Οι Δώδεκα Πίνακες: Το θεμέλιο του Ρωμαϊκού Δικαίου

Όπως η Μάγκνα Κάρτα, το Σύνταγμα των ΗΠΑ ή τα Δικαιώματα του Ανθρώπου, οι Δώδεκα Πίνακες θεωρούνται δικαίως ένα από τα θεμελιώδη νομοθετήματα για το δυτικό δίκαιο και τη νομική πρακτική. Γεννημένοι από μια ταξική διαμάχη που μαίνονταν στη δημοκρατική Ρώμη, περιέγραψαν τα δικαιώματα κάθε πολίτη του αρχαίου κράτους.

Ποιοι ήταν οι Δώδεκα Πίνακες;

Οι Δώδεκα Πίνακες ήταν ένα σύνολο από 12 πινακίδες με επιγραφή του ρωμαϊκού νόμου που εκτίθεντο στο φόρουμ για να τις βλέπουν όλοι. Ενώ αρχικά μπορεί να ήταν κατασκευασμένες από ξύλο, αργότερα ξαναφτιάχτηκαν από χαλκό για να είναι πιο ανθεκτικές.

Θεωρούνται ως το αρχαιότερο έγγραφο του ρωμαϊκού δικαίου και το πρώτο πραγματικό κομμάτι τακτοποιημένης νομοθεσίας για τον ρωμαϊκό πολιτισμό. Τα καταστατικά των Δώδεκα Πινάκων ενοποίησαν τις προηγούμενες παραδόσεις και έθιμα σε ένα οριστικό σύνολο νόμων που περιέγραφε τα δικαιώματα κάθε πολίτη.

Παρουσιάζοντας ένα σχετικά απλό νομικό πλαίσιο, περιγράφουν τη σωστή διαδικασία και την τιμωρία για διάφορα εγκλήματα, όπως απάτη, κλοπή, βανδαλισμός, φόνος και ακατάλληλη ταφή. Παραδείγματα αυτών των εγκλημάτων παρατίθενται με συγκεκριμένες καταστάσεις και στη συνέχεια προβλέπονται οι σχετικές ποινές.

Αναφέρονται επίσης λεπτομερώς στη δικαστική διαδικασία και το πρωτόκολλο και δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στις δικαιώματα των εναγομένων ή των διαδίκων .

Γιατί γράφτηκαν οι Δώδεκα Πίνακες;

Οι Δώδεκα Πίνακες ανατέθηκαν στο πλαίσιο της προσπάθειας να τερματιστεί η "Σύγκρουση των Τάξεων" μεταξύ των Πατρικίων και των Πλεβαίων. Αφού οι Ρωμαίοι πολίτες είχαν διώξει τους (κυρίως) τυραννικούς βασιλείς τους στις αρχές της ιστορίας τους, οι πολίτες αποτελούνταν τόσο από την ανώτερη τάξη (Πατρίκιοι) όσο και από την κατώτερη τάξη (Πλεβαίοι), οι οποίοι ήταν ελεύθεροι και μπορούσαν να έχουν δούλους.

Ωστόσο, σε αυτό το στάδιο, μόνο οι Πατρίκιοι μπορούσαν να κατέχουν πολιτικά ή θρησκευτικά αξιώματα, πράγμα που σημαίνει ότι μονοπωλούσαν τη δυνατότητα να θεσπίζουν νόμους και να επιβάλλουν κανόνες. Θα μπορούσαν επομένως να χειραγωγούν το νόμο προς όφελός τους ή να στερούν εντελώς από τους φτωχότερους πληβείους πολίτες τα δικαιώματά τους, τα οποία πολλοί δεν θα γνώριζαν ούτως ή άλλως.

Ενώ αυτή η κατάσταση πραγμάτων ήταν κατά κάποιο τρόπο πολύ προσοδοφόρα για τους Πατρίκιους, οι Πλεβαίοι αποτελούσαν το εργατικό δυναμικό του πρώιμου ρωμαϊκού πολιτισμού. Όταν λοιπόν ωθούνταν σε εξέγερση, οι Πλεβαίοι μπορούσαν να διακόψουν εντελώς την πρωτόγονη οικονομία της εποχής και να προκαλέσουν πολλά προβλήματα στην αριστοκρατία με τη σειρά τους.

Και πράγματι, η πλήρης ανισορροπία της εξουσίας οδήγησε σε μια σειρά από "αποσχίσεις" από τους πληβείους που έφυγαν από την πόλη σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την καταπίεσή τους. Στα μέσα του 6ου αιώνα π.Χ. είχαν ήδη συμβεί δύο από αυτές που προκάλεσαν ανησυχία στους αριστοκράτες της πρώιμης Ρώμης.

Στο πλαίσιο μιας διαρκούς προσπάθειας να αντιμετωπιστεί αυτό τότε, προέκυψε η ιδέα να καθιερωθούν τα δικαιώματα των όλα Ρωμαίους πολίτες και να τα δημοσιοποιήσουν και να τα εκθέσουν σε δημόσιο χώρο. Με αυτόν τον τρόπο θα μπορούσαν να περιοριστούν οι καταχρήσεις και όλοι να γνωρίζουν τα νόμιμα δικαιώματά τους όταν αυτά τίθενται υπό αμφισβήτηση. Ως εκ τούτου, οι Δώδεκα Πίνακες ανατέθηκαν για να καλύψουν αυτή την ανάγκη.

Ιστορικό και σύνθεση των πινάκων

Οι ιστορικές πηγές υποστηρίζουν ότι το 462 π.Χ. ένας εκπρόσωπος των Πλεβαίων, ο Τερέντιος Χάρσα, ζήτησε να καταγραφούν σωστά οι εθιμικοί νόμοι που επικρατούσαν μέχρι τότε και να δημοσιοποιηθούν για να τους γνωρίζουν όλοι.

Το αίτημα διατυπώθηκε σε μια στιγμή αυξημένων εντάσεων μεταξύ των διαφόρων κοινωνικών τάξεων και θεωρήθηκε ως μια ελπιδοφόρα λύση στα προβλήματα που απασχολούσαν την Πρώιμη Δημοκρατία. Ενώ φαίνεται ότι οι Πατρίκιοι αρχικά αρνήθηκαν να συναινέσουν σε αυτά τα αιτήματα, προφανώς μετά από 8 χρόνια εμφύλιων συγκρούσεων, υποχώρησαν.

Μας λένε λοιπόν ότι μια τριμελής επιτροπή στάλθηκε στην Ελλάδα για να μελετήσει τους νόμους των Ελλήνων, ιδίως εκείνους του Αθηναίου νομοθέτη Σόλωνα - μιας διάσημης προσωπικότητας της ελληνικής αρχαιότητας.

Επιστρέφοντας στη Ρώμη, ένα συμβούλιο από δέκα πατρίκιους δικαστές, γνωστό ως το decemviri legibus scribundis , συστάθηκε με σκοπό να αναθέσει τη σύνταξη γραπτού νομικού κώδικα για πρώτη φορά στην ιστορία του πολιτισμού τους. Μας λένε ότι το 450 π.Χ. η επιτροπή δημοσίευσε 10 σύνολα νόμων (πίνακες).

Ωστόσο, το περιεχόμενό τους κρίθηκε γρήγορα ανεπαρκές από το κοινό. Κατά συνέπεια, προστέθηκαν άλλες δύο πινακίδες, καθιστώντας το σύνολο των δώδεκα πινακίδων πλήρες το 449 π.Χ. Αποδεκτές από όλους, στη συνέχεια γράφτηκαν και αναρτήθηκαν σε δημόσιο χώρο (πιστεύεται ότι ήταν στη μέση του φόρουμ).

Τους προηγήθηκε κάτι από άποψη νομοθεσίας ή νόμου;

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, οι Δώδεκα Πίνακες ήταν η πρώτη επίσημη, γραπτή νομοθεσία που ανέθεσε το ρωμαϊκό κράτος για να καλύψει όλους τους πολίτες του και την καθημερινή τους ζωή.

Πριν από αυτό, οι πατρίκιοι είχαν προτιμήσει ένα πιο άτυπο, ασαφές και ευέλικτο σύστημα δικαίου, το οποίο θα μπορούσε να προσαρμόζεται κατά το δοκούν και να διοικείται από πολιτικούς ή θρησκευτικούς αξιωματούχους που θα μπορούσαν να ελέγχουν.

Τα επιμέρους ζητήματα συζητούνταν σε συνελεύσεις, και τόσο οι πληβείοι όσο και οι πατρίκιοι διέθεταν τις δικές τους, αν και η συνέλευση των πατρικίων ήταν η μόνη με πραγματική εξουσία. Νομικά ψηφίσματα μπορούσαν να εκδοθούν για συγκεκριμένα ζητήματα, αλλά αυτά αποφασίζονταν κατά περίπτωση.

Η λήψη δικαστικών αποφάσεων ήταν στενά συνδεδεμένη με το θρησκευτικό και ηθικό σύστημα της Πρώιμης Ρώμης, έτσι οι ιερείς (γνωστοί ως Pontifices ) θα ήταν συχνά οι διαιτητές των δικαστικών διαφορών, αν κάτι δεν μπορούσε να επιλυθεί εύκολα μεταξύ μιας οικογένειας ή μιας σειράς οικογενειών.

Μια τέτοια περίπτωση θα ήταν σημαντική, καθώς η Ρώμη ξεκίνησε (και παρέμεινε) ως μια πατριαρχική και πατρογραμμική κοινωνία, όπου οι οικογενειακές διαφορές συχνά κρίνονταν και επιλύονταν από τον πατριάρχη. Η κοινωνική δομή της ήταν επίσης σε μεγάλο βαθμό προσανατολισμένη γύρω από διαφορετικές φυλές και οικογένειες, με τις πληβείες οικογένειες να έχουν η καθεμία την πατρική οικογένεια την οποία ουσιαστικά υπηρετούσαν.

Τα κεφάλια των Plebeian familia μπορούσαν επομένως να εκδικάζουν τα εσωτερικά ζητήματα μεταξύ τους, αλλά αν το ζήτημα ήταν μεγαλύτερο από μια απλή οικογενειακή διαφορά, θα έπρεπε να επιληφθεί ο Πατρίκιος. Pontifices Αυτό σήμαινε ότι η κατάχρηση του νόμου ήταν διαδεδομένη, καθώς οι φτωχότεροι, αναλφάβητοι και αμόρφωτοι πληβείοι είχαν ελάχιστες πιθανότητες να εκδικαστούν δίκαια οι υποθέσεις τους.

Παρ' όλα αυτά, υποτίθεται ότι υπήρχαν κάποιοι εθιμικοί νόμοι και ένα βασικό νομικό πλαίσιο, αν και συχνά το εκμεταλλεύονταν τυραννικοί βασιλείς ή Πατρίκιοι ολιγάρχες. Επιπλέον, οι Πατρίκιοι μπορούσαν να κατέχουν πολλαπλά αξιώματα που επηρέαζαν την καθημερινή διοίκηση της πόλης, ενώ οι Πλεβαίοι διέθεταν μόνο τον Τριβούνο των Πλεβίων που μπορούσε να επηρεάσει σοβαρά τα γεγονότα.

Η θέση αυτή προέκυψε από ένα προηγούμενο επεισόδιο της "Σύγκρουσης των Τάξεων", κατά το οποίο οι πληβείοι έφυγαν συλλογικά από την πόλη και μακριά από την εργασία τους σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Αυτή η "Πρώτη απόσχιση των πληβείων" ταρακούνησε τους πατρίκιους, οι οποίοι στη συνέχεια παραχώρησαν στους πληβείους τον δικό τους Τριβούνο που θα μπορούσε να μιλάει για τα συμφέροντά τους στους πατρίκιους.

Πώς γνωρίζουμε για τους Δώδεκα Πίνακες;

Δεδομένου του πόσο παλιοί είναι οι πίνακες, είναι αξιοσημείωτο το γεγονός ότι γνωρίζουμε ακόμα γι' αυτούς - αν και σίγουρα δεν είναι στην αρχική τους μορφή. Οι αρχικοί πίνακες πιστεύεται ότι καταστράφηκαν κατά τη διάρκεια της λεηλασίας της Ρώμης από τους Γαλάτες, με επικεφαλής τον Βρέννο, το 390 π.Χ..

Στη συνέχεια συντάχθηκαν εκ νέου με τη γνώση του αρχικού τους περιεχομένου, αλλά είναι πιθανό ότι κάποια από τα κείμενα άλλαξαν ελαφρώς. Ωστόσο, ούτε αυτές οι μεταγενέστερες αποδόσεις σώζονται, όπως συμβαίνει με μεγάλο μέρος των αρχαιολογικών καταγραφών της αρχαίας πόλης.

Αντίθετα, γνωρίζουμε γι' αυτά μέσα από τα σχόλια και τα παραθέματα μεταγενέστερων νομικών, ιστορικών και κοινωνικών σχολιαστών, οι οποίοι αναμφίβολα βελτίωσαν περαιτέρω τη γλώσσα τους, με κάθε νέα απόδοση. Μαθαίνουμε από τον Κικέρωνα και τον Βάρρο ότι αποτελούσαν κεντρικό μέρος της εκπαίδευσης ενός αριστοκρατικού παιδιού, και πολλά σχόλια γράφτηκαν γι' αυτά.

Επιπλέον, γνωρίζουμε για τα γεγονότα γύρω από τη σύνθεσή τους χάρη σε ιστορικούς όπως ο Λίβιος, ο οποίος αφηγήθηκε την ιστορία, όπως ο ίδιος την αντιλαμβανόταν ή επιθυμούσε να τη θυμούνται. Μεταγενέστεροι ιστορικοί, όπως ο Διόδωρος Σικελός, προσάρμοσαν στη συνέχεια τις αφηγήσεις για τους δικούς τους σκοπούς και τους σύγχρονους αναγνώστες τους.

Επιπλέον, πολλά από τα νομικά καθεστώτα που αναφέρονται στους Δώδεκα Πίνακες παρατίθενται εκτενώς στις μεταγενέστερες Digest του Ιουστινιανού η οποία συγκέντρωσε και συνέταξε όλο το σώμα του ρωμαϊκού δικαίου που υπήρχε μέχρι τη σύνταξή της τον 6ο αιώνα μ.Χ. Από πολλές απόψεις, οι Δώδεκα Πίνακες αποτέλεσαν αναπόσπαστο πρόδρομο του μεταγενέστερου Digest.

Πρέπει να πιστέψουμε τις αφηγήσεις για τη σύνθεσή τους;

Οι ιστορικοί αντιμετωπίζουν σήμερα με σκεπτικισμό ορισμένες πτυχές της αφήγησης του Λίβιου για τους Δώδεκα Πίνακες και τη σύνθεσή τους, καθώς και τις παρατηρήσεις μεταγενέστερων σχολιαστών. Για παράδειγμα, η ιστορία ότι η τριμελής επιτροπή περιόδευσε στην Ελλάδα για να διερευνήσει τα νομικά τους συστήματα, πριν επιστρέψει στη Ρώμη, φαίνεται ύποπτη.

Αν και παραμένει πιθανό ότι αυτό συνέβαινε, είναι πιο πιθανό να πρόκειται για μια γνωστή προσπάθεια σύνδεσης των αρχαίων πολιτισμών της Ελλάδας και της Ρώμης. Εκείνη την εποχή, υπάρχουν ελάχιστες έως μηδαμινές ενδείξεις ότι η Ρώμη, ως νεοσύστατος πολιτισμός, είχε οποιαδήποτε αλληλεπίδραση με τις ελληνικές πόλεις-κράτη στην απέναντι πλευρά της Αδριατικής Θάλασσας.

Αντίθετα, είναι πολύ πιο πιθανό, και πλέον πιστεύεται ευρέως, ότι οι νόμοι είναι σε μεγάλο βαθμό επηρεασμένοι από τους Ετρούσκους και τα θρησκευτικά τους έθιμα. Εκτός αυτού, η ιδέα ότι οι πρώτοι δέκα πίνακες δημοσιεύτηκαν, μόνο και μόνο για να απορριφθούν, αμφισβητείται σε ορισμένους κύκλους.

Υπάρχει επίσης το προφανές ζήτημα ότι ο Λίβιος δεν ήταν σύγχρονος των γεγονότων και, αντίθετα, έγραψε πάνω από τέσσερις αιώνες μετά τα γεγονότα. Το ίδιο ζήτημα τονίζεται επομένως από μεταγενέστερους συγγραφείς όπως ο Διόδωρος Σικελός, ο Διονύσιος Αλικαρνασσός και ο Σέξτος Πομπόνιος.

Ανεξάρτητα από αυτά τα ζητήματα, ωστόσο, η περιγραφή της σύνθεσης των Πινάκων θεωρείται γενικά ως ένα αξιόπιστο περίγραμμα των γεγονότων από τους σύγχρονους αναλυτές.

Το περιεχόμενο των δώδεκα πινάκων

Όπως συζητήθηκε, οι δώδεκα πίνακες, ως προς το περιεχόμενό τους, συνέβαλαν στην καθιέρωση της κοινωνικής προστασίας και των πολιτικών δικαιωμάτων για κάθε Ρωμαίο πολίτη. Ενώ καλύπτουν μια ποικιλία διαφορετικών κοινωνικών θεμάτων και αντικειμένων, εξακολουθούν να αντανακλούν τη σχετική απλότητα της Ρώμης εκείνη την εποχή, ως μιας τοπικής, σχεδόν εξ ολοκλήρου αγροτικής πόλης-κράτους.

Επομένως, δεν είναι καθόλου πλήρης και, όπως θα δούμε, δεν ήταν επαρκής για να καλύψει όλους τους τομείς της νομολογίας που επρόκειτο να ενσωματώσει ο μελλοντικός πολιτισμός. Αντίθετα, οι περισσότεροι νόμοι αποτελούν επαναλήψεις και διευκρινίσεις κοινών και επαναλαμβανόμενων εθίμων που ήδη τηρούνταν ή κατανοούνταν από περιοχές της κοινωνίας πριν από τη συγγραφή των πινάκων.

Συν τοις άλλοις, η γλώσσα και οι διατυπώσεις που χρησιμοποιούνται είναι μερικές φορές δύσκολο να κατανοηθούν ή να μεταφραστούν σωστά. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην ελλιπή καταγραφή που έχουμε από αυτά, καθώς και στο γεγονός ότι αρχικά θα είχαν γραφτεί σε μια πολύ πρωτόγονη μορφή της λατινικής γλώσσας, πριν αναθεωρηθούν και προσαρμοστούν επανειλημμένα - όχι πάντα πιστά.

Ο Κικέρωνας, για παράδειγμα, εξηγεί ότι ορισμένα από τα νομοθετήματα οι άνθρωποι δεν τα καταλάβαιναν πραγματικά και δεν ήταν σε θέση να τα ερμηνεύσουν σωστά για νομικά θέματα. Πολλά λοιπόν μπορούσαν να πέσουν στην ερμηνεία, με την οπτική γωνία του ενός δικαστή να διαφέρει πολύ από την οπτική γωνία του άλλου.

Ως επί το πλείστον, καλύπτεται το ιδιωτικό δίκαιο, συμπεριλαμβανομένων των διατάξεων για τις οικογενειακές σχέσεις, τις διαθήκες, την κληρονομιά, την ιδιοκτησία και τις συμβάσεις. Ως εκ τούτου, καλύπτεται μεγάλο μέρος της δικαστικής διαδικασίας για αυτού του είδους τις υποθέσεις, καθώς και οι τρόποι εκτέλεσης των αποφάσεων.

Πιο συγκεκριμένα, οι πίνακες κάλυψαν τα ακόλουθα θέματα:

1. Κανονική δικαστική διαδικασία

Προκειμένου να τυποποιηθεί ο τρόπος ακρόασης και διεξαγωγής των υποθέσεων, η πρώτη από τις καρτέλες κάλυπτε τη δικαστική διαδικασία. Αυτή περιστρεφόταν γύρω από τον τρόπο με τον οποίο ο ενάγων και ο εναγόμενος έπρεπε να συμπεριφέρονται, καθώς και τις επιλογές για διάφορες περιστάσεις και καταστάσεις, όπως όταν η ηλικία ή η ασθένεια εμπόδιζε κάποιον να εμφανιστεί στη δίκη.

Ομοίως, κάλυπτε τι έπρεπε να γίνει εάν ο εναγόμενος ή ο ενάγων δεν εμφανιζόταν, καθώς και πόσο χρόνο έπρεπε να διαρκούν οι δίκες.

2. Περαιτέρω δικαστικές διαδικασίες και δημοσιονομικές συστάσεις

Σε συνέχεια του πρώτου Πίνακα, ο Πίνακας ΙΙ περιγράφει περαιτέρω πτυχές της δικαστικής διαδικασίας, καθώς και το πόσα χρήματα πρέπει να δαπανώνται για διάφορους τύπους δικών. Καλύπτει επίσης άλλες σκόπιμες λύσεις σε ατυχείς καταστάσεις, όπως η εξασθένιση του δικαστή ή η ασθένεια του κατηγορουμένου.

Εάν η ασθένεια ήταν τόσο σοβαρή που δεν μπορούσαν να παραστούν, η δίκη μπορούσε να αναβληθεί. Τέλος, περιέγραφε επίσης τους κανόνες για το πώς θα πρέπει να παρουσιάζονται τα αποδεικτικά στοιχεία και από ποιον.

3. Ποινές και κρίσεις

Αφού καθόρισε την ορθή διαδικασία και τη σειρά των γεγονότων, ο τρίτος Πίνακας περιέγραψε στη συνέχεια τις συνήθεις ποινές και την εκτέλεση των αποφάσεων.

Αυτό περιελάμβανε την ποινή για την κλοπή κάτι αξίας από κάποιον (συνήθως το διπλάσιο της αξίας του), καθώς και το χρονικό διάστημα που είχε κάποιος για να πληρώσει το χρέος του (συνήθως 30 ημέρες)- αν επέλεγε να μην πληρώσει μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα, θα έπρεπε να συλληφθεί και να οδηγηθεί στο δικαστήριο.

Εάν εξακολουθούσαν να μην μπορούν να πληρώσουν, μπορούσαν να κρατηθούν για εξήντα ημέρες και ίσως να αναγκαστούν να κάνουν καταναγκαστικά έργα, μετά τα οποία θα μπορούσαν στη συνέχεια να πωληθούν στη δουλεία εάν εξακολουθούσαν να μην μπορούν να πληρώσουν το χρέος τους.

4. Τα δικαιώματα των Πατριαρχών

Ο επόμενος Πίνακας κάλυπτε στη συνέχεια τα ειδικά δικαιώματα των πατριαρχών στο οικογενειακό τους δίκτυο ή familia Καλύπτει κυρίως διάφορους όρους κληρονομιάς - για παράδειγμα, ότι οι γιοι θα είναι οι κληρονόμοι της περιουσίας του πατέρα τους. Επιπλέον, καλύπτει τους όρους με τους οποίους ο πατριάρχης θα μπορούσε ουσιαστικά να χωρίσει τη σύζυγό του.

Σε ένα πρώιμο σημάδι του αναπηρισμού που ενδημούσε στη ρωμαϊκή κοινωνία, ο πίνακας αυτός διακήρυττε επίσης ότι οι πατέρες έπρεπε να κάνουν ευθανασία στα βαριά παραμορφωμένα παιδιά τους. Αυτή η παράδοση της "απόρριψης" των παραμορφωμένων μωρών ήταν επίσης εξέχουσα σε ορισμένα ελληνικά κράτη, ιδίως στην αρχαία Σπάρτη.

Σε μια κοινωνία όπου η ανδρική ηλικία, ακόμη και η ύστερη παιδική ηλικία, διαμορφώνονταν από την κοπιαστική εργασία ή τον πόλεμο, τα παραμορφωμένα παιδιά θεωρούνταν με σκληρό τρόπο παθητικό που οι οικογένειες δεν μπορούσαν να συντηρήσουν.

5. Γυναικεία περιουσία και κηδεμονία

Όπως θα περίμενε κανείς από έναν πρώιμο πολιτισμό στον οποίο η δημόσια και η ιδιωτική πολιτική κυριαρχούνταν από άνδρες, τα δικαιώματα ιδιοκτησίας και ελευθερίας των γυναικών ήταν πολύ περιορισμένα. Οι ίδιες οι γυναίκες ήταν κατά πολλούς τρόπους αντιληπτές ως αντικείμενα που έπρεπε να φυλάσσονται και να φροντίζονται κατάλληλα.

Ο Πέμπτος Πίνακας, επομένως, περιέγραφε τη διαδικασία για την κηδεμονία των γυναικών, συνήθως από τον πατέρα ή τον σύζυγό τους, αν ήταν παντρεμένες. Η μόνη εξαίρεση σε αυτό ήταν για τις Βεστάλιδες Παρθένες, οι οποίες έπαιζαν πολύ σημαντικό θρησκευτικό ρόλο καθ' όλη τη διάρκεια της ρωμαϊκής ιστορίας.

6. Ιδιοκτησία και κατοχή

Στον έκτο Πίνακα περιγράφονται οι θεμελιώδεις αρχές της ιδιοκτησίας και της κατοχής. Αυτό καλύπτει τα πάντα, από την ξυλεία (η οποία εξετάζεται ρητά σε αυτόν τον Πίνακα) έως τις γυναίκες και πάλι, καθώς περιγράφεται λεπτομερώς ότι όταν μια γυναίκα διαμένει στο σπίτι ενός άνδρα για περισσότερες από τρεις ημέρες, γίνεται νόμιμη σύζυγός του.

Για να ξεφύγει από αυτή την κατάσταση, η σύζυγος έπρεπε να "απουσιάσει για τρεις ημέρες" και πάλι, για να αντιστρέψει τη διαδικασία, αν και δεν είναι σαφές πώς αυτό ευθυγραμμίζεται με τις άλλες αξιώσεις ιδιοκτησίας που συνήθως ασκούσαν οι άνδρες έναντι των γυναικών συναδέλφων τους.

7. Περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με την ιδιοκτησία

Έχοντας ήδη καθιερώσει κάποια βασικά στοιχεία σχετικά με την ιδιοκτησία των υλικών και των συζύγων, ο έβδομος Πίνακας εξέτασε στη συνέχεια τις προδιαγραφές και τους όρους της ιδιοκτησίας περαιτέρω. Ο ίδιος ο Πίνακας είναι πολύ ελλιπής, αλλά από ό,τι μπορούμε να πούμε περιγράφει λεπτομερώς τους διαφορετικούς τύπους νοικοκυριών και τον τρόπο με τον οποίο υποτίθεται ότι πρέπει να διαχειρίζονται τη γη τους.

Αυτό περιελάμβανε το πλάτος των δρόμων και την επισκευή τους, καθώς και τα κλαδιά των δέντρων και τον τρόπο με τον οποίο θα πρέπει να κλαδεύονται σωστά. Επίσης, κάλυπτε τη σωστή συμπεριφορά για την αντιμετώπιση των ορίων μεταξύ γειτόνων, στο βαθμό που κάλυπτε τι θα μπορούσε να συμβεί εάν ένα δέντρο είχε προκαλέσει ζημιά σε ένα όριο.

Καλύπτει επίσης ορισμένες πτυχές της απελευθέρωσης ή της "απελευθέρωσης" των σκλάβων, εάν αυτό καλύπτεται από τη διαθήκη του ιδιοκτήτη.

8. Μαγεία και εγκλήματα κατά άλλων Ρωμαίων πολιτών

Σύμφωνα με το γεγονός ότι η ρωμαϊκή θρησκεία περιελάμβανε ένα ευρύ φάσμα διαφορετικών μυθολογικών, μυστικιστικών και μαγικών πεποιθήσεων για τον αρχαίο κόσμο, η Όγδοη Πινακίδα απαγόρευε πολλές πράξεις μαγείας ή ξόρκια. Οι ποινές για την παράβαση αυτών των νόμων ήταν συχνά αυστηρές - το να τραγουδήσει ή να συνθέσει κανείς ένα ξόρκι που θα μπορούσε να προκαλέσει ατίμωση ή ντροπή σε κάποιο άλλο πρόσωπο επέτρεπε τη θανατική ποινή.

Ο υπόλοιπος Πίνακας καλύπτει διάφορα διαφορετικά εγκλήματα που μπορεί να διαπράξει κάποιος εναντίον άλλου, όπως το σπάσιμο μέλους ή οστού άλλου πολίτη, το σπάσιμο οστού άλλου ελεύθερου πολίτη, η κοπή δέντρου άλλου ατόμου ή το κάψιμο ιδιοκτησίας άλλου ατόμου - όλα με τις προβλεπόμενες ποινές που συνοδεύουν το έγκλημα.

Στην πραγματικότητα, αυτός ο Πίνακας είναι ένας από τους πληρέστερους που διαθέτουμε, ή τουλάχιστον έτσι φαίνεται, ίσως λόγω του μεγάλου καταλόγου εγκλημάτων και των ποινών τους που περιγράφονται λεπτομερώς. Η κλοπή, η φθορά και η επίθεση διερευνώνται σε διάφορες κατηγορίες και καταστάσεις, με συγκεκριμένα αντικείμενα όπως ένα λουρί ή μια πιατέλα να δίνονται ως παραδείγματα.

Καλύπτεται επίσης το έγκλημα της ψευδούς μαρτυρίας, κατά το οποίο ο εγκληματίας "θα εκσφενδονιστεί από τον Ταρπικό Βράχο." Οι "νυχτερινές συναντήσεις" δεν επιτρέπονται στην πόλη και προειδοποιείται επίσης για την ακατάλληλη χορήγηση ναρκωτικών.

9. Δημόσιο Δίκαιο

Στη συνέχεια, ο Ένατος Πίνακας καλύπτει πιο δημόσιες μορφές δικαίου, συμπεριλαμβανομένων των απαιτήσεων για την ψήφιση της θανατικής ποινής - έπρεπε να ψηφιστεί μόνο από τη "μεγαλύτερη συνέλευση". Αυτή η προσεκτική προσέγγιση της θανατικής ποινής υπογραμμίζεται περαιτέρω σε ένα άλλο τμήμα του πίνακα, το οποίο τονίζει ότι κανείς δεν πρέπει να θανατώνεται χωρίς δίκη.

Αυτός ο θεμελιώδης νόμος παρέμεινε σημαντικός καθ' όλη τη διάρκεια της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας και της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, παρόλο που συχνά αγνοούνταν από τυραννικούς πολιτικούς και ιδιότροπους αυτοκράτορες. Ο διάσημος πολιτικός Κικέρων έπρεπε να υπερασπιστεί με επιμονή την απόφασή του να εκτελέσει τον δημόσιο εχθρό Κατιλίνα χωρίς δίκη.

Ο ένατος Πίνακας καλύπτει επίσης την τιμωρία για δικαστή ή διαιτητή που εμπλέκεται σε δικαστική υπόθεση και έχει δωροδοκηθεί - η ποινή είναι θάνατος. Όποιος βοηθά δημόσιο εχθρό ή προδίδει πολίτη σε δημόσιο εχθρό τιμωρείται επίσης, σύμφωνα με τον Πίνακα, με την εσχάτη των ποινών.

10. Ιερός νόμος γύρω από τις ταφές

Ένας άλλος από τους Πίνακες που μας έχει απομείνει περισσότερο από τους άλλους είναι ο Δέκατος Πίνακας, ο οποίος καλύπτει διάφορες πτυχές του ιερού ή θρησκευτικού νόμου, με ιδιαίτερη έμφαση στα ταφικά έθιμα. Ένας από τους πολύ ενδιαφέροντες νόμους ορίζει ότι ένας νεκρός δεν μπορεί να ταφεί ή να αποτεφρωθεί μέσα στην ίδια την πόλη.

Ενώ αυτό μπορεί να είχε κάποια θρησκευτική σημασία, πιστεύεται επίσης ότι αυτό επιβαλλόταν για την καταπολέμηση της εξάπλωσης της ασθένειας. Ακολουθούν διάφοροι περιορισμοί σχετικά με το τι μπορεί να ταφεί μαζί με το πτώμα και τι δεν μπορεί να χυθεί πάνω του - για παράδειγμα, ένα ποτό με μυρσίνη.

Η συμπεριφορά των γυναικών γύρω από τον θάνατο περιορίστηκε επίσης, καθώς απαγορεύτηκε να "δακρύζουν τα μάγουλά τους" ή να κάνουν "θλιμμένη κραυγή" σε μια κηδεία ή εξαιτίας μιας κηδείας. Επιπλέον, περιορίστηκαν τα έξοδα που συνεπάγονταν μια κηδεία - αν και αυτό έγινε σίγουρα παρωχημένο για μεταγενέστερες μορφές.

11. Πρόσθετοι νόμοι, συμπεριλαμβανομένου του γάμου μεταξύ πατρικίων και πληβείων

Ενώ αυτοί οι Δώδεκα Πίνακες βοήθησαν αναμφίβολα να καταλαγιάσει η εχθρότητα και η αποξένωση μεταξύ των Πατρικίων και των Πλεβαίων, είναι σαφές από ένα από τα καταστατικά του Ενδέκατου Πίνακα ότι τα πράγματα δεν ήταν καθόλου φιλικά.

Οι δύο τάξεις απαγορεύτηκε να παντρεύονται σε αυτόν τον Πίνακα, σαφώς σε μια προσπάθεια να διατηρηθεί η κάθε τάξη όσο το δυνατόν πιο καθαρή. Ενώ αυτό δεν κράτησε μόνιμα, και οι δύο τάξεις παρέμειναν σε όλη την αυτοκρατορία (αν και σε πολύ μειωμένο βαθμό), για μεγάλο χρονικό διάστημα διατηρήθηκαν χωριστά, και η "Σύγκρουση των Τάξεων" κάθε άλλο παρά τελείωσε κανονικά.

Πέραν αυτού, ο ενδέκατος πίνακας έχει χαθεί σε μεγάλο βαθμό, εκτός από ένα καταστατικό που ρυθμίζει τις ημέρες που ήταν επιτρεπτές για δικαστικές διαδικασίες και αποφάσεις.

12. Περαιτέρω πρόσθετοι και διάφοροι νόμοι

Αυτός ο τελευταίος Πίνακας (όπως και ο ενδέκατος) μοιάζει πραγματικά περισσότερο με παραρτήματα που προστίθενται στους δέκα πρώτους, λόγω της έλλειψης ενός ενοποιητικού θέματος ή θέματος. Ο Πίνακας ΧΙΙ καλύπτει πολύ ακριβείς νόμους, όπως εκείνον που αφορά την τιμωρία για ένα άτομο που συμφωνεί να πληρώσει για ένα θυσιαζόμενο ζώο, αλλά στη συνέχεια δεν πληρώνει πραγματικά.

Καλύπτει επίσης τι συμβαίνει όταν ένας δούλος διαπράττει κλοπή ή ζημιώνει μια περιουσία, αν και αυτό το καταστατικό παραμένει ελλιπές. Ίσως το πιο ενδιαφέρον είναι ότι υπάρχει ένα καταστατικό που διατάσσει ότι "ό,τι αποφασίσει τελευταίος ο λαός θα είναι νομικά έγκυρο." Αυτό φαίνεται να υποδηλώνει ότι έπρεπε να υπάρξει συμφωνία για μια δεσμευτική απόφαση μεταξύ των συνελεύσεων των οργανωμένων ανθρώπων.

Η σημασία των Δώδεκα Πινάκων

Η σημασία των Δώδεκα Πινάκων εξακολουθεί να αντηχεί στον σύγχρονο κόσμο και στα πολυποίκιλα νομικά του συστήματα. Για τους Ρωμαίους επίσης, παρέμειναν η μόνη προσπάθεια του πολιτισμού αυτού να δημοσιεύσει ένα ολοκληρωμένο σύνολο νόμων που υποτίθεται ότι κάλυπτε όλη την κοινωνία, για σχεδόν χίλια χρόνια.

Αν και σύντομα μετά τη δημοσίευσή τους ακολούθησαν νομικές μεταρρυθμίσεις, οι Πίνακες παρέμειναν το θεμέλιο μέσω του οποίου διαδόθηκαν και αναπτύχθηκαν στον ρωμαϊκό κόσμο ιδέες όπως η δικαιοσύνη, η τιμωρία και η ισότητα. Ειδικά για τους πληβείους, συνέβαλαν επίσης στον περιορισμό της κατάχρησης εξουσίας που ασκούσαν οι πατρίκιοι πάνω τους, δημιουργώντας μια δικαιότερη κοινωνία για κάθε πολίτη.

Δεν ήταν πραγματικά μέχρι τον 6ο αιώνα μ.Χ., και Το Digest του Ιουστινιανού Α΄ , ότι ένα ολοκληρωμένο σώμα νόμων δημοσιεύτηκε ξανά στον ρωμαϊκό/βυζαντινό κόσμο. Από την πλευρά τους, οι Πίνακες είχαν επίσης μεγάλη επιρροή στη διαμόρφωση του Digest και συχνά παρατίθενται στο εσωτερικό τους.

Πολλές από τις αρχές που περιέχονται στους πίνακες είναι επίσης διάχυτες σε όλη την Digest και πραγματικά, σε κάθε άλλο νομικό κείμενο της δυτικής παράδοσης.

Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι οι νόμοι, ή τα καταστατικά, δεν ψηφίζονταν στη συνέχεια από τη σύγκλητο, τις συνελεύσεις ή τον αυτοκράτορα, αλλά τα καταστατικά που ψηφίζονταν δεν αποτελούσαν ένα σύνολο νόμων για το σύνολο της κοινωνίας. Αντίθετα, τα καταστατικά κάλυπταν πολύ συγκεκριμένα πράγματα που συνέβαινε να προκαλούν προβλήματα εκείνη τη συγκεκριμένη χρονική στιγμή.

Επιπλέον, όλα αυτά λειτουργούσαν με βάση τα νομικά θεμέλια που είχαν τεθεί στους Δώδεκα Πίνακες, συχνά ερμηνεύοντας τις αρχές που διέπνεαν την αρχική νομοθεσία. Υπό αυτή την έννοια, οι Ρωμαίοι έχουν συνήθως κατηγορηθεί ότι επέδειξαν μια σαφή απροθυμία να απομακρυνθούν πολύ από αυτά τα παραδοσιακά έθιμα και τις νομικές διατάξεις.

Γι' αυτούς, αυτοί οι Δώδεκα Πίνακες συνέβαλαν στην ενσωμάτωση πολλών πτυχών του παραδοσιακού σώματος της ρωμαϊκής ηθικής και θρησκείας, το οποίο δεν έπρεπε να αναθεωρηθεί ή να μη γίνει σεβαστό. Αυτό συνδέθηκε με τον βαθύτατο σεβασμό που οι Ρωμαίοι είχαν για τους προγόνους τους, καθώς και για τα έθιμα και την ηθική τους.

Βοήθησαν οι δώδεκα πίνακες να τερματιστεί η σύγκρουση των διαταγμάτων;

Όπως έχει αναφερθεί σε διάφορα σημεία παραπάνω, οι ίδιοι οι Δώδεκα Πίνακες δεν τερμάτισαν τη Σύγκρουση των Τάξεων. Στην πραγματικότητα, οι Δώδεκα Πίνακες, εκτός από τη σημασία τους για το ρωμαϊκό δίκαιο γενικότερα, θεωρούνται περισσότερο ως ένα ενδιάμεσο ή πρώιμο στάδιο κατευνασμού των πληβείων παρά ως κάτι που άλλαξε ουσιαστικά τα γεγονότα.

Ενώ κωδικοποίησαν και δημοσίευσαν τα δικαιώματα που υποτίθεται ότι έπρεπε να έχει κάθε Ρωμαίος, εξακολουθούσαν να ευνοούν σε μεγάλο βαθμό τους Πατρίκιους, οι οποίοι διατηρούσαν το μονοπώλιο στις θρησκευτικές και πολιτικές θέσεις. Η λήψη αποφάσεων εξακολουθούσε επομένως να βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό στα χέρια της προνομιούχου τάξης.

Αυτό σήμαινε επίσης ότι αναμφίβολα θα εξακολουθούσαν να υπάρχουν σημαντικές αθέμιτες νομικές διαδικασίες, εις βάρος της τάξης των πληβείων. Επιπλέον, υπήρχε ένα πλήθος άλλων νόμων που ψηφίστηκαν στη συνέχεια πριν θεωρηθεί ότι η σύγκρουση είχε λήξει.

Πράγματι, η Σύγκρουση των Τάξεων θεωρείται ότι διήρκεσε μέχρι το 287 π.Χ. - περισσότερο από ενάμιση αιώνα μετά την ολοκλήρωση των Δώδεκα Πινάκων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι πληβείοι παρέμειναν εντελώς άνισοι σε σχέση με τους πατρικίους, μέχρι που η ανισότητα του χάσματος άρχισε σιγά-σιγά να διαβρώνεται.

Μόνο όταν οι πληβείοι μπορούσαν πραγματικά να κατέχουν διαφορετικά αξιώματα (εκτός από το θρίαμβο των πληβείων) και όταν οι συνελεύσεις τους μπορούσαν πραγματικά να έχουν κάποια εξουσία πάνω στις υποθέσεις των πατρικίων, υπήρξε πραγματικά μια μορφή ισότητας.

Ακόμα και τότε, μέχρι τα τέλη του 2ου και τις αρχές του 3ου αιώνα και μετά, ο χαρακτηρισμός του πατρίκιου διατηρούσε έναν αέρα υπεροπτικής ανωτερότητας έναντι των αντίστοιχων πλέβιων.

Ωστόσο, με την άφιξη των Ρωμαίων αυτοκρατόρων, από το 27 π.Χ. και μετά, άρχισε μια σταθερή διάβρωση της σημασίας τους, καθώς άρχισε να έχει μεγαλύτερη σημασία πόσο κοντά ήσουν στον αυτοκράτορα ή πόσο σημαντικός ήσουν τοπικά, στις αχανείς επαρχίες της αυτοκρατορίας.

Η μεταγενέστερη κληρονομιά των Δώδεκα Πινάκων

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, έχουν επίσης μεγάλη σημασία για τα σύγχρονα νομικά συστήματα. Για παράδειγμα, ο Τζέιμς Μάντισον - ένας από τους ιδρυτικούς πατέρες της Αμερικής - τόνισε τη σημασία των δώδεκα πινάκων κατά τη διαμόρφωση του Bill of Rights των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η ιδέα της ιδιωτικής ιδιοκτησίας εκφράστηκε επίσης διαρκώς και ρητά στους Πίνακες, ανοίγοντας το δρόμο για την ευρεία εννοιολόγησή της στο σύγχρονο κόσμο. Στις περισσότερες νομικές εταιρείες και οργανισμούς, η γνώση των Δώδεκα Πινάκων αποτελεί συχνά προκαταρκτικό μέρος της εκπαίδευσης.

Επιπλέον, η όλη ιδέα πίσω από τους Δώδεκα Πίνακες, ως ένας νόμος κοινός για όλους, ή μια jus commune , υπήρξε θεμελιώδης για τις μεταγενέστερες αντιλήψεις και εξελίξεις του "κοινού δικαίου" και του "αστικού δικαίου". Αυτοί οι δύο τύποι νομικών πλαισίων αποτελούν σήμερα το μεγαλύτερο μέρος των νομικών συστημάτων του κόσμου.

Ενώ η αξία τους για τα μεταγενέστερα νομικά συστήματα έχει επισκιαστεί από την ολοκληρωμένη Digest του Ιουστινιανού που αναφέρθηκαν παραπάνω, αποτελούν αναμφίβολα ένα θεμελιώδες κομμάτι της νομοθεσίας για τη δυτική νομική παράδοση.

Βοηθούν επίσης στην έκφραση του ήθους της πρώιμης Ρώμης και αναδεικνύουν τη σχετικά οργανωμένη και συνεκτική προσέγγισή της όσον αφορά την κοινωνική αρμονία και τις αξίες.