Cuprins
În lumea modernă, cu atât de multe opțiuni motorizate pentru a te deplasa, este ușor să iei bicicleta cu propulsie umană drept un lucru de la sine înțeles. Cu toate acestea, pentru că la fel de repede cum bicicleta a fost înlocuită de vehicule mai rapide, alimentate cu combustibil, este ușor să crezi că este o invenție veche care a fost în cele din urmă eliminată. Dar acest vehicul pe două roți există doar de puțin timp, totuși, în timpul scurtei sale istorii, oameniiDin acest motiv, istoria bicicletei este foarte bogată și are o importanță deosebită pentru restul istoriei omenirii.
Se nasc vehiculele cu angrenaje
Prima versiune a vehiculului cu două roți care va deveni în cele din urmă cunoscut sub numele de bicicletă datează din secolul al XV-lea. Cel mai asemănător era un vehicul cu patru roți, cu propulsie umană, cu o frânghie pentru a conecta angrenajele la roți, dezvoltat de italianul Giovanni Fontana. Leonardo da Vinci, de asemenea, este creditat cu câteva desene ale unui vehicul cu două roți care seamănă foarte mult cu bicicletele moderne în jurul valorii deaceeași perioadă, deși autenticitatea acestor desene rămâne sub semnul întrebării.
Prima bicicletă
Prima bicicletă a apărut abia aproape 400 de ani mai târziu, când în Europa a apărut pentru prima dată un dispozitiv cu două roți, cunoscut sub numele de velocipedul, inventat de baronul german von Drais în 1817 pentru a permite oamenilor să înlocuiască caii de tracțiune pentru arat câmpurile - o invenție necesară după ce, în anul precedent, o recoltă nereușită a dus la sacrificarea pe scară largă a cailor. Acest dispozitiv a fostconstruită în întregime din lemn și nu avea pedale, utilizatorii trebuind să împingă cu picioarele de pe sol pentru a înainta.
Vezi si: Thanatos: Zeul grec al morțiiProgresul către o bicicletă modernă a continuat fragmentat în următoarele decenii. Primele pedale au apărut pe un velociped în 1839 în Scoția, deși pedalele erau conectate direct la roata din spate, mai degrabă decât la o transmisie cu lanț. Anvelopele pneumatice au fost adăugate la roți în 1845 în Anglia, deși a fost nevoie de alte câteva decenii pentru ca anvelopele umflate să se răspândească.
Aceste progrese progresive au culminat în 1864 cu bicicleta "Boneshaker" - numită astfel din cauza vibrațiilor îngrozitoare pe care le producea pedalarea cadrului rigid pe drumurile accidentate ale vremii. Această bicicletă franceză semăna cu cadrul velocipedului, dar a adăugat primele roți față și pedale produse în masă într-o configurație cu o singură viteză și angrenaj fix - asemănătoare cu bicicletele fixe de astăzi.
Anglia la cârmă
Datorită creșterii mobilității sociale și a bogăției provenite din imperiul său global, Marea Britanie a preluat conducerea dezvoltării bicicletelor la sfârșitul secolului al XIX-lea. Faimosul Penny Farthing , cu roata din față cu diametrul de 1,5 metri și roata din spate minusculă, a apărut în Anglia în 1870. Penny Farthing a îmbunătățit drastic vibrațiile care caracterizau bicicleta Boneshaker, dar a necesitat o performanță deÎn plus, deși Penny Farthing a fost prima mașină numită "bicicletă", nu era nici pe departe o bicicletă omniprezentă, așa cum o cunoaștem astăzi - achiziționarea unei biciclete costa salariul pe șase luni al unui muncitor obișnuit.
După introducerea monedei Penny Farthing au apărut multe dintre caracteristicile moderne ale bicicletelor. Adoptând unele dintre progresele tehnologice ale Revoluției Industriale, în 1870 au fost adăugate spițe radiale la roți, în 1872 au fost introduse rulmenții cu bile, în 1876 au apărut frânele cu etrier, iar în 1877 au fost brevetate modelele de mecanisme de angrenare diferențială și schimbătoarele de viteze. Toate acesteaceste componente se bazau pe capacitatea oțelăriilor de a produce modele din ce în ce mai complexe pentru o piață de masă. Prima bicicletă pliabilă - o Penny Farthing pliabilă - a fost chiar comercializată în masă în Anglia în această perioadă.
Cu toate aceste progrese mecanice, bicicletele au devenit mai ușor de condus și de controlat - și astfel au devenit din ce în ce mai populare atât în Anglia, cât și în întreaga Europă continentală. Triciclurile pentru adulți s-au răspândit ca o alternativă mai confortabilă și mai ușor de condus decât Penny Farthing. În același timp, societățile de bicicliști și tricicliști au început să facă lobby pe lângă guverne pentru a instala drumuri netede, pavate, spre deosebire deAceasta a fost o schimbare importantă, care a deschis calea spre dominația automobilului, dar care a dus în același timp la o mai mare adoptare a bicicletei, deoarece aceasta putea fi folosită din ce în ce mai mult pe drumurile din întreaga Europă.
În anii 1890, bicicletele au început chiar să joace un rol în normele sociale, femeile trecând din ce în ce mai mult de la triciclete la biciclete - și de la corsete la pantaloni de damă mai confortabili și mai flexibili. Susan B. Anthony a comentat în 1896 că bicicleta a făcut mai mult pentru emanciparea femeilor decât orice alt eveniment specific din istoria recentă, ca urmare a libertății și autonomiei pe care le-a oferit. Nu este o coincidențăcă multe dintre mișcările de emancipare a femeilor și eforturile de a le acorda femeilor dreptul de vot au început să ia amploare în această perioadă.
Peste ocean, în SUA, Thomas Stevens a realizat prima călătorie cu bicicleta în America de Nord, între Boston și San Francisco, în 1887 - o călătorie care a durat mai mult de trei luni pe drumurile cu căruțe disponibile la acea vreme. Stevens a devenit, în cele din urmă, prima persoană care a făcut înconjurul planetei pe bicicletă. Câțiva ani mai târziu, în 1894, a fost lansat în California primul sistem de mesagerie pe bicicletă, pentru a transmitepoștă între Fresno și San Francisco, după ce o grevă a căilor ferate a oprit livrarea poștală. Acest lucru a demonstrat utilitatea bicicletei ca sistem de transport, mai degrabă decât ca simplu obiect de recreere pentru clasele de sus și de mijloc. Cam în aceeași perioadă, Bicycle Playing Cards a profitat de nebunia înfloritoare a bicicletelor cu pachetul de cărți cu același nume - pachetul rămâne numărul unu în topul celor mai populare cărți de joc din lume.de vânzare de cărți de joc și astăzi.
Împingerea spre biciclete moderne
Începând cu anii 1880, tehnologia de fabricație s-a îmbunătățit și mai mult și a permis fabricilor să producă în masă biciclete la costuri mai mici. În același timp, salariile în Europa și în SUA au crescut rapid. Rezultatul a fost că bicicletele s-au bucurat de o popularitate tot mai mare, în special în rândul persoanelor din clasa mijlocie inferioară.
În plus, noile modele de biciclete semănau din ce în ce mai mult cu bicicletele pe care le folosim astăzi, cu câteva inovații noi și importante. Prima bicicletă cu tracțiune spate, cu un lanț care lega pedalele de roata din spate, a fost produsă în masă în 1880 în Anglia. Acest design a luat cu adevărat avânt cinci ani mai târziu, când John Kemp Starley a prezentat bicicleta "Rover" - o bicicletă surprinzător de modernă, care se apropia foarte mult deseamănă cu bicicletele de confort de astăzi, cu două roți cu spițe de dimensiuni egale și o transmisie cu lanț. Cu toate acestea, bicicletei Rover îi lipseau încă câteva caracteristici importante ale bicicletelor moderne - și anume, roțile pneumatice și un deraiorator.
Roțile pneumatice au reapărut pe scena bicicletelor în 1888, când producția lor în masă a fost inițiată în Anglia de către Dr. John Boyd Dunlop. Dunlop a redescoperit inițial anvelopele pneumatice în timp ce căuta o modalitate de a reduce vibrațiile zguduitoare ale mersului pe bicicletă pentru fiul său bolnav și delicat, iar confortul sporit al mersului pe anvelope umflate cu aer a prins rapid la bicicliștii de pretutindeni.
Vezi si: Când, de ce și cum au intrat Statele Unite în cel de-al Doilea Război Mondial? Data la care America s-a alăturat partiduluiCâțiva ani mai târziu, E. H. Hodgkison a introdus primul schimbător de viteze cu trei trepte. Deși capacitatea de a schimba vitezele cu ajutorul acestui schimbător era limitată și dificilă, acesta a fost în esență predecesorul schimbătorului de viteze modern și a permis cicliștilor să înceapă să abordeze numeroasele dealuri din Europa.
În această perioadă, producătorii au început, de asemenea, să experimenteze cu noi materiale pentru cadre. De exemplu, Cycles Aluminum a devenit unul dintre primii producători de cadre de bicicletă la scară comercială din Franța. Cam în aceeași perioadă, în Germania au fost inventate țevile de oțel fără sudură. Acest material va deveni în curând indispensabil în fabricarea cadrelor de bicicletă, deoarece a permis realizarea de cadre cu design curbat, spre deosebire deprima bicicletă din bambus a fost fabricată în 1894, iar primul tub de bicicletă din oțel butted în 1897, deși niciunul dintre cele două modele nu a atins popularitatea și amploarea producției în masă de tuburi din oțel fără sudură.
Proliferare
Multe dintre diferitele tipuri de biciclete pe care le cunoaștem și le folosim în prezent datează de la începutul secolului al XX-lea, pe măsură ce ritmul îmbunătățirilor tehnologice și de design s-a accelerat. Prima bicicletă culcată - una care vă permite să stați jos în timp ce pedalați - a apărut în Franța în 1914, grație Peugeot, o companie cunoscută acum mai mult pentru mașinile sale decât pentru bicicletele sale. O bicicletă culcată a fost chiar folosită pentru a stabili viteza mondialărecord pentru un vehicul cu propulsie umană în 1933, dar, din cauza vitezei sale incredibile, bicicletele culcate au fost interzise din cursele organizate în anul următor. Aceasta a fost în cele din urmă o lovitură uriașă pentru bicicletele culcate, deoarece acest stil de bicicletă a căzut în dizgrație pentru următorii 50 de ani după interdicție.
Bianchi a produs o bicicletă pliabilă portabilă pentru armata italiană în timpul Primului Război Mondial, pe care istoricii o indică drept originea bicicletei de munte - bicicleta avea anvelope pneumatice, un arc cu foaie pe pedalier, o furcă față suspendată și un tijă de șa telescopată. Designul a fost modificat și îmbunătățit în SUA de către Schwinn în anii '30, deoarece compania a încercat să producă o bicicletă durabilă, careputea rezista la abuzurile adolescenților bicicliști. Cadrul Excelsior de la Schwinn a fost fabricat din oțel rezistent și asociat cu anvelope late supradimensionate, o faimă în consolă, o versiune timpurie a frânei pe disc și o furcă cu arc. Aceasta, la rândul său, a fost bicicleta la care primii bicicliști montani din California aveau să se inspire 40 de ani mai târziu.
Între timp, progrese mai mici, dar nu mai puțin importante, în tehnologia bicicletelor au proliferat în această perioadă. Butucii cu eliberare rapidă ai roților au apărut pe piață în 1930, datorită producătorului italian de biciclete Campagnolo. Deși era un progres incremental, acest lucru a facilitat în mod semnificativ schimbarea roților și, astfel, a stimulat o dezvoltare sporită a tehnologiei roților de bicicletă - în special în sfera curselor.
În 1938, Simplex a introdus un schimbător de viteze care folosea cabluri, la fel ca la bicicletele moderne. Acest lucru a reprezentat o îmbunătățire majoră față de schimbătoarele preexistente și a început un impuls către mecanismele avansate de schimbare a vitezelor. Schimbarea indexată pe ghidon a fost introdusă 10 ani mai târziu și rămâne omniprezentă pe bicicletele de astăzi.
În anii 1950, Campagnolo a introdus schimbătorul cu paralelogram acționat prin cablu, un design care a înlocuit rapid toate iterațiile anterioare de schimbătoare și a devenit de facto standard pentru bicicletele de curse până la dezvoltarea deraiorului cu paralelogram înclinat în 1964 de către producătorul japonez SunTour. Deraiorul cu paralelogram înclinat este încă utilizat pe bicicletele moderne.
Curse în era modernă
După anii '50, o mare parte din istoria ciclismului se învârte în jurul curselor, cursele de biciclete foarte mediatizate și comercializate conducând o parte semnificativă a pieței publice de biciclete. Campionatele Mondiale de Ciclism au inclus femei pentru prima dată în 1958, și au inclus în mod regulat femei americane după victoria americană Audrey McElmury la Campionatul Mondial din 1969. Victoria lui McElmury a inclus, de asemenea, șia impulsionat o renaștere a interesului pentru ciclism, în special în rândul femeilor, în SUA.
Bicicleta Sting-Ray de la Schwinn , lansată în 1963, a pus bazele curselor de BMX, iar rădăcinile ciclismului montan au început să prindă contur doar 10 ani mai târziu. Primele prototipuri ale bicicletei moderne de munte au fost, de asemenea, dezvoltate în 1977 de către un grup de bicicliști din California. În 1981, emblematica bicicletă de munte Stumpjumper a fost lansată de către Specialized pentru a comercializa popularitatea în creștere a ciclismului montan.Prima bicicletă de munte cu suspensie integrală a fost introdusă de americanul Paul Turner în 1987. Turner a fondat apoi Rock Shox, una dintre cele mai importante companii în dezvoltarea bicicletelor de munte din ultimii 30 de ani.
Anii '70 au văzut, de asemenea, introducerea unor biciclete mai rapide și mai ușoare decât oricând înainte. Teledyne a început să producă pentru prima dată cadre de biciclete din titan la scară de consum în SUA în 1974, în timp ce Litespeed a preluat ștafeta și a continuat să comercializeze cadre din titan pe parcursul anilor '80. În timp ce bicicletele din titan au fost populare pe circuitul de curse, ele au rămas în afara gamei de prețuri a celor mai mulți cicliști de agrement- Primul cadru de bicicletă din carbon a apărut în 1975, deși modelele timpurii au suferit defecțiuni frecvente ale cadrului din cauza fabricării carbonului cu urechi. Primul cadru din carbon fără urechi a fost comercializat de Kestrel în 1986, ceea ce a marcat un punct de cotitură major pe piața bicicletelor din carbon, deoarece cicliștii profesioniști puteau acum să se bazeze pe cadre pentru a rezista în timpul curselor.
Cu toate aceste progrese, există doar câteva mici evoluții tehnologice care separă bicicletele de la începutul anilor '80 de cele de astăzi. Shimano a introdus primele manete integrate de frână și de viteză în 1990, pregătind terenul pentru ghidonul modern al bicicletelor de șosea. Shimano și concurentul SRAM domină încă în mare măsură piața acestor componente. Scott a introdus primul aero produs în seriebare după ce un design personalizat a avut succes în Cursa peste America din 1984. Tehnologia barelor aero a continuat să se îmbunătățească, iar barele sunt acum omniprezente pe bicicletele specifice pentru contratimp și pentru triatlon. Schimbarea electronică a fost introdusă de Mavic în 1993, dar deraiorul electric al companiei a încetat producția în 2001. Shimano a reintrodus schimbarea electronică în 2008, deși aceasta rămâne uncomponentă care se găsește mai ales pe bicicletele de curse high-end. Frânele pe disc au fost introduse de SRAM în 1994 și de atunci au devenit o componentă standard a bicicletelor de munte.
Concluzie
Deși putem lua bicicletele ca pe un dat, evoluția tehnologică a acestora este departe de a se fi încheiat. Producătorii concurează constant pentru a realiza cadre mai ușoare, mai aerodinamice și mai rigide pentru curse, împingând limitele tehnologiei actuale de fabricație pentru a îmbunătăți și mai mult viteza și eficiența bicicletelor. Bicicletele sunt folosite în întreaga lume pentru a face naveta și sunt în prezent tot mai populareîn SUA și în alte părți ale lumii, deoarece oamenii caută alternative mai ecologice la mașini, autobuze și trenuri. În plus, recenta apariție a bicicletelor electrice a dus la o lume complet nouă a mersului pe bicicletă, în care bicicletele nu trebuie să fie acționate de oameni.
