Βάκχος: Ρωμαίος θεός του κρασιού και του γλεντιού

Το όνομα Βάκχος μπορεί να είναι γνωστό σε πολλούς ανθρώπους. Ως ο ρωμαϊκός θεός του κρασιού, της γεωργίας, της γονιμότητας και του γλεντιού, αποτελούσε ένα πολύ σημαντικό μέρος του ρωμαϊκού πάνθεου. Επίσης, λατρευόταν από τους Ρωμαίους ως Liber Pater, είναι ιδιαίτερα δύσκολο να ξεχωρίσουμε τους μύθους και τις πεποιθήσεις των Ρωμαίων και των Ελλήνων για τον Βάκχο.

Ο Βάκχος μπορεί σήμερα να είναι γνωστός ως ο θεός που δημιούργησε το κρασί, αλλά η σημασία του για τους αρχαίους Έλληνες και Ρωμαίους πηγαίνει πολύ πιο πέρα από αυτό, αφού ήταν επίσης ο θεός της βλάστησης και της γεωργίας. Συγκεκριμένα χρεώθηκε ως προστάτης των καρπών των δέντρων, είναι αρκετά εύκολο να καταλάβει κανείς πώς σύντομα συνδέθηκε σχεδόν αποκλειστικά με την οινοποίηση και την ξέφρενη κατάσταση έκστασης που ερχόταν με τηντην κατανάλωση αυτού του κρασιού.

Η προέλευση του Βάκχου

Ενώ είναι σαφές ότι ο Βάκχος είναι η ρωμιοποιημένη μορφή του ελληνικού θεού Διόνυσου, ο οποίος ήταν γιος του Δία, βασιλιά των θεών, είναι επίσης σαφές ότι ο Βάκχος ήταν ένα όνομα με το οποίο οι Έλληνες γνώριζαν ήδη τον Διόνυσο και το οποίο απλώς διαδόθηκε από τους ανθρώπους της αρχαίας Ρώμης. Αυτό καθιστά δύσκολο να διαχωρίσουμε τον Βάκχο από την προϋπάρχουσα ελληνική μυθολογία, λατρείες και σύστημα λατρείας.

Κάποιοι θεωρούν ότι ο Ρωμαίος Βάκχος ήταν ένας συνδυασμός των χαρακτηριστικών του Διονύσου και του υπάρχοντος Ρωμαίου θεού Liber Pater, μετατρέποντάς τον σε μια φιγούρα του γλεντιού και της ευθυμίας που είχε ως στόχο να μεθάει τους γύρω του. Αυτός είναι ο Βάκχος που έχει περάσει στη λαϊκή φαντασία έκτοτε, όχι ο ελληνικός θεός που έκανε ταξίδια σε όλο τον κόσμο και στον Κάτω Κόσμο καιΑν είναι έτσι, τότε ίσως η ρωμαϊκή λογοτεχνία δεν κατανόησε τη σημασία του Διονύσου ή του Βάκχου και τον απλοποίησε στη μορφή που γνωρίζουμε σήμερα.

Ο Θεός του κρασιού

Ως θεός των δασών, της βλάστησης και της καρποφορίας, καθήκον του Βάκχου ήταν να βοηθήσει τους οπωρώνες να ανθίσουν και να καρποφορήσουν. Ήταν υπεύθυνος όχι μόνο για την καλλιέργεια των σταφυλιών κατά τη διάρκεια της άνοιξης αλλά και για τον τρύγο των σταφυλιών το φθινόπωρο. Δεν βοήθησε μόνο στη δημιουργία του κρασιού και διευκόλυνε την παρασκευή του, η σύνδεσή του με το γλέντι και το δράμα σήμαινε ότι έφερνε ένα αίσθημα έκστασης και ελευθερίας στοοπαδούς.

Ο Βάκχος αντιπροσώπευε τον αυθορμητισμό και την απόδραση από την καθημερινή κόπωση της ανθρώπινης ζωής. Η μέθη που έφερνε στους οπαδούς του τους επέτρεπε να ξεφύγουν για λίγο από τις κοινωνικές συμβάσεις και να σκέφτονται και να δρουν με τον τρόπο που επιθυμούσαν. Αυτό υποτίθεται ότι προωθούσε τη δημιουργικότητα και τη φαντασία. Έτσι, οι πολλές γιορτές του Βάκχου ήταν επίσης ο τόπος κάθε είδους δημιουργικής τέχνης, συμπεριλαμβανομένου του θεάτρου και τηςτην απαγγελία ποίησης.

Βάκχος και Liber Pater

Ο Liber Pater (λατινική ονομασία που σημαίνει "ο Ελεύθερος Πατέρας") ήταν ρωμαϊκός θεός της αμπελουργίας, του κρασιού, της ελευθερίας και της ανδρικής γονιμότητας. Ήταν μέλος της τριάδας των Αβεντινών μαζί με την Δήμητρα και τη Λιβέρα, με ναό κοντά στον Αβεντινό λόφο, και θεωρούνταν φύλακας ή προστάτης των πληβείων της Ρώμης.

Δεδομένου ότι η σύνδεσή του με το κρασί, τη γονιμότητα και την ελευθερία του έδινε αρκετές ομοιότητες με τον ελληνικό Διόνυσο ή Βάκχο, ο Λυμπέρης σύντομα αφομοιώθηκε στη λατρεία του Βάκχου και απορρόφησε μεγάλο μέρος της μυθολογίας που αρχικά ανήκε στον Διόνυσο. Ενώ είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς κάποια από τα χαρακτηριστικά και τα επιτεύγματα αυτών των τριών θεών, ο Ρωμαίος συγγραφέας και φυσικός φιλόσοφος Πλίνιος ο Πρεσβύτεροςλέει για τον Λυμπέρη ότι ήταν ο πρώτος που ξεκίνησε την πρακτική της αγοραπωλησίας, ότι επινόησε το διάδημα ως σύμβολο της βασιλικής εξουσίας και ότι ξεκίνησε την πρακτική των θριαμβευτικών πομπών. Έτσι, κατά τη διάρκεια των βακχικών εορτών, γίνονταν πομπές για να υπενθυμίσουν αυτό το επίτευγμα του Λυμπέρη.

Ετυμολογία του ονόματος Βάκχος

Ο "Βάκχος" προέρχεται από την ελληνική λέξη "Βάκχος", η οποία ήταν ένα από τα επίθετα του Διονύσου και η οποία προερχόταν από το "βακχεία", που σήμαινε την έντονα διεγερμένη, ευφρόσυνη κατάσταση που προκαλούσε ο θεός του κρασιού στους θνητούς. Έτσι, ο λαός της Ρώμης, παίρνοντας αυτό το όνομα, έθεσε μια σαφή προτεραιότητα στις πτυχές της προσωπικότητας του Διονύσου που απορροφούσε και επιθυμούσε να διατηρήσει μέσα στο ρωμαϊκό θεό τουκρασί και γιορτή.

Μια άλλη πιθανή εξήγηση είναι ότι προέρχεται από τη λατινική λέξη "bacca", η οποία σήμαινε είτε "μούρο" είτε "καρπός από θάμνο ή δέντρο", με αυτή την έννοια, θα μπορούσε να σημαίνει σταφύλια, τα οποία χρησιμοποιούνται για την παρασκευή κρασιού.

Ελευθέριος

Ο Βάκχος ήταν επίσης κατά καιρούς γνωστός με το όνομα Ελευθέριος, που στα ελληνικά σημαίνει "ο απελευθερωτής". Το όνομα αυτό αποτελεί φόρο τιμής στην ικανότητά του να μεταδίδει στους οπαδούς και τους πιστούς του την αίσθηση της ελευθερίας, να τους απελευθερώνει από την αυτοσυνειδησία και τις κοινωνικές συμβάσεις. Το όνομα παραπέμπει στο αίσθημα της αχαλίνωτης χαράς και του ξεφαντώματος που μπορούσαν να απολαμβάνουν οι άνθρωποι υπό την επίδραση του κρασιού.

Ο Ελευθέριος μπορεί στην πραγματικότητα να προηγήθηκε τόσο του Διονύσου και του Βάκχου όσο και του ρωμαϊκού Liber, καθώς ήταν ένας μυκηναϊκός θεός. Είχε το ίδιο είδος εικονογραφίας με τον Διόνυσο, αλλά το όνομά του είχε την ίδια σημασία με του Liber.

Συμβολισμός και εικονογραφία

Υπάρχουν πολλές διαφορετικές απεικονίσεις του Βάκχου, αλλά έχει ορισμένα σύμβολα που τον καθιστούν έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους από τους Έλληνες θεούς. Οι δύο πιο συνηθισμένες απεικονίσεις του Βάκχου είναι ως ένας όμορφος, καλοσχηματισμένος, χωρίς γένια νέος ή ως ένας ηλικιωμένος άνδρας με γενειάδα. Ο Βάκχος απεικονίζεται άλλοτε με θηλυπρεπή τρόπο και άλλοτε με πολύ ανδροπρεπή τρόπο, και ήταν πάντα αναγνωρίσιμος από το στέμμα κισσού γύρω από το κεφάλι του,το τσαμπί σταφύλι που τον συνόδευε και το κύπελλο κρασιού που κρατούσε.

Ένα άλλο σύμβολο που έφερε ο Βάκχος ήταν ένας θύρσος ή θύρσος, ένα μεγάλο ραβδί μάραθου καλυμμένο με κληματαριές και φύλλα και με ένα κουκουνάρι προσαρτημένο στην κορυφή. Αυτό ήταν ένα μάλλον προφανές σύμβολο φαλλού, που υποτίθεται ότι δήλωνε την ανδρική γονιμότητα που ήταν επίσης ένας από τους τομείς του Βάκχου.

Είναι αρκετά ενδιαφέρον ότι υπάρχει μια ορισμένη ποσότητα ηδονισμού και ξεφαντώματος που συνδέεται με κάθε ένα από τα σημαντικά σύμβολα του Βάκχου, γεγονός που μας λέει πολλά για το γιατί ακριβώς σέβονταν τον Ρωμαίο θεό.

Λατρεία και λατρείες του Βάκχου

Ενώ η λατρεία του Διονύσου ή του Βάκχου καθιερώθηκε κανονικά τον 7ο αιώνα π.Χ., υπάρχουν ενδείξεις ότι λατρείες του ίδιου είδους μπορεί να υπήρχαν και πριν από αυτό μεταξύ των Μυκηναίων και των κατοίκων της Μινωικής Κρήτης. Υπήρχαν αρκετές ελληνικές και ρωμαϊκές λατρείες αφιερωμένες στη λατρεία του θεού του κρασιού.

Η λατρεία του Διονύσου ή Βάκχου ήταν εξίσου σημαντική τόσο στην ελληνική όσο και στη ρωμαϊκή κοινωνία, αλλά δεν είναι ακόμη σαφές πώς ακριβώς ήρθε στην αρχαία Ρώμη. Η λατρεία του Βάκχου μεταφέρθηκε στη Ρώμη πιθανότατα μέσω της νότιας Ιταλίας, μέσω της Ετρουρίας, στο σημερινό τμήμα της Τοσκάνης. Τα νότια τμήματα της Ιταλίας ήταν περισσότερο επηρεασμένα και εμποτισμένα από τον ελληνικό πολιτισμό, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι θα έπρεπε να έχουν λάβειστη λατρεία ενός Έλληνα θεού με τόσο μεγάλο ενθουσιασμό.

Η λατρεία του Βάκχου καθιερώθηκε περίπου το 200 π.Χ. στη Ρώμη. Βρισκόταν στο άλσος του Αβεντίνου, πολύ κοντά στο ναό του Liber, όπου ο προϋπάρχων ρωμαϊκός θεός του κρασιού είχε ήδη μια κρατικά υποστηριζόμενη λατρεία. Ίσως τότε ήταν που συνέβη η αφομοίωση, καθώς ο Liber και η Libera άρχισαν να ταυτίζονται όλο και περισσότερο με τον Βάκχο και την Proserpina.

Βακχικά μυστήρια

Τα Βακχικά Μυστήρια ήταν η κύρια λατρεία που ήταν αφιερωμένη στη λατρεία του Βάκχου ή του Διονύσου. Ορισμένοι πιστεύουν ότι ο Ορφέας, ο μυθικός ποιητής και βάρδος, ήταν αυτός που ίδρυσε τη συγκεκριμένη θρησκευτική λατρεία, καθώς πολλές από τις τελετουργίες που αποτελούν μέρος των Ορφικών Μυστηρίων υποτίθεται ότι προέρχονταν αρχικά από τα Βακχικά Μυστήρια.

Ο σκοπός των βακχικών μυστηρίων ήταν να γιορτάσουν τελετουργικά τις αλλαγές στη ζωή των ανθρώπων. Αυτό αρχικά αφορούσε μόνο τους άνδρες και την ανδρική σεξουαλικότητα, αλλά αργότερα επεκτάθηκε και στους γυναικείους ρόλους στην κοινωνία και το καθεστώς της ζωής της γυναίκας. Η λατρεία διεξήγαγε τελετουργικές θυσίες ζώων, ιδίως κατσικιών, τα οποία φαίνεται ότι ήταν σημαντικά για τον θεό του κρασιού, δεδομένου ότι περιβαλλόταν πάντα από σατύρους.Οι λάτρεις του Βάκχου κατανάλωναν τρόφιμα και ποτά όπως ψωμί και κρασί.

Ελευσίνια Μυστήρια

Όταν ο Βάκχος συνδέθηκε με τον Ίακχο, μια δευτερεύουσα θεότητα που ήταν είτε γιος της Δήμητρας είτε της Περσεφόνης, άρχισε να λατρεύεται από τους οπαδούς των Ελευσίνιων Μυστηρίων. Η σύνδεση μπορεί να οφειλόταν μόνο στην ομοιότητα των ονομάτων των δύο. Στην Αντιγόνη του Σοφοκλή, ο θεατρικός συγγραφέας ταύτισε τις δύο θεότητες ως μία.

Ορφισμός

Σύμφωνα με την ορφική παράδοση, υπήρχαν δύο ενσαρκώσεις του Διονύσου ή Βάκχου. Η πρώτη φέρεται να ήταν το παιδί του Δία και της Περσεφόνης και σκοτώθηκε και διαμελίστηκε από τους Τιτάνες πριν ξαναγεννηθεί ως παιδί του Δία και της Σεμέλης. Ένα άλλο όνομα με το οποίο ήταν γνωστός στους ορφικούς κύκλους ήταν ο Ζαγρεύς, αλλά επρόκειτο για μια μάλλον αινιγματική φιγούρα που συνδέθηκε τόσο με τη Γαία όσο και με τον Άδη από τονδιαφορετικές πηγές.

Φεστιβάλ

Υπήρχε ήδη ένα φεστιβάλ Liberalia που γιορταζόταν στη Ρώμη από το 493 π.Χ. Πιθανώς από αυτό το φεστιβάλ στο Liber και την ιδέα του "Θριάμβου του Liber" δανείστηκαν οι μετέπειτα βακχικές θριαμβευτικές πομπές. Υπάρχουν ακόμη ψηφιδωτά και γλυπτά που παρουσιάζουν αυτές τις πομπές.

Τα Διονύσια και η Ανθεστρία

Στην Ελλάδα υπήρχαν πολλές γιορτές αφιερωμένες στον Διόνυσο ή τον Βάκχο, όπως τα Διονύσια, τα Ανθεστήρια και τα Λήναια, μεταξύ άλλων. Τα πιο διάσημα από αυτά ήταν ίσως τα Διονύσια, από τα οποία υπήρχαν δύο είδη. Τα Αγροτικά Διονύσια που περιλάμβαναν πομπή και δραματικές παραστάσεις και θέατρο είχαν ξεκινήσει από την Αττική.

Από την άλλη πλευρά, τα Διονύσια της πόλης λάμβαναν χώρα σε πόλεις όπως η Αθήνα και η Ελευσίνα. Οι εορτασμοί λάμβαναν χώρα τρεις μήνες μετά τα Αγροτικά Διονύσια και ήταν του ίδιου είδους, αλλά πολύ πιο περίτεχνοι και με τη συμμετοχή διάσημων ποιητών και θεατρικών συγγραφέων.

Η πιο τελετουργική από τις γιορτές προς τιμήν του θεού του κρασιού ήταν ίσως τα Ανθεστήρια της Αθήνας, που ήταν μια τριήμερη γιορτή στην αρχή της άνοιξης, η οποία είχε επίσης σκοπό να τιμήσει τις ψυχές των νεκρών Αθηναίων. Ξεκινούσε με το άνοιγμα των κάδων με κρασί την πρώτη ημέρα και τελείωνε με μια τελετουργική κραυγή για να εξοριστούν οι ψυχές των νεκρών στον κάτω κόσμο την τρίτη ημέρα.

Τα βακχικά

Μια από τις σημαντικότερες γιορτές της αρχαίας Ρώμης, τα Βακχαλιανά βασίζονταν στις γιορτές της αρχαίας Ελλάδας που ήταν αφιερωμένες στον Διόνυσο. Ωστόσο, μια πτυχή των Βακχαλίων ήταν η πρόσθετη θυσία ζώου και η κατανάλωση του ωμού κρέατος του ζώου. Αυτό, πίστευαν οι άνθρωποι, ήταν σαν να έπαιρναν τον θεό μέσα στο σώμα τους και να ήταν πιο κοντά του.

Ο Λίβιος, ο Ρωμαίος ιστορικός, δήλωσε ότι τα βακχικά μυστήρια και ο εορτασμός του θεού του κρασιού περιορίστηκαν αρχικά στις γυναίκες στη Ρώμη, πριν εξαπλωθούν και στους άνδρες. Οι γιορτές γίνονταν αρκετές φορές το χρόνο, αρχικά μόνο στη νότια Ιταλία και στη συνέχεια στη Ρώμη μετά την κατάκτηση. Ήταν εξαιρετικά αμφιλεγόμενες και μισητές από το κράτος για τους ανατρεπτικούς τρόπους με τους οποίους υπονόμευαν τη Ρώμη.πολιτικού, θρησκευτικού και ηθικού πολιτισμού, όπως οι γιορτές γεμάτες μεθυσμένα γλέντια και σεξουαλική ασυδοσία. Σύμφωνα με τον Λίβιο, αυτό περιελάμβανε μεθυσμένα καβαντζάκια μεταξύ ανδρών και γυναικών διαφορετικών ηλικιών και κοινωνικών τάξεων, κάτι που ήταν απόλυτη απαγόρευση εκείνη την εποχή. Δεν είναι περίεργο που τα βακχαλικά απαγορεύτηκαν για ένα διάστημα.

Στο επίσημο ρωμαϊκό πάνθεον, ο Βάκχος θεωρούνταν αρχικά μια πτυχή του Liber. Σύντομα, ο Liber, ο Βάκχος και ο Διόνυσος είχαν γίνει σχεδόν εναλλάξιμοι. Ήταν ο Septimus Severus, ο Ρωμαίος αυτοκράτορας, που ενθάρρυνε και πάλι τη λατρεία του Βάκχου, καθώς ο θεός του κρασιού ήταν η προστάτιδα θεότητα της γενέτειράς του, της Leptis Magna.

Η τελετουργική πομπή του Βάκχου με άμαξα που την έσερναν τίγρεις και με σάτυρους ή φαύνους, μαινάδες, μεθυσμένους ανθρώπους να τον περιβάλλουν, υποτίθεται ότι ήταν ένας φόρος τιμής για την επιστροφή του μετά την κατάκτηση της Ινδίας, την οποία φέρεται να είχε κάνει. Αυτό, είπε ο Πλίνιος, θα μπορούσε να είναι ένας πρόδρομος του ρωμαϊκού θριάμβου.

Μύθοι

Οι περισσότεροι από τους μύθους που σώζονται για τον Βάκχο είναι οι ίδιοι ελληνικοί μύθοι που υπήρχαν ήδη για τον Διόνυσο. Είναι σχεδόν αδύνατο να διαχωριστούν οι δύο. Έτσι, η πιο διάσημη ιστορία για τον θεό του κρασιού είναι η ιστορία της γέννησής του, για την οποία αναφέρεται ως ο δύο φορές γεννημένος.

Γέννηση του Βάκχου

Αν και ο ίδιος ο Βάκχος ήταν θεός, η μητέρα του δεν ήταν θεά. Ο Βάκχος ή Διόνυσος ήταν γιος του Δία (ή Δία στη ρωμαϊκή παράδοση) και μιας Θηβαίας πριγκίπισσας που ονομαζόταν Σεμέλη, κόρης του βασιλιά Κάδμου της Θήβας. Αυτό σημαίνει ότι ο Βάκχος ήταν ο μόνος από τους θεούς που είχε θνητή μητέρα.

Ζηλεύοντας την προσοχή του Δία προς τη Σεμέλη, η θεά Ήρα (ή η Ιούνω) ξεγέλασε τη θνητή γυναίκα ώστε να επιθυμεί να δει τον Δία στην πραγματική του μορφή. Δεδομένων των ερωτικών τάσεων του Δία, ο θυμός της Ήρας δύσκολα μπορεί να κατηγορηθεί. Ωστόσο, αναρωτιέται κανείς γιατί πάντα οι φτωχές θνητές γυναίκες ήταν αυτές που υπέστησαν το μεγαλύτερο βάρος και όχι ο άντρας της.

Καθώς οι θεοί δεν ήταν γραφτό να τους βλέπουν οι άνθρωποι στην αρχική τους μορφή, μόλις η Σεμέλη αντίκρισε τον βασιλιά των θεών, χτυπήθηκε από τους κεραυνούς στα μάτια του. Καθώς πέθαινε, η Σεμέλη γέννησε τον Βάκχο. Καθώς όμως το παιδί δεν ήταν ακόμα έτοιμο να γεννηθεί, ο Δίας έσωσε το παιδί του, παίρνοντάς το και ράβοντάς το μέσα στον μηρό του. Έτσι, ο Βάκχος "γεννήθηκε" για δεύτερη φορά από τονZeus όταν έφτασε σε πλήρη διάρκεια.

Αυτή η παράξενη ιστορία μπορεί να ήταν η αιτία που ο Διόνυσος ή Διόνυσος ονομάστηκε έτσι, το οποίο σύμφωνα με ορισμένες πηγές σημαίνει "Ζευς-Λιμπρός", ενώ το "Διός" ή "Δίας" είναι ένα από τα άλλα ονόματα του ισχυρού θεού.

Η άλλη θεωρία για το ότι γεννήθηκε δύο φορές είναι ότι γεννήθηκε ως παιδί του Δία, του βασιλιά των ρωμαϊκών θεών, και της θεάς Προσέρπινας, κόρης της Δήμητρας (θεάς της γονιμότητας και της γεωργίας) και απαχθείσας συζύγου του Πλούτωνα (άρχοντα του κάτω κόσμου). Σκοτώθηκε και ξεκοιλιάστηκε από τους Τιτάνες ενώ πολεμούσε εναντίον τους. Ο Δίας μάζεψε γρήγορα τα κομμάτια της καρδιάς του και τα έδωσε στονΣεμέλη σε ένα φίλτρο. Η Σεμέλη το ήπιε και ο Βάκχος ξαναγεννήθηκε ως γιος του Δία και της Σεμέλης. Η θεωρία αυτή δανείζεται από την ορφική πίστη για τη γέννησή του.

Βάκχος και Μίδας

Ένας από τους άλλους μύθους για τον Βάκχο είναι ένας πολύ γνωστός μύθος για τον βασιλιά Μίδα και το χρυσό του άγγιγμα, που αφηγείται ο Οβίδιος στο βιβλίο 11 της Μεταμόρφωσης. Ο Μίδας έχει μείνει στις παιδικές μας μνήμες ως μάθημα για τις παγίδες της απληστίας, αλλά λίγοι θυμούνται ότι ο Βάκχος ήταν αυτός που του έδωσε αυτό το μάθημα. Είναι ένα ενδιαφέρον ανέκδοτο για μια φιγούρα που υποτίθεται ότι χαρακτηριζόταν από υπερβολική καλοπέρασηκαι αφθονία.

Ο Βάκχος είχε έναν δάσκαλο και σύντροφο, έναν μεθυσμένο γέρο που τον έλεγαν Σιληνό. Μια φορά, ο Σιληνός περιπλανήθηκε μεθυσμένος και τον βρήκε ο βασιλιάς Μίδας λιπόθυμο στον κήπο του. Ο Μίδας προσκάλεσε ευγενικά τον Σιληνό ως φιλοξενούμενο και τον γλέντησε για δέκα μέρες, ενώ ο γέρος διασκέδαζε την αυλή με τις ιστορίες και τα αστεία του. Τελικά, όταν τελείωσαν οι δέκα μέρες, ο Μίδας πήρε τον Σιληνό πίσω στον Βάκχο.

Ευγνώμων για ό,τι είχε κάνει ο Μίδας, ο Βάκχος του παραχώρησε οποιαδήποτε ευλογία της επιλογής του. Ο φιλόξενος αλλά άπληστος και ανόητος Μίδας ζήτησε να μπορεί να μετατρέπει οτιδήποτε σε χρυσό με ένα άγγιγμα. Ο Βάκχος δυσαρεστήθηκε από αυτό το αίτημα αλλά το ικανοποίησε. Ο Μίδας αμέσως προχώρησε στο άγγιγμα ενός κλαδιού και μιας πέτρας και χάρηκε υπερβολικά. Στη συνέχεια άγγιξε το φαγητό και το κρασί του αλλά και αυτά μετατράπηκαν σε χρυσό. Τέλος, οη κόρη του ήρθε τρέχοντας να τον αγκαλιάσει και μετατράπηκε επίσης σε χρυσό.

Ο βασιλιάς τρομοκρατήθηκε και παρακάλεσε τον Βάκχο να πάρει πίσω την ευλογία του. Βλέποντας ότι ο Μίδας είχε πάρει το μάθημά του, ο Βάκχος υποχώρησε. Είπε στον Μίδα να πλύνει τα χέρια του στον ποταμό Πάκτωλο, ο οποίος πήρε αυτό το χαρακτηριστικό. Είναι ακόμη γνωστός για τη χρυσή άμμο του.

Ένωση με άλλους θεούς

Είναι αρκετά ενδιαφέρον ότι μια θεότητα με την οποία ο Βάκχος μοιράζεται αρκετές ομοιότητες, τουλάχιστον όσον αφορά την προέλευσή τους, είναι ο αιγυπτιακός θεός των νεκρών, ο Όσιρις. Ακόμα και πέρα από τη σχέση τους με το θάνατο και τη μετά θάνατον ζωή, οι ιστορίες της γέννησής τους είναι τρομακτικά παρόμοιες.

Λέγεται επίσης ότι ο Βάκχος ήταν στενά συνδεδεμένος με τον Πλούτωνα ή τον Άδη, με φιλοσόφους και μελετητές όπως ο Ηράκλειτος και ο Karl Kerenyi να παρέχουν ακόμη και αποδείξεις ότι επρόκειτο για την ίδια θεότητα. Δεδομένου ότι ο Πλούτωνας ήταν ο άρχοντας του κάτω κόσμου και ο Βάκχος ήταν η επιτομή της ζωής και της γιορτής, η ιδέα ότι οι δύο μπορεί να είναι ένα, παρουσιάζει μια συναρπαστική διχοτομία. Αυτή η ιδέα του διπλού θεού είναι ωστόσο μόνο θεωρητική.σε αυτό το χρονικό σημείο και δεν έχει αποδειχθεί ότι είναι αληθινό.

Όσιρις

Όπως ακριβώς με τον Βάκχο ή τον Διόνυσο, έτσι και ο Όσιρις υποτίθεται ότι γεννήθηκε δύο φορές. Η Ήρα, θυμωμένη που ο Δίας είχε αποκτήσει γιο με την Προσέρπηνα, υποτίθεται ότι είπε στους Τιτάνες να σκοτώσουν τον εν λόγω γιο. Ξεσκισμένος και διαμελισμένος, ήταν οι γρήγορες ενέργειες του Δία που σήμαιναν ότι ο Βάκχος γεννήθηκε ξανά. Με τον Όσιρι, σκοτώθηκε και αυτός και αυτός και διαμελισμένος πριν επανέλθει στη ζωή από τις ενέργειες της θεάς Ίσιδας, τουΗ Ίσιδα βρήκε και συγκέντρωσε κάθε ένα από τα μέρη του Όσιρι, για να τα ενώσει σε ανθρώπινη μορφή, ώστε να αναστηθεί ξανά.

Ακόμη και τον 5ο αιώνα π.Χ., ο Όσιρις και ο Διόνυσος είχαν συγκρητιστεί σε μία θεότητα που ονομαζόταν Όσιρις-Διόνυσος. Πολλοί από τους Πτολεμαίους φαραώ ισχυρίζονταν μάλιστα ότι κατάγονταν και από τους δύο, δεδομένης της διπλής ελληνικής και αιγυπτιακής καταγωγής τους. Δεδομένου ότι οι δύο πολιτισμοί και κουλτούρες είχαν τόσο στενούς δεσμούς, η συγχώνευση της μυθολογίας τους δεν αποτελεί έκπληξη.

Παρόμοια με τον Βάκχο με τον θύρσο του, ο Όσιρις ήταν επίσης γνωστός με ένα φαλλικό σύμβολο, καθώς υποτίθεται ότι ήταν το μόνο μέρος του που η Ίσιδα δεν μπορούσε να βρει. Έτσι, διέταξε τους ιερείς να τοποθετήσουν ένα τέτοιο σύμβολο στους ναούς που ήταν αφιερωμένοι στον Όσιρι για να τον τιμήσουν.

Ο Βάκχος στα σύγχρονα μέσα ενημέρωσης

Ο Βάκχος έχει μια πολύ σημαντική θέση στα σύγχρονα μέσα ενημέρωσης ως το αρχέτυπο του θεού του κρασιού. Συνδεδεμένος με τα ξεφαντώματα και την ευθυμία, τα γλέντια και τα θορυβώδη πάρτι, έχει περάσει στη σύγχρονη φαντασία ως μια φιγούρα μεγαλύτερη από τη ζωή. Μεγάλο μέρος της δυαδικότητας και των αποχρώσεων που τον χαρακτήριζαν στους κλασικούς χρόνους έχει εξαφανιστεί και οι άλλες περιπέτειές του, ο ηρωισμός και η οργή του, καθώς και η σημασία του για την αγροτική ζωήτης γεωργίας και της κτηνοτροφίας έχουν ξεχαστεί.

Ο Βάκχος έχει γίνει γνωστός ως party animal.

Αναγεννησιακή τέχνη και γλυπτική

Ο Βάκχος ήταν μια σημαντική φιγούρα όχι μόνο στην κλασική αρχαιότητα και την ελληνιστική αρχιτεκτονική και γλυπτική αλλά και στην τέχνη της Αναγέννησης. Το πιο διάσημο από αυτά θα μπορούσε να είναι το άγαλμα του Βάκχου από τον Μιχαήλ Άγγελο. Ενώ η ιδέα ήταν να δείξει τόσο την ακόλαστη και μεθυσμένη πλευρά με το ποτήρι κρασί όσο και την ικανότητα να φτάσει σε ένα υψηλότερο επίπεδο σκέψης με την στοχαστική έκφραση, αυτό ίσως δενπάντα περνάει στους μεταγενέστερους θεατές, που δεν γνωρίζουν τις διαφορετικές πλευρές του Βάκχου.

Ένας άλλος πολύ διάσημος καλλιτέχνης που ζωγράφισε τον Βάκχο ήταν ο ζωγράφος Τιτσιάνος, του οποίου το πανέμορφο έργο Βάκχος και Αριάδνη απεικονίζει τον Βάκχο με τη θνητή γυναίκα που ήταν η σύζυγός του και ο έρωτας της ζωής του. Αυτός καθώς και ο άλλος πίνακας του Ο βακχικός χορός των Αδριανών είναι και οι δύο ποιμενικοί πίνακες. Οι φλαμανδικοί πίνακες μπαρόκ του Ρούμπενς και του Βαν Ντάικ έχουν τους βακχικούς εορτασμούς και τους οπαδούς ωςκοινό θέμα σε πολλούς από τους πίνακές τους.

Φιλοσοφία

Ο Βάκχος αποτέλεσε ένα σημαντικό θέμα των προβληματισμών του φιλοσόφου Φρίντριχ Νίτσε για την ελληνική τραγωδία στο έργο του Η γέννηση της τραγωδίας. Υποτίθεται ότι εκπροσωπούσε αυτό που ήταν ανεμπόδιστο και χαοτικό και δεν δεσμευόταν από τις συμβάσεις και για το λόγο αυτό ήταν συχνά μια φιγούρα του πόνου. Με αυτή την άποψη συμφωνεί και ο Ρώσος ποιητής Βιάτσεσλαβ Ιβάνοφ, λέγοντας για τον Βάκχο ότι ο πόνος του ήταν "ηχαρακτηριστικό γνώρισμα της λατρείας, το νεύρο της θρησκείας της".

Ποπ κουλτούρα

Στην ταινία κινουμένων σχεδίων Φαντασία, ο Walt Disney παρουσίασε τον Βάκχο στην εύθυμη, μεθυσμένη, σαν τον Σιληνό. Οι Stephen Sondheim και Burt Shevelove διασκεύασαν μια εκσυγχρονισμένη εκδοχή των Βατράχων του Έλληνα θεατρικού συγγραφέα Αριστοφάνη σε μιούζικαλ του Broadway, με τον Διόνυσο να σώζει τον Σαίξπηρ και τον George Bernard Shaw από τον κάτω κόσμο.

Με το ρωμαϊκό του όνομα, ο Βάκχος ήταν ένας από τους χαρακτήρες που μπορούσαν να παίξουν στο παιχνίδι αρένας μάχης Smite με πολλούς χαρακτήρες από τη ρωμαϊκή μυθολογία.

Υπάρχουν επίσης διάφορα άλμπουμ και τραγούδια αφιερωμένα και ονομασμένα προς τιμήν του Βάκχου ή του Διονύσου, με το πιο διάσημο ίσως να είναι το κομμάτι Dionysus στο άλμπουμ Map of the Soul: Persona που κυκλοφόρησε από τους BTS, το δημοφιλές νοτιοκορεατικό συγκρότημα αγοριών.