Skąd się wzięła czekolada - historia czekolady i tabliczek czekolady

Wszyscy dobrze znamy czekoladę i większość z nas ją uwielbia. Pragniemy jej, gdy przez długi czas jej nie jedliśmy. Kilka jej kęsów może rozweselić kiepski dzień. Prezent w postaci czekolady sprawia, że promieniejemy z przyjemności. Ale jaka jest historia czekolady? Skąd pochodzi czekolada? Kiedy ludzie po raz pierwszy zaczęli spożywać czekoladę i odkryli jej potencjał?

Szwajcarskie i belgijskie czekolady mogą być znane na całym świecie, ale kiedy same nauczyły się czekolady? Jak dotarły z Ameryki Południowej, ojczyzny drzewa kakaowego, na cały świat?

Cofnijmy się w czasie i podróżujmy dookoła świata, aby dowiedzieć się więcej o pochodzeniu tego pysznego słodkiego przysmaku. I uwaga spoiler: wcale nie był słodki, kiedy ludzkość po raz pierwszy po niego sięgnęła!

Czym dokładnie jest czekolada?

Nowoczesna czekolada jest czasem słodka, a czasem gorzka, przygotowywana z ziaren kakaowca rosnących na drzewie kakaowym. Nie, nie można jej jeść w postaci niezmienionej i musi przejść przez rozległy proces, zanim będzie jadalna. Ziarna kakaowca muszą zostać sfermentowane w celu usunięcia goryczy, wysuszone, a następnie uprażone.

Nasiona usunięte z ziaren kakaowca są mielone i mieszane z różnymi składnikami, w tym cukrem trzcinowym, zanim staną się słodką czekoladą, którą znamy i kochamy.

Jednak pierwotnie proces wytwarzania i spożywania czekolady był zupełnie inny, co czyni ją raczej nierozpoznawalną dla nas, współczesnych ludzi.

Drzewo kakaowe

Kakaowiec (Theobroma cacao) to małe, wiecznie zielone drzewo, które pierwotnie występowało w Ameryce Południowej i Środkowej. Obecnie uprawiane jest w wielu krajach na całym świecie. Nasiona drzewa, zwane ziarnami kakaowca lub kakao, są wykorzystywane do produkcji likieru czekoladowego, masła kakaowego i miazgi kakaowej.

Obecnie istnieje wiele różnych odmian kakao. Ziarna kakaowca są powszechnie uprawiane przez duże plantacje i indywidualnych rolników posiadających mniejsze działki. Co ciekawe, to Afryka Zachodnia, a nie Ameryka Południowa czy Środkowa, produkuje obecnie największą ilość ziaren kakaowca. Wybrzeże Kości Słoniowej produkuje obecnie największy procent ziaren kakaowca na świecie, około 37%, a następnieGhana.

Kiedy wynaleziono czekoladę?

Czekolada ma bardzo długą historię, nawet jeśli nie do końca w formie, którą znamy dzisiaj. Starożytne cywilizacje Ameryki Środkowej i Południowej, Olmekowie, Majowie i Aztekowie, wszyscy mieli czekoladę od około 1900 r. p.n.e. Nawet wcześniej, około 3000 r. p.n.e., rdzenni mieszkańcy współczesnego Ekwadoru i Peru prawdopodobnie uprawiali ziarna kakaowca.

Nie jest do końca jasne, w jaki sposób ją wykorzystywali, ale ludy pre-Olmeków ze współczesnego Meksyku przygotowywały napój z ziaren kakaowca z dodatkiem wanilii lub papryczek chili w 2000 r. p.n.e. Tak więc czekolada w jakiejś formie istnieje od tysiącleci.

Gdzie powstała czekolada?

Prostą odpowiedzią na pytanie "Skąd pochodzi czekolada?" jest "Ameryka Południowa". Drzewa kakaowca po raz pierwszy wyrosły w regionie Andów, w Peru i Ekwadorze, zanim rozprzestrzeniły się na całą tropikalną Amerykę Południową i dalej do Ameryki Środkowej.

Istnieją archeologiczne dowody na to, że cywilizacje mezoamerykańskie przygotowywały napoje z ziaren kakaowca, które prawdopodobnie można uznać za pierwszą formę czekolady przygotowaną w historii ludzkości.

Dowody archeologiczne

Naczynia znalezione w starożytnych cywilizacjach w Meksyku datują przygotowanie czekolady już na 1900 r. p.n.e. W tamtych czasach, zgodnie z pozostałościami znalezionymi w naczyniach, biały miąższ z ziaren kakaowca był prawdopodobnie używany do produkcji napojów.

Naczynia znalezione w grobowcach Majów z 400 r. n.e. zawierały pozostałości napojów czekoladowych. Na naczyniach znajdowało się również słowo oznaczające kakao zapisane pismem Majów. Dokumenty Majów wskazują, że czekolada była używana do celów ceremonialnych, co sugeruje, że była bardzo cenionym towarem.

Aztekowie również zaczęli używać kakao po przejęciu kontroli nad dużymi częściami Mezoameryki. Przyjmowali ziarna kakaowca jako zapłatę za daninę. Aztekowie porównywali ekstrakcję nasion ze strąków do usuwania ludzkiego serca w ofierze. W wielu kulturach mezoamerykańskich czekolada mogła być używana jako waluta.

Ameryka Środkowa i Południowa

Biorąc pod uwagę stanowiska archeologiczne w Meksyku i Gwatemali, jasne jest, że niektóre z najwcześniejszych produkcji i konsumpcji czekolady miały miejsce w Ameryce Środkowej. Garnki i patelnie używane w tej epoce wykazują ślady teobrominy, która jest substancją chemiczną występującą w czekoladzie.

Ale nawet wcześniej, około 5000 lat temu, w wykopaliskach archeologicznych w Ekwadorze znaleziono ceramikę z pozostałościami czekolady. Nie jest to niespodzianką, biorąc pod uwagę pochodzenie drzewa kakaowego. Możemy więc śmiało stwierdzić, że czekolada podróżowała najpierw z Ameryki Południowej do Ameryki Środkowej, na długo przed tym, jak Hiszpanie odkryli ją i zabrali do Europy.

Uprawa kakao

Drzewa kakaowca rosną dziko od milionów lat, ale ich uprawa nie była łatwym procesem. W naturze rosną bardzo wysokie, chociaż na plantacjach nie przekraczają 20 stóp wysokości. Oznaczało to, że starożytni ludzie, którzy jako pierwsi zaczęli je uprawiać, musieli sporo poeksperymentować, zanim udało im się znaleźć idealne warunki pogodowe i klimatyczne dla drzew.

Najwcześniejsze dowody na to, że ludzie uprawiali kakao, pochodzą od ludu Olmeków z okresu preklasycznego Majów (1000 p.n.e. do 250 n.e.). Do 600 r. n.e. Majowie uprawiali kakaowce w Ameryce Środkowej, podobnie jak rolnicy Arawaków w północnej Ameryce Południowej.

Aztekowie nie mogli uprawiać kakao na meksykańskich wyżynach, ponieważ ukształtowanie terenu i pogoda nie zapewniały im sprzyjających warunków. Ziarna kakaowca były jednak dla nich bardzo cennym importem.

Czekolada jako napój

Obecnie można znaleźć różne wersje napojów czekoladowych, niezależnie od tego, czy jest to ciepła filiżanka gorącej czekolady z pudełka czekolady do picia, czy mleko smakowe, takie jak mleko czekoladowe. Zaskakujące może być to, że napój był prawdopodobnie pierwszą odmianą czekolady, jaką kiedykolwiek wyprodukowano.

Historycy i badacze twierdzą, że Majowie pili swoją czekoladę na gorąco, podczas gdy Aztekowie preferowali zimną. W tamtych czasach ich metody prażenia prawdopodobnie nie były wystarczające, aby pozbyć się całej goryczy z ziaren. Dlatego też powstały napój był pienisty, ale gorzki.

Aztekowie byli znani z przyprawiania swojego czekoladowego napoju różnymi przyprawami, od miodu i wanilii po ziele angielskie i papryczkę chili. Nawet teraz różne kultury Ameryki Południowej i Środkowej używają przypraw w swojej gorącej czekoladzie.

Majowie i czekolada

Nie można mówić o historii czekolady bez wspomnienia o Majach, których wczesne związki z czekoladą są dość dobrze znane, biorąc pod uwagę, jak daleko sięgała ich historia. Nie dali nam tabliczki czekolady, jaką znamy dzisiaj. Ale dzięki ich uprawie drzew kakaowych i długiej historii przygotowywania czekolady, całkiem możliwe, że nie mielibyśmy czekolady bez ich wysiłków.

Czekolada Majów była wytwarzana przez rozcięcie strąka kakaowca i wyjęcie ziaren oraz miąższu. Ziarna pozostawiano do fermentacji, a następnie prażono i mielono na pastę. Majowie zwykle nie słodzili czekolady cukrem ani miodem, ale dodawali do niej aromaty, takie jak kwiaty lub przyprawy. Czekoladowy płyn podawano w pięknie zaprojektowanych filiżankach, zwykle najbogatszym obywatelom.

Aztekowie i czekolada

Po tym, jak Imperium Azteków przejęło część Mezoameryki, zaczęto importować kakao. Miejsca, w których uprawiano ten produkt, zostały zmuszone do płacenia go jako hołdu dla Azteków, ponieważ Aztekowie sami nie mogli go uprawiać. Wierzyli, że aztecki bóg Quetzalcoatl podarował ludziom czekoladę i został za to zawstydzony przez innych bogów.

Etymologia

Olmeckie słowo oznaczające kakao brzmiało "kakawa". Słowo "czekolada" weszło do języka angielskiego za pośrednictwem języka hiszpańskiego, od słowa "chocolātl" w języku nahuatl, którym posługiwali się Aztekowie.

Pochodzenie tego słowa nie jest jasne, choć prawie na pewno wywodzi się ono od słowa "cacahuatl", oznaczającego "wodę kakaową". Słowo "chocol" w języku Majów z Jukatanu oznacza "gorący". Możliwe więc, że Hiszpanie połączyli dwa różne słowa w dwóch różnych językach, "chocol" i "atl" ("woda" w Nahuatl).

Rozprzestrzenianie się na cały świat

Jak widać, czekolada miała długą historię, zanim przekształciła się w znane nam dziś tabliczki czekolady. Osobami odpowiedzialnymi za sprowadzenie czekolady do Europy i wprowadzenie jej na cały świat byli hiszpańscy odkrywcy podróżujący do obu Ameryk.

Hiszpańscy odkrywcy

Czekolada przybyła do Europy wraz z Hiszpanami. Krzysztof Kolumb i Ferdynand Kolumb po raz pierwszy zetknęli się z ziarnami kakaowca, gdy ten pierwszy podjął swoją czwartą misję do obu Ameryk w 1502 r. Jednak pierwszym Europejczykiem, który pił ten spieniony napój był prawdopodobnie Hernán Cortés, hiszpański konkwistador.

To hiszpańscy zakonnicy wprowadzili czekoladę, jeszcze w formie napoju, na dwór. Szybko stała się tam bardzo popularna. Hiszpanie słodzili ją cukrem lub miodem. Z Hiszpanii czekolada rozprzestrzeniła się na Austrię i inne kraje europejskie.

Czekolada w Europie

Czekolada w postaci tabliczek czekolady została wynaleziona w Europie. W miarę jak czekolada stawała się coraz bardziej popularna, rosło pragnienie jej uprawy i produkcji, co doprowadziło do rozkwitu rynków niewolników i plantacji kakao pod rządami europejskich kolonizatorów.

Pierwszy mechaniczny młynek do czekolady powstał w Anglii, a niejaki Joseph Fry ostatecznie kupił patent na rafinację czekolady i założył firmę J. S. Fry and Sons, która w 1847 roku wyprodukowała pierwszą tabliczkę czekolady o nazwie Fry's Chocolate Cream.

Rozszerzenie

Wraz z rewolucją przemysłową zmienił się również proces produkcji czekolady. Holenderski chemik, Coenraad van Houten, odkrył w 1828 r. proces ekstrakcji części tłuszczu, masła kakaowego lub masła kakaowego, z likieru. Dzięki temu czekolada stała się tańsza i bardziej spójna. Nazwano ją holenderskim kakao i jest to nazwa, która nawet teraz oznacza wysokiej jakości proszek kakaowy.

To właśnie wtedy mleczna czekolada zyskała na popularności, a wielkie firmy, takie jak szwajcarski producent czekolady Lindt, Nestle i brytyjski Cadbury, produkowały czekolady w pudełkach. Maszyny umożliwiły przekształcenie napoju w stałą formę, a czekoladowe batoniki stały się towarem dostępnym nawet dla mas.

Firma Nestle stworzyła pierwszą czekoladę mleczną w 1876 roku, dodając suszone mleko w proszku do czekolady w proszku, aby stworzyć czekoladę mleczną, mniej gorzką niż zwykłe tabliczki.

W Stanach Zjednoczonych

Hershey's była jedną z pierwszych amerykańskich firm produkujących czekoladę. Milton S. Hershey zakupił odpowiednie maszyny w 1893 roku i wkrótce rozpoczął karierę producenta czekolady.

Pierwszym rodzajem produkowanej przez nich czekolady były karmelki oblane czekoladą. Hershey's nie był pierwszym amerykańskim producentem czekolady, ale utorował drogę do wykorzystania czekolady jako dochodowego przemysłu. Ich tabliczka czekolady była zapakowana w folię i wyceniona dość nisko, aby niższe klasy mogły się nią cieszyć.

Fakty na temat czekolady

Czy wiesz, że w dawnych cywilizacjach Majów i Azteków ziarna kakaowca mogły być używane jako jednostka monetarna? Ziarna mogły być używane do wymiany za wszystko, od żywności po niewolników.

Były one używane jako ważne prezenty zaręczynowe podczas ceremonii ślubnych wśród wyższych klas Majów. Na stanowiskach archeologicznych w Gwatemali i Meksyku znaleziono ziarna kakaowca wykonane z gliny. To, że ludzie zadali sobie trud stworzenia podróbek, dowodzi, jak cenne były dla nich ziarna.

Podczas amerykańskiej wojny o niepodległość żołnierzom zamiast pieniędzy płacono czasem czekoladą w proszku, którą można było wymieszać z wodą w manierkach, co dodawało im energii po długich dniach walki i marszu.

Różne warianty

Obecnie istnieje wiele rodzajów czekolady, niezależnie od tego, czy jest to czekolada ciemna, mleczna, czy nawet biała. Inne produkty czekoladowe, takie jak kakao w proszku, są również dość popularne. Czekoladnicy na całym świecie konkurują ze sobą każdego dnia, aby dodać więcej unikalnych smaków i dodatków do swoich czekolad, aby smakowały jeszcze lepiej.

Czy białą czekoladę można nazwać czekoladą?

Biała czekolada technicznie rzecz biorąc nie powinna być w ogóle uznawana za czekoladę. Chociaż ma masło kakaowe i smak czekolady, nie zawiera miazgi kakaowej i jest wytwarzana z miazgi mlecznej.

Jednak biała czekolada jest nadal nazywana czekoladą i uważana za jedną z trzech głównych podgrup czekolady po prostu dlatego, że łatwiej jest ją sklasyfikować w ten sposób niż cokolwiek innego. Dla tych, którzy nie przepadają za goryczą ciemnej czekolady, biała czekolada jest lepszą alternatywą.

Czekolada dzisiaj

Czekoladowe cukierki są dziś bardzo popularne, a uprawa, zbiory i przetwarzanie kakao to główna gałąź przemysłu we współczesnym świecie. Dla wielu zaskoczeniem może być fakt, że 70 procent światowej podaży kakao pochodzi z Afryki. Jest ono uprawiane i zbierane głównie w zachodniej części kontynentu.

Produkcja

Jak powstaje czekolada? Jest to długi i skomplikowany proces. Strąki kakaowca muszą być ścinane z drzew maczetami zatkniętymi na końcach długich kijów. Muszą być ostrożnie rozłupywane, aby nie uszkodzić znajdujących się wewnątrz ziaren. Nasiona są fermentowane, aby pozbyć się części goryczy. Ziarna są suszone, czyszczone i prażone.

Łupiny ziaren są usuwane, aby uzyskać stalówki kakaowe. Stalówki są przetwarzane, aby można było oddzielić masło kakaowe i płyn czekoladowy. Płyn jest mieszany z cukrem i mlekiem, umieszczany w formach i chłodzony w celu utworzenia tabliczek czekolady.

Po wysuszeniu i uprażeniu ziarna kakaowca można również zmielić na proszek kakaowy. Jest to wysokiej jakości czekolada w proszku, często używana do pieczenia.

Zużycie

Większość ludzi uwielbia tabliczki czekolady, ale dziś czekolada jest spożywana w różnych formach, od czekoladowych trufli i ciasteczek po czekoladowe puddingi i gorącą czekoladę. Największe firmy produkujące czekoladę na świecie mają swoje własne specjalności i charakterystyczne produkty, które znikają z półek.

Najwięksi producenci czekolady są obecnie powszechnie znani. Spadek cen w produkcji czekolady na przestrzeni lat oznacza, że nawet najbiedniejsi ludzie prawdopodobnie zjedli batonik Nestle lub Cadbury. Rzeczywiście, w 1947 r. wzrost cen czekolady doprowadził do protestów młodzieży w całej Kanadzie.

Czekolada w popkulturze

Czekolada odgrywa nawet rolę w popkulturze. Książki takie jak "Charlie i fabryka czekolady" Roalda Dahla i "Chocolat" Joanne Harris, a także filmy na ich podstawie, zawierają czekoladę nie tylko jako produkt spożywczy, ale także jako motyw przewodni całej historii. Rzeczywiście, batoniki i słodkie przysmaki są niemal jak postacie same w sobie, co dowodzi, jak ważny jest ten produkt w życiu ludzi.istoty.

Starożytne cywilizacje amerykańskie dały nam wiele produktów spożywczych, bez których nie wyobrażamy sobie dzisiejszego życia. Czekolada z pewnością nie jest jednym z nich.