Tko je STVARNO napisao Noć prije Božića? Jezična analiza

U poglavlju svoje upravo objavljene knjige, Nepoznati autor, Don Foster pokušava dokazati staru tvrdnju koja nikada prije nije shvaćena ozbiljno: da Clement Clarke Moore nije napisao pjesmu poznatu kao “Noć prije Božića” ali to što ju je umjesto toga napisao čovjek po imenu Henry Livingston Jr. (1748.-1828.) nikada nije preuzeo zasluge za pjesmu, a nema, kao što je Foster brzo priznao, nema stvarnih povijesnih dokaza koji bi poduprli ovu izvanrednu tvrdnju. (Moore je, s druge strane, tvrdio da je autor pjesme, iako ne dva desetljeća nakon njezine prve – i anonimne – objave u Troy [N.Y.] Sentinelu 1823.) U međuvremenu, tvrdnja za Livingstonovo autorstvo prvi put je iznesena u najranije kasnih 1840-ih (a moguće čak i 1860-ih), jedne od njegovih kćeri, koja je vjerovala da je njezin otac napisao pjesmu davne 1808.

Zašto je sada ponovno pregledavati? U ljeto 1999., izvještava Foster, jedan od Livingstonovih potomaka natjerao ga je da preuzme slučaj (obitelj je dugo bila istaknuta u povijesti New Yorka). Foster je posljednjih godina napravio senzaciju kao "književni detektiv" koji je u djelu mogao pronaći određene jedinstvene i izdajničke tragove njegovog autorstva, tragove gotovo jednako karakteristične kao otisak prsta ili uzorak DNK. (Čak su ga pozvali da svoje vještine prenese na sudove.) Foster također slučajno živi u Poughkeepsieju, New Yorkopere: “Sada, sa svojih mjesta, sva proljetna uzbuna, / 'Bilo je ludo odgoditi, / U dobro odabranim parovima ujedinite se, / I spretno otputujte.”

Moore nije bio ni dosadni pedant ni veseljak -mrzeći razboritog kakvog ga Don Foster predstavlja. O samom Henryju Livingstonu znam samo ono što je Foster napisao, ali samo iz toga dovoljno je jasno da su on i Moore, bez obzira na njihove političke, pa čak i temperamentalne razlike, bili pripadnici iste patricijske društvene klase i da su njih dvojica dijelili temeljni kulturni senzibilitet koji se provlači kroz stihove koje su proizveli. Ako ništa drugo, Livingston, rođen 1746., bio je više udoban džentlmen visokog osamnaestog stoljeća, dok je Moore, rođen trideset i tri godine kasnije usred američke revolucije, i to roditeljima lojalistima, od početka bio obilježen s problem u suočavanju s činjenicama života u republikanskoj Americi.

Piše: Stephen Nissenbaum

PROČITAJ VIŠE: Povijest Božića

Fosterov tekstualni dokaz je genijalan, a njegov je esej zabavan poput živahnog odvjetničkog argumenta pred porotom. Da se ograničio na nuđenje tekstualnih dokaza o sličnostima između "Noći prije Božića" i pjesama za koje se zna da ih je napisao Livingston, možda bi napravio provokativan slučaj zapreispitivanje autorstva najomiljenije američke pjesme – pjesme koja je pomogla stvoriti moderni američki Božić. Ali Foster tu ne staje; on dalje tvrdi da analiza teksta, zajedno s biografskim podacima, dokazuje da Clement Clarke Moore nije mogao napisati "Noć prije Božića". Prema riječima članka o Fosterovoj teoriji koji se pojavio u New York Timesu, "on prikuplja niz posrednih dokaza kako bi zaključio da su duh i stil pjesme u velikoj suprotnosti s tijelom drugih Mooreovih spisa." S tim dokazima i tim zaključkom uzimam žestoku iznimku.

I. “There Arose Such a Clatter”

Sama po sebi, naravno, analiza teksta ništa ne dokazuje. A to je posebno točno u slučaju Clementa Moorea, budući da sam Don Foster inzistira na tome da Moore nije imao dosljedan pjesnički stil, već je bio vrsta književne spužve čiji je jezik u bilo kojoj pjesmi bio funkcija autora kojeg je nedavno čitao. Moore "podiže svoj deskriptivni jezik od drugih pjesnika", piše Foster: "Profesorov stih je vrlo izveden - toliko da se njegovo čitanje može pratiti . . . desecima fraza koje je posudila i reciklirala njegova muza ljepljivih prstiju.” Foster također sugerira da je Moore možda čak i čitao Livingstonovo djelo - jedna od Mooreovih pjesama "čini se da je modelirana prema Henryjevim aneptičnim bajkama o životinjamaLivingston.” Uzete zajedno, ove bi točke trebale naglasiti posebnu neadekvatnost tekstualnih dokaza u slučaju "Noći prije Božića."

Usprkos tome, Foster inzistira na tome da se uza svu Mooreovu stilsku nekoherentnost, jedna stalna opsesija može otkriti u njegovim stihovima (i u njegovom temperamentu), a to je–šum. Foster uvelike ističe Mooreovu navodnu opsjednutost bukom, djelomično kako bi pokazao da je Moore bio mrki "škvadar", "kisela pica", "žalosni pedant" koji nije osobito volio malu djecu i koji nije mogao napisati tako visoko- duhovita pjesma kao “Noć prije Božića”. Tako nam Foster govori da se Moore karakteristično žalio, u posebno zlovoljnoj pjesmi o posjetu njegove obitelji lječilištu Saratoga Springs, na buku svih vrsta, od siktanja parobroda do “babilonske buke oko mojih ušiju” koju je stvarao njegove vlastite djece, urlika koja mi “[p]osjeća mozak i gotovo mi rascijepi glavu.”

Pretpostavimo na trenutak da je Foster u pravu, da je Moore doista bio opsjednut bukom. Vrijedno je prisjetiti se da u tom slučaju upravo ovaj motiv igra važnu ulogu i u “Noći prije Božića”. Pripovjedač te pjesme također je zatečen glasnom bukom na svom travnjaku: “[P]astao je takav zveket / Ustao sam iz kreveta da vidim što je bilo.” Ispostavlja se da je "stvar" nepozvani posjetitelj - kućanstvouljez čija se pojava u pripovjedačevim privatnim odajama ne bezrazložno pokazuje uznemirujućom, a uljez mora dati dugačak niz tihih vizualnih znakova prije nego što se pripovjedač uvjeri da se "nema čega bojati."

"Strah" se događa biti još jedan izraz koji Foster povezuje s Mooreom, opet kako bi prenio čovjekov sumorni temperament. “Clement Moore jako voli strah”, piše Foster, “to je njegova specijalnost: 'sveti strah', 'tajni strah', 'potreba straha', 'strah od plićaka', 'strah od kuge', 'neuobičajeni strah', 'zadovoljstva strah,' 'strah od pogleda', 'strašna težina', 'strašna misao,' 'dublji strah,' 'strašni vjesnici smrti,' 'strah od budućnosti.'” Opet, nisam uvjeren da česta upotreba riječ ima užasno veliko značenje – ali Foster je uvjeren, i prema njegovim riječima pojavljivanje ove riječi u "Noći prije Božića" (i to u ključnom trenutku njezine pripovijesti) trebalo bi predstavljati tekstualni dokaz Mooreova autorstva.

Onda, tu je i škrto pitanje. Foster predstavlja Moorea kao čovjeka temperamentno nesposobnog da napiše "Noć prije Božića". Prema Fosteru, Moore je bio tmurni pedant, uskogrudni razborit kojeg je vrijeđao svaki užitak, od duhana do lakih stihova, i k tome, fundamentalistički lupač Biblije, "profesor biblijskih nauka". (Kada Foster, koji je i sam akademik, želi biti krajnje prezirljiv prema Mooreu, on upućujenjemu s definitivnim modernim omalovažavanjem – kao “profesoru.”)

Ali Clement Moore, rođen 1779., nije bio viktorijanska karikatura koju Foster crta za nas; bio je patricij s kraja osamnaestog stoljeća, zemljoposjednik toliko bogat da nikad nije trebao prihvatiti posao (njegovo honorarno profesorsko mjesto – uzgred budi rečeno, orijentalne i grčke književnosti, a ne “biblijskog učenja” – pružalo mu je uglavnom mogućnost da nastavi sa svojim znanstvenim sklonostima). Moore je bio društveno i politički konzervativan, dakako, ali njegov je konzervativizam bio visoki federalistički, a ne niski fundamentalistički. Imao je nesreću da postane odrastao na prijelazu u devetnaesto stoljeće, u vrijeme kada su se patriciji starog stila osjećali duboko neumjesnim u Jeffersonovoj Americi. Sve Mooreove rane prozne publikacije su napadi na vulgarnosti nove buržoaske kulture koja je preuzimala kontrolu nad političkim, ekonomskim i društvenim životom nacije, a koju je on (zajedno s drugima njegove vrste) volio diskreditirati izrazom “plebejska”. .” Upravo je ovaj stav ono što objašnjava većinu onoga što Foster smatra običnom mrzovoljnošću.

Razmotrimo "A Trip to Saratoga", prikaz na četrdeset i devet stranica Mooreova posjeta tom mondenom ljetovalištu koji Foster opširno navodi kao dokaz kiselog temperamenta svog autora. Pjesma je zapravo satira i napisana u dobro utvrđenoj satiričkoj tradiciji izvještaja orazočaravajuće posjete upravo tom mjestu, glavnom turističkom odredištu Amerike u prvoj polovici devetnaestog stoljeća. Ove su izvještaje napisali ljudi koji su pripadali Mooreovoj vlastitoj društvenoj klasi (ili koji su tome težili), i svi su bili pokušaji da se pokaže da većina posjetitelja Saratoge nisu autentične dame i gospoda, već puki društveni penjači, buržoaski pretendenti koji zaslužuje samo prezir. Foster Mooreovu pjesmu naziva "ozbiljnom", ali trebala je biti duhovita, a Mooreovi čitatelji (svi oni pripadnici njegove klase) razumjeli bi da pjesma o Saratogi ne može biti "ozbiljnija" od pjesme o Božić. Sigurno ne u Mooreovom opisu početka putovanja, na parobrodu koji je njega i njegovu djecu vozio uz rijeku Hudson:

Gusto od žive mase brod je vrvio;

U potrazi za užitkom, neki, a neki, za zdravljem;

Sluškinje koje sanjare o ljubavi i braku,

I špekulanti željni, u žurbi za bogatstvom.

Ili njihov ulazak u odmarališni hotel:

Čim su stigli, poput lešinara na svoj plijen,

Zagriženi pratioci su pali na prtljagu;

I kovčezi i torbe bili su brzo uhvaćeni,

I u suđenom stanu bačeni u napad.

Ili nadobudni sofisticirani koji su pokušali impresionirati jedno drugo svojim modernim razgovorom:

I, tu i tamo, može pasti nauho

Glas nekog uobraženog vulgarnog građanina,

Koji, iako bi htio izgledati dobro odgojen čovjek,

Zamijeni nisku ljubaznost za istinsku duhovitost.

Neke od ovih bodljikavih znakova zadržale su svoju oštrinu čak i danas (a pjesma u cjelini bila je očito parodija iznimno popularne putopisne romanse Lorda Byrona, “Hodočašće Childea Harolda”). U svakom slučaju, pogrešno je brkati društvenu satiru s bezvesnom razboritošću. Foster citira Moorea, pišući 1806. kako bi osudio ljude koji su pisali ili čitali lagane stihove, ali u predgovoru svom zborniku pjesama iz 1844. Moore je zanijekao da ima bilo čega lošeg u "bezopasnom veselju i veselju", i inzistirao je da "unatoč svih briga i žalosti ovoga života, . . . mi smo tako konstituirani da se dobar iskren srdačan smijeh . . . zdrav je i za tijelo i za um.”

I alkohol je, vjerovao je, zdrav. Jedna od brojnih Mooreovih satiričnih pjesama, "Vinopija", bila je razorna kritika pokreta za umjerenost 1830-ih - još jedne buržoaske reforme kojoj ljudi iz njegove klase gotovo univerzalno nisu vjerovali. (Ako je vjerovati Fosterovoj slici čovjeka, ni Moore nije mogao napisati ovu pjesmu.) Počinje:

Popit ću svoju čašu izdašnog vina;

I što briga je to tvoja,

Ti samouzdignuti cenzore blijedi,

Zauvijek gledaš kako napadaš

Svakog poštenog, otvorenog srca

Tko uzima njegovo je piće zrelo i meko,

I osjeća seužitak, u umjerenoj mjeri,

S odabranim prijateljima da podijele svoje zadovoljstvo?

Ova pjesma nastavlja prihvaćajući izreku da “[u]ivotu je istina” i hvali sposobnost alkohol za “prenošenje / nove topline i osjećaja srcu.” Kulminira srdačnim pozivom na piće:

Dođite onda, pune vam se čaše, dečki moji.

Malo je i postojanih radosti

Koje dolaze razveseliti ovaj svijet ispod;

Ali nigdje ne teku vedrije

Nego gdje se ljubazni prijatelji druželjubivi susreću,

'Usred bezazlene radosti i slatko razgovaraju.

Ovi bi stihovi učinili su ljubitelja užitaka Henryja Livingstona ponosnim – a isto bi učinili i mnogi drugi da se nađu u Mooreovim sabranim pjesmama. “Old Dobbin” bila je nježno duhovita pjesma o njegovom konju. “Lines for Valentine’s Day” zatekao je Moorea u “sportskom raspoloženju” koje ga je potaknulo da “pošalje / Oponaša Valentinovo, / Da malo zadirkuje, moj mali prijatelju / To tvoje veselo srce.” A “Canzonet” je bio Mooreov prijevod živahne talijanske pjesme koju je napisao njegov prijatelj Lorenzo Da Ponte – isti čovjek koji je napisao librete za tri velike Mozartove talijanske komične opere, “Figarovu ženidbu”, “Don Giovannija” i “ Cosi Fan Tutte”, i koji je emigrirao u New York 1805., gdje se Moore kasnije s njim sprijateljio i pomogao mu da dobije mjesto profesora na Columbiji. Posljednja strofa ove male pjesme mogla se odnositi na finale neke od Da Ponteovih vlastitih