Storia del Giappone: dall'epoca feudale alla fondazione del periodo moderno

La lunga e tumultuosa storia del Giappone, che si ritiene abbia avuto inizio già nell'era preistorica, può essere suddivisa in periodi ed epoche distinte. Dal periodo Jomon di migliaia di anni fa all'attuale era Reiwa, la nazione insulare del Giappone è cresciuta fino a diventare un'influente potenza globale.

Periodo Jomon: ~ 10.000 a.C. - 300 a.C.

Insediamenti e sussistenza

Il primo periodo della storia del Giappone è la preistoria, prima della storia scritta del Giappone, che coinvolge un gruppo di antichi popoli conosciuti come Jomon. Il popolo Jomon sono arrivati dall'Asia continentale all'area oggi conosciuta come isola del Giappone prima che questa fosse effettivamente un'isola.

Prima della fine dell'ultima era glaciale, enormi ghiacciai collegavano il Giappone al continente asiatico. Gli Jomon seguirono il loro cibo - animali da allevamento in migrazione - attraverso questi ponti terrestri e si ritrovarono bloccati nell'arcipelago giapponese una volta che il ghiaccio si sciolse.

Avendo perso la capacità di migrare, gli animali da gregge che un tempo costituivano la dieta degli Jomon si estinsero e gli Jomon cominciarono a pescare, cacciare e raccogliere. Ci sono alcune prove dell'inizio dell'agricoltura, ma non apparve su larga scala fino alla fine del periodo Jomon.

Confinati in un'isola significativamente più piccola rispetto all'area in cui gli antenati degli Jomon erano abituati a vagare, i coloni un tempo nomadi dell'isola del Giappone formarono gradualmente insediamenti più permanenti.

Il più grande villaggio dell'epoca copriva 100 acri e ospitava circa 500 persone. I villaggi erano costituiti da case a fossa costruite intorno a un focolare centrale, sorretto da pilastri e che ospitavano cinque persone.

L'ubicazione e le dimensioni di questi insediamenti dipendevano dal clima dell'epoca: negli anni più freddi, gli insediamenti tendevano a essere più vicini all'acqua, dove gli Jomon potevano pescare, mentre negli anni più caldi, la flora e la fauna fiorivano e non era più necessario affidarsi così pesantemente alla pesca, per cui gli insediamenti apparivano più all'interno.

Nel corso della storia del Giappone, i mari lo hanno protetto dalle invasioni e hanno controllato i contatti internazionali ampliando, restringendo e talvolta interrompendo le relazioni diplomatiche con altre nazioni.

Strumenti e ceramiche

Gli Jomon prendono il loro nome dalla ceramica che producevano: "Jomon" significa "segnato a corda", e si riferisce a una tecnica in cui il vasaio arrotolava l'argilla a forma di corda e la avvolgeva verso l'alto fino a formare un vaso o una ciotola, per poi cuocerla semplicemente a fuoco aperto.

Il tornio non era ancora stato scoperto e quindi gli Jomon si limitarono a questo metodo molto più manuale. La ceramica Jomon è la più antica ceramica datata al mondo.

I Jomon utilizzavano strumenti di base in pietra, osso e legno, come coltelli e asce, oltre ad archi e frecce. Sono state trovate testimonianze di cesti di vimini e di vari strumenti per la pesca: arpioni, ami e trappole.

L'agricoltura è arrivata in Giappone molto più tardi rispetto al resto dell'Europa e dell'Asia, mentre gli Jomon si sono gradualmente insediati vicino alle coste, pescando e cacciando.

Rituali e credenze

Non si sa molto su cosa credessero realmente gli Jomon, ma ci sono molte testimonianze di rituali e iconografie. Alcune delle loro prime opere d'arte religiosa sono state realizzate in argilla. dogu le statuette, che in origine erano immagini piatte e che nella fase tarda di Jomon divennero più tridimensionali.

Gran parte della loro arte si concentrava sulla fertilità, raffigurando donne incinte in statuette o sul vasellame. Vicino ai villaggi, gli adulti venivano sepolti in tumuli di conchiglie, dove gli Jomon lasciavano offerte e ornamenti. Nel Giappone settentrionale sono stati rinvenuti cerchi di pietre il cui scopo non è chiaro, ma che potrebbero essere stati destinati a garantire il successo della caccia o della pesca.

Infine, per ragioni sconosciute, sembra che gli Jomon praticassero il rituale dell'estrazione dei denti per i ragazzi che entravano nella pubertà.

Periodo Yayoi: 300 a.C. - 300 a.C.

Rivoluzione agricola e tecnologica

Il popolo Yayoi Subito dopo la fine del periodo Jomon, i popoli di questo popolo impararono a lavorare i metalli, sostituendo gli utensili di pietra con quelli di bronzo e di ferro. Armi, strumenti, armature e ninnoli erano realizzati in metallo e svilupparono anche utensili per l'agricoltura permanente, come zappe e vanghe, e strumenti per l'irrigazione.

L'introduzione di un'agricoltura permanente e su larga scala portò a cambiamenti significativi nella vita degli Yayoi: i loro insediamenti divennero permanenti e la loro dieta consisteva quasi interamente di cibo coltivato, integrato solo dalla caccia e dalla raccolta. Le loro abitazioni si trasformarono da case a fossa con tetti di paglia e pavimenti in terra battuta a strutture in legno sollevate sul terreno su supporti.

Per immagazzinare tutto il cibo che coltivavano, gli Yayoi costruirono anche granai e pozzi. Questo surplus fece aumentare la popolazione da circa 100.000 persone a 2 milioni al suo apice.

Entrambe le cose, risultato della rivoluzione agricola, portarono al commercio tra le città e all'emergere di alcune città come centri di risorse e di successo. Le città che si trovavano in una posizione favorevole, grazie alle risorse vicine o alla vicinanza alle rotte commerciali, divennero gli insediamenti più grandi.

La classe sociale e l'emergere della politica

Si tratta di un motivo costante nella storia dell'umanità che l'introduzione dell'agricoltura su larga scala in una società porta a differenze di classe e a squilibri di potere tra gli individui.

L'eccedenza e l'aumento della popolazione significano che qualcuno deve occupare una posizione di potere ed essere incaricato di organizzare il lavoro, immagazzinare il cibo, creare e far rispettare le regole che mantengono il buon funzionamento di una società più complessa.

Su scala più ampia, le città si contendono il potere economico o militare, perché il potere significa la certezza di poter sfamare i propri cittadini e far crescere la propria società. La società passa dalla cooperazione alla competizione.

Gli Yayoi non erano da meno: i clan si combattevano per le risorse e il dominio economico, formando occasionalmente alleanze che diedero vita all'inizio della politica in Giappone.

Le alleanze e le strutture sociali più ampie portarono a un sistema di tassazione e a un sistema di punizioni. Poiché il minerale metallico era una risorsa scarsa, chiunque ne fosse in possesso era considerato di status elevato. Lo stesso valeva per la seta e il vetro.

Era comune che gli uomini di rango più elevato avessero molte più mogli di quelli di rango inferiore, e infatti gli uomini di rango inferiore si allontanavano dalla strada, togliendosi di mezzo, quando passava un uomo di rango elevato. Questa usanza è sopravvissuta fino al XIX secolo d.C..

Periodo Kofun: 300-538 CE

Tumuli

La prima epoca della storia registrata in Giappone è il periodo Kofun (300-538 d.C.), caratterizzato da enormi tumuli a forma di buco di serratura circondati da fossati. Periodo Kofun Dei 71 esistenti, il più grande è lungo 1.500 piedi e alto 120 piedi, ovvero la lunghezza di 4 campi da calcio e l'altezza della Statua della Libertà.

Per portare a termine progetti così grandiosi, doveva esistere una società organizzata e aristocratica, con leader in grado di comandare un gran numero di lavoratori.

Le persone non erano le uniche cose sepolte nei tumuli: armature più avanzate e armi di ferro trovate nei tumuli suggeriscono che i guerrieri a cavallo guidavano una società di conquista.

Per arrivare alle tombe, l'argilla cava haniwa , Per le persone di rango più elevato, la gente del periodo Kofun le seppelliva con gioielli ornamentali di giada verde, i "gioielli" del periodo Kofun. magatama che, insieme alla spada e allo specchio, diventerà la regalia imperiale giapponese. L'attuale linea imperiale giapponese ha probabilmente avuto origine durante il periodo Kofun.

Scintoista

Scintoista è il culto di kami Sebbene il concetto di adorazione delle divinità abbia avuto origine prima del periodo Kofun, lo Shinto come religione diffusa con rituali e pratiche prestabilite si è affermato solo allora.

Questi rituali sono il fulcro dello Shinto, che guida i credenti su come vivere uno stile di vita corretto che garantisca il legame con gli dei. Queste divinità si presentavano in molte forme, tipicamente legate agli elementi naturali, anche se alcune rappresentavano persone o oggetti.

Inizialmente, i fedeli adoravano all'aperto o in luoghi sacri come le foreste, ma ben presto cominciarono a costruire santuari e templi che contenevano opere d'arte e statue dedicate alle loro divinità.

Si credeva che gli dei visitassero questi luoghi e abitassero le rappresentazioni di se stessi temporaneamente, piuttosto che vivere in modo permanente nel santuario o nel tempio.

La Yamato e le nazioni dell'Oriente orientale

La politica emersa nel periodo Yayoi si sarebbe solidificata in vari modi per tutto il V secolo d.C. Un clan chiamato Yamato si sono affermati come i più dominanti sull'isola grazie alla loro capacità di stringere alleanze, di usare la widley di ferro e di organizzare il loro popolo.

I clan con cui gli Yamato si allearono, che comprendevano i Nakatomi , Kasuga , Mononobe , Soga , Otomo , Ki , e Haji Questo gruppo sociale era chiamato "aristocrazia", ovvero il gruppo di persone che si occupava della struttura politica del Giappone. uji e ogni persona aveva un rango o un titolo a seconda della sua posizione nei clan.

Il essere costituivano la classe al di sotto della uji La classe più bassa era costituita dagli schiavi, che erano prigionieri di guerra o persone nate in schiavitù.

Alcune delle persone presenti nel essere Secondo i documenti cinesi, il Giappone intratteneva relazioni diplomatiche sia con la Cina che con la Corea, il che portò a uno scambio di persone e culture.

I giapponesi apprezzavano questa capacità di imparare dai loro vicini e così mantennero queste relazioni, stabilendo un avamposto in Corea e inviando ambasciatori con doni in Cina.

Periodo Asuka: 538-710 CE

Il clan Soga, il buddismo e la Costituzione dei diciassette articoli

Se il periodo Kofun è stato caratterizzato dall'instaurazione dell'ordine sociale, il periodo Kofun è stato caratterizzato dall'instaurazione dell'ordine sociale. Asuka Il periodo si distinse per la rapida escalation di manovre politiche e scontri talvolta sanguinosi.

Tra i clan precedentemente menzionati che sono saliti al potere, i Soga Dopo una vittoria in una disputa di successione, i Soga affermarono il loro dominio istituendo l'Imperatore Kimmei come primo imperatore storico giapponese o Mikado (rispetto a quelli leggendari o mitici).

Uno dei leader più importanti dell'epoca dopo Kimmei è stato il principe reggente Shotoku Shotoku fu fortemente influenzato dalle ideologie cinesi, come il buddismo e il confucianesimo, e da un governo altamente centralizzato e potente.

Queste ideologie valorizzavano l'unità, l'armonia e la diligenza e, sebbene alcuni dei clan più conservatori si opponessero all'abbraccio di Shotoku con il buddismo, questi valori sarebbero diventati la base della Costituzione di Shotoku, composta da diciassette articoli, che guidò il popolo giapponese verso una nuova era di governo organizzato.

La Costituzione dei Diciassette Articoli era un codice di regole morali da seguire per l'alta borghesia e fissava il tono e lo spirito della legislazione e delle riforme successive, discutendo i concetti di Stato unificato, di impiego basato sul merito (anziché sull'ereditarietà) e di accentramento del governo in un unico potere anziché di distribuzione del potere tra funzionari locali.

La costituzione è stata scritta in un periodo in cui la struttura di potere del Giappone era divisa tra le varie uji e la Costituzione dei diciassette articoli tracciò un percorso per l'istituzione di uno Stato giapponese veramente unico e per un consolidamento del potere che avrebbe spinto il Giappone verso le successive fasi di sviluppo.

Il clan Fujiwara e le riforme dell'era Taika

I Soga governarono comodamente fino a quando un colpo di stato dei Fujiwara Nel 645 d.C. i Fujiwara istituirono l'Imperatore Kotoku Anche se la mente delle riforme che avrebbero caratterizzato il suo regno era in realtà suo nipote, Nakano Oe .

I primi quattro articoli abolirono la proprietà privata di persone e terre e la trasferirono all'imperatore; avviarono organizzazioni amministrative e militari in tutto il regno; annunciarono l'introduzione di un censimento che avrebbe garantito un'equa distribuzione delle terre; e misero in atto un'equa tassazione.Questi diventeranno noti come il sistema Taika Riforme dell'era.

Ciò che rese queste riforme così significative fu il modo in cui cambiarono il ruolo e lo spirito del governo in Giappone. In continuità con i Diciassette Articoli, le Riforme dell'Era Taika furono pesantemente influenzate dalla struttura del governo cinese, che era informata dai principi del Buddismo e del Confucianesimo e si concentrava su un governo forte e centrale che si prendeva cura dei suoi cittadini, piuttosto che su un governo distante earistocrazia fratturata.

Le riforme di Nakano segnarono la fine di un'epoca di governo caratterizzata da scontri e divisioni tribali, e consolidarono il dominio assoluto dell'imperatore - Nakano stesso, naturalmente.

Nakano ha assunto il nome di Tenjin come Mikado e, salvo una sanguinosa disputa per la successione dopo la sua morte, il clan Fujiwara avrebbe controllato il governo giapponese per centinaia di anni.

Il successore di Tenjin Temmu Il Giappone centralizzò ulteriormente il potere del governo vietando ai cittadini di portare armi e creando un esercito di leva, come in Cina. Venne creata una capitale ufficiale con una pianta e un palazzo entrambi in stile cinese. Il Giappone sviluppò anche la sua prima moneta, il Wado kaiho , alla fine dell'epoca.

Periodo Nara: 710-794 CE

Dolori di crescita in un impero in crescita

Il Nara Il nome del periodo è dato dalla capitale del Giappone durante il periodo, chiamata Nara oggi e Heijokyo La città era modellata sulla città cinese di Chang-an, quindi aveva una pianta a griglia, un'architettura cinese, un'università confuciana, un enorme palazzo reale e una burocrazia statale che impiegava oltre 7.000 funzionari.

La città stessa poteva avere una popolazione di 200.000 persone ed era collegata da una rete di strade alle province più lontane.

Sebbene il governo fosse esponenzialmente più potente di quanto non fosse stato nelle epoche precedenti, nel 740 d.C. si verificò comunque una grande ribellione da parte di una Fujiwara esilio. L'imperatore dell'epoca, Shomu , schiacciò la ribellione con un esercito di 17.000 persone.

Nonostante il successo della capitale, la povertà, o quasi, era ancora la norma per la stragrande maggioranza della popolazione. L'agricoltura era un modo di vivere difficile e inefficiente: gli strumenti erano ancora molto primitivi, la preparazione di un terreno sufficiente per le colture era difficile e le tecniche di irrigazione erano ancora troppo rudimentali per prevenire efficacemente i fallimenti dei raccolti e le carestie.

Nella maggior parte dei casi, anche quando avevano la possibilità di trasmettere le loro terre ai discendenti, i contadini preferivano lavorare sotto un aristocratico per la sicurezza che ne derivava. A questi problemi si aggiunsero le epidemie di vaiolo del 735 e del 737 d.C., che secondo gli storici ridussero la popolazione del Paese del 25-35%.

Letteratura e templi

Con la prosperità dell'impero si ebbe un boom dell'arte e della letteratura: nel 712 d.C., il Kojiki divenne il primo libro in Giappone a registrare i numerosi e spesso confusi miti della cultura giapponese precedente. In seguito, l'imperatore Temmu commissionò il libro Nihon Shoki nel 720 d.C., un libro che era una combinazione di mitologia e storia. Entrambi avevano lo scopo di raccontare la genealogia degli dei e di collegarla alla genealogia della linea imperiale, collegando la Mikado direttamente all'autorità divina degli dei.

Durante questo periodo, il Mikado Il Buddismo è stato costruito in numerosi templi, che ne hanno fatto un pilastro della cultura. Uno dei più famosi è il Grande Tempio Orientale di Todaiji All'epoca era l'edificio in legno più grande del mondo e ospitava una statua del Buddha seduto alta 15 metri, anch'essa la più grande del mondo con un peso di 500 tonnellate. Oggi è patrimonio dell'umanità dell'UNESCO.

Sebbene questo e altri progetti abbiano prodotto templi magnifici, il costo di questi edifici mise a dura prova l'impero e i suoi cittadini più poveri. L'imperatore tassò pesantemente i contadini per finanziare le costruzioni, esentando gli aristocratici dall'imposta.

L'imperatore sperava che la costruzione di templi avrebbe migliorato le sorti delle zone dell'impero che stavano lottando contro la carestia, le malattie e la povertà. Tuttavia, l'incapacità del governo di gestire il proprio denaro portò a conflitti all'interno della corte che sfociarono nel trasferimento della capitale da Heijokyo a Heiankyo, una mossa che annunciò il successivo periodo d'oro della storia giapponese.

Periodo Heian: 794-1185 CE

Governo e lotte di potere

Sebbene il nome formale della capitale fosse Heian , è diventato noto con il suo soprannome: Kyoto Kyoto era la sede del nucleo centrale del governo, che consisteva nella Mikado Il governo era composto da un presidente, i suoi alti ministri, un consiglio di Stato e otto ministeri, e governava su 7 milioni di province suddivise in 68 province.

Le persone raggruppate nella capitale erano per lo più aristocratici, artisti e monaci, il che significa che la maggior parte della popolazione coltivava la terra per sé o per conto di un nobile terriero, e sopportava il peso delle difficoltà affrontate dal giapponese medio. La rabbia per l'eccessiva tassazione e il banditismo sfociò più volte in ribellioni.

La politica di distribuzione delle terre pubbliche avviata nell'epoca precedente era terminata nel X secolo, il che significa che i nobili più ricchi arrivarono ad acquisire sempre più terre e che il divario tra i ricchi e i poveri si ampliò. Spesso i nobili non risiedevano nemmeno nelle terre che possedevano, creando un ulteriore strato di separazione fisica tra gli aristocratici e il popolo che governavano.

In questo periodo, l'autorità assoluta dell'imperatore si indebolisce: i burocrati del clan Fujiwara si inseriscono in varie posizioni di potere, controllando la politica e infiltrandosi nella linea reale facendo sposare le proprie figlie con gli imperatori.

Inoltre, molti imperatori sono saliti al trono da bambini e sono stati governati da un reggente della famiglia Fujiwara, per poi essere consigliati da un altro rappresentante Fujiwara da adulti. Questo ha portato a un ciclo in cui gli imperatori sono stati insediati in giovane età e cacciati a metà dei trent'anni per garantire il continuo potere del governo ombra.

Questa pratica, naturalmente, ha portato a ulteriori fratture nel governo. Imperatore Shirakawa abdicò nel 1087 CE e mise il figlio sul trono per governare sotto la sua supervisione, nel tentativo di aggirare il controllo dei Fujiwara. Questa pratica divenne nota come "governo di clausura", in cui il vero Mikado governò da dietro il trono e aggiunse un ulteriore livello di complessità a un governo già intricato.

Quando un imperatore o un aristocratico aveva troppi figli, alcuni venivano rimossi dalla linea di successione e i figli formavano due gruppi, i Fujiwara. Minamoto e il Taira che avrebbe sfidato l'imperatore con eserciti privati di samurai.

Il potere rimbalzò tra i due gruppi fino a quando il clan Minamoto emerse vittorioso e creò la Kamakura Lo shogunato, il governo militarista che avrebbe governato il Giappone durante il successivo capitolo medievale della storia giapponese.

Il termine samurai era originariamente usato per indicare i guerrieri aristocratici ( bushi ), ma si applicò a tutti i membri della classe guerriera che salì al potere nel 12° secolo e dominò l'autorità giapponese. Un samurai era solitamente chiamato con la combinazione di uno dei seguenti nomi kanji (caratteri utilizzati nel sistema di scrittura giapponese) del padre o del nonno e un altro nuovo kanji.

I samurai avevano matrimoni combinati, che venivano organizzati da un intermediario dello stesso rango o di rango superiore. Mentre per i samurai di rango superiore questa era una necessità (dato che la maggior parte aveva poche opportunità di incontrare donne), per i samurai di rango inferiore si trattava di una formalità.

La maggior parte dei samurai sposava donne appartenenti a una famiglia di samurai, ma per i samurai di rango inferiore erano consentiti matrimoni con gente comune. In questi matrimoni la donna portava una dote che serviva a creare il nuovo nucleo familiare della coppia.

La maggior parte dei samurai era vincolata da un codice d'onore e ci si aspettava che dessero l'esempio a coloro che erano al di sotto di loro. Una parte importante del loro codice è seppuku o hara kiri che permetteva a un samurai caduto in disgrazia di riguadagnare il proprio onore passando alla morte, dove i samurai erano ancora vincolati alle regole sociali.

Mentre ci sono molte caratterizzazioni romantiche del comportamento dei samurai, come la scrittura di Bushido nel 1905, gli studi di kobudō e tradizionale budō indicano che i samurai erano pratici sul campo di battaglia come tutti gli altri guerrieri.

Arte, letteratura e cultura giapponese

Il periodo Heian vide un allontanamento dalla pesante influenza della cultura cinese e un perfezionamento di quella che sarebbe diventata la cultura giapponese. Per la prima volta in Giappone fu sviluppata una lingua scritta, che permise di scrivere il primo romanzo al mondo.

È stato chiamato il Racconto di Genji Altre opere significative sono state scritte da donne, alcune sotto forma di diari.

L'emergere di scrittrici in questo periodo è dovuto all'interesse della famiglia Fujiwara di educare le proprie figlie per catturare l'attenzione dell'imperatore e mantenere il controllo della corte. Queste donne crearono un genere proprio che si concentrava sulla natura transitoria della vita. Gli uomini non erano interessati ai resoconti di ciò che accadeva a corte, ma scrivevano poesie.

L'emergere di lussi artistici e beni di pregio, come la seta, i gioielli, la pittura e la calligrafia, offrì all'uomo di corte nuove possibilità di dimostrare il proprio valore. Un uomo veniva giudicato in base alle sue capacità artistiche e al suo rango.

Periodo Kamakura: 1185-1333 CE

Lo shogunato Kamakura

Come shogun, Minamoto no Yoritomo si trovò comodamente in una posizione di potere come shogunato. Tecnicamente, la Mikado Lo shogunato era ancora al di sopra dello shogunato, ma in realtà il potere sul Paese spettava a chi controllava l'esercito. In cambio, lo shogunato offriva protezione militare all'imperatore.

Per la maggior parte di quest'epoca, gli imperatori e gli shogun si accontentarono di questa disposizione. L'inizio del periodo Kamakura segnò l'inizio dell'era feudale nella storia del Giappone, che sarebbe durata fino al XIX secolo.

Tuttavia, Minamoto no Yoritomo morì in un incidente a cavallo solo pochi anni dopo aver preso il potere. Sua moglie, Hojo Masako , e suo padre, Hojo Tokimasa , entrambi della famiglia Hojo, presero il potere e istituirono uno shogunato reggente, allo stesso modo in cui i politici precedenti istituirono un imperatore reggente per governare dietro le quinte.

Hojo Masako e suo padre diedero il titolo di shogun al secondo figlio di Minamoto no Yoritomo, Sanetomo per mantenere la linea di successione e, allo stesso tempo, governare se stessi.

L'ultimo shogun del periodo Kamakura fu Hojo Moritoki Anche se gli Hojo non avrebbero mantenuto il seggio dello shogunato per sempre, il governo shogunale sarebbe durato per secoli, fino alla Restaurazione Meiji del 1868 d.C. Il Giappone divenne un Paese ampiamente militarista, in cui i guerrieri e i principi della battaglia e della guerra avrebbero dominato la cultura.

Commercio e progressi tecnologici e culturali

Durante questo periodo, il commercio con la Cina si espanse e le monete furono usate più frequentemente, insieme alle cambiali, che a volte portavano i samurai a indebitarsi dopo aver speso troppo. Nuovi e migliori strumenti e tecniche resero l'agricoltura molto più efficace, insieme al miglioramento dell'uso di terre che erano state precedentemente trascurate. Alle donne fu permesso di possedere proprietà, capofamiglia ed ereditare beni.

Nuove sette di Il buddismo sono emersi, concentrandosi sui principi di Zen che erano molto popolari tra i samurai per la loro attenzione alla bellezza, alla semplicità e al ritiro dalla vita frenetica.

Questa nuova forma di buddismo influenzò anche l'arte e la scrittura del tempo e l'epoca produsse diversi nuovi e notevoli templi buddisti. Anche lo shintoismo era ancora largamente praticato, a volte dalle stesse persone che praticavano il buddismo.

Le invasioni mongole

Due delle più grandi minacce all'esistenza del Giappone si verificarono durante il periodo Kamakura, nel 1274 e nel 1281 d.C. Sentendosi respinto dopo che una richiesta di tributo era stata ignorata dallo shogunato e dalla Mikado Kublai Khan di Mongolia inviò due flotte d'invasione verso il Giappone. Entrambe furono accolte da tifoni che distrussero le navi o le portarono lontano dalla rotta. Alle tempeste fu dato il nome di ' kamikaze ', o "venti divini" per la loro apparentemente miracolosa provvidenza.

Tuttavia, sebbene il Giappone abbia evitato minacce esterne, lo stress di mantenere un esercito permanente e di prepararsi alla guerra durante e dopo i tentativi di invasione mongola fu troppo per lo shogunato Hojo, che scivolò in un periodo di turbolenza.

Restaurazione Kemmu: 1333-1336 CE

Il Kemmu Restauro fu un periodo di transizione turbolento tra il periodo Kamakura e il periodo Ashikaga. L'imperatore dell'epoca, Go-Daigo (1318-1339), cercò di approfittare del malcontento causato dalla tensione di essere pronti alla guerra dopo i tentativi di invasione mongola e cercò di reclamare il trono dallo shogunato.

Dopo due tentativi fu esiliato, ma tornò dall'esilio nel 1333 e si avvalse dell'aiuto dei signori della guerra in disaccordo con lo shogunato di Kamakura. Con l'aiuto di Ashikaga Takauji e un altro signore della guerra, Go-Daigo, rovesciarono lo shogunato di Kamakura nel 1336.

Tuttavia, Ashikaga voleva il titolo di shogun, ma Go-Daigo rifiutò, così l'ex imperatore fu esiliato di nuovo e Ashikaga insediò un imperatore più compiacente, affermandosi come shogun e dando inizio al Periodo Ashikaga.

Periodo Ashikaga (Muromachi): 1336-1573 CE

Il periodo degli Stati Combattenti

Lo shogunato degli Ashikaga situò il proprio potere nella città di Muromachi Il periodo fu caratterizzato da un secolo di violenza, chiamato periodo degli Stati Combattenti.

La guerra di Onin del 1467-1477 d.C. è l'evento che ha catalizzato il periodo degli Stati Combattenti, ma il periodo stesso - le conseguenze della guerra civile - è durato dal 1467 al 1568, un secolo intero dopo l'inizio della guerra. Heiankyo Una poesia anonima del 1500 descrive il caos:

Un uccello con

Un corpo ma

Due becchi,

Beccarsi da soli

Alla morte.

La Guerra di Onin è iniziata a causa di una rivalità tra i Hosokawa e Yamana I signori della guerra di queste famiglie si batterono per un secolo, senza che nessuno di loro raggiungesse mai il dominio.

Si pensava che il conflitto originario fosse dovuto al fatto che ogni famiglia sosteneva un candidato diverso per lo shogunato, ma lo shogunato aveva ormai poco potere, rendendo la disputa inutile. Gli storici pensano che i combattimenti derivassero in realtà dal desiderio dei signori della guerra aggressivi di far valere i loro eserciti di samurai.

La vita al di fuori del combattimento

Nonostante i disordini dell'epoca, molti aspetti della vita giapponese fiorirono: con la frammentazione del governo centrale, le comunità avevano un maggiore dominio su se stesse.

Signori della guerra locali, daimyos I cittadini di queste province non pagavano le tasse come sotto l'imperatore e lo shogun, ma governavano le province esterne e non temevano il governo.

L'agricoltura prosperò con l'invenzione della tecnica della doppia coltura e l'uso dei fertilizzanti. I villaggi poterono crescere di dimensioni e iniziare a governarsi da soli, poiché videro che il lavoro comune poteva migliorare tutte le loro vite.

Hanno formato così e ikki Il contadino medio stava in realtà molto meglio durante il violento periodo degli Ashikaga rispetto ai tempi precedenti, più pacifici.

Boom culturale

Come il successo dei contadini, anche le arti fiorirono durante questo periodo di violenza: due templi importanti, il Tempio del Padiglione d'Oro e il Tempio sereno del Padiglione d'Argento , sono stati costruiti in questo periodo e ancora oggi attirano molti visitatori.

La sala da tè e la cerimonia del tè divennero punti fermi nella vita di coloro che potevano permettersi una sala da tè separata. La cerimonia si sviluppò a partire dalle influenze del buddismo Zen e divenne una cerimonia sacra e precisa eseguita in uno spazio tranquillo.

La religione Zen influenzò anche il teatro Noh, la pittura e le composizioni floreali, tutti nuovi sviluppi che avrebbero definito la cultura giapponese.

Unificazione (periodo Azuchi-Momoyama): 1568-1600 CE

Oda Nobunaga

Il periodo degli Stati Combattenti si concluse quando un solo signore della guerra riuscì ad avere la meglio sugli altri: Oda Nobunaga Nel 1568 catturò Heiankyo, sede del potere imperiale, e nel 1573 esiliò l'ultimo shogunato Ashikaga. Nel 1579 Nobunaga controllava tutto il Giappone centrale.

Ci riuscì grazie a diversi punti di forza: il suo valente generale, Toyotomi Hideyoshi, la volontà di impegnarsi nella diplomazia piuttosto che nella guerra, quando necessario, e l'adozione di armi da fuoco, portate in Giappone dai portoghesi nell'era precedente.

Concentrandosi sul mantenimento della sua presa sulla metà del Giappone che controllava, Nobunaga mise in atto una serie di riforme volte a finanziare il suo nuovo impero. Abolì le strade a pedaggio, i cui soldi andavano alla rivale daimyo , coniò moneta, confiscò le armi ai contadini e liberò i mercanti dalle loro corporazioni affinché pagassero le tasse allo Stato.

Tuttavia, Nobunaga era anche consapevole che gran parte del mantenimento del suo successo sarebbe consistito nell'assicurare che le relazioni con l'Europa rimanessero vantaggiose, dal momento che il commercio di beni e tecnologie (come le armi da fuoco) era vitale per il suo nuovo Stato. Ciò significava permettere ai missionari cristiani di stabilire monasteri e, a volte, distruggere e bruciare i templi buddisti.

Nobunaga morì nel 1582, sia per suicidio dopo che un vassallo traditore si era impadronito del suo posto, sia in un incendio che uccise anche il figlio. Il suo generale di punta, Toyotomi Hideyoshi , si dichiarò subito successore di Nobunaga.

Toyotomi Hideyoshi

Toyotomi Hideyoshi si insediò in un castello alla base del Momoyama ("Monte delle pesche"), aggiungendosi a un numero crescente di castelli in Giappone. La maggior parte di essi non fu mai attaccata ed era per lo più a scopo dimostrativo, per cui attorno ad essi sorsero città che sarebbero diventate grandi città, come Osaka o Edo (Tokyo), nell'odierno Giappone.

Hideyoshi continuò l'opera di Nobunaga e conquistò la maggior parte del Giappone con un esercito forte di 200.000 uomini e utilizzando lo stesso mix di diplomazia e forza che aveva impiegato il suo predecessore. Nonostante la mancanza di potere effettivo dell'imperatore, Hideyoshi, come la maggior parte degli altri shogun, cercò il suo favore per avere un potere completo e legittimato sostenuto dallo Stato.

Uno dei lasciti di Hideyoshi è il sistema di classi che ha implementato e che rimarrà in vigore per tutto il periodo Edo, chiamato "sistema delle classi". shi-no-ko-sho sistema, che prende il nome dal nome di ogni classe. Shi erano guerrieri, no erano agricoltori, ko erano artigiani e sho erano commercianti.

In questo sistema non era consentita alcuna mobilità o passaggio di consegne, il che significa che un contadino non avrebbe mai potuto raggiungere la posizione di samurai e che un samurai doveva impegnare la sua vita a essere un guerriero e non poteva affatto coltivare.

Nel 1587 Hideyoshi emanò un editto per espellere tutti i missionari cristiani dal Giappone, ma fu applicato solo a metà. Nel 1597 ne emanò un altro che fu applicato con più forza e portò alla morte di 26 cristiani.

Tuttavia, come Nobunaga, Hideyoshi si rese conto che era indispensabile mantenere un buon rapporto con i cristiani, che rappresentavano l'Europa e le ricchezze che gli europei portavano in Giappone, e iniziò persino a controllare i pirati che affliggevano le navi mercantili nei mari dell'Asia orientale.

Tra il 1592 e il 1598, Hideyoshi avrebbe lanciato due invasioni della Corea, intese come vie d'accesso alla Cina per rovesciare la dinastia Ming, un piano così ambizioso che alcuni in Giappone pensarono che avesse perso la testa. La prima invasione ebbe inizialmente successo e si spinse fino a Pyongyang, ma fu respinta dalla marina coreana e dai ribelli locali.

La seconda invasione, che sarebbe stata una delle più grandi operazioni militari dell'Asia orientale prima del XX secolo d.C., non ebbe successo e comportò una devastante perdita di vite umane, la distruzione di proprietà e terreni, un inasprimento delle relazioni tra Giappone e Corea e un costo per la dinastia Ming che avrebbe portato al suo declino finale.

Quando Hideyoshi morì nel 1598, il Giappone ritirò il resto delle sue truppe dalla Corea.

Tokugawa Ieyasu

Tokugawa Ieyasu Ieyasu era uno dei ministri che Hideyoshi aveva incaricato di aiutare il figlio a governare dopo la sua morte, ma naturalmente Ieyasu e gli altri ministri non fecero altro che guerreggiare tra loro, finché nel 1600 Ieyasu ne uscì vincitore, prendendo il posto destinato al figlio di Hideyoshi.

Nel 1603 assunse il titolo di shogun e instaurò lo shogunato Tokugawa, che vide la completa unificazione del Giappone. In seguito, il popolo giapponese godette di circa 250 anni di pace. Un antico detto giapponese recita: "Nobunaga impastò la torta, Hideyoshi la cucinò e Ieyasu la mangiò" (Beasley, 117).

Periodo Tokugawa (Edo): 1600-1868 CE

Economia e società

Durante il periodo Tokugawa, l'economia del Giappone sviluppò una base più solida, resa possibile dalla pace secolare. shi-no-ko-sho I samurai, rimasti senza lavoro durante i periodi di pace, intraprendevano un mestiere o diventavano burocrati.

Tuttavia, ci si aspettava che mantenessero il codice d'onore dei samurai e si comportassero di conseguenza, il che causava alcune frustrazioni. I contadini erano legati alla loro terra (la terra degli aristocratici su cui lavoravano i contadini) e gli era proibito fare qualsiasi cosa non correlata all'agricoltura, al fine di assicurare un reddito costante agli aristocratici per cui lavoravano.

In generale, l'agricoltura ebbe un'impennata durante questo periodo: l'agricoltura si estese al riso, all'olio di sesamo, all'indaco, alla canna da zucchero, al gelso, al tabacco e al mais. In risposta, crebbero anche il commercio e le industrie manifatturiere per la lavorazione e la vendita di questi prodotti.

Questo portò a un aumento della ricchezza della classe mercantile e quindi a una risposta culturale nei centri urbani che si concentrava sulla ristorazione dei mercanti e dei consumatori, piuttosto che dei nobili e dei daimyo. La metà del Periodo Tokugawa vide un aumento della Kabuki teatro, Bunraku teatro delle marionette, letteratura (soprattutto haiku ) e la stampa su lastra di legno.

L'atto di isolamento

Nel 1636, lo shogunato Tokugawa emanò l'Atto di clausura, che isolò il Giappone da tutte le nazioni occidentali (ad eccezione di un piccolo avamposto olandese a Nagasaki).

Questo avvenne dopo molti anni di sospetto nei confronti dell'Occidente. Il cristianesimo si è affermato in Giappone da alcuni secoli e all'inizio del periodo Tokugawa c'erano 300.000 cristiani in Giappone. Fu brutalmente soppresso e costretto alla clandestinità dopo una ribellione nel 1637. Il regime Tokugawa voleva liberare il Giappone dall'influenza straniera e dai sentimenti coloniali.

Tuttavia, man mano che il mondo entrava in un'era più moderna, per il Giappone diventava meno fattibile rimanere isolato dal mondo esterno - e il mondo esterno era venuto a bussare.

Nel 1854, il commodoro Matthew Perry navigò notoriamente con la sua flotta da combattimento americana nelle acque giapponesi per costringere la firma del trattato di Kanagawa Gli americani minacciarono di bombardare Edo se il trattato non fosse stato firmato e così fu firmato. Questo segnò la necessaria transizione dal periodo Tokugawa alla Restaurazione Meiji.

Restaurazione Meiji e periodo Meiji: 1868-1912 CE

Ribellione e riforma

Il periodo Meiji è considerato tra i più importanti della storia del Giappone, perché è in questo periodo che il Giappone ha iniziato ad aprirsi al mondo. Meiji La restaurazione iniziò con un colpo di stato a Kyoto, il 3 gennaio 1868, effettuato per lo più dai giovani samurai di due clan, i Choshu e il Satsuma .

Le motivazioni erano molteplici: la parola "Meiji" significa "governo illuminato" e l'obiettivo era quello di combinare i "progressi moderni" con i valori tradizionali "orientali".

I samurai avevano sofferto sotto lo shogunato Tokugawa, dove erano inutili come guerrieri durante il periodo di pace, ma tenuti agli stessi standard di comportamento. Erano anche preoccupati per l'insistenza dell'America e delle potenze europee nell'aprire il Giappone e per la potenziale influenza che l'Occidente avrebbe avuto sul popolo giapponese.

Una volta al potere, la nuova amministrazione iniziò a spostare la capitale del Paese da Kyoto a Tokyo e a smantellare il regime feudale. Nel 1871 fu istituito un esercito nazionale, che due anni dopo fu riempito da una legge sulla coscrizione universale.

Il governo introdusse anche diverse riforme che unificarono il sistema monetario e fiscale, oltre a introdurre l'istruzione universale, inizialmente incentrata sull'apprendimento occidentale.

Tuttavia, il nuovo imperatore dovette affrontare una certa opposizione sotto forma di samurai e contadini scontenti delle nuove politiche agrarie. Le rivolte raggiunsero il culmine negli anni Ottanta del XIX secolo. Contemporaneamente, i giapponesi, ispirati dagli ideali occidentali, iniziarono a spingere per un governo costituzionale.

La Costituzione Meiji fu promulgata nel 1889 e istituì un parlamento bicamerale, chiamato "Parlamento". Dieta i cui membri dovevano essere eletti con un voto limitato.

Entrando nel 20° secolo

L'industrializzazione divenne l'obiettivo dell'amministrazione nel corso del secolo, concentrandosi sulle industrie strategiche, sui trasporti e sulle comunicazioni. Nel 1880 le linee telegrafiche collegavano tutte le principali città e nel 1890 il Paese aveva più di 1.400 miglia di binari ferroviari.

Vennero anche introdotti sistemi bancari di tipo europeo. Tutti questi cambiamenti furono influenzati dalla scienza e dalla tecnologia occidentali, un movimento noto in Giappone come Bunmei Kaika Questo comprendeva tendenze culturali come l'abbigliamento e l'architettura, ma anche la scienza e la tecnologia.

Tra il 1880 e il 1890 si verificò una graduale riconciliazione tra gli ideali occidentali e quelli tradizionali giapponesi. L'improvviso afflusso di cultura europea fu infine temperato e mescolato alla cultura tradizionale giapponese nell'arte, nell'istruzione e nei valori sociali, soddisfacendo sia gli intenti di modernizzazione sia coloro che temevano la cancellazione della cultura giapponese da parte dell'Occidente.

La Restaurazione Meiji aveva spinto il Giappone nell'era moderna, rivedendo alcuni trattati iniqui che avevano favorito le potenze straniere e vincendo due guerre, una contro la Cina nel 1894-95 e l'altra contro la Russia nel 1904-05. Con ciò, il Giappone si era affermato come una grande potenza su scala mondiale, pronta a confrontarsi con le superpotenze occidentali.

Epoca Taisho: 1912-1926 CE

I ruggenti anni '20 e le agitazioni sociali in Giappone

Imperatore Taisho , figlio e successore di Meiji, contrasse in giovane età una meningite cerebrale, i cui effetti deteriorarono gradualmente la sua autorità e la sua capacità di governare. Il potere passò ai membri della Dieta e, nel 1921, il figlio di Taisho Hirohito fu nominato principe reggente e l'imperatore stesso non apparve più in pubblico.

Nonostante l'instabilità del governo, la cultura fiorisce: crescono le scene musicali, cinematografiche e teatrali, spuntano caffè in stile europeo nelle città universitarie come Tokyo e i giovani indossano abiti americani ed europei.

Contemporaneamente iniziò ad emergere la politica liberale, guidata da figure come Dr. Yoshino Sakuzo Professore di diritto e teoria politica, promosse l'idea che l'istruzione universale fosse la chiave per una società equa.

Queste riflessioni portarono a scioperi di dimensioni e frequenza enormi: il numero di scioperi in un anno quadruplicò tra il 1914 e il 1918. Emerse un movimento per il suffragio femminile che sfidò le tradizioni culturali e familiari che impedivano alle donne di partecipare alla politica o al lavoro.

In effetti, le donne hanno guidato le proteste più diffuse del periodo: le mogli dei contadini hanno protestato contro un enorme aumento dei prezzi del riso e hanno finito per ispirare molte altre proteste in altri settori.

La catastrofe colpisce e l'imperatore ritorna

Il 1° settembre 1923, un potente terremoto di magnitudo 7,8 della scala Richter sconvolse il Giappone, fermando quasi tutte le rivolte politiche. Il sisma e gli incendi che ne seguirono uccisero più di 150.000 persone, lasciarono 600.000 senza tetto e devastarono Tokyo, che all'epoca era la terza città più grande del mondo. La legge marziale fu messa in atto immediatamente, ma non bastò a fermare gli opportunisti che si erano messi in mostra.uccisioni di minoranze etniche e di oppositori politici.

L'esercito imperiale giapponese, che avrebbe dovuto essere sotto il comando dell'imperatore, era in realtà controllato dal primo ministro e da membri di gabinetto di alto livello.

La polizia locale e gli ufficiali dell'esercito responsabili di questi atti hanno sostenuto che i "radicali" stavano usando il terremoto come scusa per rovesciare l'autorità, provocando ulteriori violenze. Il primo ministro è stato assassinato e c'è stato un attentato contro il principevita del reggente.

L'ordine fu ristabilito dopo che un ramo conservatore del governo riprese il controllo e approvò la Legge per la conservazione della pace del 1925, che riduceva le libertà personali nel tentativo di fermare preventivamente il potenziale dissenso e minacciava una pena detentiva di 10 anni per la ribellione al governo imperiale. Alla morte dell'imperatore, salì al trono il principe reggente, che assunse il nome di Showa che significa "pace e illuminazione".

Il potere di Showa come imperatore era in gran parte cerimoniale, ma il potere del governo era molto più solido di quanto non fosse stato durante i disordini. Fu messa in atto una pratica che divenne caratteristica del nuovo tono severo e militarista dell'amministrazione.

In precedenza, i cittadini comuni dovevano rimanere seduti in presenza dell'imperatore, per non sovrastarlo. Dopo il 1936, era illegale per un cittadino normale anche solo guardare l'imperatore.

Epoca Showa: 1926-1989 CE

L'ultranazionalismo e la Seconda Guerra Mondiale

L'inizio dell'Era Showa fu caratterizzato da un sentimento ultra-nazionalista tra il popolo e le forze armate giapponesi, al punto che l'astio era rivolto al governo per la debolezza percepita nei negoziati con le potenze occidentali.

Assassini hanno pugnalato o ucciso diversi alti funzionari del governo giapponese, tra cui tre primi ministri. L'esercito imperiale ha invaso la Manciuria di propria iniziativa, sfidando l'imperatore, e in risposta il governo imperiale ha reagito con un governo ancora più autoritario.

Questo ultranazionalismo si è evoluto, secondo la propaganda Showa, in un atteggiamento che vedeva tutti i popoli asiatici non giapponesi come inferiori, in quanto, secondo la Nihon Shoki L'imperatore discendeva dagli dei e quindi lui e il suo popolo erano superiori agli altri.

Questo atteggiamento, insieme al militarismo accumulato in questo periodo e nell'ultimo, motivò un'invasione della Cina che sarebbe durata fino al 1945. Questa invasione e il bisogno di risorse fu ciò che spinse il Giappone ad unirsi alle Potenze dell'Asse e a combattere nel teatro asiatico della Seconda Guerra Mondiale.

Atrocità e Giappone del dopoguerra

Alla fine del 1937, durante la guerra con la Cina, l'esercito imperiale giapponese commise il Ratto di Nanchino, un massacro di circa 200.000 persone nella città di Nanchino, sia civili che soldati, e lo stupro di decine di migliaia di donne.

La città fu saccheggiata e bruciata, e gli effetti si sarebbero sentiti in città per decenni. Tuttavia, quando, nel 1982, venne alla luce che i libri di testo per le scuole superiori sulla storia giapponese, appena autorizzati, usavano la semantica per oscurare le dolorose memorie storiche.

L'amministrazione cinese si è indignata e la rivista ufficiale Peking Review ha accusato il ministero dell'Istruzione di aver cercato, distorcendo i fatti storici, di "cancellare dalla memoria delle giovani generazioni giapponesi la storia dell'aggressione del Giappone contro la Cina e altri Paesi asiatici, in modo da porre le basi per il rilancio del militarismo".

Pochi anni dopo e dall'altra parte del mondo, nel 1941, nel tentativo di distruggere la flotta navale statunitense nel Pacifico, come parte delle motivazioni delle Potenze dell'Asse nella Seconda Guerra Mondiale, gli aerei da caccia giapponesi bombardarono la base navale di Pearl Harbor, nelle Hawaii, uccidendo circa 2.400 americani.

In risposta, gli Stati Uniti dichiararono guerra al Giappone, una mossa che avrebbe portato ai famigerati bombardamenti nucleari del 6 e 9 agosto. Hiroshima e Nagasaki Le bombe uccisero più di 100.000 persone e avrebbero causato avvelenamento da radiazioni in innumerevoli altre persone per gli anni a seguire. Tuttavia, ebbero l'effetto desiderato e l'imperatore Showa si arrese il 15 agosto.

Durante la guerra, dall'1 aprile al 21 giugno 1945, l'isola di Okinawa - Okinawa, la più grande delle isole Ryukyu, situata a soli 563 km a sud di Kyushu, è stata teatro di una sanguinosa battaglia.

Soprannominata "il Tifone d'Acciaio" per la sua ferocia, la Battaglia di Okinawa fu una delle più sanguinose della Guerra del Pacifico e causò la morte di oltre 12.000 americani e 100.000 giapponesi, compresi i generali al comando di entrambe le parti. Inoltre, almeno 100.000 civili rimasero uccisi in combattimento o ricevettero l'ordine di suicidarsi dall'esercito giapponese.

Dopo la seconda guerra mondiale, il Giappone fu occupato dalle truppe americane e costretto ad adottare una costituzione democratica liberale occidentale. Il potere fu affidato alla Dieta e al primo ministro. Le Olimpiadi estive di Tokyo del 1964 sono state considerate da molti come un punto di svolta nella storia del Giappone, il momento in cui il Giappone si è finalmente ripreso dalle devastazioni della seconda guerra mondiale per emergere come membro a pieno titolo dell'economia mondiale moderna.

Tutti i finanziamenti che un tempo erano stati destinati alle forze armate del Giappone furono invece utilizzati per costruire la sua economia e, con una rapidità senza precedenti, il Giappone divenne una potenza mondiale nel settore manifatturiero. Nel 1989, il Giappone aveva una delle più grandi economie del mondo, seconda solo agli Stati Uniti.

Era Heisei: 1989-2019 CE

Dopo la morte dell'imperatore Showa, suo figlio Akihito salì al trono per guidare il Giappone in tempi più sobri dopo la disastrosa sconfitta alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Durante questo periodo, il Giappone soffrì per una serie di disastri naturali e politici. Nel 1991, il picco Fugen del Monte Unzen eruttò dopo essere rimasto inattivo per quasi 200 anni.

12.000 persone sono state evacuate da una città vicina e 43 persone sono state uccise da flussi piroclastici. Nel 1995, un terremoto di 6,8 ha colpito la città di Kobe e nello stesso anno il culto del giorno del giudizio Aum Shinrikyo ha compiuto un attacco terroristico con il gas sarin nella metropolitana di Tokyo.

Nel 2004 un altro terremoto ha colpito la Hokuriku Nel 2011, il terremoto più forte della storia del Giappone, un 9 della scala Reichter, ha provocato uno tsunami che ha ucciso migliaia di persone e ha danneggiato l'intera regione. Fukushima La centrale nucleare che ha causato il più grave caso di contaminazione radioattiva dai tempi di Chernobyl. Nel 2018, le straordinarie piogge in Hiroshima e Okayama e nello stesso anno un terremoto ha provocato 41 vittime in Hokkaido .

Kiyoshi Kanebishi, un professore di sociologia che ha scritto un libro intitolato "Spiritualism and the Study of Disaster" (Spiritualismo e studio dei disastri), ha detto una volta di essere stato "attratto dall'idea che" la fine dell'Era Heisei significasse "mettere fine a un periodo di disastri e ricominciare da capo".

Era Reiwa: 2019-oggi

L'Era Heisei si è conclusa dopo l'abdicazione volontaria dell'imperatore, indicando una rottura della tradizione, parallelamente all'attribuzione del nome all'era, che di solito avviene riprendendo i nomi della letteratura cinese classica. Questa volta, il nome "Heisei" è stato scelto come "Heisei". Reiwa ", che significa "bella armonia", è stato preso dal Man'yo-shu Il primo ministro Abe Shinzo ha preso il posto dell'imperatore e guida oggi il Giappone. Il primo ministro Shinzo ha dichiarato che il nome è stato scelto per rappresentare il potenziale del Giappone di sbocciare come un fiore dopo un lungo inverno.

Il 14 settembre 2020, il partito di governo del Giappone, il conservatore Partito Liberal Democratico (LDP), ha eletto Yoshihide Suga come nuovo leader per succedere a Shinzo Abe, il che significa che è quasi certo che diventerà il prossimo primo ministro del Paese.

Suga, potente segretario di gabinetto dell'amministrazione Abe, ha vinto con un ampio margine la votazione per la presidenza del Partito liberaldemocratico conservatore (LDP), ottenendo 377 dei 534 voti totali dei legislatori e dei rappresentanti regionali. È stato soprannominato "zio Reiwa" dopo aver svelato il nome dell'attuale Era giapponese.