Inhoudsopgave
We zijn allemaal wel bekend met chocolade en de meesten van ons zijn er dol op. We hunkeren ernaar als we het lange tijd hebben moeten missen. Een paar hapjes kunnen een ellendige dag opvrolijken. Een geschenk doet ons stralen van plezier. Maar wat is de geschiedenis van chocolade? Waar komt chocolade vandaan? Wanneer begon de mens chocolade te consumeren en ontdekte hij de mogelijkheden ervan?
Zwitserse en Belgische chocolaatjes mogen dan beroemd zijn over de hele wereld, maar wanneer leerden ze zelf chocola kennen? Hoe kwam het van Zuid-Amerika, de bakermat van de cacaoboom, naar de rest van de wereld?
Laten we een reis terug in de tijd en over de hele wereld maken om meer te weten te komen over de oorsprong van deze heerlijke zoete traktatie. En spoiler alert: het was helemaal niet zoet toen de mensheid het voor het eerst in handen kreeg!
Wat is chocolade precies?
Moderne chocolade is soms zoet en soms bitter, bereid uit de cacaobonen die aan de cacaoboom groeien. Nee, het kan niet zo worden gegeten en moet een uitgebreid proces doorlopen voordat het eetbaar is. De cacaobonen moeten worden gefermenteerd om de bitterheid te verwijderen, gedroogd en vervolgens geroosterd.
De zaden die uit de cacaobonen worden gehaald, worden gemalen en gemengd met verschillende ingrediënten, waaronder rietsuiker, voordat ze de zoete chocolade worden die we kennen en waar we van houden.
Maar oorspronkelijk was het proces om chocolade te maken en te eten heel anders, waardoor het voor ons moderne mensen nogal onherkenbaar is.
De cacaoboom
De cacaoboom of cacaoboom (Theobroma cacao) is een kleine, groenblijvende boom die oorspronkelijk in Zuid- en Midden-Amerika voorkwam. Tegenwoordig wordt de boom in veel landen over de hele wereld gekweekt. De zaden van de boom, cacaobonen of cacaobonen genoemd, worden gebruikt om chocolademelk, cacaoboter en cacaobestanddelen van te maken.
Er zijn nu veel verschillende cultivars van cacao. Cacaobonen worden op grote schaal verbouwd door grootschalige plantages en door individuele boeren met kleinere stukjes land. Interessant genoeg is het West-Afrika en niet Zuid- of Midden-Amerika dat tegenwoordig de grootste hoeveelheid cacaobonen produceert. Ivoorkust produceert momenteel het grootste percentage cacaobonen ter wereld, met ongeveer 37 procent, gevolgd doorGhana.
Wanneer werd chocolade uitgevonden?
Chocolade heeft een zeer lange geschiedenis, ook al is het niet helemaal in de vorm zoals we die vandaag de dag kennen. De oude beschavingen van Midden- en Zuid-Amerika, de Olmeken, de Maya's en de Azteken hadden allemaal chocolade vanaf ongeveer 1900 v. Chr. Zelfs daarvoor, in ongeveer 3000 v. Chr., verbouwden de oorspronkelijke bewoners van het huidige Ecuador en Peru waarschijnlijk al cacaobonen.
Hoe ze het gebruikten is niet helemaal duidelijk, maar het pre-Olmeekse volk van het huidige Mexico maakte in 2000 v. Chr. een drankje van cacaobonen met vanille of chilipepers erin. Chocolade in een of andere vorm bestaat dus al duizenden jaren.
Waar is chocolade ontstaan?
Het eenvoudige antwoord op de vraag "Waar komt chocolade vandaan?" is "Zuid-Amerika." Cacaobomen groeiden eerst in het Andesgebied, in Peru en Ecuador, voordat ze zich verspreidden over heel tropisch Zuid-Amerika en verder naar Midden-Amerika.
Er is archeologisch bewijs dat de Meso-Amerikaanse beschavingen drankjes maakten van cacaobonen, wat waarschijnlijk beschouwd kan worden als de eerste vorm van chocolade die in de menselijke geschiedenis werd bereid.
Cacaobonen Archeologisch bewijs
Vaten die zijn gevonden bij oude beschavingen in Mexico dateren de bereiding van chocolade al van 1900 v. Chr. In die tijd werd, volgens de resten die in de vaten zijn gevonden, de witte pulp in de cacaobonen waarschijnlijk gebruikt om drankjes te maken.
In vaten die in graven van de Maya's uit 400 n.Chr. werden gevonden, zaten resten van chocoladedrankjes. Op de vaten stond ook het woord voor cacao in het Maya-schrift. Uit documenten van de Maya's blijkt dat chocolade werd gebruikt voor ceremoniële doeleinden, wat impliceert dat het een zeer gewaardeerd product was.
De Azteken begonnen cacao ook te gebruiken nadat ze grote delen van Meso-Amerika onder hun controle hadden gekregen. Ze accepteerden cacaobonen als betaling van een schatting. De Azteken vergeleken het extraheren van de zaden uit de peulen met het verwijderen van het menselijke hart in een offer. In veel Meso-Amerikaanse culturen kon chocolade als betaalmiddel worden gebruikt.
Midden- en Zuid-Amerika
Gezien de archeologische vindplaatsen in Mexico en Guatemala is het duidelijk dat een deel van de vroegste productie en consumptie van chocolade plaatsvond in Midden-Amerika. Potten en pannen die in dit tijdperk werden gebruikt, vertonen sporen van theobromine, een chemische stof die in chocolade wordt aangetroffen.
Maar zelfs daarvoor, zo'n 5000 jaar geleden, is bij archeologische opgravingen in Ecuador aardewerk gevonden met chocoladeresten erin. Dat is geen verrassing, gezien de oorsprong van de cacaoboom. We kunnen dus gerust concluderen dat chocolade eerst van Zuid-Amerika naar Midden-Amerika reisde, lang voordat de Spanjaarden het ontdekten en meenamen naar Europa.
Cacao kweken
Cacaobomen groeien al miljoenen jaren in het wild, maar het verbouwen ervan was geen eenvoudig proces. In de natuur worden ze erg hoog, hoewel ze in plantages niet hoger zijn dan 2 meter. Dit betekende dat de oude mensen die ze begonnen te verbouwen, heel wat moesten experimenteren voordat ze de ideale weers- en klimaatomstandigheden voor de bomen konden vinden.
Het vroegste bewijs dat mensen cacao verbouwden was van het Olmec-volk uit de preklassieke Mayaperiode (1000 v. Chr. tot 250 n. Chr.). Tegen 600 n. Chr. verbouwden de Maya's cacaobomen in Midden-Amerika, net als de Arawak-boeren in het noorden van Zuid-Amerika.
De Azteken konden geen cacao verbouwen in de Mexicaanse hooglanden omdat het terrein en het weer geen gastvrije omgeving boden. Maar de cacaoboon was voor hen een zeer gewaardeerde import.
Chocolade als drank
Vandaag de dag zijn er verschillende versies van chocoladedranken te vinden, of dat nu een warme kop warme chocolademelk uit een doosje drinkchocolade is of melk met een smaakje zoals chocolademelk. Het is misschien verrassend om te weten dat een drankje mogelijk de allereerste variant van chocolade was die ooit werd gemaakt.
Historici en geleerden zeggen dat de Maya's hun chocolademelk warm dronken, terwijl de Azteken die liever koud hadden. In die tijd was hun manier van roosteren waarschijnlijk niet voldoende om de bonen van al hun bitterheid te ontdoen. De drank die eruit voortkwam, was dus schuimig maar bitter.
De Azteken stonden erom bekend dat ze hun chocoladedrank op smaak brachten met allerlei dingen, van honing en vanille tot piment en chilipeper. Ook nu nog gebruiken verschillende Zuid- en Midden-Amerikaanse culturen kruiden in hun warme chocolademelk.
Een beeld van een Azteekse man die cacaovrucht vasthoudt De Maya's en chocolade
Het is onmogelijk om over de geschiedenis van chocolade te praten zonder het Mayavolk te noemen, wiens vroege relaties met chocolade vrij bekend zijn, gezien de lange geschiedenis. Zij hebben ons niet de chocoladereep gegeven zoals we die nu kennen, maar met hun cultivering van cacaobomen en lange geschiedenis in het bereiden van chocolade, is het heel goed mogelijk dat we geen chocolade zouden hebben gehad zonder hun inspanningen.
Mayachocolade werd gemaakt door de cacaodop open te snijden en de bonen en het vruchtvlees eruit te halen. De bonen lieten ze fermenteren voordat ze werden geroosterd en vermalen tot een pasta. De Maya's zoeten hun chocolade meestal niet met suiker of honing, maar ze voegden wel smaakstoffen zoals bloemen of kruiden toe. De chocoladevloeistof werd geserveerd in prachtig vormgegeven kopjes, meestal aan de rijkste burgers.
De Azteken en chocolade
Nadat het Azteekse Rijk delen van Meso-Amerika overnam, begonnen ze cacao te importeren. Plaatsen die het product verbouwden, moesten het als eerbetoon aan de Azteken betalen, omdat de Azteken het zelf niet konden verbouwen. Ze geloofden dat de Azteekse god Quetzalcoatl chocolade aan mensen had gegeven en daarvoor door de andere goden was beschaamd.
Zie ook: Catharina de Grote: Briljant, inspirerend, meedogenloosEtymologie
Het Olmeekse woord voor cacao was 'kakawa'. Het woord 'chocolade' is via het Spaans in de Engelse taal gekomen, van het Nahuatl woord 'chocolātl.' Nahuatl was de taal van de Azteken.
De oorsprong van het woord is niet duidelijk, hoewel het vrijwel zeker is afgeleid van het woord 'cacahuatl', wat 'cacaowater' betekent. Het Yucataanse Maya-woord 'chocol' betekent 'heet'. Het kan dus zijn dat de Spanjaarden twee verschillende woorden in twee verschillende talen samenvoegden, 'chocol' en 'atl' ('water' in het Nahuatl).
Verspreiden naar de wijde wereld
Zoals we kunnen zien, heeft chocolade een lange geschiedenis achter de rug voordat het evolueerde tot de chocoladerepen die we vandaag de dag kennen. De mensen die verantwoordelijk waren voor het brengen van chocolade naar Europa en het introduceren ervan in de hele wereld, waren de Spaanse ontdekkingsreizigers die naar Amerika reisden.
Spaanse ontdekkingsreizigers
De chocolade kwam in Europa aan met de Spanjaarden. Christoffel Columbus en Ferdinand Columbus kwamen voor het eerst cacaobonen tegen toen de eerste zijn vierde missie naar Amerika ondernam in 1502. Maar de eerste Europeaan die het schuimige drankje dronk, was waarschijnlijk Hernán Cortés, de Spaanse veroveraar.
Het waren Spaanse broeders die chocolade, nog steeds in drankvorm, aan het Hof introduceerden. Het werd daar al snel erg populair. De Spanjaarden zoeten het met suiker of honing. Vanuit Spanje verspreidde chocolade zich naar Oostenrijk en andere Europese landen.
Christoffel Columbus Chocolade in Europa
Vaste chocolade, in de vorm van chocoladerepen, werd uitgevonden in Europa. Naarmate chocolade populairder werd, groeide het verlangen om het te verbouwen en te produceren, wat leidde tot bloeiende slavenmarkten en cacaoplantages onder de Europese kolonisatoren.
De eerste mechanische chocolademolen werd gemaakt in Engeland en een man genaamd Joseph Fry kocht uiteindelijk het patent voor het raffineren van chocolade. Hij startte het bedrijf J. S. Fry and Sons dat in 1847 de eerste chocoladereep produceerde, Fry's Chocolate Cream genaamd.
Uitbreiding
Met de industriële revolutie veranderde ook het proces van chocolade maken. Een Nederlandse chemicus, Coenraad van Houten, ontdekte in 1828 een proces om een deel van het vet, de cacaoboter of cacaoboter, uit de likeur te extraheren. Hierdoor werd chocolade goedkoper en consistenter. Dit werd Nederlandse cacao genoemd en is een naam die zelfs nu nog staat voor cacaopoeder van hoge kwaliteit.
Dit was het moment waarop melkchocolade zijn intrede deed, met grote bedrijven zoals de Zwitserse chocolatier Lindt, Nestle en het Britse Cadbury die chocolaatjes in doosjes maakten. De machines maakten het mogelijk om een drankje in vaste vorm om te zetten, en chocoladerepen werden een betaalbaar artikel, zelfs voor de massa.
Nestle maakte de eerste melkchocolade in 1876 door gedroogd melkpoeder toe te voegen aan chocoladepoeder om melkchocolade te creëren, minder bittere chocolade dan de gebruikelijke repen.
In de Verenigde Staten
Hershey's was een van de eerste Amerikaanse bedrijven die chocolade produceerde. Milton S. Hershey kocht de juiste machines in 1893 en startte al snel zijn carrière als chocolatier.
De eerste chocoladesoort die ze produceerden, was karamels met een laagje chocolade. Hershey's was niet de eerste Amerikaanse chocolatier, maar plaveide wel de weg door chocolade als winstgevende industrie te kapitaliseren. Hun chocoladereep was verpakt in folie en vrij laag geprijsd, zodat ook de lagere klassen ervan konden genieten.
Hershey's wikkel voor melkchocolade (1906-1911) Feiten over chocolade
Wist je dat in de oude beschavingen van de Maya's en de Azteken de cacaoboon als betaalmiddel kon worden gebruikt? De bonen konden worden gebruikt om te ruilen, van voedsel tot slaven.
Ze werden gebruikt als belangrijke verlovingsgeschenken tijdens huwelijksceremonies onder de hogere klassen van de Maya's. Op archeologische vindplaatsen in Guatemala en Mexico zijn cacaobonen van klei gevonden. Dat mensen de moeite namen om vervalsingen te maken, bewijst hoe waardevol de bonen voor hen waren.
In de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog werden soldaten soms betaald in chocoladepoeder in plaats van geld. Ze konden het poeder mengen met water in hun veldfles en het gaf ze een stoot energie na lange dagen vechten en marcheren.
Verschillende variaties
Vandaag de dag zijn er veel soorten chocolade, of het nu pure chocolade, melkchocolade of zelfs witte chocolade is. Andere chocoladeproducten, zoals cacaopoeder, zijn ook erg populair. Chocolatiers over de hele wereld wedijveren elke dag met elkaar om meer unieke smaakstoffen en additieven aan hun chocolade toe te voegen om ze nog lekkerder te laten smaken.
Mogen we witte chocolade chocolade noemen?
Witte chocolade zou technisch gezien helemaal niet als chocolade beschouwd moeten worden. Hoewel het cacaoboter en de smaak van chocolade heeft, bevat het geen cacaobestanddelen en wordt het in plaats daarvan gemaakt met vaste melkbestanddelen.
Witte chocolade wordt echter nog steeds chocolade genoemd en wordt beschouwd als een van de drie belangrijkste subgroepen van chocolade, gewoon omdat het gemakkelijker is om het zo te classificeren dan iets anders. Voor degenen die niet houden van de bitterheid van pure chocolade, is witte chocolade een beter alternatief.
Chocolade Vandaag
Chocoladesnoepjes zijn tegenwoordig zo populair en het verbouwen, oogsten en verwerken van cacao is een belangrijke industrie in de moderne wereld. Het is voor velen misschien een verrassing om te horen dat 70 procent van de wereldwijde cacaovoorraad uit Afrika komt. Cacao wordt voornamelijk verbouwd en geoogst in de westelijke delen van het continent.
Een vrouw uit Ghana houdt cacaovruchten vast Productie
Hoe wordt chocolade gemaakt? Het is een lang en ingewikkeld proces. De cacaodoppen moeten van de bomen worden gehakt met kapmessen die aan het uiteinde van lange stokken zitten. Ze moeten voorzichtig worden opengespleten, zodat de bonen binnenin niet worden beschadigd. De zaden worden gefermenteerd om wat van de bitterheid kwijt te raken. De bonen worden gedroogd, schoongemaakt en geroosterd.
De doppen van de bonen worden verwijderd om cacaonibs te produceren. Deze nibs worden verwerkt zodat de cacaoboter en chocoladelikeur gescheiden kunnen worden. En de vloeistof wordt gemengd met suiker en melk, in vormen gegoten en afgekoeld om chocoladerepen te vormen.
De cacaobonen kunnen ook worden vermalen tot cacaopoeder nadat ze zijn gedroogd en geroosterd. Dit is een kwaliteitschocoladepoeder dat vaak wordt gebruikt om mee te bakken.
Verbruik
De meeste mensen houden van een chocoladereep. Maar chocolade wordt tegenwoordig in verschillende vormen geconsumeerd, van chocoladetruffels en -koekjes tot chocoladepudding en warme chocolademelk. De grootste chocoladefabrikanten ter wereld hebben allemaal hun eigen specialiteiten en kenmerkende producten die uit de schappen vliegen.
De grootste chocolatiers zijn nu bekende namen. De prijsdaling van de chocoladeproductie door de jaren heen betekent dat zelfs de armste mensen waarschijnlijk wel eens een reep van Nestle of Cadbury hebben gegeten. In 1947 leidde een stijging van de chocoladeprijs zelfs tot protesten van jongeren in heel Canada.
Chocolade in de popcultuur
Chocolade speelt zelfs een rol in de popcultuur. In boeken als 'Charlie and the Chocolate Factory' van Roald Dahl en 'Chocolat' van Joanne Harris, en ook in de films die daarvan zijn afgeleid, komt chocolade niet alleen voor als voedingsmiddel, maar ook als thema in het hele verhaal. De snoeprepen en zoete lekkernijen zijn bijna karakters op zich, wat bewijst hoe belangrijk dit product is in het leven van de mens.wezens.
De oude Amerikaanse beschavingen hebben ons veel voedingsmiddelen gegeven zonder welke we ons leven vandaag de dag niet kunnen voorstellen. Chocolade is zeker niet de minste daarvan.
Zie ook: Tijdlijn Amerikaanse geschiedenis: de data van de reis van Amerika