Els filòsofs més famosos de la història: Sòcrates, Plató, Aristòtil i més!

Des de Sòcrates, Plató i Aristòtil, fins a Nietzsche, la llista de filòsofs famosos les idees dels quals han repercutit al llarg de la història és àmplia.

Els filòsofs van jugar i continuen jugant un paper important a la societat aportant noves perspectives, qüestionant supòsits i analitzant qüestions complexes. Són els responsables d'explorar qüestions fonamentals sobre la realitat, el coneixement, l'ètica i la naturalesa de l'existència i ajuden a donar forma a la nostra comprensió del món.

Sòcrates

Nascut a Atenes l'any 469 aC, Sòcrates és àmpliament considerat com la figura fonamental de la filosofia occidental. Intel·ligent, ben educat i un veterà militar consumat, no obstant això, va ser una figura excèntrica en el seu temps. Tot i que venia d'una família raonablement acomodada, l'antic filòsof grec no es retallava els cabells, rarament es rentava i habitualment vagava a l' àgora , o mercat, descalç amb una túnica senzilla i parlant amb qualsevol que volgués quedar-se i parlar amb ell. En una societat que valorava el refinament, la bellesa i la perfecció física, Sòcrates, de nas de carlin, normalment descuidado, era una figura estranya. de joves estudiants d'entorns més acomodats. És de dos d'aquests estudiants, Plató i Xenofont, que rebem els nostres relats dels seus ensenyaments.

Pregunta-ho tot.que conjuntament condueixen a una vida moral, harmoniosa i exitosa. El primer és Ren , o Benevolencia, bondat amb un mateix i amb els altres sense esperar recompensa. A continuació, la Rectitud ( Yi ), la disposició moral a fer el bé i la comprensió per fer-ho. La tercera virtut és Li , o propietat, l'abraçada de l'etiqueta, el ritual social i l'obligació, especialment amb els membres de la família, els ancians i les autoritats.

El següent és Zhi , o Saviesa, una combinació de coneixement, bon judici i experiència que guia un en les seves decisions morals. I l'últim és Fidelitat o Fiabilitat ( Xin ), la reputació cultivada d'integritat i fiabilitat que guanya la fe dels altres. I en línia amb aquestes virtuts estava la Regla d'Or del confucianisme, segles abans de la seva expressió en el cristianisme: no feu als altres allò que no voldríeu que els altres us fessin a vosaltres.

Sun Tzu

Un aproximat contemporani de Confuci, Sun Tzu, o "Master Sun" (el nom real del qual es deia que era Sun Wu), va ser un estrateg militar llegendari. Quan les batalles del període dels Estats Combatents van caure en un punt mort a causa de la dependència universal de les mateixes tàctiques i protocols tradicionals, va reinventar l'estratègia i les operacions militars.

Tradicionalment es creu que va néixer l'any 544 aC, en els estats de Wu o Qi a l'est de la Xina. El caos de l'època fadocumentació històrica irregular, tot i que es creu que va servir com a general per al governant de Wu a partir de l'any 512 aC.

S'ha de tenir en compte, però, que almenys hi ha la possibilitat que no fos un figura històrica en absolut. El seu suposat nom, Sun Wu, es tradueix efectivament com a "guerrer fugitiu" i la seva única batalla documentada, la Batalla de Boju, no té constància d'ell; de fet, no s'esmenta als registres històrics fins segles més tard.

Això fa almenys possible que Sun Tzu fos el seu nom d'un expert militar sense nom, o potser un grup d'ells. De nou, però, els registres històrics de l'època són incomplets, deixant incerta la historicitat de Sun Tzu d'una manera o d'una altra.

L'art de la guerra

La fama de Sun Tzu es basa en l'única obra atribuïda. a ell, L'art de la guerra . Igual que el mateix Sun Tzu, la base històrica del llibre és incerta, tot i que almenys es creu que les parts anteriors van ser escrites al segle V aC, encara que altres parts potser no han aparegut fins molt més tard.

L'art de la guerra es divideix en 13 capítols, que cobreixen temes com la fluïdesa de l'entorn del camp de batalla, el valor del temps, situacions habituals que es troben a la batalla, la importància de la informació i molt més. Encara que no és un text religiós per se , els principis del taoisme impregnen els ensenyaments de L' Art deWar , i és evident que l'autor va veure el general ideal com aquell que havia dominat el pensament taoista.

El llibre es va convertir en la base de l'estratègia militar xinesa primitiva i també va ser venerat entre els generals japonesos (i més tard, el samurai) després de la seva introducció al país cap al 760 d.C. Ha estat estudiat i aplicat per líders militars d'arreu del món (i avui s'inclou als materials d'instrucció de l'Acadèmia de l'exèrcit dels EUA a West Point) i s'ha demostrat igualment aplicable a conflictes i competències fora de l'àmbit militar, com ara negocis, política, etc. i esports.

Agustí d'Hipona

Aureli Agustí, més tard conegut com Agustí d'Hipona (i més tard Sant Agustí), va néixer l'any 354 d.C. a Tagaste a Numidia (l'actual Algèria), a la vora de l'abast de l'Imperi Romà al nord d'Àfrica. Els seus pares eren ciutadans romans de recursos respectables però mitjans, però van poder proporcionar al seu fill una educació de primer nivell, i el va enviar a estudiar tant a Madauros (la ciutat més gran de Numídia) com a Cartago. es va convertir en un adepte del maniqueisme, una religió dualista basada en Pèrsia que s'havia originat al segle III dC i ràpidament es va convertir en el principal rival del cristianisme. Va seguir el maniqueisme durant nou anys, per a disgust de la seva mare (una cristiana devota que havia batejat Agustí de ben jove).

L'any 383 va ocupar un càrrec deprofessor de retòrica a Milà, i allí va passar sota el domini del teòleg Ambròs de Milà i d'altres cristians que van exposar Agustí a un cristianisme intel·lectual aromatitzat amb el neoplatonisme. Com a resultat, Agustí va abandonar el maniqueisme, es va convertir al cristianisme i va renunciar al seu càrrec l'any 386, tornant a Tagaste pocs anys després. Després d'un breu període d'apatia, aparentment va ser pressionat al servei del clergat a la propera ciutat costanera d'Hippo l'any 391 i va succeir al bisbe allà només quatre anys més tard, un càrrec que ocuparia fins a la seva mort.

L'apologista

Agustí va ser un dels escriptors filosòfics més prolífics de la història. Durant els trenta-cinc anys que va servir com a bisbe d'Hipona, va escriure molt, produint més de cinc milions de paraules que han sobreviscut (i probablement més que no).

Alimentat pels corrents bessons del platonisme i el cristianisme. , Agustí va teixir tots dos junts en una fe intel·lectual que funcionava amb la raó, permetia l'al·legoria i la metàfora en la interpretació de les Escriptures, i sostenia que la veritat es trobava girant la ment cap a dins, però encara incorporava les idees cristianes del pecat, la redempció i que es proporcionava il·luminació. només per Déu. Les idees d'aquest influent filòsof influirien molt en la incipient església catòlica romana, així com en el pensament protestant posterior.

De tots els escrits d'Agustí,potser cap és tan important com les seves Confessions , escrites entre el 397 i el 400 dC. Un relat inquebrantable de la seva pròpia vida primerenca i viatge espiritual, és àmpliament considerat com la primera autobiografia veritable de la literatura cristiana occidental i va influir tant en escriptors cristians medievals com en filòsofs posteriors.

La seva altra obra més famosa és Sobre la ciutat de Déu contra els pagans , coneguda més comunament com a Ciutat de Déu . Escrit després del saqueig de Roma per part dels visigots l'any 410, el llibre pretenia ser una reivindicació del cristianisme (culpada per alguns per la caiguda de Roma), així com un consol i una font d'esperança per als cristians de tot l'Imperi. 1>

Una altra tribu germànica, els vàndals, assetjarien Hipona l'any 430 dC. Agustí va emmalaltir durant el setge i va morir abans de l'arrasament de la ciutat. Va ser canonitzat per l'església l'any 1303 i declarat Sant Agustí pel papa Bonifaci VIII.

René Descartes

El filòsof francès conegut com el pare de la filosofia moderna, René Descartes , va néixer a la província de Touraine al centre-oest de França el març de 1596, fill d'un membre del Parlament de Bretanya (semblant a un tribunal d'apel·lacions). Va estudiar al Jessuit College Royal Henry-Le-Grand, on va desenvolupar una afició per la certesa de les matemàtiques, i després, d'acord amb els desitjos del seu pare, es va llicenciar en dret perla Universitat de Poitiers el 1616.

Ell ja sabia que no volia seguir aquest camí, tanmateix: la seva educació li havia demostrat fins a quin punt era desconegut, dubtat o disputat, i d'ara en endavant va decidir aprendre només de l'experiència de la vida real i la seva pròpia raó. Aquesta decisió, juntament amb la seva admiració per les matemàtiques, constituiria la base dels seus treballs posteriors.

Es va unir a l'Exèrcit dels Estats Holandesos com a mercenari el 1618, seguint encara més les matemàtiques estudiant enginyeria militar. Durant aquest temps, també va conèixer el científic i filòsof holandès Isaac Beeckman, amb qui va col·laborar en treballs tant de física com de geometria.

Tornaria a França dos anys més tard, quan va acabar el seu servei militar, i va començar. treballa en el seu primer tractat filosòfic, Regles per a la direcció de la ment . Aquesta obra, però, no es va acabar mai –tot i que hi va tornar més d'una vegada al llarg dels anys– i el manuscrit inacabat no es publicaria fins després de la seva mort.

Després de convertir els seus béns heretats en bons –que va proporcionar li una renda vitalícia – Descartes va tornar a la República Holandesa. Després d'estudiar més matemàtiques a la Universitat de Franeker, va dedicar les dues dècades següents a escriure sobre ciència i filosofia.

Cogito, Ergo Sum

Descartes va adoptar una teoria filosòfica coneguda avui com a cartesianisme, que buscava abandonar qualsevol cosano es podria conèixer sense certesa, després basar-se només en el que quedava per trobar la veritat. Aquesta filosofia es basava i ampliava les idees d'Aristòtil sobre el fundacionalisme, introduint l'amor de Descartes per la certesa matemàtica a la filosofia occidental.

Aquesta nova forma de filosofia, anomenada racionalisme, confiava només en el poder de la raó deductiva: els sentits poden mentir, i només la ment pot ser font de veritat. Això va conduir a la veritat fundacional de Descartes, expressada el 1637 en el seu Discurs sobre el mètode de conduir correctament la raó i de buscar la veritat a les ciències , més comunament conegut simplement com a Discurs sobre el mètode – amb la frase simple Cogito, ergo sum – “Penso, doncs sóc.”

El mateix acte de dubtar requereix una ment existent amb la qual dubtar, per tant l'existència de aquesta ment és una suposició a priori : la primera veritat sòlida sobre la qual es pot construir. Aquesta ruptura amb la filosofia aristotèlica clàssica i la seva suposició que els sentits van aportar proves vàlides a favor d'un enfocament més escèptic i basat en la raó ha valgut a Descartes el títol de "el pare de la filosofia moderna". el pare de les matemàtiques modernes pel seu desenvolupament de la geometria analítica i la invenció del sistema de coordenades cartesianes, entre altres avenços. Més desenvolupat per altres després de la seva mort, la matemàtica de Descartesels avenços van ser fonamentals per a la física moderna i altres disciplines científiques.

Va passar els seus darrers anys com a tutor de la reina Cristina de Suècia, tot i que sembla que les dues no es portaven bé. El clima fred unit a les primeres hores del matí (se li va obligar a donar classes a les 5 de la matinada, després d'haver dormit tota una vida fins gairebé migdia per una salut fràgil) li va provocar una pneumònia, de la qual va morir el febrer de 1650.

Nietzsche

Friedrich Nietzsche va néixer l'any 1844 prop de Leipzig a Prússia (avui Alemanya). El seu pare, un ministre luterà, va morir quan Nietzsche tenia cinc anys, i la seva família es va traslladar posteriorment a Naumberg, al centre d'Alemanya.

Va tenir una carrera acadèmica exemplar i el maig de 1869 va ser nomenat professor de llengua i literatura gregues a Universitat Suïssa de Basilea. Només tenia 24 anys i encara no s'havia doctorat, la persona més jove mai nomenada per a aquest càrrec.

Però fins i tot en el moment del seu nomenament, el seu estudi de la llengua començava a ser suplantat per idees filosòfiques. . Això es mostra en el seu primer llibre, El naixement de la tragèdia fora de l'esperit de la música , publicat el 1872. Lluny d'un tractat d'erudició obedient, el llibre era un argument polèmic i opiniós sobre la decadència de l'ateneu. el drama i l'ascens moderna d'obres com les de Wagner (de qui Nietzsche havia fet amistat quan era universitari).estudiant a Leipzig).

Va continuar escrivint en aquesta línia amb quatre assajos –coneguts col·lectivament com a Meditacions intempestives – publicats entre 1873 i 1876. Aquests assajos mostren el marc inicial de la filosofia de Nietzsche: l'elitisme, l'impuls humà pel poder, l'obsolescència del cristianisme en el món modern i la subjectivitat de la veritat.

El 1879, Nietzsche, per una combinació de salut deficient, una reputació acadèmica disminuïda com a filòleg i una pèrdua del suport de la universitat – va renunciar a la seva càtedra. Sense restriccions, ara va començar a escriure obres filosòfiques seriosament, i els anys següents va publicar el Humà, massa humà de tres parts (la primera part del qual va publicar abans de deixar la universitat, el 1878), Així parlava Zaratustra , Més enllà del bé i del mal i més.

Autodeterminació

Tot i que el terme no existia en la seva època , Nietzsche es considera ara un filòsof existencialista: fuig de l'altre món i les veritats absolutes del pensament religiós i rebutja l'elevació de la raó sobre la informació directa dels sentits. El significat, com la veritat i la moral, és subjectiu i determinat per l'individu: l'home defineix el seu món mitjançant un acte de voluntat.

Nietzsche va imaginar un "superhome" o Übermensch (descrit per primera vegada a Així parlava Zaratustra ), un humà superior que havia dominatell mateix, va abandonar els límits absolutistes obsolets com la religió i va crear els seus propis valors i sentit per a la vida. El concepte, i altres aspectes de l'obra de Nietzsche, seran posteriorment mal utilitzats pel Tercer Reich. que feia un ús freqüent de la idea Übermensch .

El mateix Nietzsche havia menyspreat el nacionalisme com a contrari a la idea d'autodeterminació i s'oposava fermament a l'antisemitisme. Malauradament, després de la seva mort, la seva germana Elisabeth (una fervorosa nacionalista alemanya) va prendre el control de les seves obres i va recopilar els seus escrits inèdits (amb molt d'"ajustament") a Will to Power , publicat pòstumament sota el seu nom, però ara es considera més indicatiu de les seves idees que les del filòsof alemany.

Nietzsche, que havia lluitat amb problemes de salut física i mental durant la major part de la seva vida, va patir una crisi mental el 1889 a l'edat. de 44. Durant els anys següents, va progressar ràpidament cap a la demència, va patir almenys dos ictus que el van deixar totalment incapacitat i va morir l'agost de 1900.

Sòcrates no va escriure cap escrit, no és sorprenent, ja que afirmava constantment que no sabia res. El seu mètode dialèctic –conegut avui com a mètode socràtic– consistia a no oferir opinions o premisses pròpies, sinó disseccionar els arguments dels altres amb preguntes cada cop més indagadores que exposaven les inconsistències o defectes de les seves respostes.

A diferència de molts filòsofs grecs antics, Sòcrates no tenia interès ni en les matemàtiques ni en les ciències naturals. La seva preocupació exclusiva era per l'ànima: la moral, la virtut i la manera adequada de viure. Amb aquesta finalitat, assumiria el paper d'un anomenat inquisidor ignorant, qüestionant als altres conceptes com l'amor, la pietat i la justícia, sense semblar mai arribar a una conclusió ell mateix, però il·luminant el tema a través d'anada i tornada del seu interrogatori. .

La mort de Sòcrates

Si bé Sòcrates es va guanyar l'admiració de bona part de la joventut de la ciutat, la seva excentricitat i inconformisme també van guanyar una sèrie de crítiques i enemics. El dramaturg Aristòfanes va presentar Sòcrates com un estafador i un estafador en les seves Núvols , i no va ser l'únic escriptor que va retratar el filòsof de manera negativa. quan el seu nom va ser dibuixat per servir a l'assemblea atenesa i més tard quan els Trenta Tirans (instal·lats per Esparta després de la Guerra del Peloponès) van governar la ciutat. I encara que ellsemblava tenir almenys una certa creença en els déus grecs, les seves expressions de vegades poc convencionals d'aquesta creença van portar a més d'una acusació d'impietat.

Però més críticament, va ser acusat de donar suport a l'autoritarisme espartano a favor de La democràcia d'Atenes. Alguns dels seus estudiants havien desertat a Esparta –dos antics estudiants estaven fins i tot entre els Trenta Tirans– i, tot i que el sentiment pro-espartano no era inusual entre els joves de famílies ateneses benestants, l'associació incriminatòria va resultar fatal.

En L'any 399 aC, Sòcrates va ser condemnat per corrompre la joventut de la ciutat en un ràpid judici i condemnat a beure una cervesa verinosa de cicuta. Tal com va descriure Plató (l' Apologia del qual registra un suposat relat del judici), Sòcrates estava de bon humor i, després d'haver rebutjat una oferta anterior d'evasió dels seus aliats, va acceptar la beguda sense protestar i va morir envoltat de els seus amics.

Plató

El més famós dels estudiants de Sòcrates, Plató és un reconegut filòsof grec per dret propi. Com va assenyalar el filòsof del segle XIX Alfred North Whitehead, "la caracterització general més segura de la tradició filosòfica europea és que consisteix en una sèrie de notes a peu de pàgina sobre Plató". Es diu que el seu nom real era Aristocles: Plató, o Plató, era un sobrenom de lluita que significava"d'espatlles amples". Com molts dels joves acomodats de la ciutat, es va convertir en un admirador i estudiant de Sòcrates i és la font principal de la tècnica i les idees del seu professor.

El mestre

Durant anys després de la mort de Sòcrates, Plató Va estudiar amb filòsofs a Itàlia i al nord d'Àfrica, com Pitàgores, Zenó i Teodor de Cirene. Després va tornar a Grècia per fer alguna cosa que Sòcrates mai va fer: convertir-se en un professor autoproclamat.

A prop d'Atenes hi havia l'arbreda sagrat de l'heroi grec Academus, que es va convertir en el lloc de l'escola de Plató, l'Acadèmia. Fundada l'any 387 aC, l'Acadèmia va atreure estudiants de tota l'antiga Grècia, i molts de fora d'ella, i perduraria uns tres-cents anys abans de ser destruïda pel general romà Silla l'any 84 aC.

El general romà Silla

Diàlegs

Els escrits de Plató eren gairebé exclusivament en forma de diàlegs. Més que tractats senzills sobre un tema determinat, presentava les seves idees en forma de discussió entre personatges, principalment Sòcrates, a través de la qual tenim la nostra millor visió del filòsof.

Els diàlegs més antics, com ara Crito , es considera que ofereixen una imatge precisa de les ensenyances de Sòcrates. Els diàlegs posteriors de Plató, però, semblen mostrar una "evolució" de Sòcrates, ja que els diàlegs es van convertir cada cop més en un vehicle per expressar les seves pròpies idees. En escrits posteriors com Timeau s,Plató encara utilitzava ostensiblement el format de diàleg, tot i que el text real esdevé dominat per profundes immersions en diferents temes.

Forma i funció

Plató va adoptar la idea de les formes perfectes de totes les coses. Cada taula, per exemple, expressava un cert grau de "taula-ness", però cap mai va poder assolir la perfecció de la forma veritable: el món físic només podia oferir imitacions pàl·lides. obra famosa, La República . En una paràbola anomenada "L'al·legoria de la cova", un grup de persones es passa tota la vida encadenat a la paret d'una cova. Quan els objectes passen darrere d'ells, les ombres d'aquests objectes es projecten a la paret en blanc davant d'ells: la gent mai veu els objectes, només les ombres, que anomenen i que defineixen la seva comprensió de la realitat. Les Formes són els objectes reals, i les ombres de la paret són les aproximacions d'aquells objectes que entenem amb els nostres sentits limitats en el món físic.

La República en si és un examen de allò que defineix tant un home just com una societat justa. Potser l'obra més influent de Plató, va tocar el govern, l'educació, el dret i la teoria política, i va inspirar notables des de l'emperador romà Gracià fins al filòsof del segle XVI Tomàs Moro fins, una mica irònicament, el dictador feixista Mussolini.

Aristòtil

Cap estudiós de PlatóL'Acadèmia és més famosa avui que Aristòtil. Nascut a Stagira, al nord de Grècia, cap al 384 aC, va viatjar a Atenes i es va incorporar a l'Acadèmia quan tenia uns divuit anys. Hi romandria durant els propers dinou anys.

Va deixar Atenes cap a Macedònia poc després de la mort de Plató, a petició del rei Felip II, que volia que Aristòtil tutoritzés el seu fill, Alexandre, conegut més tard com a Alexandre el Gran. . Durant gairebé una dècada romandria en aquest paper abans de tornar a Atenes cap al 335 aC i fundar la seva pròpia escola, el Liceu.

Durant dotze anys, Aristòtil va ensenyar al Liceu, i en aquest període va crear la major part. de les seves obres, encara que la majoria no han sobreviscut fins a l'edat moderna. Però l'any 323 aC, es veuria obligat a fugir de la ciutat.

La relació entre Aristòtil i el seu antic deixeble, Alexandre, s'havia agreujat per l'estreta relació d'Alexandre amb Pèrsia i la cultura persa. Però quan Alexandre va morir sobtadament el juny de 323 i una onada de sentiment antimacedoni es va escampar per Atenes, la història d'Aristòtil amb Macedònia encara li va valer acusacions d'impietat.

No volia arriscar-se a repetir el judici i l'execució de Sòcrates, Aristòtil va fugir a la finca de la família de la seva mare a l'illa d'Eubea. Va morir l'any següent, l'any 322 aC. El seu Liceu va continuar sota la direcció dels seus estudiants durant unes quantes dècades, però finalment es va esvair a l'ombra del'Acadèmia més exitosa.

El llegat d'Aristòtil

Gran part de l'obra d'Aristòtil s'ha perdut, però el que queda demostra l'amplitud del seu intel·lecte. Aristòtil va escriure sobre temes des del govern i la lògica fins a la zoologia i la física. Entre les seves obres supervivents es troben descripcions anatòmiques precises d'animals, un llibre sobre teoria literària, tractats d'ètica, registres d'observacions geològiques i astronòmiques, escrits sobre política i els primers esbossos del mètode científic.

Un dels seus treballs. Les obres supervivents més crítiques són Organon , una col·lecció de treballs sobre mètodes dialèctics i anàlisi lògica. Proporcionant les eines bàsiques per a la investigació científica i lògica formal, aquests treballs van influir molt en la filosofia durant gairebé dos mil·lennis.

Un altre treball clau seria l' Ètica a Nicòmaca , un estudi de l'ètica que es va convertir en el nucli. de la filosofia medieval i, al seu torn, va influir molt en el dret europeu. Al Llibre II de l'Ètica a Nicòmaque, Aristòtil introdueix la seva versió del Mitjà Àur, un concepte en el qual es creu que la moral i la virtut estan en equilibri. És a dir, la virtut només és una virtut quan es porta al nivell adequat; ja sigui en excés o en deficiència, es converteix en un fracàs moral, com quan el coratge es converteix en imprudència (excés) o covardia (deficiència). quantificar l'impacte d'Aristòtil seria una tasca transcendental. Fins i tot en la seva supervivènciaobres –una part de la seva cartera completa– va fer contribucions significatives a gairebé totes les disciplines intel·lectuals de l'època.

La seva obra va ser tan significativa que els estudiosos àrabs medievals l'anomenaven "el primer mestre". Mentrestant, a Occident, sovint se l'anomenava simplement "el filòsof", mentre que el poeta Dante el va batejar com "el mestre dels que saben".

Confuci

Un segle abans que Sòcrates posés les bases de la filosofia occidental, un filòsof xinès va fer el mateix a Orient. Nascut l'any 551 aC a l'actual província de Shandong de la Xina, el seu nom era Kǒng Zhòngni, també conegut com a Kǒng Fūzǐ, o "Mestre Kong", llatinitzat pels missioners del segle XVI amb el nom que ara coneixem, "Confuci".

Va néixer en una època coneguda com el període dels Estats Combatents, durant la qual la llarga prosperitat de la dinastia Zhou va donar pas a una sèrie d'estats contendents que van lliurar centenars de guerres entre si durant 250 anys. Però el caos polític de l'època no va eclipsar el gran llegat intel·lectual de la dinastia Zhou, en particular els textos coneguts com a Cinc clàssics . Aquesta herència erudita va alimentar una classe d'homes erudits com Confuci, i aquests homes eren demandats pels senyors de la guerra que buscaven consells savis per donar-los un avantatge sobre els seus rivals.

Confuci va passar anys servint en una sèrie de càrrecs governamentals. a l'estat de Lu abans del poderles lluites van forçar la seva dimissió. Després va passar 14 anys vagant pels diferents estats de la Xina a la recerca d'un governant al servei que estigués obert a la seva influència i orientació moral. No es va presentar com un professor, sinó com un transmissor dels principis morals perduts d'una època anterior.

No va buscar deixebles activament durant el seu temps al govern, tot i que els va dibuixar igual: joves de tots els orígens amb l'esperança d'aprendre del seu exemple i els seus ensenyaments per seguir les seves pròpies carreres. I un petit nombre d'ells fins i tot van seguir Confuci al seu exili errant.

L'any 484 aC, Confuci va tornar a Lu en resposta a una petició (i una generosa atracció monetària) del ministre en cap de l'estat. Tot i que no va ocupar cap càrrec oficial al seu retorn, el governant i els seus ministres sovint li van demanar consell. El nombre dels seus deixebles va augmentar considerablement, i el savi es va dedicar a l'ensenyament fins a la seva mort l'any 479 aC.

Confucianisme

Com Sòcrates, Confuci no va deixar escrits propis. Sabem dels seus ensenyaments només a través dels seus alumnes, principalment en forma de les Analectes , un compendi de dites individuals, diàlegs i idees recopilades pels seus deixebles i refinada al llarg d'un segle més o menys després de la seva mort.

El confucianisme ocupa un lloc fonamental en la cultura dels països d'Àsia i es basa en un conjunt de cinc virtuts constants,