Vomitorium: průchod do římského amfiteátru, nebo zvracecí místnost?

Římské vomitorium by mohlo naznačovat nějakou obskurní místnost, která Římanům umožňovala zbavit se obsahu žaludku. V žádném případě však vomitorium nesouviselo se zvracením. Ve skutečnosti bylo běžnou součástí každého amfiteátru a Kolosea: označuje chodby, které pomáhaly "vyplivnout" obrovské davy, jež se v těchto místech shromažďovaly za účelem zábavy.

Jak to, že je slovo vomitorium tak nepochopené? A zvraceli tam skutečně Římané?

Co je to vomitorium?

vomitorium byl jednoduše průchod, kterým se diváci snadno dostávali na svá místa v Koloseu nebo v divadle. Ačkoli by slovo vomitorium mohlo naznačovat, že mluvíme o místnosti na zvracení, ve skutečnosti tomu tak nebylo. Postupem času se toto slovo začalo stále častěji zneužívat pro označení místnosti sloužící ke zvracení. Ale nebojte se: zvracení Římanů není žádný mýtus. Ve skutečnosti bylo součástí římského životního stylu.

Proč se mu říká Vomitorium?

Slovo vomitorium nebo množné číslo vomitoria pochází z latinského kořene vomere Definice vomere je "zvracet" nebo "vyvrhovat". Takže jistě, stále souvisí se zvracením, ale ne v osobním smyslu. Chodba se jmenovala vomitorium, protože "vyplivovala" všechny diváky, kteří do Kolosea nebo amfiteátru účinně přicházeli.

Jak možná víte, Koloseum a další zábavní podniky byly obvykle poměrně velké. Přijímaly velmi početné davy, až 150 000 lidí. Zvonice by byla dostatečně velká, aby se z ní dalo rychle vypustit velké množství diváků. To je jednak nutné v případě nouze, jednak výhodné, když se hned poté plánuje další představení.

Zvracení v římském amfiteátru v Trevíru

Jak efektivní bylo vomitorium?

Vědci se domnívají, že díky vomitoriu se divadlo a stadiony mohly zaplnit za méně než 15 minut. Ačkoli se vomitoria v římské literatuře příliš nevyskytují, římský spisovatel Macrobius psal o amfiteátrových chodbách, které mohly "vyprazdňovat" diváky na jejich místa a z nich.

Přesto může být obecný nedostatek skutečných popisů římského amfiteátru chrlícího lidi pomocí vomitoria součástí případného zmatení tohoto pojmu.

Vomitorium a stravovací návyky Římanů

Samotná stavba a používání vomitoria tedy ve skutečnosti nevypovídá nic o stravovacích a zvracecích návycích starých Římanů. Existuje však důvod, proč se tyto dvě věci zaměňují. Zvracecí návyky Římanů byly velmi reálné a nechutné.

Významný římský filozof Seneca o tom psal v několika případech. Seneca žil v prvním století našeho letopočtu a psal o otrocích, kteří uklízeli zvratky opilců v jídelně, většinou během hostin.

V dopise Hevlii se opět zmiňuje o zvracení a tvrdí, že "zvracejí, aby mohli jíst, a jedí, aby mohli zvracet". Jiný starověký zdroj uvádí, že Gaius Julius Caesar byl známý tím, že opouštěl prostor jídelny, aby mohl zvracet. Takže máš pravdu, bulimie byla zřejmě už ve starém Římě záležitostí, kterou ztělesňovaly historky o (hlavně) císařských excesech.

Senekova busta

Prostor pro zvracení

Přesto je pravda, že Julius Caesar opouštěl jídelnu a zvracel jinde. Takže vedle jídelny existovala zvláštní místnost, kam Julius Caesar chodil zvracet? Ne.

Mylná představa, že zvracení bylo běžnou praxí, v kombinaci s faktem, že existovalo něco, čemu se říkalo vomitorium, přiměla historiky k domněnce, že spolu tyto dvě věci souvisejí. Tak tomu však nebylo a taková místnost pravděpodobně nikdy neexistovala. Zatímco dnes raději zvracíme do záchodu nebo alespoň do umyvadla, i římští císaři pravděpodobně zvraceli jen na zem.

Není těžké si představit, že by historici interpretovali vomitorium jako skutečnou místnost na zvracení. A přesně to se stalo. Na základě struktury slova (resp. etymologie) někteří historici předpokládali, že vomitorium je místnost pro zvracení Římanů z vyšších vrstev.

Julius Caesar

Důvody zmatku

Kombinace návyku na zvracení a něčeho, co se nazývá vomitorium, vysvětluje, kde má zmatek kolem tohoto slova kořeny. Je tu však hlubší vrstva zmatku. Lze ji vysledovat v několika věcech.

Velká část nedorozumění pramení z nedostatku skutečných popisů amfiteátru "chrlícího" lidi pomocí vomitoria. Byla to prostě běžná praxe a aspekt římské architektury, ne něco, o čem by se daly psát elaboráty.

Kromě toho to souvisí také s používáním jazyka. Až do viktoriánského období (které začalo v roce 1837) se přídavné jméno vomitorius, -a, um používalo také pro označení emetik: zvracení v důsledku otravy jídlem. Takže na jedné straně se toto slovo používalo pro chodbu, na druhé straně se používalo jako forma léčby otravy jídlem.

Dalo se očekávat, že to časem povede ke zmatkům. A také se tak stalo. Po dvou tisících letech několik publikací spojilo obě slova dohromady; tvrdilo se, že Římané měli místnost na zvracení, místo aby to bylo slovo pro samotné zvracení a pro stavbu, která "něco" vypouštěla ven.

Zdroje nedorozumění

Jaké jsou tedy nejvýznamnější zdroje, které způsobily mylnou představu o vomitorii? Z velké části pochází od spisovatelů viktoriánského období, mimo jiné od Aldouse Huxleyho a jeho komiksového románu "Antic Hay".

V románu "Antické seno" z roku 1923 je vomitorium rozpracováno tak, že se skutečně jedná o místnost sousedící s jídelnou, kam chodili zvracet staří Římané. Konkrétně uvádí následující:

' Pan Mercaptan však dnes odpoledne klid mít neměl. Dveře jeho posvátného budoáru se hrubě otevřely a dovnitř vpadl jako gotik do elegantního mramorového vomitoria Petronia Arbitera zchátralý a rozcuchaný člověk... '

Nedorozumění před Aldousem Huxleym

Přesto se již v době vydání Huxleyho knihy objevilo několik článků, které chybně interpretovaly vomitorium jako nezbytnou součást římských svátků.

Například ve dvou článcích z roku 1871 popsal francouzský novinář vánoční jídlo v Anglii jako "nechutné, pohanské, obludné orgie - římskou hostinu, kde nechybí ani zvratky".

Diskuse o kulinářských zvyklostech Britů je příběhem na jindy, ale naznačuje, že zmatky kolem vomitoria začaly už koncem 19. století.

To se projevilo i v další publikaci V témže roce vydal anglický spisovatel Augustus Hare knihu Procházky po Římě, která překvapivě podrobně popisovala římský životní styl. Několikrát se zmínil o místnosti sousedící s jídelnou, která sloužila ke zvracení. Podle Hareho to byla "nechutná památka na římský život".

Tvrzení, že taková místnost existovala na každém římském večírku, se však dlouho neudrželo. Kritika anonyma zněla, že amatéři by se neměli zabývat tak odborným tématem, jako je římská archeologie.

A rozhodně má pravdu. Vede to jen k dezinterpretacím a zmatkům, jak by bylo nyní zřejmé. Kritika by sice zmatky ohledně vomitoria na nějakou dobu potlačila, ale lidový pojem vomitorium se nakonec stejně ujal.

Římská hostina by Roberto Bompiani

Nedorozumění po Huxleym

Další důležitý faktor nepochopení konceptu pochází z Los Angeles Times. V letech 1927 a 1928, tedy několik let po vydání Huxleyho knihy, publikovaly dva články. Zmiňovaly se v nich o vomitoriu. Vyprávělo se v nich, že elita a akademici budou chodit do vomitoria, aby se "uvolnili pro další".

Zatímco kniha má poměrně velký dosah, noviny mají pravděpodobně širší dosah. Publikace Los Angeles Times je proto třeba považovat za zásadní pro nesprávné chápání slova vomitorium.