Los filósofos más famosos de la historia: Sócrates, Platón, Aristóteles, ¡y muchos más!

Desde Sócrates, Platón y Aristóteles hasta Nietzsche, la lista de filósofos famosos cuyas ideas han resonado a lo largo de la historia es enorme.

Los filósofos han desempeñado y siguen desempeñando un importante papel en la sociedad, aportando nuevas perspectivas, cuestionando supuestos y analizando cuestiones complejas. Son responsables de explorar cuestiones fundamentales sobre la realidad, el conocimiento, la ética y la naturaleza de la existencia y, al hacerlo, contribuyen a conformar nuestra comprensión del mundo.

Sócrates

Nacido en Atenas en el año 469 a.C., Sócrates está considerado como la figura fundacional de la filosofía occidental. Inteligente, culto y un consumado veterano militar, era, sin embargo, una figura excéntrica en su época. Aunque procedía de una familia razonablemente acomodada, el filósofo de la antigua Grecia no se cortaba el pelo, rara vez se lavaba y solía merodear por las calles de la ciudad. ágora En una sociedad que valoraba el refinamiento, la belleza y la perfección física, el narigudo y desaliñado Sócrates era una figura extraña.

Sin embargo, gozaba de gran popularidad entre los jóvenes de la ciudad y atraía con frecuencia a una multitud de jóvenes estudiantes procedentes de entornos más acomodados. De dos de estos estudiantes -Platón y Jenofonte- nos llegan los relatos de sus enseñanzas.

Pregunta Todo

Su método dialéctico, conocido hoy como método socrático, consistía en no ofrecer ninguna opinión o premisa propia, sino diseccionar los argumentos de los demás con preguntas cada vez más profundas que ponían de manifiesto las incoherencias o fallos de sus respuestas.

A diferencia de muchos filósofos de la antigua Grecia, Sócrates no tenía ningún interés en las matemáticas ni en las ciencias naturales. Su única preocupación era el alma: la moralidad, la virtud y la forma correcta de vivir. Para ello, adoptaba el papel de un supuesto inquisidor ignorante, interrogando a otros sobre conceptos como el amor, la piedad y la justicia, sin llegar nunca a una conclusión, pero iluminando...el sujeto a través de las idas y venidas de su interrogatorio.

La muerte de Sócrates

Si bien Sócrates se ganó la admiración de gran parte de la juventud de la ciudad, su excentricidad e inconformismo también le granjearon un buen número de críticos y enemigos. El dramaturgo Aristófanes presentó a Sócrates como un zoquete y un estafador en su Nubes - y no fue el único escritor que retrató negativamente al filósofo.

Sócrates adoptó firmes posturas morales, lo que le granjeó enemigos tanto cuando su nombre fue sorteado para servir en la asamblea ateniense como más tarde, cuando los Treinta Tiranos (instalados por Esparta tras la Guerra del Peloponeso) gobernaron la ciudad. Y aunque parecía tener al menos cierta creencia en los dioses griegos, sus expresiones a veces poco convencionales de esa creencia le valieron más de una acusación de impiedad.

Varios de sus alumnos habían desertado a Esparta -dos de ellos se encontraban incluso entre los Treinta Tiranos- y, aunque el sentimiento espartano no era inusual entre los jóvenes de familias atenienses acomodadas, la asociación incriminatoria resultó fatal.

En el año 399 a.C., Sócrates fue declarado culpable de corromper a la juventud de la ciudad en un juicio rápido y condenado a beber un brebaje venenoso de cicuta. Según describe Platón (cuyo Disculpas recoge un supuesto relato del juicio), Sócrates estaba de buen humor y, tras rechazar una oferta anterior de huida de sus aliados, aceptó la bebida sin protestar y murió rodeado de sus amigos.

Platón

Platón, el más famoso de los alumnos de Sócrates, es un reputado filósofo griego por derecho propio. Como señaló el filósofo del siglo XIX Alfred North Whitehead, "la caracterización general más segura de la tradición filosófica europea es que consiste en una serie de notas a pie de página de Platón".

Nacido en el seno de una familia aristocrática ateniense hacia el 427 ó 428 a.C., su verdadero nombre parece haber sido Aristocles - Platón, o Platon, era un apodo de lucha libre que significaba "de hombros anchos". Como muchos de los jóvenes acomodados de la ciudad, se convirtió en admirador y alumno de Sócrates y es la principal fuente de la técnica y las ideas de su maestro.

El profesor

Tras la muerte de Sócrates, Platón estudió durante años con filósofos de Italia y el norte de África, como Pitágoras, Zenón y Teodoro de Cirene, y regresó a Grecia para hacer algo que Sócrates nunca hizo: convertirse en maestro autoproclamado.

Cerca de Atenas se encontraba el bosque sagrado del héroe griego Academo, que se convirtió en la sede de la Academia de Platón, fundada en el año 387 a.C. y que atrajo a estudiantes de toda la Grecia antigua -y a muchos de fuera de ella- y que perduraría durante unos trescientos años antes de ser destruida por el general romano Sula en el año 84 a.C.

General romano Sula

Diálogos

Platón escribió casi exclusivamente en forma de diálogos, en los que, en lugar de tratar directamente un tema, presentaba sus ideas en forma de discusión entre personajes, principalmente Sócrates, a través del cual tenemos nuestra mejor visión del filósofo.

Los primeros diálogos, como Crito Sin embargo, los diálogos posteriores de Platón parecen mostrar una "evolución" de Sócrates, ya que los diálogos se convirtieron cada vez más en un vehículo para expresar sus propias ideas. En escritos posteriores como Timeau s, Platón todavía utilizaba ostensiblemente el formato del diálogo, aunque el texto real se ve dominado por profundas inmersiones en diferentes temas.

Forma y función

Platón propugnaba la idea de formas perfectas de todas las cosas. Cada mesa, por ejemplo, expresaba cierto grado de "forma de mesa", pero ninguna podía alcanzar nunca la perfección de la forma verdadera: el mundo físico sólo podía ofrecer pálidas imitaciones.

Así lo expone Platón en su obra más famosa, La República En una parábola llamada "La alegoría de la caverna", un grupo de personas pasa toda su vida encadenado a la pared de una caverna. A medida que los objetos pasan detrás de ellos, las sombras de esos objetos se proyectan en la pared en blanco que tienen ante ellos; las personas nunca ven los objetos en sí, sólo las sombras, a las que dan nombre y que definen su forma de entender la realidad. Las formas son los objetos reales, y las sombras son los objetos reales.Las sombras en la pared son las aproximaciones de aquellos objetos que comprendemos con nuestros limitados sentidos en el mundo físico.

La República Tal vez sea la obra más influyente de Platón, ya que aborda temas como el gobierno, la educación, el derecho y la teoría política, e inspiró a personalidades tan notables como el emperador romano Graciano, el filósofo del siglo XVI Tomás Moro o, irónicamente, el dictador fascista Mussolini.

Aristóteles

Ningún alumno de la Academia de Platón es hoy más famoso que Aristóteles. Nacido en Estagira, al norte de Grecia, hacia el año 384 a.C., viajó a Atenas e ingresó en la Academia cuando tenía unos dieciocho años, donde permanecería los diecinueve siguientes.

Poco después de la muerte de Platón, Aristóteles se marchó a Macedonia a petición del rey Filipo II, que quería que Aristóteles fuera tutor de su hijo Alejandro, más tarde conocido como Alejandro Magno. Durante casi una década, Aristóteles desempeñó esta función, antes de regresar a Atenas hacia el año 335 a.C. y fundar su propia escuela, el Liceo.

Durante doce años, Aristóteles enseñó en el Liceo, y en este periodo creó la mayor parte de sus obras, aunque lamentablemente la mayoría no han sobrevivido a la era moderna. Pero en el año 323 a.C., se vería obligado a huir de la ciudad.

La relación entre Aristóteles y su antiguo alumno, Alejandro, se había agriado por la estrecha relación de éste con Persia y la cultura persa. Pero cuando Alejandro murió repentinamente en junio del 323 y una ola de sentimiento antimacedonio recorrió Atenas, la historia de Aristóteles con Macedonia le valió aún acusaciones de impiedad.

Poco dispuesto a arriesgarse a que se repitiera el juicio y la ejecución de Sócrates, Aristóteles huyó a la finca de la familia de su madre en la isla de Eubea. Murió al año siguiente, en el 322 a.C. Su Liceo continuó bajo la dirección de sus alumnos durante unas décadas, pero finalmente se desvaneció a la sombra de la Academia, que tuvo más éxito.

El legado de Aristóteles

Gran parte de su obra se ha perdido, pero lo que queda demuestra la amplitud de su intelecto. Aristóteles escribió sobre temas que van desde el gobierno y la lógica hasta la zoología y la física. Entre las obras que se conservan de Aristóteles hay descripciones anatómicas precisas de animales, un libro de teoría literaria, tratados de ética, registros de observaciones geológicas y astronómicas, escritos sobre política y el primer manuscrito de Aristóteles.esbozos del método científico.

Una de sus obras más críticas que se conservan es el Organon Estas obras, que proporcionan las herramientas básicas para la investigación lógica científica y formal, ejercieron una gran influencia en la filosofía durante casi dos milenios.

Otra obra clave sería la Ética a Nicómaco En el Libro II de la Ética a Nicómaco, Aristóteles introduce su versión del justo medio, un concepto en el que la moralidad y la virtud se encuentran en equilibrio. Es decir, la virtud sólo es virtud cuando se lleva al nivel adecuado, ya sea por exceso o por defecto, se convierte en un valor moral.fallar, como cuando el valor se convierte en temeridad (exceso) o cobardía (deficiencia).

Cuantificar por completo el impacto de Aristóteles sería una tarea trascendental. Incluso en sus obras conservadas -una fracción de su obra completa- realizó aportaciones significativas a casi todas las disciplinas intelectuales de la época.

Su obra fue tan importante que los eruditos árabes medievales lo llamaron "el Primer Maestro". En Occidente, por su parte, se le solía llamar simplemente "el Filósofo", mientras que el poeta Dante lo apodó "el maestro de los que saben".

Confucio

Un siglo antes de que Sócrates sentara las bases de la filosofía occidental, un filósofo chino hizo lo propio en Oriente. Nacido en el año 551 a.C. en la actual provincia china de Shandong, se llamaba Kǒng Zhòngni, también conocido como Kǒng Fūzǐ, o "Maestro Kong" - latinizado por los misioneros del siglo XVI en el nombre que hoy conocemos, "Confucio".

Nació en una época conocida como el Periodo de los Estados Combatientes, durante el cual la larga prosperidad de la dinastía Zhou dio paso a una serie de estados contendientes que libraron cientos de guerras entre sí a lo largo de 250 años. Pero el caos político de la época no eclipsó el gran legado intelectual de la dinastía Zhou, en particular los textos conocidos como la Cinco clásicos Esta herencia erudita alimentó una clase de sabios como Confucio, muy solicitados por los señores de la guerra que buscaban consejos sabios que les dieran ventaja sobre sus rivales.

Confucio pasó años sirviendo en una serie de puestos gubernamentales en el estado de Lu antes de que las luchas por el poder le obligaran a dimitir. Luego pasó 14 años vagando por los distintos estados de China en busca de un gobernante al que servir que estuviera abierto a su influencia y guía moral. No se presentaba como un maestro, sino más bien como un transmisor de los principios morales perdidos de una época anterior.

No buscó activamente discípulos durante su etapa en el gobierno, aunque los atrajo igualmente: jóvenes de todas las procedencias que esperaban aprender de su ejemplo y sus enseñanzas para impulsar sus propias carreras. Y un pequeño número de ellos incluso siguió a Confucio en su exilio errante.

En 484 a.C., Confucio regresó a Lu en respuesta a una petición (y un generoso incentivo monetario) del ministro principal del estado. Aunque no ocupó ningún cargo oficial a su regreso, el gobernante y sus ministros solicitaron con frecuencia su consejo. El número de sus discípulos aumentó considerablemente, y el sabio se dedicó a la enseñanza hasta su muerte en 479 a.C.

Confucianismo

Al igual que Sócrates, Confucio no dejó escritos propios. Sólo conocemos sus enseñanzas a través de sus alumnos, principalmente en forma del Analectas Un compendio de dichos, diálogos e ideas individuales recopiladas por sus discípulos y perfeccionadas a lo largo del siglo posterior a su muerte.

El confucianismo ocupa un lugar fundacional en la cultura de países de toda Asia y gira en torno a un conjunto de cinco virtudes constantes, que juntas conducen a una vida moral, armoniosa y exitosa. La primera es Ren o Benevolencia, la bondad hacia uno mismo y hacia los demás sin esperar recompensa, seguida de la Rectitud ( Yi ), la disposición moral para hacer el bien y el entendimiento para hacerlo. La tercera virtud es Li Propriedad - el respeto de la etiqueta, el ritual social y la obligación, especialmente hacia los miembros de la familia, los ancianos y las autoridades.

Siguiente Zhi o Sabiduría, una combinación de conocimiento, buen juicio y experiencia que guía a uno en sus decisiones morales. Y por último está la Fidelidad o Confianza ( Xin ), la reputación cultivada de integridad y fiabilidad que se gana la fe de los demás. Y en consonancia con estas virtudes estaba la Regla de Oro del confucianismo, siglos antes de su expresión en el cristianismo: no hagas a los demás lo que no quieras que te hagan a ti.

Sun Tzu

Sun Tzu, o "Maestro Sun" (cuyo nombre real se decía que era Sun Wu), fue un legendario estratega militar contemporáneo de Confucio. Cuando las batallas del Periodo de los Estados Combatientes se estancaron debido a la dependencia universal de las mismas tácticas y protocolos tradicionales, reinventó la estrategia y las operaciones militares.

Tradicionalmente se cree que nació en 544 a.C., en los estados de Wu o Qi, en el este de China. El caos de la época hace que la documentación histórica sea escasa, aunque se cree que sirvió como general para el gobernante de Wu a partir de 512 a.C. aproximadamente.

Su supuesto nombre, Sun Wu, se traduce como "guerrero fugitivo", y en su única batalla documentada, la de Boju, no hay constancia de él; de hecho, no se le menciona en los registros históricos hasta siglos después.

Esto hace posible, al menos, que Sun Tzu fuera el seudónimo de un experto militar anónimo, o tal vez de un grupo de ellos. Sin embargo, una vez más, los registros históricos de la época son incompletos, por lo que la historicidad de Sun Tzu es incierta en uno u otro sentido.

El arte de la guerra

La fama de Sun Tzu se basa en la única obra que se le atribuye, El arte de la guerra Al igual que el propio Sun Tzu, la base histórica del libro es incierta, aunque se cree que al menos las primeras partes se escribieron en el siglo V a.C., aunque otras partes pueden no haber aparecido hasta mucho más tarde.

El Arte de la Guerra está dividido en 13 capítulos, que abarcan temas como la fluidez del entorno del campo de batalla, el valor del timing, las situaciones comunes que se dan en la batalla, la importancia de la información, etc. Aunque no es un texto religioso propiamente dicho los principios del taoísmo impregnan las enseñanzas de En El arte de la guerra y está claro que el autor veía al general ideal como alguien que dominaba el pensamiento taoísta.

El libro se convirtió en la base de la estrategia militar de la China primitiva y también fue venerado por los generales japoneses (y, más tarde, por los samuráis) tras su introducción en el país alrededor del año 760 d.C. Ha sido estudiado y aplicado por líderes militares de todo el mundo (y hoy en día se incluye en el material didáctico de la Academia del Ejército de EE.UU. en West Point) y ha demostrado ser igualmente aplicable aconflicto y la competición fuera del ámbito militar, como los negocios, la política y los deportes.

Agustín de Hipona

Aurelius Augustinus, más tarde conocido como Agustín de Hipona (y más tarde San Agustín), nació en el año 354 d.C. en Tagaste, Numidia (actual Argelia), en el límite del Imperio Romano en el norte de África. Sus padres eran ciudadanos romanos de recursos respetables pero medios, pero pudieron proporcionar a su hijo una educación de alto nivel, enviándolo a estudiar tanto a Madauros (la ciudad más grande de Numidia) como a la ciudad de San Agustín.ciudad) y Cartago.

A los 19 años se hizo adepto del maniqueísmo, una religión dualista de origen persa que se había originado en el siglo III d.C. y que se convirtió rápidamente en el principal rival del cristianismo. Siguió el maniqueísmo durante nueve años, para disgusto de su madre (una devota cristiana que había bautizado a Agustín a una edad temprana).

En el año 383 fue nombrado profesor de retórica en Milán, donde cayó bajo la influencia del teólogo Ambrosio de Milán y de otros cristianos que le expusieron a un cristianismo intelectual aderezado con neoplatonismo. Como resultado, Agustín abandonó el maniqueísmo, se convirtió al cristianismo y dimitió de su cargo en 386, regresando a Tagaste pocos años después. Tras un breveTras un período de desgana, parece ser que en el año 391 fue llamado a formar parte del clero de la cercana ciudad costera de Hipona, donde cuatro años más tarde sucedió al obispo, cargo que ocuparía hasta su muerte.

El apologista

Agustín fue uno de los escritores filosóficos más prolíficos de la historia. Durante los treinta y cinco años que ejerció como obispo de Hipona, escribió extensamente, produciendo más de cinco millones de palabras que han sobrevivido (y probablemente más que no lo han hecho).

Alimentado por las corrientes gemelas del platonismo y el cristianismo, Agustín entretejió ambas en una fe intelectual que operaba con la razón, permitía la alegoría y la metáfora en la interpretación de las Escrituras y sostenía que la verdad se encontraba volviendo la mente hacia el interior, aunque incorporaba las ideas cristianas del pecado, la redención y que la iluminación sólo la proporcionaba Dios. Las ideas de este influyentefilósofo influiría fuertemente en la incipiente iglesia católica romana, así como en el posterior pensamiento protestante.

De todos los escritos de Agustín, quizá ninguno sea tan importante como su Confesiones Relato inquebrantable de sus primeros años de vida y de su itinerario espiritual, se considera la primera autobiografía verdadera de la literatura cristiana occidental e influyó tanto en escritores cristianos medievales como en filósofos posteriores.

Su otra obra más famosa es Sobre la ciudad de Dios contra los paganos conocido más comúnmente como Ciudad de Dios Escrito tras el saqueo de Roma por los visigodos en 410, el libro pretendía ser una reivindicación del cristianismo (culpado por algunos de la caída de Roma), así como un consuelo y una fuente de esperanza para los cristianos de todo el Imperio.

Otra tribu germánica, los vándalos, sitiarían Hipona en el 430 d.C. Agustín cayó enfermo durante el asedio y murió antes de que la ciudad fuera arrasada. Fue canonizado por la Iglesia en 1303 y declarado santo Agustín por el papa Bonifacio VIII.

René Descartes

El filósofo francés conocido como el padre de la filosofía moderna, René Descartes, nació en la provincia de Touraine, en el centro-oeste de Francia, en marzo de 1596, hijo de un miembro del Parlamento de Bretaña (similar a un tribunal de apelaciones). Estudió en el jesuita Collège Royal Henry-Le-Grand, donde desarrolló una afición por la certeza de las matemáticas, y luego -de acuerdo con suse licenció en Derecho en la Universidad de Poitiers en 1616.

Sin embargo, ya sabía que no deseaba seguir ese camino: su educación le había mostrado lo mucho que se desconocía, se dudaba o se discutía, y resolvió en adelante aprender sólo de la experiencia de la vida real y de su propia razón. Esta decisión, unida a su admiración por las matemáticas, constituiría la base de sus obras posteriores.

En 1618 se alistó como mercenario en el ejército de los Estados Holandeses y siguió profundizando en las matemáticas mediante el estudio de la ingeniería militar, época en la que también conoció al científico y filósofo holandés Isaac Beeckman, con quien colaboró en trabajos tanto de física como de geometría.

Volvería a Francia dos años más tarde, al terminar su servicio militar, y comenzó a trabajar en su primer tratado filosófico, Reglas para la dirección de la mente Esta obra, sin embargo, nunca llegó a completarse -aunque volvió a ella más de una vez a lo largo de los años- y el manuscrito inacabado no se publicaría hasta después de su muerte.

Tras convertir sus bienes heredados en bonos -que le proporcionaron una renta vitalicia-, Descartes regresó a la República Holandesa. Después de seguir estudiando matemáticas en la Universidad de Franeker, dedicó las dos décadas siguientes a escribir sobre ciencia y filosofía.

Cogito, Ergo Sum

Descartes propugnó una teoría filosófica conocida hoy como cartesianismo, que pretendía abandonar todo lo que no pudiera conocerse sin certeza, para luego basarse sólo en lo que quedaba para hallar la verdad. Esta filosofía se basaba en las ideas del fundacionalismo de Aristóteles y las ampliaba, intercalando el amor de Descartes por la certeza matemática en la filosofía occidental.

Esta nueva forma de filosofía, llamada racionalismo, confiaba únicamente en el poder de la razón deductiva: los sentidos pueden mentir y sólo la mente puede ser fuente de verdad. Esto condujo a la verdad fundacional de Descartes, expresada en 1637 en su Discurso sobre el método de conducir rectamente la razón y de buscar la verdad en las ciencias - más conocido simplemente como Discurso sobre el método - con la simple frase Cogito, ergo sum - "Pienso, luego existo".

El acto mismo de dudar requiere una mente existente con la que dudar, por lo tanto la existencia de esa mente es una a priori Esta ruptura con la filosofía aristotélica clásica y su suposición de que los sentidos proporcionaban pruebas válidas en favor de un enfoque más escéptico y basado en la razón le ha valido a Descartes el título de "padre de la filosofía moderna".

También se le conoce como el padre de las matemáticas modernas por su desarrollo de la geometría analítica y la invención del sistema de coordenadas cartesianas, entre otros avances. Desarrollados por otros tras su muerte, los avances matemáticos de Descartes fueron decisivos para la física moderna y otras disciplinas científicas.

Pasó sus últimos años como tutor de la reina Cristina de Suecia, aunque al parecer ambos no se llevaban bien. El clima frío unido a las madrugadas (tenía que dar clases a las 5 de la mañana, después de toda una vida durmiendo hasta casi mediodía debido a su frágil salud) le provocaron una neumonía, de la que murió en febrero de 1650.

Nietzsche

Friedrich Nietzsche nació en 1844 cerca de Leipzig, en Prusia (actual Alemania). Su padre, ministro luterano, murió cuando Nietzsche tenía cinco años, y su familia se trasladó posteriormente a Naumberg, en el centro de Alemania.

Su carrera académica fue ejemplar, y en mayo de 1869 fue nombrado catedrático de Lengua y Literatura Griegas en la Universidad suiza de Basilea. Tenía sólo 24 años y aún no se había doctorado: era la persona más joven nombrada para ese cargo.

Sin embargo, ya en la época de su nombramiento, el estudio del lenguaje empezaba a ser suplantado por ideas filosóficas, lo que queda patente en su primer libro, El nacimiento de la tragedia a partir del espíritu de la música Lejos de ser un tratado de erudición obediente, el libro era un argumento polémico y lleno de opiniones sobre la decadencia del drama ateniense y la ascensión moderna de obras como las de Wagner (de quien Nietzsche se había hecho amigo cuando era estudiante universitario en Leipzig).

Siguió escribiendo en esta línea con cuatro ensayos -conocidos colectivamente como el Meditaciones intempestivas - Publicados entre 1873 y 1876, estos ensayos muestran el marco inicial de la filosofía de Nietzsche: el elitismo, la pulsión humana de poder, la obsolescencia del cristianismo en el mundo moderno y la subjetividad de la verdad.

En 1879, Nietzsche renunció a su cátedra por problemas de salud, la pérdida de su reputación académica como filólogo y la pérdida del apoyo de la universidad, y comenzó a escribir obras filosóficas en serio. Humano, demasiado humano (cuya primera parte publicó antes de dejar la universidad, en 1878), Así habló Zaratustra , Más allá del bien y del mal y mucho más.

Autodeterminación

Aunque el término no existía en su época, a Nietzsche se le considera hoy un filósofo existencialista, que rechaza el carácter sobrenatural y las verdades absolutas del pensamiento religioso, así como la primacía de la razón sobre la información directa de los sentidos. El sentido, como la verdad y la moral, es subjetivo y está determinado por el individuo: el hombre define su mundo mediante un acto de voluntad.

Nietzsche imaginó un "superhombre", o Übermensch (descrito por primera vez en Así habló Zaratustra ), un ser humano superior que se había dominado a sí mismo, había abandonado confines absolutistas obsoletos como la religión y había forjado sus propios valores y su propio sentido de la vida. El concepto -y otros aspectos de la obra de Nietzsche- serían mal utilizados más tarde por el Tercer Reich. Übermensch idea.

El propio Nietzsche había desdeñado el nacionalismo por considerarlo contrario a la idea de autodeterminación y se oponía firmemente al antisemitismo. Desgraciadamente, tras su muerte, su hermana Elisabeth (una ardiente nacionalista alemana) se hizo con el control de sus obras y recopiló sus escritos inéditos (con una gran cantidad de "ajustes") en Voluntad de poder publicado póstumamente con su nombre, pero que hoy se considera más indicativo de sus ideas que el del filósofo alemán.

Nietzsche -que había luchado con problemas de salud física y mental durante la mayor parte de su vida- sufrió un colapso mental en 1889, a la edad de 44. En los años siguientes, progresó rápidamente hacia la demencia, sufrió al menos dos derrames cerebrales que le dejaron totalmente incapacitado, y murió en agosto de 1900.