Japans historia: Feodaltiden till grundandet av de moderna perioderna

Japans långa och omtumlande historia, som tros ha börjat redan under förhistorisk tid, kan delas in i olika perioder och epoker. Från Jomonperioden för tusentals år sedan till den nuvarande Reiwa-eran har önationen Japan vuxit till en inflytelserik global maktfaktor.

Jomonperioden: ~10 000 f.Kr.-300 e.Kr.

Bosättningar och försörjning

Den första perioden i Japans historia är dess förhistoria, före Japans skrivna historia. Det handlar om en grupp forntida människor som kallas Jomon. Jomon-folket kom från den asiatiska kontinenten till det område som nu är känt som ön Japan innan det faktiskt var en ö.

Innan slutet på den senaste istiden förband enorma glaciärer Japan med den asiatiska kontinenten. Jomonfolket följde sin föda - vandrande hjorddjur - över dessa landbroar och blev strandsatta på den japanska ögruppen när isen smälte.

Efter att ha förlorat förmågan att vandra dog de flockdjur som tidigare utgjorde Jomons föda ut, och Jomon började fiska, jaga och samla. Det finns vissa tecken på tidigt jordbruk, men det uppstod inte i stor skala förrän mot slutet av Jomon-perioden.

På en ö som var betydligt mindre än det område som Jomons förfäder var vana vid att vandra på, bildade de tidigare nomadiska bosättarna på ön Japan gradvis mer permanenta bosättningar.

Den största byn på den tiden täckte 100 hektar och var hem för cirka 500 personer. Byarna bestod av grophus byggda runt en central eldstad, som hölls upp av pelare och rymde fem personer.

Var dessa bosättningar låg och hur stora de var berodde på klimatet under perioden: under kallare år tenderade bosättningarna att ligga närmare vattnet där Jomon kunde fiska, och under varmare år blomstrade floran och faunan och det var inte längre nödvändigt att förlita sig lika mycket på fiske, och därför uppstod bosättningar längre in i landet.

Under hela Japans historia har haven skyddat landet från invasioner. Japanerna kontrollerade också internationella kontakter genom att utöka, begränsa och ibland avsluta diplomatiska förbindelser med andra nationer.

Verktyg och keramik

Jomon har fått sitt namn från den keramik de tillverkade. "Jomon" betyder "repmärkt", vilket syftar på en teknik där en keramiker rullade lera till formen av ett rep och rullade det uppåt tills det bildade en kruka eller en skål, och sedan helt enkelt brände den i en öppen eld.

Drejskivan hade ännu inte upptäckts, så Jomon var hänvisade till denna mycket mer manuella metod. Jomonkeramiken är den äldsta daterade keramiken i världen.

Jomon använde grundläggande verktyg av sten, ben och trä som knivar och yxor samt pilbågar. Man har hittat bevis på korgar av flätad rotting samt olika verktyg för fiske: harpuner, krokar och fällor.

Det finns dock få bevis på verktyg avsedda för storskaligt jordbruk. Jordbruket kom till Japan mycket senare än till resten av Europa och Asien. Istället bosatte sig Jomon-folket gradvis nära kusterna, där de fiskade och jagade.

Ritualer och trosföreställningar

Vi vet inte mycket om vad Jomon faktiskt trodde på, men det finns många bevis på ritualer och ikonografi. Några av deras första religiösa konstverk var lera dogu figuriner, som ursprungligen var platta bilder och som under den sena Jomon-fasen blev mer tredimensionella.

Mycket av deras konst fokuserade på fertilitet och avbildade gravida kvinnor i figurer eller på deras keramik. Nära byar begravdes vuxna i skalhögar, där Jomon lämnade offer och ornament. I norra Japan har man hittat stencirklar vars syfte är oklart, men de kan ha varit avsedda att säkerställa framgångsrika jakter eller fiske.

Slutligen verkade Jomon av okända skäl rituellt dra ut tänderna på pojkar i puberteten.

Yayoi-perioden: 300 f.Kr-300 e.Kr.

Jordbruks- och teknikrevolution

Yayoi-folket lärde sig metallbearbetning strax efter slutet av Jomonperioden. De ersatte sina stenverktyg med verktyg av brons och järn. Vapen, verktyg, rustningar och smycken tillverkades av metall. De utvecklade också verktyg för permanent jordbruk, som hackor och spadar, samt verktyg för konstbevattning.

Införandet av storskaligt, permanent jordbruk ledde till betydande förändringar i Yayoifolkets liv. Deras bosättningar blev permanenta och deras kost bestod nästan helt av mat som de odlade, endast kompletterad med jakt och samlande. Deras hem förvandlades från grophus med halmtak och jordgolv till trästrukturer upphöjda över marken på stöd.

För att kunna lagra all mat som de odlade byggde Yayoi också sädesmagasin och brunnar. Detta överskott gjorde att befolkningen ökade från cirka 100 000 personer till 2 miljoner när den var som störst.

Båda dessa saker, som var resultatet av jordbruksrevolutionen, ledde till handel mellan städer och att vissa städer blev nav för resurser och framgång. Städer som hade ett gynnsamt läge, antingen på grund av närliggande resurser eller närhet till handelsvägar, blev de största bosättningarna.

Social klass och politikens framväxt

Det är en ständigt motiv i mänsklighetens historia att införandet av storskaligt jordbruk i ett samhälle leder till klasskillnader och maktobalans mellan individer.

Överskott och en växande befolkning innebär att någon måste få en maktposition och anförtros att organisera arbetet, lagra mat samt skapa och upprätthålla de regler som upprätthåller ett välfungerande och mer komplext samhälle.

I en större skala tävlar städerna om ekonomisk eller militär makt, eftersom makt innebär att man kan vara säker på att kunna försörja sina medborgare och utveckla sitt samhälle. Samhället övergår från att vara baserat på samarbete till att vara baserat på konkurrens.

Yayoi var inte annorlunda. Klanerna kämpade mot varandra om resurser och ekonomisk dominans, och ibland bildade de allianser som gav upphov till den politiska utvecklingen i Japan.

Allianser och större samhällsstrukturer ledde till ett skattesystem och ett straffsystem. Eftersom metallmalm var en knapp resurs ansågs den som hade tillgång till den ha hög status. Detsamma gällde för siden och glas.

Det var vanligt att män med högre status hade många fler fruar än män med lägre status, och män med lägre status gick faktiskt av vägen när en man med högre status passerade. Denna sed levde kvar ända till 1800-talet e.Kr.

Kofunperioden: 300-538 CE

Gravhögar

Den första historiska epoken i Japan är Kofunperioden (300-538 e.Kr.). Enorma nyckelhålsformade gravhögar omgivna av vallgravar kännetecknade Kofun-perioden . Av de 71 som finns är den största 1 500 fot lång och 120 fot hög, vilket motsvarar längden på 4 fotbollsplaner och höjden på Frihetsgudinnan.

För att kunna genomföra sådana storslagna projekt måste det ha funnits ett organiserat och aristokratiskt samhälle med ledare som kunde leda ett stort antal arbetare.

Det var inte bara människor som begravdes i högarna. Mer avancerade rustningar och järnvapen som hittades i högarna tyder på att hästridande krigare ledde ett erövringssamhälle.

På väg upp till gravarna, ihålig lera Haniwa , eller oglaserade terrakottacylindrar, markerade tillträdet. För dem med högre status begravde folket under Kofunperioden dem med gröna jadeprydnadssmycken, de Magatama , som tillsammans med svärdet och spegeln skulle bli de japanska kejserliga regalierna. Den nuvarande japanska kejserliga linjen härstammar troligen från Kofun-perioden.

Shinto

Shinto är dyrkan av Kami Även om idén att dyrka gudar uppstod före Kofun-perioden, var det först då som Shinto etablerades som en utbredd religion med fasta ritualer och sedvänjor.

Dessa ritualer står i fokus för shinto, som vägleder den troende i hur man lever ett korrekt liv som säkerställer kontakten med gudarna. Dessa gudar fanns i många former. De var vanligtvis kopplade till naturliga element, även om vissa representerade människor eller föremål.

Till en början tillbad de troende i det fria eller på heliga platser som skogar. Snart började de troende dock bygga helgedomar och tempel som innehöll konst och statyer tillägnade och representerande deras gudar.

Man trodde att gudarna skulle besöka dessa platser och bo i avbildningarna av sig själva tillfälligt, snarare än att faktiskt bo permanent i helgedomen eller templet.

Yamato och nationerna i östra Orienten

Den politik som växte fram under Yayoi-perioden skulle på olika sätt befästas under 500-talet e.Kr. En klan som kallades Yamato framstod som de mest dominerande på ön tack vare sin förmåga att bilda allianser, använda Iron Widley och organisera sitt folk.

De klaner som Yamato allierade sig med, däribland Nakatomi , Kasuga , Mononobe , Soga , Otomo , Ki och Haji , bildade det som skulle bli aristokratin i den japanska politiska strukturen. Denna sociala grupp kallades uji , och varje person hade en rang eller titel beroende på deras position i klanerna.

Den vara utgjorde klassen under uji Den lägsta klassen utgjordes av slavar, som antingen var krigsfångar eller personer som fötts in i slaveri.

Några av personerna i vara Enligt kinesiska källor hade Japan diplomatiska förbindelser med både Kina och Korea, vilket ledde till ett utbyte av människor och kulturer.

Japanerna värdesatte denna förmåga att lära sig av sina grannar och upprätthöll därför dessa relationer genom att upprätta en utpost i Korea och skicka ambassadörer med gåvor till Kina.

Asuka-perioden: 538-710 CE

Soga-klanen, buddhismen och konstitutionen med sjutton artiklar

Medan Kofunperioden präglades av upprättandet av social ordning, var Asuka Perioden kännetecknades av en snabb upptrappning av politiska manövrer och ibland blodiga sammandrabbningar.

Av de tidigare nämnda klanerna som tog makten var Soga Efter en seger i en arvstvist hävdade Soga sin dominans genom att utnämna kejsaren Kimmei som den första historiska japanska kejsaren eller Mikado (i motsats till legendariska eller mytiska).

En av de viktigaste ledarna under eran efter Kimmei var regenten Prince Shotoku Shotoku var starkt influerad av kinesiska ideologier som buddhism, konfucianism och en mycket centraliserad och mäktig regering.

Dessa ideologier värdesatte enighet, harmoni och flit, och även om vissa av de mer konservativa klanerna protesterade mot Shotokus anammande av buddhismen, skulle dessa värderingar bli grunden för Shotokus konstitution med sjutton artiklar, som vägledde det japanska folket in i en ny era av organiserat styre.

Konstitutionen med 17 artiklar var en kod med moraliska regler för överklassen att följa och angav tonen och andan för efterföljande lagstiftning och reformer. Den diskuterade begreppen en enhetlig stat, meritbaserad anställning (snarare än ärftlig) och centralisering av styrandet till en enda makt snarare än fördelning av makten mellan lokala tjänstemän.

Konstitutionen skrevs vid en tidpunkt då Japans maktstruktur var uppdelad i de olika uji och konstitutionen med sjutton artiklar stakade ut vägen för upprättandet av en verkligt unik japansk stat och en konsolidering av makten som skulle föra Japan in i nästa utvecklingsfas.

Fujiwara-klanen och reformerna under Taika-eran

Soga styrde bekvämt fram till en kupp av Fujiwara klanen år 645 e.Kr. Fujiwara utnämnde kejsaren Kotoku , även om hjärnan bakom de reformer som kom att prägla hans regeringstid faktiskt var hans brorson, Nakano Oe .

Nakano införde en rad reformer som påminde mycket om dagens socialism. De fyra första artiklarna avskaffade privat ägande av människor och mark och överförde ägandet till kejsaren; initierade administrativa och militära organisationer runt om i riket; tillkännagav införandet av en folkräkning som skulle säkerställa en rättvis fördelning av mark; och införde en rättvis skattDessa skulle komma att bli kända som Taika Era reformer.

Det som gjorde dessa reformer så betydelsefulla var hur de förändrade regeringens roll och anda i Japan. Som en fortsättning på de sjutton artiklarna var Taika-erans reformer starkt påverkade av den kinesiska regeringsstrukturen, som präglades av principer från buddhism och konfucianism och fokuserade på en stark, central regering som tog hand om sina medborgare, snarare än en avlägsen ochsplittrad aristokrati.

Nakanos reformer markerade slutet på en regeringsepok som präglats av stamfejder och splittring, och befäste kejsarens - Nakano själv, naturligtvis - absoluta styre.

Nakano tog sig namnet Tenjin som Mikado , och med undantag för en blodig strid om arvsföljden efter hans död skulle Fujiwara-klanen kontrollera det japanska styret i hundratals år efteråt.

Tenjins efterträdare Temmu ytterligare centraliserade regeringens makt genom att förbjuda medborgarna att bära vapen och skapa en värnpliktsarmé, som i Kina. En officiell huvudstad skapades med en layout och palats båda i kinesisk stil. Japan vidareutvecklade sin första myntning, den Wado kaiho , i slutet av eran.

Nara-perioden: 710-794 CE

Växande smärta i ett växande imperium

Den Nara Perioden är uppkallad efter Japans huvudstad under perioden, som hette Nara idag och Heijokyo Staden var modellerad efter den kinesiska staden Chang-an, så den hade en rutnätsplan, kinesisk arkitektur, ett konfucianskt universitet, ett enormt kungligt palats och en statlig byråkrati som sysselsatte över 7 000 statstjänstemän.

Själva staden kan ha haft en befolkning på så mycket som 200 000 personer och var förbunden med ett nätverk av vägar till avlägsna provinser.

Även om regeringen var exponentiellt mycket mäktigare än den hade varit under tidigare epoker, förekom det fortfarande ett stort uppror år 740 e.Kr. av en Fujiwara exil. Den dåvarande kejsaren, Shomu , krossade upproret med en armé på 17.000 man.

Trots kapitalets framgångar var fattigdom, eller nästan fattigdom, fortfarande normen för en överväldigande majoritet av befolkningen. Jordbruk var ett svårt och ineffektivt sätt att leva. Verktygen var fortfarande mycket primitiva, det var svårt att bereda tillräckligt med mark för grödor och bevattningsteknikerna var fortfarande för rudimentära för att effektivt förhindra missväxt och hungersnöd.

Även om bönderna fick möjlighet att överlåta sin mark till sina efterkommande föredrog de oftast att arbeta under en aristokrat på grund av den trygghet det gav dem. Till råga på allt drabbades landet av smittkoppsepidemier 735 och 737 e Kr, som enligt historiker minskade landets befolkning med 25-35 %.

Litteratur och tempel

Med imperiets välstånd följde ett uppsving för konst och litteratur. 712 e.Kr. utropades Kojiki blev den första boken i Japan som dokumenterade de många och ofta förvirrande myterna från den tidigare japanska kulturen. Senare beställde kejsare Temmu Nihon Shoki år 720 e.Kr., en bok som var en kombination av mytologi och historia. Båda var avsedda att beskriva gudarnas genealogi och länka den till den kejserliga linjens genealogi, länka Mikado direkt till gudarnas gudomliga auktoritet.

Under hela denna tid har Mikado lät bygga många tempel och etablerade buddhismen som en hörnsten i kulturen. Ett av de mest kända är det stora östra templet i Todaiji På den tiden var det världens största träbyggnad och inrymde en 50 meter hög staty av den sittande Buddha - även den världens största med en vikt på 500 ton. Idag står den på UNESCO:s världsarvslista.

Även om detta och andra projekt resulterade i magnifika tempel, var kostnaderna för dessa byggnader påfrestande för imperiet och dess fattigare medborgare. Kejsaren beskattade bönderna hårt för att finansiera byggandet och undantog aristokraterna från skatten.

Kejsaren hade hoppats att tempelbygget skulle förbättra situationen i de delar av imperiet som kämpade med svält, sjukdomar och fattigdom. Regeringens oförmåga att hantera sina pengar ledde dock till konflikter inom hovet som resulterade i att huvudstaden flyttades från Heijokyo till Heiankyo, en flytt som inledde nästa gyllene period i den japanska historien.

Heianperioden: 794-1185 CE

Regering och maktkamper

Även om huvudstadens formella namn var Heian Efter att ha blivit en del av den svenska marknaden blev den känd under sitt smeknamn: Kyoto Kyoto var hemvist för regeringens kärna, som bestod av Mikado , hans höga ministrar, ett statsråd och åtta ministerier. De styrde över 7 miljoner provinser uppdelade i 68 provinser.

De människor som samlades i huvudstaden var mestadels aristokrater, konstnärer och munkar, vilket innebär att majoriteten av befolkningen brukade jorden för sig själva eller för en adelsman, och de bar huvudbördan av de svårigheter som den genomsnittliga japanen ställdes inför. Ilska över överdrivna skatter och banditverksamhet bubblade över i uppror mer än en gång.

Den fördelning av allmän mark som inleddes under den föregående eran avslutades på 900-talet, vilket innebar att rika adelsmän förvärvade allt mer mark och att klyftan mellan rika och fattiga ökade. Ofta bodde adelsmännen inte ens på den mark de ägde, vilket skapade ytterligare ett lager av fysisk separation mellan aristokrater och de människor de styrde över.

Under den här tiden försvagades kejsarens absoluta auktoritet. Byråkrater från Fujiwara-klanen tog sig in på olika maktpositioner, kontrollerade politiken och infiltrerade den kungliga linjen genom att gifta bort sina döttrar till kejsare.

Dessutom tillträdde många kejsare tronen som barn och styrdes därför av en regent från Fujiwara-familjen, och rådgavs sedan av en annan Fujiwara-representant som vuxna. Detta resulterade i en cykel där kejsare installerades i unga år och avsattes i mitten av trettioårsåldern för att säkerställa skuggregeringens fortsatta makt.

Denna praxis ledde naturligtvis till ytterligare sprickor i regeringen. Emperor Shirakawa abdikerade 1087 CE och satte sin son på tronen för att regera under hans överinseende i ett försök att kringgå Fujiwaras kontroll. Denna praxis blev känd som en "klosterregering", där den verkliga Mikado styrde från tronen och lade till ytterligare ett lager av komplexitet till en redan invecklad regering.

Fujiwaras blod spreds för mycket för att kunna kontrolleras ordentligt. När en kejsare eller aristokrat fick för många barn togs några bort från tronföljden, och dessa barn bildade två grupper, de Minamoto och Taira , som så småningom skulle utmana kejsaren med privata arméer av samurajer.

Makten pendlade mellan de två grupperna tills Minamoto-klanen gick segrande ur striden och skapade Kamakura Shogunatet, den militaristiska regering som skulle styra Japan under nästa medeltida kapitel i Japans historia.

Termen Samuraj användes ursprungligen för att beteckna de aristokratiska krigarna ( bushi ), men det kom att användas för alla medlemmar av den krigarklass som tog makten på 1100-talet och dominerade den japanska statsmakten. En samuraj fick vanligtvis sitt namn genom att kombinera en kanji (tecken som används i det japanska skriftsystemet) från sin far eller farfar och ytterligare en ny kanji.

Samurajer hade arrangerade äktenskap, som arrangerades av en mellanhand med samma eller högre rang. Medan detta var en nödvändighet för samurajer i de högre graderna (eftersom de flesta hade få möjligheter att träffa kvinnor), var det en formalitet för samurajer med lägre rang.

De flesta samurajer gifte sig med kvinnor från en samurajfamilj, men för samurajer med lägre rang var äktenskap med vanliga människor tillåtna. I dessa äktenskap tog kvinnan med sig en hemgift som användes för att inrätta parets nya hushåll.

De flesta samurajer var bundna av en hederskodex och förväntades föregå med gott exempel för dem som stod under dem. En viktig del av deras kodex är Seppuku eller hara kiri , som gjorde det möjligt för en vanärad samuraj att återfå sin heder genom att gå i döden, där samurajer fortfarande var bundna av sociala regler.

Även om det finns många romantiserade beskrivningar av samurajers beteende, t.ex. Bushido 1905, studier av kobudō och traditionella knoppō visar att samurajerna var lika praktiska på slagfältet som alla andra krigare.

Japansk konst, litteratur och kultur

Under Heianperioden lämnade man den kinesiska kulturens starka inflytande och förfinade den japanska kultur som skulle komma att utvecklas. Ett skriftspråk utvecklades för första gången i Japan, vilket gjorde det möjligt att skriva världens första roman.

Den kallades för Sagan om Genji av Murasaki Shikibu, som var en hovdam. Andra viktiga skriftliga verk skrevs också av kvinnor, vissa i form av dagböcker.

Uppkomsten av kvinnliga författare under denna tid berodde på Fujiwara-familjens intresse av att utbilda sina döttrar för att fånga kejsarens uppmärksamhet och behålla kontrollen över hovet. Dessa kvinnor skapade en egen genre som fokuserade på livets förgängliga natur. Män var inte intresserade av berättelser om vad som hände i hovet, men de skrev poesi.

Uppkomsten av konstnärlig lyx och fina varor som siden, smycken, måleri och kalligrafi erbjöd nya möjligheter för en man vid hovet att bevisa sitt värde. En man bedömdes efter sina konstnärliga förmågor såväl som efter sin rang.

Kamakura-perioden: 1185-1333 CE

Shogunatet Kamakura

Som shogun, Minamoto no Yoritomo sig själv i en bekväm maktposition som shogun. Tekniskt sett var Mikado stod fortfarande över shogunatet, men i verkligheten låg makten över landet hos den som kontrollerade armén. I utbyte erbjöd shogunatet militärt skydd åt kejsaren.

Under större delen av denna period var kejsarna och shogunerna nöjda med detta arrangemang. I början av Kamakura-perioden inleddes den feodala eran i Japans historia som skulle pågå fram till 1800-talet.

Minamoto no Yoritomo dog dock i en ridolycka bara några år efter att ha tagit makten. Hans fru, Hojo Masako , och hennes far, Hojo Tokimasa båda av familjen Hojo, tog makten och upprättade ett regent shogunat, på samma sätt som tidigare politiker upprättade en regent kejsare för att kunna styra bakom kulisserna.

Hojo Masako och hennes far gav titeln shogun till Minamoto no Yoritomos andre son, Sanetomo , att upprätthålla tronföljden samtidigt som de faktiskt styr sig själva.

Den sista shogunen under Kamakura-perioden var Hojo Moritoki och även om Hojo inte skulle sitta kvar i shogunatet för evigt, skulle shogunatstyret bestå i århundraden fram till Meiji-restaurationen 1868 e.Kr. Japan blev ett till stor del militaristiskt land där krigare och principer för strid och krigföring skulle dominera kulturen.

Handel och tekniska och kulturella framsteg

Under den här tiden utökades handeln med Kina och mynt användes oftare, tillsammans med kreditväxlar, som ibland ledde till att samurajer hamnade i skuld efter att ha spenderat för mycket. Nyare och bättre verktyg och tekniker gjorde jordbruket mycket effektivare, tillsammans med förbättrad användning av mark som tidigare hade försummats. Kvinnor fick rätt att äga egendomar, leda familjer och ärva egendomar.

Nya sekter av Buddhism beskurna, med fokus på principer för Zen , som var mycket populära bland samurajer för sin uppmärksamhet på skönhet, enkelhet och tillbakadragenhet från det hektiska livet.

Denna nya form av buddhism påverkade också den tidens konst och litteratur, och flera nya och anmärkningsvärda buddhistiska tempel uppstod under eran. Shinto utövades fortfarande i stor utsträckning, ibland av samma personer som utövade buddhism.

De mongoliska invasionerna

Två av de största hoten mot Japans existens inträffade under Kamakura-perioden 1274 och 1281 e.Kr. Känslorna efter att en begäran om tribut ignorerats av shogunatet och de Mikado skickade Kublai Khan av Mongoliet två invasionsflottor till Japan. Båda möttes av tyfoner som antingen förstörde fartygen eller blåste dem långt ur kurs. Stormarna fick namnet ' Kamikaze ', eller 'gudomliga vindar' för deras till synes mirakulösa försyn.

Men även om Japan undvek hot utifrån blev stressen att upprätthålla en stående armé och vara beredd på krig under och efter försöken till mongoliska invasioner för mycket för Hojo-shogunatet, och det hamnade i en period av oro.

Kemmu restaurering: 1333-1336 CE

Den Kemmu Restaurering var en turbulent övergångsperiod mellan Kamakura- och Ashikaga-perioderna. Den dåvarande kejsaren, Go-Daigo (regeringstid 1318-1339), försökte dra nytta av det missnöje som orsakades av påfrestningen att vara krigsförberedd efter försöken till mongoliska invasioner och försökte återta tronen från shogunatet.

Han förvisades efter två försök, men återvände från exilen 1333 och tog hjälp av krigsherrar som var missnöjda med Kamakura-shogunatet. Med hjälp av Ashikaga Takauji och en annan krigsherre, Go-Daigo, störtade Kamakura-shogunatet år 1336.

Ashikaga ville dock ha titeln shogun men Go-Daigo vägrade, så den tidigare kejsaren förvisades igen och Ashikaga installerade en mer foglig kejsare, etablerade sig som shogun och inledde Ashikaga-perioden.

Ashikaga (Muromachi) Period: 1336-1573 CE

De krigförande staternas period

Ashikaga-shogunatet förlade sin makt till staden Muromachi Perioden kännetecknades av ett århundrade av våld som kallas perioden med de krigförande staterna.

Onin-kriget 1467-1477 e.Kr. var det som katalyserade perioden med de krigförande staterna, men själva perioden - följderna av inbördeskriget - varade från 1467 till 1568, ett helt århundrade efter krigets början. Japanska krigsherrar drabbade samman i våldsamma fejder, vilket splittrade den tidigare centraliserade regimen och förstörde staden Heiankyo En anonym dikt från 1500-talet beskriver kaoset:

En fågel med

En kropp men

Två näbbar,

Pekar på sig själv

Till döden.

Onin-kriget började på grund av en rivalitet mellan Hosokawa och Yamana familjer, men konflikten drog in majoriteten av de inflytelserika familjerna. Dessa familjers krigsherrar skulle strida i ett århundrade, utan att någon av dem någonsin uppnådde dominans.

Den ursprungliga konflikten ansågs vara att varje familj stödde en annan kandidat till shogunatet, men shogunatet hade inte längre någon större makt, vilket gjorde argumentet meningslöst. Historiker anser att striderna egentligen bara kom från en önskan hos de aggressiva krigsherrarna att visa upp sina arméer av samurajer.

Livet utanför striderna

Trots tidens turbulens blomstrade faktiskt många aspekter av det japanska livet. När centralregeringen splittrades fick samhällena mer makt över sig själva.

Lokala krigsherrar, Daimyos , styrde de yttre provinserna och var inte rädda för regeringen, vilket innebar att befolkningen i dessa provinser inte betalade lika mycket i skatt som de hade gjort under kejsaren och shogunen.

Jordbruket blomstrade i och med uppfinningen av dubbelbeskärningstekniken och användningen av gödningsmedel. Byarna kunde växa i storlek och börja styra sig själva eftersom de insåg att gemensamt arbete kunde förbättra alla deras liv.

De bildade så och ikki , små råd och ligor som utformats för att tillgodose befolkningens fysiska och sociala behov. Den genomsnittliga jordbrukaren hade det faktiskt mycket bättre under den våldsamma Ashikaga-perioden än under tidigare, fredligare tider.

Kulturell boom

I likhet med böndernas framgångar blomstrade konsten under denna våldsamma period. Två viktiga tempel, det Den gyllene paviljongens tempel och Silverpaviljongens fridfulla tempel , byggdes under denna tid och lockar än idag många besökare.

Tehuset och teceremonin blev en del av livet för dem som hade råd med ett separat tehus. Ceremonin utvecklades från zenbuddhistiska influenser och blev en helig, exakt ceremoni som utfördes i ett lugnt utrymme.

Zen-religionen hade också inflytande på Noh-teater, måleri och blomsterarrangemang, alla nya utvecklingar som skulle komma att definiera den japanska kulturen.

Enande (Azuchi-Momoyama-perioden): 1568-1600 CE

Oda Nobunaga

De krigförande staternas period tog slut när en krigsherre lyckades vinna över de övriga: Oda Nobunaga År 1568 intog han Heiankyo, den kejserliga maktens säte, och 1573 fördrev han det sista Ashikaga-shogunatet. 1579 kontrollerade Nobunaga hela centrala Japan.

Han lyckades med detta tack vare flera tillgångar: hans begåvade general, Toyotomi Hideyoshi, en vilja att använda sig av diplomati snarare än krigföring när det var lämpligt, och hans införande av skjutvapen, som portugiserna hade fört till Japan under den föregående eran.

Nobunaga fokuserade på att behålla sitt grepp om den halva av Japan som han kontrollerade och genomförde en rad reformer för att finansiera sitt nya imperium. Han avskaffade vägtullar, vars pengar gick till rivaliserande Daimyo , myntade pengar, konfiskerade vapen från bönderna och befriade köpmännen från sina skrå så att de i stället skulle betala avgifter till staten.

Nobunaga var dock också medveten om att en stor del av hans framgång skulle vara att se till att relationerna med Europa förblev gynnsamma, eftersom handeln med varor och teknik (som eldvapen) var avgörande för hans nya stat. Detta innebar att kristna missionärer tilläts inrätta kloster, och ibland förstördes och brändes buddhistiska tempel.

Nobunaga dog 1582, antingen av självmord efter att en förrädisk vasall tagit hans plats, eller i en brand som dödade även hans son. Hans stjärngeneral, Toyotomi Hideyoshi , utropade sig snabbt till Nobunagas efterträdare.

Toyotomi Hideyoshi

Toyotomi Hideyoshi bosatte sig i ett slott vid foten av Momoyama ("Persikoberget") och bidrog till ett växande antal slott i Japan. De flesta attackerades aldrig och var mest till för syns skull, och därför växte det upp städer runt dem som skulle bli större städer, t.ex. Osaka eller Edo (Tokyo), i dagens Japan.

Hideyoshi fortsatte Nobunagas arbete och erövrade större delen av Japan med en armé på 200 000 man och med samma blandning av diplomati och våld som hans föregångare hade använt. Trots kejsarens brist på faktisk makt sökte Hideyoshi, liksom de flesta andra shoguner, hans gunst för att få en fullständig och legitimerad makt som backades upp av staten.

Ett av Hideyoshis arv är ett klassystem som han införde och som skulle finnas kvar under hela Edo-perioden, kallat shi-no-ko-sho system, som har fått sitt namn från namnet på varje klass. Shi var krigare, nej var jordbrukare, ko var hantverkare, och sko var köpmän.

Systemet tillät ingen rörlighet eller övergång, vilket innebar att en bonde aldrig kunde bli samuraj och att en samuraj var tvungen att ägna sitt liv åt att vara krigare och inte kunde bedriva jordbruk överhuvudtaget.

År 1587 utfärdade Hideyoshi ett edikt om att utvisa alla kristna missionärer från Japan, men det verkställdes bara halvhjärtat. 1597 utfärdade han ett nytt edikt som verkställdes mer kraftfullt och ledde till att 26 kristna dödades.

Men precis som Nobunaga insåg Hideyoshi att det var viktigt att upprätthålla goda relationer med de kristna, som representerade Europa och de rikedomar som européerna förde med sig till Japan. Han började även kontrollera de pirater som plågade handelsfartyg i de östasiatiska haven.

Mellan 1592 och 1598 inledde Hideyoshi två invasioner av Korea, avsedda som vägar in i Kina för att störta Mingdynastin, en plan så ambitiös att vissa i Japan trodde att han kanske hade blivit galen. Den första invasionen var till en början framgångsrik och man trängde hela vägen till Pyongyang, men man slogs tillbaka av den koreanska flottan och lokala rebeller.

Den andra invasionen, som skulle bli en av de största militära operationerna i Östasien före 1900-talet, misslyckades och resulterade i förödande förluster av människoliv, förstörelse av egendom och land, en sur relation mellan Japan och Korea samt en kostnad för Mingdynastin som skulle leda till dess slutliga undergång.

När Hideyoshi dog 1598 drog Japan tillbaka resten av sina trupper från Korea.

Tokugawa Ieyasu

Tokugawa Ieyasu var en av de ministrar som Hideyoshi hade gett i uppdrag att hjälpa sin son att regera efter hans död. Ieyasu och de andra ministrarna krigade dock helt enkelt mot varandra tills Ieyasu segrade år 1600 och tog den plats som var avsedd för Hideyoshis son.

Han tog titeln shogun 1603 och inrättade Tokugawa-shogunatet, som innebar att Japan enades fullständigt. Efter det kunde det japanska folket njuta av omkring 250 år av fred. Ett gammalt japanskt talesätt lyder: "Nobunaga blandade kakan, Hideyoshi bakade den och Ieyasu åt den" (Beasley, 117).

Tokugawa (Edo) -perioden: 1600-1868 CE

Ekonomi och samhälle

Under Tokugawa-perioden fick Japans ekonomi en stabilare grund tack vare århundraden av fred. Hideyoshis shi-no-ko-sho Samurajerna, som blev arbetslösa under fredsperioderna, började arbeta med olika yrken eller blev byråkrater.

De förväntades dock fortfarande upprätthålla samurajernas hederskodex och bete sig därefter, vilket orsakade en del frustration. Bönderna var bundna till sin mark (aristokraternas mark som de arbetade på) och förbjöds att göra något som inte var relaterat till jordbruk, för att säkerställa en jämn inkomst för de aristokrater som de arbetade för.

Generellt sett ökade jordbrukets bredd och djup under denna period. Jordbruket utvidgades till att omfatta ris, sesamolja, indigo, sockerrör, mullbär, tobak och majs. Som svar växte också handels- och tillverkningsindustrin för att bearbeta och sälja dessa produkter.

Detta ledde till ett ökat välstånd för köpmannaklassen och därmed en kulturell respons i urbana centra som fokuserade på att tillgodose köpmän och konsumenter, snarare än adelsmän och daimyo. I mitten av Tokugawa-perioden ökade Kabuki teater, Bunraku dockteater, litteratur (särskilt haiku ), och träsnitt.

Lagen om avskildhet

År 1636 utfärdade Tokugawa-shogunatet en sekretesslag som avskärmade Japan från alla västländer (med undantag för en liten nederländsk utpost i Nagasaki).

Detta skedde efter många års misstänksamhet mot västvärlden. Kristendomen har fått fotfäste i Japan under några århundraden, och i början av Tokugawa-perioden fanns det 300 000 kristna i Japan. Den förtrycktes brutalt och tvingades gå under jorden efter ett uppror 1637. Tokugawa-regimen ville befria Japan från utländskt inflytande och koloniala stämningar.

Men när världen gick in i en modernare era blev det allt svårare för Japan att avskärma sig från omvärlden - och omvärlden hade kommit och knackat på.

1854 seglade kommendör Matthew Perry in med sin amerikanska krigsflotta på japanskt vatten för att tvinga fram undertecknandet av fördraget om Kanagawa Amerikanerna hotade att bomba Edo om fördraget inte undertecknades, så det undertecknades. Detta markerade den nödvändiga övergången från Tokugawa-perioden till Meiji-restaurationen.

Meiji-restaurationen och Meiji-perioden: 1868-1912 CE

Uppror och reformer

Meiji-perioden anses vara en av de viktigaste i Japans historia eftersom det var under denna tid som Japan började öppna sig mot världen. Meiji Återupprättandet inleddes med en statskupp i Kyoto den 3 januari 1868 som till största delen utfördes av unga samurajer från två klaner, de Choshu och Satsuma .

De tillsatte den unge kejsaren Meiji för att styra Japan. Deras motiv härrörde från några punkter. Ordet "Meiji" betyder "upplyst styre" och målet var att kombinera "moderna framsteg" med traditionella "östliga" värderingar.

Samurajerna hade lidit under Tokugawa-shogunatet, där de var värdelösa som krigare under den fredliga perioden, men hölls till samma normer för uppförande. De var också oroade över USA:s och de europeiska makternas insisterande på att öppna Japan och det potentiella inflytande som väst skulle ha på det japanska folket.

Väl vid makten började den nya administrationen med att flytta landets huvudstad från Kyoto till Tokyo och avveckla det feodala systemet. En nationell armé grundades 1871 och fylldes på tack vare en lag om allmän värnplikt två år senare.

Regeringen införde också flera reformer som förenade penning- och skattesystemen, samt införde allmän utbildning som till en början var inriktad på västerländsk inlärning.

Den nye kejsaren mötte dock visst motstånd i form av missnöjda samurajer och bönder som var missnöjda med den nya jordbrukspolitiken. Revolterna nådde sin kulmen under 1880-talet. Samtidigt började japanerna, som inspirerats av västerländska ideal, driva på för en konstitutionell regering.

Meiji-konstitutionen utfärdades 1889 och inrättade ett tvåkammarparlament som kallades Diet , vars medlemmar skulle väljas genom en begränsad rösträtt.

På väg in i 1900-talet

Industrialiseringen blev administrationens fokus under sekelskiftet, med fokus på strategiska industrier, transport och kommunikation. 1880 hade telegraflinjer kopplat samman alla större städer och 1890 hade landet mer än 1.400 mil järnvägsspår.

Ett banksystem av europeisk typ infördes också. Alla dessa förändringar präglades av västerländsk vetenskap och teknik, en rörelse som i Japan kallades Bunmei Kaika , eller "Civilisation och upplysning". Detta omfattade kulturella trender som kläder och arkitektur, samt vetenskap och teknik.

Mellan 1880 och 1890 skedde en gradvis förlikning mellan västerländska och traditionella japanska ideal. Det plötsliga inflödet av europeisk kultur mildrades så småningom och blandades med traditionell japansk kultur inom konst, utbildning och sociala värderingar, vilket tillfredsställde både dem som ville modernisera och dem som fruktade att den japanska kulturen skulle utplånas av västvärlden.

Meijirestaurationen hade fört Japan in i den moderna eran. Man reviderade några orättvisa fördrag som hade gynnat utländska makter och vann två krig, ett mot Kina 1894-95 och ett mot Ryssland 1904-05. Med detta hade Japan etablerat sig som en stormakt på den globala skalan, beredd att stå öga mot öga med supermakterna i väst.

Taisho-eran: 1912-1926 CE

Japans glada 20-tal och social oro

Kejsare Taisho Meijis son och efterträdare, drabbades tidigt av hjärnhinneinflammation, vars effekter gradvis skulle försämra hans auktoritet och förmåga att regera. Makten flyttades till ledamöterna i parlamentet, och 1921 var Taishos son Hirohito utnämndes till prinsregent och kejsaren själv visade sig inte längre offentligt.

Trots den instabila regeringen blomstrade kulturen. Musik-, film- och teaterscenerna växte, kaféer i europeisk stil dök upp i universitetsstäder som Tokyo, och unga människor började bära amerikanska och europeiska kläder.

Samtidigt började en liberal politik växa fram, ledd av personer som Dr. Yoshino Sakuzo Han var professor i juridik och politisk teori och förespråkade idén att allmän utbildning var nyckeln till rättvisa samhällen.

Dessa tankar ledde till strejker som var enorma i både storlek och frekvens. Antalet strejker under ett år fyrdubblades mellan 1914 och 1918. En kvinnlig rösträttsrörelse växte fram och utmanade kulturella och familjära traditioner som hindrade kvinnor från att delta i politiken eller arbeta.

Faktum är att kvinnor ledde de mest omfattande protesterna under perioden, där jordbrukarhustrur protesterade mot en enorm ökning av rispriserna och i slutändan inspirerade till många andra protester i andra branscher.

Katastrofen slår till och kejsaren återvänder

Den 1 september 1923 skakades Japan av en kraftig jordbävning som mätte 7,8 på Richterskalan och stoppade nästan alla politiska uppror. Skalvet och de efterföljande bränderna dödade mer än 150 000 människor, gjorde 600 000 hemlösa och ödelade Tokyo, som under den perioden var den tredje största staden i världen. Martial law infördes omedelbart, men det var inte tillräckligt för att stoppa de opportunistiskamord på både etniska minoriteter och politiska motståndare.

Den japanska kejserliga armén, som skulle stå under kejsarens befäl, kontrollerades i själva verket av premiärministern och högt uppsatta kabinettmedlemmar.

Detta ledde till att dessa tjänstemän använde armén för att föra bort, arrestera, tortera eller mörda politiska rivaler och aktivister som ansågs vara för radikala. Lokala polis- och armétjänstemän som var ansvariga för dessa handlingar hävdade att "radikalerna" använde jordbävningen som en ursäkt för att störta myndigheterna, vilket ledde till ytterligare våld. Premiärministern mördades och det skedde ett attentat mot prinsenregentens liv.

Ordningen återställdes efter att en konservativ del av regeringen återtog kontrollen och antog 1925 års fredsbevarande lag. Lagen inskränkte de personliga friheterna i ett försök att i förebyggande syfte stoppa potentiella avvikande åsikter och hotade med ett 10-årigt fängelsestraff för uppror mot den kejserliga regeringen. När kejsaren dog besteg regentprinsen tronen och tog namnet Showa , som betyder "fred och upplysning".

Showas makt som kejsare var till stor del ceremoniell, men regeringens makt var mycket mer solid än den hade varit under oroligheterna. Det infördes en praxis som blev karakteristisk för den nya strikta, militaristiska tonen i administrationen.

Tidigare förväntades vanliga medborgare sitta kvar när kejsaren var närvarande, för att inte stå över honom. Efter 1936 var det olagligt för en vanlig medborgare att ens titta på kejsaren.

Showa-eran: 1926-1989 CE

Ultranationalism och andra världskriget

Den tidiga Showa-eran kännetecknades av en ultranationalistisk stämning bland det japanska folket och militären, till den grad att fiendskapen riktades mot regeringen för dess upplevda svaghet i förhandlingarna med västmakterna.

Lönnmördare knivhögg eller sköt flera japanska topptjänstemän, däribland tre premiärministrar. Den kejserliga armén invaderade Manchuriet på eget initiativ och trotsade kejsaren, och den kejserliga regeringen svarade med att införa ett ännu mer auktoritärt styre.

Denna ultranationalism utvecklades, enligt Showas propaganda, till en attityd som såg alla icke-japanska asiatiska folk som mindre värda, eftersom de, enligt Nihon Shoki Kejsaren härstammade från gudarna och därför stod han och hans folk över alla andra.

Denna inställning, tillsammans med den militarism som byggts upp under denna period och den föregående, motiverade en invasion av Kina som skulle pågå fram till 1945. Denna invasion och behovet av resurser var det som motiverade Japan att ansluta sig till axelmakterna och strida i den asiatiska teatern under andra världskriget.

Grymheter och Japan efter kriget

Under denna period var Japan både delaktig i och offer för en rad våldshandlingar. I slutet av 1937, under kriget mot Kina, begick den japanska kejserliga armén våldtäkten i Nanking, en massaker på omkring 200 000 människor i staden Nanking, både civila och soldater, tillsammans med våldtäkter av tiotusentals kvinnor.

Staden plundrades och brändes, och följderna skulle komma att höras i staden i årtionden efteråt. Men när det 1982 uppdagades att de nyligen godkända läroböckerna i japansk historia för gymnasiet använde semantik för att dölja smärtsamma historiska minnen.

Den kinesiska administrationen var upprörd och den officiella Peking Review anklagade utbildningsministeriet för att genom att förvränga historiska fakta försöka "utplåna historien om Japans aggression mot Kina och andra asiatiska länder från den yngre generationens minne för att lägga grunden för att återuppliva militarismen".

Några år senare, 1941, bombade japanska stridsflygplan en flottbas i Pearl Harbor på Hawaii och dödade omkring 2 400 amerikaner i ett försök att förstöra den amerikanska flottan i Stilla havet, vilket var en del av axelmakternas motiv för att delta i andra världskriget.

Som svar förklarade USA krig mot Japan, en åtgärd som skulle leda till de ökända kärnvapenbombningarna den 6 och 9 augusti av Hiroshima och Nagasaki Bomberna dödade mer än 100 000 människor och skulle orsaka strålningsförgiftning hos oräkneliga fler under många år framöver. De hade dock den avsedda effekten och kejsar Showa kapitulerade den 15 augusti.

Under kriget, från den 1 april till den 21 juni 1945, var ön Okinawa - Okinawa ligger bara 563 km söder om Kyushu och är den största av Ryukyuöarna - blev skådeplatsen för ett blodigt slag.

Slaget om Okinawa kallades "ståltyfonen" på grund av sin våldsamhet och var ett av de blodigaste under Stillahavskriget. 12 000 amerikaner och 100 000 japaner dödades, inklusive de högsta befälhavarna på båda sidor. Dessutom dödades minst 100 000 civila antingen i strid eller beordrades att begå självmord av den japanska militären.

Efter andra världskriget ockuperades Japan av amerikanska trupper och tvingades anta en liberal västerländsk demokratisk konstitution. Makten överlämnades till parlamentet och premiärministern. De olympiska sommarspelen i Tokyo 1964 sågs av många som en vändpunkt i Japans historia, det ögonblick då Japan slutligen återhämtade sig från andra världskrigets förödelse och framstod som en fullvärdig medlem av den moderna världsekonomin.

Alla de medel som tidigare hade gått till Japans militär användes istället för att bygga upp landets ekonomi, och med en aldrig tidigare skådad hastighet blev Japan ett globalt kraftcentrum inom tillverkning. 1989 hade Japan en av de största ekonomierna i världen, näst efter USA.

Heisei-eran: 1989-2019 CE

Efter kejsar Showas död blev hans son Akihito besteg tronen för att leda Japan under mer nyktra tider efter deras katastrofala nederlag i slutet av andra världskriget. Under hela denna period drabbades Japan av en rad naturkatastrofer och politiska katastrofer. 1991 fick Mount Unzens Fugen Peak ett utbrott efter att ha varit vilande i nästan 200 år.

12 000 personer evakuerades från en närliggande stad och 43 personer dödades av pyroklastiska flöden. 1995 drabbades staden Kobe av en jordbävning på 6,8 och samma år började domedagskulten Aum Shinrikyo utförde en terroristattack med saringas i Tokyos tunnelbana.

År 2004 inträffade ytterligare en jordbävning i Hokuriku 2011 utlöste den kraftigaste jordbävningen i Japans historia, en 9:a på Reichterskalan, en tsunami som dödade tusentals människor och orsakade skador på Fukushima kärnkraftverk som orsakade det allvarligaste fallet av radioaktiv kontaminering sedan Tjernobyl. 2018 föll ovanligt mycket regn i Hiroshima och Okayama dödade många människor, och samma år dödade en jordbävning 41 personer i Hokkaido .

Kiyoshi Kanebishi, en sociologiprofessor som skrivit en bok med titeln "Spiritualism and the Study of Disaster", sade en gång att han "drogs till tanken att" slutet på Heisei-eran handlade om att "lägga en period av katastrofer bakom sig och börja om på nytt".

Reiwa Era: 2019-nutid

Heisei-eran avslutades efter att kejsaren frivilligt abdikerat, vilket innebar ett brott med traditionen som gick parallellt med namngivningen av eran, som vanligtvis gjordes genom att ta namn från klassisk kinesisk litteratur. Den här gången var namnet " Reiwa ", som betyder "vacker harmoni", hämtades från Man'yo-shu , en vördad antologi med japansk poesi. Premiärminister Abe Shinzo tog över efter kejsaren och leder Japan idag. Premiärminister Shinzo har sagt att namnet valdes för att representera Japans potential att blomma ut som en blomma efter en lång vinter.

Den 14 september 2020 valde Japans regeringsparti, det konservativa Liberaldemokratiska partiet (LDP), Yoshihide Suga till ny ledare efter Shinzo Abe, vilket innebär att han nästan säkert kommer att bli landets nästa premiärminister.

Suga, en mäktig kabinettssekreterare i Abe-administrationen, vann omröstningen om ordförandeskapet för det konservativa Liberaldemokratiska partiet (LDP) med stor marginal och fick 377 av totalt 534 röster från lagstiftare och regionala företrädare. Han fick smeknamnet "Uncle Reiwa" efter att ha avslöjat namnet på den nuvarande japanska eran.