Den haitianske revolution: slaveoprørets tidslinje i kampen for uafhængighed

Slutningen af det 18. århundrede var en periode med store forandringer i hele verden.

I 1776 gjorde Storbritanniens kolonier i Amerika - drevet af revolutionær retorik og oplysningstidens tanker, der udfordrede de eksisterende ideer om regering og magt - oprør og væltede det, som mange anså for at være den mest magtfulde nation i verden. Og således blev Amerikas Forenede Stater født.

I 1789 væltede det franske folk deres monarki, som havde siddet på magten i århundreder, og det rystede fundamentet for den vestlige verden. Med det blev den Den franske republik blev skabt.

Men selv om den amerikanske og den franske revolution repræsenterede et historisk skift i verdenspolitikken, var de måske stadig ikke de mest revolutionære bevægelser i tiden. De påstod at være drevet af idealer om, at alle mennesker var lige og fortjente frihed, men begge ignorerede stærke uligheder i deres egne sociale ordener - slaveri fortsatte i Amerika, mens den nye franske herskende elitefortsatte med at ignorere den franske arbejderklasse, en gruppe kendt som sans-culotterne.

Den haitianske revolution blev dog ledet af og henrettet af slaver, og den forsøgte at skabe et samfund, der virkelig var lige.

Dens succes udfordrede datidens forestillinger om race. De fleste hvide mente, at sorte simpelthen var for vilde og for dumme til at styre tingene på egen hånd. Det er selvfølgelig en latterlig og racistisk forestilling, men på det tidspunkt var de haitianske slavers evne til at rejse sig mod de uretfærdigheder, de blev udsat for, og bryde fri af slaveriet, den sande revolution - en revolution, der spillede en lige så stor rolle i at omformeverden som enhver anden social omvæltning i det 18. århundrede.

Men desværre er denne historie gået tabt for de fleste mennesker uden for Haiti.

Forestillinger om exceptionalisme forhindrer os i at studere dette historiske øjeblik, hvilket må ændres, hvis vi bedre skal kunne forstå den verden, vi lever i i dag.

Haiti før revolutionen

Saint Domingue

Saint Domingue var den franske del af den caribiske ø Hispaniola, som blev opdaget af Christoffer Columbus i 1492.

Da franskmændene overtog det med Rijswijk-traktaten i 1697 - resultatet af Niårskrigen mellem Frankrig og Grand Alliance, hvor Spanien afstod territoriet - blev det det økonomisk vigtigste aktiv blandt landets kolonier. I 1780 var to tredjedele af Frankrigs investeringer baseret i Saint Domingue.

De ældgamle vanedannende stoffer, sukker og kaffe, og de europæiske socialister, der begyndte at indtage dem i spandevis med deres skinnende, nye kaffehuskultur.

På det tidspunkt var ikke mindre end halvdelen af det sukker og den kaffe, som europæerne spiste, kom fra øen. Indigo og bomuld var andre afgrøder, som bragte rigdom til Frankrig via disse koloniale plantager, men ikke i nær så stort et antal.

Og hvem skal så knokle i den kvælende varme på denne tropiske caribiske ø for at tilfredsstille de europæiske forbrugere, der har en sød tand, og det franske samfund, der tjener penge på det?

Afrikanske slaver, der blev tvangsfjernet fra deres landsbyer.

Lige før Haitain-revolutionen begyndte, kom der 30.000 nye slaver til Saint Domingue. hvert år Og det er fordi, forholdene var så barske, så forfærdelige - med ting som grimme sygdomme, der var særligt farlige for dem, der aldrig havde været udsat for dem, såsom gul feber og malaria - at halvdelen af dem døde inden for kun et år efter ankomsten.

De blev naturligvis betragtet som ejendom og ikke som mennesker, og de havde ikke adgang til basale behov som tilstrækkelig mad, husly eller tøj.

Og de arbejdede hårdt. Sukker blev det helt store hit - den mest efterspurgte vare - i hele Europa.

Men for at imødekomme den glubske efterspørgsel fra pengeklassen på kontinentet blev afrikanske slaver tvunget til at arbejde under dødstrusler - de udholdt de dobbelte rædsler fra den tropiske sol og det tropiske vejr sammen med bloddryppende grusomme arbejdsforhold, hvor slavedrivere brugte vold for at opfylde kvoter for stort set enhver pris.

Social struktur

Som det var normen, befandt disse slaver sig i bunden af den sociale pyramide, der udviklede sig i kolonitidens Saint Domingue, og de var bestemt ikke borgere (hvis de overhovedet blev betragtet som en legitim del af samfundet).

Men selvom de havde mindst strukturel magt, udgjorde de størstedelen af befolkningen: I 1789 var der 452.000 sorte slaver i landet, de fleste fra Vestafrika. Det udgjorde 87% af befolkningen af Saint Domingue på det tidspunkt.

Lige over dem i det sociale hierarki var frie farvede mennesker - tidligere slaver, der blev frie, eller børn af frie sorte - og mennesker af blandet race, ofte kaldet "mulatter" (et nedsættende udtryk, der sammenligner personer af blandet race med halvblods muldyr), og begge grupper udgjorde omkring 28.000 frie mennesker - svarende til omkring 5% af koloniens befolkning i 1798.

Den næsthøjeste klasse var de 40.000 hvide mennesker, der boede på Saint Domingue - men selv dette segment af samfundet var langt fra lige. Af denne gruppe var plantageejerne de rigeste og mest magtfulde. De blev kaldt Grand Blancs Og nogle af dem blev ikke engang permanent i kolonien, men rejste i stedet tilbage til Frankrig for at undgå risikoen for sygdom.

Lige under dem var administratorerne, som sørgede for orden i det nye samfund, og under dem var de Petit Blancs eller de hvide, som blot var håndværkere, handlende eller små professionelle.

Rigdommen i kolonien Saint Domingue - 75% af den for at være præcis - var koncentreret i den hvide befolkning, på trods af at den kun udgjorde 8% af koloniens samlede befolkning. Men selv inden for den hvide sociale klasse var det meste af denne rigdom koncentreret hos grand blancs, hvilket tilføjede endnu et lag til uligheden i det haitianske samfund (2).

Opbygning af spænding

Allerede på dette tidspunkt var der spændinger under opsejling mellem alle disse forskellige klasser. Ulighed og uretfærdighed lå og ulmede i luften og manifesterede sig i alle livets facetter.

For at føje til det, besluttede mestrene en gang imellem at være søde og lade deres slaver have en "slaveferie" i en kort periode for at slippe nogle spændinger - du ved, for at blæse noget damp af. De gemte sig på bjergskråningerne væk fra de hvide, og sammen med flygtede slaver (omtalt som Maroons ), forsøgte at gøre oprør et par gange.

Deres indsats blev ikke belønnet, og de opnåede ikke noget af betydning, da de endnu ikke var organiserede nok, men disse forsøg viser, at der var en bevægelse, som fandt sted før revolutionens begyndelse.

Behandlingen af slaver var unødvendigt grusom, og mestrene statuerede ofte eksempler for at terrorisere andre slaver ved at dræbe eller straffe dem på ekstremt umenneskelige måder - hænder blev hugget af, eller tunger skåret ud; de blev efterladt til at stege ihjel i den skoldhede sol, lænket til et kors; deres endetarme blev fyldt med krudt, så tilskuere kunne se dem eksplodere.

Forholdene var så dårlige i Saint Domingue, at dødsraten faktisk oversteg fødselsraten. Noget, der er vigtigt, fordi en ny tilstrømning af slaver konstant strømmede ind fra Afrika, og de blev normalt bragt fra de samme regioner: som Yoruba, Fon og Kongo.

Derfor var der ikke meget af en ny afrikansk-kolonial kultur, der udviklede sig. I stedet forblev afrikanske kulturer og traditioner stort set intakte. Slaverne kunne kommunikere godt med hinanden, privat, og videreføre deres religiøse overbevisninger.

De skabte deres egen religion, Vodou (mere almindeligt kendt som Voodoo ), som blandede en smule katolicisme med deres afrikanske traditionelle religioner, og udviklede en kreol, der blandede fransk med deres andre sprog for at kommunikere med de hvide slaveejere.

De slaver, der blev hentet direkte fra Afrika, var mindre underdanige end dem, der var født ind i slaveriet i kolonien. Og da der var flere af de førstnævnte, kan man sige, at oprøret allerede boblede i deres blod.

Oplysningstiden

I mellemtiden revolutionerede oplysningstiden i Europa tankerne om menneskeheden, samfundet, og hvordan lighed kunne passe ind i det hele. Nogle gange blev slaveriet endda angrebet i oplysningstænkernes skrifter, f.eks. hos Guillaume Raynal, der skrev om den europæiske koloniserings historie.

Som et resultat af Den Franske Revolution blev et meget vigtigt dokument kaldet Erklæring om menneskets og borgerens rettigheder Påvirket af Thomas Jefferson - USA's stiftende fader og tredje præsident - og den nyligt oprettede Amerikanske Uafhængighedserklæringen Det specificerede dog ikke, at farvede eller kvinder, eller sågar folk i kolonierne, skulle tælle som borgere.

Og det er her, plottet bliver tykkere.

Den Petit Blancs Saint Domingue, som ikke havde nogen magt i kolonisamfundet - og som måske var flygtet fra Europa til den nye verden for at få en chance for at få en ny status i en ny social orden - forbandt sig med oplysningsideologien og den revolutionære tankegang. De blandede folk fra kolonien brugte også oplysningsfilosofien til at inspirere til større social adgang.

Denne midtergruppe bestod ikke af slaver; de var frie, men de var heller ikke lovlige borgere, og som følge heraf var de juridisk afskåret fra visse rettigheder.

En fri sort mand ved navn Toussaint L'Ouverture - en tidligere slave, der blev en fremtrædende haitiansk general i den franske hær - begyndte at skabe denne forbindelse mellem oplysningstidens idealer, der var udbredte i Europa, især i Frankrig, og hvad de kunne betyde i den koloniale verden.

I løbet af 1790'erne begyndte L'Ouverture at holde flere taler og erklæringer mod uligheder og blev en ivrig tilhænger af fuldstændig afskaffelse af slaveriet i hele Frankrig. I stigende grad begyndte han at påtage sig flere og flere roller for at støtte friheden i Haiti, indtil han til sidst begyndte at rekruttere og støtte oprørske slaver.

På grund af sin fremtrædende position var L'Ouverture under hele revolutionen et vigtigt bindeled mellem Haitis befolkning og den franske regering - selvom hans dedikation til at gøre en ende på slaveriet fik ham til at skifte side flere gange, et træk, der er blevet en integreret del af hans eftermæle.

Franskmændene, som indædt kæmpede for frihed og retfærdighed for alle, havde nemlig endnu ikke overvejet, hvilke konsekvenser disse idealer kunne få for kolonialismen og slaveriet - hvordan de idealer, de talte om, måske ville betyde endnu mere for en slave, der blev holdt fanget og brutalt behandlet, end for en fyr, der ikke kunne stemme, fordi han ikke var rig nok.

Revolutionen

Den legendariske Bois Caïman-ceremoni

En stormfuld nat i august 1791, efter måneders omhyggelig planlægning, afholdt tusindvis af slaver en hemmelig Vodou-ceremoni i Bois Caïman i den nordlige del af Morne-Rouge, en region i den nordlige del af Haiti. Maroons, husslaver, markslaver, frie sorte og folk af blandet race samledes alle for at synge og danse til rituelle trommer.

Oprindeligt fra Senegal, en tidligere Kommandant (som betyder "slavedriver"), som var blevet maroon og vodoupræst - og som var en gigantisk, kraftfuld, grotesk udseende mand - ved navn Dutty Boukman, ledte indædt denne ceremoni og det efterfølgende oprør. Han udbrød i sin berømte tale:

"Vores Gud, som har ører til at høre. Du er skjult i skyerne; som ser os fra hvor du er. Du ser alt, hvad den hvide har fået os til at lide. Den hvide mands gud beder ham om at begå forbrydelser. Men guden i os ønsker at gøre godt. Vores gud, som er så god, så retfærdig, han beordrer os til at hævne vores uretfærdigheder."

Boukman (kaldet sådan, fordi han som "bogmand" kunne læse) skelnede den aften mellem "den hvide mands Gud" - som tilsyneladende støttede slaveriet - og deres egen Gud - som var god, retfærdig og ønskede, at de skulle gøre oprør og blive frie.

Han fik følgeskab af præstinden Cecile Fatiman, datter af en afrikansk slavinde og en hvid franskmand. Hun skilte sig ud, som en sort kvinde med langt silkeagtigt hår og klare grønne øjne ville gøre. Hun lignede en gudinde, og de Mambo kvinde (som kommer af "mother of magic") siges at legemliggøre en.

Et par af slaverne ved ceremonien ofrede sig selv til slagtning, og Boukman og Fatiman ofrede også en gris og et par andre dyr, som de skar halsen over på. Menneske- og dyreblodet blev spredt ud til de fremmødte, så de kunne drikke det.

Cecile Fatiman blev derefter angiveligt besat af den haitianske afrikanske krigsgudinde for kærlighed, Erzulie Erzulie/Fatiman bad gruppen af oprørere om at gå videre med hendes åndelige beskyttelse; at de ville vende uskadte tilbage.

Og det gjorde de.

Gennemtrængt af den guddommelige energi fra Boukmans og Fatimans besværgelser og ritualer lagde de det omkringliggende område øde, ødelagde 1800 plantager og dræbte 1000 slaveejere inden for en uge.

Bois Caïman i kontekst

Ceremonien i Bois Caïman betragtes ikke kun som startskuddet til den haitianske revolution, men af haitianske historikere også som årsagen til dens succes.

Det skyldes den stærke tro på og overbevisning om vodou-ritualet. Faktisk er det stadig så vigtigt, at stedet besøges selv i dag, en gang om året, hver 14. august.

Den historiske Vodou-ceremoni er den dag i dag et symbol på enhed for det haitianske folk, som oprindeligt kom fra forskellige afrikanske stammer og baggrunde, men som fandt sammen i frihedens og den politiske ligheds navn. Og dette kan endda strække sig videre til at repræsentere enhed blandt alle sorte i Atlanterhavet; på de caribiske øer og i Afrika.

Desuden betragtes legenderne om Bois Caïman-ceremonien også som et oprindelsessted for den haitianske vodou-tradition.

Vodou er almindeligvis frygtet og endda misforstået i den vestlige kultur; der er en mistænkelig atmosfære omkring emnet. Antropologen Ira Lowenthal hævder interessant nok, at denne frygt eksisterer, fordi det står for "en ubrydelig revolutionær ånd, der truer med at inspirere andre sorte caribiske republikker - eller, Gud forbyde det, selve USA."

Han går videre til at foreslå, at Vodou endda kan fungere som en katalysator for racisme og bekræfte racistiske overbevisninger om, at sorte mennesker er "skræmmende og farlige." I sandhed er det haitianske folks ånd, som blev dannet sammen med Vodou og revolutionen, en menneskelig vilje til "aldrig at blive erobret igen." Afvisningen af Vodou som en ond tro peger på indlejret frygt i amerikansk kultur for udfordringertil ulighed.

Mens nogle er skeptiske over for de præcise detaljer om, hvad der fandt sted ved det berygtede oprørsmøde i Bois Caïman, præsenterer historien ikke desto mindre et afgørende vendepunkt i historien for haitianere og andre i denne nye verden.

Slaverne søgte hævn, frihed og en ny politisk orden; tilstedeværelsen af vodou var af største betydning. Før ceremonien gav det slaverne en psykologisk forløsning og bekræftede deres egen identitet og selveksistens. Under fungerede det som en årsag og som en motivation; at åndeverdenen ønskede, at de skulle være frie, og at de havde beskyttelse fra disse ånder.

Derfor har den været med til at forme den haitianske kultur helt frem til i dag, hvor den er den dominerende spirituelle guide i dagligdagen og endda inden for medicin.

Revolutionen begynder

Udbruddet af revolutionen, der blev skudt i gang af Bois Caïman-ceremonien, var strategisk planlagt af Boukman. Slaverne begyndte med at brænde plantager og dræbe hvide i nord, og efterhånden tiltrak de andre slaver til at slutte sig til deres oprør.

Da de havde et par tusinde i deres rækker, opløste de sig i mindre grupper og forgrenede sig for at angribe flere plantager, som Boukman havde planlagt på forhånd.

Nogle hvide, som var blevet advaret i forvejen, flygtede til Le Cap - det centrale politiske centrum i Saint Domingue, hvor kontrollen over byen sandsynligvis ville afgøre udfaldet af revolutionen - og efterlod deres plantager, men forsøgte at redde deres liv.

Slavestyrkerne blev holdt lidt tilbage i starten, men hver gang trak de sig kun tilbage til de nærliggende bjerge for at reorganisere sig, før de angreb igen. I mellemtiden havde omkring 15.000 slaver sluttet sig til oprøret på dette tidspunkt, og nogle brændte systematisk alle plantager i nord ned - og de var ikke engang kommet til syd endnu.

Franskmændene sendte 6.000 soldater ind i et forsøg på at frelse dem, men halvdelen af styrken blev dræbt som fluer, da slaverne gik ud. Det siges, at selv om flere og flere franskmænd blev ved med at ankomme til øen, kom de kun for at dø, da de tidligere slaver slagtede dem alle.

Men til sidst lykkedes det dem at fange Dutty Boukman. De satte hans hoved på en pind for at vise de revolutionære, at deres helt var blevet taget.

(Cecile Fatiman var dog ikke til at finde nogen steder. Hun giftede sig senere med Michelle Pirouette - som blev præsident for Haitis revolutionære hær - og døde i en moden alder af 112 år).

Franskmændene reagerer; Storbritannien og Spanien bliver involveret

Naturligvis var franskmændene begyndt at indse, at deres største koloniale aktiv var ved at glide dem af hænde. De var tilfældigvis også midt i deres egen revolution - noget, der påvirkede haitianernes perspektiv dybt; de mente, at de også fortjente den samme lighed, som de nye ledere i Frankrig gik ind for.

På samme tid, i 1793, erklærede Frankrig krig mod Storbritannien, og både Storbritannien og Spanien - som kontrollerede den anden del af øen Hispaniola - gik ind i konflikten.

Briterne mente, at de kunne tjene lidt ekstra ved at besætte Saint-Domingue, og at de ville have mere forhandlingsstyrke under fredsaftaler for at afslutte deres krig med Frankrig. De ønskede at genindføre slaveriet af disse grunde (og også for at forhindre slaver i deres egne caribiske kolonier i at få for mange ideer til oprør).

I september 1793 overtog deres flåde et fransk fort på øen.

På dette tidspunkt begyndte franskmændene virkelig at gå i panik og besluttede at afskaffe slaveriet - ikke kun i Saint Domingue, men i alle deres kolonier. På et nationalt konvent i februar 1794, som et resultat af den panik, der fulgte af den haitianske revolution, erklærede de, at alle mænd, uanset farve, blev betragtet som franske borgere med forfatningsmæssige rettigheder.

Dette chokerede virkelig andre europæiske nationer såvel som det nyfødte USA. Selvom presset for at inkludere afskaffelsen af slaveri i Frankrigs nye forfatning kom fra truslen om at miste en så stor kilde til rigdom, adskilte det dem også moralsk fra andre lande i en tid, hvor nationalisme var ved at blive en trend.

Frankrig følte sig særligt adskilt fra Storbritannien - som tværtimod genindførte slaveriet, hvor end de landede - og som om de ville sætte et eksempel for frihed.

Indtast Toussaint L'Ouverture

Den mest berygtede general under den haitianske revolution var ingen ringere end den berygtede Toussaint L'Ouverture - en mand, hvis loyalitet skiftede gennem hele perioden, og som på nogle måder efterlod historikerne i tvivl om hans motiver og overbevisninger.

Selvom franskmændene netop havde hævdet at afskaffe slaveriet, var han stadig mistænksom. Han sluttede sig til den spanske hær og blev endda slået til ridder af dem. Men så skiftede han pludselig mening, vendte sig mod spanierne og sluttede sig i stedet til franskmændene i 1794.

Ser du, L'Ouverture ønskede ikke engang uafhængighed fra Frankrig - han ønskede bare, at tidligere slaver skulle være frie og have rettigheder. Han ønskede, at hvide, hvoraf nogle var tidligere slaveejere, skulle blive og genopbygge kolonien.

Hans styrker var i stand til at drive spanierne ud af Saint Domingue i 1795, og derudover havde han også med briterne at gøre. Heldigvis gjorde gul feber - eller "det sorte bræk", som briterne kaldte det - meget af modstandsarbejdet for ham. Europæiske kroppe var meget mere modtagelige over for sygdommen, fordi de aldrig havde været udsat for den før.

12.000 mænd døde af det alene i 1794. Derfor var briterne nødt til at blive ved med at sende flere tropper, selv om de ikke havde udkæmpet mange slag. Faktisk var det så slemt, at det hurtigt blev en dødsdom at blive sendt til Vestindien, så nogle soldater gjorde oprør, da de hørte, hvor de skulle udstationeres.

Haitianerne og briterne udkæmpede adskillige slag, som begge sider vandt. Men selv i 1796 blev briterne kun hængende i Port-au-Prince og døde hurtigt af alvorlige, modbydelige sygdomme.

I maj 1798 mødtes L'Ouverture med den britiske oberst, Thomas Maitland, for at indgå en våbenhvile for Port-au-Prince. Da Maitland havde trukket sig ud af byen, mistede briterne al moral og trak sig helt ud af Saint-Domingue. Som en del af aftalen bad Matiland L'Ouverture om ikke at ophidse slaverne i den britiske koloni Jamaica eller støtte en revolution der.

I sidste ende betalte briterne prisen for 5 år på Saint Domingue fra 1793-1798, fire millioner pund, 100.000 mænd, og fik ikke meget ud af det (2).

L'Ouvertures historie virker forvirrende, da han skiftede loyalitet flere gange, men hans egentlige loyalitet var suverænitet og frihed fra slaveri. Han vendte sig mod spanierne i 1794, da de ikke ville afskaffe institutionen, og i stedet kæmpede han for og gav lejlighedsvis kontrol til franskmændene i samarbejde med deres general, fordi han troede, at de lovede at afskaffe det.

Han gjorde alt dette, samtidig med at han var klar over, at han ikke ønskede, at franskmændene skulle have for meget magt, og han erkendte, hvor meget kontrol han havde i sine hænder.

I 1801 gjorde han Haiti til en suveræn fri sort stat Han gav sig selv absolut herredømme over hele øen Hispaniola og udnævnte en forfatningsgivende forsamling af hvide.

Han havde selvfølgelig ingen naturlig autoritet til at gøre det, men han havde ført de revolutionære til sejr og opfandt reglerne, mens han gik.

Historien om revolutionen ser ud, som om den ville ende her - med L'Ouverture og haitianerne befriet og lykkelige - men det gør den desværre ikke.

Der kommer en ny figur ind i historien; en person, som ikke var så glad for L'Ouvertures nyvundne autoritet, og hvordan han havde etableret den uden den franske regerings godkendelse.

Ind træder Napoleon Bonaparte

Desværre gjorde oprettelsen af en fri sort stat Napoleon Bonaparte virkelig vred - du ved, ham, der blev kejser af Frankrig under den franske revolution.

I februar 1802 sendte han sin bror og tropper ind for at genindføre det franske styre i Haiti. Han ønskede også hemmeligt - men ikke så hemmeligt - at genindføre slaveriet.

På en ganske djævelsk måde instruerede Napoleon sine kammerater i at være søde ved L'Ouverture og lokke ham til Le Cap, hvor de forsikrede ham om, at haitianerne ville bevare deres frihed. De planlagde derefter at arrestere ham.

Men - ikke overraskende - tog L'Ouverture ikke af sted, da han blev indkaldt, og faldt ikke for lokkemaden.

Derefter var spillet i gang. Napoleon dekreterede, at L'Ouverture og general Henri Christophe - en anden leder i revolutionen, som havde tætte bånd til L'Ouverture - skulle forbydes og jages.

L'Ouverture holdt næsen nede, men det forhindrede ham ikke i at udtænke planer.

Han instruerede haitianerne i at brænde, ødelægge og hærge alt - for at vise, hvad de var villige til at gøre for at modstå nogensinde at blive slaver igen. Han bad dem om at være så voldelige med deres ødelæggelser og drab som muligt. Han ønskede at gøre det til et helvede for den franske hær, som slaveriet havde været et helvede for ham og hans kammerater.

Franskmændene var chokerede over det grusomme raseri, som de tidligere slaver på Haiti førte med sig. For de hvide - som mente, at slaveri var de sortes naturlige position - var den ødelæggelse, som de blev udsat for, ufattelig.

De havde nok aldrig tænkt over, hvordan den forfærdelige, opslidende slavetilværelse virkelig kunne slide nogen ned.

Crête-à-Pierrot-fæstningen

Derefter fulgte mange slag og store ødelæggelser, men en af de mest episke konflikter fandt sted ved Crête-à-Pierrot-fæstningen i Artibonite-flodens dal.

Først blev franskmændene besejret, en hærbrigade ad gangen. Og hele tiden sang haitianerne sange om den franske revolution, og hvordan alle mennesker har ret til frihed og lighed. Det gjorde nogle franskmænd vrede, men nogle få soldater begyndte at stille spørgsmålstegn ved Napoleons intentioner, og hvad de kæmpede for.

Hvis de blot kæmpede for at få kontrol over kolonien og ikke for at genindføre slaveriet, hvordan kunne en sukkerplantage så være rentabel uden denne institution?

Til sidst løb haitianerne dog tør for mad og ammunition og havde intet andet valg end at trække sig tilbage. Det var ikke et totalt tab, for franskmændene var blevet skræmt og havde mistet 2.000 i deres rækker. Desuden ramte et nyt udbrud af gul feber og tog yderligere 5.000 mænd med sig.

Sygdomsudbruddet kombineret med den nye guerillataktik, som haitianerne havde indført, begyndte at svække franskmændenes greb om øen betydeligt.

Men i en kort periode var de ikke svækket nok. I april 1802 indgik L'Ouverture en aftale med franskmændene om at bytte sin egen frihed for sine tilfangetagne troppers frihed. Han blev derefter taget og sendt til Frankrig, hvor han døde et par måneder senere i fængsel.

I hans fravær regerede Napoleon Saint-Domingue i to måneder, og han havde faktisk planer om at genindføre slaveriet.

De sorte kæmpede imod og fortsatte deres guerillakrig, hvor de plyndrede alt med interimistiske våben og hensynsløs vold, mens franskmændene - under ledelse af Charles Leclerc - dræbte haitianerne i hobetal.

Da Leclerc senere døde af gul feber, blev han erstattet af en forfærdelig brutal mand ved navn Rochambeau, som var mere opsat på en folkemorderisk tilgang. Han bragte 15.000 kamphunde fra Jamaica, som var trænet til at dræbe sorte og "mulatter", og lod sorte drukne i bugten Le Cap.

Dessalines marcherer til sejr

På den haitianske side matchede general Dessalines Rochambeaus grusomhed ved at sætte de hvide mænds hoveder på spyd og vise dem frem.

Dessalines var endnu en afgørende leder i revolutionen, som førte an i mange vigtige slag og sejre. Bevægelsen havde udviklet sig til en grotesk racekrig, hvor man brændte og druknede folk levende, skar dem op på brædder, dræbte masser med svovlbomber og mange andre forfærdelige ting.

"Ingen nåde" var blevet mottoet for alle. Da hundrede hvide, der troede på racemæssig lighed, valgte at forlade Rochambeau, bød de Dessalines velkommen som deres helt. Så sagde han dybest set til dem: "Cool, tak for følelsen. Men jeg vil stadig have jer alle hængt. Du ved, ingen nåde og alt det der!"

Endelig, efter 12 lange år med blodig konflikt og enorme tab af menneskeliv, vandt haitianerne det endelige slag ved Vertières... den 18. november 1803.

De to hære - begge syge af varmen, mange års krig, gul feber og malaria - kæmpede hensynsløst, men den haitianske styrke var næsten ti gange så stor som modstanderens, og de udslettede næsten Rochambeaus 2.000 mand.

Nederlaget var over ham, og da et pludseligt tordenvejr gjorde det umuligt for Rochambeau at flygte, havde han intet andet valg. Han sendte sin kammerat ud for at forhandle med general Dessalines, som på det tidspunkt havde kommandoen.

Han ville ikke tillade franskmændene at sejle, men en britisk kommandør lavede en aftale om, at de kunne sejle i britiske skibe i fred og ro, hvis de gjorde det inden 1. december. Dermed trak Napoleon sine styrker tilbage og vendte sin opmærksomhed helt tilbage mod Europa og opgav erobringstogter i Amerika.

Dessalines erklærede officielt haitianernes uafhængighed den 1. januar 1804, hvilket gør Haiti til den eneste nation, der har vundet sin uafhængighed via et vellykket slaveoprør.

Efter revolutionen

Dessalines følte sig hævngerrig på dette tidspunkt, og med den endelige triumf på sin side tog en ondskabsfuld trods over for at udrydde alle hvide, der ikke allerede havde evakueret øen.

Kun visse hvide var i sikkerhed, f.eks. polske soldater, der havde forladt den franske hær, tyske kolonister, der havde været der før revolutionen, franske enker eller kvinder, der havde giftet sig med ikke-hvide, udvalgte franskmænd med forbindelser til vigtige haitianere og læger.

Forfatningen fra 1805 erklærede også, at alle haitianske borgere var sorte. Dessalines var så ubøjelig på dette punkt, at han personligt rejste til forskellige områder og landskaber for at sikre sig, at massedrabene foregik gnidningsløst. Han fandt ofte ud af, at de i nogle byer kun dræbte et par Hvide, i stedet for dem alle.

Dessalines var blodtørstig og rasende over de nådesløse handlinger fra franske militante ledere som Rochambeau og Leclerc, og han sørgede for, at haitianerne demonstrerede drabene og brugte dem som et skue i gaderne.

Han mente, at de var blevet mishandlet som en race, og at retfærdighed betød, at den modsatte race skulle udsættes for den samme slags mishandling.

Ødelagt af vrede og bitter gengældelse fik han nok vægtskålen til at tippe lidt for meget den anden vej.

Dessalines indførte også livegenskab som en ny socio-politisk-økonomisk struktur. Selvom sejren havde været sød, blev landet efterladt til sin nye begyndelse forarmet, med stærkt ødelagte lande og økonomi. De havde også mistet omkring 200.000 mennesker i krigen fra 1791-1803. Haiti måtte genopbygges.

Borgerne blev placeret i to hovedkategorier: arbejder eller soldat. Arbejderne var bundet til plantagerne, hvor Dessalines forsøgte at adskille deres indsats fra slaveri ved at forkorte arbejdsdagene og forbyde selve symbolet på slaveri - pisken.

Men Dessalines var ikke særlig streng over for plantageopsynsmændene, da hans hovedmål var at øge produktionen. Så de brugte ofte bare tykke vinstokke i stedet for at anspore arbejderne til at arbejde hårdere.

Han bekymrede sig endnu mere om militær ekspansion, da han frygtede, at franskmændene ville vende tilbage; Dessalines ønskede et stærkt haitiansk forsvar. Han skabte mange soldater og fik dem til at bygge store forter. Hans politiske modstandere mente, at hans overdrevne vægt på militante bestræbelser bremsede produktionsstigninger, da det tog fra arbejdsstyrken.

Landet var allerede splittet mellem sorte i nord og folk af blandet race i syd. Så da sidstnævnte gruppe besluttede at gøre oprør og myrde Dessalines, udviklede den nyfødte stat sig hurtigt til borgerkrig.

Henri Christophe tog over i nord, mens Alexandre Pétion regerede i syd. De to grupper kæmpede konsekvent mod hinanden indtil 1820, hvor Christophe begik selvmord. Den nye leder af blandet race, Jean-Pierre Boyer, nedkæmpede de resterende oprørsstyrker og overtog hele Haiti.

Boyer besluttede at gøre det godt igen med Frankrig, så Haiti kunne blive anerkendt af dem politisk fremover. Som erstatning til tidligere slaveejere krævede Frankrig 150 millioner franc, som Haiti måtte optage i lån fra den franske statskasse, selvom førstnævnte senere besluttede at give dem en pause og sætte gebyret ned til 60 millioner franc. Alligevel tog det Haiti indtil 1947 at betale af pågælden.

Den gode nyhed var, at franskmændene i april 1825 officielt anerkendte Haitis uafhængighed og gav afkald på Frankrigs suverænitet over landet. Den dårlige nyhed var, at Haiti var bankerot, hvilket virkelig forhindrede landets økonomi eller evnen til at genopbygge den.

After Effects

Der var flere eftervirkninger af den haitianske revolution, både på Haiti og i verden. På et grundlæggende niveau blev det haitianske samfunds funktion og dets klassestruktur dybt forandret. I stor skala havde det en massiv indvirkning som den første postkoloniale nation ledet af sorte, der havde opnået uafhængighed fra et slaveoprør.

Før revolutionen blev racerne ofte blandet, når hvide mænd - nogle enlige, andre velhavende plantageejere - havde forhold til afrikanske kvinder. De børn, der blev født af dette, fik nogle gange frihed og ofte en uddannelse. En gang imellem blev de endda sendt til Frankrig for at få en bedre uddannelse og et bedre liv.

Da disse personer af blandet race vendte tilbage til Haiti, udgjorde de eliteklassen, da de var rigere og mere veluddannede. Klassestrukturen udviklede sig således som en eftervirkning af det, der var sket før, under og efter revolutionen.

En anden vigtig måde, hvorpå den haitianske revolution drastisk påvirkede verdenshistorien, var den blotte demonstration af at være i stand til at afværge de største verdensmagter på det tidspunkt: Storbritannien, Spanien og Frankrig. Disse styrker selv var ofte chokerede over, at en gruppe oprørske slaver uden langvarig tilstrækkelig træning, eller ressourcer eller uddannelse kunne kæmpe så godt og kunne vinde så mangeslag.

Efter at være sluppet af med Storbritannien, Spanien og til sidst Frankrig kom Napoleon, som stormagter plejer at gøre. Men haitianerne ville aldrig være slaver igen, og på en eller anden måde vandt beslutsomheden bag denne ånd over en af historiens største verdenserobrere.

Det ændrede verdenshistorien, da Napoleon besluttede sig for helt at opgive Amerika og sælge Louisiana tilbage til USA i Louisiana-købet. Som et resultat heraf var USA i stand til at præsidere over meget mere af kontinentet, hvilket ansporede deres tilhørsforhold til en vis "manifest skæbne".

Og apropos Amerika, så blev det også påvirket politisk af den haitianske revolution, og endda på nogle mere direkte måder. Nogle hvide og plantageejere undslap under krisen og flygtede til Amerika som flygtninge, nogle gange med deres slaver med sig. Amerikanske slaveejere sympatiserede ofte med dem og tog dem ind - mange slog sig ned i Louisiana og påvirkede kulturen der af blandederace, fransktalende og sorte befolkninger.

Amerikanerne var skræmte af de vilde historier, de hørte om slaveoprøret, om volden og ødelæggelserne. De var endnu mere bekymrede for, at slaverne fra Haiti ville inspirere til lignende slaveoprør i deres eget land.

Det skete som bekendt ikke, men det, der skete, var en opblussen af spændingerne mellem forskellige moralske overbevisninger. En opblussen, som stadig synes at være eksploderet i amerikansk kultur og politik i bølger, der fortsætter helt frem til i dag.

Sandheden er, at revolutionens idealisme, i Amerika og andre steder, var risikabel fra begyndelsen.

Thomas Jefferson var præsident, da Haiti blev uafhængigt. Han betragtes ofte som en stor amerikansk helt og "forfader", men han var selv slaveejer og nægtede at acceptere den politiske suverænitet i en nation, der var bygget af tidligere slaver. Faktisk anerkendte USA ikke Haiti politisk før 1862 - længe efter at Frankrig havde gjort det i 1825.

Tilfældigvis - eller ikke - var 1862 året før Emancipation Proclamation blev underskrevet og frigav alle slaver i USA under den amerikanske borgerkrig - en konflikt skabt af USA's egen manglende evne til at forlige sig med den menneskelige trældom som institution.

Konklusion

Haiti blev tydeligvis ikke et perfekt egalitært samfund efter revolutionen.

Før den blev etableret, var raceforskelle og -forvirring fremtrædende. Toussaint L'Ouverture satte sit præg ved at etablere klasseforskelle med militær kaste. Da Dessalines tog over, implementerede han en feudal social struktur. Den efterfølgende borgerkrig satte lyshudede mennesker af blandet race op mod mørkhudede borgere.

Måske var en nation, der er vokset ud af sådanne spændinger fra racemæssig ulighed, fra begyndelsen fyldt med ubalance.

Men den haitianske revolution viser som historisk begivenhed, hvordan europæerne og de tidlige amerikanere vendte det blinde øje til, at sorte kunne være værdige til statsborgerskab - og det er noget, der udfordrer de forestillinger om lighed, der blev påstået at være grundlaget for de kulturelle og politiske revolutioner, der fandt sted på begge sider af Atlanten i de sidste årtier af det 18. århundrede.

Haitianerne viste verden, at sorte kunne være "borgere" med "rettigheder" - i disse specifikke termer, som var så vigtige for verdensmagterne, der alle lige havde væltet deres monarkier i retfærdighedens og frihedens navn for alle .

Men det viste sig, at det var for ubelejligt at inkludere selve kilden til deres økonomiske velstand og vej til magten - slaver og deres ikke-statsborgerskab - i denne "alle"-kategori.

I USA var det for eksempel en politisk umulighed at anerkende Haiti som en nation - de slaveejende sydstater ville have tolket det som et angreb og truet med splittelse og i sidste ende krig som svar.

Det skabte et paradoks, hvor de hvide i nord var nødt til at nægte de sorte grundlæggende rettigheder for at beskytte deres egne frihedsrettigheder.

Alt i alt taler denne reaktion på den haitianske revolution - og den måde, den er blevet husket på - til de racemæssige undertoner i vores verdenssamfund i dag, som har eksisteret i den menneskelige psyke i æoner, men som er blevet materialiseret gennem globaliseringsprocessen og er blevet mere og mere udtalt, da den europæiske kolonialisme spredte sig rundt om i verden fra det 15. århundrede.

Revolutionerne i Frankrig og USA ses som epokegørende, men sammenflettet med disse sociale omvæltninger var den haitianske revolution - en af de få bevægelser i historien, der så direkte angreb den forfærdelige institution af racemæssig ulighed.

Men i det meste af den vestlige verden er den haitianske revolution ikke andet end en sidebemærkning i vores forståelse af verdenshistorien, hvilket fastholder systemiske problemer, der gør, at racemæssig ulighed stadig er en meget reel del af nutidens verden.

Men en del af den menneskelige evolution betyder, at vi udvikler os, og det inkluderer, hvordan vi forstår vores fortid.

At studere den haitianske revolution hjælper med at identificere nogle af fejlene i den måde, vi har lært at huske på; det giver os en vigtig brik i puslespillet om menneskets historie, som vi kan bruge til bedre at navigere i både nutiden og fremtiden.

1. Sang, Mu-Kien Adriana. Historia Dominicana: I dag og i morgen Redigeret af Susaeta, University of Wisconsin - Madison, 1999.

2. Perry, James M. Arrogante hære: store militære katastrofer og generalerne bag dem Castle Books Incorporated, 2005.