Les Douze Tables : le fondement du droit romain

À l'instar de la Magna Carta, de la Constitution américaine ou des Droits de l'homme, les Douze Tables sont considérées à juste titre comme l'un des textes législatifs fondateurs du droit occidental et de la pratique juridique. Nées d'un conflit de classes qui faisait rage dans la Rome républicaine, elles définissent les droits de chaque citoyen de l'État antique.

Quelles étaient les douze tables ?

Les Douze Tables étaient un ensemble de 12 tablettes sur lesquelles étaient inscrites les lois romaines et qui étaient exposées sur le forum à la vue de tous. Si elles étaient initialement en bois, elles ont ensuite été refaites en cuivre pour être plus durables.

Elles sont considérées comme le plus ancien document de droit romain et le premier véritable texte législatif régularisé de la civilisation romaine. Les statuts des Douze Tables ont consolidé les traditions et les coutumes antérieures en un ensemble de lois définitives qui définissent les droits de tous les citoyens.

Présentant un cadre juridique relativement simple, ils décrivent la procédure et les sanctions applicables à divers crimes, notamment la fraude, le vol, le vandalisme, le meurtre et l'inhumation irrégulière. Des exemples de ces crimes sont énumérés avec des situations particulières, puis les sanctions sont prescrites en conséquence.

Ils abordent également en détail la procédure judiciaire et le protocole et mettent particulièrement l'accent sur la droits des défendeurs ou des parties au litige .

Pourquoi les douze tables ont-elles été écrites ?

Les Douze Tables ont été commandées dans le cadre des efforts visant à mettre fin au "conflit des ordres" entre les patriciens et les plébéiens. Après que les citoyens romains eurent chassé leurs rois (pour la plupart) tyranniques au début de leur histoire, les citoyens se composaient à la fois de la classe supérieure (les patriciens) et de la classe inférieure (les plébéiens), les uns et les autres étant libres et pouvant posséder des esclaves.

Toutefois, à ce stade, seuls les patriciens pouvaient exercer des fonctions politiques ou religieuses, ce qui signifie qu'ils avaient le monopole de l'élaboration des lois et de l'application des règles. Ils pouvaient donc manipuler la loi à leur avantage ou priver complètement les citoyens plébéiens les plus pauvres de leurs droits, dont beaucoup n'auraient de toute façon pas eu connaissance.

Si cet état de fait était à certains égards très lucratif pour les patriciens, les plébéiens constituaient la main-d'œuvre de la civilisation romaine primitive. Poussés à l'insurrection, les plébéiens pouvaient alors complètement interrompre l'économie primitive de l'époque et causer à leur tour de nombreux problèmes à l'aristocratie.

En effet, le déséquilibre total du pouvoir a entraîné une série de "sécessions" de la part des plébéiens, qui ont quitté la ville pour protester contre leur oppression. Au milieu du VIe siècle avant J.-C., deux sécessions s'étaient déjà produites et avaient inquiété les aristocrates de la Rome primitive.

Dans le cadre d'une tentative durable de remédier à cette situation, l'idée a été émise d'établir les droits de l'homme et de la femme. tous De cette manière, les abus pouvaient être limités et chacun pouvait connaître ses droits lorsqu'ils étaient remis en question. C'est donc pour répondre à ce besoin que les Douze Tables ont été créées.

Contexte et composition des tableaux

Les sources historiques affirment qu'en 462 avant J.-C., un représentant de la plèbe, Terentius Harsa, a demandé que les lois coutumières qui avaient prévalu jusque-là soient dûment enregistrées et rendues publiques pour que tout le monde en prenne connaissance.

Cette demande est intervenue à un moment où les tensions entre les différentes classes sociales étaient exacerbées et a été perçue comme une solution prometteuse aux problèmes de la République naissante. S'il semble que les patriciens aient d'abord refusé d'acquiescer à ces demandes, ils ont apparemment cédé après huit années de conflits civils.

On nous raconte alors qu'une commission de trois personnes a été envoyée en Grèce afin d'étudier les lois des Grecs, en particulier celles du législateur athénien Solon - une figure renommée de l'antiquité grecque.

De retour à Rome, un conseil de dix magistrats patriciens, connu sous le nom de decemviri legibus scribundis On nous dit qu'en 450 av. J.-C., la commission a publié 10 séries de lois (tables).

Le contenu de ces tablettes ayant été rapidement jugé insatisfaisant par le public, deux autres ont été ajoutées, ce qui a donné un ensemble complet de douze tablettes en 449 av. J.-C. Acceptées par tous, elles ont ensuite été inscrites et affichées dans un lieu public (que l'on croit être au milieu du forum).

Y a-t-il eu des mesures antérieures, en termes de législation ou de droit ?

Comme nous l'avons vu plus haut, les Douze Tables ont été la première législation officielle écrite commandée par l'État romain pour couvrir l'ensemble de ses citoyens et leur vie quotidienne.

Auparavant, les patriciens avaient préféré un système de droit plus informel, plus ambigu et plus souple, qu'ils pouvaient adapter à leur guise et administrer par des fonctionnaires politiques ou religieux qu'ils pouvaient contrôler.

Les questions individuelles sont discutées en assemblée, et tant les plébéiens que les patriciens possèdent la leur, bien que l'assemblée du patriciat soit la seule à disposer d'un pouvoir réel. Des résolutions juridiques peuvent être adoptées sur des questions spécifiques, mais elles sont décidées au cas par cas.

La prise de décision judiciaire était étroitement liée au système religieux et éthique de la Rome primitive, de sorte que les prêtres (connus sous le nom de Pontifices ) sont souvent les arbitres des litiges judiciaires si un problème ne peut être résolu facilement au sein d'une famille ou d'un groupe de familles.

Un tel cas serait significatif, car Rome a commencé (et est restée) une société patriarcale et patrilinéaire, dans laquelle les conflits familiaux étaient souvent jugés et résolus par le patriarche. Sa structure sociale était également fortement orientée autour de différentes tribus et familles, les familles plébéiennes ayant chacune la famille patricienne qu'elles servaient effectivement.

Les têtes de la plèbe famille pouvaient donc régler les problèmes internes entre eux, mais si le problème était plus important qu'un simple conflit familial, il incombait au patricien. Pontifices Cela signifiait que les abus de droit étaient monnaie courante, car les plébéiens pauvres, illettrés et sans éducation avaient peu de chances de voir leur cause entendue équitablement.

Néanmoins, certaines lois coutumières et un cadre juridique de base étaient censés exister, même s'ils étaient souvent exploités par des rois tyranniques ou des oligarques patriciens. De plus, les patriciens pouvaient occuper de multiples fonctions qui affectaient l'administration quotidienne de la ville, tandis que les plébéiens ne possédaient que le tribun de la plèbe qui pouvait sérieusement influencer les événements.

Cette position est née d'un épisode antérieur du Conflit des Ordres, dans lequel les plébéiens ont collectivement quitté la ville et leur travail en signe de protestation. Cette "première sécession de la plèbe" a ébranlé les patriciens, qui ont ensuite accordé aux plébéiens leur propre tribun, capable de défendre leurs intérêts auprès des patriciens.

Comment connaissons-nous les Douze Tables ?

Compte tenu de l'ancienneté des tables, il est remarquable que nous les connaissions encore, même si ce n'est certainement pas dans leur format original. On pense que les tables originales ont été détruites lors du sac de Rome par les Gaulois, menés par Brennus, en 390 av.

Ils ont été rédigés par la suite à partir de la connaissance de leur contenu original, mais il est probable que certaines formulations ont été légèrement modifiées. Cependant, ces versions ultérieures n'ont pas non plus été conservées, comme c'est le cas pour une grande partie des archives archéologiques de l'ancienne ville.

Nous les connaissons plutôt à travers les commentaires et les citations de juristes, d'historiens et de commentateurs sociaux ultérieurs, qui ont sans aucun doute peaufiné leur langage à chaque nouvelle interprétation. Nous apprenons de Cicéron et de Varro qu'ils constituaient un élément central de l'éducation d'un enfant d'aristocrate, et de nombreux commentaires ont été écrits à leur sujet.

En outre, nous connaissons les événements qui ont entouré leur composition grâce à des historiens tels que Tite-Live, qui a raconté l'histoire telle qu'il la comprenait ou souhaitait qu'on s'en souvienne. Des historiens ultérieurs, tels que Diodore de Sicile, ont ensuite adapté les récits à leurs propres fins et à leurs lecteurs contemporains.

En outre, de nombreux statuts juridiques mentionnés dans les Douze Tables sont cités en long et en large dans les textes ultérieurs. Digeste de Justinien qui a accumulé et collationné tout le corpus du droit romain existant jusqu'à sa composition au VIe siècle après J.-C. À bien des égards, les Douze Tables ont été un précurseur intégral de l'ouvrage plus tardif des Digest.

Faut-il croire les récits de leur composition ?

Les historiens sont aujourd'hui sceptiques quant à certains aspects du récit de Tite-Live sur les Douze Tables et leur composition, ainsi que sur les remarques des commentateurs ultérieurs. Tout d'abord, l'histoire selon laquelle la commission de trois hommes a fait le tour de la Grèce pour étudier leurs systèmes juridiques, avant de revenir à Rome, semble suspecte.

S'il est possible que ce soit le cas, il est plus probable qu'il s'agisse d'une tentative familière de relier les anciennes civilisations de la Grèce et de Rome. À cette époque, il n'existe que peu ou pas de preuves que Rome, en tant que civilisation naissante, ait eu une quelconque interaction avec les cités-états grecques de l'autre côté de la mer Adriatique.

Il est beaucoup plus probable, et largement admis aujourd'hui, que les lois sont fortement influencées par les Étrusques et leurs coutumes religieuses. En outre, l'idée que les dix premières tables ont été publiées pour être ensuite rejetées est mise en doute dans certains cercles.

Il y a aussi le problème évident que Tite-Live n'était pas contemporain des événements et qu'il a écrit plus de quatre siècles après. Le même problème est donc accentué par des auteurs ultérieurs tels que Diodore de Sicile, Denys d'Halicarnasse et Sextus Pomponius.

Indépendamment de ces questions, le récit de la composition des Tables est généralement considéré par les analystes modernes comme une description fiable des événements.

Le contenu des douze tables

Comme nous l'avons vu, les douze tables ont contribué à établir une protection sociale et des droits civils pour chaque citoyen romain. Bien qu'elles couvrent une variété de thèmes et de sujets sociétaux, elles reflètent toujours la relative simplicité de Rome à cette époque, en tant que cité-état localisée et presque entièrement agraire.

Il est donc loin d'être complet et, comme nous le verrons, il n'était pas suffisant pour couvrir tous les domaines de la jurisprudence que la future civilisation devait intégrer. Au lieu de cela, la plupart des lois sont des réitérations et des clarifications de coutumes communes et récurrentes qui étaient déjà observées ou comprises par des secteurs de la société avant que les tables ne soient écrites.

En outre, la langue et les tournures utilisées sont parfois difficiles à comprendre ou à traduire correctement, en partie à cause de la documentation incomplète dont nous disposons et du fait qu'elles auraient été initialement rédigées dans une forme très primitive de latin, avant d'être régulièrement révisées et ajustées - pas toujours fidèlement.

Cicéron, par exemple, explique que certaines lois n'étaient pas vraiment comprises et ne pouvaient pas être interprétées correctement pour des questions juridiques. Beaucoup de choses pouvaient alors être interprétées, le point de vue d'un juge étant très différent de celui d'un autre.

Pour l'essentiel, le droit privé est couvert, y compris les dispositions relatives aux relations familiales, aux testaments, aux successions, aux biens et aux contrats. Par conséquent, une grande partie de la procédure judiciaire pour ce type d'affaires a été couverte, ainsi que les modalités d'exécution des décisions.

Plus précisément, les tables ont couvert les sujets suivants :

1. la procédure judiciaire normale

Afin d'uniformiser la manière dont les affaires sont entendues et menées, le premier des tableaux porte sur la procédure judiciaire, c'est-à-dire sur la manière dont le plaignant et le défendeur sont censés se comporter, ainsi que sur les options possibles en fonction des circonstances et des situations, notamment lorsque l'âge ou la maladie empêchent quelqu'un de se présenter au procès.

Il précise également ce qu'il faut faire si le défendeur ou le plaignant ne se présente pas, ainsi que la durée des procès.

2. poursuite de la procédure judiciaire et recommandations financières

Dans le prolongement du premier tableau, le tableau II précise les aspects de la procédure judiciaire, le montant des dépenses à consacrer aux différents types de procès, ainsi que d'autres solutions expéditives à des situations fâcheuses, telles que la déficience du juge ou la maladie du défendeur.

Si la maladie est si grave qu'ils ne peuvent y assister, le procès peut être reporté. Enfin, il énonce également les règles relatives à la présentation des preuves et aux personnes qui doivent les présenter.

3. les condamnations et les jugements

Après avoir établi la procédure et l'ordre des événements, la troisième table a ensuite décrit les sentences habituelles et l'exécution des jugements.

Il s'agit notamment de la peine encourue pour le vol d'un objet de valeur (généralement le double de sa valeur), ainsi que du délai accordé à une personne pour payer sa dette (généralement 30 jours) ; si elle choisit de ne pas payer dans ce délai, elle doit être arrêtée et traduite devant un tribunal.

S'ils ne peuvent toujours pas payer, ils peuvent être détenus pendant soixante jours et éventuellement astreints à des travaux forcés, après quoi ils peuvent être vendus comme esclaves s'ils ne peuvent toujours pas s'acquitter de leur dette.

4. les droits des patriarches

Le tableau suivant couvre ensuite les droits spécifiques des patriarches au sein de leur réseau familial ou de leur famille. famille Il couvre principalement diverses conditions d'héritage - par exemple, le fait que les fils héritent des biens de leur père - ainsi que les conditions dans lesquelles le patriarche peut effectivement divorcer de sa femme.

Signe précurseur du désabusement endémique de la société romaine, cette Table déclarait également que les pères devaient euthanasier eux-mêmes les enfants malformés. Cette tradition de "mise au rebut" des bébés difformes était également très répandue dans certains États grecs, en particulier dans la Sparte de l'Antiquité.

Dans une société où la virilité et même la fin de l'enfance étaient façonnées par le travail pénible ou la guerre, les enfants difformes étaient cruellement considérés comme des boulets que les familles ne pouvaient pas entretenir.

5. le patrimoine des femmes et la tutelle

Comme on peut s'y attendre dans une civilisation primitive où la politique publique et privée était dominée par les hommes, les droits de propriété et de liberté des femmes étaient fortement restreints. Les femmes elles-mêmes étaient à bien des égards conçues comme des objets qu'il fallait garder et surveiller.

La cinquième table décrit donc la procédure de tutelle des femmes, généralement par le père, ou le mari si elles ont été mariées, à l'exception des vierges vestales, qui ont joué un rôle religieux très important tout au long de l'histoire romaine.

6. propriété et possession

Dans le sixième tableau, les principes fondamentaux de la propriété et de la possession sont décrits, qu'il s'agisse du bois (qui est abordé explicitement dans ce tableau) ou des femmes, puisqu'il est précisé que lorsqu'une femme réside dans la maison d'un homme pendant plus de trois jours, elle devient son épouse légale.

Pour échapper à cette situation, l'épouse était censée "s'absenter à nouveau pendant trois jours", afin d'inverser la procédure, bien qu'il ne soit pas clair comment cela s'aligne sur les autres revendications de propriété que les hommes exerçaient habituellement sur leurs homologues féminines.

7. plus de détails sur les biens

Après avoir établi certaines des bases de la propriété du matériel et des épouses, la septième table s'est ensuite penchée sur les spécifications et les conditions de la propriété. La table elle-même est très incomplète, mais d'après ce que nous pouvons en dire, elle détaille les différents types de ménages et la manière dont leur terre est censée être gérée.

Il s'agit notamment de la largeur des routes et de leur réparation, ainsi que des branches des arbres et de la manière dont elles doivent être correctement élaguées. Il s'agit également de la conduite à adopter en ce qui concerne les limites entre voisins, dans la mesure où il s'agit de savoir ce qui peut arriver si un arbre a causé des dommages à une limite.

Elle couvrait également certains aspects de l'affranchissement ou de la "manumisation" des esclaves, si cela était prévu dans le testament du propriétaire.

8. magie et crimes contre d'autres citoyens romains

Conformément au fait que la religion romaine englobait un large éventail de croyances mythologiques, mystiques et magiques sur le monde antique, la Huitième Table interdisait de nombreux actes de magie ou d'incantation. Les peines encourues en cas de transgression de ces lois étaient souvent sévères - chanter ou composer une incantation susceptible de causer le déshonneur ou la disgrâce d'une autre personne était passible de la peine de mort.

Le reste du tableau couvre les différents crimes que l'on peut commettre contre autrui, notamment briser le membre ou l'os d'un autre citoyen, briser l'os d'un autre affranchi, abattre l'arbre d'autrui ou brûler la propriété d'autrui - tous ces crimes étant assortis des sanctions correspondantes.

En fait, ce tableau est l'un des plus complets que nous ayons, ou du moins il semble l'être, peut-être en raison de la longue liste de crimes et de leurs punitions qui sont détaillés. Le vol, les dommages et l'agression sont tous explorés dans différentes catégories et situations, avec des objets particuliers tels qu'un pagne ou un plateau donnés en exemple.

Les "réunions nocturnes" sont interdites dans la ville et l'administration inappropriée de drogues est également mise en garde.

9. droit public

La neuvième table couvre ensuite des formes de droit plus publiques, y compris les exigences relatives à l'adoption de la peine capitale - celle-ci ne devait être adoptée que par la "plus grande assemblée". Cette approche prudente de la peine capitale est encore soulignée dans une autre section de la table, qui insiste sur le fait que personne ne doit être mis à mort sans procès.

Cette loi fondamentale est restée importante tout au long de la République romaine et de l'Empire romain, même si elle a souvent été ignorée par des hommes d'État tyranniques et des empereurs capricieux. Le célèbre homme d'État Cicéron a dû défendre avec acharnement sa décision d'exécuter l'ennemi public Catilina sans procès.

Le neuvième tableau prévoit également la peine de mort pour un juge ou un arbitre impliqué dans une affaire judiciaire qui a accepté un pot-de-vin. Toute personne qui aide un ennemi public ou qui trahit un citoyen au profit d'un ennemi public est également, selon le tableau, passible d'une peine capitale.

10. la loi sacrée sur les enterrements

La dixième table, qui couvre divers aspects du droit sacré ou religieux, avec un accent particulier sur les coutumes funéraires, est une autre des tables qui nous reste plus que les autres. L'une des lois très intéressantes stipule qu'un mort ne peut pas être enterré ou incinéré à l'intérieur de la ville elle-même.

Les restrictions suivantes portent sur ce qui peut être enterré avec le cadavre et sur ce qui ne peut pas être versé sur lui - par exemple, une boisson épicée à la myrrhe.

Le comportement des femmes face à la mort était également limité, puisqu'il leur était interdit de "déchirer leurs joues" ou de pousser un "cri de douleur" lors d'un enterrement ou à cause d'un enterrement. En outre, les dépenses liées à un enterrement étaient réduites - bien que cela soit devenu obsolète pour les chiffres ultérieurs.

11. lois supplémentaires, y compris les mariages entre patriciens et plébéiens

Si ces Douze Tables ont sans aucun doute contribué à apaiser l'hostilité et l'aliénation entre les patriciens et les plébéiens, l'une des lois de la Onzième Table montre clairement que les choses étaient loin d'être amicales.

Bien que cela n'ait pas duré longtemps et que les deux classes aient continué à exister dans tout l'empire (bien qu'à un degré bien moindre), elles se sont longtemps séparées, et le "conflit des ordres" était loin d'être vraiment terminé.

En outre, la onzième table est en grande partie perdue, à l'exception d'une loi réglementant les jours autorisés pour les procédures judiciaires et les jugements.

12. d'autres lois complémentaires et diverses

Ce dernier tableau (ainsi que le onzième) ressemble davantage à des appendices ajoutés aux dix premiers en raison de leur absence de thème ou de sujet unificateur. Le tableau XII couvre des lois très précises, comme celle qui concerne la punition d'une personne qui accepte de payer pour un animal sacrifié, mais qui ne le fait pas.

Il couvre également ce qui se passe lorsqu'un esclave commet un vol ou endommage une propriété, bien que ce statut reste incomplet. Le plus intéressant est peut-être qu'il y a un statut qui ordonne que "ce que le peuple décidera en dernier sera légalement valide", ce qui semble suggérer qu'un accord devait être conclu pour une décision contraignante entre les assemblées de personnes organisées.

La signification des douze tables

L'importance des Douze Tables se répercute encore aujourd'hui dans le monde moderne et ses multiples systèmes juridiques. Pour les Romains également, elles sont restées, pendant près de mille ans, la seule tentative de cette civilisation de publier un ensemble complet de lois censé couvrir toute la société.

Bien que des réformes juridiques soient intervenues peu après leur publication, les Tables sont restées le fondement par lequel des idées telles que la justice, la punition et l'égalité ont été diffusées et développées dans le monde romain. Pour les plébéiens en particulier, elles ont également contribué à limiter les abus de pouvoir que les patriciens exerçaient sur eux, créant ainsi une société plus juste pour tous les citoyens.

Ce n'est qu'au VIe siècle après J.-C. que l'on a réellement Le Digeste de Justinien Ier Pour leur part, les Tables ont également exercé une grande influence sur l'élaboration de l'ordre juridique romain et byzantin. Digeste et sont souvent cités à l'intérieur.

Bon nombre des principes énoncés dans les tableaux sont également omniprésents dans l'ensemble de l'Union européenne. Digeste et, en fait, dans tous les autres textes juridiques de la tradition occidentale.

Cela ne signifie pas pour autant que le sénat, les assemblées ou l'empereur n'ont pas adopté de lois par la suite, mais que les lois adoptées ne constituaient pas un ensemble de lois applicables à l'ensemble de la société, mais qu'elles portaient sur des questions très spécifiques qui posaient problème à l'époque.

En outre, tous ces textes s'appuyaient sur les fondements juridiques des Douze Tables, souvent en interprétant les principes qui imprégnaient la législation originale. En ce sens, les Romains ont souvent été accusés de ne pas vouloir s'éloigner de ces coutumes traditionnelles et de ces préceptes juridiques.

Pour eux, ces douze tables incarnaient de nombreux aspects du corps traditionnel de l'éthique et de la religion romaines, qu'il ne fallait pas trop réviser ni manquer de respect, ce qui était lié au respect profond que les Romains portaient à leurs ancêtres, ainsi qu'à leurs coutumes et à leur éthique.

Les Douze Tables ont-elles contribué à mettre fin au conflit des ordres ?

En fait, les Douze Tables, outre leur importance pour le droit romain en général, sont davantage considérées comme un palliatif ou un premier stade d'apaisement pour la plèbe que comme quelque chose qui aurait modifié les événements de manière substantielle.

S'ils codifient et publient les droits que tout Romain est censé avoir, ils favorisent encore largement les patriciens, qui conservent le monopole des fonctions religieuses et politiques. La prise de décision reste donc très largement entre les mains de la classe privilégiée.

Cela signifie également qu'il y aurait sans doute encore eu un nombre considérable de procédures judiciaires injustes, au détriment de la classe plébéienne. En outre, toute une série d'autres lois ont été adoptées par la suite avant que le conflit ne soit considéré comme terminé.

En effet, le conflit des ordres aurait duré jusqu'en 287 avant J.-C., soit plus d'un siècle et demi après l'achèvement des Douze Tables. Pendant cette période, la plèbe est restée totalement inégale par rapport aux patriciens, jusqu'à ce que le fossé de l'inégalité commence à s'éroder lentement.

Ce n'est que lorsque les plébéiens ont pu occuper différentes fonctions (outre celle de tribun de la plèbe) et que leurs assemblées ont pu exercer un certain pouvoir sur les affaires patriciennes, qu'une forme d'égalité a réellement été instaurée.

Même à cette époque, jusqu'à la fin du IIe siècle et au début du IIIe siècle, l'étiquette de patricien conservait un air de supériorité hautaine par rapport à ses homologues plébéiens.

L'arrivée des empereurs romains, à partir de 27 av. J.-C., a toutefois entraîné une érosion constante de leur importance, car la proximité de l'empereur ou l'importance locale, dans les vastes provinces de l'empire, ont commencé à compter davantage.

L'héritage ultérieur des Douze Tables

Par exemple, James Madison, l'un des pères fondateurs de l'Amérique, a souligné l'importance des douze tables lors de l'élaboration de la Déclaration des droits des États-Unis.

L'idée de la propriété privée a également été exprimée de manière durable et explicite dans les Tables, ouvrant la voie à sa large conceptualisation dans le monde moderne. Dans la plupart des cabinets juridiques et des organisations, une certaine connaissance des Douze Tables est souvent un élément préliminaire de la formation.

De plus, l'idée même des Douze Tables, en tant que loi commune à tous, ou en tant que loi de l'Union européenne, n'a pas été prise en compte. jus commune Ces deux types de cadres juridiques constituent aujourd'hui la majeure partie des systèmes juridiques du monde.

Bien que leur valeur pour les systèmes juridiques ultérieurs ait été éclipsée par l'ensemble de la législation de l Digeste de Justinien mentionnés ci-dessus, ils constituent sans aucun doute un élément fondateur de la législation de la tradition juridique occidentale.

Ils contribuent également à exprimer l'éthique de la Rome primitive et à montrer son approche relativement organisée et cohérente de l'harmonie et des valeurs de la société.