elementer fra Theravada-skolen.

Intellektuel disciplin fortjener en særlig omtale i denne gren. Den gør brug af tantriske rituelle praksisser, der opstod i Centralasien, især i Tibet.

Den tibetanske gren af buddhismen blandede monastisk askese fra theravada-skolen og de shamanistiske aspekter af den oprindelige kultur før buddhismen.

I modsætning til andre dele af Asien er store dele af befolkningen i Tibet involveret i spirituelle aktiviteter.

Hvad er en Dalai Lama?

Den kaldes fejlagtigt lamaisme, men definitionen hænger fast på grund af navnet på deres leder, Dalai Lama. Det sker, fordi denne gren har etableret et system med "reinkarnerende lamaer".

En lama forener de åndelige og verdslige sider af lederskabet under titlen Dalai Lama. Den første Dalai Lama stod i spidsen for deres land og folk i 1475.

Deres største bedrift var at oversætte alle tilgængelige buddhistiske tekster fra sanskrit. Mange af originalerne er gået tabt, hvilket gør oversættelserne til de eneste tilbageværende tekster.

Et af de mest bemærkelsesværdige træk ved denne gren af buddhismen er antallet af tibetanske guder eller guddommelige væsener, der er til stede i den, såsom:

Kvindelige buddhaer i tibetansk buddhisme

De, der tror, at buddhismen er en overvejende maskulin religion, vil blive overraskede over at høre, at tibetanerne hovedsageligt har kvindelige buddhaer og bodhisattvaer. Størstedelen af dem stammer fra den tibetanske førbuddhistiske religion ved navn Bon.

Vi vil nævne de vigtigste nedenfor.

Tara

Tara er kendt som Befrielsens Moder og er en vigtig figur i Vajrayana-buddhismen, hvor hun legemliggør succes i arbejde og præstationer.

Som meditationsgudinde æres hun i den tibetanske gren af buddhismen for at øge forståelsen af indre og ydre hemmelige læresætninger.

Medfølelse og handling er også forbundet med Tara. Senere blev hun anerkendt som alle buddhaers moder i den forstand, at de modtog oplysning gennem hende.

Før buddhismen stod hun som modergudinden, og hendes navn betyder stjerne. Og hun er den dag i dag tæt forbundet med moderskab og det feminine princip.

I dag manifesterer hun sig i den grønne Tara og den hvide Tara. Den første giver beskyttelse mod frygt, og den anden giver beskyttelse mod sygdom.

Hun har en generøs form og bærer en blå lotus, der frigiver sin duft om natten.

Vajrayogini

Oversættelsen til Vajrayogini er den, der er essensen eller essensen af alle buddhaer.

Substansen i denne kvindelige Buddha er en stor lidenskab, dog ikke af den jordiske art. Hun repræsenterer den transcendente lidenskab blottet for egoisme og illusioner.

Vajrayogini underviser i to stadier af praksis: genererings- og fuldendelsesstadierne i meditation.

Billedet af en sekstenårig personificerer Vajrayogini med visdommens tredje øje i panden og fremstår i en gennemskinnelig dybrød farve.

I sin højre hånd har hun en kniv, og i den venstre et blodkar. En tromme, en klokke og et tredobbelt banner er også forbundet med hendes billede.

Hvert element i hendes ikonografi er et symbol. Den røde farve er hendes indre ild af spirituel transformation.

Blodet er fødselens og menstruationens. Hendes tre øjne er altseende i fortid, nutid og fremtid.

Nairatmya

Nairatmya betyder den, der ikke har noget selv.

Hun legemliggør det buddhistiske koncept om dyb meditation, der har til hensigt at opnå et komplet, kropsløst selv, den højeste frigørelse.

Tilstanden må ikke forveksles med ligegyldighed. Tværtimod lærer Nairatmya buddhisterne, at alt er forbundet, når man overvinder ego og begær.

Hendes afbildning er i blå, rummets farve. En buet kniv, der peger mod himlen, stræber efter at skære sig igennem negative tankesæt.

Kraniekoppen på hendes hoved har til formål at pulverisere illusioner for at bringe dem tilbage til en uselvisk tilstand.

Kurukulla

Kurukulla var sandsynligvis en gammel stammeguddom, der stod for magi.

De gamle historier fortæller om en dronning, der var ked af at blive forsømt af kongen. Hun sendte sin tjener på markedet for at finde en løsning på det.

På markedet mødte tjeneren en troldkvinde, som gav magisk mad eller medicin, som tjeneren kunne tage med til paladset. Troldkvinden var selveste Kurukulla.

Dronningen ombestemte sig og brugte ikke den magiske mad eller medicin, men smed den i stedet i en sø.

En drage fortærede den og gjorde dronningen gravid. Kongen var rasende og ville dræbe hende, men dronningen forklarede, hvad der var sket.

Kongen tilkaldte troldkvinden til paladset, lærte hendes kunst og skrev om den.

Kurukulla, ofte kaldet medicinbuddgaen, er afbildet med en rød krop og fire arme. Hendes positur er som en danser med en fod klar til at knuse den dæmon, der truer med at fortære solen.

I den ene hånd holder hun en bue og pil lavet af blomster, i den anden en krog og en løkke, også af blomster.

Kvindelige bodhisattvaer i tibetansk buddhisme

Den tibetanske buddhisme anerkender de samme otte hovedbodhisattvaer fra Mahayana-skolen - Guanyin, Maitreya, Samantabhadra, Manjushri, Ksitigarbha, Mahasthamaprapta, Vajrapani og Akasagarbha - men i deres kvindelige former.

To af dem er dog eksklusive for denne gren: Vasudhara og Cundi.

Vasudhara

Oversættelsen af Vasudhara er "strøm af ædelstene", og det indikerer, at hun er gudinde for overflod, rigdom og velstand. Hendes modstykke i hinduismen er Lakshmi.

Oprindeligt var hun gudinde for rigelig høst, men hun blev gudinde for enhver form for rigdom, da samfundet udviklede sig fra landbrug til by.

Historien om Vasudhara er, at en lægmand kom til Buddha og spurgte ham, hvordan han kunne blive velhavende, så han kunne brødføde sin store familie og donere til de trængende.

Gautama instruerede ham i at recitere Vasudhara-sutraen eller løftet. Da han gjorde det, blev lægmanden rig.

Andre historier udpeger også bønner til Vasudhara, hvor gudinden opfylder ønskerne hos dem, der bruger deres nyfundne velstand til at finansiere klostre eller donere til dem, der har brug for det.

Buddhistisk ikonografi skildrer hende med konsekvens. Den frodige hovedbeklædning og de mange smykker identificerer hende som en bodhisattva.

Men antallet af arme kan variere fra to til seks, alt efter hvilken region hun optræder i. Den toarmede figur er mere almindelig i den tibetanske gren.

Hun sidder i den kongelige stilling med det ene ben bøjet mod sig selv og det andet strakt ud, hvilende på skatte, og hendes farve er bronze eller guld for at symbolisere de rigdomme, hun kan skænke.

Cundi

Denne bodhisattva, der mest æres i Østasien snarere end i Tibet, kan være en manifestation af Guanyin.

Tidligere blev hun identificeret med de hinduistiske ødelæggelsesgudinder Durga eller Parvati, men i overgangen til buddhismen fik hun andre karakteristika.

Hun reciterer sit mantra... oṃ maṇipadme huṃ -kan give succes i karrieren, harmoni i ægteskab og parforhold og akademiske præstationer.

Cundi er let genkendelig, da hun har atten arme. Hver af dem holder genstande, der symboliserer den vejledning, hun giver.

De atten arme kan også indikere fordelene ved at opnå buddhaskab, som beskrevet i de buddhistiske tekster.