Hvor kommer chokolade fra? Historien om chokolade og chokoladebarer

Vi kender alle til chokolade, og de fleste af os elsker det. Vi længes efter det, når vi har undværet det i lang tid. Et par bidder af det kan hjælpe med at opmuntre en elendig dag. En gave af det får os til at stråle af glæde. Men hvad er chokoladens historie? Hvor kommer chokolade fra? Hvornår begyndte mennesker først at spise chokolade og opdage dens potentiale?

Schweizisk og belgisk chokolade er måske berømt over hele verden, men hvornår lærte de selv om chokolade? Hvordan kom den fra Sydamerika, kakaotræets hjemland, til resten af verden?

Lad os rejse tilbage i tiden og kloden rundt, mens vi finder ud af mere om oprindelsen til denne lækre søde godbid. Og spoiler alert: den var slet ikke sød, da menneskeheden først fik fingrene i den!

Hvad er chokolade egentlig?

Moderne chokolade er nogle gange sød og nogle gange bitter, fremstillet af kakaobønnerne, der vokser på kakaotræet. Nej, den kan ikke spises, som den er, og skal igennem en omfattende proces, før den er spiselig. Kakaobønnerne skal fermenteres for at fjerne bitterheden, tørres og derefter ristes.

Frøene fra kakaobønnerne males og blandes med en række ingredienser, herunder rørsukker, før de bliver til den søde chokolade, som vi kender og elsker.

Men oprindeligt var processen med at fremstille og spise chokolade helt anderledes, hvilket gør den temmelig uigenkendelig for os moderne mennesker.

Kakaotræet

Kakaotræet eller kakaotræet (Theobroma cacao) er et lille stedsegrønt træ, der oprindeligt fandtes i Syd- og Mellemamerika. Nu dyrkes det i mange lande rundt om i verden. Træets frø, der kaldes kakaobønner eller kakaobønner, bruges til at fremstille chokoladelikør, kakaosmør og kakaofaststoffer.

Der er mange forskellige sorter af kakao nu. Kakaobønner dyrkes i vid udstrækning af store plantager og individuelle landmænd med mindre jordlodder. Interessant nok er det Vestafrika og ikke Syd- eller Mellemamerika, der producerer den største mængde kakaobønner i dag. Elfenbenskysten producerer den største procentdel af kakaobønner i verden i øjeblikket, ca. 37 procent, efterfulgt afGhana.

Hvornår blev chokolade opfundet?

Chokolade har en meget lang historie, selv om det ikke er helt i den form, vi kender i dag. De gamle civilisationer i Mellem- og Sydamerika, olmekerne, mayaerne og aztekerne havde alle chokolade fra omkring 1900 f.v.t. Endnu før det, i omkring 3000 f.v.t., dyrkede de indfødte folk i nutidens Ecuador og Peru sandsynligvis kakaobønner.

Hvordan de brugte det, er ikke helt klart, men præ-Olmec-folket i det moderne Mexico lavede en drik af kakaobønner med vanilje eller chilipeber i 2000 f.v.t. Chokolade i en eller anden form har altså eksisteret i årtusinder.

Hvor stammer chokoladen fra?

Det enkle svar på spørgsmålet "Hvor kommer chokolade fra?" er "Sydamerika." Kakaotræer voksede først i Andesregionen, i Peru og Ecuador, før de spredte sig til det tropiske Sydamerika som helhed og videre til Mellemamerika.

Der er arkæologiske beviser på, at de mesoamerikanske civilisationer fremstillede drikke af kakaobønner, hvilket sandsynligvis kan betragtes som den første form for chokolade, der blev tilberedt i menneskets historie.

Arkæologiske beviser

Fundet af beholdere fra gamle civilisationer i Mexico daterer fremstillingen af chokolade så langt tilbage som 1900 f.v.t. Ifølge de rester, der er fundet i beholderne, blev det hvide frugtkød i kakaobønnerne sandsynligvis brugt til at fremstille drikke på den tid.

Kar fundet i mayagrave fra 400 e.Kr. indeholdt rester af chokoladedrikke. Karrene havde også ordet for kakao på sig i mayaskrift. Mayadokumenter viser, at chokolade blev brugt til ceremonielle formål, hvilket antyder, at det var en højt værdsat vare.

Aztekerne begyndte også at bruge kakao, efter at de havde taget kontrol over store dele af Mesoamerika. De accepterede kakaobønner som betaling for tribut. Aztekerne sammenlignede udvindingen af frøene fra bælgene med fjernelsen af det menneskelige hjerte i et offer. I mange mesoamerikanske kulturer kunne chokolade bruges som valuta.

Mellem- og Sydamerika

I betragtning af de arkæologiske fund i Mexico og Guatemala er det tydeligt, at noget af den tidligste produktion og indtagelse af chokolade fandt sted i Mellemamerika. Gryder og pander, der blev brugt i denne æra, viser spor af teobromin, som er et kemikalie, der findes i chokolade.

Men selv før det, for omkring 5000 år siden, er der fundet keramik i arkæologiske udgravninger i Ecuador med chokoladerester i. Det er ikke en overraskelse, når man tænker på, hvor kakaotræet stammer fra. Vi kan derfor med sikkerhed konkludere, at chokoladen først rejste fra Sydamerika til Mellemamerika, længe før spanierne opdagede den og tog den med tilbage til Europa.

Dyrkning af kakao

Kakaotræer har vokset vildt i millioner af år, men det har ikke været let at dyrke dem. I naturen bliver de meget høje, men i plantager er de ikke mere end seks meter høje. Det betød, at de gamle mennesker, der begyndte at dyrke dem, må have måttet eksperimentere en del, før de kunne finde frem til de ideelle vejr- og klimaforhold for træerne.

Det tidligste bevis på, at mennesker dyrkede kakao, var Olmec-folket fra den præklassiske Maya-periode (1000 f.v.t. til 250 e.v.t.). 600 e.v.t. dyrkede Maya-folket kakaotræer i Mellemamerika, og det samme gjorde Arawak-bønder i det nordlige Sydamerika.

Aztekerne kunne ikke dyrke kakao i det mexicanske højland, da terrænet og vejret ikke gav et gæstfrit miljø. Men kakaobønnen var en meget værdsat importvare for dem.

Chokolade som drik

I dag findes der forskellige versioner af chokoladedrikke, hvad enten det er en varm kop chokolade lavet af en æske drikkechokolade eller aromatiseret mælk som chokolademælk. Det kan være overraskende at vide, at en drik muligvis var den allerførste variation af chokolade, der nogensinde er lavet.

Historikere og forskere siger, at mayaerne drak deres chokolade varm, mens aztekerne tilsyneladende foretrak den kold. På den tid var deres ristningsmetoder sandsynligvis ikke tilstrækkelige til at befri bønnerne for al deres bitterhed. Derfor ville den resulterende drik have været skummende, men bitter.

Aztekerne var kendt for at krydre deres chokoladedrik med en række forskellige ting, fra honning og vanilje til allehånde og chilipeber. Selv nu bruger forskellige syd- og mellemamerikanske kulturer krydderier i deres varme chokolade.

Mayaerne og chokolade

Man kan ikke tale om chokoladens historie uden at nævne mayafolket, hvis tidlige forhold til chokolade er ret velkendt, når man tænker på, hvor langt tilbage historien går. De gav os ikke chokoladebaren, som vi kender den i dag. Men med deres dyrkning af kakaotræer og lange historie med fremstilling af chokolade, ville vi sandsynligvis ikke have haft chokolade uden deres indsats.

Mayaernes chokolade blev lavet ved at skære kakaobælgen op og tage bønnerne og frugtkødet ud. Bønnerne fik lov til at gære, før de blev ristet og malet til en pasta. Mayaerne sødede normalt ikke deres chokolade med sukker eller honning, men de tilføjede smagsstoffer som blomster eller krydderier. Chokoladevæsken blev serveret i smukt designede kopper, normalt til de rigeste borgere.

Aztekerne og chokolade

Efter at Aztekerriget overtog dele af Mesoamerika, begyndte de at importere kakao. Steder, der dyrkede produktet, blev tvunget til at betale det som en hyldest til aztekerne, da aztekerne ikke selv kunne dyrke det. De troede, at den aztekiske gud Quetzalcoatl havde givet chokolade til mennesker og var blevet udskammet af de andre guder for det.

Etymologi

Olmekernes ord for kakao var "kakawa." Ordet "chokolade" kom ind i det engelske sprog via spansk, fra nahuatl-ordet "chocolātl." Nahuatl var aztekernes sprog.

Ordets oprindelse er ikke klar, men det er næsten sikkert afledt af ordet "cacahuatl", som betyder "kakaovand." Yucatans maya-ord "chocol" betyder "varm." Så det kan have været spanierne, der satte to forskellige ord sammen på to forskellige sprog, "chocol" og "atl" ("vand" på nahuatl).

Spredning til den store verden

Som vi kan se, har chokolade haft en lang historie, før den udviklede sig til de chokoladebarer, vi kender i dag. De mennesker, der var ansvarlige for at bringe chokolade til Europa og introducere den til verden som helhed, var de spanske opdagelsesrejsende, der rejste til Amerika.

Spanske opdagelsesrejsende

Chokoladen kom til Europa med spanierne. Christopher Columbus og Ferdinand Columbus stødte første gang på kakaobønner, da førstnævnte foretog sin fjerde mission til Amerika i 1502. Men den første europæer, der smagte den skummende drik, var sandsynligvis Hernán Cortés, den spanske conquistador.

Det var spanske munke, der introducerede chokolade, stadig i drikkeform, til hoffet. Den blev hurtigt meget populær der. Spanierne sødede den med sukker eller honning. Fra Spanien spredte chokoladen sig til Østrig og andre europæiske lande.

Chokolade i Europa

Fast chokolade i form af chokoladebarer blev opfundet i Europa. Efterhånden som chokoladen blev mere populær, voksede ønsket om at dyrke og producere den, hvilket førte til blomstrende slavemarkeder og kakaoplantager under de europæiske kolonisatorer.

Den første mekaniske chokoladekværn blev lavet i England, og en mand ved navn Joseph Fry købte til sidst patentet til raffinering af chokolade. Han startede firmaet J. S. Fry and Sons, der producerede den første chokoladebar, kaldet Fry's Chocolate Cream, i 1847.

Udvidelse

Med den industrielle revolution ændrede processen med at fremstille chokolade sig også. En hollandsk kemiker, Coenraad van Houten, opdagede i 1828 en proces, hvor man kunne udvinde noget af fedtet, kakaosmørret, fra væsken. På grund af dette blev chokoladen billigere og mere ensartet. Det blev kaldt hollandsk kakao og er et navn, der selv nu betegner kvalitetskakaopulver.

Det var på dette tidspunkt, at mælkechokolade kom til sin ret, og store virksomheder som den schweiziske chocolatier Lindt, Nestle og britiske Cadbury fremstillede æskechokolade. Maskinerne gjorde det muligt at forvandle en drik til fast form, og chokoladebarer blev en overkommelig vare, selv for masserne.

Nestle lavede den første mælkechokolade i 1876 ved at tilsætte tørret mælkepulver til chokoladepulver for at skabe mælkechokolade, mindre bitter chokolade end de sædvanlige barer.

I USA

Hershey's var en af de første amerikanske virksomheder, der producerede chokolade. Milton S. Hershey købte de nødvendige maskiner i 1893 og startede snart sin karriere som chokoladeproducent.

Den første slags chokolade, de producerede, var karameller overtrukket med chokolade. Hershey's var ikke den første amerikanske chocolatier, men banede vejen for at kapitalisere på chokolade som en profitabel industri. Deres chokoladebar var pakket ind i folie og prissat ret lavt, så de lavere klasser også kunne nyde den.

Fakta om chokolade

Vidste du, at i de gamle maya- og aztekerkulturer kunne kakaobønnen bruges som en valutaenhed? Bønnerne kunne bruges til at bytte for alt muligt, fra madvarer til slaver.

De blev brugt som vigtige forlovelsesgaver under bryllupsceremonier blandt mayaernes overklasse. På arkæologiske steder i Guatemala og Mexico har man fundet kakaobønner lavet af ler. At folk gjorde sig den ulejlighed at lave forfalskninger, viser, hvor værdifulde bønnerne var for dem.

I den amerikanske uafhængighedskrig blev soldaterne nogle gange betalt med chokoladepulver i stedet for penge. De kunne blande pulveret med vand i deres feltflasker, og det gav dem et skud energi efter lange dage med kamp og march.

Forskellige variationer

I dag er der mange slags chokolade, hvad enten det er mørk chokolade, mælkechokolade eller endda hvid chokolade. Andre chokoladeprodukter, som kakaopulver, er også ret populære. Chocolatiers over hele verden konkurrerer med hinanden hver dag om at tilføje mere unikke smagsstoffer og tilsætningsstoffer til deres chokolader for at få dem til at smage endnu bedre.

Kan vi kalde hvid chokolade for chokolade?

Hvid chokolade bør teknisk set slet ikke betragtes som chokolade. Selvom den indeholder kakaosmør og smagen af chokolade, indeholder den ikke noget kakaotørstof, men er i stedet lavet af mælketørstof.

Hvid chokolade kaldes dog stadig chokolade og betragtes som en af de tre vigtigste undergrupper af chokolade, simpelthen fordi det er lettere at klassificere den på den måde end noget andet. For dem, der ikke er glade for bitterheden i mørk chokolade, er hvid chokolade et foretrukket alternativ.

Chokolade i dag

Chokoladeslik er så populært i dag, og dyrkning, høst og forarbejdning af kakao er en stor industri i den moderne verden. Det kan være en overraskelse for mange at høre, at 70 procent af verdens forsyning af kakao kommer fra Afrika. Den dyrkes og høstes mest i de vestlige dele af kontinentet.

Produktion

Hvordan laver man chokolade? Det er en lang og kompliceret proces. Kakaobælgene skal skæres ned fra træerne med macheter, der sidder for enden af lange pinde. De skal flækkes forsigtigt, så bønnerne indeni ikke beskadiges. Frøene fermenteres for at slippe af med noget af bitterheden. Bønnerne tørres, renses og ristes.

Bønnernes skaller fjernes for at producere kakaonibs. Disse nibs behandles, så kakaosmør og chokoladevæske kan skilles ad. Og væsken blandes med sukker og mælk, sættes i forme og afkøles for at danne chokoladebarer.

Kakaobønnerne kan også males til kakaopulver, når de er blevet tørret og ristet. Det er et kvalitetschokoladepulver, der ofte bruges til bagning.

Forbrug

De fleste elsker en chokoladebar. Men chokolade spises i dag i forskellige former, fra chokoladetrøfler og småkager til chokoladepudding og varm chokolade. De største chokoladeproducenter i verden har alle deres egne specialiteter og signaturprodukter, der flyver ned fra hylderne.

De største chokoladeproducenter er nu kendte navne. Prisfaldet i produktionen af chokolade gennem årene betyder, at selv de fattigste mennesker sandsynligvis har spist en chokoladebar fra Nestle eller Cadbury. I 1947 førte en stigning i prisen på chokolade faktisk til ungdomsprotester i hele Canada.

Chokolade i popkulturen

Chokolade spiller endda en rolle i popkulturen. I bøger som 'Charlie og chokoladefabrikken' af Roald Dahl og 'Chocolat' af Joanne Harris, samt i de film, der er filmatiseret efter dem, indgår chokolade ikke kun som en fødevare, men også som et tema i hele historien. Faktisk er chokoladebarerne og de søde sager næsten som karakterer i sig selv, hvilket beviser, hvor vigtigt dette produkt er i menneskers liv.væsener.

De gamle amerikanske civilisationer har givet os mange fødevarer, som vi ikke kan forestille os vores liv uden i dag. Chokolade er bestemt ikke den mindste af dem.