Historia Japonii: od epoki feudalnej do czasów nowożytnych

Długą i burzliwą historię Japonii, której początki sięgają czasów prehistorycznych, można podzielić na różne okresy i epoki. Od okresu Jomon tysiące lat temu po obecną erę Reiwa, wyspiarski naród Japonii stał się wpływową potęgą światową.

Okres Jomon: ~10 000 p.n.e. - 300 n.e.

Osadnictwo i utrzymanie

Pierwszy okres historii Japonii to jej prehistoria, przed spisaną historią Japonii. Obejmuje on grupę starożytnych ludzi znanych jako Jomon. Lud Jomon przybyli z kontynentalnej Azji na obszar znany obecnie jako wyspa Japonia, zanim jeszcze stała się ona wyspą.

Przed końcem ostatniej epoki lodowcowej ogromne lodowce łączyły Japonię z kontynentem azjatyckim. Jomon podążali za swoim pożywieniem - migrującymi zwierzętami stadnymi - przez te mosty lądowe i utknęli na japońskim archipelagu, gdy lód stopniał.

Utraciwszy zdolność do migracji, zwierzęta stadne, które kiedyś stanowiły dietę Jomon, wymarły, a Jomon zaczęli łowić ryby, polować i zbierać. Istnieją pewne dowody na wczesne rolnictwo, ale nie pojawiło się ono na dużą skalę aż do końca okresu Jomon.

Ograniczeni do wyspy znacznie mniejszej niż obszar, po którym zwykli wędrować przodkowie Jomon, niegdyś koczowniczy osadnicy wyspy Japonii stopniowo tworzyli bardziej stałe osady.

Największa wioska w tamtych czasach zajmowała 100 akrów i była domem dla około 500 osób. Wioski składały się z domów zbudowanych wokół centralnego paleniska, podtrzymywanych przez filary i mieszczących pięć osób.

Lokalizacje i rozmiary tych osad zależały od klimatu panującego w danym okresie: w chłodniejszych latach osady znajdowały się bliżej wody, gdzie Jomon mogli łowić ryby, a w cieplejszych latach flora i fauna kwitły i nie było już konieczne poleganie w tak dużym stopniu na rybołówstwie, więc osady pojawiały się dalej w głąb lądu.

W całej historii Japonii morza chroniły ją przed inwazją. Japończycy kontrolowali również kontakty międzynarodowe, rozszerzając, zawężając, a czasem zrywając stosunki dyplomatyczne z innymi narodami.

Narzędzia i ceramika

Jomon wzięli swoją nazwę od ceramiki, którą wytwarzali. "Jomon" oznacza "znakowany sznur", co odnosi się do techniki, w której garncarz zwijał glinę w kształt liny i zwijał ją w górę, aż utworzyła słoik lub miskę, a następnie po prostu wypalał ją na otwartym ogniu.

Koło garncarskie nie zostało jeszcze odkryte, więc Jomon byli ograniczeni do tej znacznie bardziej ręcznej metody. Ceramika Jomon jest najstarszą datowaną ceramiką na świecie.

Jomon używali podstawowych kamiennych, kościanych i drewnianych narzędzi, takich jak noże i topory, a także łuki i strzały. Znaleziono ślady wiklinowych koszy, a także różne narzędzia pomocne w łowieniu ryb: harpuny, haczyki i pułapki.

Istnieje jednak niewiele dowodów na istnienie narzędzi przeznaczonych do rolnictwa na dużą skalę. Rolnictwo pojawiło się w Japonii znacznie później niż w pozostałej części Europy i Azji. Zamiast tego Jomon stopniowo osiedlali się w pobliżu wybrzeży, łowiąc ryby i polując.

Rytuały i wierzenia

Niewiele możemy dowiedzieć się o tym, w co tak naprawdę wierzyli Jomon, ale istnieje wiele dowodów na rytuały i ikonografię. Niektóre z ich pierwszych dzieł sztuki religijnej były wykonane z gliny. dogu figurki, które pierwotnie były płaskimi obrazami, a w późnej fazie Jomon stały się bardziej trójwymiarowe.

Duża część ich sztuki koncentrowała się na płodności, przedstawiając ciężarne kobiety w figurkach lub na ceramice. W pobliżu wiosek dorośli byli chowani w kopcach z muszli, gdzie Jomon zostawiali ofiary i ozdoby. W północnej Japonii znaleziono kamienne kręgi, których przeznaczenie jest niejasne, ale mogły mieć na celu zapewnienie udanych polowań lub połowów.

Wreszcie, z nieznanych powodów, Jomon zdawali się praktykować rytualne wyrywanie zębów chłopcom wchodzącym w okres dojrzewania.

Okres Yayoi: 300 p.n.e. - 300 n.e.

Rewolucja rolnicza i technologiczna

Ludzie Yayoi Wkrótce po zakończeniu okresu Jomon nauczyli się obróbki metalu. Zastąpili swoje kamienne narzędzia narzędziami z brązu i żelaza. Broń, narzędzia, zbroje i bibeloty były wykonane z metalu. Opracowali również narzędzia do stałego rolnictwa, takie jak motyki i łopaty, a także narzędzia do nawadniania.

Wprowadzenie stałego rolnictwa na dużą skalę doprowadziło do znaczących zmian w życiu ludu Yayoi. Ich osady stały się stałe, a ich dieta składała się prawie wyłącznie z uprawianej przez nich żywności, uzupełnianej jedynie polowaniem i zbieractwem. Ich domy przekształciły się z domów z dachami krytymi strzechą i ziemnymi podłogami w drewniane konstrukcje wzniesione nad ziemią na podporach.

Aby przechowywać całą żywność, którą uprawiali, Yayoi zbudowali również spichlerze i studnie. Ta nadwyżka spowodowała, że populacja wzrosła z około 100 000 osób do 2 milionów w szczytowym momencie.

Obie te rzeczy, będące wynikiem rewolucji rolniczej, doprowadziły do handlu między miastami i pojawienia się niektórych miast jako centrów zasobów i sukcesu. Miasta, które były korzystnie zlokalizowane, ze względu na pobliskie zasoby lub bliskość szlaków handlowych, stały się największymi osadami.

Klasa społeczna i pojawienie się polityki

Jest to stały motyw w historii ludzkości, że wprowadzenie rolnictwa na dużą skalę do społeczeństwa prowadzi do różnic klasowych i nierównowagi sił między jednostkami.

Nadwyżka i wzrost populacji oznaczają, że ktoś musi otrzymać pozycję władzy i powierzyć mu organizowanie pracy, przechowywanie żywności oraz tworzenie i egzekwowanie zasad, które utrzymują sprawne funkcjonowanie bardziej złożonego społeczeństwa.

Na większą skalę miasta rywalizują o władzę ekonomiczną lub militarną, ponieważ władza oznacza pewność, że będziesz w stanie wyżywić swoich obywateli i rozwijać swoje społeczeństwo. Społeczeństwo przechodzi od współpracy do konkurencji.

Klany walczyły ze sobą o zasoby i dominację gospodarczą, od czasu do czasu zawierając sojusze, które dały początek polityce w Japonii.

Sojusze i większe struktury społeczne doprowadziły do powstania systemu podatkowego i systemu kar. Ponieważ rudy metali były rzadkim zasobem, każdy, kto je posiadał, był postrzegany jako osoba o wysokim statusie. To samo dotyczyło jedwabiu i szkła.

Powszechne było, że mężczyźni o wyższym statusie mieli o wiele więcej żon niż mężczyźni o niższym statusie, a w rzeczywistości niżsi rangą mężczyźni schodzili z drogi, gdy przechodził mężczyzna o wyższej randze. Zwyczaj ten przetrwał do XIX wieku n.e.

Okres Kofun: 300-538 n.e.

Kopce grobowe

Pierwszą erą zapisanej historii Japonii jest okres Kofun (300-538 r. n.e.) Ogromne kopce grobowe w kształcie dziurki od klucza, otoczone fosami, charakteryzują się Okres Kofun Ze znanych 71 istniejących, największa ma 1500 stóp długości i 120 stóp wysokości, czyli długość 4 boisk piłkarskich i wysokość Statuy Wolności.

Aby zrealizować tak wielkie projekty, musiało istnieć zorganizowane i arystokratyczne społeczeństwo z przywódcami, którzy mogliby dowodzić ogromną liczbą pracowników.

Ludzie nie byli jedynymi rzeczami pochowanymi w kopcach. Bardziej zaawansowane zbroje i żelazna broń znalezione w kopcach sugerują, że jeżdżący konno wojownicy prowadzili społeczeństwo podboju.

Prowadząca do grobowców, wydrążona glina haniwa , Dla osób o wyższym statusie, ludzie z okresu Kofun grzebali ich z ozdobnymi klejnotami z zielonego jadeitu, które miały być ozdobą ich życia. magatama które wraz z mieczem i zwierciadłem stały się japońskimi regaliami cesarskimi. Obecna japońska linia cesarska powstała prawdopodobnie w okresie Kofun.

Shinto

Shinto to kult kami Chociaż koncepcja czczenia bogów powstała przed okresem Kofun, Shinto jako szeroko rozpowszechniona religia z ustalonymi rytuałami i praktykami ugruntowała się dopiero wtedy.

Rytuały te są głównym tematem Shinto, który prowadzi praktykującego wierzącego do właściwego stylu życia, który zapewnia połączenie z bogami. Bogowie ci występowali w wielu formach. Zazwyczaj byli związani z elementami naturalnymi, chociaż niektórzy reprezentowali ludzi lub przedmioty.

Początkowo wierzący oddawali cześć na otwartej przestrzeni lub w świętych miejscach, takich jak lasy. Wkrótce jednak wyznawcy zaczęli budować sanktuaria i świątynie, które zawierały dzieła sztuki i posągi poświęcone i reprezentujące ich bogów.

Wierzono, że bogowie odwiedzali te miejsca i tymczasowo zamieszkiwali ich reprezentacje, zamiast na stałe mieszkać w sanktuarium lub świątyni.

Yamato i narody wschodniego Orientu

Polityka, która pojawiła się w okresie Yayoi, umacniała się na różne sposoby przez cały V wiek n.e. Klan o nazwie Yamato wyłonili się jako najbardziej dominujący na wyspie ze względu na ich zdolność do zawierania sojuszy, używania żelaznych widelców i organizowania swoich ludzi.

Klany, z którymi sprzymierzyli się Yamato, w tym Nakatomi , Kasuga , Mononobe , Soga , Otomo , Ki oraz Hadżi Ta grupa społeczna została nazwana arystokracją, która stała się częścią japońskiej struktury politycznej. uji , a każda osoba miała rangę lub tytuł w zależności od jej pozycji w klanach.

The być tworzyły klasę poniżej uji Najniższą klasę stanowili niewolnicy, którzy byli jeńcami wojennymi lub ludźmi urodzonymi w niewoli.

Niektóre osoby w być Według chińskich zapisków Japonia utrzymywała stosunki dyplomatyczne zarówno z Chinami, jak i Koreą, co doprowadziło do wymiany ludzi i kultur.

Japończycy cenili sobie możliwość uczenia się od swoich sąsiadów, więc utrzymywali te relacje, zakładając placówkę w Korei i wysyłając ambasadorów z darami do Chin.

Asuka Okres: 538-710 n.e.

Klan Soga, buddyzm i konstytucja składająca się z siedemnastu artykułów

Tam, gdzie okres Kofun oznaczał ustanowienie porządku społecznego, okres Asuka Okres ten wyróżniał się gwałtowną eskalacją politycznych manewrów i niekiedy krwawymi starciami.

Spośród wspomnianych wcześniej klanów, które doszły do władzy Soga Po zwycięstwie w sporze o sukcesję, Soga potwierdzili swoją dominację, ustanawiając cesarza Kimmei jako pierwszy historyczny japoński cesarz lub Mikado (w przeciwieństwie do legendarnych lub mitycznych).

Jednym z najważniejszych przywódców ery po Kimmei był książę regent Shotoku Shotoku był pod silnym wpływem chińskich ideologii, takich jak buddyzm, konfucjanizm oraz wysoce scentralizowany i potężny rząd.

Ideologie te ceniły jedność, harmonię i pracowitość, a chociaż niektóre z bardziej konserwatywnych klanów sprzeciwiały się przyjęciu buddyzmu przez Shotoku, wartości te stały się podstawą siedemnastopunktowej konstytucji Shotoku, która wprowadziła Japończyków w nową erę zorganizowanego rządu.

Konstytucja Siedemnastu Artykułów była kodeksem zasad moralnych dla klasy wyższej i nadawała ton i ducha późniejszym przepisom i reformom. Omówiono w niej koncepcje zjednoczonego państwa, zatrudnienia opartego na zasługach (a nie dziedzicznego) oraz centralizacji rządzenia do jednej władzy zamiast dystrybucji władzy wśród lokalnych urzędników.

Konstytucja została napisana w czasie, gdy japońska struktura władzy była podzielona na różne frakcje. uji a Konstytucja Siedemnastu Artykułów wytyczyła ścieżkę do ustanowienia prawdziwie wyjątkowego państwa japońskiego i konsolidacji władzy, która popchnęłaby Japonię na kolejne etapy rozwoju.

Klan Fujiwara i reformy epoki Taika

Soga rządzili wygodnie aż do zamachu stanu przeprowadzonego przez Fujiwara klan w 645 r. n.e. Fujiwara ustanowił cesarza Kotoku Chociaż za reformami, które zdefiniowały jego panowanie, stał jego bratanek, Nakano Oe .

Nakano wprowadził serię reform, które wyglądały jak współczesny socjalizm. Pierwsze cztery artykuły zniosły prywatną własność ludzi i ziemi i przeniosły własność na cesarza; zainicjowały organizacje administracyjne i wojskowe w całym królestwie; ogłosiły wprowadzenie spisu ludności, który zapewniłby sprawiedliwy podział ziemi; i wprowadziły sprawiedliwy podatekStałyby się one znane jako Taika Reformy Ery.

To, co sprawiło, że reformy te były tak znaczące, to sposób, w jaki zmieniły rolę i ducha rządu w Japonii. Kontynuując Siedemnaście Artykułów, reformy epoki Taika były pod silnym wpływem struktury chińskiego rządu, który był oparty na zasadach buddyzmu i konfucjanizmu i skupiał się na silnym, centralnym rządzie, który dbał o swoich obywateli, a nie na odległym ipęknięta arystokracja.

Reformy Nakano zasygnalizowały koniec ery rządów charakteryzujących się plemiennymi sporami i podziałami oraz ugruntowały absolutne rządy cesarza - oczywiście samego Nakano.

Nakano przyjął imię Tenjin jak Mikado i, z wyjątkiem krwawego sporu o sukcesję po jego śmierci, klan Fujiwara kontrolował japoński rząd przez setki lat.

Następca Tenjina Temmu jeszcze bardziej scentralizował władzę rządu, zakazując obywatelom noszenia broni i tworząc armię poborową, podobnie jak w Chinach. Stworzono oficjalną stolicę z układem i pałacem w stylu chińskim. Japonia opracowała swoją pierwszą monetę, Wado kaiho pod koniec ery.

Okres Nara: 710-794 n.e.

Rosnące bóle w rosnącym imperium

The Nara Nazwa okresu pochodzi od stolicy Japonii w tym okresie, zwanej Nara dzisiaj i Heijokyo Miasto było wzorowane na chińskim mieście Chang-an, więc miało układ siatki, chińską architekturę, konfucjański uniwersytet, ogromny pałac królewski i biurokrację państwową, która zatrudniała ponad 7000 urzędników państwowych.

Samo miasto mogło liczyć nawet 200 000 mieszkańców i było połączone siecią dróg z odległymi prowincjami.

Chociaż rząd był wykładniczo potężniejszy niż w poprzednich epokach, w 740 r. n.e. doszło do poważnego buntu ze strony Fujiwara Cesarz w tym czasie, Shomu i zmiażdżył rebelię armią liczącą 17 000 żołnierzy.

Pomimo sukcesu stolicy, ubóstwo, lub jego bliskie, nadal było normą dla przytłaczającej większości populacji. Rolnictwo było trudnym i nieefektywnym sposobem na życie. Narzędzia były nadal bardzo prymitywne, przygotowanie wystarczającej ilości ziemi pod uprawy było trudne, a techniki nawadniania były nadal zbyt prymitywne, aby skutecznie zapobiegać nieurodzajowi i głodowi.

W większości przypadków, nawet jeśli rolnicy mieli możliwość przekazania swoich ziem potomkom, woleli pracować pod rządami arystokratów ze względu na bezpieczeństwo, jakie im to dawało. Na domiar złego w latach 735 i 737 n.e. miały miejsce epidemie ospy, które według obliczeń historyków zmniejszyły populację kraju o 25-35%.

Literatura i świątynie

Wraz z rozkwitem imperium nastąpił rozkwit sztuki i literatury. Kojiki stała się pierwszą książką w Japonii, w której zapisano liczne i często mylące mity z wcześniejszej kultury japońskiej. Później cesarz Temmu zlecił opracowanie Nihon Shoki W 720 roku n.e. powstała księga, która była połączeniem mitologii i historii. Obie miały na celu kronikę genealogii bogów i połączenie jej z genealogią linii cesarskiej, łącząc Mikado bezpośrednio do boskiego autorytetu bogów.

Przez cały ten czas Mikado zbudowano liczne świątynie, ustanawiając buddyzm kamieniem węgielnym kultury. Jedną z najbardziej znanych jest Wielka Wschodnia Świątynia Todaiji W tym czasie był to największy drewniany budynek na świecie, w którym znajdował się 50-metrowy posąg siedzącego Buddy - również największy na świecie, ważący 500 ton. Dziś znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO.

Chociaż w ramach tego i innych projektów powstały wspaniałe świątynie, koszt tych budynków nadwyrężył imperium i jego biedniejszych obywateli. Cesarz obłożył chłopów wysokimi podatkami, aby sfinansować budowę, zwalniając arystokratów z podatku.

Cesarz miał nadzieję, że budowanie świątyń poprawi los części cesarstwa, które zmagały się z głodem, chorobami i ubóstwem. Jednak niezdolność rządu do zarządzania pieniędzmi doprowadziła do konfliktu na dworze, który doprowadził do przeniesienia stolicy z Heijokyo do Heiankyo, co zapowiadało kolejny złoty okres w historii Japonii.

Okres Heian: 794-1185 n.e.

Rząd i walka o władzę

Chociaż formalna nazwa stolicy brzmiała Heian , stał się znany pod swoim przydomkiem: Kioto Kioto było domem dla trzonu rządu, który składał się z Mikado Rządzili oni ponad 7 milionami prowincji podzielonych na 68 prowincji.

Ludzie skupieni w stolicy byli głównie arystokracją, artystami i mnichami, co oznacza, że większość populacji uprawiała ziemię dla siebie lub dla szlachty ziemskiej i to oni ponosili ciężar trudności, z jakimi borykał się przeciętny Japończyk. Gniew z powodu nadmiernego opodatkowania i bandytyzmu niejednokrotnie przeradzał się w bunty.

Polityka dystrybucji ziem publicznych zapoczątkowana w poprzedniej epoce została zakończona w X wieku, co oznaczało, że zamożni szlachcice nabywali coraz więcej ziemi, a przepaść między bogatymi a biednymi pogłębiała się. Często szlachcice nawet nie mieszkali na ziemi, którą posiadali, tworząc dodatkową warstwę fizycznej separacji między arystokratami a ludźmi, którymi rządzili.

W tym czasie absolutna władza cesarza podupadła, a biurokraci z klanu Fujiwara objęli różne stanowiska władzy, kontrolując politykę i infiltrując linię królewską poprzez wydawanie córek za cesarzy.

Co więcej, wielu cesarzy zasiadło na tronie jako dzieci, więc byli rządzeni przez regenta z rodziny Fujiwara, a następnie doradzani przez innego przedstawiciela Fujiwara jako dorośli. Doprowadziło to do cyklu, w którym cesarze byli instalowani w młodym wieku i wypychani w połowie lat trzydziestych, aby zapewnić ciągłą władzę rządu cieni.

Praktyka ta naturalnie doprowadziła do dalszych pęknięć w rządzie. Cesarz Shirakawa abdykował w 1087 r. n.e. i osadził na tronie swojego syna, który miał rządzić pod jego nadzorem, próbując obejść kontrolę Fujiwary. Praktyka ta stała się znana jako "rząd klasztorny", w którym prawdziwy Mikado rządził zza tronu i dodał kolejną warstwę złożoności do i tak już skomplikowanego rządu.

Gdy cesarz lub arystokrata miał zbyt wiele dzieci, niektóre z nich były usuwane z linii sukcesji, a dzieci te tworzyły dwie grupy, tj. Minamoto i Taira który w końcu rzucił wyzwanie cesarzowi za pomocą prywatnych armii samurajów.

Władza odbijała się między dwiema grupami, aż klan Minamoto odniósł zwycięstwo i utworzył państwo Kamakura Szogunat, militarystyczny rząd, który miał rządzić Japonią podczas kolejnego średniowiecznego rozdziału japońskiej historii.

Termin samuraj był pierwotnie używany do określenia arystokratycznych wojowników ( bushi ), ale zaczęło odnosić się do wszystkich członków klasy wojowników, którzy doszli do władzy w XII wieku i zdominowali japońską władzę. Samuraj był zwykle nazywany przez połączenie jednego kanji (znaki używane w japońskim systemie pisma) od jego ojca lub dziadka oraz kolejne nowe kanji.

Samuraje mieli zaaranżowane małżeństwa, które były aranżowane przez pośrednika tej samej lub wyższej rangi. Podczas gdy dla samurajów z wyższych rang było to koniecznością (ponieważ większość z nich miała niewiele okazji do poznania kobiet), dla samurajów niższej rangi była to formalność.

Większość samurajów poślubiała kobiety z rodziny samurajskiej, ale w przypadku samurajów niższej rangi dozwolone były małżeństwa ze zwykłymi ludźmi. W takich małżeństwach posag był wnoszony przez kobietę i był wykorzystywany do założenia nowego gospodarstwa domowego pary.

Większość samurajów była związana kodeksem honorowym i oczekiwano od nich, że będą przykładem dla tych, którzy są pod nimi. Godną uwagi częścią ich kodeksu jest seppuku lub hara kiri , który pozwalał zhańbionemu samurajowi odzyskać honor poprzez przejście w stan śmierci, gdzie samuraje nadal byli zobowiązani do przestrzegania zasad społecznych.

Chociaż istnieje wiele romantycznych charakterystyk zachowań samurajów, takich jak pisanie Bushido w 1905 r., badania kobudō i tradycyjny budō wskazują, że samurajowie byli tak samo praktyczni na polu bitwy, jak inni wojownicy.

Japońska sztuka, literatura i kultura

W okresie Heian nastąpiło odejście od silnego wpływu kultury chińskiej i udoskonalenie kultury japońskiej. Po raz pierwszy w Japonii opracowano język pisany, co pozwoliło na napisanie pierwszej na świecie powieści.

Nazywało się to Opowieść o Genji Inne znaczące dzieła pisane były również przez kobiety, niektóre w formie pamiętników.

Pojawienie się pisarek w tym okresie wynikało z zainteresowania rodziny Fujiwara kształceniem swoich córek w celu przyciągnięcia uwagi cesarza i utrzymania kontroli nad dworem. Kobiety te stworzyły własny gatunek, który koncentrował się na przemijającej naturze życia. Mężczyźni nie byli zainteresowani relacjami z tego, co działo się na dworach, ale pisali poezję.

Pojawienie się artystycznych luksusów i dóbr szlachetnych, takich jak jedwab, biżuteria, malarstwo i kaligrafia, dało dworzanom nowe możliwości udowodnienia swojej wartości. Mężczyznę oceniano na podstawie jego zdolności artystycznych, a także rangi.

Okres Kamakura: 1185-1333 n.e.

Szogunat Kamakura

Jako szogun, Minamoto no Yoritomo wygodnie umiejscowił się na pozycji władzy jako szogunat. technicznie rzecz biorąc, Mikado Szogunat nadal znajdował się ponad szogunatem, ale w rzeczywistości władzę nad krajem sprawował ten, kto kontrolował armię. W zamian szogunat zapewniał cesarzowi ochronę wojskową.

Przez większość tej ery cesarze i szogunowie byli zadowoleni z tego układu. Początek okresu Kamakura oznaczał początek epoki feudalnej w historii Japonii, która trwała do XIX wieku.

Jednak Minamoto no Yoritomo zginął w wypadku konnym zaledwie kilka lat po przejęciu władzy. jego żona, Hojo Masako i jej ojca, Hojo Tokimasa Obaj z rodziny Hojo przejęli władzę i ustanowili regenta szogunatu, w taki sam sposób, w jaki wcześniejsi politycy ustanowili regenta cesarza, aby rządzić za kulisami.

Hojo Masako i jej ojciec nadali tytuł szoguna drugiemu synowi Minamoto no Yoritomo, Sanetomo , aby utrzymać linię sukcesji, jednocześnie faktycznie rządząc sobą.

Ostatnim szogunem okresu Kamakura był Hojo Moritoki Chociaż Hojo nie utrzymałby siedziby szogunatu na zawsze, rządy szogunatu trwałyby przez wieki aż do restauracji Meiji w 1868 r. Japonia stała się krajem w dużej mierze militarystycznym, w którym wojownicy i zasady bitwy i wojny zdominowały kulturę.

Handel oraz postęp technologiczny i kulturowy

W tym czasie rozwinął się handel z Chinami, a monety były częściej używane, wraz z wekslami kredytowymi, które czasami doprowadzały samurajów do zadłużenia po nadmiernych wydatkach. Nowsze i lepsze narzędzia i techniki sprawiły, że rolnictwo stało się znacznie bardziej efektywne, wraz z lepszym wykorzystaniem ziem, które wcześniej były zaniedbywane. Kobiety mogły posiadać posiadłości, prowadzić rodziny i dziedziczyć majątek.

Nowe sekty Buddyzm koncentrując się na zasadach Zen , które były bardzo popularne wśród samurajów ze względu na dbałość o piękno, prostotę i wycofanie się ze zgiełku życia.

Ta nowa forma buddyzmu miała również wpływ na sztukę i piśmiennictwo tamtych czasów, a w epoce tej powstało kilka nowych i godnych uwagi świątyń buddyjskich. Shinto było również nadal szeroko praktykowane, czasami przez tych samych ludzi, którzy praktykowali buddyzm.

Inwazje Mongołów

Dwa z największych zagrożeń dla istnienia Japonii miały miejsce w okresie Kamakura w 1274 i 1281 r. Uczucie odrzucenia po zignorowaniu prośby o daninę przez szogunat i Mikado Kubilaj Chan z Mongolii wysłał dwie floty inwazyjne do Japonii. Obie spotkały się z tajfunami, które albo zniszczyły statki, albo zepchnęły je daleko z kursu. Burze otrzymały nazwę kamikadze lub "boskie wiatry" za ich pozornie cudowną opatrzność.

Jednakże, mimo że Japonia uniknęła zewnętrznych zagrożeń, stres związany z utrzymywaniem stałej armii i gotowością do wojny podczas i po próbach inwazji Mongołów był zbyt duży dla szogunatu Hojo, który popadł w okres zamętu.

Restauracja Kemmu: 1333-1336 r. n.e.

The Kemmu Przywrócenie był burzliwym okresem przejściowym między okresami Kamakura i Ashikaga. Cesarz w tym czasie, Go-Daigo (r. 1318-1339), próbował wykorzystać niezadowolenie spowodowane napięciem związanym z gotowością wojenną po próbach inwazji Mongołów i próbował odzyskać tron od szogunatu.

Został wygnany po dwóch próbach, ale powrócił z wygnania w 1333 roku i pozyskał pomoc watażków, którzy byli niezadowoleni z szogunatu Kamakura. z pomocą Ashikaga Takauji a inny watażka, Go-Daigo, obalił szogunat Kamakura w 1336 roku.

Ashikaga chciał jednak tytułu szoguna, ale Go-Daigo odmówił, więc były cesarz został ponownie wygnany, a Ashikaga zainstalował bardziej uległego cesarza, ustanawiając się szogunem i rozpoczynając okres Ashikaga.

Okres Ashikaga (Muromachi): 1336-1573 n.e.

Okres Walczących Państw

Szogunat Ashikaga ulokował swoją władzę w mieście Muromachi Okres ten charakteryzował się wiekiem przemocy zwanym okresem Walczących Państw.

Wojna Onin z lat 1467-1477 n.e. była katalizatorem okresu Walczących Królestw, ale sam okres - skutki wojny domowej - trwał od 1467 do 1568 r., całe stulecie po rozpoczęciu wojny. Japońscy watażkowie prowadzili zaciekłe walki, rozbijając wcześniej scentralizowany reżim i niszcząc miasto Heiankyo Anonimowy wiersz z 1500 roku opisuje chaos:

Ptak z

Jedno ciało, ale

Dwa dzioby,

Samo dziobanie

Za śmierć.

Wojna Onin rozpoczęła się z powodu rywalizacji między Hosokawa oraz Yamana Głowy tych rodów walczyły przez stulecie, ale żadna z nich nigdy nie osiągnęła dominacji.

Pierwotnie sądzono, że konflikt wynikał z tego, że każda rodzina popierała innego kandydata na szogunata, ale szogunat miał już niewielką władzę, co czyniło spór bezcelowym. Historycy uważają, że walki tak naprawdę wynikały po prostu z chęci agresywnych watażków do naprężenia swoich armii samurajów.

Życie poza walką

Pomimo ówczesnych zawirowań, wiele aspektów japońskiego życia w rzeczywistości rozkwitło. Wraz z rozpadem rządu centralnego, społeczności miały większą władzę nad sobą.

Lokalni watażkowie, daimyos rządzili zewnętrznymi prowincjami i nie obawiali się rządu, co oznaczało, że mieszkańcy tych prowincji nie płacili tak wysokich podatków, jak pod rządami cesarza i szoguna.

Rolnictwo rozkwitło wraz z wynalezieniem techniki podwójnych upraw i wykorzystaniem nawozów. Wioski mogły się rozrastać i zacząć rządzić się samodzielnie, widząc, że wspólna praca może poprawić ich życie.

Utworzyli oni więc oraz ikki Przeciętnemu rolnikowi wiodło się znacznie lepiej w okresie panowania Ashikaga niż we wcześniejszych, spokojniejszych czasach.

Boom kulturowy

Podobnie jak sukces rolników, sztuka rozkwitła w tym gwałtownym okresie. Świątynia Złotego Pawilonu i Spokojna świątynia Srebrnego Pawilonu zostały zbudowane w tym czasie i do dziś przyciągają wielu odwiedzających.

Herbaciarnia i ceremonia parzenia herbaty stały się podstawą życia tych, którzy mogli sobie pozwolić na osobną herbaciarnię. Ceremonia rozwinęła się z wpływów buddyzmu zen i stała się świętą, precyzyjną ceremonią wykonywaną w spokojnej przestrzeni.

Religia Zen miała również wpływ na teatr Noh, malarstwo i układanie kwiatów, wszystkie nowe osiągnięcia, które zdefiniowały japońską kulturę.

Zjednoczenie (okres Azuchi-Momoyama): 1568-1600 r. n.e.

Oda Nobunaga

Okres Walczących Państw ostatecznie zakończył się, gdy jeden watażka był w stanie pokonać resztę: Oda Nobunaga W 1568 r. zdobył Heiankyo, siedzibę władzy cesarskiej, a w 1573 r. wygnał ostatni szogunat Ashikaga. Do 1579 r. Nobunaga kontrolował całą centralną Japonię.

Udało mu się to dzięki kilku atutom: jego utalentowanemu generałowi, Toyotomi Hideyoshi, chęci angażowania się w dyplomację, a nie w działania wojenne, gdy było to właściwe, oraz przyjęciu broni palnej, przywiezionej do Japonii przez Portugalczyków w poprzedniej erze.

Skupiony na utrzymaniu kontroli nad połową Japonii, którą kontrolował, Nobunaga wprowadził szereg reform mających na celu sfinansowanie jego nowego imperium. Zniósł płatne drogi, z których pieniądze trafiały do rywali. daimyo W tym celu wybił walutę, skonfiskował broń chłopom i zwolnił kupców z ich gildii, aby zamiast tego płacili opłaty państwu.

Nobunaga zdawał sobie jednak również sprawę, że dużą częścią jego sukcesu będzie zapewnienie, że relacje z Europą pozostaną korzystne, ponieważ handel towarami i technologią (taką jak broń palna) był kluczowy dla jego nowego państwa. Oznaczało to pozwolenie chrześcijańskim misjonarzom na zakładanie klasztorów, a czasami niszczenie i palenie buddyjskich świątyń.

Nobunaga zginął w 1582 r., albo w wyniku samobójstwa po tym, jak zdradziecki wasal zajął jego miejsce, albo w pożarze, w którym zginął również jego syn. Jego gwiezdny generał, Toyotomi Hideyoshi szybko ogłosił się następcą Nobunagi.

Toyotomi Hideyoshi

Toyotomi Hideyoshi osiedlił się w zamku u podnóża Momoyama ("Brzoskwiniowa Góra"), dodając do rosnącej liczby zamków w Japonii. Większość z nich nigdy nie została zaatakowana i była głównie na pokaz, więc wokół nich wyrosły miasta, które stały się głównymi miastami, takimi jak Osaka lub Edo (Tokio), we współczesnej Japonii.

Hideyoshi kontynuował dzieło Nobunagi i podbił większość Japonii z armią liczącą 200 000 żołnierzy, używając tej samej mieszanki dyplomacji i siły, którą stosował jego poprzednik. Pomimo braku faktycznej władzy cesarza, Hideyoshi, podobnie jak większość innych szogunów, zabiegał o jego względy, aby mieć pełną i legitymizowaną władzę wspieraną przez państwo.

Jednym z dziedzictw Hideyoshiego jest wdrożony przez niego system klasowy, który obowiązywał przez cały okres Edo, zwany shi-no-ko-sho System, którego nazwa pochodzi od nazwy każdej klasy. Shi byli wojownikami, nie byli rolnikami, ko byli rzemieślnikami i sho byli kupcami.

W tym systemie nie było dozwolonej mobilności ani krzyżowania się, co oznaczało, że rolnik nigdy nie mógł awansować do pozycji samuraja, a samuraj musiał poświęcić swoje życie byciu wojownikiem i nie mógł w ogóle uprawiać roli.

W 1587 r. Hideyoshi wydał edykt o wydaleniu wszystkich chrześcijańskich misjonarzy z Japonii, ale był on egzekwowany tylko połowicznie. W 1597 r. wydał kolejny, który był bardziej stanowczy i doprowadził do śmierci 26 chrześcijan.

Jednak, podobnie jak Nobunaga, Hideyoshi zdawał sobie sprawę, że konieczne jest utrzymywanie dobrych stosunków z chrześcijanami, którzy reprezentowali Europę i bogactwa, które Europejczycy przynieśli do Japonii. Zaczął nawet kontrolować piratów, którzy nękali statki handlowe na morzach Azji Wschodniej.

W latach 1592-1598 Hideyoshi przeprowadził dwie inwazje na Koreę, które miały stanowić drogę do Chin w celu obalenia dynastii Ming. Plan ten był tak ambitny, że niektórzy w Japonii uważali, że mógł postradać zmysły. Pierwsza inwazja początkowo zakończyła się sukcesem i dotarła aż do Pjongjangu, ale została odparta przez koreańską flotę i lokalnych rebeliantów.

Druga inwazja, która była jedną z największych operacji wojskowych w Azji Wschodniej przed XX wiekiem n.e., zakończyła się niepowodzeniem i spowodowała katastrofalne straty w ludziach, zniszczenie mienia i ziemi, zerwanie stosunków między Japonią a Koreą oraz koszty dla dynastii Ming, które doprowadziły do jej ostatecznego upadku.

Kiedy Hideyoshi zmarł w 1598 r., Japonia wycofała resztę swoich wojsk z Korei.

Tokugawa Ieyasu

Tokugawa Ieyasu Ieyasu był jednym z ministrów, którym Hideyoshi powierzył zadanie pomagania synowi w rządzeniu po jego śmierci. Jednak naturalnie Ieyasu i inni ministrowie po prostu walczyli między sobą, dopóki Ieyasu nie zwyciężył w 1600 roku, zajmując miejsce przeznaczone dla syna Hideyoshiego.

W 1603 r. przyjął tytuł szoguna i ustanowił szogunat Tokugawa, który doprowadził do całkowitego zjednoczenia Japonii. Następnie Japończycy cieszyli się pokojem przez około 250 lat. Stare japońskie powiedzenie mówi: "Nobunaga wymieszał ciasto, Hideyoshi je upiekł, a Ieyasu zjadł" (Beasley, 117).

Okres Tokugawa (Edo): 1600-1868 r. n.e.

Gospodarka i społeczeństwo

W okresie Tokugawa japońska gospodarka zyskała solidne podstawy, co było możliwe dzięki stuleciom pokoju. shi-no-ko-sho Samuraje, pozostawieni bez pracy w okresach pokoju, zajmowali się handlem lub zostawali biurokratami.

Jednak nadal oczekiwano od nich przestrzegania samurajskiego kodeksu honorowego i odpowiedniego zachowania, co powodowało pewne frustracje. Chłopi byli przywiązani do swojej ziemi (ziemi arystokratów, na której pracowali rolnicy) i nie wolno im było robić niczego niezwiązanego z rolnictwem, aby zapewnić stały dochód arystokratom, dla których pracowali.

Ogólnie rzecz biorąc, w tym okresie nastąpił rozkwit rolnictwa. Rolnictwo rozszerzyło się o ryż, olej sezamowy, indygo, trzcinę cukrową, morwę, tytoń i kukurydzę. W odpowiedzi rozwinął się również handel i przemysł wytwórczy, aby przetwarzać i sprzedawać te produkty.

Doprowadziło to do wzrostu zamożności klasy kupieckiej, a co za tym idzie, reakcji kulturowej w ośrodkach miejskich, które koncentrowały się na zaspokajaniu potrzeb kupców i konsumentów, a nie szlachty i daimyo. Kabuki teatr, Bunraku teatr lalkowy, literatura (zwłaszcza haiku ) i druk drzeworytniczy.

Akt odosobnienia

W 1636 r. szogunat Tokugawa wydał Akt Odosobnienia, który odciął Japonię od wszystkich zachodnich narodów (z wyjątkiem małej holenderskiej placówki w Nagasaki).

Nastąpiło to po wielu latach podejrzliwości wobec Zachodu. Chrześcijaństwo zdobywało przyczółek w Japonii przez kilka stuleci, a na początku okresu Tokugawa w Japonii było 300 000 chrześcijan. Został brutalnie stłumiony i zepchnięty do podziemia po buncie w 1637 r. Reżim Tokugawa chciał pozbyć się obcych wpływów i nastrojów kolonialnych w Japonii.

Jednak w miarę jak świat wkraczał w bardziej nowoczesną erę, odcięcie Japonii od świata zewnętrznego stało się mniej wykonalne - a świat zewnętrzny zapukał.

W 1854 roku komodor Matthew Perry popłynął swoją amerykańską flotą wojenną na wody japońskie, aby wymusić podpisanie traktatu z Japonią. Kanagawa Amerykanie zagrozili zbombardowaniem Edo, jeśli traktat nie zostanie podpisany, więc został podpisany. Oznaczało to niezbędne przejście od okresu Tokugawa do restauracji Meiji.

Restauracja Meiji i okres Meiji: 1868-1912 r. n.e.

Bunt i reforma

Okres Meiji jest uważany za jeden z najważniejszych w historii Japonii, ponieważ to właśnie w tym czasie Japonia zaczęła otwierać się na świat. Meiji Restytucja rozpoczęła się od zamachu stanu w Kioto 3 stycznia 1868 r., przeprowadzonego głównie przez młodych samurajów z dwóch klanów, tj. Choshu i Satsuma .

Zainstalowali młodego cesarza Meiji, aby rządził Japonią. Ich motywacje wynikały z kilku punktów. Słowo "Meiji" oznacza "oświecone rządy", a celem było połączenie "nowoczesnych postępów" z tradycyjnymi "wschodnimi" wartościami.

Samuraje cierpieli pod rządami szogunatu Tokugawa, gdzie byli bezużyteczni jako wojownicy w okresie pokoju, ale przestrzegali tych samych standardów zachowania. Byli również zaniepokojeni naciskiem Ameryki i mocarstw europejskich na otwarcie Japonii i potencjalnym wpływem, jaki Zachód miałby na Japończyków.

Po objęciu władzy nowa administracja rozpoczęła od przeniesienia stolicy kraju z Kioto do Tokio i zlikwidowania reżimu feudalnego. Armia narodowa została utworzona w 1871 r., a dwa lata później uzupełniona na mocy ustawy o powszechnym poborze do wojska.

Rząd wprowadził również kilka reform, które ujednoliciły system monetarny i podatkowy, a także wprowadziły powszechną edukację, która początkowo koncentrowała się na nauce zachodniej.

Nowy cesarz napotkał jednak pewną opozycję w postaci niezadowolonych samurajów i chłopów, którzy byli niezadowoleni z nowej polityki agrarnej. Rewolty osiągnęły szczyt w latach 80. XIX wieku. Jednocześnie Japończycy, zainspirowani zachodnimi ideałami, zaczęli dążyć do wprowadzenia rządu konstytucyjnego.

Konstytucja Meiji została ogłoszona w 1889 roku i ustanowiła dwuizbowy parlament o nazwie Dieta którego członkowie mieli być wybierani w drodze ograniczonego głosowania.

Wkraczamy w dwudziesty wiek

Uprzemysłowienie stało się głównym celem administracji w tym stuleciu, koncentrując się na strategicznych gałęziach przemysłu, transporcie i komunikacji. Do 1880 r. linie telegraficzne połączyły wszystkie główne miasta, a do 1890 r. kraj miał ponad 1400 mil torów kolejowych.

Wprowadzono również system bankowy w stylu europejskim. Wszystkie te zmiany były inspirowane zachodnią nauką i technologią, ruchem znanym w Japonii jako Bunmei Kaika Obejmowały one trendy kulturowe, takie jak ubiór i architektura, a także naukę i technologię.

Stopniowe godzenie zachodnich i tradycyjnych japońskich ideałów miało miejsce między 1880 a 1890 r. Nagły napływ europejskiej kultury został ostatecznie złagodzony i zmieszany z tradycyjną japońską kulturą w sztuce, edukacji i wartościach społecznych, zadowalając zarówno tych, którzy chcieli modernizacji, jak i tych, którzy obawiali się wymazania japońskiej kultury przez Zachód.

Restauracja Meiji wprowadziła Japonię w erę nowoczesności. Dokonała rewizji niektórych niesprawiedliwych traktatów, które faworyzowały obce mocarstwa i wygrała dwie wojny, jedną z Chinami w latach 1894-95 i jedną z Rosją w latach 1904-05. Dzięki temu Japonia stała się główną potęgą na skalę światową, gotową stanąć oko w oko z supermocarstwami Zachodu.

Era Taisho: 1912-1926 CE

Japońskie lata 20. i niepokoje społeczne

Cesarz Taisho , syn i następca Meiji, zachorował na zapalenie opon mózgowych w młodym wieku, którego skutki stopniowo pogarszały jego autorytet i zdolność do rządzenia. Władza przeszła na członków Sejmu, a do 1921 r. syn Taisho Hirohito został mianowany księciem regentem, a sam cesarz nie pojawiał się już publicznie.

Pomimo niestabilności rządu, kultura rozkwitała. Rozwijała się scena muzyczna, filmowa i teatralna, w miastach uniwersyteckich, takich jak Tokio, pojawiły się kawiarnie w europejskim stylu, a młodzi ludzie zaczęli nosić amerykańskie i europejskie ubrania.

Jednocześnie zaczęła się wyłaniać liberalna polityka, prowadzona przez takie postacie jak Dr Yoshino Sakuzo Propagował ideę, że powszechna edukacja jest kluczem do sprawiedliwych społeczeństw.

Te przemyślenia doprowadziły do strajków, które były ogromne zarówno pod względem wielkości, jak i częstotliwości. Liczba strajków w ciągu roku wzrosła czterokrotnie między 1914 a 1918 r. Pojawił się ruch wyborczy kobiet, który rzucił wyzwanie tradycjom kulturowym i rodzinnym, które uniemożliwiały kobietom udział w polityce lub pracy.

W rzeczywistości kobiety przewodziły najbardziej rozpowszechnionym protestom w tym okresie, w którym żony rolników protestowały przeciwko ogromnemu wzrostowi cen ryżu i ostatecznie zainspirowały wiele innych protestów w innych branżach.

Katastrofa uderza i cesarz powraca

1 września 1923 r. potężne trzęsienie ziemi o sile 7,8 w skali Richtera wstrząsnęło Japonią, powstrzymując niemal wszystkie powstania polityczne. Trzęsienie ziemi i następujące po nim pożary zabiły ponad 150 000 osób, pozostawiły 600 000 bez dachu nad głową i zdewastowały Tokio, które w tamtym okresie było trzecim co do wielkości miastem na świecie. Natychmiast wprowadzono stan wojenny, ale to nie wystarczyło, aby powstrzymać oportunistyczne rządy.zabójstw zarówno mniejszości etnicznych, jak i przeciwników politycznych.

Japońska Armia Cesarska, która miała być dowodzona przez cesarza, była w rzeczywistości kontrolowana przez premiera i członków gabinetu wysokiego szczebla.

Spowodowało to, że ci urzędnicy wykorzystali armię do porywania, aresztowania, torturowania lub mordowania rywali politycznych i działaczy uznanych za zbyt radykalnych. Lokalna policja i urzędnicy wojskowi odpowiedzialni za te czyny twierdzili, że "radykałowie" wykorzystali trzęsienie ziemi jako pretekst do obalenia władzy, co doprowadziło do dalszej przemocy. Premier został zamordowany, a na księcia dokonano zamachu.życie regenta.

Porządek został przywrócony po tym, jak konserwatywne ramię rządu odzyskało kontrolę i uchwaliło ustawę o zachowaniu pokoju z 1925 r. Prawo to ograniczało wolności osobiste, próbując prewencyjnie powstrzymać potencjalny sprzeciw i groziło 10-letnim wyrokiem więzienia za bunt przeciwko rządowi cesarskiemu. Kiedy cesarz zmarł, książę regent wstąpił na tron i przyjął nazwę Showa , co oznacza "pokój i oświecenie".

Władza Showy jako cesarza była w dużej mierze ceremonialna, ale władza rządu była znacznie bardziej solidna niż podczas niepokojów. Wprowadzono praktykę, która stała się charakterystyczna dla nowego, surowego, militarystycznego tonu administracji.

Wcześniej od zwykłych obywateli oczekiwano, że pozostaną w pozycji siedzącej, gdy cesarz był obecny, aby nie stać nad nim. Po 1936 r. było nielegalne, aby zwykły obywatel nawet spojrzał na cesarza.

Era Showa: 1926-1989 CE

Ultra-nacjonalizm i II wojna światowa

Wczesna era Showa charakteryzowała się skrajnie nacjonalistycznymi nastrojami wśród Japończyków i wojska, do tego stopnia, że wrogość była skierowana przeciwko rządowi za postrzeganą słabość w negocjacjach z zachodnimi mocarstwami.

Zabójcy zasztyletowali lub zastrzelili kilku japońskich urzędników państwowych, w tym trzech premierów. Armia cesarska najechała Mandżurię z własnej woli, przeciwstawiając się cesarzowi, a w odpowiedzi rząd cesarski zareagował jeszcze bardziej autorytarnymi rządami.

Ten ultranacjonalizm ewoluował, zgodnie z propagandą Showa, w postawę, która postrzegała wszystkie nie-japońskie ludy azjatyckie jako gorsze, ponieważ, według Nihon Shoki Cesarz pochodził od bogów, więc on i jego lud stali ponad resztą.

Ta postawa, wraz z militaryzmem zbudowanym w tym i poprzednim okresie, zmotywowała Japonię do inwazji na Chiny, która miała trwać do 1945 r. Ta inwazja i potrzeba zasobów zmotywowały Japonię do przyłączenia się do państw Osi i walki w azjatyckim teatrze II wojny światowej.

Okrucieństwa i powojenna Japonia

Japonia była zarówno stroną, jak i ofiarą szeregu aktów przemocy w tym okresie. Pod koniec 1937 r., podczas wojny z Chinami, Japońska Armia Cesarska dokonała Gwałtu na Nanking, masakry około 200 000 osób w mieście Nanking, zarówno cywilów, jak i żołnierzy, wraz z gwałtami na dziesiątkach tysięcy kobiet.

Miasto zostało splądrowane i spalone, a skutki tego wydarzenia były odczuwalne w mieście przez dziesięciolecia. Jednak w 1982 r. wyszło na jaw, że nowo zatwierdzone podręczniki szkolne do historii Japonii wykorzystywały semantykę, aby ukryć bolesne wspomnienia historyczne.

Chińska administracja była oburzona, a oficjalny Peking Review oskarżył ministerstwo edukacji o to, że zniekształcając fakty historyczne, starało się "wymazać z pamięci młodego pokolenia historię japońskiej agresji na Chiny i inne kraje azjatyckie, aby stworzyć podstawy do odrodzenia militaryzmu".

Kilka lat później, w 1941 r., japońskie myśliwce zbombardowały bazę morską w Pearl Harbor na Hawajach, zabijając około 2400 Amerykanów w celu zniszczenia amerykańskiej floty morskiej na Pacyfiku, co było częścią motywacji państw Osi w II wojnie światowej.

W odpowiedzi Stany Zjednoczone wypowiedziały wojnę Japonii, co doprowadziło do niesławnych bombardowań nuklearnych 6 i 9 sierpnia. Hiroszima oraz Nagasaki Bomby zabiły ponad 100 000 ludzi i spowodowały zatrucie promieniotwórcze u niezliczonej liczby osób przez kolejne lata. Przyniosły jednak zamierzony efekt i cesarz Showa poddał się 15 sierpnia.

Podczas wojny, od 1 kwietnia do 21 czerwca 1945 roku, wyspa Okinawa - Okinawa, największa z wysp Ryukyu, położona zaledwie 350 mil (563 km) na południe od Kyushu, stała się sceną krwawej bitwy.

Bitwa o Okinawę, nazywana "tajfunem ze stali" ze względu na swoją zaciekłość, była jedną z najkrwawszych w wojnie na Pacyfiku, pochłaniając życie ponad 12 000 Amerykanów i 100 000 Japończyków, w tym generałów dowodzących po obu stronach. Ponadto co najmniej 100 000 cywilów zginęło w walce lub zostało zmuszonych do popełnienia samobójstwa przez japońskie wojsko.

Po II wojnie światowej Japonia została okupowana przez wojska amerykańskie i zmuszona do przyjęcia liberalnej zachodniej konstytucji demokratycznej. Władza została przekazana Sejmowi i premierowi. Letnie Igrzyska Olimpijskie w Tokio w 1964 r. były postrzegane przez wielu jako punkt zwrotny w historii Japonii, moment, w którym Japonia w końcu podniosła się ze zniszczeń II wojny światowej i stała się pełnoprawnym członkiem nowoczesnej gospodarki światowej.

Wszystkie fundusze, które kiedyś były przeznaczane na japońskie wojsko, zostały zamiast tego wykorzystane do budowy gospodarki, a Japonia z niespotykaną dotąd szybkością stała się światową potęgą w produkcji. Do 1989 roku Japonia miała jedną z największych gospodarek na świecie, ustępując jedynie Stanom Zjednoczonym.

Era Heisei: 1989-2019 CE

Po śmierci cesarza Showa, jego syn Akihito Wstąpił na tron, aby poprowadzić Japonię w bardziej trzeźwych czasach po katastrofalnej klęsce pod koniec II wojny światowej. Przez cały ten okres Japonia cierpiała z powodu serii klęsk żywiołowych i politycznych. W 1991 r. szczyt Fugen góry Unzen wybuchł po prawie 200 latach uśpienia.

12 000 osób zostało ewakuowanych z pobliskiego miasta, a 43 osoby zginęły w wyniku przepływów piroklastycznych. W 1995 r. trzęsienie ziemi o sile 6,8 nawiedziło miasto Kobe i w tym samym roku kult zagłady. Aum Shinrikyo przeprowadził atak terrorystyczny z użyciem gazu sarin w tokijskim metrze.

W 2004 roku kolejne trzęsienie ziemi nawiedziło Hokuriku W 2011 r. najsilniejsze trzęsienie ziemi w historii Japonii, o sile 9 w skali Reichtera, wywołało tsunami, które zabiło tysiące osób i doprowadziło do zniszczeń w regionie. Fukushima Elektrownia jądrowa, która spowodowała najpoważniejszy przypadek skażenia radioaktywnego od czasów Czarnobyla. Hiroszima oraz Okayama zabiło wiele osób, a w tym samym roku trzęsienie ziemi zabiło 41 osób w Hokkaido .

Kiyoshi Kanebishi, profesor socjologii, który napisał książkę zatytułowaną "Spiritualism and the Study of Disaster", powiedział kiedyś, że "przyciągnęła go idea, że" koniec ery Heisei polegał na "zakończeniu okresu katastrof i rozpoczęciu od nowa".

Era Reiwa: 2019-obecnie

Era Heisei zakończyła się po tym, jak cesarz dobrowolnie abdykował, wskazując na zerwanie z tradycją, które było równoległe do nazewnictwa ery, które zwykle odbywało się poprzez przyjmowanie nazw z klasycznej literatury chińskiej. Tym razem nazwa " Reiwa ", oznaczający "piękną harmonię", został zaczerpnięty z Man'yo-shu Premier Abe Shinzo powiedział, że nazwa została wybrana, aby reprezentować potencjał Japonii, która może rozkwitnąć jak kwiat po długiej zimie.

14 września 2020 r. rządząca Japonią konserwatywna Partia Liberalno-Demokratyczna (LDP) wybrała Yoshihide Sugę na swojego nowego lidera, który zastąpi Shinzo Abe, co oznacza, że prawie na pewno zostanie on kolejnym premierem kraju.

Pan Suga, potężny sekretarz gabinetu w administracji Abe, wygrał głosowanie na przewodniczącego konserwatywnej Partii Liberalno-Demokratycznej (LDP) z dużym marginesem, zdobywając 377 z 534 głosów od prawodawców i przedstawicieli regionalnych. Został nazwany "Wujkiem Reiwą" po odsłonięciu nazwy obecnej Ery Japonii.