Os filósofos mais famosos da história: Sócrates, Platão, Aristóteles e muito mais!

De Sócrates, Platão e Aristóteles a Nietzsche, é vasta a lista de filósofos famosos cujas ideias se repercutiram ao longo da história.

Os filósofos desempenharam e continuam a desempenhar um papel importante na sociedade, fornecendo novas perspectivas, questionando pressupostos e analisando questões complexas. São responsáveis pela exploração de questões fundamentais sobre a realidade, o conhecimento, a ética e a natureza da existência e, ao fazê-lo, ajudam a moldar a nossa compreensão do mundo.

Sócrates

Nascido em Atenas, em 469 a.C., Sócrates é considerado a figura fundamental da filosofia ocidental. Inteligente, culto e um veterano militar de sucesso, era, no entanto, uma figura excêntrica na sua época. Embora fosse oriundo de uma família razoavelmente abastada, o filósofo grego antigo não aparava o cabelo, raramente se lavava e, normalmente, vagueava pelas ágora Numa sociedade que valorizava o requinte, a beleza e a perfeição física, o Sócrates de nariz empinado e geralmente despenteado era, de facto, uma figura estranha.

No entanto, era popular entre os jovens da cidade e atraía frequentemente uma multidão de jovens estudantes de meios mais abastados. É de dois desses estudantes - Platão e Xenofonte - que nos chegam os relatos dos seus ensinamentos.

Pergunta Tudo

O seu método dialético - conhecido hoje como o método socrático - consistia em não apresentar quaisquer opiniões ou premissas próprias, mas em dissecar os argumentos dos outros com perguntas cada vez mais incisivas que expunham as inconsistências ou falhas nas suas respostas.

Ao contrário de muitos filósofos gregos antigos, Sócrates não se interessava nem pela matemática nem pelas ciências naturais. A sua preocupação exclusiva era com a alma - a moralidade, a virtude e a forma correcta de viver. Para esse efeito, assumia o papel de um inquisidor ignorante, questionando os outros sobre conceitos como o amor, a piedade e a justiça - parecendo nunca chegar a uma conclusão, mas esclarecendoo sujeito através do vai e vem do seu interrogatório.

A morte de Sócrates

Embora Sócrates tenha granjeado a admiração de grande parte da juventude da cidade, a sua excentricidade e inconformismo também lhe valeram algumas críticas e inimigos. Nuvens - e não foi o único escritor a retratar o filósofo de forma negativa.

Sócrates adoptou posições morais fortes, o que lhe granjeou inimigos, quer quando o seu nome foi escolhido para servir na assembleia ateniense, quer mais tarde, quando os Trinta Tiranos (instalados por Esparta após a Guerra do Peloponeso) governaram a cidade. E embora parecesse ter pelo menos alguma crença nos deuses gregos, as suas expressões por vezes pouco convencionais dessa crença levaram a mais do que uma acusação de impiedade.

Alguns dos seus alunos tinham desertado para Esparta - dois ex-alunos estavam mesmo entre os Trinta Tiranos - e, embora o sentimento pró-espartano não fosse invulgar entre os jovens de famílias atenienses abastadas, a associação incriminatória revelou-se fatal.

Em 399 a.C., Sócrates foi condenado por corromper a juventude da cidade num julgamento rápido e sentenciado a beber uma poção venenosa de cicuta. Como descrito por Platão (cujo Desculpas regista um suposto relato do julgamento), Sócrates estava de bom humor e - tendo recusado uma oferta anterior de fuga dos seus aliados - aceitou a bebida sem protestar e morreu rodeado pelos seus amigos.

Platão

O mais famoso dos alunos de Sócrates, Platão é um filósofo grego de renome por direito próprio. Como observou o filósofo do século XIX Alfred North Whitehead, "a caraterização geral mais segura da tradição filosófica europeia é que ela consiste numa série de notas de rodapé a Platão".

Nascido numa família aristocrática ateniense por volta de 427 ou 428 a.C., o seu nome verdadeiro terá sido Arístocles - Platão, ou Platon, era uma alcunha de lutador que significava "de ombros largos". Como muitos dos jovens abastados da cidade, tornou-se admirador e aluno de Sócrates e é a principal fonte da técnica e das ideias do seu professor.

O Professor

Durante anos, após a morte de Sócrates, Platão estudou com filósofos em Itália e no norte de África, incluindo Pitágoras, Zeno e Teodoro de Cirene, tendo depois regressado à Grécia para fazer algo que Sócrates nunca fez: tornar-se um professor autoproclamado.

Perto de Atenas, encontrava-se o bosque sagrado do herói grego Academus, que se tornou o local da escola de Platão, a Academia. Fundada em 387 a.C., a Academia atraía estudantes de toda a Grécia antiga - e muitos de fora dela - e duraria cerca de trezentos anos antes de ser destruída pelo general romano Sulla em 84 a.C.

General romano Sulla

Diálogos

Os escritos de Platão assumiam quase exclusivamente a forma de diálogos: em vez de tratados directos sobre um determinado assunto, Platão apresentava as suas ideias sob a forma de uma discussão entre personagens - principalmente Sócrates, através da qual temos a nossa melhor visão do filósofo.

Os diálogos mais antigos, como Crito Os diálogos posteriores de Platão, no entanto, parecem mostrar uma "evolução" de Sócrates, uma vez que os diálogos se tornaram cada vez mais um veículo para expressar as suas próprias ideias. Em escritos posteriores como Timeau s, Platão continua a usar ostensivamente o formato de diálogo, embora o texto atual seja dominado por mergulhos profundos em diferentes tópicos.

Forma e função

Platão defendia a ideia de Formas perfeitas de todas as coisas. Todas as mesas, por exemplo, exprimiam um certo grau de "mesa", mas nenhuma poderia alguma vez atingir a perfeição da verdadeira Forma - o mundo físico apenas poderia oferecer pálidas imitações.

Isto foi exposto na obra mais famosa de Platão, A República Numa parábola chamada "A Alegoria da Caverna", um grupo de pessoas passa toda a sua vida acorrentado à parede de uma caverna. À medida que os objectos passam por trás deles, as sombras desses objectos são projectadas na parede em branco à sua frente - as pessoas nunca vêem os objectos propriamente ditos, apenas as sombras, que nomeiam e que definem a sua compreensão da realidade. As Formas são os objectos reais, e asAs sombras na parede são as aproximações dos objectos que compreendemos com os nossos sentidos limitados no mundo físico.

A República Talvez a obra mais influente de Platão, aborda a governação, a educação, o direito e a teoria política, e inspirou personalidades desde o imperador romano Graciano até ao filósofo do século XVI Thomas More e, um pouco ironicamente, o ditador fascista Mussolini.

Aristóteles

Nenhum aluno da Academia de Platão é hoje mais famoso do que Aristóteles. Nascido em Stagira, no norte da Grécia, por volta de 384 a.C., viajou para Atenas e entrou para a Academia quando tinha cerca de dezoito anos, onde permaneceria durante os dezanove anos seguintes.

Pouco tempo depois da morte de Platão, Aristóteles partiu de Atenas para a Macedónia, a pedido do rei Filipe II, que queria que Aristóteles fosse o tutor do seu filho, Alexandre - mais tarde conhecido como Alexandre, o Grande. Durante quase uma década, Aristóteles desempenhou esta função, antes de regressar a Atenas, por volta de 335 a.C., e fundar a sua própria escola, o Liceu.

Durante doze anos, Aristóteles leccionou no Liceu e, nesse período, criou a maior parte das suas obras - embora, infelizmente, a maioria não tenha sobrevivido até à era moderna - mas, em 323 a.C., seria obrigado a fugir da cidade.

A relação entre Aristóteles e o seu antigo aluno, Alexandre, tinha-se deteriorado devido à estreita relação de Alexandre com a Pérsia e a cultura persa. Mas quando Alexandre morreu subitamente, em junho de 323, e uma onda de sentimentos anti-macedónios varreu Atenas, a história de Aristóteles com a Macedónia ainda lhe valeu acusações de impiedade.

Não querendo correr o risco de repetir o julgamento e a execução de Sócrates, Aristóteles fugiu para a propriedade da família da sua mãe, na ilha de Eubeia, e morreu no ano seguinte, em 322 a.C. O seu Liceu continuou sob a direção dos seus alunos durante algumas décadas, mas acabou por desaparecer à sombra da Academia, que era mais bem sucedida.

O legado de Aristóteles

A maior parte da obra de Aristóteles perdeu-se, mas o que resta demonstra a amplitude do seu intelecto. Aristóteles escreveu sobre assuntos que vão desde o governo e a lógica até à zoologia e à física. Entre as obras que sobreviveram contam-se descrições anatómicas exactas de animais, um livro sobre teoria literária, tratados sobre ética, registos de observações geológicas e astronómicas, escritos sobre política e os primeirosesboços do método científico.

Uma das suas obras mais importantes é a Organon A obra "A lógica da filosofia" é uma coleção de obras sobre métodos dialécticos e análise lógica, que fornece os instrumentos básicos para a investigação científica e lógica formal e que influenciou fortemente a filosofia durante quase dois milénios.

Outro trabalho fundamental seria o Ética a Nicómaco No Livro II da Ética a Nicómaco, Aristóteles apresenta a sua versão do Meio Dourado - um conceito em que se pensa que a moralidade e a virtude estão na balança. Ou seja, a virtude só é uma virtude quando é levada ao nível adequado - em excesso ou em deficiência, torna-se uma virtude moralfalha, como quando a coragem se torna imprudência (excesso) ou cobardia (deficiência).

Quantificar totalmente o impacto de Aristóteles seria uma tarefa de grande envergadura. Mesmo nas suas obras sobreviventes - uma fração do seu portfólio completo - deu contributos significativos para quase todas as disciplinas intelectuais da época.

O seu trabalho foi tão significativo que os académicos árabes medievais lhe chamaram "o Primeiro Professor". No Ocidente, entretanto, foi muitas vezes chamado simplesmente "o Filósofo", enquanto o poeta Dante o apelidou de "o mestre daqueles que sabem".

Confúcio

Um século antes de Sócrates estabelecer as fundações da filosofia ocidental, um filósofo chinês fez o mesmo no Oriente. Nascido em 551 a.C., na atual província chinesa de Shandong, chamava-se Kǒng Zhòngni, também conhecido como Kǒng Fūzǐ, ou "Mestre Kong" - latinizado por missionários do século XVI para o nome que hoje conhecemos, "Confúcio".

Nasceu numa época conhecida como o Período dos Estados Combatentes, durante o qual a longa prosperidade da dinastia Zhou deu lugar a uma série de Estados contendores que travaram centenas de guerras entre si ao longo de 250 anos. Mas o caos político da época não eclipsou o grande legado intelectual da dinastia Zhou, nomeadamente os textos conhecidos como Cinco clássicos Esta herança erudita alimentou uma classe de homens eruditos como Confúcio - e esses homens eruditos eram procurados pelos senhores da guerra que procuravam conselhos sábios que lhes dessem uma vantagem sobre os seus rivais.

Confúcio passou anos a servir numa série de cargos governamentais no estado de Lu, antes de as lutas pelo poder o obrigarem a demitir-se. Passou então 14 anos a vaguear pelos vários estados da China à procura de um governante para servir que estivesse aberto à sua influência e orientação moral. Apresentava-se não como um professor, mas antes como um transmissor dos princípios morais perdidos de uma era anterior.

Não procurou ativamente discípulos durante o seu tempo no governo, embora os tenha atraído da mesma forma - jovens de todas as origens que esperavam aprender com o seu exemplo e ensinamentos para progredirem nas suas próprias carreiras. E um pequeno número deles até seguiu Confúcio no seu exílio errante.

Em 484 a.C., Confúcio regressou a Lu, em resposta a um pedido (e a um generoso aliciamento monetário) do ministro-chefe do Estado. Embora não ocupasse qualquer posição oficial no seu regresso, o governante e os seus ministros procuravam frequentemente os seus conselhos. O número dos seus discípulos aumentou consideravelmente e o sábio dedicou-se ao ensino até à sua morte, em 479 a.C.

Confucionismo

Tal como Sócrates, Confúcio não deixou escritos próprios e só conhecemos os seus ensinamentos através dos seus alunos, principalmente sob a forma de Analectos O livro "O Livro das Palavras" é um compêndio de ditos, diálogos e ideias individuais compilados pelos seus discípulos e aperfeiçoados ao longo de cerca de um século após a sua morte.

O confucionismo ocupa um lugar fundamental na cultura de países de toda a Ásia e assenta num conjunto de cinco virtudes constantes que, em conjunto, conduzem a uma vida moral, harmoniosa e bem sucedida. A primeira é Ren ou Benevolência, a bondade para consigo próprio e para com os outros sem esperar recompensa. Segue-se a Retidão ( Yi ), a disposição moral para fazer o bem e o entendimento para o fazer. A terceira virtude é Li Propriedade - a adoção de etiqueta, ritual social e obrigação - especialmente para com os membros da família, os mais velhos e as autoridades.

O próximo é Zhi ou Sabedoria, uma combinação de conhecimento, bom senso e experiência que orienta a pessoa nas suas decisões morais. E por último a Fidelidade ou Confiança ( Xin E em consonância com estas virtudes estava a Regra de Ouro do Confucionismo, séculos antes da sua expressão no Cristianismo - não faças aos outros o que não queres que te façam a ti.

Sun Tzu

Contemporâneo aproximado de Confúcio, Sun Tzu, ou "Mestre Sun" (cujo nome verdadeiro se dizia ser Sun Wu), foi um lendário estratega militar. Quando as batalhas do Período dos Estados Combatentes caíram num impasse devido à dependência universal das mesmas tácticas e protocolos tradicionais, Sun Tzu reinventou a estratégia e as operações militares.

Acredita-se tradicionalmente que nasceu em 544 a.C., nos estados de Wu ou Qi, no leste da China. O caos do período faz com que a documentação histórica seja escassa, embora se pense que tenha servido como general do governante de Wu, por volta de 512 a.C.

O seu suposto nome, Sun Wu, traduz-se efetivamente por "guerreiro fugitivo", e a sua única batalha documentada, a Batalha de Boju, não tem qualquer registo dele - na verdade, só é mencionado nos registos históricos séculos mais tarde.

Isto torna pelo menos possível que Sun Tzu fosse um pseudónimo de um perito militar não identificado - ou talvez de um grupo deles. Mais uma vez, porém, os registos históricos da época são incompletos, deixando a historicidade de Sun Tzu incerta de uma forma ou de outra.

A Arte da Guerra

A fama de Sun Tzu assenta numa única obra que lhe é atribuída, A Arte da Guerra Tal como o próprio Sun Tzu, a base histórica do livro é incerta, embora se acredite que pelo menos as primeiras partes do livro tenham sido escritas no século V a.C. - embora outras partes só possam ter aparecido muito mais tarde.

A Arte da Guerra está dividida em 13 capítulos, cobrindo temas como a fluidez do ambiente do campo de batalha, o valor do timing, situações comuns encontradas em batalha, a importância da informação, etc. Embora não seja um texto religioso por si só Os princípios do Taoísmo infundem os ensinamentos de O Arte da Guerra e é evidente que o autor via o general ideal como alguém que dominava o pensamento taoísta.

O livro tornou-se a base da estratégia militar chinesa primitiva e tornou-se igualmente venerado entre os generais japoneses (e, mais tarde, entre os samurais) após a sua introdução no país por volta de 760 d.C. Foi estudado e aplicado por líderes militares de todo o mundo (e atualmente está incluído nos materiais de instrução da Academia do Exército dos EUA em West Point) e provou ser igualmente aplicável aconflitos e concorrência fora da arena militar, como nos negócios, na política e no desporto.

Agostinho de Hipona

Aurelius Augustinus, mais tarde conhecido como Agostinho de Hipona (e depois Santo Agostinho), nasceu em 354 d.C. em Tagaste, na Numídia (atual Argélia), no limite da área de influência do Império Romano no Norte de África. Os seus pais eram cidadãos romanos de meios respeitáveis mas medianos, mas conseguiram proporcionar ao filho uma educação de alto nível, enviando-o para estudar em Madauros (a maior cidade da Numídia) e em Madauros (a maior cidade da Europa).cidade) e Cartago.

Aos 19 anos, tornou-se adepto do maniqueísmo, uma religião dualista originária da Pérsia, no século III d.C., que rapidamente se tornou a principal rival do cristianismo. Seguiu o maniqueísmo durante nove anos, para desgosto da sua mãe (uma cristã devota que tinha batizado Agostinho em tenra idade).

Em 383, foi nomeado professor de retórica em Milão, onde ficou sob a influência do teólogo Ambrósio de Milão e de outros cristãos que expuseram Agostinho a um cristianismo intelectual com sabor a neoplatonismo. Como resultado, Agostinho abandonou o maniqueísmo, converteu-se ao cristianismo e demitiu-se do seu cargo em 386, regressando a Tagaste poucos anos depois.Após um período de indiferença, terá sido obrigado a entrar para o clero da cidade costeira de Hipona, em 391, tendo sucedido ao bispo da mesma cidade apenas quatro anos mais tarde, cargo que ocuparia até à sua morte.

O apologista

Agostinho foi um dos mais prolíficos escritores filosóficos da história. Durante os trinta e cinco anos em que serviu como bispo de Hipona, escreveu extensivamente, produzindo mais de cinco milhões de palavras que sobreviveram (e provavelmente mais que não sobreviveram).

Alimentado pelas correntes gémeas do platonismo e do cristianismo, Agostinho entrelaçou ambas numa fé intelectual que funcionava com a razão, permitia a alegoria e a metáfora na interpretação das escrituras e defendia que a verdade era encontrada ao voltar a mente para o interior - mas ainda assim incorporava ideias cristãs de pecado, redenção e que a iluminação era fornecida apenas por Deus.O filósofo influenciaria fortemente a jovem Igreja Católica Romana, bem como o pensamento protestante posterior.

De todos os escritos de Agostinho, talvez nenhum seja tão importante como o seu Confissões Um relato sem hesitações da sua vida e do seu percurso espiritual, é considerado a primeira verdadeira autobiografia da literatura cristã ocidental e influenciou tanto os escritores cristãos medievais como os filósofos posteriores.

A sua outra obra mais famosa é Sobre a cidade de Deus contra os pagãos , conhecido mais vulgarmente como o Cidade de Deus Escrito na sequência do saque de Roma pelos visigodos em 410, o livro pretendia ser uma reivindicação do cristianismo (responsabilizado por alguns pela queda de Roma), bem como um consolo e uma fonte de esperança para os cristãos de todo o Império.

Outra tribo germânica, os vândalos, cercou Hipona em 430 d.C. Agostinho adoeceu durante o cerco e morreu antes do arrasamento da cidade. Foi canonizado pela Igreja em 1303 e declarado Santo Agostinho pelo Papa Bonifácio VIII.

René Descartes

O filósofo francês conhecido como o pai da filosofia moderna, René Descartes, nasceu na província de Touraine, no centro-oeste da França, em março de 1596, filho de um membro do Parlamento da Bretanha (semelhante a um tribunal de recurso). Estudou no Collège Royal Henry-Le-Grand dos jesuítas, onde desenvolveu um gosto pela certeza da matemática e depois - de acordo com o seupor vontade do pai - licenciou-se em Direito na Universidade de Poitiers em 1616.

No entanto, ele já sabia que não queria seguir esse caminho - a sua educação tinha-lhe mostrado o quanto era desconhecido, duvidoso ou contestado, e resolveu, a partir de agora, aprender apenas com a experiência da vida real e com a sua própria razão. Esta decisão, aliada à sua admiração pela matemática, formaria a base das suas obras posteriores.

Em 1618, juntou-se ao Exército dos Estados Holandeses como mercenário, prosseguindo os seus estudos de matemática através da engenharia militar. Durante este período, conheceu também o cientista e filósofo holandês Isaac Beeckman, com quem colaborou em trabalhos de física e geometria.

Regressou a França dois anos mais tarde, quando terminou o serviço militar, e começou a trabalhar no seu primeiro tratado filosófico, Regras para a direção da mente Este trabalho, no entanto, nunca foi concluído - embora tenha voltado a ele mais de uma vez ao longo dos anos - e o manuscrito inacabado só seria publicado após a sua morte.

Depois de converter os bens herdados em obrigações - que lhe proporcionaram um rendimento vitalício - Descartes regressou à República Holandesa e, após estudar matemática na Universidade de Franeker, dedicou as duas décadas seguintes a escrever sobre ciência e filosofia.

Cogito, Ergo Sum

Descartes adoptou uma teoria filosófica conhecida hoje como cartesianismo, que procurava abandonar tudo o que não pudesse ser conhecido com certeza e, em seguida, basear-se apenas no que restava para encontrar a verdade. Esta filosofia baseou-se e expandiu as ideias de Aristóteles sobre o fundacionalismo, interceptando o amor de Descartes pela certeza matemática na filosofia ocidental.

Esta nova forma de filosofia, designada por racionalismo, confiava apenas no poder da razão dedutiva - os sentidos podem mentir e apenas a mente pode ser uma fonte de verdade. Isto levou à verdade fundamental de Descartes, expressa em 1637 no seu Discurso sobre o método de conduzir corretamente a razão e de procurar a verdade nas ciências - mais vulgarmente conhecido simplesmente como Discurso sobre o método - com a simples frase Cogito, ergo sum - "Penso, logo existo".

O próprio ato de duvidar requer uma mente existente com a qual se duvida, pelo que a existência dessa mente é um a priori Esta rutura com a filosofia clássica aristotélica e o seu pressuposto de que os sentidos forneciam provas válidas, em favor de uma abordagem mais cética e baseada na razão, valeu a Descartes o título de "o pai da filosofia moderna".

É igualmente conhecido como o pai da matemática moderna pelo seu desenvolvimento da geometria analítica e pela invenção do sistema de coordenadas cartesianas, entre outros avanços. Desenvolvidos por outros após a sua morte, os avanços matemáticos de Descartes foram fundamentais para a física moderna e outras disciplinas científicas.

O clima frio e as madrugadas muito cedo (era obrigado a dar aulas às 5 da manhã, depois de uma vida inteira a dormir até quase ao meio-dia, devido à sua saúde frágil) provocaram-lhe uma pneumonia, da qual morreu em fevereiro de 1650.

Nietzsche

Friedrich Nietzsche nasceu em 1844, perto de Leipzig, na Prússia (atual Alemanha). O seu pai, um ministro luterano, morreu quando Nietzsche tinha cinco anos, e a sua família mudou-se depois para Naumberg, no centro da Alemanha.

Com uma carreira académica exemplar, foi nomeado, em maio de 1869, professor de língua e literatura gregas na Universidade de Basileia, na Suíça, com apenas 24 anos e sem ter ainda obtido o doutoramento - o mais jovem de sempre a ser nomeado para esse cargo.

No entanto, já na altura da sua nomeação, o seu estudo da linguagem começava a ser suplantado por ideias filosóficas, o que se reflecte no seu primeiro livro, O nascimento da tragédia a partir do espírito da música Longe de ser um tratado de erudição, o livro é um argumento opinativo e controverso sobre o declínio do drama ateniense e a ascensão moderna de obras como as de Wagner (de quem Nietzsche tinha feito amizade quando era estudante universitário em Leipzig).

Continuou a escrever nesta linha com quatro ensaios - conhecidos coletivamente como Meditações intempestivas - publicados entre 1873 e 1876, estes ensaios mostram o quadro inicial da filosofia de Nietzsche - o elitismo, a vontade humana de poder, a obsolescência do cristianismo no mundo moderno e a subjetividade da verdade.

Em 1879, Nietzsche demitiu-se da sua cátedra, devido a uma combinação de problemas de saúde, da diminuição da sua reputação académica como filólogo e da perda do apoio da universidade. Sem restrições, começou a escrever obras filosóficas a sério e, nos anos seguintes, publicou as três partes Humano, demasiado humano (cuja primeira parte publicou antes de deixar a universidade, em 1878), Assim Falou Zaratustra , Para além do Bem e do Mal e muito mais.

Auto-determinação

Embora o termo não existisse no seu tempo, Nietzsche é hoje considerado um filósofo existencialista - que evita o outro mundo e as verdades absolutas do pensamento religioso e rejeita a elevação da razão sobre a informação direta dos sentidos. O significado, tal como a verdade e a moralidade, é subjetivo e determinado pelo indivíduo - o homem define o seu mundo por um ato de vontade.

Nietzsche imaginou um "super-homem", ou Übermensch (descrito pela primeira vez em Assim Falou Zaratustra ), um ser humano superior que se tinha dominado a si próprio, abandonado os limites absolutistas ultrapassados, como a religião, e criado os seus próprios valores e sentido para a vida. O conceito - e outros aspectos da obra de Nietzsche - seriam mais tarde utilizados indevidamente pelo Terceiro Reich, que fez uso frequente do Übermensch ideia.

O próprio Nietzsche desdenhava o nacionalismo por ser contrário à ideia de autodeterminação e opunha-se fortemente ao antissemitismo. Infelizmente, após a sua morte, a sua irmã Elisabeth (uma fervorosa nacionalista alemã) assumiu o controlo das suas obras e compilou os seus escritos inéditos (com muitos "ajustamentos") em Vontade de poder publicado postumamente sob o seu nome, mas que é atualmente considerado mais indicativo das suas ideias do que as do filósofo alemão.

Nietzsche - que se debateu com problemas de saúde física e mental durante a maior parte da sua vida - sofreu um colapso mental em 1889, aos 44 anos de idade. Nos anos seguintes, progrediu rapidamente para a demência, sofreu pelo menos dois acidentes vasculares cerebrais que o deixaram totalmente incapacitado e morreu em agosto de 1900.