Vomitorium: Lorong menuju Amfiteater Romawi atau Ruang Muntah?

Vomitorium Romawi mungkin mengisyaratkan suatu ruangan yang tidak jelas yang memungkinkan orang Romawi membuang isi perut mereka. Namun, vomitorium sama sekali tidak berhubungan dengan muntah. Faktanya, itu adalah bagian umum dari setiap amfiteater dan Koloseum: mengacu pada koridor yang membantu 'memuntahkan' kerumunan orang banyak yang berkumpul di tempat-tempat hiburan.

Namun, mengapa kata vomitorium begitu disalahpahami? Dan apakah orang Romawi benar-benar muntah di sana?

Apa yang dimaksud dengan Vomitorium?

Vomitorium adalah lorong yang digunakan penonton untuk mencapai tempat duduk mereka dengan mudah di Colosseum atau teater. Meskipun kata vomitorium mungkin mengindikasikan bahwa kita berbicara tentang ruangan untuk muntah, sebenarnya tidak. Seiring waktu, kata ini semakin disalahgunakan untuk merujuk pada ruangan yang digunakan untuk muntah. Namun, tidak perlu khawatir: orang Romawi yang muntah bukanlah sebuah mitos, melainkan bagian dari gaya hidup orang Romawi.

Mengapa Disebut Vomitorium?

Kata vomitorium, atau bentuk jamaknya vomitoria, berasal dari akar kata bahasa Latin vomere Definisi dari vomere adalah 'memuntahkan' atau 'memuntahkan'. Jadi tentu saja, ini masih berhubungan dengan muntah, tetapi tidak dalam arti yang sebenarnya. Koridor ini dinamai vomitorium karena 'memuntahkan' semua penonton yang datang ke Colosseum atau amfiteater secara efisien.

Seperti yang mungkin Anda ketahui, Colosseum dan tempat-tempat hiburan lainnya biasanya cukup besar. Mereka menjadi tuan rumah bagi kerumunan orang yang sangat besar, hingga 150.000 orang. Vomitorium akan cukup besar untuk mengeluarkan penonton dalam jumlah banyak dengan cepat. Itu diperlukan dalam keadaan darurat dan nyaman ketika pertunjukan lain direncanakan langsung setelahnya.

Sebuah vomitorium di amfiteater Romawi di Trier

Seberapa Efisienkah Vomitorium?

Karena adanya vomitorium, para ilmuwan percaya bahwa teater dan stadion dapat terisi penuh dalam waktu kurang dari 15 menit. Meskipun vomitorium tidak terlalu lazim dalam literatur Romawi, penulis Romawi, Macrobius, menulis tentang lorong-lorong amfiteater yang dapat "mengeluarkan" penonton dari dan ke tempat duduk mereka.

Namun, kurangnya deskripsi aktual tentang amfiteater Romawi yang memuntahkan orang dengan menggunakan vomitorium mungkin menjadi bagian dari kebingungan tentang konsep tersebut.

Vomitorium dan Kebiasaan Makan Orang Romawi

Jadi, konstruksi dan penggunaan vomitorium itu sendiri tidak benar-benar menceritakan apa pun tentang kebiasaan makan dan muntah orang Romawi kuno. Namun, ada alasan mengapa keduanya menjadi membingungkan. Kebiasaan muntah orang Romawi sangat nyata dan menjijikkan.

Seorang filsuf Romawi terkemuka, Seneca, menulis tentang hal ini dalam berbagai kesempatan. Seneca hidup pada abad pertama Masehi dan menulis tentang budak-budak yang membersihkan muntahan para pemabuk di ruang makan, sebagian besar saat jamuan makan.

Dalam sebuah surat kepada Hevlia, ia menyebutkan tentang muntah lagi dan menyatakan bahwa 'mereka muntah agar bisa makan, dan makan agar bisa muntah'. Sumber kuno lainnya mengatakan bahwa Gaius Julius Caesar diketahui sering meninggalkan tempat makan untuk muntah. Jadi Anda benar, bulimia rupanya sudah menjadi hal yang umum di Roma kuno, yang dilambangkan oleh kisah-kisah (terutama) tentang kelebihan kekaisaran.

Patung Seneca

Ruang untuk Muntah

Namun, memang benar bahwa Julius Caesar akan meninggalkan ruang makan dan muntah di tempat lain. Jadi, apakah ada ruangan khusus yang berdekatan dengan ruang makan tempat Julius Caesar pergi untuk muntah? Tidak.

Gagasan yang salah bahwa muntah adalah praktik yang umum dilakukan, dikombinasikan dengan fakta bahwa ada sesuatu yang disebut vomitorium, membuat para sejarawan percaya bahwa keduanya berhubungan. Namun, ternyata tidak, dan ruangan semacam itu mungkin tidak pernah ada. Sementara hari ini kita lebih suka muntah di toilet atau setidaknya di wastafel, bahkan kaisar Romawi mungkin hanya muntah di tanah.

Tidak sulit untuk membayangkan bahwa para sejarawan akan menafsirkan vomitorium sebagai ruangan untuk muntah. Dan itulah yang terjadi. Berdasarkan struktur kata (atau, etimologi), beberapa sejarawan beranggapan bahwa vomitorium adalah ruangan bagi orang Romawi kelas atas untuk muntah.

Julius Caesar

Alasan Kebingungan

Kombinasi dari kebiasaan muntah dan sesuatu yang disebut vomitorium menjelaskan di mana kebingungan seputar kata tersebut berakar. Namun, ada lapisan yang lebih dalam dari kebingungan tersebut, yang dapat ditelusuri kembali ke beberapa hal.

Sebagian besar kesalahpahaman berasal dari kurangnya deskripsi aktual tentang amfiteater yang 'memuntahkan' orang melalui penggunaan vomitorium. Itu hanyalah praktik umum dan aspek arsitektur Romawi, bukan sesuatu yang perlu ditulis secara rumit.

Selain itu, ini juga berkaitan dengan penggunaan bahasa. Hingga periode Victoria (yang dimulai pada tahun 1837), kata sifat vomitorius, -a, um juga digunakan untuk mendeskripsikan emetika: muntah akibat keracunan makanan. Jadi, di satu sisi kata tersebut digunakan untuk sebuah koridor, di sisi lain, kata tersebut digunakan sebagai bentuk perawatan medis untuk keracunan makanan.

Setelah dua ribu tahun, beberapa publikasi akan menggabungkan keduanya; mengklaim bahwa orang Romawi memiliki ruang untuk muntah, alih-alih menjadi kata untuk muntah itu sendiri dan untuk struktur yang membiarkan 'sesuatu' keluar.

Sumber-sumber Kesalahpahaman

Jadi, sumber apa yang paling menonjol yang menyebabkan kesalahpahaman seputar vomitoria? Sebagian besar berasal dari para penulis pada periode Victoria, antara lain Aldous Huxley dan novel komiknya 'Antic Hay'.

Novel tahun 1923 'Antic Hay' menguraikan tentang vomitorium dengan cara yang memang benar, sebuah ruangan yang berdekatan dengan ruang makan di mana orang Romawi kuno akan datang untuk muntah. Secara khusus, ia mengatakan sebagai berikut:

' Namun, Tuan Mercaptan tidak bisa mendapatkan ketenangan sore ini. Pintu kamar kerjanya yang sakral terbuka dengan kasar, dan masuklah ia, seperti seorang Goth ke dalam ruang muntah marmer yang elegan milik Petronius Arbiter, dengan wajah kuyu dan acak-acakan... '

Kesalahpahaman di hadapan Aldous Huxley

Namun, pada saat buku Huxley diterbitkan, sudah ada beberapa artikel yang salah menafsirkan bahwa vomitorium merupakan hal yang penting dalam pesta-pesta Romawi.

Sebagai contoh, dalam dua artikel di tahun 1871, seorang jurnalis Prancis menggambarkan jamuan makan Natal di Inggris sebagai 'pesta yang menjijikkan, kafir, dan mengerikan - pesta Romawi, di mana tidak ada yang kurang'.

Diskusi tentang kebiasaan kuliner orang Inggris adalah cerita untuk hari lain, tetapi ini menunjukkan bahwa kebingungan seputar vomitorium sudah dimulai pada akhir abad ke-19.

Hal ini juga terlihat jelas dalam publikasi lain di tahun yang sama. Penulis Inggris Augustus Hare menerbitkan sebuah buku berjudul Walks in Rome yang, secara mengejutkan, menguraikan gaya hidup orang Romawi. Beberapa kali ia menyebutkan sebuah ruangan yang berdekatan dengan ruang makan yang digunakan untuk muntah. Menurut Hare, tempat itu merupakan 'tugu peringatan yang menjijikkan bagi kehidupan Romawi'.

Namun, klaim bahwa ruangan seperti itu ada di pesta makan malam Romawi tidak bertahan lama. Sebuah kritik dari seseorang yang tidak disebutkan namanya menyatakan bahwa para amatir seharusnya tidak berurusan dengan subjek teknis seperti arkeologi Romawi.

Dan, dia memang benar, karena hal ini hanya menimbulkan salah tafsir dan kebingungan, seperti yang terlihat jelas sekarang. Meskipun kritik tersebut sempat meredam kebingungan mengenai ruang muntah untuk beberapa waktu, namun pada akhirnya gagasan populer mengenai ruang muntah tetap diadopsi.

Pesta Romawi oleh Roberto Bompiani

Kesalahpahaman setelah Huxley

Faktor penting lainnya dalam kesalahpahaman konsep ini berasal dari Los Angeles Times. Mereka menerbitkan dua artikel pada tahun 1927 dan 1928, beberapa tahun setelah Huxley menerbitkan bukunya, yang menyebutkan tentang sebuah vomitorium. Narasi yang disampaikan adalah bahwa para elit dan akademisi akan pergi ke vomitorium untuk "membebaskan diri mereka untuk mendapatkan yang lebih.

Meskipun sebuah buku memiliki jangkauan yang cukup luas, surat kabar mungkin memiliki jangkauan yang lebih luas. Oleh karena itu, publikasi oleh Los Angeles Times harus dianggap sebagai hal yang penting untuk mengatasi kesalahpahaman tentang kata vomitorium.