Cuprins
Arborele de avocado (Persea Americana) face parte din familia Lauraceae și este originar din Mexic și America Centrală. Fructul său cu coajă groasă este considerat din punct de vedere botanic o boabă și conține o singură sămânță mare.
Cele mai vechi înregistrări arheologice ale existenței avocado au fost găsite în Coxcatlan, în Mexic, în jurul anului 10.000 î.Hr. Dovezile sugerează că au fost cultivate ca sursă de hrană de către populația mesoamericană cel puțin din anul 5000 î.Hr.
Prima descriere publicată a avocado, făcută de un explorator spaniol în Lumea Nouă, a fost făcută în 1519 de Martin Fernandez de Enciso în cartea Suma de Geografia.
Lecturi recomandate
În timpul colonizării spaniole ulterioare a Mexicului, a Americii Centrale și a unor părți din America de Sud, în secolul al XVI-lea, au fost introduși arbori de avocado în întreaga regiune și au înflorit în climatul cald și pe solurile fertile.
De asemenea, spaniolii au adus avocado peste Oceanul Atlantic în Europa și l-au vândut în alte țări, precum Franța și Anglia. Totuși, climatul temperat al Europei nu era ideal pentru cultivarea avocado.
Cum s-au răspândit avocado în întreaga lume
De la originile lor din Mexic și America Centrală, pomii de avocado au fost importați și crescuți în multe alte țări tropicale și mediteraneene din întreaga lume.
Vezi si: Hera: Zeița greacă a căsătoriei, a femeilor și a nașteriiDocumentele istorice arată că plantele de avocado au fost introduse în Spania în 1601. Au fost aduse în Indonezia în jurul anului 1750, în Brazilia în 1809, în Australia și Africa de Sud la sfârșitul secolului al XIX-lea și în Israel în 1908.
Avocado a fost introdus pentru prima dată în Statele Unite în Florida și Hawaii în 1833 și apoi în California în 1856.
În mod tradițional, avocado era cunoscut sub numele spaniol de "ahuacate" sau denumit "perele aligator", datorită texturii pielii sale.
În 1915, Asociația California Avocado a introdus și popularizat numele comun "avocado", care inițial era o referință istorică obscură la această plantă.
Istoria avocado în Statele Unite ale Americii
Un horticultor pe nume Henry Perrine a plantat pentru prima dată un arbore de avocado în Florida, în 1833. Se crede că acesta a fost locul în care avocado a fost introdus pentru prima dată în Statele Unite continentale.
În 1856, Societatea Agricolă de Stat din California a raportat că Dr. Thomas White a cultivat un arbore de avocado în San Gabriel, California, deși acest exemplar nu a produs niciun fruct.
În 1871, judecătorul R. B. Ord a plantat 3 puieți de avocado din Mexic, dintre care doi au dat cu succes fructe de avocado. Acești primii pomi fructiferi sunt considerați a fi baza inițială a industriei de avocado din California, care este acum foarte importantă.
Prima livadă de avocado cu potențial comercial a fost plantată de William Hertich în 1908, pe domeniul Henry E. Huntington din San Marino, California. 400 de puieți de avocado au fost plantați și utilizați pentru a reproduce mai mulți arbori de avocado în anii următori.
De-a lungul secolului XX, industria avocado s-a dezvoltat în California. Soiuri superioare de avocado, cum ar fi rasa Hass, acum dominantă, au fost aduse din America Centrală și Mexic și dezvoltate pentru a crește rezistența la îngheț și la dăunători.
Expansiunea industriei pe scară largă a început serios în anii 1970, odată cu creșterea popularității avocado ca aliment sănătos și ingredient obișnuit pentru salate.
Statul California găzduiește în prezent aproximativ 90% din producția anuală de avocado din SUA. În sezonul de creștere 2016/2017, au fost produse peste 215 milioane de kilograme de avocado, iar recolta a fost evaluată la peste 345 de milioane de dolari.
Istoria timpurie a producției de ulei de avocado
În timp ce avocado este consumat de oameni de mii de ani, uleiul de avocado este o inovație relativ nouă, în special ca ulei culinar.
În 1918, Institutul Imperial Britanic a atras pentru prima dată atenția asupra posibilității de a extrage conținutul ridicat de ulei din pulpa de avocado, deși nu există nicio înregistrare a producerii uleiului de avocado în acel moment.
Vezi si: Hathor: zeița egipteană antică cu multe numeÎn 1934, Camera de Comerț a statului California a observat că unele companii foloseau fructe de avocado cu defecte, improprii pentru vânzare, pentru extragerea uleiului.
Primele metode de extragere a uleiului de avocado implicau uscarea pulpei de avocado și apoi stoarcerea uleiului cu o presă hidraulică. Procesul era laborios și nu producea cantități semnificative de ulei utilizabil.
În 1942, Howard T. Love, de la Departamentul de Agricultură al Statelor Unite, a descris pentru prima dată o metodă de extracție cu solvent pentru producerea uleiului de avocado.
În această perioadă au fost efectuate experimente pentru producția pe scară largă de ulei de avocado, din cauza penuriei de grăsimi și uleiuri de gătit din timpul războiului.
Extracția cu solvent a uleiului de avocado a devenit populară pentru producerea uleiului de avocado rafinat, utilizat ca lubrifiant și în special în industria cosmetică.
Cu toate acestea, metoda de extracție cu solvent necesita o rafinare și o încălzire suplimentară semnificativă înainte ca uleiul să fie gata pentru utilizare comercială. În plus, o mare parte din valoarea nutritivă a avocado-ului se pierdea în acest proces.
Uleiul de avocado produs prin solvenți chimici este produs și astăzi, în principal pentru a fi folosit în creme de față, produse pentru păr și alte produse cosmetice. Acest ulei de avocado clar și foarte rafinat nu este considerat potrivit pentru gătit.
Originile uleiului de avocado presat la rece
La sfârșitul anilor 1990, în Noua Zeelandă a fost dezvoltată o nouă metodă de presare la rece pentru extragerea uleiului de avocado, în special pentru utilizări culinare.
Modelată după procesul utilizat pentru fabricarea uleiului de măsline extravirgin, această nouă metodă de extracție a produs un ulei de avocado de înaltă calitate, potrivit atât pentru gătit, cât și pentru a fi folosit ca dressing pentru salate.
Ultimele articole
Extracția uleiului de avocado presat la rece presupune mai întâi decojirea și curățarea avocado-ului și apoi zdrobirea pulpei. În continuare, pulpa este zdrobită mecanic și frământată pentru a elibera uleiurile, menținând temperaturile sub 50°C (122°F).
Apoi, o centrifugă separă uleiul de solidele din avocado și de apă, producând o formă mai pură de ulei de avocado fără a utiliza solvenți chimici sau căldură excesivă.
Această metodă superioară de extracție prin presare la rece a fost acum adoptată pe scară largă în întreaga industrie, iar marea majoritate a uleiului de avocado etichetat extravirgin, nerafinat sau presat la rece este produs în acest mod.
Producători și consumatori de ulei de avocado
Mexicul este cel mai mare producător de ulei de avocado, iar alte țări din America Latină, precum Columbia, Republica Dominicană, Peru, Brazilia și Chile, au crescut semnificativ producția în ultimii ani.
Noua Zeelandă rămâne un jucător important pe piața mondială a uleiului de avocado, la fel ca și Statele Unite. Indonezia, Kenya, Israel, Franța, Italia și Spania produc, de asemenea, ulei de avocado pentru piețele regionale.
Statele Unite sunt de departe cel mai mare consumator de ulei de avocado, în timp ce Canada, Mexic, Peru și Brazilia sunt alte piețe de desfacere cu amănuntul importante din America.
Uleiul de avocado gourmet este popular în Europa de mai mulți ani, în special în Franța. Germania, Țările de Jos și Regatul Unit sunt alte piețe importante.
Consumul de ulei de avocado este în creștere și în regiunea Asia-Pacific, în țări precum China, Japonia, Australia și Noua Zeelandă.
Valoarea pieței mondiale a uleiului de avocado este estimată la 430 de milioane de dolari în 2018 și se preconizează că va ajunge la 646 de milioane de dolari până în 2026, cu o rată de creștere anuală compusă de 7,6%.
Factorii care influențează consumul de ulei de avocado
Principalul motiv pentru creșterea utilizării uleiului de avocado ca ulei culinar în întreaga lume în ultimii ani este reprezentat de proprietățile sale nutriționale și beneficiile pentru sănătate.
Uleiul de avocado presat la rece este bogat în vitamina E, un antioxidant cu efecte protectoare asupra sistemului cardiovascular. De asemenea, conține concentrații bune de beta-sitosterol, un fitosterol care reduce absorbția colesterolului în timpul digestiei.
Luteina este un alt antioxidant care se găsește în uleiul de avocado produs fără căldură excesivă sau solvenți chimici. Luteina din alimentație este asociată cu îmbunătățirea vederii și cu un risc mai mic de degenerare maculară legată de vârstă.
Profilul de acizi grași al uleiului de avocado produs prin presare la rece este cuprins între 72% și 76% grăsimi mononesaturate, iar grăsimile saturate reprezintă aproximativ 13%.
Un aport mai mare de acizi grași mononesaturați decât de acizi grași saturați este o parte centrală a dietei mediteraneene foarte apreciate și principalul motiv pentru care uleiul de măsline este considerat sănătos de către nutriționiști.
Cu toate acestea, uleiul de măsline are un raport mai mic de mono-saturate și un procent mai mare de grăsimi saturate decât uleiul de avocado. Comparând profilurile nutriționale ale celor două, uleiul de avocado este superior uleiului de măsline atât în ceea ce privește antioxidanții, cât și grăsimile.
Un alt factor care face ca uleiul de avocado să fie mai versatil decât uleiul de măsline este punctul de fum semnificativ mai ridicat. Punctul de fum este temperatura la care structura unui ulei de gătit începe să se descompună și începe să fumege.
Uleiul de măsline extra-virgin are un punct de fum foarte scăzut, deseori menționat ca fiind de 105°C (220°F). Acest lucru îl face nepotrivit pentru prăjire și gătit la temperaturi ridicate.
Prin comparație, uleiul de avocado are un punct de fum de până la 250°C (482°F), ceea ce îl face un ulei de gătit la temperaturi ridicate mult mai bun.
Uleiul de avocado are, de asemenea, o aromă pe care mulți consumatori spun că o preferă gustului uleiului de măsline. Este adesea recomandat ca sos pentru salate și în alte scopuri culinare în care se folosește de obicei uleiul de măsline.
Creșterea pieței de ulei de avocado
Popularitatea uleiului de avocado a crescut în ultimii ani, pe măsură ce beneficiile sale nutriționale, punctul său ridicat de fum și versatilitatea au devenit tot mai cunoscute.
În industria uleiului de măsline, consumul mondial a crescut cu 73% în 25 de ani, între 1990 și 2015. Această creștere a avut loc în principal pe noi piețe în afara zonei sale de bază tradiționale din Europa.
Cu toate acestea, în ultimii ani, producția de ulei de măsline a fost afectată de secetă și de probleme legate de dăunători, probleme care au dus la creșterea prețurilor și care, conform previziunilor, se vor agrava din cauza schimbărilor climatice. Cazurile bine mediatizate de ulei de măsline falsificat din Italia au pătat, de asemenea, imaginea acestui produs în rândul consumatorilor.
Prin comparație, mediatizarea uleiului de avocado a fost extrem de favorabilă, nutriționiști, medici cunoscuți și bucătari celebri precum Jamie Oliver promovând utilizarea acestuia.
Pe măsură ce din ce în ce mai mulți clienți devin conștienți de uleiul de avocado ca ulei culinar de înaltă calitate, cererea pentru acest produs este posibil să crească semnificativ.
Cu toate acestea, culturile de avocado sunt supuse acelorași provocări ca și cele de măsline, cu modele meteorologice imprevizibile și secete, în special în California, care afectează nivelurile de producție.
Cu toate acestea, producătorii mai noi de avocado, cum ar fi Columbia, Republica Dominicană și Kenya, au investit masiv în plantații de avocado în ultimul deceniu, iar producția mondială este așteptată să crească pentru a satisface cererea globală viitoare.
Explorați mai multe articole
În timp ce va rămâne probabil un produs gourmet datorită prețului său mai ridicat, atâta timp cât consumul de avocado rămâne popular, fermierii vor avea întotdeauna o proporție de fructe stricate care sunt ideale pentru producția de ulei de avocado.
Cu o istorie relativ scurtă, piața uleiului de avocado poate fi considerată încă la început, dar, în timp, ar putea să se confrunte cu uleiul de măsline extravirgin ca fiind uleiul culinar preferat de consumatorii preocupați de sănătate.
