Die Zwölftafelgesetze: Die Grundlage des römischen Rechts

Wie die Magna Carta, die US-Verfassung oder die Rechte des Menschen gelten die Zwölftafeln zu Recht als eine der grundlegenden Gesetzestexte für das westliche Recht und die Rechtspraxis. Hervorgegangen aus einem Klassenkonflikt, der im republikanischen Rom tobte, umrissen sie die Rechte jedes Bürgers des antiken Staates.

Was waren die Zwölftafeln?

Die Zwölftafeln waren ein Satz von 12 Tafeln mit römischen Gesetzen, die auf dem Forum für jedermann sichtbar ausgestellt waren. Ursprünglich waren sie wohl aus Holz, wurden aber später aus Kupfer gefertigt, um haltbarer zu sein.

Sie gelten als das früheste Dokument des römischen Rechts und als erstes echtes Stück regulierter Gesetzgebung für die römische Zivilisation. Die Statuten in den Zwölftafeln fassten frühere Traditionen und Bräuche zu einem endgültigen Gesetzeswerk zusammen, das die Rechte eines jeden Bürgers umriss.

In einem relativ einfachen rechtlichen Rahmen werden das richtige Verfahren und die Strafe für verschiedene Straftaten wie Betrug, Diebstahl, Vandalismus, Mord und unsachgemäße Bestattung dargelegt. Es werden Beispiele für diese Straftaten mit bestimmten Situationen aufgelistet und dann die entsprechenden Strafen festgelegt.

Sie befassen sich auch ausführlich mit Gerichtsverfahren und Protokollen und haben einen besonderen Schwerpunkt auf der Rechte von Angeklagten oder Prozessbeteiligten .

Warum wurden die Zwölftafeln geschrieben?

Die Zwölftafeln wurden in Auftrag gegeben, um den "Ordenskonflikt" zwischen Patriziern und Plebejern zu beenden. Nachdem die römischen Bürger schon früh in ihrer Geschichte ihre (meist) tyrannischen Könige abgesetzt hatten, bestand die Bürgerschaft sowohl aus der Oberschicht (Patrizier) als auch aus der Unterschicht (Plebejer), die beide frei waren und Sklaven besitzen konnten.

Zu diesem Zeitpunkt konnten jedoch nur die Patrizier politische oder religiöse Ämter bekleiden, was bedeutete, dass sie das Monopol auf den Erlass von Gesetzen und die Durchsetzung von Vorschriften besaßen. Sie konnten daher das Gesetz zu ihrem Vorteil manipulieren oder die ärmeren plebejischen Bürger vollständig ihrer Rechte berauben, die vielen ohnehin nicht bekannt gewesen wären.

Während dieser Zustand für die Patrizier in gewisser Weise sehr lukrativ war, bildeten die Plebejer die Arbeitskräfte der frühen römischen Zivilisation. Wenn sie zum Aufstand gedrängt wurden, konnten die Plebejer die damalige primitive Wirtschaft völlig aus dem Gleichgewicht bringen und der Aristokratie wiederum eine Menge Probleme bereiten.

Und in der Tat führte das völlige Ungleichgewicht der Macht zu einer Reihe von "Abspaltungen" der Plebejer, die aus Protest gegen ihre Unterdrückung die Stadt verließen. Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr. hatten sich bereits zwei davon ereignet, die die Aristokraten des frühen Roms alarmierten.

Als Teil eines dauerhaften Versuchs, dieses Problem zu lösen, wurde die Idee geboren, die Rechte von alle Auf diese Weise konnten Missbräuche eingedämmt werden, und jeder konnte seine Rechte kennen, wenn sie in Frage gestellt wurden. Die Zwölftafeln wurden in Auftrag gegeben, um dieses Bedürfnis zu erfüllen.

Hintergrund und Zusammensetzung der Tabellen

Den historischen Quellen zufolge forderte 462 v. Chr. ein Vertreter der Plebejer namens Terentius Harsa, dass die bis dahin geltenden Gewohnheitsrechte ordnungsgemäß aufgezeichnet und für alle zugänglich gemacht werden.

Das Ersuchen kam zu einem Zeitpunkt, als die Spannungen zwischen den verschiedenen sozialen Klassen zunahmen, und wurde als hoffnungsvolle Lösung für die Probleme der frühen Republik angesehen. Es scheint, dass die Patrizier sich zunächst weigerten, diesen Ersuchen nachzugeben, doch nach acht Jahren Bürgerkrieg lenkten sie offenbar ein.

Es heißt, dass eine dreiköpfige Kommission nach Griechenland entsandt wurde, um die Gesetze der Griechen zu studieren, insbesondere die des athenischen Gesetzgebers Solon - einer berühmten Figur der griechischen Antike.

Nach seiner Rückkehr nach Rom wurde ein Gremium von zehn patrizischen Richtern, das so genannte decemviri legibus scribundis Die Kommission wurde gegründet, um zum ersten Mal in der Geschichte ihrer Zivilisation ein schriftliches Gesetzbuch in Auftrag zu geben. 450 v. Chr. soll die Kommission 10 Gesetzestexte (Tabellen) veröffentlicht haben.

Der Inhalt dieser Tafeln wurde jedoch von der Öffentlichkeit schnell als unzureichend empfunden, so dass zwei weitere Tafeln hinzugefügt wurden, so dass 449 v. Chr. der vollständige Satz von zwölf Tafeln vorlag. Sie wurden von allen akzeptiert, beschriftet und an einem öffentlichen Ort (vermutlich in der Mitte des Forums) aufgestellt.

Gab es vor ihnen irgendetwas, was die Gesetzgebung oder das Recht betrifft?

Wie bereits erwähnt, waren die Zwölftafeln das erste offizielle, schriftliche Gesetz, das der römische Staat in Auftrag gegeben hatte, um alle seine Bürger und ihr tägliches Leben zu erfassen.

Zuvor hatten die Patrizier ein eher informelles, zweideutiges und flexibles Rechtssystem bevorzugt, das nach eigenem Gutdünken angepasst und von politischen oder religiösen Amtsträgern, die sie kontrollieren konnten, verwaltet werden konnte.

Einzelne Angelegenheiten wurden in Versammlungen erörtert, und sowohl die Plebejer als auch die Patrizier besaßen eine eigene Versammlung, wenngleich die Versammlung des Patriziats die einzige mit wirklicher Macht war. Zu bestimmten Angelegenheiten konnten rechtliche Beschlüsse gefasst werden, die jedoch von Fall zu Fall entschieden wurden.

Die richterliche Entscheidungsfindung war eng mit dem religiösen und ethischen System des frühen Roms verbunden, so dass Priester (bekannt als Pontifices ) waren oft die Schiedsrichter bei gerichtlichen Streitigkeiten, wenn etwas innerhalb einer Familie oder einer Reihe von Familien nicht einfach gelöst werden konnte.

Ein solcher Fall wäre bedeutsam, da Rom eine patriarchalische und patrilineare Gesellschaft war (und blieb), in der Familienstreitigkeiten oft vom Patriarchen beurteilt und gelöst wurden. Die soziale Struktur war auch stark auf verschiedene Stämme und Familien ausgerichtet, wobei die plebejischen Familien jeweils die patrizische Familie hatten, der sie effektiv dienten.

Die Köpfe der Plebejer familia konnten also interne Streitigkeiten untereinander regeln, aber wenn es sich um mehr als einen einfachen Familienstreit handelte, war der Patrizier zuständig Pontifices Das bedeutete, dass der Missbrauch des Gesetzes weit verbreitet war, da ärmere, ungebildete und ungebildete Plebejer kaum eine Chance hatten, dass ihre Fälle gerecht behandelt wurden.

Außerdem konnten die Patrizier mehrere Ämter bekleiden, die sich auf die alltägliche Verwaltung der Stadt auswirkten, während die Plebejer nur über den Tribun der Plebs verfügten, der die Ereignisse ernsthaft beeinflussen konnte.

Diese Haltung geht auf eine frühere Episode des Ordenskonflikts zurück, in der die Plebejer aus Protest kollektiv die Stadt verließen und ihrer Arbeit fernblieben. Diese "Erste Sezession der Plebs" erschütterte die Patrizier, die den Plebejern daraufhin einen eigenen Tribun zuwiesen, der ihre Interessen gegenüber den Patriziern vertreten konnte.

Woher wissen wir von den Zwölftafeln?

In Anbetracht des Alters der Tafeln ist es bemerkenswert, dass wir sie noch kennen - wenn auch nicht in ihrem ursprünglichen Format. 390 v. Chr. wurden die ursprünglichen Tafeln vermutlich bei der Plünderung Roms durch die Gallier unter der Führung von Brennus zerstört.

Sie wurden in der Folgezeit in Kenntnis ihres ursprünglichen Inhalts neu verfasst, wobei wahrscheinlich einige Formulierungen leicht verändert wurden, aber auch diese späteren Fassungen sind nicht erhalten, wie dies bei einem Großteil der archäologischen Überlieferung der Stadt der Fall ist.

Stattdessen erfahren wir von ihnen durch die Kommentare und Zitate späterer Juristen, Historiker und sozialer Kommentatoren, die ihre Sprache zweifellos mit jeder neuen Wiedergabe weiter verfeinerten. Von Cicero und Varro erfahren wir, dass sie ein zentraler Bestandteil der Erziehung eines aristokratischen Kindes waren, und viele Kommentare wurden darüber geschrieben.

Darüber hinaus wissen wir über die Ereignisse rund um ihre Entstehung durch Historiker wie Livius Bescheid, der die Geschichte so erzählte, wie er sie verstand oder wie er sie in Erinnerung behalten wollte. Spätere Historiker wie Diodorus Siculus passten die Berichte dann für ihre eigenen Zwecke und ihre zeitgenössischen Leser an.

Darüber hinaus werden viele der in den Zwölftafeln erwähnten Rechtsnormen in den späteren Texten ausführlich zitiert Digest von Justinian die den gesamten Korpus des römischen Rechts, der bis zu ihrer Abfassung im 6. Jahrhundert n. Chr. existierte, sammelte und zusammenfasste. In vielerlei Hinsicht waren die Zwölftafeln ein wesentlicher Vorläufer der späteren Auszug.

Sollten wir den Berichten über ihre Zusammensetzung Glauben schenken?

Historiker sind heute skeptisch gegenüber einigen Aspekten von Livys Bericht über die Zwölftafeln und ihre Abfassung sowie gegenüber den Bemerkungen späterer Kommentatoren. Zum einen erscheint die Geschichte, dass die dreiköpfige Kommission Griechenland bereiste, um deren Rechtssysteme zu untersuchen, bevor sie nach Rom zurückkehrte, fragwürdig.

Es ist zwar möglich, dass dies der Fall war, doch ist es wahrscheinlicher, dass es sich um einen bekannten Versuch handelt, die antiken Zivilisationen Griechenlands und Roms miteinander zu verbinden. Zu dieser Zeit gibt es wenig bis gar keine Beweise dafür, dass Rom als junge Zivilisation in irgendeiner Weise mit den griechischen Stadtstaaten jenseits der Adria in Kontakt stand.

Viel wahrscheinlicher ist es, dass die Gesetze stark von den Etruskern und ihren religiösen Gebräuchen beeinflusst sind. Außerdem wird die Idee, dass die ersten zehn Tafeln veröffentlicht wurden, um dann verworfen zu werden, in einigen Kreisen bezweifelt.

Hinzu kommt der offensichtliche Umstand, dass Livius nicht Zeitgenosse der Ereignisse war, sondern mehr als vier Jahrhunderte nach den Ereignissen schrieb, was von späteren Schriftstellern wie Diodorus Siculus, Dionysius von Halikarnassos und Sextus Pomponius ebenfalls betont wird.

Unabhängig von diesen Fragen wird der Bericht über die Zusammensetzung der Tafeln von modernen Analytikern im Allgemeinen als zuverlässige Darstellung der Ereignisse angesehen.

Der Inhalt der Zwölftafeln

Wie bereits erwähnt, trugen die zwölf Tafeln inhaltlich dazu bei, den sozialen Schutz und die Bürgerrechte für jeden römischen Bürger zu verankern. Obwohl sie eine Vielzahl verschiedener gesellschaftlicher Themen und Bereiche abdecken, spiegeln sie doch die relative Einfachheit Roms zu dieser Zeit wider, das ein lokal begrenzter, fast ausschließlich agrarischer Stadtstaat war.

Sie ist daher bei weitem nicht vollständig und reichte, wie wir sehen werden, nicht aus, um alle Bereiche der Rechtsprechung abzudecken, die die künftige Zivilisation einbeziehen sollte. Stattdessen sind die meisten Gesetze Wiederholungen und Klarstellungen allgemeiner und wiederkehrender Bräuche, die von Teilen der Gesellschaft bereits vor der Niederschrift der Tabellen beachtet oder verstanden wurden.

Hinzu kommt, dass die Sprache und die verwendeten Formulierungen manchmal schwer zu verstehen oder richtig zu übersetzen sind, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass sie nur unvollständig überliefert sind, und dass sie ursprünglich in einer sehr primitiven Form des Lateinischen verfasst wurden, bevor sie immer wieder überarbeitet und angepasst wurden - nicht immer getreu.

Cicero erklärt zum Beispiel, dass die Menschen einige der Gesetze nicht wirklich verstanden haben und nicht in der Lage waren, sie in rechtlichen Fragen richtig auszulegen. Vieles konnte dann der Interpretation überlassen werden, wobei sich die Sichtweise eines Richters stark von der des anderen unterschied.

Der größte Teil des Buches befasst sich mit dem Privatrecht, einschließlich der Bestimmungen über Familienbeziehungen, Testamente, Erbschaft, Eigentum und Verträge, so dass ein großer Teil des gerichtlichen Verfahrens für diese Art von Fällen sowie die Art und Weise der Vollstreckung von Entscheidungen abgedeckt wurde.

Die Tabellen umfassten insbesondere die folgenden Themen:

1. normales Gerichtsverfahren

Um die Art und Weise, wie Fälle verhandelt und geführt werden, zu vereinheitlichen, befasste sich die erste der Tabellen mit dem Gerichtsverfahren. Dabei ging es um die Art und Weise, wie sich Kläger und Beklagte verhalten sollten, sowie um die Möglichkeiten für verschiedene Umstände und Situationen, z. B. wenn jemand aufgrund von Alter oder Krankheit nicht zur Verhandlung erscheinen konnte.

Außerdem wurde festgelegt, was zu tun ist, wenn der Beklagte oder der Kläger nicht erscheint, und wie lange das Verfahren dauern soll.

2. weitere Gerichtsverfahren und finanzielle Empfehlungen

Im Anschluss an die erste Tabelle wurden in Tabelle II weitere Aspekte des Gerichtsverfahrens sowie die Höhe der Ausgaben für die verschiedenen Arten von Gerichtsverfahren dargelegt und weitere zweckdienliche Lösungen für unglückliche Situationen, wie die Beeinträchtigung des Richters oder die Krankheit des Angeklagten, beschrieben.

Wenn die Krankheit so schwer war, dass sie nicht anwesend sein konnten, konnte die Verhandlung vertagt werden. Schließlich wurde auch festgelegt, wie und von wem die Beweise vorgelegt werden sollten.

3 Verurteilungen und Urteile

Nachdem das Verfahren und die Reihenfolge der Ereignisse festgelegt wurden, werden in der dritten Tabelle die üblichen Urteile und die Vollstreckung der Urteile beschrieben.

Dazu gehörte die Strafe für den Diebstahl von etwas Wertvollem (in der Regel das Doppelte des Wertes) sowie die Frist, die jemandem für die Begleichung der Schuld eingeräumt wurde (in der Regel 30 Tage); wer innerhalb dieser Frist nicht zahlte, sollte verhaftet und vor Gericht gestellt werden.

Wenn sie immer noch nicht in der Lage waren zu zahlen, konnten sie sechzig Tage lang festgehalten und möglicherweise zu schwerer Arbeit gezwungen werden, woraufhin sie in die Sklaverei verkauft werden konnten, wenn sie immer noch nicht in der Lage waren, ihre Schulden zu begleichen.

4. die Rechte der Patriarchen

Die nächste Tabelle befasste sich dann mit den spezifischen Rechten der Patriarchen innerhalb ihres Familiennetzwerks oder familia Sie regelt vor allem verschiedene Erbschaftsbedingungen - zum Beispiel, dass die Söhne das Vermögen ihres Vaters erben. Außerdem regelt sie die Bedingungen, unter denen sich der Patriarch tatsächlich von seiner Frau scheiden lassen kann.

Als frühes Anzeichen für den in der römischen Gesellschaft vorherrschenden Behindertenfeindlichkeit erklärte diese Tabelle auch, dass Väter schwer missgebildete Kinder selbst euthanasieren sollten. Diese Tradition des "Wegwerfens" missgebildeter Babys war auch in einigen griechischen Staaten, insbesondere im antiken Sparta, verbreitet.

In einer Gesellschaft, in der die Männlichkeit und sogar die späte Kindheit von mühsamer Arbeit oder Krieg geprägt waren, wurden missgebildete Kinder grausam als Belastung angesehen, die die Familien nicht tragen konnten.

5 Nachlässe und Vormundschaft von Frauen

Wie man es von einer frühen Zivilisation erwarten würde, in der die öffentliche und private Politik von Männern dominiert wurde, waren die Eigentums- und Freiheitsrechte von Frauen stark eingeschränkt. Frauen selbst wurden in vielerlei Hinsicht als Objekte betrachtet, die angemessen bewacht und gepflegt werden mussten.

In der Fünften Tafel wurde daher das Verfahren für die Vormundschaft über Frauen festgelegt, die in der Regel vom Vater oder, wenn sie verheiratet waren, von ihrem Ehemann ausgeübt wurde. Die einzige Ausnahme bildeten die Vestalinnen, die während der gesamten römischen Geschichte eine sehr wichtige religiöse Rolle spielten.

6. eigentum und besitz

In der sechsten Tabelle werden die grundlegenden Prinzipien des Eigentums und des Besitzes dargelegt, angefangen von Holz (das in dieser Tabelle explizit behandelt wird) bis hin zu Frauen, denn es wird ausgeführt, dass eine Frau, die sich länger als drei Tage im Haus eines Mannes aufhält, dessen rechtmäßige Ehefrau wird.

Um dieser Situation zu entkommen, sollte die Ehefrau wieder "drei Tage abwesend sein", um die Prozedur rückgängig zu machen, obwohl nicht klar ist, wie dies mit den anderen Besitzansprüchen zusammenhängt, die Männer normalerweise gegenüber ihren weiblichen Gegenstücken geltend machen.

7. weitere Einzelheiten zum Eigentum

Nachdem bereits einige Grundlagen über den Besitz von Material und Ehefrauen festgelegt worden waren, befasste sich die siebte Tabelle mit den Spezifikationen und Bedingungen für den Besitz. Die Tabelle selbst ist sehr unvollständig, aber soweit wir wissen, enthält sie Angaben zu den verschiedenen Arten von Haushalten und dazu, wie ihr Land zu bewirtschaften ist.

Dazu gehörten die Breite von Straßen und deren Instandsetzung, die Äste von Bäumen und deren ordnungsgemäßer Rückschnitt sowie das richtige Verhalten im Umgang mit Grenzen zwischen Nachbarn, soweit es darum ging, was geschehen kann, wenn ein Baum eine Grenze beschädigt hat.

Sie umfasste auch einige Aspekte der Befreiung oder "Manumitierung" von Sklaven, wenn dies im Testament des Besitzers vorgesehen war.

8. magische Handlungen und Verbrechen gegen andere römische Bürger

Entsprechend der Tatsache, dass die römische Religion eine Vielzahl unterschiedlicher mythologischer, mystischer und magischer Vorstellungen über die antike Welt umfasste, verbot die Achte Tafel viele magische Handlungen oder Beschwörungen. Die Strafen für die Übertretung solcher Gesetze waren oft hart - auf das Singen oder Verfassen einer Beschwörung, die einer anderen Person Schande oder Schande zufügen konnte, stand die Todesstrafe.

Der Rest der Tabelle behandelt verschiedene Straftaten, die man gegen andere begehen kann, darunter das Brechen von Gliedmaßen oder Knochen eines Bürgers, das Brechen von Knochen eines Freigelassenen, das Fällen eines fremden Baumes oder das Verbrennen von fremdem Eigentum - alle mit den entsprechenden Strafen, die für das Verbrechen vorgesehen sind.

Tatsächlich ist diese Tabelle eine der vollständigsten, die wir haben, oder zumindest scheint sie es zu sein, vielleicht wegen der umfangreichen Liste von Straftaten und ihren Strafen, die detailliert aufgeführt sind. Diebstahl, Beschädigung und Körperverletzung werden alle in verschiedenen Kategorien und Situationen untersucht, wobei bestimmte Gegenstände wie ein Lendenschurz oder ein Teller als Beispiele genannt werden.

Das Verbrechen der Falschaussage wird ebenfalls behandelt, wobei der Verbrecher "vom Tarpeianischen Felsen geschleudert werden soll". "Nächtliche Versammlungen" sind in der Stadt nicht erlaubt, und auch vor der unsachgemäßen Verabreichung von Drogen wird gewarnt.

9. öffentliches Recht

Die Neunte Tafel behandelt dann öffentlichere Formen des Rechts, einschließlich der Voraussetzungen für die Verhängung der Todesstrafe - sie sollte nur von der "Größten Versammlung" beschlossen werden. Dieser vorsichtige Ansatz bei der Verhängung der Todesstrafe wird in einem anderen Abschnitt der Tafel weiter betont, in dem hervorgehoben wird, dass niemand ohne Prozess zum Tode verurteilt werden darf.

Dieses Grundgesetz blieb während der gesamten Römischen Republik und des Römischen Reiches wichtig, auch wenn es von tyrannischen Staatsmännern und kapriziösen Kaisern oft ignoriert wurde. Der berühmte Staatsmann Cicero musste seine Entscheidung, den Staatsfeind Catiline ohne Gerichtsverfahren hinzurichten, hartnäckig verteidigen.

Die neunte Tabelle regelt auch die Bestrafung eines Richters oder Schiedsrichters in einer Rechtssache, der Bestechungsgelder angenommen hat - die Strafe ist der Tod. Wer einen Staatsfeind unterstützt oder einen Bürger an einen Staatsfeind verrät, wird nach der Tabelle ebenfalls mit dem Tode bestraft.

10. heiliges Recht bei Bestattungen

Eine andere der Tafeln, die uns mehr erhalten geblieben ist als die anderen, ist die Zehnte Tafel, die verschiedene Aspekte des sakralen oder religiösen Rechts abdeckt, wobei der Schwerpunkt auf den Bestattungsbräuchen liegt. Eine der sehr interessanten Satzungen besagt, dass eine tote Person nicht innerhalb der Stadt selbst bestattet oder verbrannt werden darf.

Dies mag zwar eine gewisse religiöse Bedeutung gehabt haben, aber man nimmt auch an, dass dies durchgesetzt wurde, um die Ausbreitung von Krankheiten zu bekämpfen. Es folgen verschiedene Beschränkungen, was mit dem Leichnam begraben werden darf und was nicht über ihn gegossen werden darf - zum Beispiel ein mit Myrrhe gewürztes Getränk.

Auch das Verhalten der Frauen im Zusammenhang mit dem Tod wurde eingeschränkt, da es ihnen untersagt war, bei oder wegen einer Beerdigung "die Wangen zu zerreißen" oder einen "traurigen Aufschrei" zu machen, und auch die mit einer Beerdigung verbundenen Kosten wurden eingeschränkt - obwohl dies für spätere Figuren definitiv obsolet wurde.

11. zusätzliche Gesetze, einschließlich patrizisch-plebejischer Mischehen

Während diese Zwölftafeln zweifellos dazu beitrugen, die Feindseligkeit und Entfremdung zwischen den Patriziern und Plebejern zu mildern, geht aus einer der Satzungen der Elften Tafel hervor, dass die Dinge alles andere als freundlich waren.

Obwohl dies nicht von Dauer war und die beiden Klassen im gesamten Reich weiter existierten (wenn auch in abgeschwächter Form), hielten sie sich lange Zeit voneinander fern, und der "Konflikt der Orden" war noch lange nicht ausgestanden.

Außerdem ist die Elfte Tafel weitgehend verloren, mit Ausnahme eines Gesetzes, das die Tage regelt, die für Gerichtsverfahren und Urteile zulässig waren.

12. weitere ergänzende und sonstige Gesetze

Diese letzte Tabelle (wie auch die elfte) wirkt eher wie Anhänge, die den ersten zehn hinzugefügt wurden, da ihnen ein einheitliches Thema fehlt. Tabelle XII enthält sehr präzise Gesetze, wie z. B. das über die Bestrafung einer Person, die sich bereit erklärt, für ein Opfertier zu bezahlen, dann aber nicht zahlt.

Sie regelt auch, was geschieht, wenn ein Sklave einen Diebstahl begeht oder einen Besitz beschädigt, obwohl dieses Statut unvollständig bleibt. Am interessantesten ist vielleicht ein Statut, das anordnet, dass "alles, was das Volk zuletzt beschließt, rechtsgültig ist", was darauf hinzudeuten scheint, dass für eine verbindliche Entscheidung zwischen den organisierten Volksversammlungen eine Vereinbarung getroffen werden musste.

Die Bedeutung der Zwölftafeln

Die Bedeutung der Zwölftafelgesetze hallt bis in die moderne Welt mit ihren vielfältigen Rechtssystemen nach. Auch für die Römer blieben sie fast tausend Jahre lang der einzige Versuch dieser Zivilisation, ein umfassendes Gesetzeswerk zu veröffentlichen, das die gesamte Gesellschaft erfassen sollte.

Obwohl bald nach ihrer Veröffentlichung Rechtsreformen folgten, blieben die Tafeln die Grundlage, auf der Ideen wie Gerechtigkeit, Strafe und Gleichheit in der römischen Welt verbreitet und weiterentwickelt wurden. Speziell für die Plebejer trugen sie auch dazu bei, den Machtmissbrauch der Patrizier einzudämmen und eine gerechtere Gesellschaft für alle Bürger zu schaffen.

Erst im 6. Jahrhundert n. Chr., und Das Digest von Justinian I. dass in der römisch-byzantinischen Welt wieder ein umfassendes Gesetzeswerk veröffentlicht wurde. Die Tafeln hatten ihrerseits auch großen Einfluss auf die Gestaltung der Auszug und werden darin oft zitiert.

Viele der in den Tabellen enthaltenen Grundsätze finden sich auch in der Auszug und eigentlich durch jeden anderen Rechtstext der westlichen Tradition.

Das heißt jedoch nicht, dass nicht später Gesetze oder Statuten vom Senat, den Versammlungen oder dem Kaiser verabschiedet wurden, aber die verabschiedeten Statuten waren keine Gesetze für die gesamte Gesellschaft, sondern betrafen ganz bestimmte Dinge, die zu einer bestimmten Zeit Probleme aufwarfen.

Sie alle stützten sich auf die in den Zwölftafeln niedergelegten Rechtsgrundlagen, wobei sie häufig die Grundsätze der ursprünglichen Gesetzgebung auslegten. In diesem Sinne wird den Römern gemeinhin vorgeworfen, dass sie eine ausgeprägte Abneigung gegen eine allzu große Entfernung von diesen traditionellen Bräuchen und Rechtsgrundsätzen zeigten.

Für sie verkörperten die Zwölftafeln viele Aspekte der traditionellen römischen Ethik und Religion, die nicht zu sehr abgeändert oder missachtet werden durften, was mit dem tiefen Respekt der Römer vor ihren Vorfahren sowie deren Bräuchen und Ethik zusammenhing.

Haben die Zwölftafeln dazu beigetragen, den Ordenskonflikt zu beenden?

Wie bereits an verschiedenen Stellen angedeutet, beendeten die Zwölftafeln selbst den Ordenskonflikt nicht; vielmehr werden sie, abgesehen von ihrer Bedeutung für das römische Recht im Allgemeinen, eher als eine Zwischenlösung oder eine frühe Beschwichtigungsphase für die Plebejer angesehen als etwas, das die Ereignisse grundlegend veränderte.

Sie kodifizierten und veröffentlichten zwar die Rechte, die jedem Römer zustehen sollten, begünstigten aber nach wie vor stark die Patrizier, die ihr Monopol auf religiöse und politische Ämter behielten. Die Entscheidungsfindung lag also immer noch weitgehend in den Händen der privilegierten Klasse.

Dies bedeutete auch, dass es zweifelsohne noch viele ungerechte Gerichtsverfahren zum Nachteil der plebejischen Klasse gegeben hätte. Darüber hinaus gab es eine ganze Reihe weiterer Gesetze, die später verabschiedet wurden, bevor der Konflikt als beendet galt.

Tatsächlich soll der Ordenskonflikt bis 287 v. Chr. gedauert haben - mehr als anderthalb Jahrhunderte nach der Fertigstellung der Zwölftafeln. Während dieser Zeit blieben die Plebejer den Patriziern gegenüber völlig ungleich, bis die Ungleichheit der Kluft langsam abgebaut wurde.

Erst als die Plebejer tatsächlich verschiedene Ämter bekleiden konnten (abgesehen vom Tribun der Plebs) und ihre Versammlungen tatsächlich eine gewisse Macht über die Angelegenheiten der Patrizier hatten, war eine Form der Gleichheit wirklich gegeben.

Selbst dann, bis ins späte 2. und frühe 3. Jahrhundert, behielt die Bezeichnung Patrizier immer noch den Anschein hochmütiger Überlegenheit gegenüber ihren plebejischen Kollegen.

Mit der Ankunft der römischen Kaiser, etwa ab 27 v. Chr., begann jedoch eine stetige Erosion ihrer Bedeutung, da es nun viel mehr darauf ankam, wie nahe man dem Kaiser stand oder wie wichtig man auf lokaler Ebene in den riesigen Provinzen des Reiches war.

Das spätere Erbe der Zwölftafelgesetze

Wie bereits erwähnt, sind sie auch für moderne Rechtssysteme von großer Bedeutung: So betonte James Madison - einer der Gründerväter Amerikas - die Bedeutung der Zwölftafeln bei der Ausarbeitung der United States Bill of Rights.

Auch die Idee des Privateigentums fand in den Tafeln einen dauerhaften und expliziten Ausdruck und ebnete den Weg für ihre umfassende Konzeptualisierung in der modernen Welt. In den meisten Anwaltskanzleien und -organisationen ist eine gewisse Kenntnis der Zwölftafeln oft eine Voraussetzung für die Ausbildung.

Darüber hinaus ist die Idee der Zwölftafeln als gemeinsames Gesetz für alle oder als Gemeinschaftsrecht Das "Common Law" und das "Civic Law", die heute den Großteil der Rechtssysteme der Welt ausmachen, waren die Grundlage für die spätere Entstehung und Entwicklung des "Common Law" und des "Civil Law".

Während ihr Wert für spätere Rechtssysteme durch die umfassende Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofs in den Hintergrund gedrängt wurde Digest von Justinian Wie bereits erwähnt, sind sie zweifelsohne ein grundlegendes Rechtsinstrument der westlichen Rechtstradition.

Sie tragen auch dazu bei, das Ethos des frühen Roms zum Ausdruck zu bringen und zeigen seine relativ organisierte und kohärente Einstellung zu gesellschaftlicher Harmonie und Werten.