Sommario
Gli dèi e le dee greche sono numerosi e vanno dal familiare Zeus a divinità più oscure come Ersa (dea della rugiada mattutina) fino a personificazioni più nebulose come Hybris e Kakia. E mentre sono stati scritti interi volumi su tutta la folla di loro, c'è un gruppo di dee meno chiacchierato che si è insinuato nel nostro background culturale moderno e che merita di essere analizzato.Le Horae, o Ore, dee delle stagioni e della progressione del tempo.
Le Horae non sono mai state un gruppo coerente di dee, anzi, come una band particolarmente volatile, la loro formazione è cambiata in modo significativo a seconda del luogo e del momento in cui si guarda al paesaggio della mitologia greca. Anche le loro associazioni generali assumono sapori diversi a seconda del tempo, del luogo e della fonte.
La prima menzione superstite di loro è nella Iliade Al di là del riferimento iniziale di Omero, ci sono una serie di descrizioni, talvolta contrastanti, che ci danno un numero e una natura diversi di Ore, molte delle quali hanno ancora un'eco nell'arte e nella cultura.
Le Horae della giustizia
Il poeta greco Esiodo, contemporaneo di Omero, fornisce un resoconto più dettagliato delle Horae nella sua Teogonia, in cui Zeus sposò Temide, dea greca della giustizia e figlia di Urano e Gaia. Da questo matrimonio (il secondo di Zeus) nacquero le tre dee Eunomia, Dike ed Eirene e le Parche Clotho, Lachesis e Atropos.
Si tratta di una delle due triadi riconosciute (e molto diverse tra loro) delle Horae. Poiché Themis è la personificazione dell'ordine e della giustizia morale nella mitologia greca, non sorprende che queste tre dee fossero viste in una luce simile nell'antica Grecia.
Ciò non significa che queste tre sorelle non avessero associazioni con il passare delle stagioni o con la natura: le figlie di Zeus erano ancora viste come associate al cielo e alle costellazioni celesti, il che ha senso dato il loro legame con l'ordinato scorrere del tempo.
Tutte queste Horae avevano in genere un'associazione con la primavera, con almeno qualche vaga connessione tra loro e la crescita delle piante, ma queste tre dee Horae erano molto più saldamente associate a nozioni come pace, giustizia e buon ordine, come la loro madre Themis.
I dadi, l'Hora della giustizia morale
Dike era la dea della giustizia umana, dei diritti legali e delle sentenze eque, che aborriva i bugiardi e la corruzione. Esiodo avrebbe approfondito questa rappresentazione in Opere e giorni e ricorre pesantemente nelle opere di Sofocle ed Euripide nel V secolo a.C..
Raffigurata come fanciulla dell'eterna giovinezza, Dike era una delle numerose figure associate alla costellazione della Vergine. Ma un'eredità più diretta arrivò quando i Romani copiarono i compiti teologici degli antichi Greci, rielaborando Dike come dea Justicia - la cui immagine come "Lady Justice" adorna ancora oggi i tribunali di tutto il mondo occidentale.
Eunomia, l'Hora della Legge
Eunomia, invece, era la personificazione della legge e dell'ordine: mentre la sorella si occupava di sentenze eque secondo la legge, la provincia di Eunomia era la costruzione della legge stessa, del governo e della stabilità sociale che un quadro giuridico fornisce.
In numerose fonti viene invocata come dea dell'ordine sia in ambito civile che personale; in particolare, è spesso raffigurata sui vasi ateniesi come compagna di Afrodite, a rappresentare l'importanza dell'obbedienza legale nel matrimonio.
Eirene, l'Hora della Pace
L'ultima di questa triade era Eirene, o Pace (chiamata Pax nella sua incarnazione romana), comunemente raffigurata come una giovane donna che regge una cornucopia, una torcia o uno scettro.
Il suo culto era molto sentito ad Atene, soprattutto dopo la sconfitta di Sparta nella Guerra del Peloponneso, nel IV secolo a.C. La città vantava una statua di bronzo della dea che teneva in braccio il piccolo Plutos (il dio dell'abbondanza), simbolo del concetto che la prosperità sopravvive e cresce sotto la protezione della pace.
Le Horae delle stagioni
Ma c'è un'altra triade di Horae, più comunemente conosciuta, che viene citata sia negli Inni omerici che nelle opere di Esiodo. E mentre è già stato detto che l'altra triade aveva qualche tenue associazione con la primavera e le piante - Eunomia era associata ai verdi pascoli, mentre Eirene spesso reggeva una cornucopia ed era descritta da Esiodo con l'epiteto di "germoglio verde" - questa triade si appoggia molto più pesantementenell'idea delle Horae come dee stagionali.
Secondo il Fabulae dello studioso del I secolo Igino, questo trio di dee - Thallo, Karpo e Auxo - era anche considerato nella mitologia greca come le figlie di Zeus e di Themis. E in effetti ci sono stati alcuni tentativi di creare associazioni tra le due serie di Horae - equiparando Thallo e Eirene, per esempio - anche se Igino elenca ogni serie di tre dee come entità separate e la nozione di "Horae" non è stata considerata come un'entità separata.Il fatto che il primo e il secondo gruppo si sovrappongano in qualche modo non ha molto fondamento.
A differenza della madre, questo secondo gruppo di dee Horae era poco associato a concetti come la pace o la giustizia umana; i Greci le consideravano piuttosto dee del mondo naturale, interessate alla progressione delle stagioni e all'ordine naturale della vegetazione e dell'agricoltura.
Inizialmente gli antichi greci riconoscevano solo tre stagioni: la primavera, l'estate e l'autunno, e quindi solo tre Horae rappresentavano le stagioni dell'anno, oltre allo stadio di crescita delle piante che segnava e misurava ogni stagione.
Thallo, dea della primavera
Thallo era la dea horae delle gemme e dei germogli verdi, associata alla primavera e venerata come dea responsabile della prosperità delle piantagioni e della protezione della nuova crescita. Il suo equivalente romano era la dea Flora.
In quanto dea della primavera, era anche naturalmente associata ai fiori, per cui non deve sorprendere che i fiori siano presenti in modo preponderante nelle sue rappresentazioni.
Auxo, dea dell'estate
Sua sorella Auxo era la dea Horae dell'estate e, in quanto dea associata alla crescita delle piante e alla fertilità, veniva spesso raffigurata nell'arte mentre portava un covone di grano.
Come Thallo, era venerata soprattutto ad Atene, sebbene anche i Greci della regione dell'Argolide la venerassero. E sebbene fosse annoverata tra le Horae, è anche ricordata, anche ad Atene, come una delle Cariti, o Grazie, insieme a Hegemone e Damia tra le altre. Vale la pena notare che in questo aspetto era chiamata Auxesia piuttosto che Auxo, e la sua associazione era con la crescita della primavera.piuttosto che Estate, il che lascia intendere la rete a volte torbida di associazioni e rappresentazioni di Horae.
Carpo, dea dell'autunno
L'ultima di questa terna di Horae era Carpo, la dea dell'autunno. Associata al raccolto, potrebbe essere stata una versione rivisitata della dea greca del raccolto Demetra. Infatti, uno dei titoli di Demetra era Carpo'phori o portatore di frutti.
Come le sue sorelle, era venerata ad Atene e veniva tipicamente raffigurata mentre portava uva o altri frutti del raccolto.
Una versione alternativa di questa triade era composta da Carpo e Auxo (designato semplicemente come personificazione della crescita) insieme a un'altra dea greca, Hegemone, che simboleggiava l'autunno insieme a Carpo e che veniva alternativamente descritta come figlia di alcune diverse divinità greche, Zeus, Helios o Apollo. Hegemone (il cui nome significa "Regina" o "Leader") era considerata il capo tra i Cariti piuttosto cheun'Horae, come nota Pausania nella sua Descrizioni della Grecia (Libro 9, capitolo 35), che descrive Carpo (ma non Auxo) come un Carite.
Associazioni delle dee della triade
Entrambe le triadi di Horae fanno varie apparizioni in tutta la mitologia greca. La triade della "giustizia", sottolineando la sua associazione con la primavera, era descritta nell'Inno orfico 47 come scorta di Persefone nel suo viaggio dagli inferi ogni anno.
Gli Horae sono stati a volte confusi con i Cariti, soprattutto nel Inno omerico ad Afrodite In cui salutano la dea e la scortano fino al Monte Olimpo. E naturalmente, in precedenza erano stati descritti come i guardiani dell'Olimpo, e in I Dionisiaci Da Nonnus le Horae sono descritte come servitori di Zeus che viaggiano nel cielo.
Esiodo, nella sua versione del mito di Pandora, descrive le Horae mentre le regalano una ghirlanda di fiori. E forse come conseguenza naturale della loro associazione con la crescita e la fertilità, a loro è stato spesso attribuito il ruolo di custodi e protettori per le divinità e le dee greche appena nate, come si nota nella Immagini di Filostrato, tra le altre fonti.
Le Horae delle Quattro Stagioni
Mentre il trio di Thallo, Auxo e Carpo era originariamente la personificazione delle tre stagioni riconosciute nell'antica Grecia, il libro 10 del La caduta di Troia di Quinto Smirneo elenca una diversa permutazione di Horae che si estendeva alle quattro stagioni che conosciamo oggi, aggiungendo una dea associata all'inverno.
Le precedenti Horae che componevano le triadi erano state indicate come figlie di Zeus e di Themis, ma in questa incarnazione le dee delle stagioni avevano una parentela diversa, essendo invece descritte come figlie del dio del sole Helios e della dea della luna Selene.
Non mantennero nemmeno i nomi delle precedenti serie di Horae, ma ognuna di esse portava il nome greco della stagione appropriata, e queste erano le personificazioni delle stagioni che si sono mantenute nella società greca e poi romana.
Sebbene fossero ancora in gran parte rappresentate come giovani donne, esistono anche raffigurazioni che le ritraggono sotto forma di giovani cherubini alati. Esempi di entrambi i tipi di raffigurazioni possono essere visti al Museo della Jamahiriya (per vedere ciascuna come giovane) e al Museo Nazionale del Bardo (per le dee).
Le quattro stagioni
La prima di queste nuove dee delle stagioni fu Eiar, o Primavera, che viene solitamente raffigurata nelle opere d'arte con una corona di fiori e un agnellino in braccio, mentre le immagini che la ritraggono includono generalmente un arbusto in erba.
La seconda era Theros, la dea dell'estate, solitamente raffigurata con una falce e coronata di grano.
La successiva di queste Horae era Phthinoporon, la personificazione dell'autunno, che, come Carpo prima di lei, veniva spesso raffigurata mentre portava dell'uva o un cesto pieno di frutti del raccolto.
A queste stagioni familiari si aggiungeva l'inverno, ora rappresentato dalla dea Kheimon, che, a differenza delle sue sorelle, era di solito raffigurata completamente vestita e spesso vicino a un albero spoglio o con in mano frutti appassiti.
Le ore del tempo
Ma le Horae non erano solo le dee delle stagioni, bensì anche quelle che presiedevano alla progressione ordinata del tempo. La parola stessa di queste dee - Horae, o Ore - si è tramandata come una delle parole più comuni per indicare il tempo, ed è questa parte della loro eredità che rimane la più familiare e rilevante per noi oggi.
Questo elemento esisteva in alcuni casi fin dall'inizio: già nelle prime citazioni si dice che le Horae sorvegliassero la progressione delle stagioni e il movimento delle costellazioni nel cielo notturno, ma l'associazione successiva di specifiche Horae con una parte ricorrente di ogni giorno le ha pienamente cementate nel nostro moderno e più rigido senso del tempo.
Nel suo Fabulae Hyginus elenca nove ore, mantenendo molti dei nomi (o varianti di essi) delle triadi familiari - Auco, Eunomia, Pherusa, Carpo, Dike, Euporia, Eirene, Orthosie e Tallo - ma nota che altre fonti elencano invece dieci ore (anche se in realtà fornisce una lista di undici nomi) - Auge, Anatole, Musica, Gymnastica, Nymphe, Mesembria, Sponde, Elete, Acte, Hesperis e Dysis.
Vale la pena di notare che ognuno dei nomi di questo elenco corrisponde a una parte naturale della giornata o a un'attività regolare che i Greci avrebbero tenuto come parte della loro normale routine. Questo è un po' come il nuovo gruppo di dee stagionali, che - a differenza dei loro predecessori - non avevano nomi propri, di per sé, ma semplicemente adottavano quello della stagione a cui erano affiliate, come Eiar. questoL'elenco dei nomi delle Ore giornaliere è completamente in linea con la nozione di Ore come demarcazione del tempo durante la giornata.
Guarda anche: Giove: il dio onnipotente della mitologia romanaQuesto cambiamento si riflette persino nella loro genealogia divina: invece di essere figlie di Zeus o del dio Helios, che si riferiscono allo scorrere del tempo solo in modo vago, le figlie di Zeus e del dio Helios si riferiscono allo scorrere del tempo. Dionisiaca descrive queste Horae come le figlie di Crono, o del Tempo stesso.
L'evasione del giorno
L'elenco inizia con Auge, o Prima Luce: questa dea è il nome in più nell'elenco di Igino, e sembra che non facesse parte dei dieci originari. Segue Anatole come personificazione dell'alba.
Guarda anche: Battaglia di AdrianopoliA queste due dee ne seguivano altre tre legate ai tempi delle attività regolari, a cominciare da Musica per il tempo della musica e dello studio; dopo di lei c'erano Gymnastica, che come suggerisce il nome era associata all'esercizio fisico oltre che all'istruzione, e Nymphe che era l'Ora del bagno.
Poi veniva la Mesambria, ovvero il mezzogiorno, seguita dalle Sponde, ovvero le libagioni versate dopo il pasto di mezzogiorno; quindi le tre Ore del lavoro pomeridiano - Elete, Akte ed Hesperis, che segnavano l'inizio della sera.
Infine, Dysis, la dea associata al tramonto.
L'orario esteso
Questo elenco di dieci ore è stato inizialmente ampliato con l'aggiunta di Auge, come già detto, ma le fonti successive fanno riferimento a un gruppo di dodici ore, mantenendo l'elenco completo di Igino e aggiungendo Arktos, o Notte.
In seguito, apparve una nozione ancora più estesa delle Horae, che prevedeva due serie di 12 Horae - una del giorno e una seconda della notte. E qui l'evoluzione delle Horae nell'ora moderna è quasi completa. Abbiamo iniziato con le dee che presiedevano a stagioni vagamente definite, e siamo arrivati all'idea moderna di 24 ore in un giorno, compresa la familiare suddivisione di queste ore in due serie di 12.
Questo gruppo di Horae sembra essere in gran parte un'invenzione post-romana, con la maggior parte delle fonti disponibili che risalgono al Medioevo. Ciò rende forse meno sorprendente il fatto che, a differenza delle incarnazioni precedenti, non sembrano avere identità distinte come dee.
Non hanno nomi individuali, ma sono semplicemente elencati numericamente come la Prima Ora del Mattino, la Seconda Ora del Mattino e così via, con lo schema che si ripete per le Horae della Notte. E sebbene esistano rappresentazioni visive di ciascuna di esse - l'Ottava Ora del giorno è raffigurata come se indossasse una veste arancione e bianca, per esempio - la nozione di Horae come esseri reali era chiaramentediminuito nel momento in cui è stato ideato questo gruppo.
Ciò non significa però che fossero prive di qualsiasi legame spirituale: ognuna di esse aveva un'associazione elencata con uno dei vari corpi celesti. La Prima Ora del mattino, ad esempio, era associata al Sole, mentre la Seconda Ora era legata a Venere. Le stesse associazioni continuavano, in ordine diverso, per le Ore della notte.
Conclusione
Le Horae facevano parte della mitologia altamente variabile e in continua evoluzione dell'antica Grecia, di un popolo che a sua volta si stava evolvendo da semplici radici agricole a una società sempre più intellettuale e colta. La transizione delle Horae - da dee che sovrintendevano alle stagioni e dispensavano i loro doni agricoli a personificazioni più astratte delle routine regolamentate e ordinate della vita di un popolo - è avvenuta in modo molto rapido.vita civile - riflette la transizione dei Greci da agricoltori che osservavano il cielo e le stagioni a una roccaforte culturale con una vita quotidiana ricca e organizzata.
Quindi, quando guardate il quadrante di un orologio o l'ora sul vostro telefono, ricordate che l'ordine del tempo che state seguendo - e la stessa parola "ora" - è iniziato con un trio di dee dell'agricoltura nell'antica Grecia - un'altra parte di quella cultura formativa che ha superato la prova del tempo.
