Japans historie: Feudaltiden til grundlæggelsen af de moderne perioder

Japans lange og omtumlede historie, der menes at være begyndt helt tilbage i forhistorisk tid, kan inddeles i forskellige perioder og epoker. Fra Jomon-perioden for tusindvis af år siden til den nuværende Reiwa-æra er ønationen Japan vokset til en indflydelsesrig global magt.

Jomon-perioden: ~10.000 f.v.t.-300 e.v.t.

Bosættelser og levevis

Den første periode i Japans historie er forhistorien, før Japans nedskrevne historie, og den involverer en gruppe af gamle mennesker, som kaldes jomonerne. Jomon-folket kom fra det asiatiske fastland til det område, der i dag er kendt som øen Japan, før den faktisk var en ø.

Før den seneste istid sluttede, forbandt enorme gletsjere Japan med det asiatiske kontinent. Jomonerne fulgte deres føde - vandrende flokdyr - over disse landbroer og strandede på den japanske øgruppe, da isen smeltede.

Efter at have mistet evnen til at vandre, uddøde de flokdyr, der engang udgjorde Jomons kost, og Jomon begyndte at fiske, jage og samle. Der er nogle tegn på tidligt landbrug, men det dukkede ikke op i stor skala før mod slutningen af Jomon-perioden.

Begrænset til en ø, der er betydeligt mindre end det område, Jomons forfædre var vant til at vandre i, dannede de engang nomadiske bosættere på øen Japan gradvist mere permanente bosættelser.

Datidens største landsby dækkede 100 hektar og var hjem for omkring 500 mennesker. Landsbyerne bestod af grubehuse bygget omkring et centralt ildsted, holdt oppe af søjler og med plads til fem personer.

Placeringen og størrelsen af disse bosættelser afhang af periodens klima: I koldere år var der en tendens til, at bosættelserne lå tættere på vandet, hvor jomonerne kunne fiske, og i varmere år blomstrede flora og fauna, og det var ikke længere nødvendigt at være så afhængig af fiskeri, og derfor opstod bosættelserne længere inde i landet.

Gennem hele Japans historie har havene beskyttet landet mod invasion. Japanerne kontrollerede også den internationale kontakt ved at udvide, indsnævre og nogle gange afslutte diplomatiske forbindelser med andre nationer.

Værktøj og keramik

Jomon-folket har fået deres navn fra den keramik, de fremstillede. "Jomon" betyder "snoremærket", hvilket henviser til en teknik, hvor pottemageren rullede leret i form af et reb og snoede det opad, indtil det dannede en krukke eller en skål, og derefter simpelthen bagte det i åben ild.

Drejeskiven var endnu ikke blevet opdaget, så Jomon-folket var begrænset til denne meget mere manuelle metode. Jomon-keramikken er den ældste daterede keramik i verden.

Jomonerne brugte basale redskaber af sten, ben og træ som knive og økser samt buer og pile. Der er fundet beviser på flettede kurve samt forskellige redskaber til at hjælpe med at fiske: harpuner, kroge og fælder.

Der er dog kun få beviser på redskaber beregnet til storskala landbrug. Landbruget kom til Japan meget senere end til resten af Europa og Asien. I stedet bosatte jomonerne sig gradvist nær kysterne, hvor de fiskede og jagede.

Ritualer og overbevisninger

Vi ved ikke meget om, hvad jomonerne egentlig troede på, men der er masser af beviser på ritualer og ikonografi. Nogle af deres første religiøse kunstværker var lertøj dogu figurer, som oprindeligt var flade billeder, men som i den sene Jomon-fase blev mere tredimensionelle.

Meget af deres kunst fokuserede på frugtbarhed og afbildede gravide kvinder i figurer eller på deres keramik. I nærheden af landsbyer blev voksne begravet i skalhøje, hvor jomonerne efterlod offergaver og ornamenter. I det nordlige Japan har man fundet stencirkler, hvis formål er uklart, men som måske havde til formål at sikre vellykket jagt eller fiskeri.

Af uvisse årsager synes Jomon-folket at praktisere rituel tandudtrækning for drenge, der kommer i puberteten.

Yayoi-perioden: 300 f.v.t.-300 e.v.t.

Landbrugsmæssig og teknologisk revolution

Yayoi-folket lærte at arbejde med metal kort efter slutningen af Jomon-perioden. De erstattede deres stenredskaber med bronze- og jernredskaber. Våben, redskaber, rustninger og nipsgenstande blev lavet af metal. De udviklede også redskaber til permanent landbrug, som hakker og spader, samt redskaber til kunstvanding.

Indførelsen af storstilet, permanent landbrug førte til betydelige ændringer i Yayoi-folkets liv. Deres bosættelser blev permanente, og deres kost bestod næsten udelukkende af mad, de dyrkede, kun suppleret med jagt og indsamling. Deres hjem forvandlede sig fra grubehuse med stråtag og jordgulve til trækonstruktioner hævet over jorden på støtter.

For at kunne opbevare al den mad, de dyrkede, byggede yayoierne også kornkamre og brønde. Dette overskud fik befolkningen til at vokse fra omkring 100.000 mennesker til 2 millioner, da den var på sit højeste.

Begge disse ting, resultater af landbrugsrevolutionen, førte til handel mellem byer og fremkomsten af visse byer som knudepunkter for ressourcer og succes. Byer, der var gunstigt placeret, enten på grund af nærliggende ressourcer eller nærhed til handelsruter, blev de største bosættelser.

Social klasse og fremkomsten af politik

Det er en konstant motiv i menneskets historie, at indførelsen af storlandbrug i et samfund fører til klasseforskelle og magtubalance mellem individer.

Overskud og befolkningstilvækst betyder, at nogen skal have en magtposition og betros at organisere arbejdskraft, opbevare mad og skabe og håndhæve de regler, der opretholder et velfungerende og mere komplekst samfund.

På en større skala kæmper byerne om økonomisk eller militær magt, fordi magt betyder sikkerhed for, at man kan brødføde sine borgere og få samfundet til at vokse. Samfundet går fra at være baseret på samarbejde til at være baseret på konkurrence.

Yayoierne var ikke anderledes. Klanerne kæmpede mod hinanden om ressourcer og økonomisk dominans, og indimellem dannede de alliancer, der blev starten på politik i Japan.

Alliancer og større samfundsstrukturer førte til et beskatningssystem og et straffesystem. Da metalmalm var en knap ressource, blev enhver, der var i besiddelse af det, betragtet som havende høj status. Det samme gjaldt for silke og glas.

Det var almindeligt, at mænd med højere status havde mange flere koner end mænd med lavere status, og faktisk trådte lavere rangerende mænd væk fra vejen, når en højtstående mand passerede. Denne skik overlevede indtil det 19. århundrede e.Kr.

Kofun-perioden: 300-538 e.Kr.

Gravhøje

Den første æra af nedskrevet historie i Japan er Kofun-perioden (300-538 e.Kr.). Enorme nøglehulsformede gravhøje omgivet af voldgrave kendetegnede den Kofun-perioden Af de 71 kendte, der findes, er den største 1.500 fod lang og 120 fod høj, eller længden af 4 fodboldbaner og højden af Frihedsgudinden.

For at kunne gennemføre så store projekter må der have været et organiseret og aristokratisk samfund med ledere, der kunne lede et stort antal arbejdere.

Mennesker var ikke det eneste, der blev begravet i højene. Mere avancerede rustninger og jernvåben, der blev fundet i højene, tyder på, at krigere, der red på heste, ledte et erobringssamfund.

På vej op til gravene er der hult ler. haniwa , For dem med højere status begravede folk i Kofun-perioden dem med grønne jadesmykker, de såkaldte "Kofun-juveler". magatama som sammen med sværdet og spejlet skulle blive de japanske kejserlige regalier. Den nuværende japanske kejserlige linje stammer sandsynligvis fra Kofun-perioden.

Shinto

Shinto er tilbedelsen af Kami Selvom konceptet med at tilbede guder opstod før Kofun-perioden, blev shinto først etableret som en udbredt religion med faste ritualer og praksisser på det tidspunkt.

Disse ritualer er fokus for shinto, som vejleder en praktiserende troende i, hvordan man lever en ordentlig livsstil, der sikrer forbindelse til guderne. Disse guder kom i mange former. De var typisk forbundet med naturlige elementer, selvom nogle repræsenterede mennesker eller genstande.

Til at begynde med tilbad de troende i det fri eller på hellige steder som skove, men snart begyndte de at bygge helligdomme og templer med kunst og statuer, der var dedikeret til og repræsenterede deres guder.

Man troede, at guderne ville besøge disse steder og bebo repræsentationerne af sig selv midlertidigt, snarere end faktisk at bo permanent i helligdommen eller templet.

Yamato og nationerne i den østlige orient

Den politik, der opstod i Yayoi-perioden, blev på forskellig vis konsolideret i løbet af det 5. århundrede e.v.t. En klan ved navn Yamato blev de mest dominerende på øen på grund af deres evne til at danne alliancer, bruge iron widley og organisere deres folk.

De klaner, som Yamato allierede sig med, bl.a. Nakatomi , Kasuga , Mononobe , Soga , Otomo , Ki , og Haji Denne sociale gruppe blev kaldt for den japanske aristokrati, der skulle komme til at udgøre den politiske struktur i Japan. uji , og hver person havde en rang eller titel afhængig af deres position i klanerne.

Den være udgjorde klassen under uji Den laveste klasse bestod af slaver, som enten var krigsfanger eller født ind i slaveriet.

Nogle af folkene i være Ifølge kinesiske optegnelser havde Japan diplomatiske forbindelser med både Kina og Korea, hvilket førte til en udveksling af mennesker og kulturer.

Japanerne værdsatte denne evne til at lære af deres naboer, og derfor opretholdt de disse relationer, etablerede en forpost i Korea og sendte ambassadører med gaver til Kina.

Asuka-perioden: 538-710 CE

Soga-klanen, buddhismen og forfatningen med de sytten artikler

Hvor Kofun-perioden var præget af etablering af social orden, var Asuka Perioden var kendetegnet ved en hurtig optrapning af politiske manøvrer og til tider blodige sammenstød.

Af de tidligere nævnte klaner, der kom til magten, var Soga Efter en sejr i en arvestrid hævdede Sogaerne deres dominans ved at oprette kejser Kimmei som den første historiske japanske kejser eller Mikado (i modsætning til legendariske eller mytiske).

En af de vigtigste ledere i æraen efter Kimmei var regenten Prins Shotoku Shotoku var stærkt påvirket af kinesiske ideologier som buddhisme, konfucianisme og en meget centraliseret og magtfuld regering.

Disse ideologier værdsatte enhed, harmoni og flid, og selvom nogle af de mere konservative klaner pressede tilbage mod Shotokus omfavnelse af buddhismen, ville disse værdier blive grundlaget for Shotokus forfatning med 17 artikler, som ledte det japanske folk ind i en ny æra med organiseret regering.

Forfatningen med de 17 artikler var et moralsk regelsæt, som overklassen skulle følge, og den satte tonen og ånden for efterfølgende lovgivning og reformer. Den diskuterede begreber som en forenet stat, meritbaseret ansættelse (snarere end arvelig) og centralisering af styringen til en enkelt magt i stedet for fordeling af magten mellem lokale embedsmænd.

Forfatningen blev skrevet på et tidspunkt, hvor Japans magtstruktur var opdelt i de forskellige uji og forfatningen med de sytten artikler udstak en vej til etableringen af en virkelig enestående japansk stat og en konsolidering af magten, der ville drive Japan ind i de næste udviklingsstadier.

Fujiwara-klanen og Taika-æraens reformer

Sogaerne regerede komfortabelt, indtil et kup fra Fujiwara klanen i 645 e.v.t. Fujiwara indførte kejser Kotoku Han var en af de første, der fik en stor magt, selvom hjernen bag de reformer, der skulle definere hans regeringstid, faktisk var hans nevø, Nakano Oe .

Nakano indførte en række reformer, der mindede meget om moderne socialisme. De første fire artikler afskaffede den private ejendomsret til mennesker og jord og overførte ejendomsretten til kejseren; iværksatte administrative og militære organisationer rundt om i riget; annoncerede indførelsen af en folketælling, der ville sikre en retfærdig fordeling af jord; og indførte en retfærdig skatDisse blev kendt som Taika Tidens reformer.

Det, der gjorde disse reformer så betydningsfulde, var, hvordan de ændrede regeringens rolle og ånd i Japan. I forlængelse af De Sytten Artikler var Taika-æraens reformer stærkt påvirket af strukturen i den kinesiske regering, som var informeret af principper fra buddhisme og konfucianisme og fokuserede på en stærk, central regering, der tog sig af sine borgere, snarere end en fjern oget splittet aristokrati.

Nakanos reformer signalerede afslutningen på en regeringsperiode præget af stammekampe og splittelse og stadfæstede kejserens absolutte styre - Nakano selv, naturligvis.

Nakano tog navnet Tenjin som Mikado Og bortset fra en blodig strid om arvefølgen efter hans død, kontrollerede Fujiwara-klanen den japanske regering i flere hundrede år derefter.

Tenjins efterfølger Temmu centraliserede yderligere regeringens magt ved at forbyde borgerne at bære våben og skabe en værnepligtig hær, ligesom i Kina. En officiel hovedstad blev skabt med et layout og palads begge i kinesisk stil. Japan udviklede yderligere sin første mønt, den Wado kaiho i slutningen af æraen.

Nara-perioden: 710-794 CE

Voksesmerter i et voksende imperium

Den Nara Perioden er opkaldt efter hovedstaden i Japan i perioden, kaldet Nara i dag og Heijokyo Byen var modelleret efter den kinesiske by Chang-an, så den havde et gitterlayout, kinesisk arkitektur, et konfuciansk universitet, et stort kongeligt palads og et statsligt bureaukrati, der beskæftigede over 7.000 embedsmænd.

Selve byen kan have haft en befolkning på helt op til 200.000 mennesker og var forbundet med et netværk af veje til fjerntliggende provinser.

Selvom regeringen var eksponentielt mere magtfuld, end den havde været i tidligere epoker, var der stadig et stort oprør i 740 e.Kr. af en Fujiwara Kejseren var i eksil på det tidspunkt, Shomu Han knuste oprøret med en hær på 17.000 mand.

På trods af hovedstadens succes var fattigdom, eller næsten fattigdom, stadig normen for et overvældende flertal af befolkningen. Landbrug var en vanskelig og ineffektiv måde at leve på. Redskaberne var stadig meget primitive, det var svært at forberede nok jord til afgrøder, og vandingsteknikkerne var stadig for rudimentære til effektivt at forhindre fejlslagne afgrøder og hungersnød.

Selv når de fik mulighed for at overdrage deres jord til deres efterkommere, foretrak bønderne for det meste at arbejde under en aristokrat på grund af den sikkerhed, det gav dem. Oven i disse problemer var der koppeepidemier i 735 og 737 e.Kr., som historikerne beregner reducerede landets befolkning med 25-35%.

Litteratur og templer

Med imperiets velstand fulgte et boom inden for kunst og litteratur. I 712 e.Kr. blev Kojiki blev den første bog i Japan, der registrerede de mange og ofte forvirrende myter fra den tidligere japanske kultur. Senere bestilte kejser Temmu Nihon Shoki i 720 e.v.t., en bog, der var en kombination af mytologi og historie. Begge skulle beskrive gudernes genealogi og forbinde den med den kejserlige slægts genealogi og forbinde de Mikado direkte til gudernes guddommelige autoritet.

I hele denne periode har Mikado fik bygget adskillige templer, der etablerede buddhismen som en hjørnesten i kulturen. Et af de mest berømte er Det Store Østlige Tempel i Todaiji Dengang var det den største træbygning i verden og husede en 15 meter høj statue af den siddende Buddha - også den største i verden med en vægt på 500 tons. I dag står den som et UNESCO World Heritage Site.

Selvom dette og andre projekter skabte storslåede templer, var udgifterne til disse bygninger en belastning for imperiet og dets fattigere borgere. Kejseren beskattede bønderne hårdt for at finansiere byggeriet og fritog aristokrater fra skatten.

Kejseren havde håbet, at tempelbyggeriet ville forbedre forholdene i de dele af riget, der kæmpede med hungersnød, sygdom og fattigdom. Men regeringens manglende evne til at forvalte sine penge førte til konflikter ved hoffet, der resulterede i flytningen af hovedstaden fra Heijokyo til Heiankyo, et skridt, der indvarslede den næste gyldne periode i japansk historie.

Heian-perioden: 794-1185 e.Kr.

Regering og magtkampe

Selvom hovedstadens formelle navn var Heian blev den kendt under sit kælenavn: Kyoto Kyoto var hjemsted for kernen af regeringen, som bestod af den Mikado De regerede over 7 millioner provinser, der var inddelt i 68 provinser.

De mennesker, der var samlet i hovedstaden, var for det meste aristokrater, kunstnere og munke, hvilket betød, at størstedelen af befolkningen dyrkede jorden for sig selv eller for en adelig, og de bar hovedbyrden af de vanskeligheder, som den gennemsnitlige japaner stod over for. Vrede over overdreven beskatning og banditteri boblede over i oprør mere end én gang.

Den politik med at uddele offentlig jord, som blev indledt i den foregående æra, blev afsluttet i det 10. århundrede, hvilket betød, at velhavende adelsmænd kom til at erhverve mere og mere jord, og at kløften mellem de velhavende og de fattige blev større. Ofte boede adelsmænd ikke engang på den jord, de ejede, hvilket skabte et ekstra lag af fysisk adskillelse mellem aristokrater og de mennesker, de styrede.

I løbet af denne tid gled kejserens absolutte autoritet af. Bureaukrater fra Fujiwara-klanen indsatte sig selv i forskellige magtpositioner, kontrollerede politikken og infiltrerede den kongelige linje ved at gifte deres døtre med kejsere.

Dertil kommer, at mange kejsere overtog tronen som børn og derfor blev regeret af en regent fra Fujiwara-familien og derefter rådgivet af en anden Fujiwara-repræsentant som voksne. Dette resulterede i en cyklus, hvor kejsere blev indsat i en ung alder og skubbet ud i midten af trediverne for at sikre den fortsatte magt til skyggeregeringen.

Denne praksis førte naturligvis til yderligere splittelse i regeringen. Kejser Shirakawa abdicerede i 1087 CE og satte sin søn på tronen for at regere under hans tilsyn i et forsøg på at omgå Fujiwaras kontrol. Denne praksis blev kendt som en 'klosterregering', hvor den sande Mikado regerede bag tronen og tilføjede endnu et lag af kompleksitet til en allerede indviklet regering.

Fujiwara-blodet spredte sig for meget til, at det kunne kontrolleres ordentligt. Når en kejser eller aristokrat fik for mange børn, blev nogle fjernet fra arvefølgen, og disse børn dannede to grupper, de Minamoto og den Taira , som til sidst udfordrede kejseren med private hære af samuraier.

Magten vekslede mellem de to grupper, indtil Minamoto-klanen sejrede og skabte det Kamakura Shogunatet, den militaristiske regering, der skulle styre Japan i det næste middelalderlige kapitel af Japans historie.

Betegnelsen Samurai blev oprindeligt brugt til at betegne de aristokratiske krigere ( bushi ), men det kom til at gælde for alle medlemmer af den krigerklasse, der steg til magten i det 12. århundrede og dominerede den japanske autoritet. En samurai blev normalt navngivet ved at kombinere en kanji (tegn, der bruges i det japanske skriftsystem) fra sin far eller bedstefar og endnu en ny kanji.

Samuraier havde arrangerede ægteskaber, som blev arrangeret af en mellemmand af samme eller højere rang. Mens dette var en nødvendighed for samuraier i de øverste rækker (da de fleste havde få muligheder for at møde kvinder), var det en formalitet for samuraier af lavere rang.

De fleste samuraier giftede sig med kvinder fra en samuraifamilie, men for lavere rangerede samuraier var ægteskaber med almindelige mennesker tilladt. I disse ægteskaber medbragte kvinden en medgift, som blev brugt til at etablere parrets nye husholdning.

De fleste samuraier var bundet af et æreskodeks og forventedes at være et forbillede for deres underordnede. En bemærkelsesværdig del af deres kodeks er Seppuku eller hara kiri , som gjorde det muligt for en vanæret samurai at genvinde sin ære ved at gå i døden, hvor samuraier stadig var underlagt sociale regler.

Selv om der er mange romantiserede beskrivelser af samuraiernes adfærd, som f.eks. Bushido i 1905, undersøgelser af kobudō og traditionelle budō viser, at samuraierne var lige så praktiske på slagmarken som alle andre krigere.

Japansk kunst, litteratur og kultur

I Heian-perioden bevægede man sig væk fra den kinesiske kulturs store indflydelse og forfinede den japanske kultur, som den skulle udvikle sig til at blive. For første gang blev der udviklet et skriftsprog i Japan, hvilket gjorde det muligt at skrive verdens første roman.

Den blev kaldt Fortællingen om Genji Andre vigtige skriftlige værker blev også skrevet af kvinder, nogle i form af dagbøger.

Fremkomsten af kvindelige forfattere i denne periode skyldtes Fujiwara-familiens interesse i at uddanne deres døtre for at fange kejserens opmærksomhed og bevare kontrollen over hoffet. Disse kvinder skabte deres egen genre, der fokuserede på livets forgængelighed. Mænd var ikke interesserede i beretninger om, hvad der foregik ved hoffet, men de skrev poesi.

Fremkomsten af kunstnerisk luksus og fine varer som silke, smykker, maleri og kalligrafi gav en mand ved hoffet nye muligheder for at bevise sin værdi. En mand blev bedømt på sine kunstneriske evner såvel som på sin rang.

Kamakura-perioden: 1185-1333 e.Kr.

Kamakura-shogunatet

Som shogun, Minamoto no Yoritomo sig komfortabelt i en magtfuld position som shogun. Teknisk set var Mikado var stadig rangeret over shogunatet, men i virkeligheden lå magten over landet hos den, der kontrollerede hæren. Til gengæld tilbød shogunatet militær beskyttelse til kejseren.

I det meste af denne periode var kejserne og shogunerne tilfredse med denne ordning. Begyndelsen af Kamakura-perioden markerede starten på den feudale æra i Japans historie, som skulle vare indtil det 19. århundrede.

Minamoto no Yoritomo døde dog i en rideulykke kun få år efter sin magtovertagelse. Hans kone, Hojo Masako og hendes far, Hojo Tokimasa begge af Hojo-familien, tog magten og oprettede et regent-shogunat, på samme måde som tidligere politikere oprettede en regent-kejser for at kunne regere bag kulisserne.

Hojo Masako og hendes far gav titlen som shogun til Minamoto no Yoritomos anden søn, Sanetomo at opretholde arvefølgen, mens de faktisk regerer selv.

Den sidste shogun i Kamakura-perioden var Hojo Moritoki Og selv om Hojo ikke ville holde shogunatet for evigt, ville shogunatstyret vare i århundreder indtil Meiji-restaurationen i 1868 e.v.t. Japan blev i høj grad et militaristisk land, hvor krigere og principper for kamp og krigsførelse dominerede kulturen.

Handel og teknologiske og kulturelle fremskridt

I denne periode blev handelen med Kina udvidet, og mønter blev brugt mere hyppigt sammen med kreditbeviser, som nogle gange førte samuraier ud i gæld efter overforbrug. Nyere og bedre værktøjer og teknikker gjorde landbruget meget mere effektivt sammen med den forbedrede brug af jord, der tidligere var blevet forsømt. Kvinder fik lov til at eje godser, lede familier og arve ejendom.

Nye sekter af Buddhisme op, med fokus på principper for Zen som var meget populære blandt samuraier på grund af deres opmærksomhed på skønhed, enkelhed og tilbagetrækning fra livets travlhed.

Denne nye form for buddhisme havde også indflydelse på datidens kunst og litteratur, og æraen producerede flere nye og bemærkelsesværdige buddhistiske templer. Shinto blev også stadig praktiseret bredt, nogle gange af de samme mennesker, som praktiserede buddhisme.

De mongolske invasioner

To af de største trusler mod Japans eksistens opstod i Kamakura-perioden i 1274 og 1281 e.v.t. Følelsen af at blive afvist, efter at en anmodning om tribut blev ignoreret af shogunatet og de Mikado sendte Kublai Khan af Mongoliet to invasionsflåder til Japan. Begge blev mødt af tyfoner, der enten ødelagde skibene eller blæste dem langt ud af kurs. Stormene fik navnet ' Kamikaze ', eller 'guddommelige vinde' for deres tilsyneladende mirakuløse forsyn.

Men selvom Japan undgik trusler udefra, blev stresset med at opretholde en stående hær og være forberedt på krig under og efter forsøgene på mongolske invasioner for meget for Hojo-shogunatet, og det gled ind i en periode med uro.

Kemmu-restaurering: 1333-1336 CE

Den Kemmu Restaurering var en turbulent overgangsperiode mellem Kamakura- og Ashikaga-perioden. Kejseren på det tidspunkt, Go-Daigo (r. 1318-1339), forsøgte at drage fordel af den utilfredshed, der opstod på grund af presset med at være krigsklar efter forsøgene på mongolske invasioner, og forsøgte at genvinde tronen fra shogunatet.

Han blev sendt i eksil efter to forsøg, men vendte tilbage fra eksil i 1333 og fik hjælp fra krigsherrer, der var utilfredse med Kamakura-shogunatet. Med hjælp fra Ashikaga Takauji og en anden krigsherre, Go-Daigo, væltede Kamakura-shogunatet i 1336.

Ashikaga ønskede dog titlen som shogun, men Go-Daigo nægtede, så den tidligere kejser blev sendt i eksil igen, og Ashikaga indsatte en mere føjelig kejser, etablerede sig selv som shogun og indledte Ashikaga-perioden.

Ashikaga (Muromachi)-perioden: 1336-1573 e.Kr.

De stridende staters periode

Ashikaga-shogunatet havde sin magt placeret i byen Muromachi Perioden var præget af et århundrede med vold, kaldet de stridende staters periode.

Onin-krigen i 1467-1477 e.Kr. er det, der katalyserede perioden med de stridende stater, men selve perioden - borgerkrigens eftervirkninger - varede fra 1467 til 1568, et helt århundrede efter krigens start. Japanske krigsherrer fejrede ondskabsfuldt, splittede det tidligere centraliserede regime og ødelagde byen Heiankyo Et anonymt digt fra 1500 beskriver kaoset:

En fugl med

Én krop, men

To næb,

Hakker i sig selv

Til døden.

Onin-krigen begyndte på grund af en rivalisering mellem Hosokawa og Yamana Krigsherrerne fra disse familier kæmpede i et århundrede, uden at nogen af dem nogensinde opnåede dominans.

Man troede, at den oprindelige konflikt skyldtes, at hver familie støttede en anden kandidat til shogunatet, men shogunatet havde ikke meget magt længere, og det gjorde diskussionen meningsløs. Historikere mener, at kampene i virkeligheden bare skyldtes et ønske hos de aggressive krigsherrer om at få deres hære af samuraier til at fungere.

Livet uden for kampene

På trods af tidens uro blomstrede mange aspekter af det japanske liv faktisk op. Med opsplitningen af centralregeringen fik lokalsamfundene mere herredømme over sig selv.

Lokale krigsherrer, Daimyos , styrede de ydre provinser og havde ingen frygt for regeringen, hvilket betød, at befolkningen i disse provinser ikke betalte så meget i skat, som de havde gjort under kejseren og shogunen.

Landbruget blomstrede med opfindelsen af den dobbelte afgrødeteknik og brugen af gødning. Landsbyerne kunne vokse i størrelse og begynde at styre sig selv, da de så, at fælles arbejde kunne forbedre alle deres liv.

De dannede så og ikki Den gennemsnitlige bonde havde det faktisk meget bedre under den voldelige Ashikaga-tid, end han havde det i tidligere, mere fredelige tider.

Kulturelt boom

I lighed med bøndernes succes blomstrede kunsten i denne voldsomme periode. To betydningsfulde templer, det Den gyldne pavillons tempel og den Sølvpavillonens fredfyldte tempel blev bygget på denne tid og tiltrækker stadig mange besøgende i dag.

Tesalonen og teceremonien blev en fast del af livet for dem, der havde råd til en separat tesalon. Ceremonien udviklede sig fra zenbuddhistiske påvirkninger og blev en hellig, præcis ceremoni, der blev udført i et roligt rum.

Zen-religionen havde også indflydelse på Noh-teater, maleri og blomsterdekorationer, som alle var nye udviklinger, der kom til at definere japansk kultur.

Genforening (Azuchi-Momoyama-perioden): 1568-1600 CE

Oda Nobunaga

De stridende staters periode sluttede endelig, da én krigsherre var i stand til at besejre resten: Oda Nobunaga I 1568 erobrede han Heiankyo, sædet for den kejserlige magt, og i 1573 sendte han det sidste Ashikaga-shogunat i eksil. I 1579 kontrollerede Nobunaga hele det centrale Japan.

Det lykkedes ham på grund af flere aktiver: hans dygtige general, Toyotomi Hideyoshi, en villighed til at engagere sig i diplomati frem for krigsførelse, når det var passende, og hans indførelse af skydevåben, som portugiserne havde bragt til Japan i den foregående æra.

Nobunaga var fokuseret på at fastholde sit greb om den halvdel af Japan, han kontrollerede, og iværksatte en række reformer, der skulle finansiere hans nye imperium. Han afskaffede betalingsveje, hvis penge gik til rivaliserende Daimyo Han slog mønt, konfiskerede våben fra bønderne og løslod købmændene fra deres laug, så de i stedet skulle betale afgifter til staten.

Nobunaga var dog også klar over, at en stor del af hans succes ville være at sikre, at forholdet til Europa forblev godt, da handel med varer og teknologi (som skydevåben) var afgørende for hans nye stat. Det betød, at kristne missionærer fik lov til at oprette klostre, og at buddhistiske templer lejlighedsvis blev ødelagt og brændt ned.

Nobunaga døde i 1582, enten af selvmord, efter at en forræderisk vasal havde taget hans plads, eller i en brand, der også dræbte hans søn. Hans stjernegeneral, Toyotomi Hideyoshi Han udråbte hurtigt sig selv til Nobunagas efterfølger.

Toyotomi Hideyoshi

Toyotomi Hideyoshi slog sig ned i et slot ved foden af Momoyama ('Ferskenbjerget') og føjede dermed til et voksende antal slotte i Japan. De fleste blev aldrig angrebet og var mest til pynt, og derfor opstod der byer omkring dem, som blev til større byer, som f.eks. Osaka eller Edo (Tokyo), i det moderne Japan.

Hideyoshi fortsatte Nobunagas arbejde og erobrede det meste af Japan med en hær på 200.000 mand og ved hjælp af den samme blanding af diplomati og magt, som hans forgænger havde benyttet sig af. På trods af kejserens mangel på reel magt søgte Hideyoshi, som de fleste andre shoguner havde gjort, hans gunst for at have en komplet og legitimeret magt, der blev bakket op af staten.

En af Hideyoshis efterladenskaber er et klassesystem, som han indførte, og som forblev på plads gennem Edo-perioden, kaldet shi-no-ko-sho system, der tager sit navn fra navnet på hver klasse. Shi var krigere, nej var landmænd, ko var håndværkere, og sko var købmænd.

Der var ingen mobilitet eller overgang tilladt i dette system, hvilket betød, at en bonde aldrig kunne stige i graderne til samurai, og en samurai var nødt til at vie sit liv til at være kriger og kunne slet ikke drive landbrug.

I 1587 udstedte Hideyoshi et edikt om at udvise alle kristne missionærer fra Japan, men det blev kun håndhævet halvhjertet. I 1597 udstedte han endnu et edikt, som blev håndhævet kraftigere og førte til 26 kristnes død.

Men ligesom Nobunaga indså Hideyoshi, at det var vigtigt at opretholde et godt forhold til de kristne, som repræsenterede Europa og de rigdomme, som europæerne bragte til Japan. Han begyndte endda at kontrollere de pirater, som plagede handelsskibe i de østasiatiske have.

Mellem 1592 og 1598 lancerede Hideyoshi to invasioner af Korea, der skulle være en vej ind i Kina for at vælte Ming-dynastiet - en plan, der var så ambitiøs, at nogle i Japan troede, han havde mistet forstanden. Den første invasion var i første omgang en succes og nåede helt til Pyongyang, men blev slået tilbage af den koreanske flåde og lokale oprørere.

Den anden invasion, som skulle blive en af de største militære operationer i Østasien før det 20. århundrede, mislykkedes og resulterede i ødelæggende tab af menneskeliv, ødelæggelse af ejendom og land, et surt forhold mellem Japan og Korea og en omkostning for Ming-dynastiet, som skulle føre til dets endelige fald.

Da Hideyoshi døde i 1598, trak Japan resten af sine tropper ud af Korea.

Tokugawa Ieyasu

Tokugawa Ieyasu var blandt de ministre, Hideyoshi havde givet til opgave at hjælpe sin søn med at regere efter hans død. Men naturligvis bekrigede Ieyasu og de andre ministre blot hinanden, indtil Ieyasu gik af med sejren i 1600 og overtog det sæde, der var tiltænkt Hideyoshis søn.

Han tog titlen som shogun i 1603 og etablerede Tokugawa-shogunatet, hvor Japan blev fuldstændig forenet. Derefter nød det japanske folk omkring 250 år med fred. Et gammelt japansk ordsprog siger: "Nobunaga blandede kagen, Hideyoshi bagte den, og Ieyasu spiste den" (Beasley, 117).

Tokugawa (Edo) perioden: 1600-1868 CE

Økonomi og samfund

I Tokugawa-perioden udviklede Japans økonomi et mere solidt fundament, der var muliggjort af århundreders fred. Hideyoshis shi-no-ko-sho Samuraier, der stod uden arbejde i fredsperioder, begyndte at handle eller blev bureaukrater.

Men de forventedes også stadig at opretholde samuraiernes æreskodeks og opføre sig derefter, hvilket forårsagede nogle frustrationer. Bønder var bundet til deres jord (aristokraternes jord, som bønderne arbejdede på) og var forbudt at gøre noget, der ikke var relateret til landbrug, for at sikre en konstant indkomst for de aristokrater, de arbejdede for.

Generelt boomede bredden og dybden af landbruget i denne periode. Landbruget blev udvidet til at omfatte ris, sesamolie, indigo, sukkerrør, morbær, tobak og majs. Som svar voksede handels- og fremstillingsindustrien også for at forarbejde og sælge disse produkter.

Dette førte til en stigning i rigdom for købmandsklassen og dermed en kulturel reaktion i bycentre, der fokuserede på at imødekomme købmænd og forbrugere snarere end adelige og daimyoer. I midten af Tokugawa-perioden oplevede man en stigning i Kabuki teater, Bunraku dukketeater, litteratur (især haiku ) og træsnit.

Handlingen om afsondrethed

I 1636 udstedte Tokugawa-shogunatet en lov om afsondrethed, som afskar Japan fra alle vestlige nationer (bortset fra en lille hollandsk forpost i Nagasaki).

Det skete efter mange års mistænksomhed over for Vesten. Kristendommen har fået fodfæste i Japan i et par århundreder, og i begyndelsen af Tokugawa-perioden var der 300.000 kristne i Japan. Den blev brutalt undertrykt og tvunget under jorden efter et oprør i 1637. Tokugawa-regimet ønskede at befri Japan for udenlandsk indflydelse og koloniale følelser.

Men da verden bevægede sig ind i en mere moderne æra, blev det mindre muligt for Japan at være afskåret fra omverdenen - og omverdenen var kommet og havde banket på.

I 1854 sejlede kommandør Matthew Perry sin amerikanske krigsflåde ind i japansk farvand for at fremtvinge underskrivelsen af traktaten om Kanagawa Amerikanerne truede med at bombe Edo, hvis traktaten ikke blev underskrevet, så det blev den. Dette markerede den nødvendige overgang fra Tokugawa-perioden til Meiji-restaurationen.

Meiji-restaurationen og Meiji-perioden: 1868-1912 CE

Oprør og reform

Meiji-perioden betragtes som en af de vigtigste perioder i Japans historie, da det var i denne periode, at Japan begyndte at åbne sig mod verden. Meiji Restaurationen begyndte med et statskup i Kyoto den 3. januar 1868, der hovedsageligt blev udført af unge samuraier fra to klaner, de Choshu og den Satsuma .

De indsatte den unge kejser Meiji til at regere Japan. Deres motivation stammede fra et par punkter. Ordet "Meiji" betyder "oplyst styre", og målet var at kombinere "moderne fremskridt" med traditionelle "østlige" værdier.

Samuraierne havde lidt under Tokugawa-shogunatet, hvor de var ubrugelige som krigere i den fredelige periode, men blev holdt fast på de samme standarder for opførsel. De var også bekymrede over USA's og de europæiske magters insisteren på at åbne Japan og den potentielle indflydelse, som Vesten ville have på japanerne.

Da den nye regering kom til magten, begyndte den med at flytte landets hovedstad fra Kyoto til Tokyo og afvikle det feudale regime. En national hær blev oprettet i 1871 og fyldt på grund af en universel værnepligtslov to år senere.

Regeringen indførte også flere reformer, der forenede penge- og skattesystemet, samt indførte almen uddannelse, der i starten var fokuseret på vestlig læring.

Den nye kejser mødte dog en del modstand i form af utilfredse samuraier og bønder, der var utilfredse med den nye landbrugspolitik. Opstandene toppede i 1880'erne. Samtidig begyndte japanerne, inspireret af vestlige idealer, at presse på for at få en forfatningsmæssig regering.

Meiji-forfatningen blev bekendtgjort i 1889 og etablerede et parlament med to kamre kaldet Kost , hvis medlemmer skulle vælges med begrænset stemmeret.

På vej ind i det 20. århundrede

Industrialisering blev administrationens fokus i begyndelsen af århundredet, med fokus på strategiske industrier, transport og kommunikation. I 1880 forbandt telegraflinjer alle større byer, og i 1890 havde landet mere end 1.400 miles togskinner.

Der blev også indført et banksystem efter europæisk forbillede. Disse ændringer var alle inspireret af vestlig videnskab og teknologi, en bevægelse, der i Japan er kendt som Bunmei Kaika Det omfattede kulturelle tendenser som tøj og arkitektur samt videnskab og teknologi.

Der skete en gradvis forsoning af vestlige og traditionelle japanske idealer mellem 1880 og 1890. Den pludselige indstrømning af europæisk kultur blev til sidst dæmpet og blandet med traditionel japansk kultur inden for kunst, uddannelse og sociale værdier, hvilket tilfredsstillede både dem, der ønskede modernisering, og dem, der frygtede, at Vesten ville udslette den japanske kultur.

Meiji-restaurationen havde ført Japan ind i den moderne æra. Den reviderede nogle uretfærdige traktater, der havde favoriseret udenlandske magter, og vandt to krige, en mod Kina i 1894-95 og en mod Rusland i 1904-05. Dermed havde Japan etableret sig som en stormagt på verdensplan, parat til at stå ansigt til ansigt med supermagterne i Vesten.

Taisho-æraen: 1912-1926 CE

Japans brølende 20'ere og social uro

Kejseren Taisho Meijis søn og efterfølger, fik hjernehindebetændelse i en tidlig alder, hvilket gradvist forringede hans autoritet og evne til at regere. Magten skiftede til medlemmerne af Diet, og i 1921 blev Taishos søn Hirohito blev udnævnt til prinsregent, og kejseren selv viste sig ikke længere offentligt.

På trods af den ustabile regering blomstrede kulturen. Musik-, film- og teaterscenerne voksede, caféer i europæisk stil poppede op i universitetsbyer som Tokyo, og unge mennesker begyndte at gå i amerikansk og europæisk tøj.

Samtidig begyndte liberal politik at dukke op, anført af personer som Dr. Yoshino Sakuzo Han var professor i jura og politisk teori, og han promoverede ideen om, at universel uddannelse var nøglen til retfærdige samfund.

Disse tanker førte til strejker, der var enorme i både størrelse og hyppighed. Antallet af strejker på et år blev firedoblet mellem 1914 og 1918. En bevægelse for kvinders stemmeret opstod og udfordrede kulturelle og familiære traditioner, der forhindrede kvinder i at deltage i politik eller arbejde.

Faktisk førte kvinderne an i de mest udbredte protester i perioden, hvor bondekoner protesterede mod en enorm stigning i rispriserne og endte med at inspirere til mange andre protester i andre brancher.

Katastrofen indtræffer, og kejseren vender tilbage

Den 1. september 1923 rystede et kraftigt jordskælv på 7,8 på Richterskalaen Japan og satte en stopper for næsten alle politiske oprør. Skælvet og de efterfølgende brande dræbte mere end 150.000 mennesker, efterlod 600.000 hjemløse og ødelagde Tokyo, som på det tidspunkt var verdens tredjestørste by. Der blev straks indført undtagelsestilstand, men det var ikke nok til at stoppe de opportunistiskedrab på både etniske minoriteter og politiske modstandere.

Den japanske kejserlige hær, som skulle være under kejserens kommando, blev i virkeligheden kontrolleret af premierministeren og højtstående kabinetsmedlemmer.

Dette resulterede i, at embedsmændene brugte hæren til at bortføre, arrestere, torturere eller myrde politiske rivaler og aktivister, der blev anset for at være for radikale. Lokale politi- og hærembedsmænd, der var ansvarlige for disse handlinger, hævdede, at de "radikale" brugte jordskælvet som en undskyldning for at vælte autoriteten, hvilket førte til yderligere vold. Premierministeren blev myrdet, og der var et attentat på prinsenregentens liv.

Ordenen blev genoprettet, efter at en konservativ del af regeringen genvandt kontrollen og vedtog Fredsbevaringsloven af 1925. Loven skar ned på personlige frihedsrettigheder i et forsøg på forebyggende at stoppe potentiel uenighed og truede med 10 års fængsel for oprør mod den kejserlige regering. Da kejseren døde, besteg prinsregenten tronen og tog navnet Showa Det betyder "fred og oplysning".

Showas magt som kejser var i høj grad ceremoniel, men regeringens magt var meget mere solid, end den havde været under urolighederne. Der blev indført en praksis, som blev karakteristisk for den nye strenge, militaristiske tone i administrationen.

Tidligere forventedes almindelige borgere at blive siddende, når kejseren var til stede, for ikke at stå over ham. Efter 1936 var det ulovligt for en almindelig borger overhovedet at se på kejseren.

Showa-æraen: 1926-1989 CE

Ultra-nationalisme og Anden Verdenskrig

Den tidlige Showa-æra var præget af en ultranationalistisk stemning blandt det japanske folk og militæret, til et punkt, hvor fjendtligheden var rettet mod regeringen for opfattet svaghed i forhandlingerne med vestlige magter.

Snigmordere dolkede eller skød flere japanske topembedsmænd, herunder tre premierministre. Den kejserlige hær invaderede Manchuriet på egen hånd og trodsede kejseren, og som svar svarede den kejserlige regering med et endnu mere autoritært styre.

Denne ultranationalisme udviklede sig ifølge Showa-propagandaen til en holdning, der så alle ikke-japanske asiatiske folkeslag som mindreværdige, da de, ifølge Nihon Shoki Kejseren nedstammede fra guderne, og derfor stod han og hans folk over de andre.

Denne holdning, sammen med den militarisme, der blev opbygget i denne og den forrige periode, motiverede en invasion af Kina, der varede indtil 1945. Denne invasion og behovet for ressourcer var det, der motiverede Japan til at slutte sig til aksemagterne og kæmpe i det asiatiske teater under Anden Verdenskrig.

Grusomheder og efterkrigstidens Japan

Japan var både part i og offer for en række voldelige handlinger i denne periode. I slutningen af 1937 under krigen mod Kina begik den japanske kejserlige hær voldtægten i Nanking, en massakre på omkring 200.000 mennesker i byen Nanking, både civile og soldater, sammen med voldtægter af titusinder af kvinder.

Byen blev plyndret og brændt, og eftervirkningerne kunne høres i byen i årtier efter. Men da det i 1982 kom frem, at de nyligt autoriserede skolebøger om japansk historie brugte semantik til at tilsløre smertefulde historiske minder.

Den kinesiske regering var rasende, og det officielle Peking Review anklagede undervisningsministeriet for at fordreje de historiske fakta og dermed forsøge at "udslette historien om Japans aggression mod Kina og andre asiatiske lande fra den yngre generations hukommelse for at skabe grundlaget for at genoplive militarismen."

Et par år senere, i 1941, bombede japanske jagerfly en flådebase i Pearl Harbor, Hawaii, og dræbte omkring 2.400 amerikanere i et forsøg på at ødelægge den amerikanske flåde i Stillehavet som en del af Aksemagternes motiver i Anden Verdenskrig.

Som svar erklærede USA krig mod Japan, hvilket førte til de berygtede atombombeangreb den 6. og 9. august. Hiroshima og Nagasaki Bomberne dræbte mere end 100.000 mennesker og ville forårsage strålingsforgiftning hos utallige flere i de følgende år. De havde dog den tilsigtede effekt, og kejser Showa overgav sig den 15. august.

Under krigen, fra den 1. april til den 21. juni 1945, var øen Okinawa - Okinawa ligger kun 563 km syd for Kyushu - blev skueplads for et blodigt slag.

Slaget om Okinawa, der blev kaldt "ståltyfonen" på grund af sin voldsomhed, var et af de blodigste i Stillehavskrigen og kostede mere end 12.000 amerikanere og 100.000 japanere livet, herunder de øverstbefalende generaler på begge sider. Derudover blev mindst 100.000 civile enten dræbt i kamp eller beordret til at begå selvmord af det japanske militær.

Efter Anden Verdenskrig blev Japan besat af amerikanske tropper og tvunget til at indføre en liberal vestlig demokratisk forfatning. Magten blev overdraget til parlamentet og premierministeren. Sommer-OL i Tokyo i 1964 blev af mange set som et vendepunkt i Japans historie, det øjeblik, hvor Japan endelig kom sig over Anden Verdenskrigs ødelæggelser og trådte frem som et fuldgyldigt medlem af den moderne verdensøkonomi.

Alle de midler, der tidligere var gået til Japans militær, blev i stedet brugt til at opbygge landets økonomi, og med en hidtil uset hastighed blev Japan et globalt kraftcenter inden for produktion. I 1989 havde Japan en af de største økonomier i verden, kun overgået af USA.

Heisei-æraen: 1989-2019 CE

Efter kejser Showas død blev hans søn Akihito besteg tronen for at lede Japan i mere sobre tider efter deres katastrofale nederlag i slutningen af Anden Verdenskrig. I hele denne periode led Japan under en række naturkatastrofer og politiske katastrofer. I 1991 gik Mount Unzen's Fugen Peak i udbrud efter at have ligget i dvale i næsten 200 år.

12.000 mennesker blev evakueret fra en nærliggende by, og 43 mennesker blev dræbt af pyroklastiske strømme. I 1995 ramte et jordskælv på 6,8 byen Kobe, og samme år blev dommedagskulten Aum Shinrikyo udførte et terrorangreb med saringas i Tokyos metro.

I 2004 ramte endnu et jordskælv Hokuriku I 2011 skabte det kraftigste jordskælv i Japans historie, en 9'er på Reichter-skalaen, en tsunami, der dræbte tusindvis og førte til skader på Fukushima atomkraftværk, der forårsagede det mest alvorlige tilfælde af radioaktiv forurening siden Tjernobyl. I 2018 faldt der ekstraordinære mængder regn i Hiroshima og Okayama dræbte mange mennesker, og samme år dræbte et jordskælv 41 mennesker i Hokkaido .

Kiyoshi Kanebishi, en sociologiprofessor, der har skrevet bogen "Spiritualism and the Study of Disaster", sagde engang, at han var "tiltrukket af tanken om, at" afslutningen på Heisei-æraen handlede om "at afslutte en periode med katastrofer og starte på en frisk."

Reiwa-æra: 2019-nu

Heisei-æraen sluttede, efter at kejseren frivilligt abdicerede, hvilket indikerede et brud på traditionen, der var parallelt med navngivningen af æraen, som typisk blev gjort ved at tage navne fra klassisk kinesisk litteratur. Denne gang blev navnet " Reiwa ", der betyder "smuk harmoni", blev taget fra Man'yo-shu Premierminister Abe Shinzo tog over efter kejseren og leder Japan i dag. Premierminister Shinzo har sagt, at navnet blev valgt for at repræsentere Japans potentiale til at blomstre som en blomst efter en lang vinter.

Den 14. september 2020 valgte Japans regeringsparti, det konservative Liberaldemokratiske Parti (LDP), Yoshihide Suga som ny leder efter Shinzo Abe, hvilket betyder, at han næsten er sikker på at blive landets næste premierminister.

Suga, en magtfuld kabinetssekretær i Abe-administrationen, vandt afstemningen om formandskabet for det konservative Liberaldemokratiske Parti (LDP) med en stor margin og fik 377 af i alt 534 stemmer fra lovgivere og regionale repræsentanter. Han fik tilnavnet "Onkel Reiwa", efter at han afslørede navnet på den nuværende japanske æra.