Sif: Gulhærða gyðja norrænna manna

Þrátt fyrir að norræna pantheonið sé víðfeðmt eru margir meðlimir þess nokkuð óljósir. Norrænar goðsagnir voru fluttar munnlega á tímum fyrir kristni og á þessum öldum fyrir hið ritaða orð höfðu sögur og persónur þeirra tilhneigingu til að glatast, breytast eða víkjast út af einhverju sem kom síðar.

Þannig að nöfn eins og Óðinn eða Loki þekkja margir, eru aðrir guðir minna þekktir. Þetta getur verið af góðri ástæðu – sumir þessara guða hafa lítið eftir af fræði og heimildir um sértrúarsöfnuði þeirra, ef þær voru yfirhöfuð til, gætu sannarlega verið dreifðar.

En sumir þræða líka þá línu – guðir sem á annars vegar skilur enn eftir sig spor í menningu og sögu, en sögur þeirra hafa þó aðeins varðveist í brotum. Við skulum líta á eina norræna gyðju, þar sem brotakenndar goðsagnir stangast á við það mikilvægi sem hún virðist hafa haft í norrænni goðafræði – norrænu gyðjuna Sif.

Myndir af Sif

Síðasta eiginleiki Sif – sá sem helst var minnst á með vísan til gyðjunnar – var sítt, gyllt hárið. Í samanburði við hveiti sem er tilbúið til uppskeru voru gylltar tær Sifs sagðar renna niður bakið á henni og vera galla- eða gallalausar.

Gyðjan var sögð þvo hárið í lækjum og breiða það út á steina til að þorna í sól. Hún burstaði það reglulega með sérstakri greiðu með skartgripum.

Lýsingar hennar gefa okkur lítil smáatriði umfram hanaað klippa hárið á Sif.

Loka's Journey

Loki er sleppt af Þór og heldur fljótt niður í Svartalfheim, neðanjarðarríki dverganna. Hann ætlar að biðja dvergana, þekkta sem óviðjafnanlega iðnaðarmenn, að búa til viðeigandi staðgengill fyrir hárið á Sif.

Í dvergaríki fann Loki Brokk og Eitri – dvergahandverksmenn sem kallast Ivaldasynir. . Þeir samþykktu það og bjuggu til stórkostlega gyllt höfuðfat handa gyðjunni, en svo fóru þeir líka umfram beiðni Loka með því að bjóðast til að búa til fimm töfragripi til viðbótar sem gjafir til guðanna.

Gjafir dverganna

Eftir að höfuðfatið hennar Sif var lokið fóru dvergarnir að búa til aðrar gjafir sínar. Þar sem Loki stóð og beið framleiddu þeir fljótt tvo töfragripi til viðbótar af óvenjulegum gæðum.

Hið fyrra var skip, Skiðblaðnir , sem sagt er í norrænum goðsögnum vera besta allra skipa. Alltaf þegar segl þess var varpað upp fundu þokkaleg vindur það. Og skipið var hægt að brjóta saman nógu lítið til að passa í vasa manns, sem gerir notanda þess kleift að bera það auðveldlega þegar þess var ekki þörf.

Önnur gjöf þeirra var spjótið Gungnir . Þetta er hið fræga spjót Óðins, sem hann myndi beita í orrustunni við Ragnarök, og það var sagt vera svo fullkomlega jafnvægi að það tókst aldrei að finna merki sitt.

Veðja Loka

Þannig , þegar þremur af alls sex gjöfum var lokið fóru dvergarnir af staðhalda áfram starfi sínu. En uppátækjasöm skap Loka hafði greinilega ekki yfirgefið hann og hann gat ekki staðist veðmál við dvergana, veðjaði á eigin höfuð að þeir gætu ekki búið til þrjú atriði til viðbótar eins óvenjuleg og fyrstu þrjá.

Dvergarnir þiggja, og Eitri tekur að sér að búa til Gullinbursti , gullgalt sem gat hlaupið eða synt hraðar en nokkur hestur, og gylltir burstir hans glóuðu til að lýsa upp jafnvel dimmasta dimma. Göltin væri gjöf fyrir Freyr, sem norræn goðsögn segir að hafi riðið honum í jarðarför Baldrs.

Loki var kvíðinn yfir því að tapa veðmáli sínu og reyndi að stýra niðurstöðunni. Loki breytti sjálfum sér í bítandi flugu og beit Eitri í höndina til að afvegaleiða athygli hans á meðan hann vann, en dvergurinn hunsaði sársaukann og kláraði taflið gallalaust.

Brokk byrjar svo á næstu gjöf – töfrandi hringur, Draupnir, ætlaði Óðni. Níundu hverja nótt fæddi þessi gullni hringur átta hringi í viðbót alveg eins og hann sjálfur.

Nú var enn taugaóstyrkur að Loki reyndi aftur að trufla hann og í þetta skiptið beit flugan Loki Brokk í hálsinn. En eins og bróðir hans, hunsaði Brokk sársaukann og kláraði hringinn án vandræða.

Þegar nú allar gjafir nema einar voru kláraðar fór Loki að örvænta. Lokagjöf dverganna var Mjölnir , frægur hamar Þórs sem kæmi alltaf aftur í hönd hans.

En þegar þeir bræður unnu að þessu lokaatriði stakk Loki Brokk.fyrir ofan augað, sem veldur því að blóð rennur niður og skyggir sjón hans. Brokk gat ekki séð hvað hann var að gera, en hélt samt áfram að vinna og hamarinn tókst vel - en vegna þess að Brokk hafði verið blindaður var handfangið aðeins styttra en áætlað var. Engu að síður var þetta einstök gjöf eins og aðrir.

Smugugatinu

Þegar gjafirnar eru búnar snýr Loki í skyndi aftur til Ásgarðs á undan dvergunum svo hann getur úthlutað gjöfunum áður en guðirnir læra af veðmálinu. Sif fær gullna höfuðstykkið sitt, Þór hamarinn sinn, Freyr gullgaltinn og skipið og Óðinn hringinn og spjótið.

En dvergarnir koma rétt eftir að gjöfunum hefur verið dreift og segja guði veðmálsins og heimtar höfuð Loka. Jafnvel þó hann hafi bara fært þeim dásamlegar gjafir frá dvergunum, þá eru guðirnir meira en tilbúnir til að veita dvergunum verðlaunin, en Loki – svikari sem hann er – fann glufu.

Hann hafði lofað dvergunum höfuðið, en höfuðið aðeins. Hann hafði ekki veðjað á hálsinn - og þeir gátu ekki tekið höfuðið á honum án þess að skera hann á háls. Þess vegna, hélt hann því fram, væri ekki hægt að borga veðmálið.

Dvergarnir ræða þetta sín á milli og ákveða að lokum að þeir geti ekki unnið í kringum glufu. Þeir geta ekki tekið höfuðið á honum, en - með samþykki hinna samankomnu guða - sauma þeir lok Loka fyrir munninn áður en þeir snúa aftur til Svartálfsheims.

Ogaftur, það verður að benda á að þótt þetta sé talin merkasta goðsögnin sem varðveist hefur um Sif, þá er hún varla inni í henni - það er ekki einu sinni hún sem stendur frammi fyrir bragðara um að klippa hárið. Sagan fjallar þess í stað um Loka – uppátæki hans og afleiðingarnar af honum – og að breyta hvatanum frá því að klippa Sif yfir í annan hrekk sem hann þurfti að friðþægja fyrir myndi skilja söguna nánast alveg óbreytt.

Sif the Verðlaun

Önnur saga sem sýnir Sif á óvirkan hátt er sagan af kapphlaupi Óðins við risann Hrungni. Óðinn, eftir að hafa eignast töfrahest, Sleipni, reið honum í gegnum öll níu ríkin og kom að lokum í ríki Frostrisanna í Jotunheimi.

Hrungnir risi, sem var hrifinn af Sleipni, státaði af því að hans eigin hestur, Gullfaxi, var fljótasti og besti hesturinn í níu ríkjunum. Óðinn skoraði eðlilega á hann í kapphlaup til að sanna þessa fullyrðingu og þeir tveir lögðu af stað í gegnum önnur ríki aftur í átt að Ásgarði.

Óðinn komst fyrst að hliðum Ásgarðs og reið inn. Upphaflega ætluðu guðirnir að loka hliðunum á eftir sér og hindra inngöngu risans, en Hrungnir var of skammt á eftir Óðni og smeygði sér inn áður en þeir gátu.

Bundinn reglum gestrisni bauð Óðinn gestum sínum að drekka . Risinn þiggur drykkinn – og svo annan og annan, þar til hann er öskrandi drukkinn og hótar að leggja Ásgarð í eyði og taka Sif.og Freyju sem verðlaun hans.

Fljótt þreytandi á stríðnandi gest sínum senda guðirnir eftir Þór, sem skorar á og drepur síðan risann. Hið risastóra lík féll á Þór og festi hann þar til Magni sonur hans lyfti risanum og leysti hann – fyrir það fékk barnið hest hins dauða risa.

Aftur tekur sagan upp Sif sem viðfang þrá risans. . En eins og með söguna um Loka og gjafir dverganna gegnir hún engu hlutverki og er bara „glansandi hluturinn“ sem hrindir af stað gjörðum annarra.

Í stuttu máli

Að framkalla sannleikann frá fyrirfram skrifuðum menningarheimum er dásamlegur leikur. Það krefst þess að safna saman vísbendingum um hvaða fróðleik sem lifði til að vera skráð niður, ásamt vísbendingum sem dreift eru í örnefnum, minnismerkjum og eftirlifandi menningarsiðum.

Hjá Sif höfum við mjög lítið í báðum tilfellum. Skrifaðar sögur hennar hafa aðeins vísbendingar um að hún gæti hafa haft þýðingu sem frjósemi eða jarðgyðja. Sömuleiðis, ef það eru minnisvarðar eða venjur sem vísa til hennar, höfum við að mestu týnt dulmálslyklum sem við þyrftum til að þekkja þá.

Þegar reynt er að endurskapa goðafræði umfram það sem lifir í rituðu formi er alltaf hætta á að við munum ómeðvitað (eða jafnvel vísvitandi) innprenta þær eigin væntingar okkar eða langanir. Og jafnvel umfram það er hættan á að við þýðum rangtbrotin og skrifaðu sögu sem líkist engu upprunalega.

Við getum sagt að Sif virðist hafa verið mikilvægari mynd en við þekkjum í dag, en við getum ekki sagt með vissu hvers vegna. Við getum bent á augljós tengsl hennar við jörð og móður og viðurkennum samt að þau eru því miður ófullnægjandi. En við getum að minnsta kosti haldið fast í það sem við vitum - Sif, gullhærða gyðjuna, konu Þórs, móðir Ullr - og muna hana varlega það sem eftir er.

Konan Sif

Mesta hlutverki Sifs í norrænum goðsögnum sem varðveist hafa – reyndar hennar skilgreina hlutverk - er eiginkona Þórs. Það eru fáar tilvísanir í gyðjuna sem ekki á einhvern hátt fela í sér – ef ekki löm – þetta samband.

Taktu margar tilvísanir í Sif í Hymiskvitha, eitt af ljóðunum úr íslenska samleiknum sem kallast Ljóðræna Edda. Sif kemur ekki sjálf fram í ljóðinu en Þór gerir það – og hann er ekki nefndur með sínu eigin nafni heldur sem „eiginmaður Sifjar.“

Þetta er tvöfalt áhugavert þegar við skoðum rót nafns gyðjunnar. . Sif er eintöluform sifjar, fornnorrænt orð sem þýðir „hjónaband“ – meira að segja nafn Sif miðast við hlutverk hennar sem eiginkona þrumuguðsins.

Vafasöm trúmennska

En hollustu hennar við það hlutverk er kannski ekki eins traust og búist var við. Það eru að minnsta kosti tvær frásagnir í eftirlifandi goðsögnum sem gefa til kynna að Sif hafi ef til vill ekki verið trúfastust eiginkvenna.

Í Lokasenna , frá ljóðrænu Eddu, eru guðirnir í miklum ham. veislu, og Loki og hinir norrænu guðirnir og gyðjurnar eru að fljúga (þ.e. skiptast á móðgunum í vísum). Ásakanir Loka eru meðal annars ásakanir um kynferðisbrot gegn hinum guðunum.

En eins og hannfer um svívirðingar, Sif gengur til hans með mjöðhorn, býður honum að taka mjöðinn og drekka í friði heldur en að saka hana um neitt, þar sem hún er lýtalaus. Loki svarar hins vegar að hann viti annað og heldur því fram að hann og Sif hafi áður átt í ástarsambandi.

Hvort þetta sé bara enn ein móðgunin í æð allra hinna sem hann hafi beint að hinum guðunum eða eitthvað. meira kemur ekki fram. Fyrirbyggjandi þöggunartilraun Sifjar vekur þó eðlilega grunsemdir.

Í annarri sögu, þessari úr ljóðinu Hárbarðsljóð , er Þór á ferð heim þegar hann lendir í því sem hann heldur að sé ferjumaður en sem er reyndar Óðinn í dulargervi. Ferjumaðurinn neitar yfirferð Þórs og svíður hann með móðgunum um allt frá fötum hans til hugmyndaleysis hans um konu sína og heldur því fram að hann hafi vitað að hún væri á þeirri stundu með elskhuga.

Það er ómögulegt að segja hvort þetta hafi verið alvarleg ásökun eða bara meiri hæðni frá Óðni á augnabliki þegar hann var hneigður til að þræta fyrir son sinn. En samhliða frásögninni af ásökun Loka byrjar hún vissulega að mynda mynstur. Og í ljósi þess að Sif kann að hafa tengsl sem frjósemisgyðju (nánar um það síðar) og frjósemisguðir og gyðjur hafa tilhneigingu til að vera lauslátar og hætt við ótrúmennsku, þá hefur það mynstur nokkurn trúverðugleika.

Sif móðir

Sem kona Þórs (trú eða ekki) var Sif stjúpmóðir sona hans Magna (fæddur fyrri konu Þórs, jötunn tröllkonu Járnsaxa) og Modi (sem móðir þeirra er óþekkt – þó Sif er augljós möguleiki). En hún og eiginmaður hennar eignuðust dóttur saman – gyðjuna Þrúð, sem gæti verið samnefnd valkyrja eða ekki.

Magni var þekktur fyrir ótrúlegan styrk sinn jafnvel sem barn (hann hjálpaði honum faðir í einvígi við risann Hrungni þegar hann var nýfæddur). Um Modi og Thrud vitum við verulega minna, fyrir utan nokkrar dreifðar tilvísanir.

En það var annar guð sem kallaði Sif „móður“ og þessi var miklu mikilvægari. Af fyrri, ónafngreindum eiginmanni (þótt vangaveltur séu um að það sé Vanir guð Njord), eignaðist Sif son – guðinn Ullr.

Tengd snjó og vetraríþróttum, sérstaklega skíði, myndi Ullr við fyrstu sýn virðast vera "sess" guð. Samt virtist hann hafa yfirgripsmikil áhrif sem bentu til þess að það væri miklu meira í honum.

Hann var þekktur fyrir að vera sterklega tengdur bogfimi og veiði, mjög í æð gyðjunnar Skada (sem, athyglisvert, var giftur mögulegum föður Ullr, Njörð). Það eru sterkar vísbendingar um að hann hafi verið þungur í eiðunum og jafnvel stýrt guðunum þegar Óðinn var í útlegð. Nokkur örnefni virðast tengd nafni hans, svo sem Ullarnes („Ullr’snes“), sem bendir ennfremur til þess að guðinn hafi haft mikilvægi í norrænni goðafræði sem glataðist þegar goðsagnirnar voru skráðar á 13. öld.

Sif gyðjan

Þetta virðist hafa verið satt um móður Ullr líka. Þó að það séu fáar tilvísanir í Sif bæði í ljóðrænu Eddu og prósa-Eddu – og engar þar sem hún kemur fram sem virkur leikari – þá eru nægar vísbendingar um að hún hafi verið miklu mikilvægari gyðja en hin einfalda nafngift „kona Þórs“ myndi gera. stinga upp á.

Að vísu, þegar litið er til baka á kaflana í Hymiskvitha, er athyglisvert að Þór er aðeins nefndur sem eiginmaður Sifjar þegar hann er – fyrir nútíma lesendur, alla vega – sá meira áberandi guð. Það er ómögulegt að horfa framhjá þeim möguleika að þetta tiltekna ljóð vísar aftur til þess tíma þegar frægð þeirra gæti hafa verið snúið við.

Sem annað dæmi er áhugaverður möguleiki að vísað sé til Sif í stórsögunni Beowulf . Elsta handrit ljóðsins er frá því um 1000 - nokkrum öldum fyrir Eddu, að minnsta kosti gefur það möguleika á að þau innihaldi glit af forkristinni goðafræði sem síðar glataðist. Og ljóðið sjálft gerist á 6. öld, sem vekur möguleika á að það sé töluvert eldra en tímasetning handritsins gefur til kynna.

Í ljóðinu eru nokkrar línur áhugaverðar varðandi Sif. Það fyrsta er hvenærWealhtheow, drottning Dana, býður upp á mjöð á veislu til að róa tilfinningar og koma á friði. Atburðurinn er svo lík aðgerðum Sifjar í Lokasennu að fjöldi fræðimanna lítur á það sem mögulega skírskotun til hennar.

Ennfremur eru línur síðar í bókinni. ljóð, sem byrjar í kringum línu 2600, þar sem sib (fornenska afbrigðið af fornnorrænu sif , hugtakið fyrir samband sem nafn Sifs er dregið af) virðist vera persónugert. Sumir fræðimenn benda á þessa óhefðbundnu notkun og benda á þessar línur sem mögulegar tilvísanir í gyðjuna – sem gæti aftur gefið í skyn að hún hafi átt hærri sess í norrænu trúarlífi en eftirlifandi vísbendingar gefa til kynna.

Að það er svolítið bein tilvísun í hlutverk hennar í norræna pantheon gæti verið afleiðing af því hver skráði sögu hennar. Eins og fram hefur komið voru norrænar goðsagnir aðeins skráðar munnlega þar til skrif komu á kristna tímum - og það voru kristnir munkar sem sáu að mestu um ritunina.

Það er sterkur grunur um að þessir annálahöfundar hafi ekki verið hlutdrægir. Það er almennt álitið að þeir hafi bætt grófum þáttum við myndir af Dagdunni úr írskri goðsögn – það er mjög mögulegt að þeir, af hvaða ástæðu sem er, hafi líka séð sér fært að útiloka hluta af goðafræði Sif.

An Earth Mother?

Af því litla sem við eigum, virðist Sif vera tengd frjósemi og plöntulífi. Gullna hárið hennar hefur verið líkt við hveiti af sumumfræðimenn, sem myndu benda til tengsla við korn og landbúnað svipað og rómversku gyðjan Ceres.

Önnur vísbending liggur í tiltekinni tegund af mosa, Polytrichum aureum , sem almennt er kallaður hárhettumosi. Í fornnorrænu var það þekkt af haddr Sifjar , eða „hár Sifjar“, vegna gula hárslíka lagsins á gróhlífinni - sterk vísbending um að norrænir menn hafi ef til vill séð að minnsta kosti einhver tengsl milli Sif og gróðurlíf. Og það er að minnsta kosti eitt dæmi í Prosa Eddu þar sem nafn Sif er notað sem samheiti yfir „jörð“, sem bendir enn frekar á mögulega stöðu hennar sem „jarðmóður“ erkitýpu.

Auk þess, Jacob Grimm ( einn af Grimmsbræðrunum og fræðimaður í þjóðsögum) benti á að í bænum Värmland í Svíþjóð var talað um að Sif væri „góð móðir“. Þetta er enn frekari sönnun þess að hún gæti á sínum tíma haft áberandi stöðu sem forn frjósemisgyðja og jarðmóðir svipað írska Danu eða grísku Gaia.

Guðdómlegt hjónaband

En kannski er einfaldasta sönnunin fyrir stöðu Sif sem frjósemisgyðju hver hún er gift. Þór kann að hafa verið stormguð, en hann var líka sterklega tengdur frjósemi og bar ábyrgð á rigningunum sem gerðu akrana frjósama.

Og frjósemisguð himins var oft paraður við samhæfða jörð eða vatn og sjó. gyðja. Þetta er hieros gamos , eðaguðlegt hjónaband, og það var einkenni fjölda menningarheima.

Í fornum siðmenningum Mesópótamíu var litið á sköpunina sem fjall, Anki – þar sem karlkyns efri hluti, An, táknaði himininn og neðri, kvenkyns Ki sem táknar jörðina. Þessi hugmynd hélt áfram í hjónabandi himinguðsins Apsu við sjávargyðjuna Tiamat.

Sömuleiðis pöruðu Grikkir Seif, æðsta himinguðinn, við Heru, gyðju fjölskyldunnar sem talið er að hafi átt fyrr. samtök sem jarðmóðir. Sömuleiðis á sér stað sama samband við föður Þórs sjálfs, Óðinn, og móður hans Frigg.

Þó að fátt annað sé enn til að benda á hlutverk Sif sem frjósemisgyðju, gera vísbendingar sem við höfum það mjög líklegt samband. Og – að því gefnu að hún hafi gegnt því hlutverki í upphafi – það er allt eins líklegt að henni hafi síðar verið skipt út fyrir gyðjur eins og Frigg og Freyju (sem sumir fræðimenn geta sagt að hafi báðar komið af einni, fyrri frumgermanskri gyðju).

Sif í goðafræði

Eins og áður hefur komið fram fær Sif aðeins framhjáhald í flestum norrænum goðsögnum. Það eru þó nokkrar sögur þar sem hún er meira áberandi nefnd.

Jafnvel í þeim birtist Sif aðeins sem hvatinn eða hvatinn sem ýtir öðrum heiðnum guði eða guðum til verks. Ef það væru til sögur þar sem hún var sönn söguhetja, hafa þær ekki lifað af umskiptin frá munnlegri hefð yfir íritað orð.

Okkur er ekki einu sinni sagt frá örlögum Sif í Ragnarök, hinu spáða heimsenda norrænnar goðafræði. Það er þó minna óvenjulegt – nema Hel, engar norrænar gyðjur eru nefndar í Ragnaröksspánni og örlög þeirra í heild virðast hafa verið minna áhyggjuefni en karlkyns hliðstæða þeirra.

Sif's Hair

Hlutverkahlutverk Sif er dæmigert í því sem er óumdeilanlega frægasta sagan hennar – klippingu Loka á hárinu og afleiðingum þess uppátækis. Í þessari sögu, eins og sagt er frá í Skáldskaparmálinu í Prósa-Eddu, virkar Sif sem stökkpallur til að koma sögunni áfram, en hún á sjálf engan þátt í atburðarásinni – raunar væri auðvelt að skipta um hlutverk hennar með einhver annar bráðaviðburður með litlum breytingum á heildarsögunni.

Sagan hefst þegar Loki, sem prakkarastrik, ákveður að klippa af Sif gullna hárið. Eins og áður hefur komið fram var hárið hennar mest áberandi eiginleiki Sifjar, sem gerði það að verkum að Loki – sem virðist vera enn uppátækjasamari en vanalega – hélt að það væri fyndið að yfirgefa gyðjuna klippta.

Það sem það gerði var að reita Þór til reiði og þrumuguðinn greip um brögðuguðinn með morðásetningi. Loki bjargaði sjálfum sér aðeins með því að lofa trylltum guði að hann myndi skipta út týndu hári Sif fyrir eitthvað enn íburðarmeira.