Inhoudsopgave
Vrouwelijke piloten bestaan al sinds het begin van de twintigste eeuw en zijn in veel opzichten pioniers geweest. Van Raymonde de Laroche, Hélène Dutrieu, Amelia Earhart en Amy Johnson tot de huidige vrouwelijke piloten, vrouwen hebben een belangrijk stempel gedrukt op de geschiedenis van de luchtvaart, maar niet zonder moeilijkheden.
Opmerkelijke vrouwelijke piloten
Groep vrouwelijke luchtmachtpiloten (WASP)
Er zijn in de loop der jaren veel beroemde en baanbrekende vrouwelijke piloten geweest. Ze zijn erin geslaagd om onvoorstelbare hoogten te bereiken op een gebied dat niet bepaald vriendelijk is voor mensen van hun geslacht. Hier zijn slechts een paar voorbeelden van deze bewonderenswaardige vrouwen.
Raymonde de Laroche
Raymonde de Laroche, geboren in Frankrijk in 1882, schreef geschiedenis toen ze als eerste vrouwelijke piloot ter wereld haar vliegbrevet haalde. Als dochter van een loodgieter had ze al van jongs af aan een passie voor sport, motorfietsen en auto's.
Haar vriend, vliegtuigbouwer Charles Voisin, stelde haar voor om te leren vliegen en leerde het haar zelf in 1909. Ze was bevriend met verschillende vliegeniers en zeer geïnteresseerd in de experimenten van de gebroeders Wright, zelfs voordat ze zelf piloot werd.
In 1910 stortte ze neer met haar vliegtuig en moest door een lang herstelproces, maar ze won de Femina Cup in 1913. Ze vestigde ook twee hoogterecords. Ze verloor echter het leven bij een vliegtuigongeluk in juli 1919.
Hélène Dutrieu
Hélène Dutrieu was een van de allereerste vrouwen die haar vliegbrevet haalde. Ze kwam oorspronkelijk uit België, maar verhuisde tijdens haar jeugd naar Noord-Frankrijk en verliet de schoolbanken om op 14-jarige leeftijd haar brood te verdienen. Ze stond bekend als de 'havik-meisje' van de luchtvaart. Dutrieu was zeer bedreven en moedig en begon hoogte- en afstandsrecords te vestigen nog voordat ze officieel haar vliegbrevet had gehaald.
Ze bezocht Amerika in 1911 en woonde een aantal luchtvaartbijeenkomsten bij. Ze won ook bekers in Frankrijk en Italië, de laatste door beter te vliegen dan alle mannen in de competitie. Ze kreeg het Legioen van Eer van de Franse regering voor al haar prestaties.
Hélène Dutrieu was niet alleen vliegenier, maar ook wereldkampioen wielrennen, autoracer, stuntmotorrijdster en stuntrijder. Tijdens de oorlogsjaren werd ze ambulancechauffeur en directeur van een militair hospitaal. Ze probeerde zelfs een acteercarrière en trad verschillende keren op.
Amelia Earhart
Amelia Earhart, een van de bekendste namen als het gaat om vrouwelijke piloten, heeft verschillende records gevestigd. Ze was onder andere de tweede persoon en de eerste vrouw die een trans-Atlantische solovlucht en een solovlucht dwars door Amerika vloog. Ze begon al records te vestigen voordat ze haar brevet had - een hoogterecord voor vrouwen.
Ze was al van jongs af aan een extreem onafhankelijk persoon en had een plakboek van bekwame vrouwen. Ze volgde een autoreparatiecursus en ging naar de universiteit, wat nogal wat was voor een vrouw die geboren was in de jaren 1890. Ze maakte haar eerste vlucht in 1920 en merkte naar verluidt op dat ze wist dat ze moest leren vliegen vanaf het moment dat ze de lucht in gingen. Ze was ook erg betrokken bij vrouwenkwesties ensteunde vrouwen die ondernemer werden.
Helaas verdween ze in juni 1937 in de Stille Oceaan. Na een grootscheepse zoekactie over zee en door de lucht werd ze verloren verklaard en dood gewaand. Er zijn nooit stoffelijke resten gevonden.
Bessie Coleman
Bessie Coleman was de eerste zwarte vrouw die een vliegbrevet haalde en piloot werd. Ze werd in 1892 in Texas geboren en was de dochter van een Afro-Amerikaanse vrouw en een Indiaanse man, hoewel Coleman meer waarde hechtte aan haar identiteit als zwarte vrouw. Ze vocht om piloot te worden om de wens van haar moeder te vervullen dat haar kinderen "iets zouden bereiken".
Coleman ging naar Frankrijk, naar de beroemde vliegschool Caudron Brothers School of Aviation. Ze behaalde haar vliegbrevet in juni 1921 en keerde terug naar huis. Dit alles was vermoedelijk een reactie op de beschimpingen van haar broer, een veteraan uit de Eerste Wereldoorlog, dat Franse vrouwen mochten vliegen. In die tijd mochten zwarte mannen in Amerika geen vliegbrevet halen, laat staan zwarte vrouwen.
Terug in Amerika deed Coleman een tournee langs verschillende steden en hield ze vliegshows. Ze kreeg veel steun van het lokale zwarte publiek, dat haar een kamer en maaltijden gaf tijdens haar verblijf. Coleman was echt een ontzagwekkend figuur en zou hebben gezegd: "Wist je dat je nooit hebt geleefd totdat je hebt gevlogen?"
Jaqueline Cochran
Jaqueline Cochran was de eerste vrouwelijke piloot die in 1953 sneller vloog dan de snelheid van het geluid. Ze was recordhoudster van verschillende afstands-, snelheids- en hoogterecords voor haar dood in 1980.
Cochran was ook een leider in de luchtvaartgemeenschap. Ze was verantwoordelijk voor het opzetten en leiden van strijdkrachten voor vrouwelijke piloten tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ze ontving ook verschillende onderscheidingen en decoraties voor haar leiderschap van de WASP.
Cochran werkte haar hele leven op verschillende gebieden, van kapper tot verpleegster. Ze leerde vliegen in 1932 op aanraden van haar toekomstige man. Ze kreeg slechts drie weken les voordat ze haar vliegbrevet haalde. Ze was ook zeer geïnteresseerd in de ruimte en ondersteunde vrouwen in ruimteprogramma's.
Amy Johnson
De in Groot-Brittannië geboren Amy Johnson werd de eerste vrouwelijke vliegenier die solo van Engeland naar Australië vloog. Ze had toen nog maar weinig vliegervaring, want ze had haar vliegbrevet pas een jaar eerder gehaald. Ze had ook een vliegbrevet voor grondwerktuigkundige, indrukwekkend genoeg. Haar vliegtuig heette Jason en ze maakte de reis in iets meer dan 19 dagen.
Zie ook: De graftombe van koning Toetanchamon: De prachtige ontdekking van de wereld en haar mysteriesJohnson trouwde met een medevlieger, James Mollison. Ze zette haar overlandvluchten van Engeland naar andere landen voort en brak zelfs het record van Mollison op haar vlucht naar Zuid-Afrika. Ze vlogen samen de Atlantische Oceaan over, maar crashten toen ze Amerika bereikten. Ze overleefden het met lichte verwondingen.
Zie ook: OlybriusTijdens de Tweede Wereldoorlog bracht Johnson vliegtuigen rond in Engeland voor de Air Transport Auxiliary (ATA). In januari 1941 sprong Johnson uit haar beschadigde vliegtuig en verdronk in de Theems. Ze was net zo belangrijk voor de Engelsen als Amelia Earhart voor de Amerikanen.
Jean Batten
Jean Batten was een vliegenierster uit Nieuw-Zeeland die in 1936 de eerste solovlucht van Engeland naar Nieuw-Zeeland maakte. Dit was slechts een van de vele recordbrekende en bepalende solovluchten die Batten over de hele wereld maakte.
Al op zeer jonge leeftijd was ze geïnteresseerd in de luchtvaart. Hoewel Batens vader deze passie afkeurde, wist ze haar moeder Ellen voor haar zaak te winnen. Jean Batten overtuigde haar moeder om met haar naar Engeland te verhuizen zodat ze kon gaan vliegen. Helaas kwam er na een aantal baanbrekende vluchten een einde aan haar dromen met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog.
Batten slaagde er niet in om bij de ATA te gaan. In plaats daarvan ging ze bij het kortstondige Anglo-French Ambulance Corps en werkte ze een tijdje in een munitiefabriek. Omdat ze na de oorlog geen baan in de luchtvaart konden krijgen, begonnen Jean en Ellen een teruggetrokken en nomadisch leven te leiden. Uiteindelijk vestigden ze zich in Mallorca, Spanje, en Jean Batten overleed daar.
Vrouwelijke piloten door de geschiedenis heen
Het was misschien een zware strijd, maar vrouwelijke piloten bestaan al tientallen jaren. Tegenwoordig zien we vrouwen die commercieel en militair vliegen, vrouwen die in de ruimte navigeren, vrouwen die het bevel voeren over vluchten van helikopters, die het mechanische werk achter de schermen doen en die vlieginstructeur worden. Ze kunnen alles wat hun mannelijke tegenhangers kunnen, ook al hebben ze moeten vechten...moeilijker voor die posities.
Begin twintigste eeuw
Toen de gebroeders Wright in 1903 voor het eerst met hun vliegtuig vlogen, was de gedachte aan een vrouwelijke piloot misschien wel schokkend. Het is echter een weinig bekend feit dat Katharine Wright een grote rol speelde bij het helpen van haar broers bij het ontwikkelen van hun luchtvaarttechnologieën.
Pas in 1910 werd Blanche Scott de eerste Amerikaanse vrouwelijke piloot die een vliegtuig bestuurde. Hilarisch genoeg was ze het vliegtuig aan het taxiën (meer mocht ze niet) toen het op mysterieuze wijze de lucht in ging. Een jaar later werd Harriet Quimby de eerste vrouwelijke piloot met een vliegbrevet in Amerika. Zij vloog in 1912 het Kanaal over. Bessie Coleman werd in 1921 de eerste Afro-Amerikaanse piloot met een vliegbrevet.vrouw om een vliegbrevet te halen.
Vóór dit alles hadden Hélène Dutrieu uit België en Raymonde de Laroche uit Frankrijk allebei hun vliegbrevet gehaald en waren ze baanbrekende piloten geworden. De jaren 1910, zelfs nog voordat de Eerste Wereldoorlog uitbrak, waren vol vrouwen over de hele wereld die hun vliegbrevet haalden en begonnen te vliegen.
Katharine Wright
De Wereldoorlogen
De Eerste Wereldoorlog kende, in tegenstelling tot de Tweede, geen squadrons van vrouwelijke piloten. Het was echter ook niet geheel ongehoord. In 1915 werd de Française Marie Marving de eerste vrouw die in de strijd vloog.
In de jaren 20 en 30 waren luchtraces een bezigheid die veel vrouwen ondernamen. Het prijzengeld hielp hen ook, want vliegen is een dure hobby. Voor veel vrouwen was het geen commerciële maar een recreatieve bezigheid. Ze mochten vaak niet met passagiers vliegen.
De National Women's Air Derby in 1929 was de grootste van dit soort ontmoetingen en stelde deze vrouwen in staat elkaar voor het eerst te ontmoeten. Veel van deze vrouwen bleven contact houden en vormden exclusieve vrouwenvliegclubs. Tegen 1935 waren er 700 tot 800 vrouwelijke piloten. Ze begonnen ook tegen mannen te racen.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog deden vrouwen hun intrede in verschillende aspecten van de luchtvaart. Ze dienden als monteurs, ferry- en testpiloten, instructeurs, vluchtleiders en in de vliegtuigproductie. Strijdsters zoals de Nachtheksen van het Sovjetleger, Jaqueline's Cochran's Women's Flying Training Detachment (WFTD) en Women Airforce Service Pilots (WASP) waren allemaal integraal onderdeel van de oorlogsinspanning. Ze hebben misschienin de minderheid waren in vergelijking met hun mannelijke tegenhangers of zelfs de vrouwen ter plaatse, maar hun bijdragen waren aanzienlijk.
Vrouwelijke Airforce Service Pilots die hun eerste luchtvaartopleiding kregen via het Civilian Pilot Training Program
Baanbrekende primeurs
Als we denken aan vrouwen in de luchtvaart, zijn er een heleboel primeurs te noemen. Vliegen is een extreem jonge kunst en de geschiedenis ligt binnen handbereik. De vrouwen die deze primeurs verdienden, waren hun tijd ver vooruit en bovendien enorm moedig.
De beroemde Amelia Earhart was bijvoorbeeld de eerste vrouwelijke piloot die solo over de Atlantische Oceaan vloog, Winnifred Drinkwater uit Schotland was de eerste vrouw ter wereld die een commercieel vliegbrevet haalde en Marina Mikhailovna Raskova uit Rusland was de eerste die les gaf aan een militaire vliegacademie.
In 1927 werd de Duitse Marga von Etzdorf de eerste vrouwelijke piloot die voor een commerciële luchtvaartmaatschappij vloog. In 1934 werd Helen Richey de eerste Amerikaanse vrouwelijke commerciële piloot. Ze nam later ontslag omdat ze niet werd toegelaten tot de mannenvakbond en niet genoeg vluchten kreeg.
Dit zijn slechts enkele van de historische primeurs in de laatste eeuw van de luchtvaart.
Marga von Etzdorf
Proberen vrouwen in de cockpit te krijgen
Er is een grote kloof tussen het aantal vrouwelijke en mannelijke piloten in de wereld van vandaag. Het wereldwijde percentage vrouwelijke piloten is net iets meer dan 5 procent. Op dit moment is India het land met het hoogste percentage vrouwelijke piloten, met net iets meer dan 12 procent. Ierland komt op de tweede plaats en Zuid-Afrika op de derde. Veel organisaties doen echter hun best om meer vrouwen in de cockpit te krijgen. Elkegrote luchtvaartmaatschappij probeert een grotere bemanning vrouwelijke piloten te krijgen, alleen al voor hun reputatie.
Geldzaken
Een vliegbrevet en vliegopleidingen zijn beide dure aangelegenheden. Beurzen en organisaties zoals Women in Aviation International proberen vrouwelijke piloten zichtbaarheid en financiële steun te geven. Sisters of the Skies is een non-profit mentoring- en beursprogramma bedoeld voor de ondersteuning van zwarte vrouwelijke piloten. Dit is allemaal erg belangrijk omdat vliegenEen opleiding kan honderdduizenden dollars kosten en niet veel jonge vrouwen hebben de luxe om dat zonder beurs te doen.
Uitdagingen voor vrouwelijke piloten
Vrouwen worden geconfronteerd met veel moeilijkheden en teleurstellingen op hun weg om piloot te worden, zelfs in de moderne wereld. Of het nu gaat om hun aantal dat wordt overschaduwd door mannelijke piloten, de vooroordelen die ze op de vliegschool tegenkomen van hun instructeurs of de vooroordelen die gewone mensen hebben over vrouwen die in staat zijn om met vliegtuigen om te gaan.
Een 'mannelijk' veld
De allereerste belemmering voor vrouwen om in de luchtvaartindustrie te gaan werken is de perceptie dat het een traditioneel mannelijk vakgebied is en dat mannen er 'van nature' meer voor voelen. Het behalen van brevetten is extreem duur. Het omvat kosten voor een vlieginstructeur, het huren van vliegtuigen om genoeg vlieguren te maken, verzekeringen en testkosten.
Iedereen zou zich wel twee keer bedenken voordat ze dit idee zouden overwegen. Ze zouden zichzelf en alle voor- en nadelen moeten evalueren. Ze zouden serieus moeten nadenken over het potentiële succes van hun luchtvaartcarrière. En als vrouwen zo gewend zijn aan mannen die het veld domineren, is het logisch om te concluderen dat een vrouw misschien niet heeft wat nodig is om een succesvol piloot te zijn. Immers, hoeveelvrouwelijke piloten gezien?
Als dit vooroordeel zou veranderen en mensen vrouwen vaker als piloot zouden zien, zouden misschien meer vrouwen hun vliegbrevet halen. We kunnen alleen maar speculeren. Maar dit is waarom non-profitorganisaties die hier momenteel aan werken zo bezorgd zijn over de zichtbaarheid van vrouwen.
F-15 Eagle vrouwelijke piloten van de 3rd Wing lopen naar hun jets op Elmendorf Air Force Base, Alaska.
Een onvriendelijke trainingsomgeving
Als een vrouw eenmaal de knoop heeft doorgehakt en besluit om een vliegopleiding te gaan volgen, stuit ze op haar grootste uitdaging. Moderne opleidingsomgevingen zijn helemaal niet zo vriendelijk voor vrouwen die piloot willen worden. Sinds de jaren tachtig is het percentage vrouwen dat een vliegopleiding volgt ongeveer 10 tot 11 procent. Maar het percentage daadwerkelijke piloten is veel lager dan dat. Waar komt dit vandaan?Waar komt die ongelijkheid vandaan?
Veel vrouwelijke studenten maken hun opleiding gewoon niet af of vragen geen vliegbrevet voor gevorderden aan, omdat de opleidingsomgeving zelf zo vijandig is voor vrouwen.
In de minderheid van de 90 procent mannelijke studenten en de bijna onvermijdelijk mannelijke vlieginstructeur kunnen vrouwen van geen van beide kanten steun krijgen. Daarom verlaten veel vrouwelijke studenten de opleiding voordat ze hun brevet hebben.
Minder foutmarge
Afgezien van de uitdagingen waar ze op hun vakgebied mee te maken hebben, worden vrouwelijke lijnpiloten zelfs door gewone mensen op een zijspoor gezet. Studies en gegevens hebben aangetoond dat de meeste mensen vrouwen als minder competent in de cockpit beschouwen. Vrouwen hebben minder ruimte voor fouten wanneer ze vluchten besturen, om deze ongefundeerde aannames maar eens te ontkrachten. Statistisch gezien lijken deze reacties zowel van mannen als van vrouwen te komen, ongeacht ofze piloot of niet-piloot zijn.
