Horae: Grekiska gudinnor för årstiderna

De grekiska gudarna och gudinnorna är många, allt från den välkände Zeus till mer obskyra gudar som Ersa (morgondaggens gudinna) och mer diffusa personifikationer som Hybris och Kakia. Och medan hela volymer har skrivits om dem alla, finns det en mindre omtalad grupp gudinnor som har smittat av sig till vår moderna kulturella bakgrund och som förtjänar liteav dessa är Horae, eller timmarna, gudinnor för årstiderna och tidens gång.

Horae har aldrig varit en enhetlig grupp av gudinnor. Snarare har deras uppställning, likt ett särskilt flyktigt band, förändrats avsevärt beroende på var och när man tittar över den grekiska mytologins landskap. Även deras allmänna associationer får olika smak beroende på tid, plats och källa.

Det första bevarade omnämnandet av dem är i Iliaden , där Homeros ger få detaljer förutom att beskriva dem som väktare av himlens portar som också sköter Junos hästar och vagn - roller som verkar försvinna senare. Utöver Homeros första referens finns en mängd ibland motstridiga beskrivningar som ger oss ett varierande antal och karaktär av timmar, av vilka många fortfarande har ekon i konst och kultur.

Rättvisans Horae

Homers samtida, den grekiske poeten Hesiodos, gav en mer detaljerad beskrivning av Horae i sin Theogony, där Zeus gifte sig med Themis, den grekiska gudinnan för rättvisa och dotter till Uranus och Gaia. Från detta äktenskap (Zeus andra) föddes de tre gudinnorna Eunomia, Dike och Eirene samt ödesgudinnorna Clotho, Lachesis och Atropos.

Detta är en av de två erkända (och mycket olika) triaderna i Horae. Och eftersom Themis är personifieringen av ordning och moralisk rättvisa i den grekiska mytologin, är det ingen överraskning att dessa tre gudinnor sågs i ett liknande ljus i det antika Grekland.

Därmed inte sagt att dessa tre systrar inte hade någon koppling till årstiderna eller naturen. Dessa Zeus döttrar sågs fortfarande som förknippade med himlen och de himmelska konstellationerna, vilket är logiskt med tanke på deras koppling till tidens ordnade gång.

Och alla dessa Horae förknippades i allmänhet med våren, med åtminstone några vaga kopplingar mellan dem och växtlighet. Men dessa tre Horae-gudinnor var mycket starkare förknippade med begrepp som fred, rättvisa och god ordning, precis som deras moder Themis.

Dice, den moraliska rättvisans hora

Dike var gudinnan för mänsklig rättvisa, för lagliga rättigheter och rättvisa avgöranden, som avskydde lögnare och korruption. Hesiodos förklarade denna beskrivning i Verk och dagar , och den återkommer ofta i Sofokles och Euripides verk från 500-talet f.Kr.

Dike avbildades som en jungfru med evig ungdom och var en av de många figurer som förknippades med stjärnbilden Jungfrun. Men ett mer direkt arv kom när romarna kopierade de gamla grekernas teologiska läxor och gjorde om Dike till gudinnan Justicia - vars bild som "Lady Justice" än idag pryder domstolsbyggnader över hela västvärlden.

Eunomia, Lagens Hora

Eunomia, å andra sidan, var personifieringen av lag och ordning. Medan hennes syster var intresserad av rättvisa avgöranden enligt lagen, var Eunomias provins konstruktionen av lagen själv, av styrning och den sociala stabilitet som ett rättsligt ramverk ger.

Hon åberopades i många källor som en gudinna för ordning i både civila och personliga sammanhang. I synnerhet avbildades hon ofta på atenska vaser som en följeslagare till Afrodite, som en representation av vikten av laglig lydnad i äktenskapet.

Eirene, Fredens Hora

Den sista i denna triad var Eirene, eller Fred (kallad Pax i sin romerska inkarnation). Hon avbildas ofta som en ung kvinna som håller ett ymnighetshorn, en fackla eller en spira.

Hon dyrkades flitigt i Aten, särskilt efter att atenarna besegrat Sparta i det peloponnesiska kriget under 400-talet f.Kr. Staden hade en bronsstaty av gudinnan som höll i barnet Plutos (överflödets gud), en symbol för tanken att välstånd överlever och växer under beskydd av fred.

Årstidernas Horae

Men det finns en annan, mer allmänt känd triad av Horae som också nämns i både de homeriska hymnerna och Hesiodos verk. Och medan det redan har sagts att den andra triaden hade några svaga kopplingar till vår och växter - Eunomia förknippades med gröna betesmarker, medan Eirene ofta höll ett ymnighetshorn och beskrevs av Hesiod med epitetet "gröna skott" - lutar denna triad mycket tyngretill idén om Horae som säsongsbetonade gudinnor.

Enligt Fabulae av 1300-talsforskaren Hyginus, betraktades denna trio av gudinnor - Thallo, Karpo och Auxo - också i grekisk mytologi som döttrar till Zeus och Themis. Och det har faktiskt gjorts vissa försök att skapa samband mellan de två uppsättningarna av Horae - till exempel att likställa Thallo och Eirene - även om Hyginus anger varje uppsättning av tre gudinnor som separata enheter och föreställningen omatt den första och andra gruppen på något sätt överlappar varandra är inte särskilt välgrundat.

Till skillnad från sin mor hade denna andra grupp av Horae-gudinnor inte mycket att göra med begrepp som fred eller mänsklig rättvisa. Grekerna såg dem snarare som gudinnor för den naturliga världen, intresserade av årstidernas utveckling och den naturliga ordningen för växtlighet och jordbruk.

De gamla grekerna kände ursprungligen bara till tre årstider - vår, sommar och höst. Ursprungligen var det alltså bara tre Horae som representerade årets årstider, liksom det stadium i växternas tillväxt som markerade och mätte varje årstid.

Thallo, vårens gudinna

Thallo var Horas gudinna för knoppar och gröna skott, förknippad med våren och dyrkad som den gudinna som var ansvarig för att ge välstånd vid plantering och skydda ny tillväxt. Hennes romerska motsvarighet var gudinnan Flora.

Hon dyrkades flitigt i Aten och åberopades särskilt i medborgarnas ed i den staden. Som vårens gudinna förknippades hon också naturligt med blommor, så det är ingen överraskning att blommor har en framträdande plats i avbildningar av henne.

Auxo, sommarens gudinna

Hennes syster Auxo var Horaes gudinna för sommaren. Som en gudinna förknippad med växtlighet och fertilitet avbildades hon ofta i konst med en kärve säd.

Liksom Thallo dyrkades hon främst i Aten, även om greker i Argolisregionen också dyrkade henne. Och medan hon räknades till Horae, är hon också dokumenterad, inklusive i Aten, som en av Charites, eller Graces, tillsammans med Hegemone och Damia bland andra. Det är värt att notera att i denna aspekt kallades hon Auxesia snarare än Auxo, och hennes koppling var till vårens tillväxtsnarare än Summer, vilket ger en antydan om det ibland grumliga nätet av associationer och avbildningar av Horae.

Carpo, höstens gudinna

Den sista i denna trio av Horae var Carpo, höstens gudinna. Hon förknippades med skörden och kan ha varit en omarbetad version av den grekiska skördegudinnan Demeter. En av Demeters titlar var nämligen Carpo'phori , eller fruktbärare.

Liksom sina systrar dyrkades hon i Aten. Hon avbildades vanligtvis med vindruvor eller andra frukter från skörden.

En alternativ version av denna triad bestod av Carpo och Auxo (som helt enkelt personifierade tillväxt) tillsammans med en annan grekisk gudinna, Hegemone, som symboliserade höst tillsammans med Carpo beskrevs omväxlande som dotter till några olika grekiska gudar Zeus, Helios eller Apollo. Hegemone (vars namn betyder "drottning" eller "ledare") ansågs vara den främsta bland chariterna snarare änen Horae, vilket noteras av Pausanias i hans Beskrivningar av Grekland (Bok 9, kapitel 35) , där Carpo (men inte Auxo) också beskrivs som en Charite.

Sammanslutningar av triadens gudinnor

Båda triaderna av Horae förekommer i olika sammanhang i den grekiska mytologin. Triaden "rättvisa", som förknippas med våren, beskrivs i den orfiska hymnen 47 som den som varje år eskorterar Persefone på hennes resa från underjorden.

Horae sammanblandades ibland med chariterna, särskilt i Homerisk hymn till Afrodite där de hälsar på gudinnan och eskorterar henne till berget Olympus. Och naturligtvis hade de tidigare beskrivits som portvakterna till Olympus, och i Dionysiaca av Nonnus beskrevs Horae som Zeus tjänare som reste runt i himlen.

Hesiodos beskriver i sin version av myten om Pandora hur Horae skänker henne en krans av blommor. Och kanske som en naturlig följd av deras koppling till tillväxt och fertilitet, tilldelades de ofta rollen som vårdare och beskyddare av nyfödda grekiska gudar och gudinnor, vilket noteras i Föreställningar Philostratus bland andra källor.

De fyra årstidernas hora

Medan trion Thallo, Auxo och Carpo ursprungligen var personifieringar av de tre årstider som erkändes i det antika Grekland, är bok 10 i Trojas fall av Quintus Smyrnaeus listar en annan variant av Horae som utvidgades till de fyra årstider vi känner till idag, och lade till en gudinna som förknippas med vintern.

De tidigare Horae som utgjorde triaderna hade listats som döttrar till Zeus och Themis, men i denna inkarnation fick årstidsgudinnorna en annan härkomst och beskrevs istället som döttrar till solguden Helios och mångudinnan Selene.

Och de behöll inte heller namnen från de tidigare uppsättningarna av Horae. Istället bar varje Horae det grekiska namnet på den aktuella årstiden, och dessa var personifikationer av de årstider som levde kvar i det grekiska och senare romerska samhället.

Även om de fortfarande till stor del avbildades som unga kvinnor, finns det också avbildningar av dem som visar dem som keruber med vingar. Exempel på båda typerna av avbildningar kan ses i Jamahiriya Museum (för att se dem som ungdomar) och Bardo National Museum (för gudinnorna).

De fyra årstiderna

Den första av dessa nya årstidsgudinnor var Eiar, eller våren. Hon avbildas vanligtvis i konstverk med en krona av blommor och ett ungt lamm, och på bilder av henne brukar man se en spirande buske.

Den andra var Theros, sommarens gudinna. Hon avbildades vanligtvis med en skära och krönt med säd.

Nästa av dessa Horae var Phthinoporon, personifieringen av hösten. Precis som Carpo före henne avbildades hon ofta bärandes på vindruvor eller med en korg fylld med skördens frukter.

Till dessa välbekanta årstider tillkom vintern, som nu representerades av gudinnan Kheimon. Till skillnad från sina systrar avbildades hon vanligtvis helt klädd, och hon visades ofta vid ett kalt träd eller med vissna frukter.

Tidens timmar

Men Horae var naturligtvis inte bara årstidernas gudinnor. De ansågs också vara de som styrde över tidens ordnade förlopp. Själva ordet för dessa gudinnor - Horae, eller timmar, har blivit ett av våra vanligaste ord för att markera tid, och det är denna del av deras arv som är mest bekant och relevant för oss idag.

Detta element hade funnits med redan från början. Redan i de tidigaste citaten sades Horae övervaka årstidernas gång och konstellationernas rörelse över natthimlen. Men den senare kopplingen av specifika Horae till en återkommande del av varje dag gör att de helt överensstämmer med vår moderna, mer rigida känsla för tidmätning.

I sin Fabulae Hyginus listar nio timmar och behåller många av namnen (eller varianter av dem) från de välkända triaderna - Auco, Eunomia, Pherusa, Carpo, Dike, Euporia, Eirene, Orthosie och Tallo. Han noterar dock att andra källor istället listar tio timmar (även om han faktiskt ger en lista med elva namn) - Auge, Anatole, Musica, Gymnastica, Nymphe, Mesembria, Sponde, Elete, Acte, Hesperis och Dysis.

Det är värt att notera att alla namn på den här listan motsvarar antingen en naturlig del av dagen eller en regelbunden aktivitet som grekerna hade som en del av sin normala rutin. Detta är lite som den nya gruppen av säsongsgudinnor, som - till skillnad från sina föregångare - inte hade några egna namn utan helt enkelt antog namnet på den säsong som de var knutna till, som Eiar. Dettalistan med namn för de dagliga timmarna är helt i linje med idén om timmarna som en markering av tiden under dagen.

Denna förändring återspeglades även i deras gudomliga släktforskning. I stället för att vara döttrar till Zeus eller guden Helios, som alla bara på ett vagt sätt relaterar till tidens gång, var Dionysiaca beskriver dessa Horae som döttrar till Chronos, eller tiden själv.

Dagens utbrytning

Listan börjar med Auge, eller Första ljuset. Denna gudinna är det extra namnet på listan av Hyginus, och verkar inte ha varit en del av de ursprungliga tio. Därefter kom Anatole som personifierade soluppgången.

Efter dessa två gudinnor följde tre som var kopplade till tiderna för regelbundna aktiviteter, med början med Musica för tiden för musik och studier. Efter henne följde Gymnastica, som namnet antyder var kopplad till såväl träning som utbildning, och Nymphe som var badets timme.

Sedan kom Mesambria, eller middag, följt av Sponde, eller de drycker som hälldes upp efter middagsmåltiden. Därefter kom de tre timmarna av eftermiddagsarbete - Elete, Akte och Hesperis, som markerade början på kvällen.

Slutligen kom Dysis, gudinnan som förknippas med solnedgången.

De utökade timmarna

Denna lista på tio timmar utökades först med Auge, som nämnts. Men senare källor hänvisar till en grupp på tolv timmar, och behåller Hyginus fullständiga lista och lägger till Arktos, eller Natt.

Senare uppstod en ännu mer utvidgad uppfattning om Horae, med två uppsättningar av 12 Horae - en för dagen och en andra för natten. Och här är utvecklingen av Horae till den moderna timmen nästan klar. Vi började med gudinnor som styrde över löst definierade årstider, och slutade med den moderna idén om 24 timmar på en dag, inklusive den välkända uppdelningen av dessa timmar i två uppsättningar av 12 timmar.

Den här gruppen av Horae verkar till stor del vara en efterromersk uppfinning, med de flesta tillgängliga källor från medeltiden. Det gör det kanske mindre förvånande att de, till skillnad från de tidigare inkarnationerna, inte verkar ha några tydliga identiteter som gudinnor.

De saknar individuella namn, utan listas helt enkelt numeriskt som Morgonens första timme, Morgonens andra timme och så vidare, och mönstret upprepas för Nattens Horae. Och även om det fanns visuella avbildningar av var och en av dem - dagens åttonde timme avbildas till exempel som bärande en orange och vit mantel - var föreställningen om Horae som faktiska varelser tydligtminskat vid den tidpunkt då denna grupp utformades.

Det betyder dock inte att de saknar all andlig koppling. Var och en av dem hade en listad koppling till en av de olika himlakropparna. Morgonens första timme associerades till exempel med solen, medan den andra timmen var knuten till Venus. Samma kopplingar fortsatte, i en annan ordning, för nattens timmar.

Slutsats

Horae var en del av det antika Greklands mycket varierande och ständigt föränderliga mytologi, av ett folk som själva ständigt utvecklades från enkla agrara rötter till ett alltmer intellektuellt och kultiverat samhälle. Horaes övergång - från gudinnor som övervakade årstiderna och delade ut sina jordbruksgåvor till mer abstrakta personifieringar av de reglerade och ordnade rutinerna iciviliserat liv - speglar grekernas egen övergång från bönder som följde himlen och årstiderna till en kulturell högborg med ett rikt, organiserat vardagsliv.

Så när du tittar på en urtavla eller tiden på din telefon, kom ihåg att ordningen för den tid du följer - och själva ordet för "timme" - började med en trio jordbruksgudinnor i det antika Grekland - bara ytterligare en del av den formativa kultur som har stått sig genom tiderna.