Cuprins
Cu toții suntem destul de familiarizați cu ciocolata și cei mai mulți dintre noi o iubim. O dorim atunci când am lipsit mult timp de ea. Câteva mușcături din ea ne pot ajuta să înveselim o zi nefericită. Un cadou din ea ne face să radiem de plăcere. Dar care este istoria ciocolatei? De unde provine ciocolata? Când au început oamenii să consume ciocolată și să-i descopere potențialul?
Ciocolata elvețiană și belgiană poate fi faimoasă în întreaga lume, dar când au aflat ei înșiși de ciocolată? Cum a ajuns din America de Sud, patria arborelui de cacao, în lumea întreagă?
Haideți să călătorim înapoi în timp și în jurul globului pentru a afla mai multe despre originile acestui delicios deliciu dulce. Și alertă de spoiler: nu era deloc dulce când omenirea a pus mâna pe el pentru prima dată!
Ce este mai exact ciocolata?
Ciocolata modernă este uneori dulce, alteori amară, preparată din boabele de cacao care cresc pe arborele de cacao. Nu, ea nu poate fi consumată ca atare și trebuie să treacă printr-un proces extins înainte de a fi comestibilă. Boabele de cacao trebuie fermentate pentru a elimina amărăciunea, uscate și apoi prăjite.
Semințele îndepărtate din boabele de cacao sunt măcinate și amestecate cu o varietate de ingrediente, inclusiv zahăr din trestie, înainte de a deveni ciocolata dulce pe care o cunoaștem și o iubim.
Dar, inițial, procesul de fabricare și de consum al ciocolatei era foarte diferit, ceea ce o face destul de nerecunoscută pentru noi, oamenii moderni.
Arborele de Cacao
Arborele de cacao sau arborele de cacao (Theobroma cacao) este un arbore mic și veșnic verde, originar din America Centrală și de Sud. În prezent, este cultivat în multe țări din întreaga lume. Semințele arborelui, numite boabe de cacao sau boabe de cacao, sunt folosite pentru a produce lichior de ciocolată, unt de cacao și cacao solidă.
În prezent, există multe soiuri diferite de cacao. Boabele de cacao sunt cultivate pe scară largă de către plantațiile de mari dimensiuni și de către fermierii individuali cu terenuri mai mici. Este interesant faptul că Africa de Vest, și nu America Centrală sau de Sud, este cea care produce cea mai mare cantitate de boabe de cacao în prezent. Coasta de Fildeș produce cel mai mare procent de boabe de cacao din lume în prezent, cu aproximativ 37%, urmată deGhana.
Când a fost inventată ciocolata?
Ciocolata are o istorie foarte îndelungată, chiar dacă nu este chiar în forma pe care o cunoaștem astăzi. Civilizațiile antice din America Centrală și de Sud, Olmeca, Maya și Aztecii, au avut ciocolată începând cu aproximativ 1900 î.Hr. Chiar și înainte de aceasta, în jurul anului 3000 î.Hr., populația nativă din Ecuador și Peru de astăzi cultiva probabil boabe de cacao.
Vezi si: Ahile: eroul tragic al războiului troianModul în care o foloseau nu este foarte clar, dar populația pre-Olmec din Mexicul modern a preparat o băutură din boabe de cacao cu vanilie sau ardei iute în ele în anul 2000 î.Hr. Așadar, ciocolata, într-o formă sau alta, există de milenii.
Unde a apărut ciocolata?
Răspunsul simplu la întrebarea "De unde provine ciocolata?" este "din America de Sud." Copacii de cacao au crescut pentru prima dată în regiunea Anzilor, în Peru și Ecuador, înainte de a se răspândi în întreaga Americă de Sud tropicală și, mai departe, în America Centrală.
Există dovezi arheologice care atestă că civilizațiile mesoamericane preparau băuturi din boabe de cacao, care pot fi considerate probabil prima formă de ciocolată preparată în istoria omenirii.
Boabe de cacao Dovezi arheologice
Vasele descoperite în vechile civilizații din Mexic datează prepararea ciocolatei încă din anul 1900 î.e.n. În acele vremuri, potrivit reziduurilor găsite în vase, pulpa albă din boabele de cacao era probabil folosită pentru a prepara băuturi.
Vasele găsite în mormintele mayașilor din anul 400 d.Hr. conțineau reziduuri de băuturi de ciocolată. Pe vase era scris cuvântul "cacao" în alfabetul mayaș. Documentele mayașilor indică faptul că ciocolata era folosită în scopuri ceremoniale, ceea ce implică faptul că era o marfă foarte apreciată.
Aztecii au început, de asemenea, să folosească cacao după ce au preluat controlul asupra unor mari părți din Mesoamerica. Aceștia acceptau boabele de cacao ca plată a tributului. Aztecii comparau extragerea semințelor din păstăi cu scoaterea inimii umane în cadrul unui sacrificiu. În multe culturi mesoamericane, ciocolata putea fi folosită ca monedă.
America Centrală și de Sud
Având în vedere siturile arheologice din Mexic și Guatemala, este clar că unele dintre cele mai timpurii producții și consumuri de ciocolată au avut loc în America Centrală. Oalele și tigăile folosite în această epocă prezintă urme de teobromină, o substanță chimică prezentă în ciocolată.
Dar chiar și înainte, datând de acum aproximativ 5.000 de ani, în săpăturile arheologice din Ecuador au fost găsite ceramică cu reziduuri de ciocolată. Acest lucru nu este o surpriză, având în vedere originile arborelui de cacao. Astfel, putem concluziona cu siguranță că ciocolata a călătorit mai întâi din America de Sud în America Centrală, cu mult înainte ca spaniolii să o descopere și să o ducă în Europa.
Cultivarea Cacao
Arborele de cacao crește sălbatic de milioane de ani, dar cultivarea lui nu a fost un proces ușor. În natură, crește foarte înalt, deși, în plantații, nu are mai mult de 6 metri înălțime. Acest lucru a însemnat că oamenii din vechime care au început să îl cultive trebuie să fi experimentat destul de mult înainte de a găsi condițiile meteorologice și climatice ideale pentru arbori.
Cea mai veche dovadă a cultivării cacauei de către oameni a fost cea a poporului Olmec din perioada preclasică Maya (1000 î.Hr. - 250 d.Hr.) Până în anul 600 d.Hr., mayașii cultivau arbori de cacao în America Centrală, la fel ca și fermierii arawak din nordul Americii de Sud.
Aztecii nu puteau să cultive cacao în munții mexicani, deoarece terenul și vremea nu le ofereau un mediu ospitalier, însă boabele de cacao erau foarte apreciate.
Ciocolata ca băutură
Diverse versiuni ale băuturilor de ciocolată pot fi găsite astăzi, fie că este vorba de o ceașcă caldă de ciocolată caldă făcută dintr-o cutie de ciocolată de băut sau de lapte aromat, cum ar fi laptele cu ciocolată. Ar putea fi surprinzător să știi că o băutură a fost, probabil, prima variantă de ciocolată făcută vreodată.
Istoricii și cercetătorii spun că mayașii își beau ciocolata caldă, în timp ce aztecii păreau să o prefere rece. În acele vremuri, metodele de prăjire nu erau probabil suficiente pentru a scăpa boabele de toată amărăciunea lor. Astfel, băutura rezultată ar fi fost spumoasă, dar amară.
Aztecii erau cunoscuți pentru că își condimentau băutura de ciocolată cu o varietate de lucruri, de la miere și vanilie până la condimente și ardei iute. Chiar și acum, diverse culturi din America Centrală și de Sud folosesc condimente în ciocolata lor caldă.
Sculptura unui bărbat aztec care ține în mână un fruct de cacao Mayașii și ciocolata
Nu se poate vorbi despre istoria ciocolatei fără a menționa poporul mayaș, ale cărui relații timpurii cu ciocolata sunt destul de bine cunoscute, având în vedere cât de îndepărtată a fost această istorie. Nu ei ne-au dat tableta de ciocolată așa cum o cunoaștem astăzi. Dar cu cultivarea copacilor de cacao și lunga lor istorie în prepararea ciocolatei, este foarte posibil să nu fi avut ciocolată fără eforturile lor.
Ciocolata mayașă se obținea prin tăierea păstăilor de cacao și scoaterea boabelor și a pulpei. Boabele erau lăsate să fermenteze înainte de a fi prăjite și măcinate într-o pastă. Mayașii nu îndulceau de obicei ciocolata cu zahăr sau miere, dar adăugau arome precum flori sau mirodenii. Lichidul de ciocolată era servit în cupe frumos concepute, de obicei pentru cei mai bogați cetățeni.
Aztecii și ciocolata
După ce Imperiul Aztec a preluat controlul asupra unor părți din Mesoamerica, a început să importe cacao. Locurile care cultivau acest produs au fost obligate să plătească un tribut aztecilor, deoarece aceștia nu puteau să-l cultive singuri. Ei credeau că zeul aztec Quetzalcoatl dăruise ciocolata oamenilor și că fusese făcut de rușine de ceilalți zei pentru acest lucru.
Etimologie
Cuvântul olmec pentru cacao era "kakawa." Cuvântul "chocolate" a ajuns în limba engleză prin intermediul limbii spaniole, de la cuvântul nahuatl "chocolātl." Nahuatl era limba aztecilor.
Originile cuvântului nu sunt clare, deși este aproape sigur că derivă din cuvântul "cacahuatl", care înseamnă "apă de cacao". Cuvântul mayaș din Yucatan "chocol" înseamnă "fierbinte", așa că este posibil ca spaniolii să fi unit două cuvinte diferite din două limbi diferite, "chocol" și "atl" ("apă" în nahuatl).
Răspândirea în lumea largă
După cum putem vedea, ciocolata a avut o istorie lungă înainte de a evolua în batoanele de ciocolată pe care le cunoaștem astăzi. Persoanele responsabile pentru aducerea ciocolatei în Europa și introducerea ei în lumea întreagă au fost exploratorii spanioli care au călătorit în America.
Exploratori spanioli
Ciocolata a ajuns în Europa odată cu spaniolii. Cristofor Columb și Ferdinand Columb au dat prima dată peste boabele de cacao atunci când primul a întreprins cea de-a patra misiune în America, în 1502. Cu toate acestea, primul european care a consumat această băutură spumoasă a fost probabil Hernán Cortés, conchistadorul spaniol.
Frații spanioli au fost cei care au introdus ciocolata, încă în formă de băutură, la Curte. Aceasta a devenit rapid foarte populară acolo. Spaniolii o îndulceau cu zahăr sau miere. Din Spania, ciocolata s-a răspândit în Austria și în alte națiuni europene.
Cristofor Columb Ciocolata în Europa
Ciocolata solidă, sub formă de tablete de ciocolată, a fost inventată în Europa. Pe măsură ce ciocolata a devenit mai populară, a crescut și dorința de a o cultiva și produce, ceea ce a dus la înflorirea piețelor de sclavi și a plantațiilor de cacao sub coloniștii europeni.
Prima mașină mecanică de măcinat ciocolată a fost fabricată în Anglia, iar un bărbat pe nume Joseph Fry a cumpărat în cele din urmă brevetul pentru rafinarea ciocolatei. Acesta a înființat compania J. S. Fry and Sons, care a produs primul baton de ciocolată, numit Fry's Chocolate Cream, în 1847.
Expansiune
Odată cu Revoluția Industrială, s-a schimbat și procesul de fabricare a ciocolatei. În 1828, un chimist olandez, Coenraad van Houten, a descoperit un procedeu de extragere a unei părți din grăsime, untul de cacao sau untul de cacao, din lichior. Datorită acestui procedeu, ciocolata a devenit mai ieftină și mai consistentă. Aceasta a fost numită cacao olandeză și este un nume care desemnează și în prezent pudra de cacao de calitate.
Acesta a fost momentul în care ciocolata cu lapte a intrat în drepturi, companii uriașe precum ciocolatierul elvețian Lindt, Nestle și britanicul Cadbury producând cutii de ciocolată. Mașinile au făcut posibilă transformarea unei băuturi în formă solidă, iar batoanele de ciocolată au devenit o marfă accesibilă chiar și pentru mase.
Nestle a creat prima ciocolată cu lapte în 1876, adăugând lapte praf uscat cu ciocolată praf pentru a crea ciocolata cu lapte, o ciocolată mai puțin amară decât tabletele obișnuite.
În Statele Unite ale Americii
Hershey's a fost una dintre primele companii americane care a produs ciocolată. Milton S. Hershey a cumpărat utilajele corespunzătoare în 1893 și în scurt timp și-a lansat cariera de ciocolatier.
Primul tip de ciocolată pe care l-au produs au fost caramele învelite în ciocolată. Hershey's nu a fost primul ciocolatier american, dar a deschis calea în capitalizarea ciocolatei ca industrie profitabilă. Tableta lor de ciocolată era învelită într-o folie și avea un preț destul de scăzut, astfel încât și clasele de jos să se poată bucura de ea.
Înveliș de ciocolată cu lapte Hershey's (1906-1911) Fapte despre ciocolată
Știați că, în vechile civilizații mayașe și aztece, boabele de cacao puteau fi folosite ca unitate monetară? Boabele puteau fi folosite pentru a face troc pentru orice, de la produse alimentare la sclavi.
Ele erau folosite ca importante cadouri de logodnă în timpul ceremoniilor de nuntă în rândul claselor superioare ale mayașilor. În siturile arheologice din Guatemala și Mexic au fost găsite boabe de cacao din lut. Faptul că oamenii se chinuiau să facă falsuri dovedește cât de valoroase erau boabele pentru ei.
În timpul Războiului de Independență american, soldații erau uneori plătiți cu pudră de ciocolată în loc de bani. Ei puteau amesteca pudra cu apă în gamelă, iar aceasta le dădea o explozie de energie după zile lungi de luptă și marș.
Diferite variații
Astăzi, există multe tipuri de ciocolată, fie că este vorba de ciocolată neagră, ciocolată cu lapte sau chiar ciocolată albă. Alte produse de ciocolată, cum ar fi pudra de cacao, sunt, de asemenea, destul de populare. Ciocolatierii din întreaga lume concurează între ei în fiecare zi pentru a adăuga mai multe arome și aditivi unici la ciocolata lor pentru a o face și mai gustoasă.
Putem numi ciocolată albă ciocolată?
Ciocolata albă, din punct de vedere tehnic, nu ar trebui să fie considerată ciocolată deloc. Deși are unt de cacao și aromă de ciocolată, nu conține substanțe solide de cacao și este făcută în schimb cu substanțe solide din lapte.
Cu toate acestea, ciocolata albă este în continuare numită ciocolată și este considerată una dintre cele trei subgrupe principale de ciocolată, pur și simplu pentru că este mai ușor să o clasificăm astfel decât orice altceva. Pentru cei care nu sunt pasionați de amărăciunea ciocolatei negre, ciocolata albă este o alternativă preferabilă.
Vezi si: Legea Townshend din 1767: definiție, dată și taxeCiocolata astăzi
Bomboanele de ciocolată sunt atât de populare în zilele noastre, iar cultivarea, recoltarea și procesarea cacauei reprezintă o industrie majoră în lumea modernă. Poate fi o surpriză pentru mulți să afle că 70 la sută din aprovizionarea mondială cu cacao provine din Africa. Aceasta este cultivată și recoltată mai ales în părțile vestice ale continentului.
O femeie din Ghana care ține în mână fructe de cacao Producție
Cum se face ciocolata? Este un proces lung și complicat. Păstăile de cacao trebuie să fie tăiate din copaci cu macete prinse la capătul unor bețe lungi. Acestea trebuie să fie desfăcute cu grijă, pentru a nu deteriora boabele din interior. Semințele sunt fermentate pentru a scăpa de o parte din amărăciune. Boabele sunt uscate, curățate și prăjite.
Cojile boabelor sunt îndepărtate pentru a produce miez de cacao. Aceste miezuri sunt prelucrate astfel încât untul de cacao și lichidul de ciocolată să poată fi separate. Iar lichidul este amestecat cu zahăr și lapte, așezat în forme și răcit pentru a forma tablete de ciocolată.
După ce au fost uscate și prăjite, boabele de cacao pot fi, de asemenea, măcinate pentru a forma pudră de cacao, care este o pudră de ciocolată de calitate, folosită adesea pentru coacere.
Consum
Cei mai mulți oameni iubesc un baton de ciocolată. Dar ciocolata este consumată astăzi sub diverse forme, de la trufe de ciocolată și fursecuri de ciocolată până la budinci de ciocolată și ciocolată caldă. Cele mai mari companii producătoare de ciocolată din lume au toate propriile specialități și produse de firmă care zboară de pe rafturi.
Cei mai mari ciocolatieri sunt acum nume familiare. Scăderea prețului producției de ciocolată de-a lungul anilor înseamnă că până și cei mai săraci oameni au mâncat probabil o ciocolată Nestle sau Cadbury. Într-adevăr, în 1947, o creștere a prețului ciocolatei a dus la proteste ale tinerilor în toată Canada.
Ciocolata în cultura pop
Ciocolata joacă un rol chiar și în cultura pop. Cărți precum "Charlie și fabrica de ciocolată" de Roald Dahl și "Chocolat" de Joanne Harris, precum și filmele adaptate după acestea, prezintă ciocolata nu numai ca produs alimentar, ci și ca temă pe parcursul întregii povești. Într-adevăr, batoanele de ciocolată și dulciurile sunt aproape ca niște personaje în sine, dovedind cât de important este acest produs în viața oamenilor.ființe.
Vechile civilizații americane ne-au dăruit multe alimente fără de care nu ne putem imagina viața de astăzi. Ciocolata nu este cu siguranță cea mai mică dintre ele.
