Geschichte Japans: Die Feudalzeit bis zur Gründung der Moderne

Die lange und bewegte Geschichte Japans, die vermutlich schon in der prähistorischen Zeit begann, lässt sich in verschiedene Perioden und Epochen unterteilen: Von der Jomon-Periode vor Tausenden von Jahren bis zur heutigen Reiwa-Ära hat sich die Inselnation Japan zu einer einflussreichen Weltmacht entwickelt.

Jomon-Periode: ~10.000 v. Chr. - 300 n. Chr.

Siedlungen und Lebensunterhalt

Die erste Periode der Geschichte Japans ist die Vorgeschichte, also die Zeit vor der schriftlichen Überlieferung Japans, und umfasst eine Gruppe alter Völker, die als Jomon bekannt sind. Das Volk der Jomon kamen vom asiatischen Festland in das Gebiet, das heute als Insel Japan bekannt ist, bevor es überhaupt eine Insel war.

Vor dem Ende der letzten Eiszeit verbanden riesige Gletscher Japan mit dem asiatischen Kontinent. Die Jomon folgten ihrer Nahrung - wandernden Herdentieren - über diese Landbrücken und strandeten nach dem Abschmelzen des Eises auf dem japanischen Archipel.

Mit dem Verlust der Fähigkeit zu wandern, starben die Herdentiere aus, die einst die Nahrung der Jomon darstellten, und die Jomon begannen zu fischen, zu jagen und zu sammeln. Es gibt einige Hinweise auf frühen Ackerbau, der aber erst gegen Ende der Jomon-Periode in großem Umfang betrieben wurde.

Auf einer Insel, die wesentlich kleiner ist als das Gebiet, das die Vorfahren der Jomon zu durchwandern gewohnt waren, bildeten die einst nomadischen Siedler der Insel Japan nach und nach festere Siedlungen.

Das größte Dorf der damaligen Zeit umfasste 100 Hektar und beherbergte etwa 500 Menschen. Die Dörfer bestanden aus Grubenhäusern, die um eine zentrale Feuerstelle herum gebaut waren, von Pfeilern gestützt wurden und fünf Personen beherbergten.

Lage und Größe dieser Siedlungen hingen vom Klima der jeweiligen Zeit ab: In kälteren Jahren befanden sich die Siedlungen in der Regel näher am Wasser, wo die Jomon fischen konnten, und in wärmeren Jahren blühte die Flora und Fauna, so dass man nicht mehr so stark auf den Fischfang angewiesen war und die Siedlungen weiter im Landesinneren entstanden.

Während der gesamten Geschichte Japans schützten die Meere das Land vor Invasionen, und die Japaner kontrollierten die internationalen Kontakte, indem sie die diplomatischen Beziehungen zu anderen Nationen ausbauten, einschränkten und manchmal auch abbrachen.

Werkzeuge und Töpferwaren

Die Jomon haben ihren Namen von den Töpferwaren, die sie herstellten: "Jomon" bedeutet "schnurgeprägt", was sich auf eine Technik bezieht, bei der ein Töpfer Ton in die Form eines Seils rollte und es nach oben wickelte, bis es ein Gefäß oder eine Schale bildete, die dann einfach im offenen Feuer gebrannt wurde.

Da die Töpferscheibe noch nicht entdeckt worden war, beschränkten sich die Jomon auf diese viel handwerklichere Methode. Die Jomon-Töpferei ist die älteste datierte Töpferei der Welt.

Die Jomon benutzten einfache Stein-, Knochen- und Holzwerkzeuge wie Messer und Äxte sowie Pfeil und Bogen, und es wurden Weidenkörbe sowie verschiedene Werkzeuge für den Fischfang gefunden: Harpunen, Haken und Fallen.

Es gibt jedoch kaum Hinweise auf Werkzeuge, die für den Ackerbau im großen Stil bestimmt waren. Die Landwirtschaft kam in Japan viel später als im übrigen Europa und Asien. Stattdessen siedelten die Jomon allmählich in Küstennähe und betrieben Fischfang und Jagd.

Rituale und Glaubensvorstellungen

Wir können nicht viel darüber herausfinden, woran die Jomon tatsächlich glaubten, aber es gibt viele Hinweise auf Rituale und Ikonographie. Einige ihrer ersten religiösen Kunstwerke waren aus Ton dogu Figurinen, die ursprünglich flache Bilder waren und in der späten Jomon-Phase dreidimensionaler wurden.

Ein großer Teil ihrer Kunst drehte sich um die Fruchtbarkeit, indem sie schwangere Frauen als Figuren oder auf ihren Töpferwaren darstellten. In der Nähe von Dörfern wurden Erwachsene in Muschelhügeln begraben, in denen die Jomon Opfergaben und Schmuckstücke hinterließen. Im Norden Japans wurden Steinkreise gefunden, deren Zweck unklar ist, die aber möglicherweise den Erfolg der Jagd oder des Fischfangs sichern sollten.

Schließlich schienen die Jomon aus unbekannten Gründen das rituelle Ziehen von Zähnen bei Jungen in der Pubertät zu praktizieren.

Yayoi-Periode: 300 BCE-300 CE

Landwirtschaftliche und technologische Revolution

Das Volk der Yayoi lernten bald nach dem Ende der Jomon-Zeit die Metallverarbeitung. Sie ersetzten ihre Steinwerkzeuge durch Werkzeuge aus Bronze und Eisen. Waffen, Werkzeuge, Rüstungen und Schmuckstücke wurden aus Metall hergestellt. Sie entwickelten auch Werkzeuge für die dauerhafte Landwirtschaft, wie Hacken und Spaten, sowie Werkzeuge für die Bewässerung.

Die Einführung einer groß angelegten, permanenten Landwirtschaft führte zu bedeutenden Veränderungen im Leben der Yayoi. Ihre Siedlungen wurden dauerhaft, und ihre Ernährung bestand fast ausschließlich aus selbst angebauten Nahrungsmitteln, die nur durch Jagen und Sammeln ergänzt wurden. Ihre Behausungen wandelten sich von Grubenhäusern mit Strohdächern und Erdböden zu Holzbauten, die auf Stützen über dem Boden errichtet wurden.

Um all die Nahrungsmittel, die sie anbauten, zu lagern, bauten die Yayoi auch Getreidespeicher und Brunnen. Dieser Überschuss ließ die Bevölkerung von etwa 100.000 Menschen auf 2 Millionen anschwellen, als sie ihren Höhepunkt erreichte.

Beides, Ergebnisse der landwirtschaftlichen Revolution, führte zum Handel zwischen den Städten und zur Herausbildung bestimmter Städte als Knotenpunkte für Ressourcen und Erfolg. Städte, die aufgrund der nahe gelegenen Ressourcen oder der Nähe zu Handelswegen günstig gelegen waren, wurden zu den größten Siedlungen.

Soziale Klasse und die Entstehung der Politik

Es ist ein Konstantes Motiv In der Geschichte der Menschheit hat sich gezeigt, dass die Einführung einer groß angelegten Landwirtschaft in einer Gesellschaft zu Klassenunterschieden und Machtungleichgewichten zwischen den Menschen führt.

Überschuss und Bevölkerungswachstum bedeuten, dass jemand eine Machtposition erhalten und mit der Organisation von Arbeit, der Lagerung von Nahrungsmitteln und der Schaffung und Durchsetzung von Regeln betraut werden muss, die das reibungslose Funktionieren einer komplexeren Gesellschaft gewährleisten.

In größerem Maßstab wetteifern die Städte um wirtschaftliche oder militärische Macht, denn Macht bedeutet die Gewissheit, dass man seine Bürger ernähren und seine Gesellschaft ausbauen kann. Die Gesellschaft geht von einer auf Zusammenarbeit basierenden Gesellschaft zu einer auf Wettbewerb basierenden Gesellschaft über.

Bei den Yayoi war es nicht anders: Die Clans bekämpften sich gegenseitig um Ressourcen und wirtschaftliche Vorherrschaft und schlossen gelegentlich Bündnisse, die den Beginn der Politik in Japan einleiteten.

Bündnisse und größere gesellschaftliche Strukturen führten zu einem Steuer- und Bestrafungssystem. Da Metallerz eine knappe Ressource war, galt jeder, der es besaß, als hochrangig. Dasselbe galt für Seide und Glas.

Es war üblich, dass Männer mit höherem Status viel mehr Frauen hatten als Männer mit niedrigerem Status, und in der Tat traten Männer mit niedrigerem Rang aus dem Weg, wenn ein hochrangiger Mann vorbeikam. Dieser Brauch überlebte bis ins 19. Jahrhundert n. Chr.

Kofun-Periode: 300-538 n. Chr.

Grabhügel

Die erste Ära der aufgezeichneten Geschichte Japans ist die Kofun-Periode (300-538 n. Chr.). Riesige schlüssellochförmige Grabhügel, die von Gräben umgeben waren, kennzeichneten die Kofun-Zeitraum Von den 71 bekannten Exemplaren ist das größte 1.500 Fuß lang und 120 Fuß hoch, das entspricht der Länge von 4 Fußballfeldern und der Höhe der Freiheitsstatue.

Um solche Großprojekte zu verwirklichen, musste es eine organisierte und aristokratische Gesellschaft mit Anführern geben, die eine große Zahl von Arbeitern befehligen konnten.

In den Grabhügeln wurden nicht nur Menschen begraben, sondern auch fortschrittlichere Rüstungen und Eisenwaffen, die darauf hindeuten, dass reitende Krieger eine Eroberungsgesellschaft anführten.

Auf dem Weg zu den Gräbern, hohler Lehm haniwa , oder unglasierte Terrakotta-Zylinder, die den Weg markierten. Höhergestellte Personen wurden in der Kofun-Periode mit Schmuckstücken aus grüner Jade bestattet, den magatama Die heutige kaiserliche Linie Japans hat ihren Ursprung wahrscheinlich in der Kofun-Periode.

Shinto

Shinto ist die Anbetung von kami Obwohl das Konzept der Götterverehrung bereits vor der Kofun-Periode entstand, etablierte sich der Shinto als weit verbreitete Religion mit festen Ritualen und Praktiken erst danach.

Diese Rituale stehen im Mittelpunkt des Shinto, der den Gläubigen vorgibt, wie sie einen korrekten Lebensstil führen sollen, der die Verbindung zu den Göttern sicherstellt. Diese Götter gab es in vielen Formen. Sie waren in der Regel mit natürlichen Elementen verbunden, obwohl einige auch Menschen oder Gegenstände darstellten.

Anfangs beteten die Gläubigen in der freien Natur oder an heiligen Orten wie Wäldern, doch schon bald begannen sie, Schreine und Tempel zu errichten, die Kunstwerke und Statuen enthielten, die ihren Göttern gewidmet waren und sie repräsentierten.

Man glaubte, dass die Götter diese Orte besuchten und die Darstellungen von sich selbst vorübergehend bewohnten, anstatt tatsächlich dauerhaft im Schrein oder Tempel zu leben.

Die Yamato und die Nationen des östlichen Orients

Die Politik, die in der Yayoi-Periode entstand, sollte sich im 5. Jahrhundert n. Chr. auf verschiedene Weise verfestigen. Ein Clan namens Yamato aufgrund ihrer Fähigkeit, Bündnisse zu schließen, Eisen zu verwenden und ihr Volk zu organisieren, als die dominanteste Gruppe auf der Insel.

Die Clans, mit denen sich die Yamato verbündeten, darunter die Nakatomi , Kasuga , Mononobe , Soga , Otomo , Ki und Hadschi Sie bildeten das, was die Aristokratie der japanischen politischen Struktur werden sollte. Diese soziale Gruppe wurde als die uji und jede Person hatte je nach ihrer Stellung in den Clans einen Rang oder Titel.

Die sein bildeten die Klasse unterhalb der uji Die unterste Klasse bildeten die Sklaven, die entweder Kriegsgefangene waren oder in die Sklaverei hineingeboren wurden.

Einige der Menschen in der sein Chinesischen Aufzeichnungen zufolge unterhielt Japan diplomatische Beziehungen sowohl zu China als auch zu Korea, was zu einem Austausch von Menschen und Kulturen führte.

Die Japaner schätzten diese Fähigkeit, von ihren Nachbarn zu lernen, und pflegten daher diese Beziehungen, indem sie einen Außenposten in Korea errichteten und Botschafter mit Geschenken nach China schickten.

Asuka-Periode: 538-710 CE

Der Soga-Clan, der Buddhismus und die Verfassung mit ihren siebzehn Artikeln

Während die Kofun-Periode durch die Schaffung einer sozialen Ordnung gekennzeichnet war, war die Asuka Diese Zeit zeichnete sich durch eine rasche Eskalation politischer Manöver und manchmal blutige Zusammenstöße aus.

Von den zuvor erwähnten Clans, die an die Macht kamen, waren die Soga Nach einem Sieg in einem Erbfolgestreit behaupteten die Soga ihre Vorherrschaft, indem sie den Kaiser Kimmei als der erste historische japanische Kaiser oder Mikado (im Gegensatz zu den legendären oder mythischen).

Einer der wichtigsten Führer der Ära nach Kimmei war der Regent Prinz Shotoku Shotoku war stark von chinesischen Ideologien wie dem Buddhismus und dem Konfuzianismus sowie einer stark zentralisierten und mächtigen Regierung beeinflusst.

Diese Ideologien legten Wert auf Einheit, Harmonie und Fleiß, und obwohl sich einige der konservativeren Clans gegen Shotokus Hinwendung zum Buddhismus wehrten, sollten diese Werte die Grundlage für Shotokus Verfassung mit ihren 17 Artikeln werden, die das japanische Volk in eine neue Ära der organisierten Regierung führte.

Die Siebzehn-Artikel-Verfassung war ein moralischer Kodex für die Oberschicht und gab den Ton und den Geist der nachfolgenden Gesetzgebung und Reformen vor. Darin wurden die Konzepte eines einheitlichen Staates, einer auf Verdienst basierenden Anstellung (anstelle einer erblichen) und der Zentralisierung der Regierungsgewalt auf eine einzige Macht anstelle der Verteilung der Macht auf lokale Beamte diskutiert.

Die Verfassung wurde zu einer Zeit verfasst, als die Machtstruktur Japans in die verschiedenen Staaten aufgeteilt war. uji und die Verfassung mit ihren siebzehn Artikeln zeichnete den Weg für die Errichtung eines wahrhaft einzigartigen japanischen Staates und eine Konsolidierung der Macht, die Japan in seine nächsten Entwicklungsphasen führen sollte.

Der Fujiwara-Klan und die Reformen der Taika-Ära

Die Soga regierten bequem, bis ein Staatsstreich der Fujiwara Clan im Jahr 645 n. Chr. Die Fujiwara setzten den Kaiser Kotoku obwohl der Kopf hinter den Reformen, die seine Herrschaft prägen sollten, eigentlich sein Neffe war, Nakano Oe .

Nakano führte eine Reihe von Reformen ein, die dem modernen Sozialismus sehr ähnlich waren: Die ersten vier Artikel schafften das Privateigentum an Menschen und Land ab und übertrugen das Eigentum auf den Kaiser; er führte Verwaltungs- und Militärorganisationen im ganzen Königreich ein; er kündigte die Einführung einer Volkszählung an, die eine gerechte Verteilung des Landes gewährleisten sollte; und er führte eine gerechte Steuer einDiese wurden bekannt als die Taika Ära Reformen.

Was diese Reformen so bedeutsam machte, war die Art und Weise, wie sie die Rolle und den Geist der Regierung in Japan veränderten. In Fortsetzung der Siebzehn Artikel waren die Reformen der Taika-Ära stark von der Struktur der chinesischen Regierung beeinflusst, die von den Prinzipien des Buddhismus und des Konfuzianismus geprägt war und sich auf eine starke, zentrale Regierung konzentrierte, die sich um ihre Bürger kümmerte, anstatt auf eine entfernte undgebrochene Aristokratie.

Nakanos Reformen läuteten das Ende einer Regierungsära ein, die von Stammesfehden und Zwietracht geprägt war, und festigten die absolute Herrschaft des Kaisers - natürlich Nakano selbst.

Nakano nahm den Namen Tenjin als Mikado und abgesehen von einem blutigen Streit um die Nachfolge nach seinem Tod sollte der Fujiwara-Klan die japanische Regierung für Hunderte von Jahren kontrollieren.

Tenjins Nachfolger Temmu die Macht der Regierung weiter zentralisiert, indem er den Bürgern das Tragen von Waffen verbot und eine Wehrpflichtigenarmee nach chinesischem Vorbild schuf. Es wurde eine offizielle Hauptstadt mit einer Anlage und einem Palast im chinesischen Stil geschaffen. Außerdem entwickelte Japan seine erste Münzsorte, den Wado kaiho am Ende der Ära.

Nara-Periode: 710-794 CE

Wachsende Schmerzen in einem wachsenden Imperium

Die Nara Periode ist nach der Hauptstadt Japans während dieser Periode benannt, die Nara heute und Heijokyo Die Stadt war der chinesischen Stadt Chang-an nachempfunden und verfügte daher über einen gitterförmigen Grundriss, chinesische Architektur, eine konfuzianische Universität, einen riesigen Königspalast und eine staatliche Bürokratie mit über 7.000 Beamten.

Die Stadt selbst könnte bis zu 200.000 Einwohner gehabt haben und war durch ein Straßennetz mit weit entfernten Provinzen verbunden.

Obwohl die Regierung exponentiell mächtiger war als in früheren Epochen, kam es im Jahr 740 n. Chr. zu einer großen Rebellion durch eine Fujiwara Der damalige Kaiser war im Exil, Shomu Er schlug den Aufstand mit einer Armee von 17.000 Mann nieder.

Trotz des Erfolgs der Hauptstadt herrschte für die überwältigende Mehrheit der Bevölkerung immer noch Armut oder zumindest annähernde Armut. Die Landwirtschaft war eine schwierige und ineffiziente Lebensweise. Die Werkzeuge waren noch sehr primitiv, die Vorbereitung der Anbauflächen war schwierig und die Bewässerungstechniken waren noch zu rudimentär, um Ernteausfälle und Hungersnöte wirksam zu verhindern.

Selbst wenn die Bauern die Möglichkeit hatten, ihr Land an ihre Nachkommen zu vererben, zogen sie es in den meisten Fällen vor, unter einem Landadeligen zu arbeiten, weil sie dadurch mehr Sicherheit hatten. 735 und 737 n. Chr. gab es zudem Pockenepidemien, die nach Schätzungen von Historikern die Bevölkerung des Landes um 25-35 % reduzierten.

Literatur und Tempel

Mit dem Wohlstand des Reiches kam auch ein Aufschwung in Kunst und Literatur. 712 n. Chr. wurde die Kojiki war das erste Buch in Japan, das die zahlreichen und oft verwirrenden Mythen der früheren japanischen Kultur aufzeichnete. Später gab Kaiser Temmu das Nihon Shoki im Jahr 720 n. Chr., ein Buch, das eine Kombination aus Mythologie und Geschichte darstellte. Beide sollten die Genealogie der Götter aufzeichnen und sie mit der Genealogie der kaiserlichen Linie verbinden, indem sie die Mikado direkt an die göttliche Autorität der Götter.

Während dieser Zeit hat die Mikado ließ zahlreiche Tempel errichten und machte den Buddhismus zu einem Eckpfeiler der Kultur. Einer der berühmtesten ist der Große Östliche Tempel von Todaiji Damals war es das größte Holzgebäude der Welt und beherbergte eine 50 Fuß hohe Statue des sitzenden Buddha - mit einem Gewicht von 500 Tonnen ebenfalls die größte der Welt. Heute gehört es zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Obwohl bei diesem und anderen Projekten prächtige Tempel entstanden, belasteten die Kosten für diese Bauten das Reich und seine ärmeren Bürger. Der Kaiser erhob hohe Steuern auf die Bauernschaft, um den Bau zu finanzieren, und befreite die Aristokraten von dieser Steuer.

Der Kaiser hatte gehofft, dass der Bau von Tempeln das Glück der Teile des Reiches verbessern würde, die mit Hungersnöten, Krankheiten und Armut zu kämpfen hatten. Die Unfähigkeit der Regierung, ihr Geld zu verwalten, führte jedoch zu Konflikten innerhalb des Hofes, die die Verlegung der Hauptstadt von Heijokyo nach Heiankyo zur Folge hatten, ein Schritt, der die nächste goldene Periode der japanischen Geschichte einläutete.

Heian-Periode: 794-1185 CE

Regierung und Machtkämpfe

Obwohl der offizielle Name der Hauptstadt Heian ist sie unter ihrem Spitznamen bekannt geworden: Kyoto In Kyoto befand sich das Herzstück der Regierung, das aus dem Ministerrat bestand. Mikado Sie herrschten über 7 Millionen Provinzen, die in 68 Provinzen aufgeteilt waren, und über seine hohen Minister, einen Staatsrat und acht Ministerien.

In der Hauptstadt lebten vor allem Adelige, Künstler und Mönche, d. h. die Mehrheit der Bevölkerung bewirtschaftete das Land für sich selbst oder für einen Landadeligen, und sie trugen die Hauptlast der Schwierigkeiten, mit denen der Durchschnittsjapaner konfrontiert war. Die Wut über überhöhte Steuern und Banditentum mündete mehr als einmal in Rebellionen.

Die in der vorangegangenen Epoche eingeführte Politik der Verteilung öffentlicher Ländereien wurde im 10. Jahrhundert beendet, was bedeutete, dass wohlhabende Adlige immer mehr Land erwarben und sich die Kluft zwischen den Reichen und den Armen vergrößerte. Häufig wohnten die Adligen nicht einmal auf dem Land, das sie besaßen, was eine zusätzliche physische Trennung zwischen den Aristokraten und der von ihnen regierten Bevölkerung schuf.

Während dieser Zeit schwand die absolute Autorität des Kaisers. Bürokraten aus dem Fujiwara-Klan setzten sich in verschiedene Machtpositionen, kontrollierten die Politik und infiltrierten die königliche Linie, indem sie ihre Töchter mit Kaisern verheirateten.

Hinzu kommt, dass viele Kaiser schon als Kinder den Thron bestiegen und daher von einem Regenten aus der Fujiwara-Familie regiert wurden, der dann als Erwachsener von einem anderen Fujiwara-Vertreter beraten wurde. Dies führte zu einem Kreislauf, bei dem Kaiser in jungen Jahren eingesetzt und mit Mitte dreißig wieder abgesetzt wurden, um die Macht der Schattenregierung zu sichern.

Diese Praxis führte natürlich zu einer weiteren Zersplitterung in der Regierung. Kaiser Shirakawa dankte 1087 n. Chr. ab und setzte seinen Sohn auf den Thron, der unter seiner Aufsicht regieren sollte, um die Kontrolle der Fujiwara zu umgehen. Mikado herrschte hinter dem Thron und fügte einer bereits komplizierten Regierung eine weitere Ebene hinzu.

Das Blut der Fujiwara verbreitete sich zu sehr, als dass es richtig kontrolliert werden konnte. Wenn ein Kaiser oder Adliger zu viele Kinder hatte, wurden einige aus der Erbfolge entfernt, und diese Kinder bildeten zwei Gruppen, die Minamoto und die Taira die den Kaiser schließlich mit privaten Samurai-Armeen herausfordern würden.

Die Macht schwankte zwischen den beiden Gruppen, bis der Minamoto-Klan den Sieg davontrug und das Kamakura Shogunat, die militaristische Regierung, die Japan während des nächsten mittelalterlichen Kapitels der japanischen Geschichte regieren sollte.

Der Begriff Samurai wurde ursprünglich zur Bezeichnung der aristokratischen Krieger verwendet ( bushi ), aber es wurde zur Bezeichnung für alle Mitglieder der Kriegerklasse, die im 12. Jahrhundert an die Macht kam und die japanische Autorität beherrschte. Der Name eines Samurai setzte sich gewöhnlich aus einer Kombination von Kanji (Zeichen, die im japanischen Schriftsystem verwendet werden) von seinem Vater oder Großvater und ein weiteres neues Kanji.

Samurai hatten arrangierte Ehen, die von einem Vermittler desselben oder eines höheren Ranges arrangiert wurden. Während dies für die Samurai in den höheren Rängen eine Notwendigkeit war (da die meisten nur wenige Gelegenheiten hatten, Frauen kennenzulernen), war dies für Samurai mit niedrigerem Rang eine Formalität.

Die meisten Samurai heirateten Frauen aus einer Samurai-Familie, aber für rangniedrigere Samurai waren auch Ehen mit gewöhnlichen Menschen erlaubt. Bei diesen Ehen brachte die Frau eine Mitgift mit, die für die Einrichtung des neuen Haushalts des Paares verwendet wurde.

Die meisten Samurai waren an einen Ehrenkodex gebunden, und es wurde von ihnen erwartet, dass sie den Untergebenen ein Beispiel geben. Ein wichtiger Teil ihres Kodex ist Seppuku oder Hara Kiri die es einem in Ungnade gefallenen Samurai ermöglichte, seine Ehre wiederzuerlangen, indem er in den Tod ging, wo die Samurai noch den gesellschaftlichen Regeln unterworfen waren.

Es gibt zwar viele romantische Charakterisierungen des Verhaltens der Samurai, wie zum Beispiel das Schreiben von Bushido im Jahr 1905, Studien über kobudō und traditionell budō weisen darauf hin, dass die Samurai auf dem Schlachtfeld genauso praktisch waren wie alle anderen Krieger.

Japanische Kunst, Literatur und Kultur

In der Heian-Periode löste man sich von dem starken Einfluss der chinesischen Kultur und verfeinerte die japanische Kultur. In Japan wurde zum ersten Mal eine Schriftsprache entwickelt, die es ermöglichte, den ersten Roman der Welt zu schreiben.

Sie wurde als die Das Märchen von Genji von Murasaki Shikibu, die eine Dame des Hofes war. Auch andere bedeutende schriftliche Werke wurden von Frauen verfasst, einige in Form von Tagebüchern.

Das Aufkommen weiblicher Schriftsteller in dieser Zeit ist auf das Interesse der Fujiwara-Familie zurückzuführen, ihre Töchter auszubilden, um die Aufmerksamkeit des Kaisers zu gewinnen und die Kontrolle über den Hof zu behalten. Diese Frauen schufen ein eigenes Genre, das sich auf die Vergänglichkeit des Lebens konzentrierte. Männer waren nicht an Berichten über die Vorgänge am Hof interessiert, schrieben aber Gedichte.

Das Aufkommen künstlerischer Luxusgüter wie Seide, Schmuck, Malerei und Kalligraphie bot einem Mann am Hof neue Möglichkeiten, seinen Wert zu beweisen. Ein Mann wurde nicht nur nach seinen künstlerischen Fähigkeiten, sondern auch nach seinem Rang beurteilt.

Kamakura-Periode: 1185-1333 n. Chr.

Das Kamakura-Shogunat

Als Shogun, Minamoto no Yoritomo sich in einer komfortablen Machtposition als Shogunat befand. Technisch gesehen, war der Mikado Das Shogunat stand immer noch über dem Shogunat, aber in Wirklichkeit lag die Macht über das Land bei demjenigen, der die Armee kontrollierte. Im Gegenzug bot das Shogunat dem Kaiser militärischen Schutz.

Mit dem Beginn der Kamakura-Periode begann die Feudalzeit in der Geschichte Japans, die bis zum 19. Jahrhundert andauern sollte.

Minamoto no Yoritomo kam jedoch nur wenige Jahre nach seiner Machtübernahme bei einem Reitunfall ums Leben. Seine Frau, Hojo Masako und ihren Vater, Hojo Tokimasa beide aus der Hojo-Familie, übernahmen die Macht und errichteten ein regierendes Shogunat, so wie frühere Politiker einen regierenden Kaiser eingesetzt hatten, um hinter den Kulissen zu regieren.

Hojo Masako und ihr Vater übergaben den Titel des Shogun an den zweiten Sohn von Minamoto no Yoritomo, Sanetomo um die Erbfolge aufrechtzuerhalten und gleichzeitig selbst zu regieren.

Der letzte Shogun der Kamakura-Periode war Hojo Moritoki Und obwohl die Hojo den Sitz des Shogunats nicht ewig halten würden, sollte die Shogunatsregierung bis zur Meiji-Restauration 1868 n. Chr. Jahrhunderte lang Bestand haben. Japan wurde zu einem weitgehend militaristischen Land, in dem Krieger und die Prinzipien von Kampf und Kriegsführung die Kultur dominierten.

Handel und technologischer und kultureller Fortschritt

In dieser Zeit weitete sich der Handel mit China aus, und Münzen wurden häufiger verwendet, zusammen mit Krediten, die die Samurai manchmal in die Verschuldung trieben, nachdem sie zu viel ausgegeben hatten. Neuere und bessere Werkzeuge und Techniken machten die Landwirtschaft viel effektiver, zusammen mit der verbesserten Nutzung von Land, das zuvor vernachlässigt worden war. Frauen durften Ländereien besitzen, Familien leiten und Eigentum erben.

Neue Sekten der Buddhismus aufgetaucht, die sich auf die Grundsätze der Zen die bei den Samurai sehr beliebt waren, weil sie auf Schönheit, Schlichtheit und Rückzug aus dem hektischen Leben ausgerichtet waren.

Diese neue Form des Buddhismus hatte auch Einfluss auf die Kunst und die Schriftstellerei jener Zeit, und in dieser Epoche entstanden mehrere neue und bemerkenswerte buddhistische Tempel. Auch Shinto wurde weiterhin auf breiter Basis praktiziert, manchmal von denselben Menschen, die den Buddhismus praktizierten.

Die Mongoleninvasionen

Zwei der größten Bedrohungen für die Existenz Japans ereigneten sich während der Kamakura-Periode in den Jahren 1274 und 1281 n. Chr. Nachdem das Shogunat eine Tributforderung ignoriert hatte, fühlte es sich verschmäht und die Mikado schickte Kublai Khan von der Mongolei zwei Invasionsflotten nach Japan. Beide wurden von Taifunen getroffen, die die Schiffe entweder zerstörten oder weit vom Kurs abbrachten. Die Stürme erhielten den Namen Kamikaze ' oder 'göttliche Winde' für ihre scheinbar wundersame Vorsehung.

Zwar konnte Japan Bedrohungen von außen abwehren, doch war der Stress, ein stehendes Heer zu unterhalten und während und nach den versuchten Mongoleninvasionen auf einen Krieg vorbereitet zu sein, zu groß für das Hojo-Shogunat, und es geriet in eine Zeit der Unruhen.

Kemmu Restauration: 1333-1336 CE

Die Kemmu Wiederherstellung war eine turbulente Übergangszeit zwischen der Kamakura- und der Ashikaga-Periode. Der damalige Kaiser, Go-Daigo (reg. 1318-1339), versuchte die Unzufriedenheit, die durch die Belastung der Kriegsbereitschaft nach den versuchten Mongoleneinfällen entstanden war, auszunutzen und versuchte, den Thron vom Shogunat zurückzuerobern.

Nach zwei Anläufen wurde er verbannt, kehrte aber 1333 aus dem Exil zurück und gewann die Hilfe von Kriegsherren, die mit dem Kamakura-Shogunat unzufrieden waren. Mit Hilfe von Ashikaga Takauji und ein anderer Kriegsherr, Go-Daigo, stürzten das Kamakura-Shogunat im Jahr 1336.

Ashikaga wollte jedoch den Titel des Shogun, doch Go-Daigo weigerte sich, so dass der ehemalige Kaiser erneut ins Exil geschickt wurde und Ashikaga einen gefügigeren Kaiser einsetzte, der sich als Shogun etablierte und die Ashikaga-Periode begann.

Ashikaga (Muromachi) Periode: 1336-1573 CE

Die Zeit der Streitenden Staaten

Das Ashikaga-Shogunat hatte seine Macht in der Stadt Muromachi Die Periode war durch ein Jahrhundert der Gewalt gekennzeichnet, das als Zeit der Streitenden Staaten bezeichnet wird.

Der Onin-Krieg von 1467-1477 n. Chr. war der Auslöser für die Periode der Streitenden Staaten, aber die Periode selbst - die Folgen des Bürgerkriegs - dauerte von 1467 bis 1568, also ein ganzes Jahrhundert nach Ausbruch des Krieges. Die japanischen Kriegsherren lieferten sich erbitterte Fehden, zerbrachen das zuvor zentralisierte Regime und zerstörten die Stadt Heiankyo Ein anonymes Gedicht aus dem Jahr 1500 beschreibt das Chaos:

Ein Vogel mit

Ein Körper, aber

Zwei Schnäbel,

Selbst picken

Auf den Tod.

Der Onin-Krieg begann aufgrund einer Rivalität zwischen den Hosokawa und Yamana Die Oberhäupter dieser Familien kämpften ein Jahrhundert lang, ohne dass eine von ihnen jemals die Vorherrschaft erlangte.

Ursprünglich ging man davon aus, dass jede Familie einen anderen Kandidaten für das Shogunat unterstützte, aber das Shogunat hatte nur noch wenig Macht, so dass der Streit sinnlos war. Historiker gehen davon aus, dass die Kämpfe in Wirklichkeit nur dem Wunsch der aggressiven Kriegsherren entsprangen, ihre Samurai-Armeen einzusetzen.

Das Leben außerhalb des Kampfes

Trotz des Aufruhrs in dieser Zeit blühten viele Aspekte des japanischen Lebens auf: Mit der Auflösung der Zentralregierung hatten die Gemeinden mehr Macht über sich selbst.

Lokale Warlords, Daimyos Sie beherrschten die äußeren Provinzen und hatten keine Angst vor der Regierung, was bedeutete, dass die Menschen in diesen Provinzen nicht so viele Steuern zahlten wie unter dem Kaiser und dem Shogun.

Mit der Erfindung des Doppelanbaus und der Verwendung von Düngemitteln blühte die Landwirtschaft auf, die Dörfer wuchsen und begannen, sich selbst zu verwalten, da sie erkannten, dass gemeinschaftliche Arbeit das Leben aller verbessern konnte.

Sie bildeten also und ikki Der durchschnittliche Bauer war während der gewalttätigen Ashikaga-Periode viel besser dran als in früheren, friedlicheren Zeiten.

Kulturboom

Ähnlich wie der Erfolg der Bauern blühte auch die Kunst in dieser gewalttätigen Zeit auf. Zwei bedeutende Tempel, der Tempel des Goldenen Pavillons und die Gelassener Tempel des Silbernen Pavillons wurden in dieser Zeit errichtet und ziehen auch heute noch viele Besucher an.

Die Teestube und die Teezeremonie wurden zu festen Bestandteilen im Leben derjenigen, die sich einen separaten Teeraum leisten konnten. Die Zeremonie entwickelte sich aus zen-buddhistischen Einflüssen und wurde zu einer heiligen, präzisen Zeremonie, die in einem ruhigen Raum durchgeführt wurde.

Die Zen-Religion hatte auch Einfluss auf das Noh-Theater, die Malerei und die Blumenkunst - alles neue Entwicklungen, die die japanische Kultur prägen sollten.

Wiedervereinigung (Azuchi-Momoyama-Periode): 1568-1600 CE

Oda Nobunaga

Die Zeit der Streitenden Staaten endete schließlich, als sich ein Kriegsherr gegen die anderen durchsetzen konnte: Oda Nobunaga 1568 eroberte er Heiankyo, den Sitz der kaiserlichen Macht, und 1573 verbannte er das letzte Ashikaga-Shogunat. 1579 kontrollierte Nobunaga ganz Zentraljapan.

Dies gelang ihm dank mehrerer Vorzüge: seines begabten Generals Toyotomi Hideyoshi, seiner Bereitschaft zur Diplomatie und nicht zur Kriegsführung, wenn es angebracht war, und der Einführung von Feuerwaffen, die in der vorangegangenen Ära von den Portugiesen nach Japan gebracht worden waren.

Nobunaga war bestrebt, die von ihm kontrollierte Hälfte Japans unter Kontrolle zu halten, und führte eine Reihe von Reformen durch, um sein neues Reich zu finanzieren. Er schaffte die Mautstraßen ab, deren Gelder an rivalisierende daimyo Er prägte die Währung, konfiszierte die Waffen der Bauern und entließ die Kaufleute aus ihren Zünften, damit sie stattdessen Abgaben an den Staat zahlten.

Nobunaga war sich jedoch auch bewusst, dass ein großer Teil seines Erfolgs darin bestehen würde, die Beziehungen zu Europa aufrechtzuerhalten, da der Handel mit Waren und Technologien (wie Feuerwaffen) für seinen neuen Staat von entscheidender Bedeutung war. Dies bedeutete, dass er christlichen Missionaren gestattete, Klöster zu errichten, und dass er gelegentlich buddhistische Tempel zerstörte und verbrannte.

Nobunaga starb 1582 entweder durch Selbstmord, nachdem ein verräterischer Vasall seinen Platz eingenommen hatte, oder in einem Feuer, bei dem auch sein Sohn ums Leben kam, sein Star-General, Toyotomi Hideyoshi erklärte sich schnell zu Nobunagas Nachfolger.

Toyotomi Hideyoshi

Toyotomi Hideyoshi ließ sich in einer Burg am Fuße des Momoyama ("Pfirsichberg") nieder und fügte der wachsenden Zahl von Burgen in Japan weitere hinzu. Die meisten wurden nie angegriffen und dienten vor allem der Schau, und so entstanden um sie herum Städte, die zu Großstädten wurden, wie Osaka oder Edo (Tokio), im heutigen Japan.

Hideyoshi setzte Nobunagas Werk fort und eroberte mit einer 200.000 Mann starken Armee den größten Teil Japans, wobei er dieselbe Mischung aus Diplomatie und Gewalt anwandte wie sein Vorgänger. Trotz des Mangels an tatsächlicher Macht des Kaisers bemühte sich Hideyoshi, wie die meisten anderen Shogune auch, um dessen Gunst, um eine vollständige und legitimierte Macht im Rücken des Staates zu haben.

Eines von Hideyoshis Vermächtnissen ist das von ihm eingeführte Klassensystem, das während der Edo-Periode beibehalten wurde. shi-no-ko-sho System, das seinen Namen von den Namen der einzelnen Klassen ableitet. Shi waren Krieger, keine waren Bauern, ko waren Handwerker, und sho waren Kaufleute.

In diesem System waren weder Mobilität noch Übergänge möglich, d. h. ein Bauer konnte niemals zum Samurai aufsteigen, und ein Samurai musste sein Leben dem Kriegerdasein widmen und konnte überhaupt nicht wirtschaften.

1587 erließ Hideyoshi ein Edikt zur Ausweisung aller christlichen Missionare aus Japan, das jedoch nur halbherzig durchgesetzt wurde. 1597 erließ er ein weiteres Edikt, das mit mehr Nachdruck durchgesetzt wurde und den Tod von 26 Christen zur Folge hatte.

Doch wie Nobunaga erkannte auch Hideyoshi, dass es unerlässlich war, gute Beziehungen zu den Christen zu unterhalten, die für Europa und die Reichtümer standen, die die Europäer nach Japan brachten. Er begann sogar, die Piraten zu kontrollieren, die die Handelsschiffe in den ostasiatischen Meeren plagten.

Zwischen 1592 und 1598 unternahm Hideyoshi zwei Invasionen in Korea, um die Ming-Dynastie in China zu stürzen - ein Plan, der so ehrgeizig war, dass einige in Japan glaubten, er habe den Verstand verloren. Die erste Invasion war zunächst erfolgreich und reichte bis nach Pjöngjang, wurde aber von der koreanischen Marine und lokalen Rebellen zurückgeschlagen.

Die zweite Invasion, die eine der größten Militäroperationen in Ostasien vor dem 20. Jahrhundert n. Chr. sein sollte, war erfolglos und hatte verheerende Verluste an Menschenleben, die Zerstörung von Eigentum und Land, ein angespanntes Verhältnis zwischen Japan und Korea und einen Preis für die Ming-Dynastie zur Folge, der schließlich zu ihrem Untergang führte.

Als Hideyoshi 1598 starb, zog Japan den Rest seiner Truppen aus Korea ab.

Tokugawa Ieyasu

Tokugawa Ieyasu gehörte zu den Ministern, die Hideyoshi damit beauftragt hatte, seinem Sohn nach seinem Tod bei der Herrschaft zu helfen, aber natürlich bekriegten sich Ieyasu und die anderen Minister einfach untereinander, bis Ieyasu 1600 als Sieger hervorging und den für Hideyoshis Sohn vorgesehenen Sitz einnahm.

Er nahm 1603 den Titel eines Shoguns an und errichtete das Tokugawa-Shogunat, das die vollständige Vereinigung Japans mit sich brachte. Danach genoss das japanische Volk rund 250 Jahre lang Frieden. Ein altes japanisches Sprichwort besagt: "Nobunaga mischte den Kuchen, Hideyoshi backte ihn, und Ieyasu aß ihn" (Beasley, 117).

Tokugawa (Edo) Periode: 1600-1868 CE

Wirtschaft und Gesellschaft

Während der Tokugawa-Periode entwickelte Japans Wirtschaft eine solidere Grundlage, die durch den jahrhundertelangen Frieden ermöglicht wurde. Hideyoshis shi-no-ko-sho Die Samurai, die in Friedenszeiten keine Arbeit hatten, ergriffen einen Beruf oder wurden Bürokraten.

Von den Bauern wurde erwartet, dass sie den Ehrenkodex der Samurai einhielten und sich entsprechend verhielten, was zu einigen Frustrationen führte. Die Bauern waren an ihr Land gebunden (das Land der Aristokraten, auf dem sie arbeiteten) und durften nichts tun, was nicht mit der Landwirtschaft zu tun hatte, um den Aristokraten, für die sie arbeiteten, ein beständiges Einkommen zu sichern.

Insgesamt erlebte die Landwirtschaft in dieser Zeit einen Aufschwung. Der Anbau von Reis, Sesamöl, Indigo, Zuckerrohr, Maulbeerbäumen, Tabak und Mais wurde ausgeweitet. Im Gegenzug wuchsen auch der Handel und die verarbeitende Industrie, um diese Produkte zu verarbeiten und zu verkaufen.

Dies führte zu einem Anstieg des Reichtums der Kaufleute und somit zu einer kulturellen Reaktion in den städtischen Zentren, die sich auf die Versorgung von Händlern und Verbrauchern und nicht auf Adlige und Daimyo konzentrierte. In der Mitte der Tokugawa-Periode kam es zu einem Anstieg der Kabuki Theater, Bunraku Puppentheater, Literatur (insbesondere Haiku ), und Holzschnitt.

Der Akt der Abgeschlossenheit

Im Jahr 1636 erließ das Tokugawa-Shogunat das Gesetz der Abgeschiedenheit, das Japan von allen westlichen Nationen abschnitt (mit Ausnahme eines kleinen niederländischen Außenpostens in Nagasaki).

Dies geschah nach vielen Jahren des Misstrauens gegenüber dem Westen. Das Christentum hat in Japan seit einigen Jahrhunderten Fuß gefasst, und zu Beginn der Tokugawa-Periode gab es 300.000 Christen in Japan. Nach einem Aufstand im Jahr 1637 wurde es brutal unterdrückt und in den Untergrund gezwungen. Das Tokugawa-Regime wollte Japan von ausländischem Einfluss und kolonialen Gefühlen befreien.

Als die Welt jedoch in ein moderneres Zeitalter eintrat, war es für Japan immer weniger möglich, von der Außenwelt abgeschnitten zu sein - und die Außenwelt hatte angeklopft.

Im Jahr 1854 segelte Commodore Matthew Perry mit seiner amerikanischen Schlachtflotte in japanische Gewässer, um die Unterzeichnung des Vertrags von Kanagawa Die Amerikaner drohten, Edo zu bombardieren, wenn der Vertrag nicht unterzeichnet würde, und so wurde er unterzeichnet. Dies markierte den notwendigen Übergang von der Tokugawa-Periode zur Meiji-Restauration.

Meiji-Restauration und Meiji-Periode: 1868-1912 CE

Rebellion und Reform

Die Meiji-Periode gilt als eine der wichtigsten in der Geschichte Japans, denn in dieser Zeit begann Japan, sich der Welt zu öffnen. Die Meiji Die Restauration begann mit einem Staatsstreich in Kyoto am 3. Januar 1868, der hauptsächlich von den jungen Samurai zweier Klans, der Choshu und die Satsuma .

Sie setzten den jungen Kaiser Meiji ein, um Japan zu regieren. Ihre Beweggründe waren vielfältig: Das Wort "Meiji" bedeutet "aufgeklärte Herrschaft", und das Ziel war es, "moderne Fortschritte" mit traditionellen "östlichen" Werten zu verbinden.

Die Samurai hatten unter dem Tokugawa-Shogunat gelitten, wo sie in der Friedenszeit als Krieger nutzlos waren, aber denselben Verhaltensnormen unterworfen waren. Sie waren auch besorgt über das Beharren der Amerikaner und der europäischen Mächte auf der Öffnung Japans und den möglichen Einfluss des Westens auf die Japaner.

Nach ihrer Machtübernahme verlegte die neue Regierung zunächst die Hauptstadt des Landes von Kyoto nach Tokio und löste das Feudalsystem auf. 1871 wurde eine nationale Armee gegründet, die zwei Jahre später durch ein allgemeines Wehrpflichtgesetz verstärkt wurde.

Die Regierung führte auch mehrere Reformen ein, die das Geld- und Steuersystem vereinheitlichten und ein allgemeines Bildungssystem einführten, das zunächst auf westliche Bildung ausgerichtet war.

Der neue Kaiser sah sich jedoch einer gewissen Opposition in Form von verärgerten Samurai und Bauern gegenüber, die mit der neuen Agrarpolitik unzufrieden waren. Die Aufstände erreichten in den 1880er Jahren ihren Höhepunkt. Gleichzeitig begannen die Japaner, inspiriert von westlichen Idealen, auf eine konstitutionelle Regierung zu drängen.

Die Meiji-Verfassung wurde 1889 verkündet und führte ein Zweikammerparlament ein, das Diät dessen Mitglieder durch ein begrenztes Wahlrecht gewählt werden sollten.

Aufbruch ins 20. Jahrhundert

Im Laufe des Jahrhunderts konzentrierte sich die Regierung auf die Industrialisierung und fokussierte sich dabei auf strategische Industrien, Transport und Kommunikation. 1880 waren alle größeren Städte durch Telegrafenleitungen miteinander verbunden, und 1890 verfügte das Land über mehr als 1.400 Meilen an Eisenbahnstrecken.

Außerdem wurde ein Bankensystem nach europäischem Vorbild eingeführt. All diese Veränderungen wurden durch westliche Wissenschaft und Technologie beeinflusst, eine Bewegung, die in Japan als Bunmei Kaika Dazu gehören kulturelle Trends wie Kleidung und Architektur, aber auch Wissenschaft und Technik.

Zwischen 1880 und 1890 kam es zu einer allmählichen Versöhnung zwischen westlichen und traditionellen japanischen Idealen. Der plötzliche Zustrom europäischer Kultur wurde schließlich abgemildert und mit der traditionellen japanischen Kultur in Kunst, Bildung und sozialen Werten vermischt, was sowohl die Modernisierungswilligen als auch diejenigen zufrieden stellte, die die Auslöschung der japanischen Kultur durch den Westen befürchteten.

Die Meiji-Restauration hatte Japan in die Moderne katapultiert. Sie revidierte einige ungerechte Verträge, die ausländische Mächte begünstigt hatten, und gewann zwei Kriege, einen gegen China (1894-95) und einen gegen Russland (1904-05). Damit hatte sich Japan als Großmacht auf der Weltbühne etabliert und war bereit, sich mit den westlichen Supermächten zu messen.

Taisho-Zeitalter: 1912-1926 CE

Japans Roaring 20s und soziale Unruhen

Kaiser Taisho Meijis Sohn und Nachfolger, erkrankte in jungen Jahren an einer Hirnhautentzündung, deren Folgen seine Autorität und seine Regierungsfähigkeit nach und nach schwächten. Die Macht ging auf die Mitglieder des Parlaments über, und 1921 wurde Taishos Sohn Hirohito wurde zum Prinzregenten ernannt und der Kaiser selbst trat nicht mehr in der Öffentlichkeit auf.

Trotz der Instabilität der Regierung blühte die Kultur auf: Die Musik-, Film- und Theaterszene wuchs, in Universitätsstädten wie Tokio entstanden Cafés im europäischen Stil, und die jungen Leute trugen gerne amerikanische und europäische Kleidung.

Gleichzeitig begann sich eine liberale Politik zu entwickeln, angeführt von Persönlichkeiten wie Dr. Yoshino Sakuzo Er war Professor für Recht und politische Theorie und vertrat die Auffassung, dass die allgemeine Bildung der Schlüssel zu einer gerechten Gesellschaft sei.

Diese Überlegungen führten zu Streiks, die sowohl vom Umfang als auch von der Häufigkeit her enorm waren. Die Zahl der Streiks pro Jahr vervierfachte sich zwischen 1914 und 1918. Es entstand eine Frauenwahlrechtsbewegung, die kulturelle und familiäre Traditionen in Frage stellte, die Frauen daran hinderten, sich an der Politik zu beteiligen oder zu arbeiten.

Tatsächlich führten Frauen die am weitesten verbreiteten Proteste dieser Zeit an, als Bäuerinnen gegen einen enormen Anstieg der Reispreise protestierten, was schließlich viele andere Proteste in anderen Branchen inspirierte.

Die Katastrophe schlägt zu und der Kaiser kehrt zurück

Am 1. September 1923 erschütterte ein starkes Erdbeben der Stärke 7,8 auf der Richterskala Japan und brachte fast alle politischen Aufstände zum Erliegen. Das Beben und die anschließenden Brände töteten mehr als 150.000 Menschen, machten 600.000 obdachlos und verwüsteten Tokio, das zu dieser Zeit die drittgrößte Stadt der Welt war. Sofort wurde das Kriegsrecht verhängt, aber es reichte nicht aus, um die opportunistischenTötungen von ethnischen Minderheiten und politischen Gegnern.

Die kaiserliche japanische Armee, die eigentlich unter dem Kommando des Kaisers stehen sollte, wurde in Wirklichkeit vom Premierminister und hochrangigen Kabinettsmitgliedern kontrolliert.

Dies führte dazu, dass diese Beamten die Armee einsetzten, um politische Rivalen und Aktivisten, die als zu radikal galten, zu entführen, zu verhaften, zu foltern oder zu ermorden. Lokale Polizei- und Armeebeamte, die für diese Taten verantwortlich waren, behaupteten, dass die "Radikalen" das Erdbeben als Vorwand nutzten, um die Regierung zu stürzen, was zu weiterer Gewalt führte. Der Premierminister wurde ermordet, und es gab einen Anschlag auf den Prinzendas Leben des Regenten.

Die Ordnung wurde wiederhergestellt, nachdem ein konservativer Arm der Regierung die Kontrolle zurückerobert und das Gesetz zur Erhaltung des Friedens von 1925 verabschiedet hatte. Das Gesetz beschnitt die persönlichen Freiheiten in einem Versuch, potenziellen Dissens zu unterbinden, und drohte eine 10-jährige Gefängnisstrafe für Rebellion gegen die kaiserliche Regierung an. Als der Kaiser starb, bestieg der Prinzregent den Thron und nahm den Namen Showa und bedeutet "Frieden und Erleuchtung".

Showas Macht als Kaiser war weitgehend zeremoniell, aber die Macht der Regierung war viel solider als sie es während der Unruhen gewesen war. Es wurde eine Praxis eingeführt, die für den neuen strengen, militaristischen Ton der Verwaltung charakteristisch wurde.

Zuvor mussten die Bürger sitzen bleiben, wenn der Kaiser anwesend war, um nicht über ihm zu stehen. 1936 wurde es einem normalen Bürger verboten, den Kaiser auch nur anzusehen.

Showa-Ära: 1926-1989 CE

Ultranationalismus und Zweiter Weltkrieg

Die frühe Showa-Ära war durch eine ultranationalistische Stimmung in der japanischen Bevölkerung und im Militär gekennzeichnet, die so weit ging, dass sich die Feindseligkeit gegen die Regierung richtete, weil sie sich bei den Verhandlungen mit den westlichen Mächten schwach zeigte.

Attentäter erstachen oder erschossen mehrere hohe japanische Regierungsbeamte, darunter drei Premierminister. Die kaiserliche Armee marschierte aus eigenem Antrieb in die Mandschurei ein und widersetzte sich damit dem Kaiser, woraufhin die kaiserliche Regierung mit einer noch autoritäreren Herrschaft reagierte.

Dieser Ultranationalismus entwickelte sich der Showa-Propaganda zufolge zu einer Haltung, die alle nicht-japanischen asiatischen Völker als minderwertig ansah, da sie nach Ansicht der Nihon Shoki Da der Kaiser von den Göttern abstammte, standen er und sein Volk über den anderen.

Diese Haltung und der in dieser und der letzten Periode aufgebaute Militarismus motivierten Japan zu einer Invasion Chinas, die bis 1945 andauern sollte. Diese Invasion und der Bedarf an Ressourcen motivierten Japan, sich den Achsenmächten anzuschließen und im asiatischen Teil des Zweiten Weltkriegs zu kämpfen.

Gräueltaten und Nachkriegs-Japan

Ende 1937, während des Krieges mit China, verübte die kaiserliche japanische Armee die Vergewaltigung von Nanking, ein Massaker an rund 200.000 Menschen in der Stadt Nanking, sowohl Zivilisten als auch Soldaten, und vergewaltigte Zehntausende von Frauen.

Die Stadt wurde geplündert und niedergebrannt, und die Folgen waren noch jahrzehntelang zu spüren. 1982 kam jedoch ans Licht, dass die neu zugelassenen Schulbücher über die japanische Geschichte Semantiken verwendeten, um schmerzhafte historische Erinnerungen zu verschleiern.

Die chinesische Regierung war empört, und die offizielle Peking Review warf dem Bildungsministerium vor, mit der Verdrehung historischer Tatsachen die Geschichte der japanischen Aggression gegen China und andere asiatische Länder aus dem Gedächtnis der jungen Generation Japans zu tilgen, um so die Grundlage für die Wiederbelebung des Militarismus zu schaffen".

Einige Jahre später, im Jahr 1941, bombardierten japanische Kampfflugzeuge einen Marinestützpunkt in Pearl Harbor auf Hawaii, um die US-Marineflotte im Pazifik zu zerstören, und töteten dabei rund 2 400 Amerikaner.

Daraufhin erklärten die USA Japan den Krieg, was zu den berüchtigten Atombombenabwürfen auf Japan am 6. und 9. August führen sollte. Hiroshima und Nagasaki Die Bomben töteten mehr als 100.000 Menschen und sollten in den folgenden Jahren bei zahllosen weiteren Menschen eine Strahlenvergiftung verursachen. Sie hatten jedoch die beabsichtigte Wirkung und Kaiser Showa kapitulierte am 15. August.

Während des Krieges, vom 1. April bis 21. Juni 1945, wurde die Insel Okinawa - Okinawa liegt nur 350 Meilen (563 km) südlich von Kyushu und wurde zum Schauplatz einer blutigen Schlacht.

Die Schlacht um Okinawa, die wegen ihrer Heftigkeit auch als "Stahltaifun" bezeichnet wurde, war eine der blutigsten im Pazifikkrieg und kostete mehr als 12.000 Amerikanern und 100.000 Japanern das Leben, darunter auch den befehlshabenden Generälen beider Seiten. Außerdem wurden mindestens 100.000 Zivilisten entweder im Kampf getötet oder von den japanischen Streitkräften in den Selbstmord getrieben.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Japan von amerikanischen Truppen besetzt und gezwungen, eine liberale westliche demokratische Verfassung anzunehmen. Die Macht wurde dem Parlament und dem Premierminister übertragen. Die Olympischen Sommerspiele 1964 in Tokio wurden von vielen als Wendepunkt in der Geschichte Japans angesehen, als der Moment, in dem sich Japan endlich von den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs erholte und als vollwertiges Mitglied der modernen Weltwirtschaft hervortrat.

Die gesamten Finanzmittel, die zuvor in das japanische Militär geflossen waren, wurden stattdessen für den Aufbau der japanischen Wirtschaft verwendet, und Japan entwickelte sich in beispiellosem Tempo zu einem weltweit führenden Hersteller. 1989 war Japan eine der größten Volkswirtschaften der Welt, die zweitgrößte nach den Vereinigten Staaten.

Heisei-Ära: 1989-2019 CE

Nach dem Tod von Kaiser Showa wurde sein Sohn Akihito bestieg den Thron, um Japan nach der katastrophalen Niederlage am Ende des Zweiten Weltkriegs in nüchterneren Zeiten zu führen. Während dieser Zeit litt Japan unter einer Reihe von Natur- und politischen Katastrophen. 1991 brach der Fugen-Gipfel des Berges Unzen aus, nachdem er fast 200 Jahre lang geschlummert hatte.

12 000 Menschen wurden aus einer nahe gelegenen Stadt evakuiert und 43 Menschen kamen durch pyroklastische Ströme ums Leben. 1995 wurde die Stadt Kobe von einem Erdbeben der Stärke 6,8 erschüttert, und im selben Jahr wurde der Weltuntergangskult Aum Shinrikyo einen Sarin-Gas-Terroranschlag in der Tokioter U-Bahn verübt.

Im Jahr 2004 erschütterte ein weiteres Erdbeben die Hokuriku Im Jahr 2011 löste das stärkste Erdbeben in der Geschichte Japans mit einer Stärke von 9 auf der Richterskala einen Tsunami aus, der Tausende von Menschen tötete und zu Schäden an der Fukushima Kernkraftwerk, das den schwersten Fall von radioaktiver Verseuchung seit Tschernobyl verursacht hat. 2018 haben außergewöhnliche Regenfälle in Hiroshima und Okayama tötete viele Menschen, und im selben Jahr kamen bei einem Erdbeben 41 Menschen in Hokkaido .

Kiyoshi Kanebishi, ein Soziologieprofessor, der ein Buch mit dem Titel "Spiritualism and the Study of Disaster" (Spiritualismus und Katastrophenforschung) geschrieben hat, sagte einmal, dass er sich zu der Idee hingezogen fühlte, dass es am Ende der Heisei-Ära darum ging, "eine Periode von Katastrophen zu beenden und neu zu beginnen".

Reiwa-Ära: 2019-Gegenwart

Die Heisei-Ära endete mit der freiwilligen Abdankung des Kaisers, was einen Bruch mit der Tradition bedeutete, der sich auch in der Namensgebung widerspiegelte, die in der Regel durch die Übernahme von Namen aus der klassischen chinesischen Literatur erfolgte, wobei der Name " Reiwa ", was so viel wie "schöne Harmonie" bedeutet, wurde aus dem Man'yo-shu Premierminister Abe Shinzo hat den Kaiser abgelöst und führt heute Japan. Premierminister Shinzo sagte, dass der Name gewählt wurde, um das Potenzial Japans zu repräsentieren, nach einem langen Winter wie eine Blume zu blühen.

Am 14. September 2020 wählte Japans Regierungspartei, die konservative Liberaldemokratische Partei (LDP), Yoshihide Suga zu ihrem neuen Vorsitzenden, der die Nachfolge von Shinzo Abe antreten wird, was bedeutet, dass er mit ziemlicher Sicherheit der nächste Premierminister des Landes werden wird.

Suga, ein einflussreicher Kabinettssekretär in der Regierung Abe, gewann die Wahl zum Vorsitzenden der konservativen Liberaldemokratischen Partei (LDP) mit großem Vorsprung: Er erhielt 377 von insgesamt 534 Stimmen von Gesetzgebern und regionalen Vertretern. Er erhielt den Spitznamen "Onkel Reiwa", nachdem er den Namen der aktuellen japanischen Ära enthüllt hatte.