สารบัญ
พระพุทธรูปใหญ่ขนาดมหึมาประทับนั่งแต่มหึมา ขณะหลับตาอยู่ในสมาธิและไตร่ตรอง พระพุทธรูปองค์ใหญ่เคร่งขรึมมองดูกลุ่มประชากรที่นับถือตั้งแต่อินโดนีเซียไปจนถึงรัสเซีย และจากญี่ปุ่นไปจนถึงตะวันออกกลาง ปรัชญาที่อ่อนโยนของเขายังดึงดูดผู้ศรัทธาจำนวนมากที่กระจายอยู่ทั่วโลก
มีประชากรประมาณ 500 ถึง 1 พันล้านคนทั่วโลกที่นับถือศาสนาพุทธ
แนะนำให้อ่าน
เป็นธรรมชาติที่คลุมเครือของปรัชญาของพระพุทธเจ้า ซึ่งถูกบดบังโดยกลุ่มผู้นับถือนิกายต่างๆ ที่มีความเชื่อและแนวทางต่างๆ มากมายจนน่าเวียนหัว ซึ่งทำให้ยากต่อการประมาณจำนวนชาวพุทธอย่างแน่ชัด นักวิชาการบางคนไปไกลถึงขนาดปฏิเสธที่จะนิยามศาสนาพุทธว่าเป็นศาสนาเลย และชอบเรียกศาสนานี้ว่าเป็นปรัชญาส่วนตัว วิถีชีวิต มากกว่าเทววิทยาที่แท้จริง
สองศตวรรษครึ่ง เมื่อก่อน เด็กชายชื่อสิทธัตถะโคตมะเกิดในราชวงศ์ในชนบทห่างไกลในมุมตะวันออกเฉียงเหนือของอนุทวีปอินเดียในประเทศเนปาลในปัจจุบัน โหราจารย์ได้ทูลพระเจ้าสุทโธทนะพระราชบิดาของเด็กชายว่า เมื่อเด็กโตขึ้นจะได้เป็นกษัตริย์หรือพระสงฆ์ขึ้นอยู่กับประสบการณ์ของเขาในโลก พระราชบิดาของสิทธัตถะทรงตั้งพระทัยจะบีบบังคับไม่ให้พระองค์ออกไปเห็นโลกภายนอกกำแพงวังซึ่งเป็นเสมือนนักโทษจนกว่าพระองค์จะทรงมีพระชนมายุได้ 29 พรรษา เมื่อเขาออกไปในที่สุดเข้าสู่โลกแห่งความจริง พระองค์ทรงสัมผัสได้ถึงความทุกข์ยากของสามัญชนที่ทรงพบเจอ
เจ้าชายสิทธัตถะทรงอุทิศพระชนม์ชีพเพื่อการบำเพ็ญตบะจนได้ "ตรัสรู้" ความรู้สึกแห่งความสงบภายในและปัญญา และได้รับสมญานามว่า ของ "พระพุทธเจ้า" เป็นเวลากว่าสี่สิบปีที่เขาเดินทางข้ามอินเดียด้วยการเดินเท้าเพื่อเผยแพร่ธรรมะ ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติหรือกฎหมายสำหรับสาวกของพระองค์
เมื่อพระพุทธเจ้าปรินิพพานในปี 483 ก่อนคริสตกาล ศาสนาของพระองค์ได้แพร่หลายไปทั่วภาคกลางของอินเดียแล้ว พระวจนะของพระองค์ถูกเผยแพร่โดยพระสงฆ์ที่แสวงหา พระอรหันต์ หรือผู้บริสุทธิ์ พระอรหันต์เชื่อว่าสามารถไปถึง พระนิพพาน หรือความสงบสุขอันสมบูรณ์ในชีวิตนี้ได้ด้วยการใช้ชีวิตแบบนักพรตแห่งฌาน วัดที่อุทิศให้กับการระลึกถึงพระพุทธเจ้าและคำสอนของพระองค์เริ่มแพร่หลายในเมืองใหญ่ของอินเดีย เช่น เมืองไวสาลี เมืองสาวัตถี และเมืองราชคฤหะ
ไม่นานหลังจากพระพุทธเจ้าปรินิพพาน สาวกที่โดดเด่นที่สุดของพระองค์ได้เรียกประชุมพระสงฆ์ห้าร้อยรูป ในการประชุมนี้ คำสอนหรือ พระสูตร ทั้งหมดของพระพุทธเจ้า ตลอดจนกฎเกณฑ์ทั้งหมดที่พระพุทธเจ้าทรงกำหนดไว้สำหรับการดำเนินชีวิตในอารามของพระองค์จะถูกอ่านออกเสียงให้ที่ประชุมฟัง ข้อมูลทั้งหมดนี้ประกอบกันเป็นแก่นของคัมภีร์ทางพุทธศาสนาจนถึงทุกวันนี้
ด้วยวิถีชีวิตที่กำหนดไว้อย่างชัดเจนสำหรับสาวกทั้งหมด พระพุทธศาสนาจึงแผ่ขยายไปทั่วส่วนที่เหลือของอินเดีย ความแตกต่างในการตีความพุ่งเข้ามาเมื่อจำนวนสมัครพรรคพวกเริ่มห่างเหินจากกันอื่น. หนึ่งร้อยปีหลังจากการประชุมครั้งใหญ่ครั้งแรก มีการประชุมอีกกลุ่มหนึ่งเพื่อพยายามขจัดความแตกต่าง โดยมีความสามัคคีเพียงเล็กน้อยแต่ไม่มีความเกลียดชังเช่นกัน ในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช สำนักคิดทางพุทธศาสนาที่แยกจากกัน 18 แห่งได้ทำงานในอินเดีย แต่สำนักที่แยกจากกันทั้งหมดต่างก็ยอมรับซึ่งกันและกันว่าเป็นผู้ยึดมั่นในปรัชญาของพระพุทธเจ้าด้วยกัน
ดูสิ่งนี้ด้วย: ได้รับบทความล่าสุด
มีการประชุมสภาที่สามในศตวรรษที่สามก่อนคริสต์ศักราช และนิกายหนึ่งของชาวพุทธที่เรียกว่า Sarvastivadins ได้อพยพไปทางตะวันตกและตั้งบ้านเรือนในเมืองมถุรา ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา เหล่าสาวกของพวกเขาได้ครอบงำความคิดทางศาสนาทั่วทั้งเอเชียกลางและแคชเมียร์ ลูกหลานของพวกเขาเป็นแกนหลักของโรงเรียนในปัจจุบันของศาสนาพุทธในทิเบต
พระเจ้าอโศกองค์ที่ 3 แห่งจักรวรรดิ Mauryan กลายเป็นผู้สนับสนุนศาสนาพุทธ พระเจ้าอโศกและลูกหลานของพระองค์ใช้อำนาจในการสร้างอารามและเผยแพร่อิทธิพลทางพุทธศาสนาไปยังอัฟกานิสถาน ขอบเขตอันยิ่งใหญ่ของเอเชียกลาง ศรีลังกาและอื่นๆ ในประเทศไทย พม่า อินโดนีเซีย จีน เกาหลี และญี่ปุ่น การจาริกแสวงบุญเหล่านี้ไปไกลถึงกรีกทางตะวันออก ซึ่งได้กำเนิดพุทธศาสนาแบบอินโด-กรีกแบบลูกผสม
ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ความคิดทางพุทธศาสนายังคงแพร่กระจายและแตกเป็นเสี่ยงๆ โดยมีการเปลี่ยนแปลงมากมายนับไม่ถ้วนที่เพิ่มเข้ามาในพระคัมภีร์ด้วยจำนวนมากมาย ผู้เขียน ในช่วงสามศตวรรษของสมัยคุปตะ พระพุทธศาสนาปกครองสูงสุดและไม่มีใครขัดขวางทั่วอินเดีย แต่แล้วในศตวรรษที่หก ฝูงฮั่นที่รุกรานได้โหมกระหน่ำทั่วอินเดียและทำลายวัดพุทธหลายร้อยแห่ง ฮั่นถูกต่อต้านโดยกษัตริย์หลายพระองค์ที่ปกป้องชาวพุทธและอารามของพวกเขา และเป็นเวลาสี่ร้อยปีที่ชาวพุทธเจริญรุ่งเรืองอีกครั้งในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย
ในช่วงยุคกลาง ศาสนาที่ยิ่งใหญ่และมีกล้ามเนื้อปรากฏขึ้นจาก ทะเลทรายในตะวันออกกลางเพื่อท้าทายพระพุทธศาสนา อิสลามแผ่ขยายไปทางตะวันออกอย่างรวดเร็ว และในช่วงปลายยุคกลาง ศาสนาพุทธก็ถูกลบล้างไปจากแผนที่อินเดียเกือบทั้งหมด มันเป็นจุดสิ้นสุดของการขยายตัวของพุทธศาสนา
ดูสิ่งนี้ด้วย: อะไรทำให้เกิดสงครามโลกครั้งที่ 1? ปัจจัยทางการเมือง จักรวรรดินิยม และชาตินิยมพุทธศาสนาในปัจจุบันมีสามสายพันธุ์หลักที่ครอบคลุมพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่แตกต่างกัน
- พุทธศาสนาเถรวาท- ศรีลังกา กัมพูชา ไทย ลาว , และพม่า
- ศาสนาพุทธนิกายมหายาน- ญี่ปุ่น เกาหลี ไต้หวัน สิงคโปร์ เวียดนาม และจีน
- ศาสนาพุทธแบบทิเบต- มองโกเลีย เนปาล ภูฏาน ทิเบต รัสเซียบางส่วน และบางส่วนของภาคเหนือ อินเดีย
นอกเหนือไปจากนี้ ปรัชญาต่างๆ ได้พัฒนาขึ้นโดยยึดถืออุดมคติทางพุทธศาสนาเป็นแกนหลัก ซึ่งรวมถึงปรัชญาเฮเลนิสติก อุดมคตินิยม และลัทธิเวทมนต์
เนื่องจากความคิดทางพุทธศาสนาเป็นปรัชญาส่วนบุคคลมากกว่าหลักความเชื่อที่กำหนดไว้อย่างดี จึงมักมีการตีความมากมายมหาศาลอยู่เสมอ ความปั่นป่วนทางความคิดในความคิดทางพุทธศาสนาอย่างต่อเนื่องนี้ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปัจจุบันด้วยขบวนการทางพุทธศาสนาร่วมสมัยที่มีชื่ออย่างเช่น พุทธศาสนาใหม่ พุทธศาสนาแบบมีส่วนร่วม และกลุ่มประเพณีเล็ก ๆ น้อย ๆ และบางครั้งก็เป็นประเพณีปัจเจกชนในตะวันตก
สำรวจบทความเพิ่มเติม
ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 การเคลื่อนไหวของชาวพุทธญี่ปุ่นที่เรียกตัวเองว่า Value Creation Society ได้เกิดขึ้นและแพร่กระจายไปยังประเทศเพื่อนบ้าน สมาชิกของขบวนการโซคากักไกนี้ไม่ใช่พระสงฆ์ แต่เป็นเพียงสมาชิกฆราวาสเท่านั้นที่ตีความและใคร่ครวญเกี่ยวกับมรดกของพระพุทธเจ้าด้วยตัวเอง หลายศตวรรษหลังจากที่เจ้าชายสิทธัตถะก้าวเท้าออกจากกำแพงพระราชวังเป็นครั้งแรกและมองดูโลกที่เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องเรียกร้องสันติภาพ การครุ่นคิด และความสามัคคี
อ่านเพิ่มเติม: เทพเจ้าและตำนานของญี่ปุ่น
