仏教で最も重要な19の神々

仏教は宗教として、また哲学体系として、微妙な複雑さに満ちている。 そのひとつが、「創造主のような」神の概念と役割である。 他の主要な世界宗教とは異なり、仏教は唯一の神を持たないが、「仏陀」はしばしばそのように誤解される。

では、仏教の神々とは何か、仏教全体の中でどのように位置づけられるのかを見てみよう。

仏教の神様はいますか？

まず重要なのは、仏教の神々が存在するのかということだ。

歴史上の仏陀であるシッダールタ・ゴータマは、金持ちではあったがごく普通の人間であり、内省と瞑想によって苦しみから逃れ、死と再生の終わりなきサイクルから解脱することに成功した。

仏教は、自分自身の "仏性 "を発見し、体現する作業さえ行えば、人間の痛みや苦しみからの解放は誰にでも可能だと教えている。

ほとんどの仏教の宗派では、神々や偶像を崇拝することは、真の幸福と平和は内面からしか見いだせないという真実から目をそらす以外の何ものでもないと考えられているからだ。

しかし、歴史上の人々が釈迦や釈迦の後に現れた多くの人物を神または神として崇めることを止めることはない。 これらの仏教の神々の存在は、釈迦の当初の意図から変化したものかもしれないが、それでも現代の仏教の発展に大きな影響を与え、日々の修行に影響を与えている。

仏教の3大宗派

仏教には、上座部仏教、大乗仏教、金剛界仏教の3つの伝統があり、それぞれに仏陀と呼ばれる仏教の神々がいる。

小乗仏教

上座部派は仏教の中でも最も古い宗派で、ブッダの教えをそのまま受け継いでいると主張している。

彼らはパーリ語という古典的なインド言語で書かれた最古の書物であるパーリキヤノンに従っている。 パーリキヤノンはインド全土に広がってスリランカに到達した最初の宗教であり、そこでは王政の十分な支援を受けて国教となった。

最も古い宗派であるため、教義や修道規律において最も保守的であり、信者たちは29の仏陀を崇拝している。

19世紀から20世紀にかけて、上座部仏教は西洋文化と接触し、仏教モダニズムと呼ばれるものを引き起こした。 その教義には合理主義と科学が含まれていた。

教義に関して言えば、上座部仏教はパーリキヤノンを基本としており、それ以外の宗教や仏教諸派を否定している。

ヒンズー教からカルマ（行為）の概念を受け継いだが、この流派は意図に基づき、完全に覚醒していない者は死後、人間であれ人間でないものであれ、別の肉体に生まれ変わるとする。

ヒンドゥー教の涅槃とは異なり、仏教の涅槃とは、生まれ変わりから解放され、完全な境地に達することである。

この境地に達するために、テレーヴァダ仏教徒は瞑想と自己調査を多量に含む覚醒への慎重な道を歩む。

大乗仏教

大乗仏教はしばしば「輪」として知られているが、それは信者が他者を助け、支援するために実践することを奨励しているからである。

大乗仏教は主要な仏教の教えを受け入れているが、大乗経典と呼ばれる新しい教えも加えている。

今日、世界の仏教徒の半数以上が大乗仏教を信仰している。

大乗仏教の基本は仏と菩薩（成仏に向かう存在）であり、その意味で大乗仏教は神話的な場所に住む膨大な数の神々を取り込んだ。

この宗派は、シッダールタ・ゴータマ（仏陀の元祖）を最高の悟りを開いた優れた存在として認めているが、後述するように、他の仏陀、あるいは彼らにとっては神々も崇めている。 これらの仏陀は、心の目覚めを求める人々の精神的な導き手である。

菩薩は、自ら悟りを開くための優れた道を歩む存在であるだけでなく、他の衆生を世界の苦しみから解き放とうとする存在でもある。 だからこそ、彼らは神ともみなされるのだ。

大乗とは大いなる乗物という意味で、神聖な境地を得るためにタントラのテクニックを多用する。

金剛界

金剛乗とはサンスクリット語で、不滅の乗物という意味である。 仏教の第三の宗派であり、仏教の特定の系統やタントラを取り入れたものである。

チベット、モンゴル、ヒマラヤを中心に広まり、東アジアにも伝播したため、チベット仏教と呼ばれることもある。

金剛乗派はタントラ仏教と哲学の要素を取り入れ、ヨーガの実践に見られる瞑想の原理を概説している。

金剛界は、中世インドの放浪のヨギたちがタントラの瞑想法を用いて広めたもので、最もよく知られている教えは、毒を知恵に変えることである。 彼らは仏教タントラの大蔵経を発展させた。

この流派では、俗と聖の間に隔たりはなく、連続したものとして捉えている。 そのことを自覚することで、すべての人は何度も生まれ変わることなく、現世で成仏することができる。

また、その精神的な目標は、完全な成仏を達成することである。 この道を歩むものは菩薩である。 その目標のために、この宗派は、仏陀と菩薩の完全な悟りへの導きを頼りにしている。

仏教における主神とは誰か？ 主神は神なのか？

シッタルタは紀元前563年頃、北インドで貴族の子として生まれた。

彼の母マハ・マヤは、象が胎内に入るという予知夢を見た。 10ヵ月後、シッダールタは彼女の右腕の下から出てきた。

シッダルタは一族の宮殿で、外界とその醜悪さから守られながら、極めて贅沢な生活を送っていた。

歳でヤショーダラ王女と結婚し、息子をもうけた。

シッダールタ・グアタマはどのような人生を送ったのか？

飢え、怒り、貪欲、傲慢、悪、その他多くのものを目の当たりにした彼は、これらの苦しみの原因は何なのか、どうすればこれらの苦しみを和らげることができるのかと考え込んだ。

その時、父親の意に反して、彼は贅沢な暮らし、権力、名声を捨て、人間の苦しみを癒す不朽の治療法を発見する旅に出た。

最初の一歩は、美学者、つまり食べ物も含めて世俗的な楽しみをすべて否定する人になることだった。 しかし、彼はすぐに、それでは真の幸福も得られないことに気づいた。

そして、彼はすでに物質的にとてつもなく豊かで贅沢な生活を送っていたため、これもまた道ではないと悟り、真の幸福はその中間にあるに違いないと考えたのである。

グアタマはいかにしてブッダになったのか？

ゴータマは瞑想と内観を通して、人間の幸福のための治療法を探し求めた。 そしてある日、木の下に座っていたとき、自分の本性に気づき、すべての現実の真理に目覚め、真に幸福で平和な人生を送ることのできる悟りを開いた存在に変わった。

そこから釈尊は、自分の経験を分かち合い、知恵を広め、人々が自らの苦しみから逃れるのを助けるようになり、人間の苦しみの原因とそれを和らげる方法を説いた「四諦」や、人生の苦しみに立ち向かい、幸せに生きるための生き方の規範である「八正道」などの教義を打ち立てた。

シッダールタは仏教の神か？

その知恵と魅惑的な人柄から、多くの人が彼を神だと信じていたが、グアトマは常日頃から、自分は神ではないし、神として崇拝されるべきではないと主張していた。 それでも多くの人が崇拝し、彼の死後、多くの信奉者たちの間で、どうすればいいのか意見が分かれた。

その結果、仏教のさまざまな「宗派」が生まれ、どの宗派もブッダの教えをさまざまな形で取り入れ、現在では多くの人が神々やビディズムの神々と呼ぶさまざまな存在を生み出した。

仏教で最も重要な6つの神々

世界最古の宗教の一つとして、仏教の神々と呼ばれる存在は数え切れないほどある。 ここでは、仏教の最も重要な3つの宗派のそれぞれから、主なものをまとめてみた。

上座部仏教の主神は？

上座部派には、菩薩という仏陀が悟りを開く前の状態を体現する神々がいる。 菩薩の主な特徴のひとつは、涅槃（別名、悟り）を進んで拒否して地上に留まり、他の人々が解脱に達するのを助けることである。

テーラワーダ派には何千もの菩薩がいるが、主なものは弥勒菩薩だ。

弥勒仏

弥勒菩薩は地上に現れ、完全な悟りを開くと予言された仏陀であり、人間に忘れ去られたダルマを思い出させる存在である。

ダルマはインド亜大陸で生まれたいくつかの宗教における基本的な概念であり、宇宙の法則として理解することができる。

サンスクリット語で弥勒菩薩は友人と訳され、上座部仏教の信者にとっては、弥勒菩薩は悟りを開くために努力している。

最も古い図像表現では、弥勒菩薩はゴータマと並んで最も頻繁に登場する。

足を地面につけるか、足首を組んで座った姿で描かれ、弥勒菩薩は通常、僧侶か王族の服装をしている。

大乗仏教と金剛界仏教の主神は？

大乗仏教と金剛界仏教の両派は、ゴータマ自身の現れとされる五大仏（知恵の仏）を崇拝している。

大日如来

原初の仏陀の一人である盧舎那仏は、ゴータマが最初に出現させた仏陀で、智慧の最高の光明を体現している。 彼は普遍的な仏陀であり、彼から他のすべての仏陀が発散すると信じられている。

歴史上のシッダールタ自身を直接具現化したものと考えられているヴォイラカーナは、原初の仏陀として、ゴータマを最も尊敬するバージョンの1つとして、いくつかの仏教書に登場している。

盧舎那の像は、蓮華座に座って深く瞑想している姿を表しており、金や大理石のような高貴な素材が一般的に用いられている。

アクショビヤ

アクショビヤは、意識を現実に由来する要素として表している。

アクショビヤは、知恵の仏陀に関する最古の記述に登場する。 記録によると、ある僧侶が瞑想を修めたいと願ったという。

彼は悟りを開くまで、いかなる存在に対しても怒りや悪意を抱かないことを誓い、それが成功したとき、アクショビヤ仏陀となった。

サンスクリット語で不動という意味で、この仏陀に帰依する者は完全に静寂の中で瞑想する。

2頭の象に挟まれた彼の像や彫刻は、青黒い体に3つの衣、杖、玉蓮華、祈りの輪を身につけた姿を表している。

如来蔵

平静と平等はラートナサンバヴァと関連しており、彼の曼荼羅とマントラはこれらの資質を発展させ、貪欲とプライドを排除しようと努めている。

ラトナサンバヴァは、感情や感覚、そして意識とのつながりに関連しており、知識を完成させることで仏教を促進する。

ラトナという名前が示すように、彼は宝石にも縁がある。 それが、彼が与えるというヨギの位置に座る理由だ。 豊かに生きる者は、そうでない者に与えるべきだという意味だ。

イエローまたはゴールドで描かれた彼は、大地のエレメントを体現している。

阿弥陀仏

無限の光として知られる阿弥陀仏は、分別と清らかさに関連している。 彼は長寿であり、人生のあらゆる現象が空であること、あるいは幻想の産物であることを理解している。 この認識は、偉大な光と生命につながる。

仏典によっては、阿弥陀仏は仏教の教えを学んだときに王位を返上した元王として登場する。

仏陀の境地に達した後、彼は浄土を創造した。浄土とは、現実の外に存在する宇宙であり、最高の完全性を体現するものである。

多くの場合、阿弥陀仏は左腕をむき出しにし、親指と人差し指をつないだ姿で描かれている。

アモガシディ

この仏陀は悪を軽減するために働き、嫉妬とその毒の影響の破壊を目指す。

アモガシッディは、最高の抽象化である概念的な心を体現し、悪に立ち向かう勇気をもって、あらゆる悪を鎮めることを促進する。

彼が使うヨギの姿勢（ムドラ）は、彼と彼の帰依者たちが仏教徒を迷わせる毒や妄執に立ち向かう際の、恐れ知らずを象徴するものである。

緑色に塗られ、空気や風を連想させる彼をよく見かける。 月もまた、彼と結びついている。

大乗仏教の菩薩とは？

大乗仏教では、菩薩は小乗仏教とは異なり、菩提心（心の目覚め）を起こした存在である。

この伝統では、観世音菩薩、弥勒菩薩、サマンタバドラ、文殊菩薩、地蔵菩薩、大日如来、金剛力士、不動明王の十五菩薩が最も重要である。

マイナーなものは、カンドラプラバ、スーリヤプラバ、バイエルヤサムドガタ、バイエルヤラージャ、アクラヤマティ、サルヴァニヴァラナヴィカンビン、ヴァジュラサットヴァである。

以下に最も重要なものに優先順位をつける。

観音

観音菩薩は中国で非常に崇拝されている女神である。

これらの寺院には、現在でも特に韓国と日本で数千人の巡礼者が訪れている。

仏教徒は、人が死ぬと観音菩薩が蓮の花の中心に入れてくれると信じている。 仏教で最も人気のある女神である観音菩薩は、奇跡を起こし、助けを必要とする人々を引き寄せる。

蓮華座に座り、足を組んでいる姿で、白い衣をまとっているという伝承がある。 手のひらを参拝者に向けて立てているのは、ブッダが学問の輪を動かし始めた瞬間を意味する印である。

サマンタバドラ

サマンタバドラの意味は「普遍的な価値」であり、ゴータマ、マンジュシュリーとともに大乗仏教における釈迦三尊を形成している。

大乗仏教の最も基本的な誓願である法華経の守護者とされ、特に中国仏教では、目に見える世界での行動にも関連している。

サマンタバドラの壮麗な彫刻は、蓮華の上に座って3頭の象の上に休むサマンタバドラを描いている。

セルドン一人のイメージは、しばしば釈迦三尊を構成する他の二人の人物、ゴータマとマンジュシュリを伴って現れる。

文殊菩薩

マンジュシュリとは穏やかな栄光を意味し、超越的な英知を象徴している。

仏教神学者たちは、彼が古代の経典に登場する最古の菩薩であることを確認した。

仏教のパンテオンの中で最も清らかな2つの土地のうちの1つを住処とし、成仏するにつれて、その名は普遍的な光景を意味するようになる。

図像では、文殊菩薩は右手に炎の剣を持ち、無知と二元性を切り裂く黎明期の超越的な知恵を象徴している。

開花した悟りに身を任せるということは、心とその不穏さを手なずけることを意味する。 片足を自分のほうに曲げ、もう片方の足を前に置いて座り、右の手のひらを前に向ける。

地蔵

主に東アジアで崇拝されている地蔵菩薩は、「大地の宝庫」や「大地の胎蔵」と訳されることもある。

この菩薩は生きとし生けるものすべてを指導する責任を負っており、地獄が空となり、すべての生きとし生けるものが指導を受けるまで、完全な仏陀の境地には達しないことを誓った。

子供の守護神であり、亡くなった小さな子供たちの守護神でもある。 そのため、ほとんどの神社は記念館を占めている。

仏教は、人間だけでなく、生命を宿すすべての生き物を、再生の輪の一部であるとして神聖視する。

教えを司る僧侶であったと信じられており、その姿は僧衣をまとった坊主頭の男である。

他の菩薩がインドの王族の服装であるのに対し、彼だけがそのような服装をしている。

右手には涙の形をした宝石、左手には昆虫や小動物に危害を加えないように注意を促すためのカッカラの杖である。

マハスタマプラプタ

彼の名前は「偉大な力の到着」を意味する。

マハスタマプラプタは、大乗仏教における八大菩薩の一人であり、日本の伝統における十三仏の一人である。

阿弥陀如来と観音菩薩がしばしば同行する。

彼の物語では、阿弥陀仏からもたらされる継続的で純粋なマインドフルネスの実践によって悟りを開き、マインドフルネスの最も純粋な状態（サマーディ）に到達する。

豪華な衣装を身にまとい、豪華なクッションの上に座り、足を組み、両手を胸の近くに置く。

金剛手

手にしたダイヤモンドを意味する金剛力士は、ゴータマを守護したことから、傑出した菩薩である。

ゴータマ・ブッダの托鉢に同行し、奇跡を起こし、ゴータマ・ブッダの教義を広めた。

仏教の伝統では、シッダールタが肉体世界を放棄することを選んだとき、彼は宮殿から脱出することができたと信じられている。

金剛力士は霊的反射を現し、災難の中で真実を守り、危険に直面しても無敵になる力を持つ。

仏教がアレクサンダー大王によってもたらされたヘレニズム（ギリシア）の影響を受けるにつれ、金剛力士は困難な仕事から決して動じない英雄ヘラクレスと同一視されるようになった。

釈迦牟尼の守護神として描かれ、西洋の衣装を身にまとい、他の神々に囲まれている。

背の高い冠、2つのネックレス、そして蛇だ。

左手には光り輝く武器である金剛杵を持ち、腰にスカーフを巻いて固定している。

アカサガルバ

広々とした空間を連想させるアカサガルバは、「無辺の空間の宝」と訳される。 それは彼の知恵の無限の性質を象徴している。 慈愛と慈悲はこの菩薩を象徴している。

伝統では、地蔵の双子の弟とされることもある。

また、ある若い仏教信者が阿閦如来の真言を唱えたところ、阿閦如来が中国に行くようにという幻を見たという話も伝わっている。

右手に蓮の花、左手に宝石を持ち、足を組んで座っている。

チベット仏教における主要な神々とは？

チベット仏教は、主に金剛界から派生した宗派であるが、上座部仏教の要素も取り入れている。

中央アジア、特にチベットで生まれたタントラの儀式を利用した知的訓練は、この分野で特筆に値する。

チベット仏教の一派は、上座部仏教に由来する修行的な禁欲主義と、仏教以前の土着文化のシャーマニズム的な側面を融合させた。

アジアの他の地域とは異なり、チベットでは国民の多くが精神的な探求に没頭している。

ダライ・ラマとは何か？

ラマ教と誤って呼ばれているが、その定義は指導者であるダライ・ラマの名前に由来している。 これは、この支部が「ラマの生まれ変わり」のシステムを確立したためである。

ラマ僧は、ダライ・ラマという称号のもとに、指導者としての精神的側面と時間的側面を併せ持つ。 最初のダライ・ラマは、1475年に彼らの国と人々を統率した。

彼らの最大の功績は、サンスクリット語から利用可能なすべての仏典を翻訳したことである。 原典の多くは失われ、翻訳だけが残されたテキストとなっている。

この仏教の一派の最も顕著な特徴のひとつは、チベットの神々や神のような存在が数多く存在することである：

チベット仏教における女性仏陀

仏教は男性中心の宗教だと思っている人は、チベットには主に女性の仏陀や菩薩がいることに驚くだろう。 その大半はチベット仏教以前のボンという宗教に由来する。

以下に最も重要なものを列挙する。

タラ

解脱の母として知られるタラは、金剛界仏教において重要な人物であり、仕事と成果の成功を体現している。

瞑想の神として、チベット仏教では、内と外の秘密の教えの理解を深めるために崇められている。

慈悲と行動もタラと関係があり、後に、タラを通して悟りを得たという意味で、タラはすべての仏陀の母として認識されるようになった。

仏教以前は母なる女神として、その名は星を意味した。 そして今日に至るまで、母性と女性原理と密接に結びついている。

今日、彼女は緑色のタラと白色のタラとして現れ、前者は恐怖から身を守り、後者は病気から身を守る。

寛大な姿で表現された彼女は、夜になると香りを放つ青い蓮を携えている。

金剛力士

Vajrayoginiの訳は、本質である者、あるいはすべての仏陀の本質である。

この女仏の実体は大いなる情熱だが、土のようなものではない。 彼女は利己心や妄執を排した超越的な情熱を表している。

金剛力士は、瞑想の生成段階と完成段階という2つの修行段階を教えている。

半透明の深紅色で、額に知恵の第三の目を持つ16歳の金剛力士を擬人化している。

右手にはナイフ、左手には血の入った容器があり、太鼓、鐘、三重の旗も彼女のイメージにつながっている。

彼女の図像の各要素はシンボルであり、赤色は精神的変容をもたらす彼女の内なる炎である。

彼女の3つの目は過去、現在、未来を見通す。

ネーラトミーヤ

ネーラトミーヤとは、自己を持たない者という意味だ。

彼女は仏教の深い瞑想の概念を体現し、完全な無我、至高の無執着を達成することを意図している。

この状態は無関心と混同してはならない。 その逆で、エゴと欲望を克服すればすべてがつながっていることを、ナイラトミヤは仏教徒に教えているのだ。

空に向かって湾曲したナイフが、ネガティブなマインドセットを断ち切ろうとしている。

頭に乗せたスカルカップは、幻想を粉砕して無我の境地に戻すことを目的としている。

クルクラ

おそらく、クルクラは古代部族の神で、魔術を司っていたのだろう。

昔話によると、王に疎まれていることを嘆き悲しんだ王妃が、その解決策を見つけるために召使を市場に派遣したという。

市場で召使は魔法使いに出会い、召使が宮殿へ持っていくための魔法の食べ物や薬をもらった。 魔法使いはクルクラその人だった。

女王は気が変わり、魔法の食べ物も薬も使わず、代わりに湖に捨てた。

怒った王は王妃を殺そうとしたが、王妃が事情を説明した。

王はその魔法使いを宮殿に呼び寄せ、彼女の術を学び、それについて書いた。

薬師ブッダガと呼ばれるクルクッラは、赤い体と4本の腕を持ち、太陽を食い荒らそうとする悪魔を足で押しつぶす踊り子のポーズをとっている。

両手には花で作られた弓矢、もう片手には同じく花で作られたフックと縄。

チベット仏教における女性菩薩

チベット仏教では、大乗仏教と同じ8つの主要な菩薩（観音、弥勒、サマンタバドラ、文殊菩薩、吉祥天、大日如来、金剛力士、不動明王）を女性の姿で認めている。

ただし、そのうちの2つはこの支部だけのもので、ヴァスダーラとクンディである。

ヴァスダーラ

ヴァスダーラの訳は「宝石の流れ」であり、豊かさ、富、繁栄の女神であることを示している。 ヒンドゥー教における彼女の対語はラクシュミーである。

もともとは豊かな収穫の女神だったが、社会が農耕から都市へと発展するにつれて、あらゆる富の女神となった。

ヴァスダーラについて語られる話によると、ある信徒がブッダのもとを訪れ、どうすれば豊かになって家族を養い、貧しい人々に寄付できるかを尋ねた。

ゴータマは彼にヴァスダーラ経を唱えるよう指示し、それを実行したところ、その平信徒は裕福になった。

また、ヴァスダーラへの祈りにまつわる話もあり、新たに得た繁栄を修道院の資金に充てたり、必要としている人たちに寄付をしたりした人たちに、女神が願いを叶えてくれるという。

仏教の図像は一貫して彼女を描いており、豪華な頭飾りと豊富な宝飾品から菩薩であることがわかる。

しかし、腕の数は登場する地域によって2本から6本まで様々である。 チベット支部では2本腕の方が一般的である。

片足を自分の方に曲げ、片足を伸ばして宝物の上に置くという王家のポーズで座っている。

クンディ

この菩薩は、チベットよりもむしろ東アジアで主に崇められており、観音菩薩の現れである可能性がある。

以前はヒンドゥー教の破壊の女神であるドゥルガーやパールヴァティーと同一視されていたが、仏教への移行に伴い、別の特徴を持つようになった。

マントラを唱える ol_1E43 maṇipadme hu_1E43 -キャリアにおける成功、結婚や人間関係における調和、学業における成果をもたらすことができる。

クーンディの腕は18本あり、それぞれが彼女の指導を象徴する品々を持っている。

また、この18本の腕は、仏典に記されている成仏の功徳を示しているのかもしれない。