Sejarah dan Asal Usul Minyak Alpukat

Pohon alpukat (Persea Americana) adalah anggota keluarga Lauraceae dan berasal dari Meksiko dan Amerika Tengah. Buahnya yang berkulit tebal secara botani dianggap sebagai buah beri dan mengandung satu biji besar.

Catatan arkeologi paling awal mengenai keberadaan alpukat berasal dari Coxcatlan di Meksiko sekitar tahun 10.000 SM, dan bukti-bukti menunjukkan bahwa alpukat telah dibudidayakan sebagai sumber makanan setidaknya sejak tahun 5.000 SM oleh masyarakat Mesoamerika.

Deskripsi alpukat yang pertama kali dipublikasikan, oleh seorang penjelajah Spanyol ke Dunia Baru, dibuat pada tahun 1519 oleh Martin Fernandez de Enciso dalam buku Suma de Geografia.

Bacaan yang Disarankan

Selama penjajahan Spanyol di Meksiko, Amerika Tengah, dan beberapa bagian Amerika Selatan pada abad ke-16, pohon alpukat diperkenalkan di seluruh wilayah dan tumbuh subur di iklim hangat dan tanah yang subur.

Orang Spanyol juga membawa alpukat menyeberangi samudra Atlantik ke Eropa dan menjualnya ke negara-negara lain seperti Prancis dan Inggris. Iklim Eropa yang umumnya beriklim sedang tidak ideal untuk menanam alpukat.

Bagaimana Alpukat Menyebar ke Seluruh Dunia

Dari asalnya di Meksiko dan Amerika Tengah, pohon alpukat telah diimpor dan dikembangbiakkan di banyak negara tropis dan Mediterania di seluruh dunia.

Catatan sejarah menunjukkan tanaman alpukat diperkenalkan ke Spanyol pada tahun 1601, kemudian dibawa ke Indonesia sekitar tahun 1750, Brasil pada tahun 1809, Australia dan Afrika Selatan pada akhir abad ke-19, dan Israel pada tahun 1908.

Alpukat pertama kali diperkenalkan ke Amerika Serikat di Florida dan Hawaii pada tahun 1833 dan kemudian ke California pada tahun 1856.

Secara tradisional, alpukat dikenal dengan nama Spanyol 'ahuacate' atau disebut sebagai 'pir buaya' karena tekstur kulitnya.

Pada tahun 1915, Asosiasi Alpukat California memperkenalkan dan mempopulerkan nama 'alpukat' yang kini menjadi nama umum, yang awalnya merupakan referensi sejarah yang tidak jelas tentang tanaman ini.

Sejarah Alpukat di Amerika Serikat

Seorang ahli hortikultura bernama Henry Perrine pertama kali menanam pohon alpukat di Florida pada tahun 1833, dan diperkirakan di sinilah alpukat pertama kali diperkenalkan ke daratan Amerika Serikat.

Pada tahun 1856, California State Agricultural Society melaporkan bahwa Dr. Thomas White telah menanam pohon alpukat di San Gabriel, California, namun spesimen ini tidak tercatat pernah menghasilkan buah.

Pada tahun 1871, Hakim R. B. Ord menanam 3 bibit alpukat yang didatangkan dari Meksiko, dua di antaranya berhasil menghasilkan buah alpukat. Pohon-pohon yang menghasilkan buah pertama ini dianggap sebagai fondasi awal industri alpukat California yang sekarang menjadi sangat besar.

Kebun alpukat pertama dengan potensi komersial ditanam oleh William Hertich pada tahun 1908 di Henry E. Huntington Estate di San Marino, California. 400 bibit alpukat ditanam dan digunakan untuk mengembangbiakkan lebih banyak pohon alpukat di tahun-tahun berikutnya.

Sepanjang abad ke-20, industri alpukat tumbuh di California. Varietas alpukat yang unggul, seperti jenis Hass yang sekarang dominan, berasal dari Amerika Tengah dan Meksiko dan dikembangkan untuk meningkatkan ketahanan terhadap embun beku dan hama.

Ekspansi industri berskala besar dimulai pada tahun 1970-an dengan meningkatnya popularitas alpukat sebagai makanan sehat dan bahan salad yang umum.

Negara bagian California kini menjadi rumah bagi sekitar 90% produksi alpukat tahunan Amerika Serikat. Pada musim tanam 2016/2017, lebih dari 215 juta pon alpukat diproduksi dan hasil panennya bernilai lebih dari $345 juta.

Sejarah Awal Produksi Minyak Alpukat

Meskipun alpukat telah dimakan orang selama ribuan tahun, minyak alpukat merupakan inovasi yang relatif baru, terutama sebagai minyak kuliner.

Pada tahun 1918, British Imperial Institute pertama kali menarik perhatian pada kemungkinan mengekstraksi kandungan minyak yang tinggi dari daging buah alpukat, meskipun tidak ada catatan bahwa minyak alpukat telah diproduksi pada saat ini.

Pada tahun 1934, Kamar Dagang Negara Bagian California mencatat bahwa beberapa perusahaan menggunakan buah alpukat yang cacat dan tidak layak jual untuk diekstraksi minyaknya.

Metode awal untuk mengekstraksi minyak alpukat adalah dengan mengeringkan daging buah alpukat dan kemudian memeras minyaknya dengan alat pemeras hidrolik. Proses ini sangat melelahkan dan tidak menghasilkan minyak dalam jumlah yang signifikan.

Pada tahun 1942, metode ekstraksi pelarut untuk produksi minyak alpukat pertama kali dijelaskan oleh Howard T. Love dari Departemen Pertanian Amerika Serikat.

Pada masa itu dilakukan eksperimen untuk produksi minyak alpukat dalam skala besar karena kekurangan lemak dan minyak goreng selama masa perang.

Ekstraksi minyak alpukat dengan pelarut menjadi populer untuk memproduksi minyak alpukat yang dimurnikan, yang digunakan sebagai pelumas dan khususnya dalam industri kosmetik.

Namun, metode ekstraksi pelarut membutuhkan penyulingan dan pemanasan lebih lanjut yang signifikan sebelum minyak siap digunakan secara komersial. Selain itu, sebagian besar nilai gizi alpukat hilang dalam proses tersebut.

Minyak alpukat yang diproduksi dengan pelarut kimia masih diproduksi hingga saat ini, terutama untuk digunakan dalam krim wajah, produk rambut, dan kosmetik lainnya. Minyak alpukat yang jernih dan sangat halus ini dianggap tidak cocok untuk digunakan dalam memasak.

Asal Mula Minyak Alpukat yang Diperas Dingin

Pada akhir tahun 1990-an, metode cold press baru untuk mengekstraksi minyak alpukat, khususnya untuk penggunaan kuliner, dikembangkan di Selandia Baru.

Mencontoh proses yang digunakan untuk membuat minyak zaitun extra-virgin, metode ekstraksi baru ini menghasilkan minyak alpukat berkualitas tinggi yang cocok untuk memasak dan sebagai saus salad.

Artikel Terbaru

Mengekstrak minyak alpukat yang diperas dingin melibatkan proses pengupasan kulit alpukat terlebih dahulu, lalu menumbuk daging buahnya. Selanjutnya, daging buah dihancurkan dan diremas secara mekanis untuk mengeluarkan minyaknya, dengan menjaga suhu tetap di bawah 122 ° F (50 ° C).

Centrifuge kemudian memisahkan minyak dari padatan alpukat dan air, menghasilkan minyak alpukat yang lebih murni tanpa menggunakan pelarut kimiawi atau panas yang berlebihan.

Metode ekstraksi cold press yang unggul ini sekarang telah diadopsi secara luas di seluruh industri dan sebagian besar minyak alpukat berlabel extra-virgin, tidak dimurnikan, atau cold press diproduksi dengan cara ini.

Produsen dan Konsumen Minyak Alpukat

Meksiko adalah produsen minyak alpukat terbesar, dengan negara-negara Amerika Latin lainnya seperti Kolombia, Republik Dominika, Peru, Brasil, dan Chili yang meningkatkan produksinya secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir.

Selandia Baru tetap menjadi pemain penting di pasar minyak alpukat dunia, seperti halnya Amerika Serikat. Indonesia, Kenya, Israel, Prancis, Italia, dan Spanyol juga memproduksi minyak alpukat untuk pasar regional.

Amerika Serikat sejauh ini merupakan konsumen minyak alpukat terbesar, sementara Kanada, Meksiko, Peru, dan Brasil adalah pasar ritel besar lainnya di Amerika.

Minyak alpukat gourmet telah populer di Eropa selama bertahun-tahun, terutama di Prancis. Jerman, Belanda, dan Inggris adalah pasar penting lainnya.

Konsumsi minyak alpukat juga meningkat di kawasan Asia Pasifik di negara-negara seperti Cina, Jepang, Australia, dan Selandia Baru.

Nilai pasar minyak alpukat di seluruh dunia diperkirakan mencapai $ 430 juta pada tahun 2018 dan diproyeksikan mencapai $ 646 juta pada tahun 2026, dengan tingkat pertumbuhan tahunan sebesar 7,6%.

Faktor-faktor yang Mempengaruhi Konsumsi Minyak Alpukat

Alasan utama peningkatan penggunaan minyak alpukat sebagai minyak kuliner di seluruh dunia dalam beberapa tahun terakhir adalah kandungan nutrisi dan manfaat kesehatannya.

Minyak alpukat yang diperas dingin mengandung vitamin E yang tinggi, antioksidan dengan efek perlindungan pada sistem kardiovaskular. Minyak ini juga mengandung konsentrasi beta-sitosterol yang baik, fitosterol yang mengurangi penyerapan kolesterol selama pencernaan.

Lutein adalah antioksidan lain yang ditemukan dalam minyak alpukat yang diproduksi tanpa panas yang berlebihan atau pelarut kimiawi. Lutein dalam makanan dikaitkan dengan penglihatan yang lebih baik dan risiko yang lebih rendah dari degenerasi makula yang berkaitan dengan usia.

Profil asam lemak minyak alpukat yang dihasilkan dari pengepresan dingin adalah antara 72% dan 76% lemak tak jenuh tunggal, dengan lemak jenuh sekitar 13%.

Asupan asam lemak tak jenuh tunggal yang lebih tinggi daripada asam lemak jenuh adalah bagian utama dari diet Mediterania yang sangat dihormati dan alasan utama mengapa minyak zaitun dianggap sehat oleh para ahli gizi.

Namun, minyak zaitun memiliki rasio lemak tak jenuh tunggal yang lebih rendah dan persentase lemak jenuh yang lebih tinggi daripada minyak alpukat. Membandingkan profil nutrisi keduanya, minyak alpukat lebih unggul daripada minyak zaitun dalam hal antioksidan dan lemak.

Faktor lain yang membuat minyak alpukat lebih serbaguna daripada minyak zaitun adalah titik asapnya yang jauh lebih tinggi. Titik asap adalah suhu di mana struktur minyak goreng mulai rusak dan mulai berasap.

Minyak zaitun extra-virgin memiliki titik asap yang sangat rendah, sering kali terdaftar serendah 220°F (105°C), sehingga tidak cocok untuk menggoreng dan memasak pada suhu tinggi.

Sebagai perbandingan, minyak alpukat memiliki titik asap setinggi 482°F (250°C), menjadikannya minyak goreng suhu tinggi yang jauh lebih baik.

Minyak alpukat juga memiliki rasa yang menurut banyak konsumen lebih disukai daripada rasa minyak zaitun, dan sering direkomendasikan sebagai saus salad dan keperluan kuliner lainnya yang biasanya menggunakan minyak zaitun.

Pertumbuhan Pasar Minyak Alpukat

Popularitas minyak alpukat telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir karena manfaat nutrisinya, titik asapnya yang tinggi, dan keserbagunaannya yang semakin dikenal luas.

Industri minyak zaitun mengalami peningkatan konsumsi global sebesar 73% dalam kurun waktu 25 tahun antara tahun 1990 dan 2015, pertumbuhan ini terutama terjadi di pasar-pasar baru di luar pusat tradisionalnya di Eropa.

Namun, dalam beberapa tahun terakhir produksi minyak zaitun telah dilanda kekeringan dan masalah hama, masalah yang meningkatkan harga dan diperkirakan akan semakin memburuk karena perubahan iklim. Kasus-kasus yang dipublikasikan dengan baik tentang minyak zaitun yang dipalsukan dari Italia juga telah menodai citranya di mata konsumen.

Sebagai perbandingan, liputan media untuk minyak alpukat sangat mendukung, dengan ahli gizi, dokter terkenal dan koki selebriti seperti Jamie Oliver yang mempromosikan penggunaannya.

Dengan semakin banyaknya pelanggan yang menyadari minyak alpukat sebagai minyak kuliner kelas atas, permintaan untuk produk ini kemungkinan akan meningkat secara signifikan.

Namun, tanaman alpukat juga menghadapi tantangan yang sama seperti zaitun, dengan pola cuaca yang tidak menentu dan kekeringan, khususnya di California, yang mempengaruhi tingkat produksi.

Produsen alpukat yang lebih baru, seperti Kolombia, Republik Dominika, dan Kenya telah berinvestasi besar-besaran dalam menanam perkebunan alpukat dalam dekade terakhir ini, dan produksi di seluruh dunia diperkirakan akan terus meningkat untuk memenuhi permintaan global di masa depan.

Jelajahi Artikel Lainnya

Meskipun mungkin akan tetap menjadi produk gourmet karena harganya yang lebih tinggi, selama makan alpukat tetap populer, petani akan selalu memiliki proporsi buah busuk yang ideal untuk produksi minyak alpukat.

Dengan sejarahnya yang relatif singkat, pasar minyak alpukat dapat dianggap masih dalam tahap awal. Namun, pada saatnya nanti, minyak ini dapat menantang minyak zaitun extra virgin sebagai minyak kuliner pilihan bagi konsumen yang peduli akan kesehatan.