Innehållsförteckning
Vi känner alla till choklad och de flesta av oss älskar den. Vi längtar efter den när vi har varit utan den under en lång tid. Några tuggor av den kan muntra upp en dålig dag. En present av den får oss att stråla av glädje. Men vad är chokladens historia? Var kommer choklad ifrån? När började människor först konsumera choklad och upptäcka dess potential?
Schweizisk och belgisk choklad må vara berömda över hela världen, men när lärde de sig själva om choklad? Hur kom den från Sydamerika, kakaoträdets hemland, till den stora världen?
Låt oss resa tillbaka i tiden och runt jorden för att ta reda på mer om ursprunget till denna utsökta sötsak. Och spoilervarning: det var inte alls sött när mänskligheten först fick tag på det!
Vad är egentligen choklad?
Modern choklad är ibland söt och ibland bitter och framställs av kakaobönor som växer på kakaoträdet. Nej, den kan inte ätas som den är utan måste genomgå en omfattande process innan den är ätbar. Kakaobönorna måste fermenteras för att ta bort bitterheten, torkas och sedan rostas.
Fröna från kakaobönorna mals och blandas med en mängd olika ingredienser, inklusive rörsocker, innan de blir till den söta choklad som vi känner och älskar.
Men ursprungligen var processen för att tillverka och äta choklad helt annorlunda, vilket gjorde den ganska oigenkännlig för oss moderna människor.
Kakaoträdet
Kakaoträdet (Theobroma cacao) är ett litet vintergrönt träd som ursprungligen växte i Syd- och Centralamerika. Nu odlas det i många länder runt om i världen. Trädets frön, som kallas kakaobönor eller kakaobönor, används för att göra chokladlikör, kakaosmör och kakaobaserade fasta substanser.
Det finns nu många olika sorters kakao. Kakaobönor odlas i stor utsträckning av storskaliga plantager och enskilda jordbrukare med mindre tomter. Intressant nog är det Västafrika och inte Syd- eller Centralamerika som producerar den största mängden kakaobönor idag. Elfenbenskusten producerar den största andelen kakaobönor i världen för närvarande, med cirka 37 procent, följt avGhana.
När uppfanns choklad?
Choklad har en mycket lång historia, även om den inte riktigt är i den form som vi känner till idag. De gamla civilisationerna i Central- och Sydamerika, Olmekerna, Mayafolket och Aztekerna, hade alla choklad från ca 1900 f.v.t. Ännu tidigare, ca 3000 f.v.t., odlade förmodligen ursprungsbefolkningen i dagens Ecuador och Peru kakaobönor.
Hur de använde den är inte helt klarlagt, men pre-Olmec-folket i dagens Mexiko gjorde en dryck av kakaobönor med vanilj eller chilipeppar i år 2000 f.v.t. Choklad i någon form har alltså funnits i årtusenden.
Var har choklad sitt ursprung?
Det enkla svaret på frågan "Var kommer choklad ifrån?" är "Sydamerika." Kakaoträden växte först i Anderna, i Peru och Ecuador, innan de spred sig till hela det tropiska Sydamerika och vidare till Centralamerika.
Det finns arkeologiska bevis för att de mesoamerikanska civilisationerna tillverkade drycker av kakaobönor, vilket förmodligen kan anses vara den första formen av choklad som tillagats i mänsklighetens historia.
Kakaobönor Arkeologiska bevis
Kärl som hittats i gamla civilisationer i Mexiko daterar chokladtillverkningen så långt tillbaka som 1900 f.v.t. På den tiden användes förmodligen den vita massan i kakaobönorna till att göra drycker, enligt de rester som hittats i kärlen.
Kärl som hittades i mayagravar från 400-talet e.Kr. innehöll rester av chokladdrycker. På kärlen fanns också ordet för kakao i mayaskrift. Mayadokument visar att choklad användes för ceremoniella ändamål, vilket antyder att det var en högt värderad råvara.
Aztekerna började också använda kakao efter att de hade tagit kontroll över stora delar av Mesoamerika. De accepterade kakaobönor som betalning för tribut. Aztekerna liknade utvinningen av fröna från baljorna vid avlägsnandet av det mänskliga hjärtat i ett offer. I många mesoamerikanska kulturer kunde choklad användas som valuta.
Central- och Sydamerika
Med tanke på de arkeologiska fyndplatserna i Mexiko och Guatemala är det tydligt att en del av den tidigaste produktionen och konsumtionen av choklad ägde rum i Centralamerika. Krukor och stekpannor som användes under denna tid visar spår av teobromin, som är en kemikalie som finns i choklad.
Men redan innan dess, för ca 5000 år sedan, har man vid arkeologiska utgrävningar i Ecuador hittat keramik med chokladrester i. Det är inte så konstigt med tanke på kakaoträdets ursprung. Vi kan alltså med säkerhet dra slutsatsen att choklad först färdades från Sydamerika till Centralamerika, långt innan spanjorerna upptäckte den och tog den med sig till Europa.
Odling av kakao
Kakaoträd har vuxit vilt i miljontals år, men det var ingen lätt process att odla dem. I naturen blir de mycket höga, men i odlingar är de inte mer än 20 meter höga. Det innebar att de gamla människor som först började odla dem måste ha fått experimentera en hel del innan de kunde räkna ut idealiska väder- och klimatförhållanden för träden.
Det tidigaste beviset på att människor odlar kakao är från Olmec-folket från den förklassiska Maya-perioden (1000 f.Kr. till 250 e.Kr.). 600 e.Kr. odlade Maya-folket kakaoträd i Centralamerika, liksom Arawak-farmare i norra Sydamerika.
Aztekerna kunde inte odla kakao på det mexikanska höglandet eftersom terrängen och vädret inte erbjöd en gynnsam miljö. Men kakaobönan var en mycket värdefull importvara för dem.
Choklad som dryck
Idag finns det olika versioner av chokladdrycker, oavsett om det är en varm kopp varm choklad gjord på en ask drickchoklad eller smaksatt mjölk som chokladmjölk. Det kan vara överraskande att veta att en drink kanske var den allra första varianten av choklad som någonsin gjordes.
Historiker och forskare säger att mayafolket drack sin choklad varm medan aztekerna föredrog den kall. På den tiden var deras rostningsmetoder förmodligen inte tillräckliga för att få bort all bitterhet från bönorna. Därför skulle den resulterande drycken ha varit skummig men bitter.
Aztekerna var kända för att krydda sin chokladdryck med en mängd olika saker, från honung och vanilj till kryddpeppar och chili. Än idag använder olika syd- och centralamerikanska kulturer kryddor i sin varma choklad.
En skulptur av en aztekisk man som håller i en kakaofrukt Mayafolket och choklad
Det går inte att tala om chokladens historia utan att nämna mayafolket, vars tidiga relation till choklad är ganska välkänd, med tanke på hur långt tillbaka i tiden den historien ligger. De gav oss inte chokladkakan som vi känner den idag. Men med deras odling av kakaoträd och långa historia av chokladtillverkning skulle vi förmodligen inte ha haft choklad utan deras insatser.
Mayachoklad tillverkades genom att man skar upp kakaoskidan och tog ut bönorna och fruktköttet. Bönorna fick jäsa innan de rostades och maldes till en pasta. Mayafolket sötade vanligtvis inte sin choklad med socker eller honung, men de kunde tillsätta smakämnen som blommor eller kryddor. Chokladvätskan serverades i vackert utformade koppar, vanligtvis till de rikaste medborgarna.
Aztekerna och choklad
Efter att Aztekerriket tagit över delar av Mesoamerika började de importera kakao. Platser som odlade produkten fick betala den som en hyllning till Aztekerna eftersom Aztekerna inte kunde odla den själva. De trodde att Aztekernas gud Quetzalcoatl hade gett choklad till människorna och hade blivit skambelagd av de andra gudarna för det.
Etymologi
Olmekernas ord för kakao var "kakawa." Ordet "choklad" kom in i engelskan via spanskan, från nahuatl-ordet "chocolātl." Nahuatl var aztekernas språk.
Ursprunget till ordet är oklart, men det härstammar nästan säkert från ordet "cacahuatl", som betyder "kakaovatten". Yucatans mayaord "chocol" betyder "het". Det kan alltså ha varit spanjorerna som sammanförde två olika ord på två olika språk, "chocol" och "atl" ("vatten" på nahuatl).
Spridning till omvärlden
Som vi kan se har choklad haft en lång historia innan den utvecklades till de chokladkakor vi känner till idag. De personer som var ansvariga för att föra choklad till Europa och introducera den till världen i stort var de spanska upptäcktsresande som reste till Amerika.
Spanska upptäcktsresande
Chokladen kom till Europa med spanjorerna. Christopher Columbus och Ferdinand Columbus stötte för första gången på kakaobönor när den förre genomförde sitt fjärde uppdrag till Amerika 1502. Men den första europé som drack den skummande drycken var förmodligen Hernán Cortés, den spanske conquistadoren.
Det var spanska munkar som introducerade choklad, fortfarande i dryckesform, vid hovet. Där blev den snabbt mycket populär. Spanjorerna sötade den med socker eller honung. Från Spanien spreds choklad till Österrike och andra europeiska länder.
Christofer Columbus Choklad i Europa
Fast choklad, i form av chokladkakor, uppfanns i Europa. När choklad blev mer populärt växte önskan att odla och producera den, vilket ledde till blomstrande slavmarknader och kakaoplantager under de europeiska kolonisatörerna.
Den första mekaniska chokladkvarnen tillverkades i England, och en man vid namn Joseph Fry köpte så småningom patentet för raffinering av choklad. Han startade företaget J. S. Fry and Sons som 1847 tillverkade den första chokladkakan, kallad Fry's Chocolate Cream.
Expansion
Med den industriella revolutionen förändrades också processen för chokladtillverkning. 1828 upptäckte en holländsk kemist, Coenraad van Houten, en process för att utvinna en del av fettet, kakaosmöret, ur spriten. På grund av detta blev choklad billigare och mer konsekvent. Detta kallades holländsk kakao och är ett namn som även nu betecknar kvalitetskakaopulver.
Det var då mjölkchokladen fick sitt genombrott, och stora företag som schweiziska Lindt, Nestle och brittiska Cadbury tillverkade chokladaskar. Maskinerna gjorde det möjligt att förvandla en dryck till fast form, och chokladkakor blev en prisvärd vara även för den stora massan.
Nestle tillverkade den första mjölkchokladen 1876 genom att blanda torkat mjölkpulver med chokladpulver för att skapa mjölkchoklad, mindre bitter choklad än vanliga chokladkakor.
I Förenta staterna
Hershey's var ett av de första amerikanska företagen som tillverkade choklad. 1893 köpte Milton S. Hershey lämpliga maskiner och inledde snart sin karriär som chokladtillverkare.
Den första typen av choklad som de producerade var chokladöverdragna karameller. Hershey's var inte den första amerikanska chokladtillverkaren men banade väg för att kapitalisera på choklad som en lönsam industri. Deras chokladkaka var förpackad i en folie och prissatt ganska lågt så att de lägre klasserna också kunde njuta av den.
Omslag för Hersheys mjölkchoklad (1906-1911) Fakta om choklad
Visste du att kakaobönan kunde användas som valuta i de gamla Maya- och Azteccivilisationerna? Bönorna kunde användas för att byta till sig allt från livsmedel till slavar.
De användes som viktiga trolovningsgåvor vid bröllopsceremonier bland mayaindianernas överklass. På arkeologiska platser i Guatemala och Mexiko har man hittat kakaobönor gjorda av lera. Att människor gjorde sig besväret att tillverka förfalskningar visar hur värdefulla bönorna var för dem.
Under det amerikanska frihetskriget fick soldaterna ibland betalt i chokladpulver istället för pengar. De kunde blanda pulvret med vatten i sina matsäckar, och det gav dem en energikick efter långa dagar av strider och marscher.
Olika varianter
Idag finns det många olika sorters choklad, oavsett om det är mörk choklad, mjölkchoklad eller vit choklad. Andra chokladprodukter, som kakaopulver, är också ganska populära. Chokladtillverkare över hela världen tävlar varje dag med varandra om att tillsätta fler unika smakämnen och tillsatser i sin choklad för att få den att smaka ännu bättre.
Kan vi kalla vit choklad för choklad?
Vit choklad bör tekniskt sett inte betraktas som choklad alls. Även om den innehåller kakaosmör och chokladsmak, innehåller den inte någon kakaotorrsubstans utan tillverkas istället av mjölktorrsubstans.
Se även: Vulcan: Den romerska guden för eld och vulkanerVit choklad kallas dock fortfarande choklad och betraktas som en av de tre huvudsakliga undergrupperna av choklad, helt enkelt för att det är lättare att klassificera den på det sättet än något annat. För dem som inte gillar bitterheten i mörk choklad är vit choklad ett bättre alternativ.
Choklad idag
Chokladgodis är så populärt idag, och odling, skörd och bearbetning av kakao är en viktig industri i den moderna världen. Det kanske förvånar många att 70 procent av världens kakao kommer från Afrika. Den odlas och skördas mestadels i de västra delarna av kontinenten.
En kvinna från Ghana håller i en kakaofrukt Produktion
Hur tillverkas choklad? Det är en lång och komplicerad process. Kakaobönorna måste huggas ner från träden med machetes som sitter fast i änden på långa pinnar. De måste delas försiktigt så att bönorna inuti inte skadas. Fröna fermenteras för att bli av med en del av bitterheten. Bönorna torkas, rengörs och rostas.
Bönornas skal avlägsnas för att producera kakaonibbar. Dessa nibbar bearbetas så att kakaosmöret och chokladvätskan kan separeras. Och vätskan blandas med socker och mjölk, läggs i formar och kyls för att bilda chokladkakor.
Kakaobönorna kan också malas till kakaopulver efter att de har torkats och rostats. Detta är ett chokladpulver av hög kvalitet som ofta används till bakning.
Förbrukning
De flesta älskar en chokladkaka. Men choklad konsumeras idag i olika former, från chokladtryffel och kakor till chokladpudding och varm choklad. De största chokladtillverkarna i världen har alla sina egna specialiteter och signaturprodukter som går hem på hyllorna.
De största chokladtillverkarna är numera välkända. Prisfallet på choklad under årens lopp innebär att även den fattigaste av människor förmodligen har ätit en chokladkaka från Nestle eller Cadbury. 1947 ledde faktiskt en höjning av chokladpriset till ungdomsprotester i hela Kanada.
Choklad i populärkulturen
Choklad spelar även en roll i populärkulturen. I böcker som "Charlie och chokladfabriken" av Roald Dahl och "Chocolat" av Joanne Harris, samt i de filmer som anpassats efter dem, är choklad inte bara ett livsmedel utan ett tema i hela berättelsen. Godisbitarna och de söta godsakerna är nästan som karaktärer i sig, vilket bevisar hur viktig denna produkt är i människors livbeings.
De gamla amerikanska civilisationerna har gett oss många livsmedel utan vilka vi inte kan föreställa oss våra liv idag. Choklad är verkligen inte den minsta av dem.
Se även: Decius