Innehållsförteckning
Avokadoträdet (Persea Americana) tillhör familjen Lauraceae och har sitt ursprung i Mexiko och Centralamerika. Den tjockskaliga frukten är botaniskt sett ett bär och innehåller ett enda stort frö.
De tidigaste arkeologiska uppgifterna om avokado kommer från Coxcatlan i Mexiko, cirka 10 000 år före Kristus. Det finns tecken på att de mesoamerikanska folken har odlat avokado som livsmedel sedan minst 5 000 år före Kristus.
Den första publicerade beskrivningen av avokado, av en spansk upptäcktsresande i den nya världen, gjordes 1519 av Martin Fernandez de Enciso i boken Suma de Geografia.
Rekommenderad läsning
Under den spanska koloniseringen av Mexiko, Centralamerika och delar av Sydamerika på 1500-talet introducerades avokadoträd i hela regionen och frodades i det varma klimatet och de bördiga jordarna.
Spanjorerna tog också med sig avokado över Atlanten till Europa och sålde dem till andra länder som Frankrike och England. Europas huvudsakligen tempererade klimat var dock inte idealiskt för odling av avokado.
Hur avokado spreds över hela världen
Från sitt ursprung i Mexiko och Centralamerika har avokadoträd importerats och förädlats i många andra tropiska länder och Medelhavsländer runt om i världen.
Historiska uppgifter visar att avokadoplantor introducerades i Spanien 1601. De fördes till Indonesien omkring 1750, Brasilien 1809, Australien och Sydafrika i slutet av 1800-talet och Israel 1908.
Avokado introducerades i USA först i Florida och på Hawaii 1833 och sedan i Kalifornien 1856.
Traditionellt kallades avokado på spanska för "ahuacate" eller "alligatorpäron" på grund av skalets konsistens.
1915 introducerade och populariserade California Avocado Association det numera vanliga namnet "avocado", som ursprungligen var en obskyr historisk referens till växten.
Avokadons historia i USA
En trädgårdsodlare vid namn Henry Perrine planterade för första gången ett avokadoträd i Florida 1833. Det tros vara här som avokadon först introducerades på det amerikanska fastlandet.
År 1856 rapporterade California State Agricultural Society att Dr. Thomas White hade odlat ett avokadoträd i San Gabriel, Kalifornien. Detta exemplar rapporterades dock inte ha producerat någon frukt.
År 1871 planterade domaren R. B. Ord 3 avokadoplantor från Mexiko, varav två lyckades producera avokadofrukter. Dessa första fruktbärande träd anses vara den ursprungliga grunden för Kaliforniens nu massiva avokadoindustri.
Den första avokadoträdgården med kommersiell potential planterades av William Hertich 1908 på Henry E. Huntington Estate i San Marino, Kalifornien. 400 avokadoplantor planterades och användes för att föda upp fler avokadoträd under de följande åren.
Under hela 1900-talet växte avokadoindustrin i Kalifornien. Överlägsna avokadosorter, som den nu dominerande Hass-rasen, hämtades från Centralamerika och Mexiko och utvecklades för att öka frost- och skadedjursresistensen.
Den storskaliga expansionen började på allvar på 1970-talet med den ökande populariteten för avokado som ett hälsosamt livsmedel och en vanlig salladsingrediens.
Delstaten Kalifornien står nu för cirka 90% av USA:s årliga avokadoproduktion. Under odlingssäsongen 2016/2017 producerades över 215 miljoner pund avokado och skörden värderades till mer än 345 miljoner dollar.
Den tidiga historien om produktion av avokadoolja
Avokado har ätits av människor i tusentals år, men avokadoolja är en relativt ny innovation, särskilt som kulinarisk olja.
År 1918 uppmärksammade British Imperial Institute för första gången möjligheten att utvinna den höga oljehalten från avokadomassa, även om det inte finns några uppgifter om att avokadoolja producerades vid denna tidpunkt.
År 1934 noterade handelskammaren i Kalifornien att vissa företag använde skadade avokadofrukter, som inte gick att sälja, för oljeutvinning.
De första metoderna för att utvinna avokadoolja gick ut på att torka avokadomassan och sedan pressa ut oljan med en hydraulisk press. Processen var mödosam och gav inte några större mängder användbar olja.
År 1942 beskrev Howard T. Love från USA:s jordbruksdepartement för första gången en metod för framställning av avokadoolja genom extraktion med lösningsmedel.
Vid den här tiden genomfördes experiment för storskalig produktion av avokadoolja på grund av brist på fetter och matoljor under krigstiden.
Lösningsmedelsextraktion av avokadoolja blev populärt för framställning av raffinerad avokadoolja, som används som smörjmedel och särskilt inom kosmetikaindustrin.
Lösningsmedelsextraktionsmetoden krävde dock ytterligare förfining och uppvärmning innan oljan var redo för kommersiell användning. Dessutom gick mycket av avokadons näringsvärde förlorat i processen.
Avokadoolja som framställts med kemiska lösningsmedel produceras fortfarande idag, främst för användning i ansiktskrämer, hårprodukter och andra kosmetika. Denna klara och mycket raffinerade avokadoolja anses inte vara lämplig att laga mat med.
Ursprunget till kallpressad avokadoolja
I slutet av 1990-talet utvecklades i Nya Zeeland en ny kallpressningsmetod för att utvinna avokadoolja, särskilt för kulinariska ändamål.
Den nya utvinningsmetoden, som bygger på den process som används för att framställa extra jungfruolja, ger en högkvalitativ avokadoolja som lämpar sig både för matlagning och som salladsdressing.
Senaste artiklar
För att utvinna kallpressad avokadoolja måste man först skala avokadon och sedan mosa fruktköttet. Därefter krossas och knådas fruktköttet mekaniskt för att frigöra oljorna, samtidigt som temperaturen hålls under 50 °C (122 °F).
En centrifug separerar sedan oljan från avokadofibrerna och vattnet, vilket ger en renare form av avokadoolja utan användning av kemiska lösningsmedel eller överdriven värme.
Denna överlägsna kallpressningsmetod har nu blivit allmänt accepterad i hela branschen och de allra flesta avokadooljor som märks med extra jungfruolja, oraffinerad eller kallpressad produceras på detta sätt.
Se även: Vikingavapen: Från jordbruksredskap till krigsvapenProducenter och konsumenter av avokadoolja
Mexiko är den största producenten av avokadoolja, men även andra latinamerikanska länder som Colombia, Dominikanska republiken, Peru, Brasilien och Chile har ökat sin produktion avsevärt under de senaste åren.
Nya Zeeland är fortfarande en viktig aktör på den globala marknaden för avokadoolja, liksom USA. Indonesien, Kenya, Israel, Frankrike, Italien och Spanien producerar också avokadoolja för regionala marknader.
USA är den överlägset största konsumenten av avokadoolja, medan Kanada, Mexiko, Peru och Brasilien är andra stora detaljhandelsmarknader i Nord- och Sydamerika.
Gourmetavokadoolja är sedan många år populär i Europa, framför allt i Frankrike. Tyskland, Nederländerna och Storbritannien är andra viktiga marknader.
Konsumtionen av avokadoolja ökar också i Asien och Stillahavsområdet i länder som Kina, Japan, Australien och Nya Zeeland.
Det globala marknadsvärdet för avokadoolja uppskattas till 430 miljoner USD 2018 och förväntas uppgå till 646 miljoner USD 2026, med en genomsnittlig årlig tillväxttakt på 7,6 %.
Faktorer som påverkar förbrukningen av avokadoolja
Den främsta anledningen till den ökade användningen av avokadoolja som matolja i hela världen under de senaste åren är dess näringsegenskaper och hälsofördelar.
Kallpressad avokadoolja innehåller mycket E-vitamin, en antioxidant med skyddande effekt på hjärt-kärlsystemet. Den innehåller också bra koncentrationer av beta-sitosterol, en fytosterol som minskar kolesterolupptaget under matsmältningen.
Lutein är en annan antioxidant som finns i avokadoolja som framställts utan överdriven värme eller kemiska lösningsmedel. Lutein i kosten förknippas med förbättrad syn och en lägre risk för åldersrelaterad makuladegeneration.
Fettsyraprofilen för avokadoolja som framställs genom kallpressning är mellan 72% och 76% enkelomättade fetter, med mättade fetter på cirka 13%.
Ett högre intag av enkelomättade fettsyror än mättade är en central del av den högt ansedda Medelhavsdieten och den främsta anledningen till att olivolja anses vara hälsosam av nutritionister.
Olivolja har dock en lägre andel enkelomättade fettsyror och en högre andel mättat fett än avokadoolja. Om man jämför de två oljornas näringsprofil är avokadooljan överlägsen olivoljan både när det gäller antioxidanter och fett.
En annan faktor som gör avokadoolja mer mångsidig än olivolja är dess betydligt högre rökpunkt. Rökpunkt är den temperatur vid vilken strukturen i en matolja börjar brytas ned och börjar ryka.
Extra jungfruolivolja har en mycket låg rökpunkt, ofta så låg som 105°C (220°F). Detta gör den olämplig för stekning och matlagning vid höga temperaturer.
Som jämförelse har avokadoolja en rökpunkt på upp till 250°C (482°F), vilket gör den till en mycket bättre olja för matlagning vid höga temperaturer.
Avokadoolja har också en smak som många konsumenter säger sig föredra framför smaken av olivolja. Den rekommenderas ofta som salladsdressing och för andra kulinariska ändamål där olivolja vanligtvis används.
Avokadoolja Marknadstillväxt
Avokadooljans popularitet har ökat under de senaste åren eftersom dess näringsmässiga fördelar, höga rökpunkt och mångsidighet har blivit mer allmänt kända.
Inom olivoljeindustrin ökade den globala konsumtionen med 73 % under en 25-årsperiod mellan 1990 och 2015. Denna tillväxt skedde främst på nya marknader utanför det traditionella kärnområdet i Europa.
Men under de senaste åren har olivoljeproduktionen drabbats av torka och problem med skadedjur, problem som har ökat priserna och som förväntas bli värre på grund av klimatförändringarna. Välkända fall av förfalskad olivolja från Italien har också skadat dess image hos konsumenterna.
Som jämförelse kan nämnas att avokadooljan har fått mycket positiv uppmärksamhet i media, där nutritionister, välkända läkare och kändiskockar som Jamie Oliver har förespråkat dess användning.
I takt med att allt fler kunder får upp ögonen för avokadooljan som en högkvalitativ matolja kommer efterfrågan på produkten sannolikt att öka avsevärt.
Avokadoodlingarna är dock utsatta för samma utmaningar som olivodlingarna, med oförutsägbara vädermönster och torka, särskilt i Kalifornien, som påverkar produktionsnivåerna.
Nyare avokadoproducenter som Colombia, Dominikanska republiken och Kenya har dock gjort stora investeringar i avokadoplantager under det senaste decenniet och den globala produktionen förväntas öka för att tillgodose den framtida globala efterfrågan.
Se även: Yggdrasil: Det fornnordiska livets trädUtforska fler artiklar
Avokadon kommer sannolikt att förbli en gourmetprodukt på grund av sitt högre pris, men så länge det är populärt att äta avokado kommer odlarna alltid att ha en andel förstörda frukter som är idealiska för produktion av avokadoolja.
Med sin relativt korta historia kan marknaden för avokadoolja anses vara i sin linda. Med tiden kan den dock utmana extra jungfruolja som den kulinariska olja som hälsomedvetna konsumenter väljer.
