Bacchus: Den romerske gud for vin og glæde

Navnet Bacchus er måske kendt af mange. Som den romerske gud for vin, landbrug, frugtbarhed og fest var han en meget vigtig del af det romerske panteon. Han blev også æret af romerne som Liber Pater, og det er særdeles vanskeligt at adskille romernes og grækernes myter og forestillinger om Bacchus.

Bacchus er måske nu kendt som guden, der skabte vin, men hans betydning for de gamle grækere og romere går langt videre end det, da han også var guden for vegetation og landbrug. Specifikt anklaget for at være beskytter af træernes frugt, er det let nok at se, hvordan han snart blev forbundet næsten udelukkende med vinfremstilling og den vanvittige tilstand af ekstase, der kom medat drikke af den vin.

Bacchus' oprindelse

Det er klart, at Bacchus er den romaniserede form af den græske gud Dionysos, som var søn af Zeus, gudernes konge, men det er også klart, at Bacchus var et navn, som grækerne allerede kendte Dionysos under, og som blot blev populariseret af folket i det gamle Rom. Det gør det svært at adskille Bacchus fra den allerede eksisterende græske mytologi, kult og tilbedelsessystem.

Nogle mener, at den romerske Bacchus var en kombination af Dionysos' egenskaber og den eksisterende romerske gud Liber Pater, hvilket gjorde ham til en figur for fest og glade dage, hvis mål var at drikke dem omkring sig fulde. Dette er den Bacchus, der er gået over i den folkelige fantasi lige siden, ikke den græske gud, der foretog rejser gennem verden og ind i underverdenen ogHvis det er tilfældet, har den romerske litteratur måske ikke forstået betydningen af Dionysos eller Bacchus og forenklet ham til den form, vi kender i dag.

Vinens gud

Som gud for skove, vegetation og frugtbarhed var det Bacchus' opgave at hjælpe frugthaverne med at blomstre og bære frugt. Han var ikke kun ansvarlig for druernes vækst om foråret, men også for druehøsten om efteråret. Han hjalp ikke kun med at skabe vin og lette fremstillingen af den, hans tilknytning til fest og drama betød, at han bragte en følelse af ekstase og frihed til sintilhængere.

Bacchus repræsenterede spontanitet og flugt fra det daglige slid i menneskelivet. Den beruselse, han bragte til sine tilhængere, tillod dem at flygte fra sociale konventioner for en tid og tænke og handle på de måder, de ønskede. Dette skulle fremme kreativitet og fantasi. Således var de mange Bacchus-festivaler også stedet for alle former for kreativ kunst, herunder teater ogrecitation af poesi.

Bacchus og Liber Pater

Liber Pater (et latinsk navn, der betyder 'den frie far') var en romersk gud for vindyrkning, vin, frihed og mandlig frugtbarhed. Han var en del af Aventin-triaden sammen med Ceres og Libera, med deres tempel nær Aventin-højen, og blev betragtet som vogter eller beskytter af plebejerne i Rom.

Da hans tilknytning til vin, frugtbarhed og frihed gav ham flere ligheder med den græske Dionysos eller Bacchus, blev Liber snart assimileret i Bacchus-kulten og absorberede meget af den mytologi, der oprindeligt havde tilhørt Dionysos. Selvom det er svært at skelne mellem disse tre guders træk og præstationer, så har den romerske forfatter og naturfilosof Plinius den Ældresiger om Liber, at han var den første, der begyndte at købe og sælge, at han opfandt diademet som et symbol på kongelighed, og at han begyndte at holde triumftog. Under de bacchiske festivaler ville der derfor være optog for at mindes denne Libers bedrift.

Etymologi af navnet Bacchus

'Bacchus' kommer fra det græske ord 'Bakkhos', som var et af tilnavnene for Dionysos, og som var afledt af 'bakkheia', der betød den stærkt ophidsede, jublende tilstand, som vinguden fremkaldte hos dødelige. Ved at tage dette navn prioriterede Roms befolkning således klart de aspekter af Dionysos' personlighed, som de absorberede og ønskede at fastholde i den romerske gud forvin og fest.

En anden mulig forklaring er, at det stammer fra det latinske ord "bacca", som enten betød "bær" eller "frugt fra en busk eller et træ." I denne betydning kunne det have betydet druer, som bruges til at lave vin.

Eleutherios

Bacchus var også til tider kendt under navnet Eleutherios, som betyder "befrieren" på græsk. Dette navn er en hyldest til hans evne til at give sine tilhængere og hengivne en følelse af frihed, at befri dem fra selvbevidsthed og sociale konventioner. Navnet refererer til den følelse af uhæmmet glæde og udskejelser, som folket kunne nyde under vinens virkning.

Eleutherios kan faktisk have været ældre end både Dionysos og Bacchus samt den romerske Liber, da han var en mykensk gud. Han delte samme slags ikonografi som Dionysos, men hans navn havde samme betydning som Libers.

Symbolik og ikonografi

Der findes mange forskellige afbildninger af Bacchus, men han har visse symboler, som gør ham til en af de mest genkendelige græske guder. De to mest almindelige afbildninger af Bacchus er som en flot, velformet, skægløs ung mand eller en ældre mand med skæg. Bacchus blev til tider portrætteret på en feminin måde og til tider på en meget mandig måde, og han var altid genkendelig på efeukronen omkring sit hoved,drueklasen, der fulgte ham, og vinbægeret, som han bar.

Et andet symbol, som Bacchus bar, var en thyrsus eller thyrsos, en stor fennikelstav dækket af ranker og blade og med en kogle i toppen. Det var et ret tydeligt symbol på en fallos, der skulle betegne den mandlige frugtbarhed, som også var et af Bacchus' domæner.

Interessant nok er der en vis grad af hedonisme og udskejelser forbundet med hvert eneste af Bacchus' vigtige symboler, hvilket fortæller os en hel del om, hvad den romerske gud blev æret for.

Tilbedelse og kult af Bacchus

Tilbedelsen af Dionysos eller Bacchus blev for alvor etableret i det 7. århundrede f.v.t., men der er tegn på, at kulter af samme art kan have eksisteret endnu tidligere blandt mykenerne og folket på det minoiske Kreta. Der var flere græske og romerske kulter, der var helliget tilbedelsen af vinguden.

Dionysos- eller Bacchus-kulten var lige vigtig i både græske og romerske samfund, men det er stadig uklart, hvordan den præcis kom til det gamle Rom. Tilbedelsen af Bacchus blev sandsynligvis bragt til Rom gennem det sydlige Italien via Etrurien, i det nuværende Toscana. De sydlige dele af Italien var mere påvirket af og gennemsyret af græsk kultur, så det er ikke en overraskelse, at de skulle have tagettilbedelse af en græsk gud med så stor entusiasme.

Tilbedelsen af Bacchus blev etableret i Rom omkring 200 f.v.t. Det var i Aventinerlunden, meget tæt på Liber-templet, hvor den allerede eksisterende romerske vingud havde en statsstøttet kult. Måske var det her, assimileringen skete, da Liber og Libera begyndte at blive identificeret mere og mere med Bacchus og Proserpina.

Bacchiske mysterier

De Bacchiske Mysterier var den vigtigste kult, der dyrkede Bacchus eller Dionysos. Nogle mener, at det var Orfeus, den mytiske digter og barde, der grundlagde denne særlige religiøse kult, da mange af de ritualer, der er en del af de Orfiske Mysterier, oprindeligt skulle være kommet fra de Bacchiske Mysterier.

Formålet med de bacchiske mysterier var rituelt at fejre forandringer i menneskers liv. Det gjaldt først kun mænd og mandlig seksualitet, men blev senere udvidet til at omfatte kvinders roller i samfundet og status i en kvindes liv. Kulten gennemførte rituelle ofringer af dyr, især geder, som synes at have været vigtige for vinguden, da han altid var omgivet af satyrer.Der var også dans og optræden af maskerede deltagere. Mad og drikke som brød og vin blev indtaget af de hengivne til Bacchus.

Eleusinske mysterier

Da Bacchus blev forbundet med Iacchus, en mindre guddom, som enten var søn af Demeter eller Persefone, begyndte han at blive tilbedt af tilhængerne af de eleusinske mysterier. Forbindelsen kan kun have været på grund af ligheden mellem de to navne. I Antigone af Sofokles identificerede dramatikeren de to guder som én.

Orfisme

Ifølge den orfiske tradition var der to inkarnationer af Dionysos eller Bacchus. Den første var angiveligt barn af Zeus og Persefone og blev dræbt og lemlæstet af titanerne, før han blev født igen som barn af Zeus og Semele. Et andet navn, han var kendt under i de orfiske kredse, var Zagreus, men det var en temmelig gådefuld figur, der var knyttet til både Gaia og Hades afforskellige kilder.

Festivaler

Der var allerede en Liberalia-festival, der blev fejret i Rom fra omkring 493 f.v.t. Det er formodentlig fra denne festival til Liber og ideen om "Libers triumf", som de senere bacchiske triumfprocessioner blev lånt fra. Der er stadig mosaikker og udskæringer, der viser disse processioner.

Dionysien og Anthestria

Der var mange festivaler dedikeret til Dionysos eller Bacchus i Grækenland, såsom Dionysia, Anthestria og Lenaia, blandt andre. Den mest berømte af disse var nok Dionysia, som der var to slags af. Den landlige Dionysia, som indeholdt en procession og dramatiske forestillinger og teater, var startet i Attika.

På den anden side fandt by-dionysien sted i byer som Athen og Eleusis. Den fandt sted tre måneder efter land-dionysien, og festlighederne var af samme slags, men langt mere udførlige og med kendte digtere og dramatikere.

Den mest rituelle af festivalerne for vinguden var nok Anthestria i Athen, som var en tredages festival i starten af foråret, som også skulle ære de døde atheneres sjæle. Den begyndte med åbningen af vinkar på den første dag og sluttede med et rituelt råb for at forvise de dødes sjæle til underverdenen på den tredje dag.

Bacchanalia

En af de vigtigste festivaler i det gamle Rom, Bacchanalia, var baseret på festivalerne fra det gamle Grækenland, der var dedikeret til Dionysos. Et aspekt af Bacchanalia var dog et ekstra dyreoffer og indtagelse af det rå kød fra dyret. Dette, troede folk, var beslægtet med at tage guden ind i deres kroppe og være tættere på ham.

Livius, den romerske historiker, sagde, at de bacchiske mysterier og fejringen af vinguden først var begrænset til kvinderne i Rom, før det også spredte sig til mændene. Festivalerne blev afholdt flere gange om året, først i Syditalien alene og derefter i Rom efter erobringen. De var meget kontroversielle og hadet af staten for de undergravende måder, hvorpå de underminerede Romscivil, religiøs og moralsk kultur, såsom fester fyldt med berusede fester og seksuel promiskuitet. Ifølge Livius omfattede dette beruset kavalergang mellem mænd og kvinder i forskellige aldre og sociale klasser, hvilket var absolut forbudt på den tid. Det er ikke så underligt, at Bacchanalia blev forbudt i en periode.

I det officielle romerske panteon blev Bacchus først betragtet som et aspekt af Liber. Snart var Liber, Bacchus og Dionysos alle blevet næsten udskiftelige. Det var Septimus Severus, den romerske kejser, der opmuntrede til dyrkelsen af Bacchus igen, da vinguden var skytsgud for hans fødested, Leptis Magna.

Bacchus' rituelle procession i en vogn trukket af tigre og med satyrer eller fauner, mænader og berusede mennesker omkring sig skulle være en hyldest til hans hjemkomst efter at have erobret Indien, hvilket han efter sigende havde gjort. Dette, sagde Plinius, kunne have været en forløber for den romerske triumf.

Myter

De fleste af de myter, der overlever om Bacchus, er de samme græske myter, som allerede fandtes om Dionysos. Det er næsten umuligt at adskille de to. Således er den mest berømte historie om vinguden historien om hans fødsel, hvorfor han omtales som den dobbeltfødte.

Bacchus' fødsel

Selv om Bacchus selv var en gud, var hans mor ikke en gudinde. Bacchus eller Dionysos var søn af Zeus (eller Jupiter i den romerske tradition) og en thebansk prinsesse ved navn Semele, datter af kong Kadmos af Theben. Det betyder, at Bacchus var den eneste af guderne, der havde en dødelig mor.

Gudinden Hera (eller Juno) var jaloux på Zeus' opmærksomhed over for Semele og narrede den dødelige kvinde til at ønske at se Zeus i hans sande skikkelse. I betragtning af Zeus' amorøse tendenser kan man næppe bebrejde Hera hendes vrede. Alligevel kan man undre sig over, hvorfor det altid var de stakkels dødelige kvinder, der blev udsat for det, og ikke hendes rakker af en mand.

Da guderne ikke skulle ses af mennesker i deres oprindelige form, blev hun, så snart Semele fik øje på gudernes konge, ramt af lynene i hans øjne. Mens hun døde, fødte Semele Bacchus. Men da barnet endnu ikke var klar til at blive født, reddede Zeus sit barn ved at samle det op og sy det ind i sit lår. Således blev Bacchus "født" en anden gang fraZeus, da han var fuldbåren.

Denne bizarre historie kan have været grunden til, at Dionysos eller Dionysos blev navngivet sådan, hvilket ifølge nogle kilder betyder "Zeus-limp", hvor "Dios" eller "Dias" var et af de andre navne på den mægtige gud.

Den anden teori om, at han blev født to gange, er, at han blev født som barn af Jupiter, kongen af de romerske guder, og gudinden Proserpina, datter af Ceres (gudinde for frugtbarhed og landbrug) og bortført hustru til Pluto (herre over underverdenen). Han blev dræbt og indtaget af titanerne, mens de kæmpede mod dem. Jupiter samlede hurtigt stykkerne af hans hjerte og gav dem tilSemele drak den, og Bacchus blev født på ny som søn af Jupiter og Semele. Denne teori låner fra den orfiske tro om hans fødsel.

Bacchus og Midas

En af de andre myter om Bacchus er en meget velkendt fabel om kong Midas og hans gyldne berøring, som Ovid fortæller i Metamorfosens bog 11. Midas er gået over i vores barndomsminder som en lektion i grådighedens faldgruber, men kun få husker, at det var Bacchus, der lærte ham den lektie. Det er en interessant anekdote om en figur, der skulle være karakteriseret ved overbærenhedog overflod.

Bacchus havde en læremester og følgesvend, en fordrukken gammel mand ved navn Silenus. Engang forvildede Silenus sig væk i en beruset tåge og blev fundet af kong Midas bevidstløs i sin have. Midas inviterede nådigt Silenus ind som gæst og bespiste ham i ti dage, mens den gamle mand underholdt hoffet med sine historier og vittigheder. Endelig, da de ti dage var gået, tog Midas Silenus med tilbage til Bacchus.

Taknemmelig for, hvad Midas havde gjort, gav Bacchus ham en velsignelse efter eget valg. Den gæstfrie, men grådige og tåbelige Midas bad om at kunne forvandle alt til guld med en berøring. Bacchus var utilfreds med denne anmodning, men imødekom den. Midas fortsatte straks med at røre ved en kvist og en sten og var overlykkelig. Derefter rørte han ved sin mad og vin, men de blev også til guld. Til sidst blev hansDatteren kom løbende hen til ham for at kramme ham, og hun blev også forvandlet til guld.

Kongen blev forfærdet og tiggede Bacchus om at tage sin velsignelse tilbage. Da han så, at Midas havde lært sin lektie, gav Bacchus efter. Han bad Midas om at vaske sine hænder i Pactolus-floden, som fik dette træk. Den er stadig kendt for sit gyldne sand.

Forbindelse med andre guder

Interessant nok er der en guddom, som Bacchus deler en hel del ligheder med, i hvert fald hvad angår deres oprindelse, og det er den egyptiske gud for de afdøde, Osiris. Selv bortset fra deres forbindelse til døden og livet efter døden, er historierne om deres fødsel uhyggeligt ens.

Bacchus siges også at være tæt forbundet med Pluto eller Hades, og filosoffer og lærde som Heraklit og Karl Kerenyi har endda leveret beviser for, at de var den samme guddom. I betragtning af at Pluto var underverdenens herre, og Bacchus var indbegrebet af liv og fest, er tanken om, at de to kan være én, en fascinerende dikotomi. Denne idé om den dobbelte gud er dog kun teoretiskpå nuværende tidspunkt, og det er ikke blevet bevist, at det er sandt.

Osiris

Ligesom med Bacchus og Dionysos skulle Osiris også være født to gange. Hera, der var vred over, at Zeus havde fået en søn med Proserpina, bad angiveligt titanerne om at dræbe sønnen. Flået i stykker og lemlæstet var det Zeus' hurtige handlinger, der betød, at Bacchus blev født igen. Med Osiris blev han også dræbt og lemlæstet, før han blev bragt tilbage til livet af gudinden Isis' handlinger, hansIsis fandt og samlede alle Osiris' dele for at sætte dem sammen til menneskeform, så han kunne genopstå.

Allerede i det 5. århundrede f.v.t. var Osiris og Dionysos blevet synkretiseret til én guddom kaldet Osiris-Dionysos. Mange af de ptolemiske faraoner hævdede faktisk, at de nedstammede fra begge, på grund af deres dobbelte græske og egyptiske afstamning. Da de to civilisationer og kulturer havde så tætte bånd, er sammensmeltningen af deres mytologi ikke nogen overraskelse.

Ligesom Bacchus med sin thyrsus var Osiris også kendt for et fallossymbol, da det skulle være den ene del af ham, som Isis ikke kunne finde. Derfor beordrede hun præsterne til at opsætte et sådant symbol i templerne viet til Osiris for at ære ham.

Bacchus i moderne medier

Bacchus har en meget vigtig plads i moderne medier som arketypen på vinguden. Forbundet med tummel og munterhed, udskejelser og larmende fester er han gået over i den moderne fantasi som en figur, der er større end livet. Meget af den dobbelthed og nuance, der karakteriserede ham i klassisk tid, er forsvundet, og hans andre eventyr, hans heroisme og raseri og hans betydning for livet på landetaf landbrug og landbrug er blevet glemt.

Bacchus er blevet kendt som et festdyr.

Renæssancekunst og skulptur

Bacchus var en vigtig figur ikke bare i den klassiske antik og hellenistisk arkitektur og skulptur, men også i renæssancekunsten. Den mest berømte af disse er Michelangelos statue af Bacchus. Mens ideen var at vise både den løsslupne og berusede side med bægeret med vin og evnen til at nå et højere tankeplan med det kontemplative udtryk, er dette måske ikkealtid komme igennem til senere beskuere, uvidende som vi er om de forskellige sider af Bacchus.

En anden meget berømt kunstner, der malede Bacchus, var Tizian, hvis smukke værk Bacchus og Ariadne skildrer Bacchus med den dødelige kvinde, der var hans gemalinde og hans livs kærlighed. Dette såvel som hans andet maleri The Bacchanal of the Adrians er begge pastorale malerier. Flamske barokmalerier af Rubens og Van Dyck har bacchanalske fester og tilhængere som enfælles tema i mange af deres malerier.

Filosofi

Bacchus var et vigtigt emne i filosoffen Friedrich Nietsches refleksioner over den græske tragedie i Tragediens fødsel. Han skulle repræsentere det uhæmmede og kaotiske og ikke bundet af konventioner og var derfor ofte en lidelsesfigur. Det er også et synspunkt, som den russiske digter Vyacheslav Ivanov er enig i og siger om Bacchus, at hans lidelse var "denkultens særkende, nerven i dens religion."

Popkultur

I animationsfilmen Fantasia viste Walt Disney Bacchus i sin glade, berusede, Silenus-lignende form. Stephen Sondheim og Burt Shevelove omarbejdede en moderniseret version af The Frogs af den græske dramatiker Aristophanes til en Broadway-musical, hvor Dionysos redder Shakespeare og George Bernard Shaw fra underverdenen.

Under sit romerske navn var Bacchus en af de spilbare figurer i kamparena-spillet Smite, der har en lang række figurer fra den romerske mytologi.

Der er også forskellige albums og sange, der er dedikeret til og navngivet som en hyldest til Bacchus eller Dionysos, hvor det mest berømte nok er nummeret Dionysus on the Map of the Soul: Persona album udgivet af BTS, det populære sydkoreanske boyband.