Les SansCulottes: el corazón y el alma de la Revolución Francesa de Marat

Los sans-culottes, nombre de los plebeyos que lucharon contra la monarquía durante la rebelión, fueron sin duda el alma de la Revolución Francesa.

Con su nombre derivado de la elección de su vestimenta -pantalones holgados, zapatos de madera y gorras rojas de la libertad- los sans-culottes eran trabajadores, artesanos y comerciantes; patrióticos, intransigentes, igualitarios y, en ocasiones, viciosamente violentos. Irónicamente, dado su origen como término para describir los calzones de los hombres, el término "culottes" en francés se utilizó para describir los calzoncillos de las mujeres, un artículoEl término "sans-culottes" se ha utilizado coloquialmente para referirse a no llevar calzoncillos.

Los sans-culottes se apresuraron a tomar las calles e impartir justicia revolucionaria por medios extralegales, y las imágenes de cabezas cortadas cayendo en cestas desde la guillotina, otras clavadas en picas y la violencia general de las turbas están estrechamente asociadas a ellos.

Pero, a pesar de su reputación, se trata de una caricatura, que no refleja plenamente la amplitud del impacto de los sans-culottes en el curso de la Revolución Francesa.

No sólo eran una turba desorganizada y violenta, sino también importantes influyentes políticos que tenían ideas y visiones de una Francia republicana que esperaba acabar, de una vez por todas, con los privilegios aristocráticos y la corrupción.

¿Quiénes eran los sans-culottes?

Los sans-culottes fueron las tropas de choque que asaltaron la Bastilla, los insurrectos que derrocaron a la monarquía y las personas que -semanalmente y a veces incluso a diario- se reunían en los clubes políticos de París que daban representación a las masas, donde deliberaban sobre las cuestiones políticas más acuciantes del momento.

Tenían una identidad propia, y la proclamaron a los cuatro vientos el 8 de septiembre de 1793:

"Somos los sans-culottes... los pobres y virtuosos... sabemos quiénes son nuestros amigos. Los que nos liberaron del clero y de la nobleza, del feudalismo, de los diezmos, de la realeza y de todas las plagas que siguen su estela."

Las sans-culottes expresaron sus nuevas libertades a través de su vestimenta, transformando un atuendo que hasta entonces había sido signo de pobreza en un distintivo de distinción.

honor.

Sans-Culottes significa "sin calzones" y pretendía distinguirlos de los miembros de la clase alta francesa, que solían llevar trajes de tres piezas con calzones, pantalones ajustados que llegaban justo por debajo de la rodilla.

Los obreros y artesanos franceses vestían ropas holgadas, mucho más prácticas para el trabajo manual.

Los pantalones sueltos contrastaban tanto con los restrictivos calzones de la clase alta que se convertirían en el homónimo de los rebeldes.

Durante los días más radicales de la Revolución Francesa, los pantalones holgados se convirtieron en tal símbolo de los principios igualitarios y la virtud revolucionaria, que -en el punto álgido de su influencia- incluso los aliados burgueses educados y ricos de los sans-culottes adoptaron la moda de las clases bajas [1]. El "gorro de la libertad" rojo también se convirtió en el tocado habitual de los sans-culottes.

La vestimenta de los sans-culottes no era nueva ni diferente, era la misma

La celebración de la vestimenta de clase baja por parte de las sans-culottes era una celebración de las nuevas libertades de expresión social, política y económica que prometía la Revolución Francesa.

La política de los sans culottes

Sus aliados en la Asamblea Nacional eran los jacobinos, los republicanos radicales que querían deshacerse de la monarquía y revolucionar la sociedad y la cultura francesas, aunque -con una educación clásica y a veces adinerados- a menudo se sentían atemorizados por los ataques de los sans-culottes a los privilegios.y riqueza.

En su mayoría, los objetivos de los sans-culottes eran democráticos e igualitarios y querían controlar los precios de los alimentos y los productos de primera necesidad. Más allá de eso, sus objetivos son poco claros y están abiertos al debate.

Los sans-culottes creían en un tipo de política democrática directa que practicaban a través de la Comuna de París, el órgano de gobierno de la ciudad, y las Secciones de París, que eran distritos administrativos que surgieron después de 1790 y se ocupaban de asuntos en zonas concretas de la ciudad; representaban al pueblo en la Comuna de París. Los sans-culottes a menudo comandaban una fuerza armada, que utilizaban para hacer susvoz en la gran política parisina.

Aunque los sans-culottes parisinos son los más conocidos, participaron activamente en la política municipal de pueblos y ciudades de toda Francia. A través de estas instituciones locales, los comerciantes y artesanos podían influir en la política revolucionaria mediante peticiones, manifestaciones y debates.

Pero los sans-culottes también practicaban la "política de la fuerza" -por decirlo suavemente- y tendían a ver las creencias de la gente respecto al tema como un claro nosotros contra ellos Los sans-culottes fueron asociados por sus enemigos a los excesos callejeros de la Revolución Francesa.

Los sans-culottes leían a periodistas radicales y discutían sobre política en sus casas, espacios públicos y lugares de trabajo.

Un hombre, y miembro destacado de los sans-culottes, de nombre Jacques Hébert, era miembro de la "Sociedad de los Amigos de los Derechos del Hombre y del Ciudadano", también conocida como el Club Cordeliers, una organización popular del grupo.

Sin embargo, a diferencia de otros clubes políticos radicales, con elevadas cuotas que reservaban la afiliación a los privilegiados, el Club Cordeliers tenía cuotas bajas e incluía a trabajadores analfabetos y sin estudios.

Para dar una idea, el seudónimo de Hébert era Père Duchesne, que se basaba en la imagen popular del obrero común parisino, demacrado, con una gorra libertaria en la cabeza, pantalones bombachos y fumando en pipa, utilizaba el lenguaje, a veces vulgar, de las masas parisinas para criticar a las élites privilegiadas y agitar en favor de un cambio revolucionario.

En un artículo en el que criticaba a quienes denigraban la participación de las mujeres en la política revolucionaria, Hébert escribió: " ¡Joder! Si tuviera en mis manos a uno de esos cabrones que hablan mal de los bellos actos nacionales, sería un placer para mí hacérselo pasar mal" [3].

Jacques Roux

Al igual que Hébert, Jacques Roux era una figura popular de los sans-culottes. Roux era un sacerdote de las clases bajas que bullía contra las desigualdades de la sociedad francesa, lo que le valió a él y a sus aliados el apodo de "Enragés".

En 1793, Roux hizo una de las declaraciones más radicales de la política sans-culottes: atacó las instituciones de la propiedad privada, condenó a los comerciantes ricos y a quienes se beneficiaban del acaparamiento de bienes como alimentos y ropa, y pidió que estos productos básicos de supervivencia y bienestar fueran asequibles y de fácil acceso para las clases bajas, que constituían una gran parte de los sans-culottes.

Y Roux no sólo se enemistó con aristócratas y monárquicos, sino que llegó a atacar a los jacobinos burgueses, desafiando a quienes profesaban estar a favor de la libertad, la igualdad y la fraternidad a convertir su elevada retórica en un cambio político y social concreto; creándose enemigos entre los líderes ricos y educados pero autoproclamados "radicales" [4].

Jean-Paul Marat

Marat fue un ardiente revolucionario, escritor político, médico y científico cuyo trabajo, El amigo del pueblo En el siglo XIX, el Partido Comunista de Yugoslavia pedía el derrocamiento de la monarquía y la instauración de una república.

Criticó duramente a la Asamblea Legislativa por su corrupción y su traición a los ideales revolucionarios, atacó a los oficiales militares antipatriotas, a los especuladores burgueses que explotaban la Revolución Francesa para obtener beneficios, y alabó el patriotismo y la honradez de los artesanos [5].

El amigo del pueblo era popular; combinaba agravios sociales y temores de traición por parte de los nobles liberales en encendidas polémicas que inspiraron a los sans-culottes a tomar la Revolución Francesa en sus propias manos.

En general, Marat intentó desempeñar el papel de un marginado. Vivía en el Cordellier, un barrio que se convertiría en sinónimo de los ideales sans-culottes. También era grosero y utilizaba una retórica combativa y violenta que desagradaba a muchas élites parisinas, confirmando así su propia naturaleza virtuosa.

Los sans-culottes hacen oír su voz

El primer indicio del poder potencial de la política callejera sans-culotte se produjo en 1789.

Mientras el Tercer Estado -que representa a los plebeyos de Francia- era desairado por la Corona, el clero y la nobleza de Versalles, se extendió por los barrios obreros de París el rumor de que Jean-Baptiste Réveillon, destacado propietario de una fábrica de papel pintado, estaba pidiendo recortar los salarios de los parisinos.

En respuesta, una multitud de cientos de trabajadores se reúne, todos armados con palos, marchan, gritan "¡Muerte a los aristócratas!" y amenazan con quemar la fábrica de Réveillon hasta los cimientos.

El primer día, fueron detenidos por guardias armados; pero el segundo, cerveceros, curtidores y estibadores en paro, entre otros trabajadores de la ribera del Sena -el principal río de París-, formaron una multitud más numerosa. Y esta vez, los guardias dispararon contra la masa de gente.

Sería el motín más sangriento de París hasta las insurrecciones de 1792 [6].

Asalto a la Bastilla

A medida que los acontecimientos políticos de los calurosos días del verano de 1789 radicalizaban a los plebeyos de Francia, los sans-culottes de París seguían organizándose y desarrollando su propio tipo de influencia.

J. Humbert era un parisino que, como miles de personas, se levantó en armas en julio de 1789 tras enterarse de que el rey había destituido a un ministro popular y capaz: Jacques Necker.

Necker era visto por los sans-culottes parisinos como un amigo del pueblo que resolvía los problemas del privilegio aristocrático, la corrupción, la especulación, los altos precios del pan y las malas finanzas del gobierno. Sin él, el vitriolo se extendió entre el público.

Humbert había pasado el día patrullando las calles cuando se enteró de que se estaban distribuyendo armas a los sans-culottes; algo grande estaba ocurriendo.

Consiguió hacerse con un mosquete, pero no dispuso de munición. Sin embargo, al enterarse de que la Bastilla estaba siendo asediada -la imponente fortaleza y prisión símbolo del poder de la monarquía y la aristocracia francesas-, cargó su fusil con clavos y partió para unirse al ataque.

Media docena de disparos de mosquete y la amenaza de disparar un cañón más tarde, el puente levadizo se bajó, la guarnición se rindió a la multitud que se situó en cientos de personas fuertes. Humbert estaba en el primer grupo de diez a correr a través de las puertas [7].

Había pocos prisioneros en la Bastilla, pero representaba el poder represivo de la monarquía absolutista que poseía y hambreaba al país. Si podía ser destruida por el pueblo llano de París, había muy pocos límites al poder de los sans-culottes.

El asalto a la Bastilla fue una demostración del poder extralegal que tenía el pueblo de París, algo que iba en contra de la sensibilidad política de los abogados y nobles reformistas que llenaban la Asamblea Constituyente.

En octubre de 1789, una multitud de mujeres parisinas marchó a Versalles -sede de la monarquía francesa y símbolo del alejamiento de la Corona del pueblo- exigiendo que la familia real las acompañara a París.

Trasladarlos físicamente fue otro gesto importante, que tuvo consecuencias políticas.

Al igual que la Bastilla, Versalles era un símbolo de la autoridad real. Su extravagancia, las intrigas de la corte y la distancia física de los habitantes de París -situada fuera de la ciudad propiamente dicha y de difícil acceso para cualquiera- eran indicadores de una autoridad real soberana que no dependía del apoyo del pueblo.

La afirmación de poder de las mujeres de París fue demasiado para los propietarios con mentalidad legal que componían el bloque dirigente de la Asamblea Constituyente, el primer órgano legislativo creado tras el estallido de la Revolución Francesa, que se ocupaba de elaborar la nueva Constitución y se consideraba la fuente de autoridad política de Francia.

En respuesta a esta marcha sobre Versalles, se vio obligado a aprobar una ley que prohibía las "manifestaciones no oficiales" con la intención de limitar la influencia de los sans-culottes [8].

La Asamblea Constituyente, de mentalidad reformista, vio en los sans-culottes una amenaza para el sistema constitucional que intentaban crear, que habría sustituido la autoridad absoluta y divina de la monarquía prerrevolucionaria por una monarquía que, en cambio, derivaba su autoridad de la Constitución.

La llave en sus planes eran los sans-culottes y el poder de la multitud, que no tenía ningún interés en un monarca de ningún tipo; una multitud que había demostrado ser capaz de derrocar el poder real al margen de las reglas y normas de la Asamblea Constituyente, o de cualquier órgano gubernamental.

Los sans-culottes entran en la política revolucionaria

Para comprender el papel de los sans-culottes en la política revolucionaria, conviene hacer un rápido esbozo del mapa político de la Francia revolucionaria.

La Asamblea Constituyente

La política revolucionaria puede dividirse en facciones, pero esas facciones no se correspondían con uno de los actuales partidos políticos organizados, y sus diferencias ideológicas no siempre eran muy claras.

Fue entonces cuando surgió en la conciencia colectiva de la sociedad la idea de un espectro político de izquierda a derecha: los partidarios de la igualdad social y el cambio político a la izquierda, y los conservadores partidarios de la tradición y el orden a la derecha.

Se debía al hecho de que los partidarios del cambio y de un nuevo orden se sentaban literalmente a la izquierda de la cámara en la que se reunían los electores, y los partidarios del orden y del mantenimiento de las prácticas tradicionales se sentaban a la derecha.

El primer órgano legislativo electo fue la Asamblea Constituyente, formada en 1789 al inicio de la Revolución Francesa, a la que siguió la Asamblea Legislativa en 1791, que fue suplantada por la Convención Nacional en 1792.

La Asamblea Constituyente se había encargado de elaborar una constitución que sustituyera a la monarquía y al anticuado sistema jurídico de parlamentos y estamentos -que dividía a la sociedad francesa en clases y determinaba la representación, dando más a la élite adinerada, que era mucho menos numerosa pero quecontrolaba la mayor parte de la propiedad de Francia.

La Asamblea Constituyente creó una constitución y aprobó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, que establecía derechos universales y naturales para los individuos y protegía a todos por igual ante la ley; un documento que sigue siendo hoy un hito en la historia de la democracia liberal.

Sin embargo, la Asamblea Constituyente se disolvió esencialmente bajo fuertes presiones políticas y, en 1791, se celebraron elecciones para lo que iba a ser el nuevo órgano de gobierno: la Asamblea Legislativa.

Pero bajo la dirección de Maximilien Robespierre -que acabaría convirtiéndose en una de las personas más notorias y poderosas de la política revolucionaria francesa-, cualquiera que formara parte de la Asamblea Constituyente no podía optar a un escaño en la Asamblea Legislativa, lo que significaba que estaba llena de radicales, organizados en clubes jacobinos.

La Asamblea Legislativa

Los clubes jacobinos eran el lugar de reunión predominante para republicanos y radicales. Estaban formados principalmente por hombres franceses de clase media educada, que discutían de política y se organizaban a través de los clubes (que estaban repartidos por toda Francia).

Hacia 1792, los que se sentían más a la derecha, deseosos de preservar el viejo orden de la aristocracia y la monarquía, estaban en gran medida excluidos de la política nacional. Habían huido como los Emigrantes, que se unieron a los ejércitos prusiano y austriaco que amenazaban Francia, o pronto organizarían rebeliones en las provincias fuera de París.

Los monárquicos constitucionales tenían antes una influencia considerable en la Asamblea Constituyente, pero ésta se debilitó significativamente en la nueva Asamblea Legislativa.

Luego estaban los radicales, sentados a la izquierda de la Asamblea y que discrepaban en muchas cosas, pero al menos estaban de acuerdo en el republicanismo. Dentro de esta facción, había una división entre los Montagnard -que se organizaban a través de los clubes jacobinos y veían la centralización del poder en París como la única manera de defender la Revolución Francesa contra los enemigos extranjeros y nacionales- y los girondinos -que tendían alfavorecen una organización política más descentralizada, con el poder más repartido entre las regiones francesas.

Y al lado de todo esto, sentados en el extremo izquierdo de la política revolucionaria, estaban los sans-culottes y sus aliados como Hébert, Roux y Marat.

Pero a medida que crecía el conflicto entre el rey y la Asamblea Legislativa, también se fortalecía la influencia republicana.

El nuevo orden francés sólo sobreviviría gracias a una alianza imprevista entre los sans-culottes de París y los republicanos de la Asamblea Legislativa que depondría a la monarquía y crearía la nueva República Francesa.

Las cosas se ponen tensas

Es importante recordar que la Revolución Francesa se desarrolló en el contexto de la política de las grandes potencias europeas.

En 1791, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico -rey de Prusia y hermano de la reina de Francia, María Antonieta- declaró su apoyo al rey Luis XVI contra los revolucionarios, lo que, por supuesto, ofendió profundamente a los que luchaban contra el gobierno y erosionó aún más la posición de los monárquicos constitucionales, lo que llevó a la Asamblea Legislativa, dirigida por los girondinos, a declarar la guerra en1792.

Los girondinos creían que la guerra era necesaria para defender la Revolución Francesa y la extendieron por Bélgica y los Países Bajos. Desgraciadamente para los girondinos, sin embargo, la situación de la guerra fue bastante mala para Francia: se necesitaban tropas frescas.

El rey veta la petición de la Asamblea de 20.000 voluntarios para defender París y destituye al ministerio girondino.

Para los radicales y sus simpatizantes, esto parecía confirmar que el rey no era, en verdad, un virtuoso patriota francés, sino que estaba más interesado en ayudar a sus colegas monarcas a acabar con la Revolución Francesa [9]. Los administradores de la policía, instaron a los sans-culottes a deponer las armas, diciéndoles que era ilegal presentar una petición en armas, aunque su marcha a las Tullerías no eraInvitaron a los funcionarios a unirse a la procesión y marchar con ellos.

Entonces, el 20 de junio de 1792, manifestaciones organizadas por líderes populares sans-culottes rodearon el Palacio de las Tullerías, donde residía entonces la familia real. La manifestación fue ostensiblemente plantar delante del palacio un "árbol de la libertad", símbolo de la Revolución Francesa.

Dos enormes multitudes convergieron, y las puertas se abrieron después de que, obviamente, se exhibiera un cañón.

La multitud irrumpió.

Encontraron al rey y a sus guardias desarmados, y le blandieron en la cara sus espadas y pistolas. Según un relato, blandían un corazón de ternera clavado en el extremo de una pica, con la intención de representar el corazón del aristócrata.

Intentando apaciguar a los sans-cullotes para que no le cortaran la cabeza, el rey cogió una gorra roja de libertad que le ofrecieron y se la puso en la cabeza, acción que fue tomada como símbolo de que estaba dispuesto a escuchar las demandas.

Finalmente, la multitud se dispersa sin más provocaciones, convencida de retirarse por los líderes girondinos que no querían ver al rey asesinado por una turba. Este momento fue indicativo de la débil posición de la monarquía y demostró la profunda hostilidad de los sans-culottes parisinos hacia la monarquía.

También era una situación precaria para los girondinos: no eran amigos del rey, pero temían el desorden y la violencia de las clases bajas [10].

En general, en la lucha a tres bandas entre los políticos revolucionarios, la monarquía y los sans-culottes, la monarquía estaba claramente en la posición más débil. Pero el equilibrio de fuerzas entre los diputados girondinos y los sans-culottes de París estaba, por el momento, sin resolver.

Deshacer un rey

A finales del verano, el ejército prusiano amenazó con graves consecuencias para París si la familia real sufría algún daño.

Esto enfureció a los sans-culottes, que interpretaron la amenaza como una prueba más de la deslealtad de la monarquía. En respuesta, los líderes de las Secciones de París comenzaron a organizarse para la toma del poder.

Los radicales de fuera de París llevaban meses entrando en la ciudad; desde Marsella llegaron revolucionarios armados que presentaron a los parisinos "Le Marseille", una canción revolucionaria rápidamente popular que sigue siendo el himno nacional francés hasta nuestros días.

El 10 de agosto, los sans-culottes marcharon sobre el Palacio de la Tullería, que había sido fortificado y estaba listo para la lucha. Sulpice Huguenin, jefe de los sans-culottes en el Faubourg Saint-Antoine, fue nombrado presidente provisional de la Comuna Insurreccional. Muchas unidades de la Guardia Nacional abandonaron sus puestos - en parte porque habían sido mal abastecidos para la defensa, y además del hecho de queque muchos simpatizaban con la Revolución Francesa, dejando sólo a los guardias suizos la defensa de los valiosos bienes protegidos en su interior.

Los sans-culottes, bajo la impresión de que la guardia de palacio se había rendido, marcharon hacia el patio y fueron recibidos por una salva de mosquetes. Al darse cuenta de que les superaban en número, el rey Luis ordenó a los guardias que se retiraran, pero la multitud continuó atacando.

Cientos de guardias suizos fueron masacrados en los combates y en la masacre subsiguiente. Sus cuerpos fueron despojados, mutilados y quemados [11]; una señal de que la Revolución Francesa iba a derivar en una agresión aún mayor hacia el rey y los gobernantes.

Un giro radical

Como resultado de este ataque, la monarquía fue pronto derrocada, pero la situación política seguía siendo incierta.

La guerra contra los ejércitos prusiano y austriaco iba mal y amenazaba con acabar con la Revolución Francesa. Y con la amenaza de invasión cada vez más seria, los sans-culottes, agitados por panfletos y discursos radicales, temían que los prisioneros de París -formados por gente leal a la monarquía- se vieran incitados por los guardias suizos, sacerdotes yoficiales monárquicos se sublevaran cuando los voluntarios patriotas partieran hacia el frente.

Por ello, Marat, que a estas alturas se había convertido en el rostro de los sans-culottes instó a "los buenos ciudadanos a ir a la Abbaye para apresar a los sacerdotes, y especialmente a los oficiales de la guardia suiza y sus cómplices, y atravesarlos con la espada."

Este llamamiento animó a los parisinos a marchar hacia las prisiones armados con espadas, hachas, picas y cuchillos. Del 2 al 6 de septiembre, más de mil prisioneros fueron masacrados, aproximadamente la mitad de todos los que había en París en aquel momento.

Los girondinos, temerosos del potencial de revuelta de los sans-culottes, utilizaron las masacres de septiembre para anotarse puntos políticos contra sus oponentes montañeses [12]: demostraron que el pánico inducido por las incertidumbres de la guerra y la revolución, todo ello mezclado con la retórica de los líderes políticos radicales, creaba las condiciones para una terrible violencia indiscriminada.

El 20 de septiembre, la Asamblea Legislativa fue sustituida por una Convención Nacional elegida a partir del sufragio universal masculino (lo que significa que todos los hombres podían votar), aunque la participación en esta elección fue menor que la de la Asamblea Legislativa, en gran parte porque la gente no tenía fe en que las instituciones les representaran realmente.

A ello se unió el hecho de que, a pesar de la ampliación del derecho de voto, la composición de clase de los candidatos a la nueva Convención Nacional no era más igualitaria de lo que había sido la Asamblea Legislativa.

Como resultado, esta nueva Convención seguía estando dominada por caballeros letrados más que por sans-culottes. El nuevo cuerpo legislativo estableció una República, pero no habría unidad en la victoria para los líderes políticos republicanos. Rápidamente surgieron nuevas divisiones que llevarían a una facción a abrazar la política insurreccional de los sans-culottes.

Política insurreccional y caballeros ilustrados: una tensa alianza

Lo que siguió tras el derrocamiento de la monarquía y el establecimiento de una República Francesa no fue la unidad en la victoria.

En los meses posteriores a la insurrección de agosto, los Girondinos se imponen, pero la situación en la Convención Nacional se convierte rápidamente en denuncias y bloqueo político.

Los Girondinos intentaron retrasar el juicio al rey, mientras que los Montagnards querían un juicio rápido antes de ocuparse del estallido de las revueltas en las provincias. El primer grupo también denunció repetidamente la Comuna de París y las Secciones como reductos de violencia anárquica, y tenían un buen argumento para ello tras las masacres de septiembre.

Tras un juicio ante la Convención Nacional, el antiguo rey, Luis XVI, fue ejecutado en enero de 1793, representando hasta qué punto la política francesa se había escorado a la izquierda en los últimos años; un momento definitorio de la Revolución Francesa que dejaba entrever la posibilidad de aún más violencia.

Como muestra de los drásticos cambios que esta ejecución iba a traer consigo, ya no se aludía al rey por su título real, sino por su nombre plebeyo: Luis Capeto.

El aislamiento de los sans-culottes

Los girondinos parecen demasiado blandos con la monarquía en los prolegómenos del juicio, lo que empuja a los sans-culottes hacia la facción montagnarda de la Convención Nacional.

Sin embargo, no a todos los caballeros ilustrados políticos de la Montagnard les gustaba la política igualitaria de las masas parisinas. Eran radicales, en relación con el conservadurismo de la nobleza y el clero, pero se tomaban en serio las ideas liberales sobre la propiedad privada y el legalismo.

Además, los planes más radicales de los sans-culottes para controlar los precios y garantizar los salarios -junto con sus ideas generales sobre la nivelación de la riqueza y el estatus social- iban mucho más allá de los tópicos generales sobre la libertad y la virtud expresados por los jacobinos.

Los franceses con propiedades no querían ver una nivelación de la riqueza, y cada vez había más escepticismo sobre el poder independiente de los sans-culottes.

Los sans-culottes seguían teniendo influencia en la política francesa, pero empezaban a considerarse marginados.

Marat se aparta de los sans-culottes

Marat -ahora delegado en la Convención Nacional- seguía utilizando su característico lenguaje incendiario, pero no se mostraba explícitamente a favor de políticas igualitarias más radicales, lo que sugería que estaba empezando a alejarse de su base sans-culottes.

Por ejemplo, cuando los sans-culottes solicitaron a la Convención el control de los precios -una demanda importante para los parisinos de a pie, ya que los continuos trastornos de la revolución, las rebeliones internas y la invasión extranjera estaban provocando subidas en los precios de los alimentos-, los panfletos de Marat promovieron el saqueo de algunas tiendas, mientras que en la propia Convención se posicionó en contra de esos controles de precios [13].

La guerra cambia la política francesa

En septiembre de 1792, el Ejército Revolucionario obliga a los prusianos a retirarse en Valmy, en el noreste de Francia.

Durante un tiempo, esto supuso un alivio para el gobierno revolucionario, ya que fue el primer gran éxito del ejército francés comandado por ellos. Se celebró como una gran victoria para la Revolución Francesa y como prueba de que se podía combatir y rechazar a las fuerzas del realismo europeo.

Durante el periodo radical de 1793-94, la propaganda y la cultura popular ensalzaron a los sans-culottes como la humilde vanguardia de la Revolución Francesa, pero su impacto político quedó anulado por la creciente centralización del poder jacobino.

Pero en la primavera de 1793, Holanda, Gran Bretaña y España se habían unido a la lucha contra los revolucionarios franceses, todos convencidos de que si la Revolución del país triunfaba en su empeño, sus propias monarquías no tardarían en caer también.

Al ver amenazada su lucha, los girondinos y los montañeses empezaron a explorar la posibilidad de colaborar entre sí, algo impensable apenas unos meses antes pero que ahora parecía la única forma de salvar la Revolución Francesa.

Mientras tanto, los girondinos intentan neutralizar la capacidad de los sans-culottes para actuar de forma independiente, redoblan sus esfuerzos para reprimirlos -arrestando a uno de sus principales miembros, Hébert, entre otros- y exigen una investigación sobre la Comuna de París y el comportamiento de las Secciones, ya que éstas han sido las principales instituciones locales de la política sans-culottes.

Esto provocó la última insurrección parisina efectiva del periodo revolucionario.

Y al igual que hicieron en la Bastilla y durante la insurrección de agosto que derrocó a la monarquía, los sans-culottes parisinos respondieron a la llamada de las Secciones de la Comuna de París, formando un levantamiento.

Una alianza improbable

Los Montagnard ven en ello una oportunidad para vencer a sus oponentes en la Convención Nacional y abandonan sus planes de cooperar con los Girondinos. Mientras tanto, la Comuna de París, dominada por los sans-culottes, exige que los líderes girondinos sean juzgados por traición.

Los Montagnard no querían violar la inmunidad de los delegados -una estipulación que impedía que los legisladores fueran acusados fraudulentamente y destituidos-, así que se limitaron a ponerlos bajo arresto domiciliario. Esto apaciguó a los sans-culottes, pero también puso de manifiesto las tensiones inmediatas entre los políticos de la Convención y los sans-culottes de la calle.

A pesar de sus diferencias, los Montagnard pensaban que su minoría culta, apoyada por los sans-culottes urbanos, sería capaz de defender la Revolución Francesa de los enemigos extranjeros y nacionales [14]. En otras palabras, trabajaban para formar una coalición que no dependiera de los cambios de humor de la plebe.

Todo esto significó que, en 1793, los montañeses tenían mucho poder. Establecieron un control político centralizado a través de comités recién creados -como el Comité de Seguridad Pública- que llegarían a funcionar como una dictadura improvisada controlada por famosos jacobinos como Robespierre y Louis Antoine de Saint-Just.

Pero los sans-culottes se sintieron inmediatamente decepcionados por la falta de voluntad de la Convención Nacional para aplicar reformas sociales y su negativa a respaldarles plenamente como fuerza independiente, sofocando su visión de la justicia revolucionaria.

Aunque se aplicaron algunos controles de precios a nivel local, el nuevo gobierno no dispuso unidades armadas sans-culotte en París, ni aplicó controles de precios generales en toda Francia, ni depuró a todos los oficiales nobles, todas ellas demandas clave de los sans-culotte.

El ataque a la Iglesia

Los sans-culottes se tomaban muy en serio la destrucción del poder de la Iglesia católica en Francia, y esto era algo en lo que los jacobinos podían estar de acuerdo.

Se confiscaron bienes eclesiásticos, se desterró a los sacerdotes conservadores de pueblos y parroquias, y las celebraciones religiosas públicas se sustituyeron por celebraciones más laicas de los acontecimientos revolucionarios.

El calendario revolucionario sustituyó al que los radicales consideraban religioso y supersticioso calendario gregoriano (con el que están familiarizados la mayoría de los occidentales). Decimalizó las semanas y cambió el nombre de los meses, y es la razón por la que algunos famosos acontecimientos de la Revolución Francesa se refieren a fechas desconocidas, como el golpe termidoriano o el 18 de Brumario [15].

Durante este periodo de la Revolución, los sans-culottes, junto con los jacobinos, intentaban realmente derribar el orden social de Francia. Y aunque fue, en muchos sentidos, la fase más idealista de la Revolución Francesa, también fue un periodo brutalmente violento, ya que la guillotina -el infame artefacto que cortaba las cabezas de la gente hasta arrancárselas de los hombros- se convirtió en una parte permanente de la Revolución Francesa.Paisaje urbano parisino.

Un asesinato

El 13 de julio de 1793, Marat se bañaba en su apartamento, como hacía con frecuencia, para tratar una afección cutánea debilitante que había padecido durante la mayor parte de su vida.

Una mujer llamada Charlotte Corday, una aristócrata republicana simpatizante de los girondinos que estaba furiosa con Marat por su papel en las masacres de septiembre, había comprado un cuchillo de cocina, oscura intención tras la decisión.

En su primer intento de visita, fue rechazada: le dijeron que Marat estaba enfermo, pero le dijeron que tenía la puerta abierta para recibir visitas, así que dejó una carta diciendo que sabía de traidores en Normandía, y quedó en volver esa misma noche.

Se sentó a su lado mientras él se bañaba en la bañera y luego le clavó el cuchillo en el pecho.

El funeral de Marat atrajo a grandes multitudes y fue conmemorado por los jacobinos [16]. Aunque él mismo no era un sans-culotte, sus panfletos habían sido uno de los primeros favoritos de los parisinos y tenía fama de ser amigo del grupo.

Su muerte coincide con el declive gradual de la influencia sans-culotte.

Vuelve la opresión

A lo largo del otoño y el invierno de 1793-1794, los comités controlados por los Montagnard fueron centralizando cada vez más el poder. El Comité de Seguridad Pública estaba ya bajo el firme control del grupo, que gobernaba mediante decretos y nombramientos, al tiempo que juzgaba y detenía a cualquier sospechoso de traición y espionaje, cargos que cada vez resultaban más difíciles de definir y, por lo tanto...refutar.

Esto mermó el poder político independiente de los sans-culotte, cuya influencia residía en las Sections y Communes de las zonas urbanas. Estas instituciones se reunían por las tardes y cerca de los lugares de trabajo de la gente, lo que permitía a artesanos y obreros participar en política.

Su decreciente influencia significaba que los sans-culottes tenían pocos medios para influir en la política revolucionaria.

En agosto de 1793, Roux -en el punto álgido de su influencia dentro de los sans-culotte- fue arrestado bajo débiles acusaciones de corrupción. En marzo de 1794, el Club Cordelier de París estaba discutiendo otra insurrección, pero el 12 de ese mes, los principales sans-culottes fueron arrestados, incluyendo a Hébert y sus aliados.

Rápidamente juzgados y ejecutados, sus muertes subordinaron efectivamente París al Comité de Seguridad Pública, pero también sembraron las semillas del fin de la institución. No sólo se arrestó a los radicales sans-culotte, sino también a los miembros moderados de los Montagnard, lo que significó que el Comité de Seguridad Pública perdía aliados a diestro y siniestro [17].

Un movimiento sin líderes

Los antiguos aliados de los sans-culottes habían aniquilado a sus dirigentes, deteniéndolos o ejecutándolos, y así habían neutralizado sus establecimientos políticos. Pero tras miles de ejecuciones más en los meses siguientes, el Comité de Seguridad Pública se encontró con que sus propios enemigos se multiplicaban y carecía de apoyo en la Convención Nacional para protegerse.

Robespierre -un líder durante toda la Revolución Francesa que ahora operaba como un dictador de facto- ejercía un poder casi absoluto a través del Comité de Seguridad Pública. Pero, al mismo tiempo, estaba alienando a muchos en la Convención Nacional que temían acabar en el lado equivocado de una campaña anticorrupción, o peor aún, denunciados como traidores.

El propio Robespierre fue denunciado en la Convención, junto con sus aliados.

Saint-Just, en otro tiempo aliado de Robespierre en el Comité de Seguridad Pública, era conocido como "el ángel de la muerte" por su aspecto juvenil y su oscura reputación en la impartición de la rápida justicia revolucionaria. Habló en defensa de Robespierre, pero fue rápidamente rechazado a gritos, lo que supuso un cambio de poder en detrimento del Comité de Seguridad Pública.

El 9 de Thermidor, año II -o 27 de julio de 1794 para los no revolucionarios-, el gobierno jacobino fue derrocado por una alianza de sus oponentes.

Los sans-culottes vieron brevemente esta oportunidad para reavivar su política insurreccional, pero el gobierno termidoriano los destituyó rápidamente de sus cargos de autoridad. Con los aliados montagnard que les quedaban agazapados, se quedaron sin amigos en la Asamblea Nacional.

Muchos personajes públicos y revolucionarios que no eran estrictamente obreros se autodenominaron citoyens sans-culottes en solidaridad y reconocimiento. Sin embargo, en el periodo inmediatamente posterior a la Reacción Termidoriana, los sans-culottes y otras facciones políticas de extrema izquierda fueron duramente perseguidos y reprimidos por gente como los moscadines.

La situación era intolerable para los sans-culottes parisinos, pero el frío y el hambre les dejaban poco tiempo para organizarse políticamente, y sus últimos intentos de cambiar el curso de la Revolución Francesa fueron un fracaso estrepitoso.

Las manifestaciones fueron respondidas con represión, y sin el poder de las Secciones de París, no les quedaban instituciones para movilizar a los parisinos.

En mayo de 1795, por primera vez desde el asalto a la Bastilla, el gobierno recurre a las tropas para reprimir la rebelión de los sans-culotte, quebrando definitivamente el poder de la política callejera [18].

Tras la derrota de la revuelta popular de 1795 en París, los sans-culottes dejaron de desempeñar un papel político efectivo en Francia hasta la Revolución de Julio de 1830.

Los sans-culottes después de la Revolución Francesa

Tras el golpe termidoriano, los sans-culottes eran una fuerza política agotada. Sus líderes habían sido encarcelados, ejecutados o habían renunciado a la política, lo que les dejaba poca capacidad para promover sus ideales.

La corrupción y el cinismo se habían generalizado en la Francia posterior a Thermidor, y habría ecos de la influencia sans-culotte en la Conspiración de los Iguales de Babeuff, que intentó tomar el poder y establecer una república proto-socialista en 1796.

Pero a pesar de estos indicios de acción política sans-culotte, su tiempo en la escena de la política revolucionaria había llegado a su fin.

Los obreros, artesanos y comerciantes organizados ya no desempeñarían un papel decisivo bajo el gobierno del Directorio. Tampoco tendrían mucha influencia independiente bajo el gobierno de Napoleón como cónsul y luego emperador.

La influencia a largo plazo de los sans-culottes es más evidente en su alianza con los jacobinos, que proporcionó el modelo para las revoluciones europeas posteriores. El patrón de una alianza entre un sector de las clases medias educadas con los pobres urbanos organizados y movilizados se repetiría en 1831 en Francia, 1848 en revoluciones a escala europea, 1871 en la tragedia de la Comuna de París,y de nuevo en las revoluciones rusas de 1917.

Además, la memoria colectiva de la Revolución Francesa evoca a menudo la imagen de un andrajoso artesano parisino con pantalones holgados, tal vez con un par de zapatos de madera y una gorra roja, empuñando la bandera tricolor, el uniforme de los sans-culottes.

El historiador marxista Albert Soboul subrayó la importancia de los sans-culottes como clase social, una especie de protoproletariado que desempeñó un papel central en la Revolución Francesa. Este punto de vista ha sido duramente atacado por los estudiosos que afirman que los sans-culottes no eran una clase en absoluto. De hecho, como señala un historiador, el concepto de Soboul no ha sido utilizado por los estudiosos de ningún otro período de la historia francesa.historia.

Según otra destacada historiadora, Sally Waller, parte del lema de los sans-culottes era "anticipación permanente de la traición y la traición". Los miembros de los sans-culottes estaban constantemente en vilo y temían la traición, lo que puede atribuirse a sus tácticas de rebelión violentas y radicales.

Otros historiadores, como Albert Soboul y George Rudé, han descifrado las identidades, motivos y métodos de los sans-culottes y han encontrado una mayor complejidad. Sean cuales sean las interpretaciones que se hagan de los sans-culottes y sus motivos, su impacto en la Revolución Francesa, sobre todo entre 1792 y 1794, es innegable.

Por tanto, la época en que los sans-culotte tuvieron influencia en la política y la sociedad francesas marca un periodo de la historia europea en el que los pobres de las ciudades ya no sólo se amotinaban por el pan, sino que su necesidad inmediata y concreta de comida, trabajo y vivienda se expresaba a través de la rebelión, demostrando así que la turba no siempre era sólo una masa desorganizada y violenta.

A finales de 1795, los sans-culottes habían desaparecido, y quizá no sea casualidad que Francia fuera capaz de instaurar una forma de gobierno que gestionara el cambio sin necesidad de mucha violencia.

En este mundo más pragmático, tenderos, cerveceros, curtidores, panaderos, artesanos de diversa índole y jornaleros tenían reivindicaciones políticas que podían articular a través de Lenguaje revolucionario .

Libertad, igualdad, fraternidad.

Estas palabras eran una forma de traducir las necesidades específicas de la gente común en un entendimiento político universal. Como resultado, los gobiernos y los establecimientos tendrían que expandirse más allá de los pensamientos y planes de los aristócratas y los privilegiados para incluir las necesidades y demandas de los plebeyos urbanos.

Es importante saber que los sans-culottes detestaban la monarquía, la aristocracia y la Iglesia. Es cierto que esta aversión les hacía ciegos a sus propias acciones, a menudo atroces. Estaban decididos a que todos fueran iguales, y llevaban gorras rojas para demostrar quiénes eran (tomaron prestada esta convención de la asociación con esclavos liberados en América). La formalidad vous en el habla cotidiana fue sustituido por el informal tu Tenían una fe abrazadora en lo que les decían que era la Democracia.

Las clases dominantes de Europa tendrían que reprimir más eficazmente a las masas enfurecidas, incorporarlas a la política mediante reformas sociales o arriesgarse a una insurrección revolucionaria.

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[1] Werlin, Katy. "Los pantalones anchos son repugnantes: las sans-Culottes de la Revolución Francesa transformaron la vestimenta campesina en una insignia de honor". Índice de la Censura , vol. 45, n.º 4, 2016, pp. 36-38., doi:10.1177/0306422016685978.

[2] Hampson, Norman. Historia social de la Revolución Francesa University of Toronto Press, 1968. (139-140).

[3] H, Jacques. La gran cólera de Pre Duchesne por Jacques Hbert 1791 , //www.marxists.org/history/france/revolution/hebert/1791/great-anger.htm.

[4] Roux, Jacques. Manifiesto de los enfurecidos //www.marxists.org/history/france/revolution/roux/1793/enrages01.htm

[5] Schama, Simon. Ciudadanos: crónica de la Revolución Francesa Random House, 1990. (603, 610, 733)

[6] Schama, Simon. Ciudadanos: crónica de la Revolución Francesa Random House, 1990. (330-332)

[7] //alphahistory.com/frenchrevolution/humbert-taking-of-the-bastille-1789/

[Lewis Gwynne. La Revolución Francesa: replantear el debate Routledge, 2016. (28-29).

[9] Lewis, Gwynne. La Revolución Francesa: replantear el debate Routledge, 2016. (35-36)

[10] Schama, Simon. Ciudadanos: crónica de la Revolución Francesa Random House, 1990.

(606-607)

[11] Schama, Simon. Ciudadanos: crónica de la Revolución Francesa Random House, 1990. (603, 610)

[12] Schama, Simon. Ciudadanos: crónica de la Revolución Francesa Random House, 1990. (629 -638)

[13] Historia social 162

[14] Hampson, Norman. Historia social de la Revolución Francesa University of Toronto Press, 1968. (190-92)

[15] Hampson, Norman. Historia social de la Revolución Francesa University of Toronto Press, 1968. (193)

[16] Schama, Simon. Ciudadanos: crónica de la Revolución Francesa Random House, 1990. (734-736)

[17] Hampson, Norman. Historia social de la Revolución Francesa University of Toronto Press, 1968. (221-222)

[18] Hampson, Norman. Historia social de la Revolución Francesa University of Toronto Press, 1968. (240-41)